Ang mga Mundo sa Ibayong Ibabaw

Unang Bahagi: Anomaly 1

Ang mga hiyawan ay pumunit sa mga comm...kislap ng liwanag, bumubulag kahit sa likod ng aking mga nakapikit na mata...mabibilis na mga pangitain ng mga pag-asa at pangarap na lahat ay mapapawi. Ito na ang katapusan ko, sigurado ako. Tili na parang napunit ang metal. Ang isang pagsabog ay yumanig sa barko, pagkatapos ay ibinagsak ako sa kadiliman.

Hindi ko alam kung gaano ako katagal na walang malay, ngunit pagkagising ko, kahit papaano ay nakaligtas ako.

Ang aming sasakyan, ang Kagutsuchi, ay bahagyang nasa gilid niya. Isang malaking piraso ng istrukturang bakal ang tumusok sa sahig sa harap ko. Isang paa ang lapit at kikitil na sana nito ang buhay ko.

Ang hindi kanais-nais na amoy ng usok at metal ay nagbabanta ng gulat sa aking isipan, ngunit kinagat ko ang ngipin ko at napailing.

Buhay pa. Halina, Jared. Kumilos ka.

Nahanap ng aking mga kamay ang pagpakawala ng sinturon at dumulas ako mula sa upuan, nagpalakas ng loob habang hinampas ko ang gilid ng barko ng malakas. Nahihilo at mabagal kumilos, ngunit walang oras para sa sakit. Ang paggiling ng metal ay tumusok sa aking mga tainga, pagkatapos ay isang siklab ng mga kislap habang ang mga matitigas na pinto sa aking opisina na dapat ay hindi masisira ay binubuksan.

Sa isang kalabog, ang mga pinto ay bumukas at ang barko ay nanginig. Isang silweta ng isang babae ang lumitaw. Humakbang papasok ang payat at hindi masyadong matangkad na si Kapitan Kat, isang dating babaeng militar ng Pederasyon na madalas na may ngiti na nakakatunaw ng yelo sa isang planeta. Ngunit sa sandaling iyon, ang knayang panga ay matigas at mahigpit.

“Jared!” Napaubo siya sa usok na bumubulusok mula sa koridor. "Mas matigas ka kaysa sa hitsura mo!"

“Nasaang lugar na tayo?” Inilagay ko ang isang kamay sa aking ulo, sinusubukang pigilan ang lahat sa pag-ikot.

“Para namang alam ko. Magiging maayos ka, Kasama mo ako."

“Kung sabi mo nga... Parang paulit-ulit na hinahampas ang ulo ko gamit ang maso. Ang pera ko ay kusang nasusunog anumang segundo ngayon."

"Kukunin ko ang taya na iyon-wala namang hindi kayang hawakan ng Crimson Wolves."

Isang minuto ay nakasama namin ang isang plota ng iba pang mga pirata sa kalawakan na lumalaban upang makarating sa Mimir, sa susunod... dito. Napag-usapan ng mga tao ang tungkol sa mga wormhole, at sa ngayon, iyon lang ang paliwanag na may katuturan. Ngunit kung talagang dumaan kami sa isang wormhole, mawawala ang aking kawastuan.

Ginabayan niya ako palabas sa pasilyo kung saan nagtutulungan ang ilang mga tripulante sa pagbaba ng barko. Karamihan sa mga lalaki at babae ay hindi ko nakakasalamuha, duguan ang mga basahan sa ulo, ilang braso sa balikat bilang suporta.

Lahat kami ay nakarating sa labas, kung saan kami ay pinagtipon ni Kat sa kalahating bilog upang suriin ang aming sitwasyon. Pagkatapos niyang suriin ang aming bilang, nilingon niya ang matigas na parang pako na killer na nagngangalang Hung, pinandilatan ang mamamatay na parang hindi ito ang pinakanakakatakot na tao na nakasakay. Ginawa ni Hung ang kanyang pagpatay nang malapitan at kinasusuklaman na teknolohiya, at sa ngayon ay nililinis niya ang isa sa kanyang mga kutsilyo.

"Hung, bigyan mo ako ng sitrep," utos ni Kat.

"Narito ang karamihan." Hindi man lang tumingala si Hung, walang emosyon ang boses niya. "Ang iba, maaaring nasa direksyon ng mga apoy na iyon, o ang usok sa ganoong paraan."

Umupo ako, tinitigan ang dalawang direksyon na tinutukoy niya. Isang paraan ay nakarinig ako ng matataas na mga alulong at ang isa naman, magaralgal na tunog. Alien wildlife, malamang–ano pa? Ang isang sulyap pabalik sa kakila-kilabot ng baluktot, pinalakas na metal at ang mga panloob na bahagi ng barko ay nagpapaalala sa akin na kami ay nasa impiyerno.

"Nawawala ang karamihan sa aming mga tauhan," sabi ni Kat. "Ang aming pinakamahusay na mapagpipilian na makaalis dito ay si Salazar, ngunit siya ay walang halaga sa labas ng pag - iinhinyero. Pinakamahusay na mapagpipilian na mabuhay hanggang sa panahong iyon, si Brin–dapat magkaroon ng isang doktor, pagkatapos ng lahat.

Ang una nating hakbang ay ang makalabas doon at hanapin ang nawawalang tripulnate, na may espesyal na atensyon sa pagbabalik ng buhay kina Salazar at Brin. Kung wala ang alinman sa kanila, tayo ay mahihirapan.

Kasama lang sa mga nakakalakad ay sina Kapitan Kat, Hung, at ako. Ang ideya ay upang hatiin at matungtong ang mas maraming lupain. Sa pagsisimula nila, kailangan kong pumili–pumunta kay Hung, ang masamang asno na kakayanin ang kanyang sarili kung magkaproblema kami, o si Kat, ang pinuno na pinagkakatiwalaan kong gumawa ng matalinong desisyon.

At muli, marahil ang matalinong pagpili ay ang mag-isa, sumaklaw sa mas maraming lupain kung sakaling ang sinuman sa mga tripulante ay naitapon sa isang tabi sa panahon ng pagbagsak.

Tumingin si Captain Kat sa akin at kanyang tinanong. “Jared, kanino ka sasama?”

Narito na ang mga resulta!

Napili: Ako at ikaw, Kapitan

- 23.02% Hung, Ipagpatuloy mo lang

- 57.06% Ako at ikaw, Kapitan

- 19.92% Kaya kong mag-cover ng mas malawak na lugar mag-isa

"Ako at ikaw, Captain," sabi ko habang inihahanda ni Kat ang iba kung sakaling hindi kami makabalik. Sinabi niya sa akin minsan kung paano makaligtas sa mga pagguho. Kailangan maging mahinahon at makakapagpasya, at mayroon siya nitpng dalawang katangian.

Sinenyasan niya akong sumunod at nagsimulang tumungo sa apoy. "Kung may nabubuhay pa doon, kailangan nating magmadali at iwasan ang apoy sa abot ng ating makakaya. Tara na.”

Ikalawang Bahagi: Anomaly 2

Sinundan ko si Kapitan Kat patungo sa apoy sa hindi kalayuan, tiwala akong nakagawa ako ng tamang pagpili. Laging pinakamahusay na sumunod sa pinuno, lalo na ang isang taong mapagkakatiwalaan mo.

Napatingin siya sa gawi ko at kinumpirma ang iniisip ko sa pagsasabing, “Siya’y malupit, alam mo ba? Hung... Malamang na ihagis ka sa mga lobo gaya ng paghiwa ng iyong lalamunan."

"Pero pinapanatili mo siya."

"Siya ay isang matinding armas..."

Sa ikasampung beses mula nang umalis kami, sinubukan niyang kumonekta sa mga comm ng sinuman maliban kay Hung o sa mga naiwan namin sa bumagsak na sasakyan.

Nang walang sumagot, ginamit niya ang holo-display sa kanyang bisig upang suriin ang mga palatandaan ng buhay. “May sumasagabal sa mga readings. Hindi ko ito maintindihan. Maging mapagmatiyag ka.”

Hindi siya nag-aksaya ng mga hakbang o oras, na nananatili sa pinakamalawak na mga landas sa apoy at nakakalat na mga piraso ng mga labi.

"Nakaka-aksaya ng panahon," sabi niya sa naiinis na tono. "Marami sa mga tauhan ang gustong sabihin kay Montez na isulong ang kanyang mga plano sa kanyang mataas at marangal na horson. Ngunit narito ako, humahanap ng daan sa mga natinapok na labi ng sarili kong sasakyan, naghahanap ng mga nakaligtas.” Tumingin siya sa likod at saglit akong tinitigan. "Ikaw at ako ay kailangang magkasama."

“Kapitan?”

"Alam ko kung gaano ka nakatuon sa Crimson Wolves, lahat naman tayo." Ipinagpatuloy niya, "Kapag ang isang lobo ay pinalaki ng pack, mahirap niyang kagatin ang alpha..."

Isang ligaw, mataas na impit na iyak ang maririnig sa isang parang putol ng kadena ng hiyawan sa isang lugar sa di kalayuan. Hindi gaano ang layo para sa aking kagustuhan.

Ang sahig ng kagubatan ay makulay na ube at asul ngunit may bahid ng dugo na nagsasabi sa amin na higit sa isang tao ang kinaladkad palayo, duguan habang sila ay umalis. Tumingin siya sa ibaba, patungkol sa mga pulang linya at pool kung saan maaaring may kinain. Nilibot ng mga mata niya ang paligid namin.

"Nasaan ang mga bangkay?" Pag-activate ng komunikasyon, idinagdag niya, "Hung, sumagot ka. Bigyan mo ako ng Sit-rep."

"Mga bangkay," sagot niya na may kaluskos ang boses. “Walang buo. Walang tanda ni Brin o Salazar."

"Mayroong dugo, at marami nito...ngunit walang katawan."

Natahimik sandali si Hung. "Sa lahat ng mga kakaibang tunog ng hayop na ito na narinig ko, aking sabihin ... mas mabuting armado kayo."

Dahan-dahang bumuntong-hininga si Kat. “Ayo slang ako. May iba pa ba?”

“Nakarating sa isang malaking bangin na masyadong malalim at malapad para makatawid. May gumagalaw sa linya ng puno. Hindi tao. Hindi ko alam kung nakita nya ako. Sapalagay ko ay tutungo na ako sa direksyon niyo."

“Hanapan mo ako ng nakaligtas. Sa pagkakataong ito, tumingin ka ng mas mabuti." Pagkasabi niya, pinatay niya ang linya.

Sinuri niya ang kanyang sidearm at hinila ito mula sa karaniwang flat gray na Pederasyon holster bago inabot ang mas maliit na nakasukbit sa kanyang bukung-bukong - isang maliit na kinetic-based na silver pistol, full retro na ang mga bariles ay patayong parallel sa isa't isa.

Tiningnan ko at napakagat ako, inis na hindi ako pumunta ng armado. Isang umuungol na nagmula sa direksyon ng Kagutsuchi, na nakadagdag sa aking pagkadismaya at nagparamdam sa akin ng napakahubo.

Kapansin-pansing bumilis ang takbo ng Kapitan. Huminto siya sa isang maliit na lugar at nagtaas ng kamao. Mas maraming kagubatan ang nasa unahan namin, mga punong nabali at nagbabaga. Mukhang malapit na naming marating ang dulo ng buntot ng debris trail mula sa kaganapan.

"Bago tayo magpatuloy, hayaan mo akong magpakatotoo saiyo," sabi ni Kat. “Ang pagiging kapitan ng mga pirata ay nangangailangan ng malaking tiwala at malaking tiwala sa mga kasinungalingan. Wala akong pakialam kung ano ang mga kasinungalingan sa gitna ng mga tripulante basta panatilihing maayos ang lahat, ngunit wala sanang pagsisinungaling sa akin."

"Ako ay lubos na sumasang-ayon."

Humakbang siya palapit kaya ramdam ko ang init na lumalabas sa katawan niya. “Hindi mo naiintindihan. Kailangan kitang makilala. Ang tunay na ikaw." Inabot niya sa akin ang silver pistol pero nag-alinlangan. "Kahit na mahanap natin sina Brin at Salazar, walang anumang alitan sa pagitan natin kung magkakaroon tayo ng pinakamagandang pagkakataon na mabuhay."

“Kapitan?”

“Hindi lahat ng crew ay sumuporta sa pagtalikod kay Montez. Ngunit ikaw… sinuportahan mo ba ang pag-aalsa?”

Narito na ang mga resulta!

Napili: Kailangan natin ng bagong mamumuno

- 50.12% Kailangan natin ng bagong mamumuno

- 25.66% Lahat ito ay mas mataas sa aking grado sa suweldo

- 24.22% si Montez ang aking pinuno

" Hindi ko na kinailangan pang mag-isip bago ako sumagot, “ Para sa akin, hindi na siya lobo. Isa na lamang siyang matandang aso na kailangang alisin sa kanyang paghihirap."”

Ikatlong Bahagi: Anomaly 3

Tiningnan ako ni Kapitan Kat, naghihintay ng sagot. Saan ako nakatayo sa paksang si Kapitan Montez?

Hindi ko na kailangang mag-isip pa bago sumagot, “Sa masasabi ko, hindi na siya lobo. Isa lamang siyang matandang aso na kailangang alisin sa kanyang paghihirap."

Tinignan niya ako saglit na nakataas ang isang kilay, saka iniabot sa akin ang pistol. Ang kanyang mga daliri ay dumampi sa aking mga daliri sa proseso, nagtagal doon bago ibinalik ang baril.

"Natutuwa ako at ikaw ay nasa parehong panig," sabi niya. “Pero palabas lang ito. Hindi kita bibigyan ng buhay na baril bago kita pakinggan." Isinuot niya ito pabalik sa kanyang kaluban ng baril sa bukong-bukong at inilabas ang isang modernong pistola mula sa isang kaluban ng baril sa kanyang likod. “Dito. Maghanda ka o baka magtapos ka lang bilang bahid ng pula sa damuhan."

Mahigpit kong kinuha ang baril sa kamay ko.

"Ang accounting para sa bounty ay ang iyong lumang buhay. Dito, kailangang ilabas ng bawat lobo ang kanilang mga pangil, para sa kanilang sarili at sa grupo."

“Aking aalalahanin iyan.”

"Alam mo kung paano gamitin ito, sapalagay ko?"

"Ipinanganak ako sa mga pirata, hindi sa opera." napangiti ako. "Alam ko kung paano pumutok ng baril bago ko mabilang ang mga bala."

"Hindi ko akalain na ang mga Legerist ng barko ay may kaunting palatandaan tungkol sa-"

Isang sigaw ang nagpatigil sa kanya.

“Hung?” tanong ko.

Isang sigaw na naman ang narinig, na sinundan ng sunud-sunod na putok ng baril.

"Hindi malamang." Binigyan niya ako ng isang tumitimbang na tingin. "Sige lang at itutok mo."

Malugod kong tinanggap ang tiwala niya at pinangunahan ko ang daan. Makalipas ang tatlong hakbang at isang pagsabog ang sumabog sa malapit, na nagpapadala sa akin ng mga shrapnel at apoy. Sumakit ang kaliwang braso ko, at tumingin ako sa ibaba upang makita ang isang tipak ng metal sa aking tricep, apoy sa aking binti. Isang mabilis na pagbagsak at paggulong ang nagdulot ng pananakit sa aking braso ngunit napatay ang apoy. Ang metal ay kailangang maghintay.

“Ayos ka lang?” Tanong ni Kat, pinapampag ang mga dumi sa kanyang suit.

"Ako na ang bahala."

Tinulungan akong tumayo ni Kat at nagpatuloy kami sa paghahanap ng mabibigat na armas na nakakalat. Ang aming unang kasamahan ay nakahiga na nakaipit sa pagitan ng isang nasusunog na puno at baluktot na metal mula sa barko, ligaw ang mga mata at puno ng dugo.

“Kap…Kapitan, ikaw ba yan?”

“Kensuke!” bulalas ni Kat.

"Ikaw... hindi mo ba nakita? O napakinggan?! Oh fuck, papabalikin mo sila. Babalik sila dahil sayo!"

"Ano ang babalik?"

“Mga bangkay kung saan-saan. Isang katawan ang hinila ng...isang bagay. Isang malaking anino...sa lahat ng apat. Tapos higit pa. Galing sila sa mga apoy, nilalamon ang lahat."

"Tulungan mo akong tanggalin ang sinumpang punong ito sa kanya," utos ni Kat.

Sumandal ako sa nagbabagang kahoy, napangiwi ako sa metal na nasa braso ko. Bahagyang umangat ang puno, dahilan para mapaungol si Kensuke sa sakit.

Maraming hiyawan ang nagmula sa aming likuran, wala sa kanila ay tao.

Sa isang boses na kumakanta, si Kensuke ay napsigaw, "Parating na sila," habang nangangapa sa lupa.

"Iwanan mo siya!" Lumalayo na si Kat. "Ang pagbagsak, ang mga nilalang, ang pagsabog. Nababliw na siya."

Lumipat ako, sa halip ay sinusubukang sunggaban siya at hilahin hangganf sa makalaya. Sumigaw ako, "Maaari ko siyang paalisin doon kung kalmado lang siya!"

"Papatayin niya tayo." Nanlilisik ang kanyang mata sa akin, malamig ang mga mata na parang yelo. "Oras na para patunayan ang sarili mo. Ilagay ang isa sa kanyang ulo. Tapusin mo na ang paghihirap niya."

Ito ba ay isang pagsubok? Kung nagsasabi ako ng totoo tungkol sa pagiging nasa tabi niya, ang paghila sa gatilyo ay makumbinsi sa kanya tungkol doon. Gayunpaman, sa ilalim ng Montez, nabuhay kami sa isang kodigo, lumalaban bilang isang koponan na nangangahulugang hindi kailanman papatay ng isa sa aming kasamahan. Kung mahahanap natin si Brin para pagalingin ang lalaking ito, hindi ko ba utang iyon sa kanya? Sa sarili ko?

Isang sulyap sa galit na galit, mapaghamong mga mata ni Kat ang nagsabi sa akin na kailangan kong kumilos, at mabilis. Ang lalaki ay huminto man lang sa pagsigaw, nanlilisik ang tingin sa amin habang tinutukoy namin ang kanyang kapalaran... ngunit ang mga tunog mula sa kalapit na mga halimaw ay nagpatibok sa aking puso.

Hindi nakatulong na bigla siyang sumandal, hininaan ang kanyang boses at mukhang matino habang sinasabi niya, "Siya ang putang taksil dito, boy. Patayin siya. Ikaw at ako, tayo ang mga nakaligtas."

Dammit, kailangan kong kumilos, at mabilis.

Narito na ang mga resulta!

Napili: Ibigay ang lahat para iligtas ang lalaki

- 47.61% Ibigay ang lahat para iligtas ang lalaki

- 23.91% Sa halip, barilin siya

- 28.48% Tapusin na ang kanyang paghihirap

"Hindi ko hahayaang mamatay ang lalaking ito! lulusob sa loob nang walang anumang pag-aalaga para sa aking sariling kapakanan, determinado akong paalisin siya doon kahit na ano man ang gastos.””

Ika-apat na Bahagi: Anomaly 4

Mutiny o hindi, ang isang tunay na Crimson Wolf ay hindi pumapatay ng kanilang kasamahan.

Pinagmasdan ni Kat ang nasusunog na kagubatan sa direksyon ng mga hiyawan ng mga nilalang habang hinihintay niya akong sumunod sa kanyang utos, nakatalikod siya sa amin.

Habang nasa iba ang kanyang atensyon, tumakbo ako papunta kay Kensuke at muling tinasa ang sitwasyon. Isinabit ko ang aking pistol, yumuko ako sa pagitan ng malaking bato at ng natumbang puno na dumurog sa binti ni Kensuke.

Naningkit ang kanyang mga mata. "Tayo ay Crimson Wolves...kapatid," bulong niya, naghahanda na itulak kasama ko. “Kay Montez man o hindi...Tinatraydor tayong lahat ni Kat.”

Nilagay ko ang daliri ko sa bibig ko para ipahiwatig na tumahimik siya. Hinawakan niya ang kamay niya at nakapa ang isang sanga na kanyang kinagat.

Sa isang sulyap para kumpirmahin na si Kat ay nakatingin pa rin sa malayo, buong lakas kong itinulak ang mga paa ko sa puno, pabalik sa bato. Ang kanyang binti ay gumawa ng nakakasuka, nadudurog na tunog nang ito ay napakawalan. Ang sakit na kanyang naramdaman ay pumunit sa kawalan ng ang sanga ay nahulog dahil sa kanyang sigaw.

Napaikot si Kat sa aming direksyong dalawa. “Putres, Anong ginawa mo?!”

Tumayo ako nang hilahin niya ang kanyang piraso at hinampas ako sa panga. Sumunod, idiniin niya ang kanyang pistola sa aking noo habang ang dilaw at lilang mga bituin ay naglalaro sa aking paningin.

"Hindi ako nauutal ng nagbitaw ako ng utos na patayin mo siya," sabi niya.

Bago niya maisipang paputukin ang pistola, nagawa ni Kensuke na ihagis ang sarili sa binti ni Kat at itumba siya sa lupa. At aking namang sinipa ang pistol mula sa kamay niya.

Nagngangalit na siniko niya ang ulo ni Kensuke at kinapa ang kanyang pistola. Alam kong hindi ko dapat hayaang maabot niya ito,kaya sinipa ko siya sa tagiliran at gumulong siya.

"Captain, dapat nating labanan kung ano man ang nasa kawalan!" sigaw ko.

Umangat ang kamay niya at dumapo ang arko ng dumi at bato sa mata ko, pansamantalang bumulag sa akin. Isang kaluskos ang narinig, sumakit ang ulo ko na parang may nakatama sa akin. Nadapa ako, saka bumagsak sa lupa. Matapos punasan ang dugo at mga dumi, nakita ko siyang nakatayo sa ibabaw ni Kensuke habang nakatutok ang kanyang pistola sa kanyang ulo.

"Hindi ko alam kung ano ang darating, ngunit alam mo." Lumapit siya. "Isipin mo ang awa ng iyong Kapitan kapag pinagpupunit ka nila." Habang tumalikod siya at napadaan sa akin, idinagdag niya, "Ang kalokohan na nararanasan natin ngayon ay pasanin mo ngayon. Dapat sumunod ka."

Walang ibang sulyap pabalik, tumakbo siya patungo sa kung sinong paparating sa amin, may hawak na riple.

Napagtanto ko noon na tumahimik na ang mga sumisigaw na halimaw.

Ang aking ulo ay umikot pabalik upang makita ang mga nilalang na umuusbong mula sa nasusunog na linya ng puno, malalaking balikat na natatakpan ng mga obsidian na kaliskis na sumisipsip ng liwanag ng apoy nang walang pagmuni-muni. Ang pinakamalapit sa kanila ay nakatayo sa likurang bahagi nito, tatlong metro ang taas, mga matutulis na bungnga na bumubukas at naglalaway.

Nagpupumiglas si Kensuke sa sakit. “Siya… hindi siya nagplano ng pag-aalsa. Siya at si Salazar, sila—”

Isang bala ang narinig sa ibabaw mismo ng ulo ni Kensuke, na tumama sa dibdib ng lead creature. Ang napakalaking frame nito ay hanggang sa lupa, na nagpapakita ng karagdagang buong hanay ng mga ngipin. Nagpakawala ito ng mahinang ungol na umalingawngaw sa buong kagubatan.

Umikot ako para makita ang isang lalaki sa tabi ni Kat na naghahanda para sa isa pang shot. Si Salazar iyon!

Namilipit si Kensuke sa sakit sa gilid ko, "Baka magkaroon tayo ng pagkakataon... Mga granada at baluti...doon." Tinuro niya ang isang metal na footlocker na kasing laki ng tao. Dapat ay nakatago ito sa ilalim ng natumbang puno.

Higit pang mga putok ang nagmula kay Salazar, ngunit ang mga nilalang ay tila hindi nabigla habang sila ay sumusulong. Nang tumigil na siya sa pagpapaputok, lumingon ako at nakita kong umaatras sina Salazar at Kat. Ano to, iniiwan nila kami bilang pagkain para bigyan sila ng oras para sa kanilang pagtakas.

Kung tatakbo ako, baka pwede akong sumama sa kanila, pero papayagan ba nila ako? Paano kung sinabihan ni Kat si Salazar na paputukan ang ulo ko? Dagdag pa, ang pag-iisip na iwan si Kensuke sa isang kakila-kilabot na kamatayan ay nagpalamig sa aking gulugod.

Paano naman ang mga granada at body armor? Maaari kaming manindigan ni Kensuke, ngunit kahit na makaligtas kami, kailangan ni Kensuke ng medikal na tulong. Nakakaloko, hindi ako sigurado na ang mga sandata ay makakasakit sa mga hayop na ito.

Bumalik ang atensyon ko sa footlocker. Nakaligtas ito sa crash landing at pagsabog. Marahil ay maaari akong magtago sa loob hanggang sa lumipas ang panganib.

Wala ng oras.

Narito na ang mga resulta!

Napili: Isuot ang sandata para sa isang labanan laban sa mga hayop

- 35.29% Tumakas kasama sina Kat at Salazar

- 52.94% Isuot ang sandata para sa isang labanan laban sa mga hayop

- 11.76% Sana makaligtas sa footlocker

Tiniis ni Kensuke ang sakit. "Alam mo kung ano ang mas...mapanganib kaysa sa isang nakorner na lobo?" Binigyan ko siya ng isang mapait na ngiti. "Dalawang lobo?" Itiningala niya ang kanyang panga sa akin, nag-aalab ang mga mata para sa isang labanan na magaganap. “Hindi. Dalawang lobo na armado sa mga pangil ng ,agh, napakaraming grenada…””

Ika-limang Bahagi: Anomaly 5

Anomaly 5, Unang Tala

Tiniis ni Kensuke ang sakit. "Alam mo kung ano ang mas mapanganib kaysa sa isang nasukol na lobo?"

Binigyan ko siya ng isang ngiwi na ngiti. "Dalawang lobo?"

Itinaas niya ang kanyang matigas na panga sa akin, nag-aalab ang mga mata para sa laban sa hinaharap. “Hindi, bata. Dalawang lobo na armado sa mga pangil ng isang putang ton'a ng mga granada. Dalhin mo ako sa kanila."

Hinawakan si Kensuke sa ilalim ng kanyang mga balikat, kinaladkad ko siya patungo sa footlocker sa kabila ng sakit na napupunit sa aking braso mula sa mga shrapnel.

Lumuhod ako, gamit ang magaling kong braso para suriing mabuti ang itanago. "Mayroon kaming karaniwang isyung flash-bangs at sinturong frags... isang grav-granada, balikat at dibdib na baluting pangkalupkop..." Huminto ako, nanlaki ang mga mata sa granada na nakapaloob sa sarili nitong translucent na hawla, na may pulot-pukyutan sa carbon-nano alloy. "Sumpain, isang Quantum-core na granda. Ito ang papatay sa ating lahat.”

Nawalan ng kulay ang mukha ni Kensuke. "Ang QCG ay isang magandang huling paraan." Ang kanyang ulo ay umikot pabalik sa mga halimaw. “Isuot mo yang armor. Kakailanganin mo ito."

Ang isang sulyap ay nagpakita na ang isa sa mga halimaw ay malapit na. Hinugot ko ang armor mula sa footlocker at nakakita ako ng karaniwang isyu na pangatake na baril sa ilalim. Ang baluti ay madaling dumulas sa aking ulo. Mabilis akong kumilos, kinuha ko ang isang sinturon ng granada at iniabot ang isa kay Kensuke.

"Hawakan mo..." Kumuha siya ng isang granada, ngunit tinitigan ang baril. "Ang boomstick na iyon ay walang gaanong magagawa laban sa kanila. Puntiryahin mo ang mata o sakong, at baka mas makapinsala."

“Sige.”

Ang pinakamalapit na halimaw ay nagsimulang umikot sa amin. Ang aking nerbiyos ay nataranta, ang mga dugong pumipintig nang labis na aking sinumpaang naririnig ko ang aking sariling tibok ng puso. Kakaibang bulong ang umalingawngaw sa hangin, na tila sinasabi sa akin na tumakbo. Nababaliw na ba ako? Kahit papaano nakatulong ang adrenaline ko para mawala ang sakit.

"Ibaling mo ang iyang tingin," sumutsot si Kensuke, at inihagis niya ang kanyang braso pasulong, nagpakawala ng flashbang.

Tumalikod ako nang lumiwanag ang liwanag sa langit, pagkatapos ay bumalik upang makita ang nilalang na pasuray-suray sa gitna ng umaalis na usok.

Tinutukan ko gamit ang baril, ngunit ito ay sumasalakay sa amin. Matining na tunog ang mga putok ko dito. Dumausdos ang nilalang, malapad ang uwang at kumagat sa balikat ni Kensuke. Napasigaw siya nang hilahin siya nito palayo sa akin. Itinutok ko ang baril ko sa halimaw at tinutok ang ulo, ngunit muli, hindi maganda.

Kinuha ni Kensuke ang isang hiwa ng pinaikot na metal mula sa dumi at inipit ito sa butas ng mata ng hayop, at may nagawa iyon. Ibinagsak siya ng halimaw at napaatras, tinamaan ang sariling mukha.

Gumulong ako pabalik pero huli na ang lahat, may isa pang bumangga sa akin, natumba ang baril mula sa kamay ko at naipit ako sa lupa. Nangangapo ang kamay ko, inaabot ang sandata ko.

Binawi ng halimaw ang makapangyarihang braso nito at humampas pababa sa aking dibdib, kumunekta sa baluti ng katawan nang may labis na presyon na nagpawala ng hininga sa loob sa akin. Tumutunog ang mga kuko habang pinupunit ang aking laminang pang depensa. Isang paghampas pa ng ganyan, at tiyak na bibigay ang aking baluti.

Nahanap ng aking kamay ang puwitan ng baril at hinila ko ito sa akin habang ang halimaw ay umungal habang ang kanyang hulihan na mga binti upang ihatid ang kanyang nakamamatay na suntok. Sa pag-ugoy ng baril, halos dikit na ang dulo nang pindutin ko ang gatilyo. Sumunod ang isang tilamsik ng nuts ng alien na hayop, pagkatapos ay humiyaw nang mas malakas kaysa sa mag narinig ko na habang bumagsak ang hayop, pumikit, at pagkatapos ay umatras.

"Ken, Ken!" Umakyat ako at napayuko, tumingin sa ibaba at nakitang nawala na ang shrapnel sa braso ko, mas dumaloy ang dugo ngayon at tumutulo mula sa mga daliri ko.

"Dito," bulong ni Kensuke, saka naghagis ng dalawa pang granada sa kaliwa't kanan namin. Dumapa ako sa kanyang tagiliran, pagkatapos ay hinila ang mga frags mula sa aking dibdib at palobo ang mga ito sa parehong paghagis.

Lumipad sa paligid namin ang mga dumi at nagbabagang kahoy. Bumalik ako para tingnan kung nakagawa kami ng anumang pinsala, ngunit hindi, papasok pa rin ang mga nilalang.

Muli kong sinubukan ang baril, ang mga pagbaril ko ay tumutunog sa ulo ng pinakamalapit na nilalang. Nadulas ang sandata mula sa kamay kong duguan.

Anomaly 5, Ikalawang Tala

Ang pinakamalapit na halimaw ay inilubog ang ulo nito at tumigil sa pasugod, habang ang iba ay sumisigaw at nagtipon para depensahan ang kanilang alpha. Tumayo ito sa kanyang likurang mga binti at nagpakawala ng isang nakakatalim na tili na nagdulot ng panginginig sa aking mga paa.

Nanginginig ang mga kamay ko sa tenga ko, kaunti lang ang ginagawa para pigilan ang pagyanig ng utak ko hanggang sa antas na halos malumpo.

Sumigaw si Kensuke sa direksyon ko, sinusubukang marinig ang mga hiyawan na nakaka-dugo.

“Bumaril ka na!”

Halos wala nang silbi ang baril ko sa puntong iyon, kaya kumuha ako ng frag na granda gamit ang kanang braso ko, binitawan ang pinakaaspili, at pagkatapos ay hinayaan itong gumulong. Hindi masyadong malakas, kaya napunta ito sa eksaktong tamang lugar - direkta sa pagitan ng mga sinumpa nitong binti.

Piniriting itlog, mga anak ng Putres.

Ang pagsabog ay bumiyak sa halimaw kaya't ito ay bumagsak at sumara, pagkatapos ay gumulong sa dumi, tumili at umaangil.

Ang iba ay nakakalat mula sa alpha, lahat ay umiikot upang harapin kami.

Hinawakan ko ang itin na matt na tatsulok ang hugis ng grav na granda at pindaan ito sa aking balikat upang mapunta sa kalagitnaan ng mga galit na galit na mga hayop. Sumabog ito at ang putok ay binalot sila ng isang field ng enerhiya na lumawak, pumutok nang isang beses, pagkatapos ay bumagsak sa sarili nito, na bumigla sa kanila at hinila sila para magsamsama. Ang resulta ay isang tumpok ng namimilipit na humihiyaw na mga paa, mga kuko na naghahampas sa lupa at sa sarili nilang mga miyembro ng pangkat.

“Madami pa ng mga yan!” sigaw ni Kensuke. “Putres oo!”

Inabot ko, ngunit... iyon na ang huli. Sumpain!

Ang alpha nagawang itulak ang sarili sa kanyang mga paa muli, hindi nakabitin at sumisigaw mula sa kabilang panig ng tumpok ng mga katawan. Ang dugo nito ay umagos mula sa pagitan ng kanyang mga binti habang muli kaming susugurin. Ibinuhos ko ang aking magazine sa kanyang makapal na bungo at nagawa kong sumabog ang isang mata nito, ngunit sa pagkakataong ito ay hindi na ito tumigil.

Napalingon ako kay Kensuke habang hawak niya sa kamay niya ang pinakamainam na QCG. "Mas mabuti na ito kaysa sa isang bala sa ulo anumang araw."

Leche, ito na. Pareho kaming mamamatay, ngunit isasama namin ang mga puta na ito, at marahil ang isang pagkilos na iyon ay magliligtas sa natitirang mga tripulante sa proseso.

Maliban, isang putok ang tumunog at umikot ako upang makita ang dulo ng buntot ng isang makapal na sinag ng asul-puting liwanag na tumama sa alpha sa gitnang bahagi nito. Naputol ng putok ang braso nito! Nawalan ng balanse ang hayop, nasuray-suray, pagkatapos ay nagpumiglas na umatras sa amin. Nataranta ang nilalang, ang mga paa ay dumudulas at sinipa sa lupa habang nagtangka itong tumakas. Ang pangalawang putok ay nagbukas ng butas sa dibdib nito na naghulog sa halimaw sa sahig ng kagubatan.

Ang mga epekto ng grav na granda ay nawala sa parehong sandali, na nagpakawala ng isang alon ng mga kuko at pagngangalit ng mga ngipin sa amin.

Marami pang mga putok ang lumipad mula sa isang pangalawang pinanggalingan, parehong pataas at sa aming kanan, sumabog ng isang paa rito, nagpapadala ng isa pang gumulong sa mga halimaw na pinakamalapit papunta doon. Bawat isa sa kanila na natamaan ay nagpupumiglas habang sinubukan nilang bawiin ang kanilang mga pagtapak.

"Kunin mo si Kensuke at dalhin mo ang iyong asno sa amin, ngayon na!" Lumakas ang boses ni Hung sa aking comms piece.

“Hung!” napasigaw ako sa tuwa.

Sumagot si Kensuke, "Hindi mo kayang mabuhay nang wala ako...Kaya mo ba!"

Ibinagsak ko ang aking baril, tumagilid, at inihagis ang braso ni Kensuke sa aking balikat. Itinulak ang aking sarili sa kanya sa aking tabi, ginawa namin ang aming pagatras.

Ang mga bahid ng enerhiya ay nagpatuloy sa paghampas sa mga nilalang, ngunit ang mga putok ay hindi na mabilis na putok. Sa bawat dalawang hakbang na ginawa namin, isang kidalt ng puti ang nagpunit sa isa pang nilalang, nakakalat ang mga malapit dito nang sapat na katagalan para sa mga nagpapaputok mula sa unahan upang makuha ang susunod na putok.

Pagkatapos ay huminto ito, at isang paimpit na angil ang tumunog mula sa pinagsamang natitirang mga halimaw.

"Tumingin paharap," sabi ni Kensuke, pilit ang boses. "Muli silang nagpapangkat."

Anomaly 5, Ikatlong Tala

Nagpatuloy ako, ngunit halos tumalon ang aking balat nang may bumagsak sa aking harapan mula sa mga puno sa aking kaliwa. Tapos nakita ko siya–isang matangkad at payat, mapula ang ulo na babae na nasa dalawampu ang taon na ang pangalan ay Xerina. Kilalang kilala ko siya. Iniipit niya ako lagi sa tuwing mag-sparring kami, palagi akong natatalo dahil sa pananatili ko sa aking mesa buong araw. Maaari niyang matalo ang lahat ng nakasakay, ngunit hindi si Hung.

“Xerina!” bulalas ni Kensuke. “Ikaw talaga yan?”

"Oo naman," sagot niya, huminto para tingnan siya. Ini-scan niya ang paraan ng pagdating namin. Nang matiyak na kami ay maayos, ang sabak sa bakbakan na dating Imperyal na mandirigma ay inabot ang ilalim ng kabilang braso ni Kensuke upang tumulong habang papunta kami kay Hung.

Isang ungol ang tumunog mula sa likuran, mas malapit sa inaasahan ko. Nag-clanked ang mga kaliskis.

Narating namin ang puno kung saan nagpaputok si Hung, na nakikita lamang bilang isang silweta sa sandaling ito. bumitaw si Xerina mula sa pagkakahawak sa braso ni Kensuke, hinila ang kanyang energy rifle, at nagpakawala ng isang pre-charge shot. Nahuli nito ang pinakamalapit sa mga halimaw nang diretso nitong pinaputukan at nawarak ang laman loob ng halimaw sa harapan namin. Tinulungan ko si Kensuke na sumandal sa puno, natuwa akong makita ang isa pang shot rain down mula kay Hung. Hinugot ni Xerina ang isa pang energy rifle mula sa kanyang balikat at iniabot sa akin.

Oras na para sa karma at pinakawalan nga namin ito.

Bawat segundo, isang sinag ng alien-scale-melting na kamatayan ang pumutok sa anumang halimaw na aming tinatarget. Nagtutulakan at nahuhulog sa kanilang sarili, bumubuntot sila at bumalik sa kagubatan.

Pinakawalan ni Xerina ang isang huling shot nang makaalis na sila, pagkatapos ay tumawa. "Iyan ang hitsura ng isang apex predator na hindi sanay na umatras."

Si Hung ay ang lumabas, ang energy rifle ay nakasabit sa kanyang balikat. Mukha siyang binagsakan ng langit at lupa, na kita ang kanyang armor na sira-sira at dugong umaagos mula sa isang hiwa sa kanyang pisngi.

"Bakit ang tagal mo?" Tanong ni Kensuke, ibinaba ang baril at nanginginig sa sakit.

"Nakita ko ito sa daan papunta dito," sagot ni Hung na may kasamang tango kay Xerina. Naglakad-lakad siya upang tingnan ang unang kapareha. “At ang ilan sa aming nakaharap na pagsubok. Pupunan kita mamaya." Inilagay niya ang isang mahigpit na kamay sa balikat ni Kensuke. "Kailangang alisin ang binti, ngunit kailangan muna nating pahintuin ang pagdurugo."

Tumango lang si Kensuke.

"Putik, ano ka ba, hindi rin mabuti ang pakiramdam mo kung tutuusin," sabi ni Xerina. Itinabi niya ang armor ko sa dibdib, pinunit ang bahagi ng sando ko, pagkatapos ay ginamit niya ito para balutin ang sugat ko. Hinila niya ito ng mahigpit, tumango siya sa akin. "Sa ngayon, ito na muna. Kailangan nating magkaroon ng ilang distansya sa pagitan natin at sa lugar na ito, ngayon. Baka pwedeng bumalik sa sasakyan?"

Kinawayan siya ni Hung at lumingon sa akin. "Nasaan si Kapitan Kat? Hindi niya ako sinasagot sa mga comms."

"Kasama niya si Salazar," sagot ko.

"Pangunahan mo kami."

Napalingon si Kensuke para makita niya si Hung. "Inutusan niya akong patayin, at..." Napakunot-noo siya, ang mga mata ay nagsimulang magmukhang malayo, na parang malapit na siyang mawalan ng malay. "At... siya ay isang taksil. Sinasabi ko…pupunta ka lang sa mga baril na nagliliyab.”

Nginisian siya ni Xerina. “Laban sa kapitan? Ang Quantum sa paligid dito siguro ay tumagos sa iyong isip. Ako’y nagsisilbi kay Salazar at ayos ako sa kanya. Makakausap ko siya.”

Napakunot ng noo si Hung. "Aghh, kung alam ko lang ang alinman sa mga iyon, ngunit isang bagay ang malinaw - kakailanganin natin ang tulong ni Doc Brin kung magkakaroon ng pagkakataon si Ken dito."

Isinasaalang-alang na tila walang sinuman sa kanila ang sumasang-ayon, ini-scan ko ang aming paligid habang aking iniisip kung ano ang pinaka-makabuluhan. Totoo na kakailanganin namin ang tulong ni Salazar, ngunit mas mabuti bang alisin na lang namin si Kat sa larawan, o subukang mangatuwiran sa kanya? Hindi mabubuhay nang matagal si Ken nang walang medikal na atensyon, ngunit kung hahanapin muna namin si Brin, maaaring bumalik sina Kat at Salazar sa iba pang crew at ilagay sila laban sa amin, o aalis na sila.

Ito ay napunta sa isang pagpipilian sa pagitan ng paghabol kay Salazar at pag-iisip kung paano humingi ng kanyang tulong, o pagtutuon sa pagtiyak na mabubuhay si Kensuke ng sapat na mahabang panahon upang malaman ang alternatibong plano ng pagkilos. Umiikot ang isip ko, pero oras na para pumili.

Narito na ang mga resulta!

Napili: Hanapin si Doc Brin, stat!

- 29.4% Patayin si Kat, pagkatapos ay mag-apela kay Salazar

- 25.69% Subukang umapela kay Salazar, ng hindi pinapansin si Kat

- 44.91% Hanapin si Doc Brin, stat!

"Ang katapangan ni Ken sa labanan at matatag na pangako sa mga Wolves ay nagpatunay na tama ang desisyon kong iligtas siya, ngunit kung wala si Brin, ang kamatayan ay naitityak. Ang pinaka-prayoridad sa ngayon ay ang paghahanap sa kanya, kung mahanap namin siya...”

Ika-anim na Bahagi: Anomaly 6

“Kung wala si Brin, mamamatay si Ken," sabi ko.

Tinulungan ako ni Hung na itayo ang lalaki habang si Xerina ay binulong sa kanyang pagbati at bumaling sa kanyang holo-screen.

"Walang mga palatandaan ng mga nilalang saanman," sabi niya, "ngunit nakakakuha ako ng dalawang blips na sa palagay ko ay sina Kat at Salazar na patungo sa Kagutsuchi. Matatawagan ko sila bago pa sila–”

"Priyoridad si Brin," putol ni Hung.

Pinisil ni Xerina ang tungki ng kanyang ilong at napabuntong-hininga. “Naiintindihan ko.”

Lumingon siya para i-scan sa kabilang direksyon, huminto siya. “Nagtataka ako sa section na sa bandang dito. Mali ang anyo, parang…”

“Quantum interference?” ang aking mungkahi.

“Eksakto.”

Sumunod ako sa kanyang pangunguna, pinili namin ang aming daan sa kakahuyan at mas maraming bumagsak na mga piraso. Ang mga kuweba ay may mga bangin sa aming kaliwa, at sa wakas ay huminto si Xerina sa simula ng isang bangin.

"Mas malala dito," ang sabi ni Xerina. “Mag-ingat ka.”

Inilatag namin si Kensuke sa lupa at inihanda ang aming mga armas. Sumulong ako, hindi pinapansin ang anumang panganib sa aking sarili. May kung anong galaw ang nakakuha ng atensyon ko. Isang kislap ng asul na tela. "Doon sa baba!"

Si Xerina ay lumakad na sa unahan, ang mga mata niya’y nakatutok sa kanyang energy rifle. Huminto siya sa gilid. "Buhay si Brin!"

Naunang bumaba si Hung kaysa sa akin, at sabay naming nagawang mailabas si Brin sa bangin at ipinaupo siya sa gilid ni Kensuke. Ang normal na maayos na blonde na buhok ni Brin ay nakadikit sa kanyang noo, nababalot ng dumi at mga bahid ng madilim na pula. Ang kanyang mga kamay ay madulas na may dugo mula sa kanyang tiyan.

“Salazar…” nanginginig si Brin. "Binaril niya ako... at iniwan ako dito."

"Mayroon ka bang med-pack?" tanong ni Xerina.

Umiling si Brin, saka itinuro. “Ang kit ko…”

Nagmamadali akong pumunta sa isang kumpol ng mga bato at mga labi, kung saan nakita ko ang kanyang pakete ng mga medikal na suplay at pagkatapos ay ibinalik ito kay Xerina. Hindi isang med-pack, ngunit sa kanyang mga kasanayan, ito ay mas mahusay kaysa sa wala.

Napalunok si Brin sa sakit. "Gawin mo ang sinasabi ko...Stim muna."

Nag-una si Xerina ng isang shot, itinusok ang karayom sa nakalantad na laman ni Brin, nilagyan ng malinaw na healing gel ang kanyang sugat, pagkatapos ay naghintay. Ang buhay sa mga mata ni Brin ay bumalik. Napabuntong-hininga, nagbalik ang kanyang sigla.

Nabaling ang atensyon niya kay Kensuke, pinasadahan ng kamay ang duguang binti nito.

"Comminuted fracture ng femur. Blunt force trauma. Malaking pagkawala ng dugo. Kaunting pinsala sa patellar bagaman...Ano ang nangyari sa kanya?"

"Nadaganan siya ng puno," sabi ko. "Pagkatapos ay sinakmal at kinaladkad ng ilang malalaki at napaka-marahas na fauna."

"Habang nakikipaglaban ng may tapang," pagmamalaki ni Hung.

"Lagi nalang siyang di nag-iingat," sabi ni Brin, inalis ang buhok sa mga mata ni Ken at pagkatapos ay tinusok siya sa braso. "Ito ay makakatulong sa sakit."

"Mas gugustuhin kong magpa-stim-shot, Doc," ungol ni Kensuke, ngumiti ng kaunti. "Pagtumatanda, alam mo na."

Inilibot ni Brin ang kanyang mga mata at tsaka nagtrabaho, naglapat ng parehong gel mixture at naglagay ng makapal na karayom sa kanyang hita.

Tumayo si Hung, tinitingnan ang kanyang energy rifle. "Gaano katagal siya makakalakad?" Nabaling ang kanyang atensyon sa lumalalang kadiliman.

"Mahirap sabihin," sagot ni Brin. “ Isang oras ang pinakamaaga, baka mas matagal pa.”

Napaseryoso ang tingin ni Hung at sinenyasan kami ni Xerina. "Dalhin niyo siya at babalik tayo sa mga yungib na iyon para magtago."

Tinulungan naming bumangon muli si Kensuke at tumungo sa mga kweba. Pagpasok sa pinakamalapit, inihiga namin si Kensuke sa tabi ni Brin, pagkatapos ay sinindihan namin ang isang maliit na thermal lamp at hinayaan silang magpahinga habang pinagmamasdan ni Hung at Xerina ang pasukan ng kweba.

Umupo akong mag-isa sa isang bahagyang baku-bakong pader ng kuweba, tinitingnan ang aking sugatang braso. Isang kalabog ng bato ang gumulat sa akin, at tumingala ako para makita si Xerina na umuupo sa gilid ko.

"Ako’y magpapakatotoo," sabi niya, pagkatapos ng nakakagambalang katahimikan. “Hindi ko akalain na may isang taong kasing daling i-pin na tulad mo ang magkakaroon ng ganoong tapang upang lumaban sa kanila. Kahanga-hanga."

“Maayos…ang pagkakahigpit mo ng balabal sa aking braso. Salamat.”

Dumausdos siya palapit sa akin. "Alam mo, lahat ng pagbagsak na paglapag at pagkaligtas na ito, halos kainin ng lokal na wildlife, talagang inilalagay nito ang mga bagay sa pananaw."

"Totoo nga," sabi ko. “So, nahanap ka ni Hung. Buhay si Kensuke. Buhay si Brin. Nagpapagaling na kami. Kami ay masuwerte, ngunit sino ang nakakaalam kung ano ang susunod. Kahit na ganoon, magpapatuloy ako."

“Tingnan mo, walang pag-aalinlangan sa iyo. Isang kahanga-hangang kalidad.” Nilagay niya ang kamay niya sa kamay ko. "Masaya akong kasama kita."

Halos sobrang lapit na niya. Ano ang aking itutugon?

Narito na ang mga resulta!

Napili: All in, halik na ang sagot dito.

- 27.4% "Hindi ito ang lugar o oras para doon."

- 31.24% Ipinatong ko ang aking kamay sa kanya. “Gaano kasaya?”

- 41.36% All in, halik na ang sagot dito.

"Alam kong ang susunod na hakbang namin ay maaaring ang huli na, iwinaksi ko na ang pag-aalinlangan sa kawalan, sumandal, at pinikit ang aking mga mata. Kahit na ang kamatayan ay hindi maaaring kunin ang sandaling ito mula sa akin. Ang kanyang yakap ay nagpakalma sa aking kaluluwa at ang kanyang mga labi ay parang langit.”

Ikapitong Bahagi: Anomaly 7

Alam kong ang susunod na hakbang namin ay maaaring ang huli namin, nag-iingat ako sa hangin, sumandal, at pinikit ang aking mga mata. Kahit ang kamatayan ay hindi maaaring kunin ang sandaling ito mula sa akin. Ang yakap ni Xerina ay nagpakalma sa aking kaluluwa at ang kanyang mga labi ay parang langit.

Nasa iisang bangka kami, itinulak sa planetang ito at pinilit na lumaban at mabuhay nang magkasama. Ang bigkis ay sariwa na huwad at puting mainit. Hinayaan kong kunin ako ng init...

Isang mahinang boses ang pumasok mula sa pasukan ng kweba.

“Narinig mo ba iyon?” Itinanong ko.

"Narinig ang ano?" Sagot ni Xerina sabay punas sa bibig.

“Sa tingin ko si Hung ay nasa comms. Sino-"

Lumapit siya, ibinalik ang atensyon ko sa sandaling pareho kaming nagnanais na hindi na matapos...Hanggang sa pinutol ng boses ni Hung ang lahat sa isang parirala–“...gusto mo bang patayin ko silang dalawa?”

Nakayakap na naman sa akin si Xerina, pinipigilan ang huling bahagi ng pag-uusap ni Hung. Pumasok siya sa kweba, sinuri ang isa sa kanyang mga kutsilyo.

"Kailangan ninyo pang dalawa ng oras para matapos?" tanong niya.

Humiwalay si Xerina at sinamaan siya ng tingin. "Paano kung kailangan nga namin?"

Nagkibit balikat si Hung. "Baka hindi na makakuha ng isa pang pagkakataon. Gusto ni Kat na patayin siya." Itinutok niya sa akin ang talim, saka ibinalik iyon sa kaluban. "Si Kensuke din."

"Ano ang gagawin mo?" Tanong ni Xerina, hinawakan ang kamay ko, nakatayo tulad ko.

"Mayroon siyang ibang bersyon ng kung ano ang nangyari doon," sabi ni Hung. "Ang pagbabalik ay magiging—"

"Huwag mong sabihing naniniwala ka sa kanya?" Sabi ko. "Si Kensuke mismo ang nagsabi sa iyo, inutusan niya akong patayin siya ngunit tumanggi ako, pagkatapos ay iniwan niya kami upang kainin ng buhay ng mga... nilalang na iyon."

"Hindi siya lobo, at mapapatunayan ko ito," sigaw ni Kensuke mula sa likod ng kuweba. "Sinabi ko na sa iyo, si Kat at Salazar ay hindi kung sino sa tingin mo."

Pumunta kaming lahat sa kanya para tingnan kung ano ang sasabihin niya. Ang kanyang binti ay malabo at makintab na may pampagaling na gel sa Mainit na Ilaw ng Lampara. Humiga si Brin sa tabi niya, nakikinig.

“Sabihin mo sa akin,” giit ni Hung.

Si Salazar ay isang Imperyal mole para sa House Etruscus, "sabi ni Kensuke, pilit ang boses. "Siya ay itinanim upang subaybayan ang lokasyon ni Montez at ang mga paggalaw ng mga Lobo sa kabuuan."

“Paano mo malalaman ito?” Nanginginig ang mga kamay ni Xerina, hindi makapaniwalang namumula sa kanyang mukha. “Sabay kaming lumaki. Para siyang kapatid sa akin...Hinding-hindi niya tayo ilalagay sa panganib.”

Saglit siyang pinag-isipan ni Kensuke, saka siya tinignan ng diretso sa mga mata. "Alam ng lahat na ako ay dating Federation, ngunit hindi ako isang sundalo o kahit isang piloto. Kasama ako sa intel."

Pinagkrus ni Hung and kanyang mga bisig sa kanyang dibdib. "Ang Nexus, ibig mong sabihin?"

Tumango si Kensuke. “Wala namang kaakit - akit. Hindi ako sumisid, ngunit natutunan ko ang tungkol sa mga magkasalungat na network ng komunikasyon at protocol ng mga paksyon. Bilang unang Kasmahan, tungkulin kong ipaalam sa kapitan.”

“Alam niya?” Itinanong ko.

Nanatili ang tingin ni Kensuke kay Xerina. “Alam niya. Ngunit narito kung bakit mahalaga iyon. Maaari kang maging kobtra kay Montez at maging Maka-lobo pa rin. Pero noong pinili niyang suportahan si Salazar, pareho niyang ipinagkanulo.”

"Ang katapusan ng buhay ng pirata gaya ng alam natin!" napangiwi ako.

"Oo," pagsang-ayon ni Kensuke.

"Nagsisinungaling ka!" Giit ni Xerina, nangingilid ang mga luha sa kanyang mga mata sa galit at hindi makapaniwala.

"Siguro hindi," sabi ni Hung sa kanyang malamig na tatak, patag na tono. "Kung siya ay isang mole, ang pagdedeklara ng pag-aalsa ay magbibigay sa kanya ng takip at isang barkong tatakasan. Ang tauhan na ito ay hindi kailanman naging modelo ng katapatan, kaya..."

"Eksakto," sang-ayon ni Kensuke. "Idagdag pa diyan ang Kapitan na makakasama ko sa labanan at namatay dahil sa pagtataksil sa lahat para sa 'pag-ibig.' Sinaktan ni Salazar ang Putang inang Quantum load gamit ang Kagutsuchi."

Umatras mula sa amin si Xerina. “Kaya, ano ngayon? Labanan natin sina Salazar at Kapitan Kat? Baka patayin ang isang lalaki sa buhay ko na laging nandyan para sa akin? Puputa ako sa knaya, alamin ito…” Nakatitig siya sa mga mata ko habang nakatutok sa akin ang kanyang baril. "Kailangan ko."

Pataikod na siya at nakatingin sa akin. Maaari ba nating ipagsapalaran ang pagpunta sa kanya sa Salazar? Ang pagkampi sa kanya ay maaaring gawin akong isa na namang naghuhumaling na tanga tulad ni Kapitan Kat. Babarilin ba talaga ako ni Xerina kapag sinubukan kong humarang sa kanya? Mga desisyon.

Narito na ang mga resulta!

Napili: “Bumalik tayong lahat at alamin ito.”

- 48.66% “Bumalik tayong lahat at alamin ito.”

- 32.78% Inilabas ko ang aking pistola. "Mananatili ka."

- 18.56% "Hindi ako hahadlang sa iyong daan."

""Bumalik tayong lahat at alamin ito," sabi ko, inabot ang kamay sa kanya, sinenyasan na ibaba ang enerhiya na baril. Nanginginig ang mga kamay ni Xerina. “Magkasama?” tanong niya. “Oo, Magkasama.” Lumapit si Hung sa kanya, maingat na inilagay ang kamay sa bariles ng baril at itinulak ito palayo saka tumingin sa akin. “Gusto niya ng dugo. Gusto nina Ken at Brin ng dugo...Hindi ito magtatapos nang maayos."”

Ika-walong Bahagi: Anomaly 8

"Bumalik tayong lahat at alamin ito," sabi ko, iniunat ang kamay sa kanya, sinenyasan na ibaba ang energy rifle.

Nanginginig ang mga kamay ni Xerina. “Magkakasama?” tanong niya.

“Magkakasama.”

Si Hung ay lumapit sa kanya, maingat na inilagay ang kanyang kamay sa bariles ng rifle, itinulak ito palayo, pagkatapos ay tumingin muli sa akin. “Gusto ni Kat na dumanak ang dugo. Gusto nina Kensuke at Brin ng paghihigante...Hindi ito magtatapos nang maayos."

Hinila ni Xerina ang sandata mula sa kamay ni Hung. "Matatapos din ito kung hahayaan niyo akong sabihin ang aking iniisip kay Salazar." Lumingon ang mga mata niya sa direksyon ko. "Ang paghalik sa akin ay hindi iyon pahiwatig na ikaw ay akin ng kapitan, nga pala. Iniisip ko pa rin na dapat akong mag-isang pumunta."

"Hindi ko iisipin iyon," sabi ko.

Napaangil si Kensuke habang umayos ng upo. "Hindi pa ako makalakad, ngunit pagdating natin sa sasakyang iyon, lahat kayo ay bigyan ako ng malinis na linya ng paningin. Ilalagay ko ang parehong backstabbers sa nararapat na kakahantungan. Kahit ano pang sabihin niyo sa puntod ni Kat." Naningkit ang kanyang mga mata sa sakit ng kanyang mga sugat, ngunit may kakaiba sa kanyang hitsura. Hindi ko masyadong masabi sa kadahilanang may pagkamabangis ito, bukod sa Kensuke na kilala ko.

Tiningnan ni Hung si Xerina at lumingon sa amin. "Bago niya dungisan ang sinuman o si Xerina na nag-aaksaya ng oras upang makita kung mabuti pa rin silang magkaibigan, gusto kong mapag-isa kasama ni Salazar." Hinawakan niya ang kaluban ng kanyang patalim at iniayos sa kanyang sinturon. "Marinig ang katotohanan ng lahat ng ito."

“Hindi kita hahayaan na tutukan ng kutsilyo ang kanyang lalamunan!" deklara ni Xerina, saka tinutukan si Kensuke. "At sisipain ko itong nanghihinang lalaking ito kapag nabaril niya si Salazar bago ako makipag-usap sa kanya! ”

Idinakma ni Kensuke ang kanyang mga daliri sa lupa at bato ng sahig ng kuweba. "Ibibitin ko sila sa kanilang mga daliri, habang sila ay sumisigaw !" ang bulyaw siya.

Ang kamay ni Brin ay nakapatong sa balikat ni Kensuke. “Ken…” Ang mahinang sambit nito, parang seda ang kanyang haplos, na siyang nakapagpahinahon sa kanyang mga mata. "Maayos na ba ang iyong pakiramdam?"

Napanuya si Xerina. "Hindi ba pwedeng patulugin mo na lang siya?"

“Isang shot lang,” giit ni Kensuke. “Bigyan mo ako ng energy rifle. Gagawin ko silang dalawa na parang abo sa kawalan.”

"Sinasabi ko sayo na hinding hindi ka na talaga makakalakad kung ginawa mo iyon," tulak pabalik ni Xerina.

"Kailan ka magigising, peste?" Muling bulalas ni Kensuke, sabay turo kay Brin. “Nakikita mo siya? Binaril at iniwan para patay at hindi ka naniniwala sa kanya? Siya ang pinaka-mapagkakatiwalaang tao sa buong sinumpaang crew."

Naikuyom ni Xerina ang kanyang mga kamao ngunit ibinaling niya ang kanyang mga mata sa lupa.

"Lahat ng panuntunan ay wala na," sabi ko, "Kung sino man ang inaakala mo noon hindi na ngayon. Kung hindi tayo makakapag-iisip ng mabuti, maaaring manatili muna tayo sa kuwebang ito."

"Tama siya," sabi ni Hung habang umuupo palapit sa mainit na liwanag ng thermal lamp.

"Hayaan niyo akong maupo kung kailangan kong makinig dito," sabi ni Xerina, pinunasan ang kanyang mga mata. Umupo siya sa pagitan nina Hung at Brin, sinenyasan akong umupo sa tabi niya.

"Lahat tayo ay may kasaysayan sa sasakyang ito," patuloy ni Hung, nakatingin sa bawat isa sa amin, "at ngayon ay mayroon nanaman tayong kasaysayan sa planetang ito. Nirerespeto ko si Kat. Ngayon ay hindi ko. Si Salazar ay ang ating kapatid na mandaragit, ngayon ay hindi na. Wala ring pagmamahal sa kanya si Kensuke. Brin—”

"Binaril niya ako sa tiyan at iniwan ako para mamatay, tapos ang kwento," putol ni Brin. "Wala akong interes sa kung gaano siya kabait kay Xerina. Kailangan niyang maikulong."

"Si Xerina ay may kasaysayan kasama si Salazar, ngunit nakikita niya sa sarili niyang mga mata na hindi siya tama," tumango si Hung kay Xerina.

Binalik niya ang tingin, ngunit walang tango.

Napatingin sa akin si Hung. “Ang iyong kwento ngayon ang ating pakinggan. Tumanggi kang sundin ang utos ni Kat na patayin si Kensuke. Bakit? Hindi ko inakala na may anumang gulugod kang tinatago, ngunit narito ka. Anong kwento mo?"

Magkakaroon ako ng pagkakataon na sabihin sa kanila kung sino ako at saan ako nanggaling. Ngunit anong kuwento tungkol sa aking sarili ang maikukuwento ko sa kanila at paano nito mababago ang kanilang mga opinyon?

Narito na ang mga resulta!

Napili: “Ako ay pinalaki ng mga Lobo.”

- 33.97% "Ang bawat Lobo ay may unang pagpatay."

- 35.73% “Ako ay pinalaki ng mga Lobo.”

- 30.3% "Isang Lobo ang nagligtas sa aking buhay."

"“Umalis ang mga magulang ko sa kanilang paksyon, katulad ninyong lahat. Pagkatapos ay tsaka ako nabuo, isang anomalya sa factional galactic order. Ang buhay na ito ay nasa aking DNA. Kung mamatay ang Crimson wolves, mamamatay ako kasama nila."”

Ika-siyam na Bahagi: Anomaly 9

“Tulad ninyong lahat, umalis ang mga magulang ko sa kanilang paksyon. Tapos isinilang nila ako, isang anomalya sa pagkakayos ng galaktiko. Ang buhay na ito ay nasa aking DNA. Kung mamatay ang Crimson wolves, mamamatay ako kasama nila. Tulad ng aking ina, tapat ako. Siya ay napakahusay sa mga numero at pumirma bilang isang Ledgerist bago ako ipinangako sa serbisyo ni Montez sa edad ng sampu."

"Nasusuklam si Montez sa mga bata," pagmamaktol ni Kensuke.

“Magaling na ako sa mga numero noon, salamat sa aking ina. Kaya, ako ay…pinahintulutan. Itinuro nila sa akin na ang kawan ay nag-aalaga sa sarili nito. Ito ay naging aking kodigo, ang aking paraan ng pamumuhay. Sa kalaunan, nakita ko ang malalaking tipak ng mga ari-arian na maling nadoble at tinatago ng aking mentor na si Yari ang Crimson Wolf cryptomap. Pumunta ako kay Montez, handang masipa palabas sa Wolves dahil sa pag-akusa sa isang sinyor Wolf."

"Ibibigay ko ito kay Montez, siya ay isang mabilis na maghusga ng pagkatao." Inilabas ni Hung ang dumi mula sa ilalim ng kanyang mga kuko gamit ang dulo ng kanyang talim. "Hindi siya palagi ang pinakamahusay na hukom."

"Ngunit natagpuan niya ako sa daan, halos putulin ako mula sa leeg hanggang dambungin..." Ibinalik ko ang aking kamiseta upang makita ang dulo ng isang mahabang peklat. "Kaya ko nakuha ito."

"Nilabanan mo siya?" tanong ni Xerina.

"Iniligtas ako ng kawan. Si Montez mismo ang naglagay kay Yuri sa airlock. Pagkatapos, inatasan niya akong subaybayan ang mga account para sa mga barko at tripulante na nabigong magbigay ng katanggap-tanggap na bounty sa layunin, gaya ng nangyari sa Kagutsuchi.”

Sinamaan ako ng tingin ni Hung at hinigpitan ang hawak sa kanyang kutsilyo. "Gaano nga ba ang halaga ng bounty ang maituturing na 'pagkabigong ibigay ang dahilan?’”

Napalunok ako ng mariin laban sa titig niya. "Ang pagbulsa ng kaunti sa tuktok ng isang pagsalakay ay hindi isang bagay na hinahanap ko."

Saglit na ginanap ni Hung ang aking tingin, pagkatapos ay bumalik sa pag-aayos.

"Ano ang tungkol sa Kagutsuchi?” Tanong ni Xerina na nanginginig ang boses.

"Kung sino man ang nagnakaw ng mga ari-arian dito alam kung ano ang kanilang ginagawa. Ang mahalaga, lahat sila ay inilabas sa espasyo ng Imperyo…Sa Chysme.”

Isang mabigat na buntong hininga ang pinakawalan ni Xerina. "Palaging binanggit ni Salazar na ang pera ay isang paraan sa paligid ng mga patakaran ng herarkiya ng Imperyo, kahit nakasama ang mga Wolves nang ilang panahon. Sasabihin niya, ‘Bibili ako ng paraan sa isang Samabahayan at isabuhay ang aking mga araw bilang Panginoon sa isang Babae.’ Nangako siya na susunduin niya ako pagdating ng araw na iyon.”

Inilagay ni Hung ang kanyang may galos na kamay sa kanyang tuhod at sumandal. "Ang bawat pirata na kilala ko ay nagsasalita tungkol sa pagretiro nang libre."

Sinalubong ni Xerina ang kanyang matalim na titig, sinuntok ang sahig ng kweba, saka ako inabot para hilahin ako palapit. "Sigurado ka ba sa nahanap mo?"

"Maaaring itago ang isang landas ng ari-arain ng cryptomap, ngunit kapag natagpuan na, hindi ito nagsisinungaling...Kailanman."

Bitawan ako ni Xerina “Kailangan na nating magpahinga. Ipunin ang ating lakas."

Napanuya si Hung. "Para saan?"

"Para sa mabagal na pag-uukit na pagpapahirap na iuukit ko sa kaluluwa ng sinungaling na bastard na iyon. Sa inyong lahat na ang natira."

Ngumisi si Hung habang nakatayo. "Ako na ang unang magbabantay."

Tumango naman kami ni Xerina bilang pagsang-ayon at humiga na ako para matulog sa kabaliwan ng maghapon. Laking gulat ko ng ilang sandali ay nasa gilid ko na si Xerina, may brasong nakapulupot sa akin. Binalikan ako ng mga panaginip sa aming halikan, at higit pa.

Nagising ako sa malakas na pagyugyog ng aking balikat at sa gulat ng makita ko si Hung na nakaluhod sa gilid ko na nakasuot ng ghillie suit na ayos niya.

" Gisingin mo siya, nang tahimik," sabi niya.

Noong una, nakalimutan kong nandoon si Xerina ngunit naramdaman ko ang kanyang braso sa aking kalagitnaang seksyon at ang kanyang mainit na katawan ay dumikit sa aking likod.

"Oras na," bulong ko sabay pisil sa braso niya.

"Putres..." Umupo siya, pagkatapos ay nabuo ang isang nakakalokong ngiti. " Halos leeg hanggang dambungin, ha?"

Hindi niya pinansin iyon, sinabi ni Hung, "Isang patrolya, malapit lang. Hindi ko makita ng mabuti."

"Subukan mo ito," alok ni Brin, na iniabot ang isang isang mata, berdeng optic na kita. Tiyak na gagawin nito ang trabaho.

Nanonood si Xerina, kaya kinuha ko ang aparato at sinabing, "Asahan mo ako."

Nang may paggalang, ibinigay ni Hung ang kanyang bagong ghillie suit. "Ang kawan ay nag-aalaga sa sarili nito."

Sinuot ko pareho, saka pumunta sa bukana ng kweba. Nakatuon sa tatlong hugis na gumagalaw sa kadiliman, nakilala ko ang tatlo ngunit alam kong kailangan kong matalinong maglaro dito. Anong gagawin…?

Narito na ang mga resulta!

Napili: Itago at tambangan sila”

- 50.37% Itago at tambangan sila”

- 23.94% Tumawag para makipag-usap”

- 25.7% Magpaputok ng babala”

"“Nasa loob lamang sila ng hanay ng optika. Nagpakita ang display ng dalawang baril na submachine at isang pistol bawat isa, ngunit hindi alam ang kanilang intensyon. Mas mahusay na magtanong mula sa isang pakikinabang na posisyon. Pumuslit ako sa gabi, inilabas ang enerhiyang riple at handa na.””

Ika-sampung Bahagi: Anomaly 10

Nagtago ako sa dilim, inilabas ang energy rifle para maging handa. Ang mga paa’y nakahanay na para sumugod, pinananatili ko ang aking distansya habang lumilipat mula sa puno, palumpong at sa puno muli, nananatiling nagtatago.

Kinailangan ko ng ilang sandali upang makilala ang tatlo sa likod ng mga puno sila ay sina Bozer, Talon, at Seth. Sa mga tripulante, ang tatlong ito ang pinakamasama, at hindi sa isang kahanga-hangang "mandaragit" na paraan. Ang mga tsimis tungkol sa mga lalaki at babae na nawawala, higit sa isang hiwa sa lalamunan sa mga argumento lang ng kung sino ang nakakuha ng huling beer, at higit sa isang bersyon kung paano napugutan ng ulo ang isang kaibigan kong mandaragit.

"Kung mahanap natin ang diyak na iyon, sinasabi ko na dukitin namin ang kanyang mga mata at ihian ang kanyang bungo," saad ni Talon, ang kanyang pasensya na napakaiksi. "Gusto ni Kat na buhay siyang makita... ngunit wala siyang sinabi tungkol sa kung may mata o wala."

"Seryoso nababaliw ka na ngang talaga," sabi ni Bozer na nakangisi.

"Dahil nasabi mo ang pag-ihi..." sumuray si Seth sa akin, huminto sa tapat ng kalapit na palumpong.

Nang masigurado kong hindi nakatingin ang iba, tumayo ako at hinampas ang puwitan ng riple sa kanyang ulo, natumba siya sa lupa sa kanyang ihi.

Ghillie suit nga naman, sumunod ay lumipat ako para magtago sa aking kaliwa, nagpuntirya, at pinaputukan sila. Sa mainit na pagsabog, ang hita ni Bozer ay natamaan. Hindi iyon naging hadlang sa pagbaling sa akin ng kanyang riple at pinaputukan ako. Gayon din si Talon, sumabog ang mga tipak ng kahoy lampas sa aking ulo habang ako ay nagtago sa likod ng isang puno. Alam nila ang posisyon ko, kaya ako’y dumapa at gumulong. Pagkatapos ay tumayo para magpaputok, pinisil ko ang gatilyo at nangarap ng matamis na paghihiganti... ngunit lumihis ito dahil sa pag-alog sa lupa at nag-iba ang direksyon ng aking shot.

Muli, ang lupa ay nayanig, na sinundan ng dalawang magkaibang mga pag-click.

Ang lupa sa tabi ni Bozer ay sumabog at isang bug-eyed, subterranean terror, na may dalawang mabangis na pangil na nakausli sa bibig nito ang dumakma at pumutol sa mga binti ni Bozer. Ang liwanag ng buwan ay kumikinang mula sa mukhang metal na katawan ng halimaw habang ito ay bumubulusok at dinakma ang dibdib ni Bozer bago siya kinaladkad sa butas na pinanggalingan nito.

Nanlamig si Talon sa kinatatayuan niya, nakatingin sa lupa kung saan nawala si Bozer. Nanambit ng mura, saka tumakbo.

Bago pa ako makapag-react, bigla na lamang napukaw ang aking hininga ng ibinagsak ako ni Seth sa lupa. Galit nag alit siya at habang umaagos ang dugo sa mukha niya. Tumaas ang kamay niya para hampasin muli ako, ngunit nanlaki ang mga mata niya at sinubukang tumalon. Huli na. Bumukas ang isang butas sa tabi ko at pareho kaming nalaglag. Hinawakan ko ang kanyang binti ay isinampa ko ang aking sarili sa gilid, pagkatapos ay inabot ko ang isang ugat ng puno habang siya ay sumisigaw at nahulog.

Nakatayo si Hung sa kanyang dating pwesto na may duguang kutsilyo. Tinulak niya siguro si Seth!

"Talaga namang kinasusuklaman ko ang isang iyon," sabi ni Hung, na hinatak ako paakyat ng butas.

Muling nanginig ang lupa, at sa pagkakataong ito ay hindi ito tumigil.

Napukaw ang atensyon namin ng mga hiyawan at pagkatapos ay putok ng baril mula sa kuweba. Lumabas si Brin na may isang duguang sugat sa kanyang kanang braso kasama si Kensuke na tumatakbo sa pinakamabilis na kanyang makakaya.

"Marami pa sa loob!" sigaw ni Kensuke. "TAKBO!"

Nagsitakbo kami nang bumukas ang lupa sa paligid, bumubulusok sa amin ang dumi at bato.

“Ayon!” Sumigaw si Hung, na nagpapahiwatig ng pagkakataon na maaaring magbigay ng paraan upang mabuhay.

Tumakbo siya palapit kay Brin, itinulak siya pataas, pagkatapos ay tumalon siya para makasunod sa kanya. Mabilis na umikot, hinila niya ako sa gilid niya. Pagkatayo ko, gumulong siya at nagsimulang magbigay ng suppressive fire sa tatlo pang halimaw na humahabol sa mga kaibigan namin. Nasa likod ko si Brin, nakaluhod at iniiling ang kanyang ulo, nahihilo dahil sa nawalang dugo.

Wala siyang maitutulong sa ngayon, na nakakabigo, dahil kailangan ko ng tulong. Parehong nakarating sina Xerina at Kensuke sa base ng bangin, na may sulyap na Segundo na lamang. Sa likod nila, mabilis na lumalapit ang mga nilalang na iyon. Parang bumagal ang oras. Kailangan kong hilahin ang isa sa kanila pataas at iwanan ang isa para ipagtanggol ang kaniyang sarili, at kahit na iyon ay hindi pa sigurado. Malamang na kung susubukan kong iligtas ang alinman sa kanila, malamang mamatay ako kasama nila sa mga nilalang na iyon.

Kinakailangan ko ng kumilos, at wala ng patumpik-tumpik pangayon na.

Narito na ang mga resulta!

Napili: Iligtas si Xerina”

- 44.9% Iligtas si Xerina”

- 23.59% Iligtas si Kensuke”

- 31.51% Iligtas ang aking sarili”

""Xerina, hawakan mo ang aking kamay!" Sigaw ko, inabot ko para hawakan ang kanyang gererong kamay at hinila siya para mailayo sa kapahamakan. Ang nilalang na may nakakahilakbot at mabalasik na kuko, na nakabaluti ang kalamnan ay di natinag sa mga huling putok ni Kensuke. Isang makapal, itim na litid ang lumitaw mula sa ilalim ng balat nito, at humahagupit na pinunterya sa direksyon ko.”

Ika-labing-isang Bahagi: Anomaly 11

"Xerina, hawakan mo ang kamay ko!" Napasigaw ako habang may makapal na buntot na humahampas sa direksyon ko.

Iniwas ko ang aking ulo nang kusa. Ang hampas ay lumampas sa aking leeg at nagbukas ng isang sugat sa aking braso. Sa kamay ko, hinila ni Xerina ang sarili.

Nalukot ang mukha ni Kensuke sa takot. Makalipas ang ilang segundo, hinila siya ng isa sa mga nilalang sa lupa. Dinumog ng iba ang pasamano kaya nawala siya sa paningin.

"Masyadong marami!" Sigaw ni Hung, tinalikuran ang kanyang pag-atake sa dumaraming mga nilalang na may nanginginig na buntot sa gilid. “Takbo!”

Mabilis kaming kumilos, lumakas ang sigaw ni Kensuke sa likuran namin hanggang sa tumahimik.

Bumagsak si Brin sa lupa. "Kailangan ko...makahinga... Sumpain ito, Ken..."

Napaluhod ako at sinuntok ang lupa hanggang sa dumugo ang buko ko. Pinagmasdan ni Brin ang nasugatan kong kamao at braso, ngunit iniwaksi ko siya.

May kilabot sa mga mata si Xerina na tila nagsasabing, "Bakit ako?"

Inayos namin ang sarili namin at nagpatuloy sa barko, iniisip ko si Kensuke. Nabalot kami ng katahimikan na parang nakakasakal na kumot.

Mas maraming panginginig ang dumagundong sa di kalayuan.

"Mga Halimaw... sinusubaybayan tayo," bulong ni Xerina. "Ang parehong mga obsidian-scaled na nilalang mula sa dati."

"Lalong higit na dahilan upang makuha ang natitirang mga tripulante sa aming panig," sabi ni Hung habang kami ay umalis sa kagubatan. Nasa unahan ang Kagutsuchi na may depensibong palibot sa labi.

Nakita kami ng bantay na may magkahalong reaksyon habang papalapit kami. Ngumiti ang isa. Ang iba naman ay nagmamadaling nag-uulat sa mga comm habang tumatakbo siya pabalik sa sasakyan.

Naglakad kami papunta sa gitna ng palinot upang makita ang limang iba pang mga pirata na nagtitipon, karamihan sa kanila ay mga taong dati kong tinuturing na kaibigan. Lumabas si Kat mula sa barkong nasa likuran nila, ang maayos na si Salazar sa kanyang tabi. Ang kanyang inhinyerong salaming de kolor ay itinulak pataas sa kanyang itim na buhok. Nginitian niya si Xerina, inilahad ang kamay sa kanya, ngunit siguradong nakita niya ang pang-iinis sa mga mata nito, habang nakakunot ang noo nito at ibinaba ang kamay na iyon.

Unang nagsalita si Kat. “Lagi kitang maaasahan, Hung. Dinala mo sa akin si Jared...at si Doc Brin." Sumenyas siya sa akin. "Bakit hindi patay ang taksil na ito?"

Dumura si Hung. "Dahil si Jared ay higit na isang Krimsong Lobo kaysa iyo kailanman."

Humakbang si Brin, sabay turo kay Salazar. “Ninakawan ako ng bastos na daga na iyon, binaril, at iniwan akong patay. Iniligtas ni Jared ang buhay ko!"

"Huwag kalimutan ang maliit na bahagi tungkol kay Salazar bilang isang putang Imperyal na ispiya," dagdag ni Xerina. "Huwang banggitin ang isang tinik."

Gulat na tinitigan siya ni Salazar, pagkatapos ay tumigil sa paghamak. "Palagi kang isang ignorante na lecheng mantsa sa aking kamisita." Lumingon siya para harapin ang karamihan. "Kasinungalingan... pero iniisip ko kung ano ang mararamdaman ng lahat kapag nalaman nila ang totoong katotohanan."

Sa likuran niya, nakita si Talon. Nakaligtas siya! At ang mas nakakabaliw, lumulutang sa tabi niya sa isang gurney ang duguan at sabog na katawan ni Kensuke, walang malay ngunit humihinga pa rin.

"Hindi..." sambit ni Hung.

Pait ang nalasahan ko sa aking bibig at parang umiikot ang aking kapaligiran.

" Nagtataka ako," pagmuni-muni ni Salazar, "Ano pa ba ang sinabi mo na kabuuang kalokohan?"

Ang limang pirata sa pagitan namin ay isang halo ng kawalan ng katiyakan, ang mga mata ay lumilipad sa pagitan namin ni Kat. Nakita siguro ni Kat ang kanilang katapatan, dahil ipinahayag niya, "Ako ang kapitan, at ang mga halimaw na iyon ay halos papunta na sa atin! Kaya't maging patas tayo–isang sagot mula kay Jared, at makikita mong puno siya ng kalokohan. Jared, pumili ng maigi." Niyakap ang sarili, nanlilisik. “Ako muna. Bakit mo sinuway ang isang direktang utos ng iyong kapitan at sa halip, ako ay sinaktan, pabayaan ang priyoridad ng ating paghahanap kay Salazar, at umalis ka nang mag-isa?”

Sa isang tango mula sa kanya, lumingon si Salazar ng masamang ngiti sa direksyon ko. “Sinabi mo kay Kat na sangayon ka sa pagaalsa, pero alam kong hinangaan mo nang husto si Montez. Ipaliwanag mo iyan, dito at ngayon."

Sinuri ni Talon ang kanyang sandata at itinulak ang gurney ni Kensuke. “Patay na sina Bozer at Seth dahil sa inyo. Bakit mo sinalakay ang sarili mong mga kasamahan, nang walang kaalam-alam?"

Kailangan kong mag-isip ng mabilis, isinasaalang-alang ang mga ungol ng mga halimaw sa likod namin at ang katapatan ng mga pirata na nakasabit sa isang sinulid. Kailangang magkaroon ng paraan upang makasagot gamit ang isang kontrapunto at mapanalunan ang pinakamaraming crew sa panig namin hangga't maaari.

Narito na ang mga resulta!

Napili: Kontrapunto re: ang desisyon ng ambush kay Talon”

- 43.59% Kontrapunto re: ang desisyon ng ambush kay Talon”

- 29.95% Kontrapunto re: ang suporta ng mutiny kay Salazar”

- 26.46% Kontrapunto re: ang pagsuway kay Kat”

"Pinanliitan ko ng mata si Talon. "Naaamoy nating lahat ang dugo ng Lobo sa kanyang mga kamay."”

Ika-labindalawang Bahagi: Anomaly 12

Ika-1 Bahagi

Pinanliitan ko ng mata si Talon. "Naaamoy nating lahat ang dugo ng Lobo sa kanyang mga kamay."

Hinawakan ni Xerina ang aking likod at inilapit ang kanyang bibig sa aking tainga at bumulong, "Kapag may sumugod sa iyo, patay na sila bago pa man nila malaman."

Tumango ako at humakbang patungo kay Talon. "Nakatayo ka lang at pinanood ang iyong mga tauhan na nagkandahulog sa mga butas na iyon."

Umiling si Talon, "Hinding-hindi ko—"

"Anong hinding-hindi? Tumakbo? Paano mo nadala ang katawan ni Kensuke kung hindi ka bumalik pagkatapos tumakas? Isa pa, halos sa tuwing ikaw at ang mga mamamatay-tao na iyon ay sumasalakay kasama ang ibang crew, may naiiwan sa kanila. Ang Crimson Wolves ay tumatanggap ng lahat ng uri, ngunit pusta ko kinikitil mo ang buhay ng mga Wolves mula noong nandito ako, at wala man lang bang sapat na tapang saiyo upang ipaglaban si Bozer o si Seth.”

“Hindi ako iyan!” sigaw niya, hinugot ang kutsilyo sa gilid ng kanyang hita. Ang mga ungol ng mga kalapit na nilalang ay nagpaalala sa amin na papalapit na sila. Nagtindig siya, hawak ang kumikinang na kutsilyo. "Isa akong putek na survivor! Isang lider sa mga namimilipit na aso, at ang pinakamagalingg na Crimson Wolf sa la–"

"Hindi! Totoong maraming maihahambing sa iyo, ngunit hindi ang isang Lobo."

Na-abot na ang kanyang limit, si Talon ay sinalakay siya, may hawak na kutsilyo sa ibaba ng puting buko. Hindi pa siya nakaka-pangatlong hakbang nang tumama ang isang putok sa lupa sa kanyang paanan. Natigilan siya, umikot ang ulo upang makita ang iba pang crew na may mga armas na nakatutok sa kanya. Pinili na nila ang kanilang papanigan.

"Dito na nagtatapos," sabi ng punggok na nagngangalang Drudge. "Naniniwala kami kay Jared."

"Peste kayo!" Sigaw ni Kat, pero bago pa siya makagalaw, kalahati ng mga sandata na iyon ay nakatutok na sa kanya.

"Kung totoo ang sinasabi nila tungkol sa kalokohang dalahikang Imperyal na ito..." Sabi ng malaking babae sa tabi ni Drudge, nasa dulo na ng aking labi ang ngalan niya. "Mas malala ang iyong matitikman."

"Itapon mo ang patalim," sabi ni Xerina.

"Isa laban sa isa, kaya kong iukit kayong mga tupa," sagot ni Talon, hinayaan ang patalim na mahulog mula sa kanyang mga kamay. Deretso itong bumagsak sa lupa.

"Mga duwag," sabi ni Kat, na nagngangalit, "ito ay pag-aalsa!"

Tumawa si Drudge. "May aasahan ka pa bang iba sa crew na ito?"

Itinuro ni Hung sina Kat at Salazar. "Kung gumalaw sila, paputukan muna, tapos magtanong mamaya."

Naglakad ako papunta kay Kensuke, kung saan sinusuri na ni Brin ang vitals niya, gutay-gutay at duguan ang uniform niya. Siya ay tinapakan, nasaksak, at... higit pa. Nang tumingin siya at umiling sa direksyon ko, hindi na ako nagulat.

"Ken, naririnig mo ba kami?" sabi niya.

Siya ay umubo ng dugo, ang kanyang mga mata ay dumilat ngunit nakatiitg na sa kawalan, malayo. "Brin...Yung iba?"

Hinawi ng kamay ni Brin ang kanyang kulay abong buhok, nanginginig ang labi habang sinusubukang sumagot.

“Andito kaming lahat,” ang tugon ni Hung.

Bahagyang napangiti si Kensuke na nagpakita ng pulaing mga ngipin. “Jared…?”

"Pa...Patawad hindi ko kayo nailigtas pareho," sabi ko.

“Hindi, huwag. Hindi...hindi na... ako babalik sa pagkakataong ito...Siguraduhin mong...magbabayad sila...Mga pesteng ulupong na daga..."

Hinawakan ko ang kamay niya. "Maaasahan mo ako."

Nawala ang lakas ng kanyang kamay habang nawalan ng pungay ang kanyang titig. Sumabog ang mga alulong at hiyawan sa aming paligid.

Ika-2 Bahagi

“Nasa paligid na sila! Papalapit na!!” Nagmamadali ang lahat para sa mga posisyon habang ang mga obsidian na nilalang mula sa kadiliman ay patungo sa amin. Dalawang beses na mas marami kaysa sa huling pagkakataon at tatlong alpha.

"Gumamit ng mga sandatang enerhiya lamang!" Sigaw ako.

Saglit na hindi gumalaw sina Kat at Salazar, ngunit habang ang mga labi na naghiwalay sa amin mula sa mga nilalang ay naisantabi, tumakbo si Salazar patungo sa loob ng saaskyan at sinundan siya ni Talon. Saglit na nagmasid si Kat, nanatiling nakatingin sa akin bago lumingon para sundan ang dalawa.

"Ipaubaya mo sila sa akin," sigaw ni Xerina at tumakbo at hinabol sila.

Nagpunta kami sa aming mga posisyon sa paligid ng pasukan ng sasakyan, na lumilikha ng distansya sa pagitan namin at mga labi na minarkahan ang perimeter sa paligid ng Kagutsuchi.

“Paputukan silang walang humpay, walang dapat sayanging pagkakataon!” bulalas ni Hung sa iba pa sa amin. Ang pag-atake ay sabay-sabay at pinakawalan namin ang tugmaang armadong putok sa mga halimaw.

Isang minuto, sila ay kilalang linya ng papalapit na kamatayan, ang susunod, natutunaw na mga itim na kaliskis, mga tili, nagngangalit na mga ngipin, at dumadagundong na dugo habang sila ay namatay o umatras pabalik sa kagubatan kung saan sila nanggaling. Ang huli sa kanila na pinamamahalaan ng isang alpha ay nagawang makalapit sa amin sa aming blind spot.

"Sa direksyong pito!" sigaw ni Hung.

Hinigpitan namin ang aming posisyon, inikot namin ang aming pagpapaputok patungo sa kanila, at sa isang alon ng puting-mainit na apoy, natunaw ang alpha at ang kanyang mga beta hanggang sa abo. Habang ang mga tripulante ay nagpadala ng higit pang mga shot sa kadiliman at nag-set up ng mga perimeter upang makita kung mayroon pa, tumalikod ako at sumunod kay Xerina.

Pumasok ako para hanapin siya kasama sina Kat at Salazar sa loob, itinutok ni Talon ang kanyang pistol para barilin si Xerina sa likod ng ulo. Mabilis na pagkilos, nagpaputok muna ako, isang energy blast na humati sa leeg ni Talon at na nagpalipad ng ulo niya. Ang bangkay ay bumagsak sa lupa na may nakakasakit na kalabog. Tumango si Xerina sa direksyon ko, ang kanyang energy rifle na nakatutok sa dalawa.

Sa aking pagsulyap sa mukha ni Salazar na nababalot ng dugo, sinabi ni Xerina, "Mas masahol pa ang paparating para sa kaniya."

"Huwag sana akong maging isa sa mga kaaway mo," sagot ko.

"Parang ikaw ay hindi." Tinitigan niya ang ulo ni Talon nang may interes, pagkatapos ay bumaling sa aming mga bihag. "Itaas ang kamay at lumabas, skum."

"Subukan niyo ang kahit ano at...bueno, matitikman na ninyo," dagdag ko, na umaasa sa dahilan.

Nang makabalik na kami at kasama ang mga tripulante, inihampas ni Xerina ang kanyang paa sa likod ng binti ni Salazar. "Sa iyong mga tuhod," utos niya.

Tumango si Hung. “Nakapuwesto na ang mga guard sa bawat lugar. Kailangan natin ng buong ulat kung ano ang mayroon siya at kung gaano katagal tayo makakaasa na mabubuhay."

"Ito na po, sir," tugon ng isa pang crew.

Napanuya si Salazar. “Sa tingin mo makakaligtas ka? Kung hindi mo man lang iniisip na bumaba sa batong ito, lahat kayo ay mas bobo kaysa sa inaakala ko."

"Ano ang plano mo?" baling ni Xerina. "Tapusin ang lahat dahil wala nang paraan pabalik sa iyong pinakamamahal na Imperyo?" Dumura siya sa lupa. "Duwag."

"Mas mabuti naman kaysa sa isang nawawalang batang babae na humahabol sa susunod na lalaking magliligtas sa kanya."

Inihampas niya ang bariles sa kanyang ulo, pagkatapos ay pinisil ang gatilyo para magpakawala ng isang putok na makakapagpasabog sa ulo nito kung hindi sa pagsipa ni Hung sakanya sa lupa.

"Gusto niyang gawin mo iyon," sabi ni Hung kay Xerina, na may matinding pakikiramay na tanging si Hung lang ang makakapagbahagi. Hinayaan niya si Hung na kunin ang rifle mula sa kanya ngunit hindi napigilan ang kanyang boot mula sa pagkonekta sa mukha ni Salazar, na nagpalipad ng mga dugo at ngipin.

Bakas sa mukha ni Kat ang pagkilala at pagkasuklam, dahil sa unang pagkakataon ay nakita niya sa wakas kung anong kalaseng ahas ng lalaki ang nasa kanyang paanan.

Ika-3 Bahagi

"Dalhin niyo sila," utos ni Hung.

Napaatras si Kat mula sa kanyang kinatatayuan. "Teka, Jared...patawad. Patawad sa lahat."

"Sabihin mo yan kay Kensuke," sabi ko.

"Dapat mong malaman," dagdag niya, "May isa pang sasakyan..."

"Pagkatapos ng lahat ng ginawa mo, inaasahan mong maniniwala ako?"

Tiningnan niya ako saglit pero wala siyang sinabi. Ang kanyang mga salita ay parehong nakakatakot, at puno ng pag-asa. Nagkaroon kami ng pagkakataon, ngunit posibleng mas maraming gago na lalabanan.

Inakay siya ni Hung, ngunit pagkatapos lamang na matanggal ang sagisag sa balikat ng kanyang kapitan. Kailangan kong magtaka kung kanino iyon pupunta, ngayong wala na si Kat sa larawan. Habang naglalakad sila, lumapit sa akin si Xerina at ipinulupot ang kanyang mga braso sa leeg ko, nawalan ako ng balanse. Napaatras ako at inaasahang pipigilan ko ang aking sarili, ngunit bumagsak ang tuhod ko at bumagsak kami sa lupa, namumuo ang pagduduwal sa loob ng aking bituka. Umiikot ang lahat.

Malayo ang tunog ni Brin habang sinasabi niya, "Dalhin mo siya sa lugar ng pagamutan..."

Dinala ako ng dilim. Hindi ko alam kung gaano ako katagal na walang malay, ngunit pagkatapos ng mga pangitain ni Kensuke sa aking tabi sa lahat ng ito, nagising ako sa maliwanag na mga ilaw na sumisikat sa akin, ang kalangitan sa gabi.

"Buti naman, gising ka na." Nakangiting sabi ni Brin. "Nagawa kong ibalik ka sa stasis at pabagalin ang tulin ng pag-unlad ng lason sa iyong system."

“Lason?” Tanong ko, parang pinupukpok ang ulo ko habang sinusubukan kong umupo.

"Kailangan mo pang magpahinga," sabi niya. "Iyong braso. Ang mga buntot ng mga nilalang sa ilalim ng lupa ay may lason."

"Gaano katagal mayroon ako?" nagtanong ako.

Umiling siya, "May posibilidad na malabanan mo, ngunit... hindi ko alam."

Pumasok sina Hung at Xerina. Hinawakan ni Xerina ang kamay ko. “Natutuwa akong makitang hindi ka na kulay ube sa mukha,” nakangiti ngunit nag-aalala niyang sinabi.

Nag-aalalang tumingin si Hung kay Brin, pagkatapos ay sinabing, “May balita. Natagpuang patay ang mga guwardiya ni Salazar. Wala na siya at malamang papunta na siya sa ibang barkong binanggit ni Kat."

“Putris. At si Kat?"

"Kung saan natin siya inilagay."

Nagsumikap ang aking nagugulumihanang isipan na unawain ang lahat ng implikasyon ng sinasabi niya. Kung unang nakarating si Salazar sa mga tripulante na iyon, maaaring hindi ito magandang kalagayan sa amin. Kaya niyang ayusin ang sasakyan nila at katapusan na natin ang sunod. Baka iwan nila tayo dito! Gayunpaman, paano sila makakauwi?

"Kailangan maunahan natin silang puntahan iyon," sabi ko.

"Kami ay nakaayos na at handa nang pumaroon, nang buong lakas."

Umupo ako sa aking pansamantalang kama sa lugar ng pagamutan at nakita ko silang lahat na nakatingin sa akin, nakatindig at handa ng lumaban. Tinulungan ako ni Hung na tumayo, saka sinenyasan si Brin, na nag-abot sa kanya ng isang balutan. Binuksan niya ito upang ipakita ang sagisag sa balikat ng kapitan, isang pulang lobo na may hawak na kalahating kapa.

Kapag handa ka na," dagdag niya, inilagay ito sa akin, "ang iyong pangkat ay handa nang mangaso, Kapitan."