Οι Crimson Wolves

Επιστρέψτε στο Χρονολογία

The Crimson Wolves - Οι Πορφυροί Λύκοι

---

Κεφάλαιο 2: "Οι Πορφυροί Λύκοι"
Κύριοι παίκτες	Παγκόσμιο Συμβούλιο Ivona Craine Montez Lycanis
Αποτελέσματα ψηφοφορίας	Επίθεση στο σκάφος διοίκησης των Crimson Wolves
Σημαντικά γεγονότα	Ήττα των Crimson Wolves Σύλληψη του Montez Lycanis Εξαφάνιση πέντε μοίρες σε άγνωστη λάμψη φωτός Το ένα τέταρτο των αποικιών Imperial Forge αχρηστεύτηκε Ο αριθμός των νεκρών πολιτών πλησιάζει το ένα εκατομμύριο.
Χρονολόγιο
Προηγούμενο Κεφάλαιο	Επόμενο Κεφάλαιο
"Ο Καταλύτης"	"Το Θραύσμα"

Σύνοψη

Λίγο μετά την ανακάλυψη του Mimir ("Ο καταλύτης"), αναφορές για πειρατική δραστηριότητα στο σύστημα Kepler - όπου βρισκόταν ο κατεστραμμένος Αυτοκρατορικός κόσμος Kepler-7 - έπεσαν στην αντίληψη του Συμβουλίου. Οι Crimson Wolves - μια ομάδα πρώην αυτοκρατορικών υπό την ηγεσία του Montez Lycanis, ενός ατιμασμένου πρώην αυτοκρατορικού ευγενή - είχαν εκμεταλλευτεί την αναταραχή στο Kepler και είχαν αρχίσει να βάζουν στο στόχαστρο πλανήτες του συστήματος, με αποτέλεσμα αρκετές αποικίες του Imperial Forge να υποστούν μεγάλες απώλειες.

Καθώς οι πειρατές εφάρμοζαν τακτικές αντάρτικου για να αποφύγουν τον εντοπισμό, καθώς και το γεγονός ότι το πλοίο διοίκησης δεν είχε ακόμη αποκαλυφθεί, το Παγκόσμιο Συμβούλιο αναγκάστηκε αρχικά να εξετάσει το ενδεχόμενο να διασπείρει τις δυνάμεις του για να εντοπίσει το πλοίο διοίκησης και να αμυνθεί στην επόμενη επίθεση, διακινδυνεύοντας να υποστεί μεγάλες απώλειες. Ωστόσο, η Ivona Craine, διοικητής του Τρίτου Στόλου της Αυτοκρατορίας και δεύτερη εγγονή του Αυτοκράτορά τους, αποκάλυψε ότι ο Τρίτος Στόλος είχε ήδη εντοπίσει το πλοίο διοίκησης του Λυκάνη. Η Craine διαπραγματεύτηκε την εκτόξευση ενός στόλου επίθεσης κατά των Πορφυρών Λύκων με εκείνη επικεφαλής και την αυτοκρατορική επιτήρηση του Lycanis, με αντάλλαγμα την κοινοποίηση της θέσης των Πορφυρών Λύκων- ωστόσο, αυτό θα σήμαινε την εγκατάλειψη των Forge Worlds υπέρ της δέσμευσης σε μια πλήρη επίθεση. Μπροστά σε αυτές τις επιλογές, το Συμβούλιο έθεσε την απόφαση σε ψηφοφορία, με τα καθήμενα μέλη του Συμβουλίου να ενημερώνουν τις αντίστοιχες παρατάξεις τους.

Με την Ένωση να επιλέγει μια πιο αμυντική προσέγγιση, και την Αυτοκρατορία και την Ομοσπονδία να ψηφίζουν υπέρ μιας πλήρους κλίμακας επίθεσης, το Συμβούλιο ενέκρινε τη διοίκηση των διαθέσιμων στρατιωτικών μοίρων από τον Craine, με τον στόλο να ξεκινά αμέσως υπό τις οδηγίες του Διοικητή Craine προς τις συντεταγμένες που είχε μοιραστεί.

Κείμενο

Έκθεση από την 18η διάσκεψη του Παγκόσμιου Συμβουλίου: χρόνος ζ Sagittarii 3.32

Πραγματοποιήθηκε στον σταθμό Ignis, στο ουδέτερο κέντρο των Πυρηνικών Συστημάτων.

Μέλη του Συμβουλίου για την Αυτοκρατορία: Ji Young-Joo, Moira Craine, Cael'an Ashuret. Μέλη του Συμβουλίου για την Ομοσπονδία: Áurea Adonis, San'a, Kim Lee Μέλη του Συμβουλίου για την Ένωση: Aish Fenix, Haley Nguyen, Mandla Bankole

Ακολουθεί η απομαγνητοφώνηση της ενημέρωσης σχετικά με τη σχετική ψηφοφορία για όσους συμμετέχουν στο πρόγραμμα Explorer:

μόλις αποσταλούν τα αρχικά σκάφη ανάκτησης, το Συμβούλιο θα αποφασίσει, πράγματι, για τις ενέργειες που θα γίνουν σχετικά με τα εισερχόμενα φορτία Quantum από την αποστολή της Sera Varse. Σας ευχαριστώ για τις ανησυχίες σας, Πρόεδρε Adonis.

Το Συμβούλιο είναι στην ευχάριστη θέση να αναφέρει ότι η κατάσταση στον Kepler-7 εξελίσσεται ομαλά. Ο αυτοκρατορικός κόσμος Forge World βρίσκεται στα μισά του δρόμου προς την εκκένωση και τα κύματα κβαντικής ενέργειας από το Pinnacle - το μισθοφορικό πλοίο της Ένωσης που βρίσκεται σε τροχιά γύρω από τον πλανήτη - φαίνεται να μειώνονται σε συχνότητα. Είναι θέμα χρόνου να μπορέσουν οι ερευνητικοί στόλοι μας να προσεγγίσουν το ναυάγιο και να διερευνήσουν την αιτία της δυσλειτουργίας του Κβαντικού Κινητήρα.

Δυστυχώς, υπάρχει τώρα ένα άλλο ζήτημα στο σύστημα Kepler που απαιτεί την άμεση προσοχή του Συμβουλίου: λόγω της αναταραχής γύρω από τον Kepler-7, άλλοι πλανήτες του συστήματος έχουν γίνει στόχος μιας ομάδας πειρατών, γνωστής ως "οι Πορφυροί Λύκοι". Ο υποτιθέμενος αρχηγός τους, ο Montez Lycanis, είναι ένας ατιμασμένος αυτοκρατορικός ευγενής που τώρα αυτοαποκαλείται "άρχοντας των πειρατών". Τα πλοία των Πορφυρών Λύκων εφαρμόζουν κυρίως τακτικές ανταρτοπόλεμου για να αποφύγουν περαιτέρω εντοπισμό και πολλές από τις αποικίες Forge της Αυτοκρατορίας έχουν ήδη υποστεί σοβαρές απώλειες. Δεδομένου ότι το σύστημα Kepler παραμένει στα σύνορα της επικράτειας της Αυτοκρατορίας και της Ένωσης, η αστυνόμευση αυτών των ενεργειών εμπίπτει στη δικαιοδοσία του Παγκόσμιου Συμβουλίου.

Αν και είναι γνωστό ότι οι Πορφυροί Λύκοι διαθέτουν ένα σκάφος διοίκησης, δεν έχει κάνει ακόμη γνωστή την παρουσία του σε αυτές τις επιθέσεις. Ως εκ τούτου, δεν μπορούμε να προβλέψουμε πού ή πότε θα χτυπήσουν οι πειρατές στη συνέχεια, και οι δυνάμεις μας θα πρέπει να διασκορπιστούν ενώ προσπαθούμε να εντοπίσουμε το πλοίο. Είναι πιθανό οι δυνάμεις μας να υποστούν σοβαρές απώλειες αν συνεχίσουμε με αυτή την πορεία δράσης. Υπάρχει, ωστόσο, μια άλλη επιλογή. Η Ivona Craine, διοικητής του Τρίτου Στόλου της Αυτοκρατορίας και 2η εγγονή του Αυτοκράτορα, εμφανίστηκε λέγοντας ότι ο Τρίτος Στόλος εντόπισε τους Πορφυρούς Λύκους στο πλοίο διοίκησης. Είναι πρόθυμη να μοιραστεί αυτές τις πληροφορίες, υπό τον όρο ότι το Συμβούλιο θα εξαπολύσει επίθεση στο πλοίο διοίκησης με την ίδια την Ivona στο τιμόνι και ότι το σώμα του Montez, νεκρό ή ζωντανό, θα παραδοθεί στην Αυτοκρατορία. Αυτό θα σήμαινε την εγκατάλειψη της άμυνας των αποικιών υπέρ της εξάλειψης της ρίζας του προβλήματος. Έτσι, η ψηφοφορία που τίθεται ενώπιον του Συμβουλίου έχει ως εξής:

Θα πρέπει το Συμβούλιο να απλώσει τις δυνάμεις του και να υπερασπιστεί τις αποικίες του Forge, ή θα πρέπει να δεχτούμε την πρόταση της Ivona Craine και να επιτεθούμε κατά μέτωπο στο πλοίο διοίκησης των Πορφυρων Λυκων;

Ο σύνδεσμος της παράταξής σας θα εκδώσει μια δήλωση σύντομα στα αντίστοιχα κανάλια ψηφοφορίας πριν από την έναρξη της ψηφοφορίας

Faction Storylines

Federation Storyline

Μετάδοση από την San'a, Βαλκυρία της Ομοσπονδίας και εκπρόσωπο της Προέδρου Lee

Καλό Σολ, εξερευνητές! Συγχαρητήρια για την πρώτη επιτυχημένη ψηφοφορία του Προγράμματος Εξερευνητών. Η αποστολή ενός ερευνητικού στόλου έχει αποδειχθεί πολύ αποτελεσματική, και ενδεχομένως θα φέρει τεράστιες ποσότητες Κβάντουμ πέρα από τα Kυρια Συστήματα. Ωστόσο, αυτό που έθεσε ο Πρόεδρος Αdonis κατά τη διάρκεια της διάσκεψης πρέπει να επαναληφθεί: οι παρατάξεις πρέπει να συνεργαστούν για να αποφύγουν μια τραγωδία όπως η καταστροφή του συστήματος Sol, και η επένδυση αυτής της εισροής Κβάντου στις δομημένες και σταθερές εταιρείες της Ομοσπονδίας θα ήταν ένα σημαντικό βήμα προς την κατεύθυνση αυτού του στόχου.

H Πρόεδρος Lee, η οποία εγκατέλειψε προσωρινά το Vargas για να συμμετάσχει σε αυτή τη διάσκεψη, μοιράστηκε επίσης μια γενική ενημέρωση για την κατάσταση εκεί: Αν και το άγνωστο σήμα συνεχίζει να διαταράσσει τις επικοινωνίες του Nexus, η νέα υποδομή επικοινωνίας που εγκατέστησε η SpyreCorp έχει μειώσει σημαντικά τον αριθμό των τραγικών ατυχημάτων. Αν και πρόκειται μόνο για μια προσωρινή λύση, η υποδομή της SpyreCorp επέτρεψε στη Vargas να συνεχίσει την παραγωγή, η οποία προς το παρόν είναι κάτι παραπάνω από ικανοποιητική.

Όσον αφορά την τρέχουσα ψηφοφορία, είναι αποκαρδιωτικό να βλέπουμε να ξοδεύονται ακόμη περισσότεροι πόροι στη συνεχιζόμενη κατάσταση γύρω από το Κέπλερ-7. Παρόλα αυτά, οι Πορφυροί Λύκοι δεν είναι μια απειλή που πρέπει να αντιμετωπίζεται ελαφρά τη καρδία: πολλά από τα συστήματα της Ομοσπονδίας έχουν υποφέρει από τις επιθέσεις τους στο παρελθόν και η εξάλειψη του αρχηγού των πειρατών θα ήταν πολύ επωφελής. Το μόνο ερώτημα είναι αν η Αυτοκρατορία, και ειδικότερα ο Ιβόνα, αποκαλύπτουν το πλήρες εύρος των προθέσεών τους εδώ. Από την άλλη πλευρά, αν το Συμβούλιο εξαπλώσει τις άμυνές του και κρατήσει μακριά τους Πορφυρούς Λύκους, οι πειρατές μπορεί να εγκαταλείψουν το Κέπλερ, αλλά μπορεί τότε να πλησιάσουν σε συστήματα που ελέγχονται από την Ομοσπονδία, αναγκάζοντάς μας να τους αντιμετωπίσουμε άμεσα.

Μείνετε σε επαγρύπνηση.

San’a

Empire Storyline

Μια οδηγία από την Ji Young-Joo, απεσταλμένο του Αυτοκράτορα

Η μεγαλοπρέπεια του Αυτοκράτορα λάμπει πάνω σας σήμερα, εξερευνητές! Ο αυτοκράτορας Solas - μακάρι να ζήσει περισσότερο από τα αστέρια - σας επαινεί για την άριστη κρίση σας στην τελευταία ψηφοφορία. Είναι κρίμα που οι άλλες παρατάξεις δεν είναι ευλογημένες με τη σοφία του, ούτε με την καθοδήγηση του Μαντείου. Παρ' όλα αυτά, αυτή η νέα εισροή του Κβάντου δείχνει την προνοητικότητα του Αυτοκράτορά μας να εμπιστευτεί αυτή την αποστολή- αν και μπορεί να ηγούνται αποβράσματα από ένα ατιμωτικό και γεμάτο βία σύστημα της Ένωσης, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η Αυτοκρατορία θα αποκομίσει σύντομα τα οφέλη των ανακαλύψεών τους.

Σχετικά με αυτόν τον μπάσταρδο Montez, αυτόν τον επιτήδειο που αυτοαποκαλείται άρχοντας μεταξύ των αγροτών και επιμένει να χρησιμοποιεί το όνομα του αυτοκρατορικού οίκου του Lycanis ακόμη και μετά την εξορία του. Η Λαίδη Ivona, με τη χάρη και τη σοφία της, καταδέχτηκε να μεταφέρει τις θαυμαστές στρατηγικές της γνώσεις στο Συμβούλιο, και τι κάνουν; Τρέμουν, σκύβουν- σας ζητούν να ψηφίσετε! Μια επίθεση στο πλοίο διοίκησης των Πορφυρών Λύκων θα μας επέτρεπε να θέσουμε αυτό το αίσχος ενός ευγενούς ενώπιον της δικαιοσύνης.

Ακόμα κι έτσι, έφτασε στα αυτιά μου ότι ενώ ο Αυτοκράτορας εγκρίνει την ειλικρίνεια της εγγονής του και δεν έχει ενδοιασμούς για τη στρατιωτική της ανδρεία μετά τη νίκη στο Twilight Eden, η εξοχότητά του την παροτρύνει να μην παρασυρθεί από τις παρορμήσεις της νιότης- μπορεί να είναι ακόμα πιο καρποφόρο μακροπρόθεσμα να διατάξει το Συμβούλιο να υπερασπιστεί τους Αυτοκρατορικούς κόσμους Forge και να εμπλακεί με τον Montez αργότερα, με τους όρους της Αυτοκρατορίας.

Όπως και πριν, η διαδικασία ψηφοφορίας θα αρχίσει σε δεκαπέντε λεπτά από τώρα. Η ψήφος σας ανήκει στην Αυτοκρατορία, εξερευνητές. Χρησιμοποιήστε την καλά, και αφήστε τα τραγούδια του Μαντείου να φωτίσουν το μονοπάτι προς τη δόξα!

Sic itur ad astra.

Union Storyline

Ανακοίνωση της Haley Nguyen, μέλους της Ένωσης και εκπροσώπου της Vox

Γεια σας, σύντροφοι: Δεν μου αρέσει καθόλου αυτό το σκηνικό. Είμαι σίγουρη ότι κάποιοι από εσάς έχουν χάσει επίσης συγγενείς και φίλους από τον Τρίτο Στόλο, οπότε θα σας απαλλάξω από τις λεπτομέρειες, αλλά μπορώ να πω με σιγουριά ότι προτιμώ να συστήσω να εμπιστευτώ μια ντουζίνα δηλητηριώδη φίδια παρά ένα ψυχρό τέρας όπως η Ivona Craine.

Καλή δουλειά στην τελευταία ψηφοφορία πάντως- το Vox δεν έχει αποφασίσει ακόμα πώς θα χειριστεί το Quantum που ανακαλύφθηκε, αλλά είναι σίγουρα καλύτερο να το έχει το Συμβούλιο παρά να περιφέρεται τριγύρω, περιμένοντας κάποιον να το αρπάξει. Καλό είναι να έχουμε μια δική μας επικεφαλής του στόλου επίσης- έχω ακούσει καταπληκτικά πράγματα για τη Sera από διάφορους εκπροσώπους των Vox, και φαίνεται ότι είναι κάτι παραπάνω από ικανή για την αποστολή. Προφανώς ο Casper Varse ήταν επίσης μέλος της μονάδας των Δίδυμων Ήλιων(Twin Suns) που επάνδρωσε το Pinacle όταν... ξέρετε. Απ' ό,τι φαίνεται, το σκάφος θα είναι προσβάσιμο σύντομα, και τότε θα μπορέσουμε να ελέγξουμε για επιζώντες.

Όσον αφορά τη νέα ψηφοφορία: φαίνεται ότι όπως και να το κόψει το Συμβούλιο, οι άνθρωποι θα υποφέρουν. Φυσικά, οι εργάτες στις αυτοκρατορικές αποικίες δεν έχουν πολλές επιλογές. Ούτε τους αξίζει να τους πετάξουν έξω από τον αεραγωγό για να εκπληρώσει η δις Κρέιν τη φαντασίωσή της για εκδίκηση. Το θέμα είναι ότι αν στείλουμε στρατεύματα για να τους υπερασπιστούμε, το ένα τρίτο αυτών των στρατιωτών θα είναι από την Ένωση, και με τους πόρους να είναι τόσο λιγοστοί, δεν θα είναι ωραία τα πράγματα. Θα αφήσουμε τους αυτοκρατορικούς σκλάβους να πεθάνουν, χωρίς να φταίνε οι ίδιοι, και θα εξαλείψουμε μια πιθανή απειλή; Ή θα αφήσουμε τους δικούς μας στρατιώτες να πέσουν υπερασπιζόμενοι αυτοκρατορικούς; Δεν σας ζηλεύω αυτή τη στιγμή, πρέπει να πω. Οι ψηφοφορίες θα ξεκινήσουν σε δεκαπέντε λεπτά. Κάντε αυτό που νομίζετε ότι είναι σωστό, εξερευνητές.

Σε ένα καλύτερο αύριο.

Haley

Αποτελέσματα ψηφοφορίας

Το Παγκόσμιο Συμβούλιο έχει ενοποιήσει τις ψήφους καθεμιάς από τις παρατάξεις: (Αυτοκρατορία, Ομοσπονδία) , Υπεράσπιση των αποικιών 1 (Ένωση)

Η τελική ψηφοφορία είναι υπέρ της αποδοχής των πληροφοριών που έδωσε εθελοντικά η Ivona Craine και της επίθεσης στο σκάφος διοίκησης των Crimson Wolves. Η Ivona Craine μοιράστηκε τις συντεταγμένες του σκάφους διοίκησης με τις δυνάμεις του Συμβουλίου, και η διοίκηση των διαθέσιμων στρατιωτικών μοίρων μεταβιβάστηκε σε αυτήν. Η επιθετική δύναμη θα ξεκινήσει αμέσως, σύμφωνα με τις οδηγίες του σημερινού εν ενεργεία διοικητή.

Επείγουσες πληροφορίες

---

Σύνοψη

Υπό τη διοίκηση του Διοικητή Craine, ο στόλος του Συμβουλίου - που αποτελείτο από εκατό και πλέον πλοία - εντόπισε γρήγορα τα μαχητικά των Crimson Wolves. Ενώ οι πειρατές αριθμούσαν μόνο καμιά δωδεκάδα, η επίθεση του Συμβουλίου διεξήχθη γρήγορα, ο στόλος επιτέθηκε επίμονα στο πλοίο διοίκησης του Λυκάνη, μέχρι που το σκάφος σχεδόν καταστράφηκε. Με τους πειρατές αποδεκατισμένους, ο Διοικητής Κρέιν εγκατέλειψε τότε τη ναυαρχίδα του Συμβουλίου για να παραλάβει προσωπικά τη Λυκάνη στο μαχητικό της.

Ωστόσο, λίγο μετά την αναχώρησή της, σημειώθηκε μια μεγάλη έκρηξη κοντά στο πλοίο διοίκησης του Λυκάνη. Επιβεβαιωμένες αναφορές από μέλη του πληρώματος μετά την έκρηξη περιέγραφαν λεπτομερώς τη στρέβλωση του χώρου γύρω από το σκάφος, πριν παρατηρηθεί στερεό φως που κατέστρεφε πολλά σκάφη του στόλου. Οι αναφορές ανέφεραν επίσης την επακόλουθη εξαφάνιση του πλοίου διοίκησης, καθώς και πέντε μοίρες που συμμετείχαν στην επίθεση. Οι μεταθανάτιες έρευνες που διεξήχθησαν από το Παγκόσμιο Συμβούλιο αποκάλυψαν ότι οι κινητήρες του κβαντικού κινητήρα του σκάφους του Λυκάνη είχαν πράγματι ενεργοποιηθεί- ωστόσο, θεωρήθηκε απίθανο ότι οι κινητήρες θα μπορούσαν να μεταφέρουν πολλά σκάφη - και μάλιστα απρόθυμα.

Ως αποτέλεσμα της δέσμευσης για μια πλήρους κλίμακας επίθεση, οι Κόσμοι του Forge έμειναν σχετικά ανυπεράσπιστοι και, κατά συνέπεια, υπέστησαν βαριές απώλειες. Εκείνη την εποχή, ο απολογισμός των νεκρών ανερχόταν κοντά στο ένα εκατομμύριο, ενώ σχεδόν το ένα τέταρτο των αποικιών των Αυτοκρατορικών Σφυρηλατημένων Κόσμων αχρηστεύτηκε. Ωστόσο, οι πειρατές που παρέμεναν στο σύστημα είχαν υποχωρήσει, πιθανότατα ως αποτέλεσμα της ήττας του Lycanis. Ο Διοικητής Κρέιν και ο Τρίτος Στόλος αναχώρησαν από το σύστημα Κέπλερ, μεταφέροντας το σώμα του Λυκάνη στην Εσωτερική Περιφέρεια της Αυτοκρατορίας. Το Παγκόσμιο Συμβούλιο δεν γνώριζε αν ο Λυκάνης είχε επιζήσει- ωστόσο, μεταγενέστερες αναφορές από την Αυτοκρατορία επιβεβαίωσαν ότι είχε επιζήσει, και στη συνέχεια είχε προγραμματιστεί δημόσια εκτέλεση στον μητρικό του κόσμο Eden Lycanis.

Κείμενο

Urgent information for all members of the Explorer program - Επείγουσες πληροφορίες για όλα τα μέλη του προγράμματος Εξερευνητή

Τα παρακάτω είναι μια μετάδοση από τον Γιανγκ Τσεν, καπετάνιο του Κοζάκου.

Προέλευση: Alder, πλοίο της μοίρας Baerle-3. Χρονολόγηση: Το σκάφος του Μπέρλερ Μπέλερ, σκάφος του Μπέρλερ Μπέλερ: Μάχη #1 στο σύστημα Κέπλερ: ώρα ζ Sagittarii 3.32 Ονομασία: αναφορά αποστολής

Εδώ Yang Chen, μοίρα, u-um, Roche-7. Συγγνώμη, είμαι... ακόμα λίγο ταραγμένη. Δεν έχω ξαναδεί κάτι τέτοιο. Το να διοικείς ένα στόλο είναι ένα πράγμα, αλλά εκατό... όχι, πάνω από εκατό πλοία! Και με μια ευκολία που... είναι δύσκολο να περιγράψω. Δεν νομίζω ότι κάποιος από το πλήρωμα χρησιμοποίησε επικοινωνία μεταξύ των στόλων. Δεν χρειαζόταν... οι στόλοι ήταν σαν μια ενιαία μονάδα.

Ο εντοπισμός του σκάφους διοίκησης πήγε αρκετά καλά. Δεν υπήρχαν καν τόσα πολλά μαχητικά των Πορφυρών Λύκων - μόνο μια ντουζίνα περίπου - αλλά η επιθετική μας επιχείρηση ήταν γρήγορη και ανελέητη. Από τη στιγμή που ήρθε η πρώτη της εντολή, δεν υπήρχε καμία μείωση της έντασης. Ξανά και ξανά μας έβαζε να ορμήσουμε στο σκάφος διοίκησης, αγνοώντας σχεδόν όλα τα γύρω μαχητικά. Ήμασταν ένας πολιορκητικός κριός, αποφασισμένοι να χτυπάμε το ένα χτύπημα μετά το άλλο στο κύτος του. Όταν ανταπέδωσαν, σκορπίσαμε σαν σμήνος πουλιών, χωρίς να δεχτούμε ούτε έναν πυροβολισμό.

Εκείνες τις στιγμές, έδινε σε κάθε σκάφος ξεχωριστές οδηγίες. Οι στόλοι έπεσαν σε ένα ρυθμό, αλλά ποτέ δεν ήταν προβλέψιμος, ούτε μια φορά. Ακόμα και όταν τα πλοία έπεφταν γύρω μας, κανείς από το πλήρωμα δεν πανικοβλήθηκε. Υπήρχε κάτι στον τρόπο που μιλούσε, μια αυτοπεποίθηση που σε έκανε να νιώθεις ότι είσαι ανέγγιχτος. Δεν ξέρω πώς άντεξε ο Montez όσο άντεξε- το μαχητικό της Ιβόνα δεν έφυγε καν από το Tempest μέχρι που το σκάφος του σχεδόν διαλύθηκε. Ακούω ότι τον έσυρε από το ναυάγιο η ίδια. Δεν έχω ιδέα αν είναι αλήθεια, αλλά δεν θα με εξέπληττε.

Όταν τελείωσε η επίθεση, ήταν σαν να βγήκα από μια έκσταση ή σαν να ξύπνησα από ένα όνειρο όπου όλα έβγαζαν νόημα. Τουλάχιστον, έτσι θα το περιέγραφα εγώ. Θα στοιχημάτιζα ότι όλοι ένιωθαν κάτι παρόμοιο. Πιθανώς γι' αυτό ένιωσα ότι η έκρηξη ήρθε από το πουθενά.

Δεν μπορώ να θυμηθώ ποιος την πρόσεξε πρώτος, απλά θυμάμαι να βλέπω τον χώρο γύρω από το σκάφος διοίκησης να διαστρεβλώνεται, να τρέχω προς το κράνος μου πριν σπάσει το παράθυρο του καταστρώματος παρατήρησης. Το φως χυνόταν μέσα - είναι αστείο, ποτέ δεν είχα σκεφτεί το φως ως στερεό πριν, αλλά αυτό ήταν. Στερεό φως. Πυκνές γραμμές του, που εισέβαλλαν στο κατάστρωμα. Κρατήθηκα όσο περισσότερο μπορούσα, δεν μπορούσα να ακούσω τίποτα πάνω από τη βιασύνη του αέρα. Εν πάση περιπτώσει, μετά από μερικά δευτερόλεπτα το φως διαλύθηκε και... εξαφανίστηκε. Ολόκληρο το σκάφος διοίκησης, απλά... εξαφανίστηκε. Τα μαχητικά γύρω του επίσης, νομίζω, και μερικά από τα δικά μας. Λυπάμαι, αυτά είναι όσα μπορώ να θυμηθώ και... πονάει το κεφάλι μου. Μπορείς να με πας πίσω στο.-

Το σχετικό τμήμα της έκθεσης τελειώνει.

Η αφήγηση του Λοχαγού Chen αντιστοιχεί σε άλλες που περιγράφουν λεπτομερώς τα γεγονότα που ολοκληρώθηκαν με την επίθεση στους Πορφυρούς Λύκους. Όλες περιγράφουν αυτή τη στρέβλωση του χώρου, μαζί με ένα παράξενο φως, το χρώμα του οποίου φαίνεται να ποικίλλει. Η ακριβής αιτία της εξαφάνισης του σκάφους διοίκησης παραμένει ασαφής. Οι πρώτες αναλύσεις της ενεργειακής αιχμής από το σκάφος επιβεβαίωσαν ότι οι κβαντικοί κινητήρες του ήταν ενεργοποιημένοι- ωστόσο, είναι αδύνατο για τους κβαντικούς κινητήρες να μεταφέρουν πολλά σκάφη, πόσο μάλλον απρόθυμα. Πέντε από τις μοίρες που συμμετείχαν σε αυτή την επίθεση έχουν εξαφανιστεί εντελώς, και ο εντοπισμός τους αποτελεί επί του παρόντος επιχείρηση υψηλής προτεραιότητας για το Συμβούλιο.

Οι αποικίες Forge στο σύστημα Κέπλερ έχουν υποστεί σοβαρές απώλειες, όπως αναμενόταν. Σχεδόν το ένα τέταρτο από αυτές είναι πλέον ανενεργές και ο αριθμός των νεκρών πλησιάζει το ένα εκατομμύριο, ίσως και περισσότερο. Τα μαχητικά των Πορφυρών Λύκων που επιτέθηκαν στις αποικίες έχουν ευτυχώς υποχωρήσει- πιθανότατα έχουν εγκαταλείψει το σύστημα, και δεδομένης της απουσίας του σκάφους διοίκησης, είναι απίθανο να εμφανιστούν ξανά σύντομα. Η Ivona Craine και ο Τρίτος Στόλος - και οι δύο σε μεγάλο βαθμό σώοι - έχουν επίσης αναχωρήσει από το σύστημα Κεπλερ, μεταφέροντας τη σορό του Montez Lycanis στο Εσωτερικό Χείλος της Αυτοκρατορίας. Αρνήθηκαν να αποκαλύψουν στο Παγκόσμιο Συμβούλιο αν ο Montez είναι ζωντανός ή όχι.

Σκέλη Iστορίας