Ιστορία
Αυτή η σελίδα είναι ένα συνεχές αρχείο όλων των ιστοριών που έχουν κυκλοφορήσει μέχρι σήμερα και των αντίστοιχων αποτελεσμάτων της ψηφοφορίας, καθώς και των σχετικών ιστοριών των παρατάξεων για κάθε κεφάλαιο. Οι ιστορίες των παρατάξεων δεν θα ενημερώνονται έως ότου ολοκληρωθεί η τρέχουσα ψηφοφορία, ώστε να αποφεύγονται τα spoilers.
Πρόλογος[edit | edit source]
Στην αρχή...…
Σε μια εποχή πριν από την καθιέρωση του σημερινού γαλαξιακού ημερολογίου, οι δύο κεντρικές παρατάξεις στη Γη - η Αυτοκρατορία και η Ομοσπονδία - πήγαν στα αστέρια, και η καθεμιά από αυτές είχε μια διαφορετική υπόσχεση: για την Αυτοκρατορία ήταν η δόξα, για την Ομοσπονδία ήταν η ελευθερία.
Αναπόφευκτα, υπήρξε σύγκρουση μεταξύ των δύο παρατάξεων, και από αυτό το χάσμα ξεπήδησε η Ένωση: μια ομάδα που δεν διεκδικούσε υποταγή σε καμία από τις δύο παρατάξεις, το κάλεσμά της στα αστέρια ήταν ξεχωριστό και εντελώς δικό της- το όραμα της Ένωσης ήταν αυτό της προόδου.
Καθώς οι παρατάξεις διαμόρφωναν τα δικά τους τμήματα του διαστήματος, το σύστημα Sol και η Γη έγιναν σταδιακά το κέντρο αυτού που θα γινόταν γνωστό ως τα Κύρια συστήματα(Core Systems). Καθώς μεγάλωναν, κάθε παράταξη ανακάλυψε επίσης ένα ισχυρό τεχνούργημα για τον εαυτό της: το Bastion, το Oracle και το Nexus. Αυτά τα τεχνουργήματα βρέθηκαν να είναι αρχαία, πολύ πριν από κάθε καταγεγραμμένη ανθρώπινη ιστορία.
Με την ανακάλυψη των τεχνουργημάτων ήρθε και η ανακάλυψη του Quantum(Kβαντο) , ενός υλικού που βρέθηκε μέσα στα γερασμένα κυκλώματα των τεχνουργημάτων, καθώς και σε μικρότερες ποσότητες σε άλλους πλανήτες πολύ πέρα από τα Core Systems. Το Quantum ήταν μια σχεδόν θαυματουργή ουσία, μια τεράστια πηγή ενέργειας ικανή να αλλάζει άμεσα τη μοριακή της δομή. Η εμφάνισή της προανήγγειλε μια νέα εποχή της τεχνολογίας και γρήγορα οι φατρίες αναλώθηκαν σε έναν ξέφρενο αγώνα για την εξουσία, με την καθεμία από αυτές να μάχεται για κάθε ίχνος Κβάντου που μπορούσε να βρει.
Αυτές οι αψιμαχίες σύντομα εξελίχθηκαν σε έναν ολοκληρωτικό πόλεμο, ο οποίος θα μπορούσε να είχε επιφέρει το τέλος της ανθρωπότητας, αν δεν υπήρχε η ξαφνική καταστροφή του συστήματος Sol και της Γης μαζί του. Η αιτία αυτού του τρομερού γεγονότος είναι ακόμη άγνωστη, και κατά τη διάρκεια της γαλαξιακής ιστορίας έχουν κατηγορηθεί και οι τρεις γνωστές παρατάξεις. Είναι πιθανό να μην μάθουμε ποτέ πραγματικά τι συνέβη στην πατρίδα της ανθρωπότητας.
Ωστόσο, ο πλήρης αφανισμός ενός ολόκληρου αστρικού συστήματος συγκλόνισε τους ηγέτες των φατριών σε δραστικές ενέργειες. Στην περιοχή του διαστήματος που κάποτε κατείχε το ηλιακό σύστημα, μεσολάβησαν για την επίτευξη ειρήνης μεταξύ των τριών φατριών. Αυτή θα ήταν η πρώτη συνάντηση του Παγκόσμιου Συμβουλίου, ενός συμπλέγματος στο οποίο εκπρόσωποι από την Αυτοκρατορία, την Ομοσπονδία και την Ένωση θα επέβλεπαν κάθε παράταξη, προκειμένου να αποτραπεί η επανάληψη μιας τέτοιας καταστροφής.
Σήμερα, έχουν περάσει πεντακόσια χρόνια από την καταστροφή του συστήματος Σολ. Το κβάντο είναι σπάνιο και η χρήση του ρυθμίζεται αυστηρά από το Παγκόσμιο Συμβούλιο. Αν και οι ζωές των ανθρώπων εντός των φατριών είναι σχετικά ειρηνικές, οι εντάσεις μεταξύ των φατριών αυξάνονται και πάλι. Αυτή η εύθραυστη ειρήνη μπορεί να καταρρεύσει ανά πάσα στιγμή, και εναπόκειται στους ψηφοφόρους του Συμβουλίου να διατηρήσουν την ισορροπία δυνάμεων μπροστά στον επικείμενο πόλεμο.
Είστε έτοιμοι να αφήσετε το στίγμα σας στον κόσμο του PlanetQuest;
Κεφάλαιο 1: The Catalyst - Ο καταλύτης[edit | edit source]
The Catalyst - Ο καταλύτης[edit | edit source]
Έκθεση από την 17η διάσκεψη του Παγκόσμιου Συμβουλίου: χρόνος ζ Sagittarii 3.32 Πραγματοποιήθηκε στον σταθμό Ignis, στο ουδέτερο κέντρο των Κύριων Συστημάτων.
Μέλη του Συμβουλίου για την Αυτοκρατορία: Ji Young-Joo, Moira Craine, Gloria Morell. Μέλη του συμβουλίου για την Ομοσπονδία: Áurea Adonis, San'a, Elijah Burke Μέλη του Συμβουλίου για την Ένωση: Aish Fenix, Haley Nguyen, Mandla Bankole
Ακολουθεί η απομαγνητοφώνηση της ενημέρωσης σχετικά με τη σχετική ψηφοφορία για όσους συμμετέχουν στο πρόγραμμα του εξερευνητή
Τρεις πλανήτες στις παρυφές του διαστήματος της Ομοσπονδίας ανέφεραν αρκετά μεγάλα σφάλματα στο δίκτυο επικοινωνιών τους. Από τις πληροφορίες που παρέχονται, φαίνεται ότι το σήμα δεν κόβεται τόσο πολύ όσο αντικαθίσταται από άλλο. Τα σπασίματα ακολουθούν ένα σταθερό μοτίβο, το οποίο υποδεικνύει ένα αντικρουόμενο σήμα που προέρχεται από κάπου πέρα από τα Κύρια Συστήματα. Οι ανθρακωρύχοι στον Vargas, τον πιο απομακρυσμένο πλανήτη που επηρεάζεται από τις αναλαμπές, ισχυρίζονται ότι ακούνε ψίθυρους να περνούν μέσα από το στατικό σήμα. Φαίνεται ότι κάτι καλεί, ίσως και εμάς. Αλλά αν όχι σε εμάς, τότε σε ποιον ή σε τι; Ανεξάρτητα από αυτό, για ένα δίκτυο που τροφοδοτείται από το Νέξους να παραπαίει με τέτοιο τρόπο είναι σίγουρα αντικανονικό, και αυτή η κατάσταση αξίζει και με το παραπάνω κάποιου είδους αποστολή. Ωστόσο, λόγω των συνεχιζόμενων προσπαθειών του Συμβουλίου για την εκκένωση όσων επλήγησαν από την κβαντική πτώση στον Kepler-7, οι πόροι μας είναι περιορισμένοι και μπορούμε να στείλουμε μόνο έναν στόλο. Ίσως αξίζει να στείλουμε μια ερευνητική δύναμη τεχνικών και ερευνητών, ώστε να αναλύσουμε πλήρως την πηγή του σήματος, αν ανακαλυφθεί. Από την άλλη πλευρά, η προέλευση ή το περιβάλλον του σήματος μπορεί κάλλιστα να είναι κακόβουλο, οπότε η χρήση στρατιωτικής δύναμης θα ήταν πιο ενδεδειγμένη, αν θέλουμε να το ανακτήσουμε καθόλου. Έτσι, η ψηφοφορία που τίθεται ενώπιον του Συμβουλίου έχει ως εξής:
Θα πρέπει το Συμβούλιο να στείλει μια ερευνητική δύναμη πέρα από τα κεντρικά συστήματα ή μια στρατιωτική;
Ο σύνδεσμος της παράταξής σας θα εκδώσει δήλωση σύντομα στα αντίστοιχα κανάλια ψηφοφορίας πριν από την έναρξη της ψηφοφορίας
Μετάδοση από την San'a, Βαλκυρία της Ομοσπονδίας και εκπρόσωπο της Προέδρου Lee
Καλό Sol, εξερευνητές.
Επιτρέψτε μου να είμαι ο πρώτος που θα σας καλωσορίσει επίσημα στο Παγκόσμιο Συμβούλιο εκ μέρους της Ομοσπονδίας. Μια τόσο ξεκάθαρη έκφραση της σύγχρονης ελευθερίας είναι ενθαρρυντικό να βλέπεις. Όπως θα πρέπει να έχετε ήδη παρατηρήσει, αυτή η τρέχουσα ψηφοφορία αφορά άμεσα την παράταξή μας- οι αποικίες εξόρυξης αποτελούν ζωτικό μέρος των εμπορικών μας συμφωνιών με άλλες παρατάξεις, και η αποτελεσματική επικοινωνία σε πλανήτες όπως ο Βάργκας είναι ζωτικής σημασίας για τη διατήρηση της παραγωγής. Η SpyreCorp, η εποπτεύουσα εταιρεία στον Βάργκας, δικαιολογημένα απέκρυψε αυτό από το Συμβούλιο, αλλά έχουν ήδη συμβεί αρκετά... ατυχήματα που προκλήθηκαν από αυτά τα "κενά" στο δίκτυο. Με διαβεβαίωσε εκπρόσωπος της Προέδρου Lee ότι αυτή τη στιγμή συνεργάζεται με την SpyreCorp για την παροχή προσωρινών εφεδρικών επικοινωνιών, αλλά αυτό μπορεί να πάρει κάποιο χρόνο.
Εν τω μεταξύ, θα πρέπει να κάνουμε ό,τι μπορούμε για να αποτρέψουμε αυτό το σήμα από το να κάνει μεγαλύτερη ζημιά στον Βάργκας και σε άλλους πλανήτες. Προς απογοήτευσή μου, το υπόλοιπο Συμβούλιο παραμένει αμετακίνητο στην απόφασή του να στείλει μόνο έναν στόλο, παρόλο που το περιστατικό στον Κέπλερ-7 αφορά μόνο την Αυτοκρατορία και την Ένωση. Παρ' όλα αυτά, πρέπει να εργαστούμε με τις επιλογές που μας δίνονται και να διαπρέψουμε. Ως πολίτες της Ομοσπονδίας, είμαι σίγουρος ότι αυτό δεν σας είναι άγνωστο. Η ψηφοφορία θα ξεκινήσει σε δεκαπέντε λεπτά από τώρα, και όποια επιλογή έχει την πλειοψηφία θα είναι η μοναδική ψήφος που θα δοθεί υπέρ της Ομοσπονδίας. Ως εκ τούτου, καλό θα ήταν να συζητήσετε με τους συναδέλφους σας πριν αποφασίσετε. Το πώς θα προχωρήσουμε εξαρτάται από εσάς, εξερευνητές.
Μείνετε σε επαγρύπνηση.
San’a
Μια οδηγία από την Ji Young-Joo, απεσταλμένο του Αυτοκράτορα
Είναι άλλη μια λαμπρή μέρα σε όλη την Αυτοκρατορία, εξερευνητές! Να ξέρετε ότι έχετε τις ευλογίες του Αυτοκράτορά μας και να συμπεριφέρεστε ανάλογα. Το να εκπροσωπείτε αυτή την παράταξη στην έδρα του Παγκόσμιου Συμβουλίου είναι τιμή που απονέμεται σε λίγους. Ίσως ευχαριστήσει κάποιους από εσάς να γνωρίζουν ότι, αν και το σημερινό περιστατικό στον κόσμο Forge Kepler-7 έχει αφήσει πολλούς στην Αυτοκρατορία συγκλονισμένους, η έγκαιρη παρέμβαση του Τρίτου Στόλου, με επικεφαλής την Ivona Craine, 2η εγγονή του Αυτοκράτορα Solas, συνεχίζει να διασφαλίζει την ασφάλεια όλων των βασικών Αυτοκρατορικών πολιτών στον πλανήτη.
Όσον αφορά την ψηφοφορία: ο Αυτοκράτορας - μακάρι να ζήσει περισσότερο από τα αστέρια - φαίνεται να έχει ενδιαφερθεί κάπως για αυτό το πρόγραμμα του εξερευνητή, όχι μόνο λόγω της τρέχουσας κατάστασης στην Ομοσπονδία. Εδώ και αρκετό καιρό, το Μαντείο τραγουδάει σ' αυτόν και τους Φύλακές του για τους δρόμους πέρα από τα αστέρια μας, για κατακτήσεις και αιώνια δόξα. Φαίνεται ότι αυτό το σήμα μπορεί να είναι ένα σημάδι, ένα σημάδι ότι ήρθε η ώρα να κινηθούμε πέρα από τα κύρια συστήματά μας. Το γεγονός ότι το σήμα είναι ικανό να διαταράξει το Nexus είναι ιδιαίτερα... ενδιαφέρον. Όποια και αν είναι η μέθοδος, θα πρέπει να προσπαθήσουμε να αποκαλύψουμε την προέλευση αυτού του σήματος, είτε για να το υποτάξουμε είτε για να το αναλύσουμε. Καλύτερα να είστε όλοι έτοιμοι, καθώς η διαδικασία ψηφοφορίας θα ξεκινήσει σε δεκαπέντε λεπτά από τώρα. Η πλειοψηφία των ψήφων σας θα δοθεί ως μοναδική ψήφος υπέρ της Αυτοκρατορίας. Τα άγρυπνα μάτια του Αυτοκράτορα είναι τώρα επάνω σας, εξερευνητές.
Sic itur ad astra.
Ανακοίνωση της Haley Nguyen, μέλους της Ένωσης και εκπροσώπου της Vox
Ανακοίνωση της Haley Nguyen, μέλους της Ένωσης και εκπροσώπου της Vox
Γεια σας σύντροφοι! Οφείλω να ομολογήσω ότι βρίσκω ταυτόχρονα διασκεδαστικό και ενθαρρυντικό το γεγονός ότι το Συμβούλιο δοκιμάζει επιτέλους τις δυνάμεις του σε πιο "ριζοσπαστικές" δημοκρατικές αρχές με αυτό το Πρόγραμμα Εξερεύνησης. Σε κάνει να αναρωτιέσαι πώς το πέρασαν αυτό από τον γέρο Σόλας. Παρ' όλα αυτά, περισσότερες φωνές στην Ignis είναι πάντα ευπρόσδεκτες όσον αφορά το Vox, και δεν αμφιβάλλω ότι εκπροσωπείτε τους καλύτερους από εμάς.
Δυστυχώς, δεν είμαστε κοντά στο να βρούμε τι μπορεί να προκάλεσε την υπερφόρτωση του κβαντικού κινητήρα καθώς το φορτηγό μας έφευγε από τον Κέπλερ-7. Η επικρατέστερη θεωρία είναι ακόμα το αυτοκρατορικό σαμποτάζ. Μέχρι να βρούμε αποδείξεις γι' αυτό όμως, ο στόχος μας εξακολουθεί να είναι να βοηθήσουμε στην εκκένωση του πλανήτη όσο καλύτερα μπορούμε.
Όπως και να έχει, το Vox συμφωνεί με το Συμβούλιο ότι η κατάσταση με τους ορυχεία της Ομοσπονδίας πρέπει να αντιμετωπιστεί. Το ερώτημα είναι: πώς; Μια στρατιωτική δύναμη μπορεί να φαίνεται πολύ εχθρική, αλλά είναι πολύ πιθανό να χρειαστούμε ωμή βία για να αποκτήσουμε πρόσβαση στην πηγή του σήματος, ακόμη και αν δεν είναι επικίνδυνη. Μια ερευνητική δύναμη, από την άλλη πλευρά, θα ήταν σε θέση να αντιμετωπίσει το σήμα κατά την άφιξή του, ελαχιστοποιώντας κάθε ζημιά στους ανθρακωρύχους - είμαι σίγουρος ότι δεν χρειάζεται να σας πω ότι δεν μπορούμε να βασιστούμε στους ομοσπονδιακούς να φροντίζουν τους εργάτες τους. Αν αυτό το σήμα μπορεί να διαταράξει τον Νέξους, μπορεί επίσης να επηρεάσει τον Προμαχώνα, κάτι που αξίζει να έχουμε υπόψη μας. Τέλος πάντων, αυτά από μένα- η ψηφοφορία θα ξεκινήσει σε δεκαπέντε λεπτά, με την ψήφο της Ένωσης να αποφασίζεται από τη δική σας πλειοψηφία. Αφήνουμε την απόφαση στα ικανά χέρια σας, εξερευνητές.
Σε ένα καλύτερο αύριο.
Haley
Αποτελέσματα ψηφοφορίας
Το Παγκόσμιο Συμβούλιο συγκέντρωσε τις ψήφους κάθε μιας από τις παρατάξεις: Στρατιωτική 1 (Αυτοκρατορία) , Ερευνητική 2 (Ομοσπονδία, Ένωση)
Η τελική ψήφος είναι υπέρ της αποστολής ενός ερευνητικού στόλου πέρα από τα Πυρηνικά Συστήματα, για να εντοπίσει και να διερευνήσει την προέλευση αυτού του μυστηριώδους σήματος. Ο απαραίτητος επιστημονικός εξοπλισμός, καθώς και επαρκής στρατιωτική προστασία, έχουν παρασχεθεί και ο στόλος θα αναχωρήσει σύντομα.
Station Ignis, landing platform 12-α - Σταθμός Ignis, πλατφόρμα προσγείωσης 12-α[edit | edit source]
Ακτινογράφοι, ερευνητές της Quantum και εμπειρογνώμονες εκτός πυρήνα συγκεντρώνονται γύρω από τα σκάφη που τους έχουν ανατεθεί, κάνοντας ελέγχους εξοπλισμού της τελευταίας στιγμής. Μια φιγούρα κινείται ανάμεσά τους, βαδίζοντας στο ρυθμό του παράφωνου βουητού των μηχανημάτων. Το βάδισμά της είναι σκόπιμο, ανυπόμονο. Μια γαλάζια λάμψη αναβοσβήνει στο σήμα της Ένωσης στο κολάρο της. Όταν περνάει, τα μέλη του πληρώματος ισιώνουν και ξανασυντονίζονται - κανείς δεν θέλει να έχει την κακή πλευρά της Sera Varse σήμερα. Οι ουρές μιας καμπαρντίνας ανασηκώνονται πίσω της, πιάνοντας το ρεύμα μιας χαμηλής ταχύτητας Κβαντικόυ δίσκου. Εξετάζει το πλήθος και σμιλεύει τα φρύδια της. Τόσο πολύ ταλέντο, που παρασύρθηκε μακριά από τον Kepler-7 σε ένα άγριο κυνήγι χήνας. Οι άνθρωποι μπορεί να είναι ακόμα εκεί έξω, ο αδελφός της μπορεί να είναι ακόμα εκεί έξω, παγιδευμένος στα συντρίμμια, με κύματα κβαντικής ενέργειας να τους διαλύουν...
Εισπνέει και αφήνει τον καπνό να την ηρεμήσει. Μυρίζει σαν το σπίτι της, γεμάτο με κραυγές μετάλλου και ψίθυρους κυκλωμάτων. Έχουν περάσει δέκα χρόνια από τότε που εντάχθηκε στις δυνάμεις του Συμβουλίου, δέκα χρόνια από τότε που πάτησε για τελευταία φορά το πόδι της στους βροχερούς δρόμους του Άρνουμ. Για λίγο, η Sera κάνει χώρο για να θυμηθεί. Σκέφτεται τη μητέρα, τα χωράφια και τα χοντρά χάλκινα καλώδια στη μάντρα. Αν αυτό που λένε οι Ομοσπονδιακοί είναι αλήθεια, αυτό το σήμα δεν μοιάζει με τίποτα που έχουν δει ποτέ πριν. Η Sera ξέρει τι σημαίνει αυτό: η πιθανότητα να επιστρέψει ο στόλος της από αυτή την αποστολή είναι μικρή.
Τα φώτα στην πλατφόρμα προσγείωσης σιγά σιγά εξασθενούν. Η Sera βοηθάει στις τελικές εξετάσεις και οδηγεί το πλήρωμά της μέσα στα σκάφη τους. Ρίχνει μια ματιά στα πρόσωπά τους καθώς οι ράμπες επιβίβασης ανεβαίνουν: Keiran, Dana, Selin . Μερικά ονόματα θυμάται, άλλα όχι ολα. Στη γέφυρα, τα παντζούρια στα παράθυρα του σκάφους διοίκησης ανοίγουν. Η έκταση του διαστήματος τους καλεί, το ζοφερό κενό του τους προσκαλεί να μπουν μέσα. Έχουν αρχίσει να εντοπίζουν το σήμα, σκέφτηκαν ότι θα χρειαστούν μια μέρα ταξιδιού μέχρι να το φτάσουν. Αν δεν επιστρέψουν από αυτό, δεν πρόκειται να ξαναδεί ποτέ το πρόσωπο του αδελφού της. Καλύτερα να γυρίσουν πίσω τότε.
Καθώς το μεταλλικό κέλυφος του σκάφους διοίκησης αποκολλάται από τον σταθμό Ignis, η Sera Varse κάθεται στην καρέκλα της και χαμογελάει. Αν τα αστέρια ήθελαν να την πάρουν, θα έπρεπε να κάνουν πολύ καλή δουλειά.
Μετάδοση από τη Sera Vance, επί του σκάφους της Πανοπεας[edit | edit source]
3η αναφορά για την ερευνητική αποστολή από τον Vargas, εκτός του διαστήματος της Ομοσπονδίας
Ο στόλος μας εντόπισε με επιτυχία το άγνωστο σήμα κοντά στην πηγή του. Παρά τις εικασίες στην τελευταία μου αναφορά ότι το σήμα μπορεί απλά να προκλήθηκε από την τεχνολογία αποστάτη που περιπλανιέται στο διάστημα, ακολουθήσαμε το σήμα σε ένα ηλιακό σύστημα, το οποίο αποτελείται από περίπου δεκαπέντε πλανήτες και δύο αστέρια. Κατά την άφιξη στο σύστημα, οι αισθητήρες του σκάφους μας δέχθηκαν επίθεση από περιβαλλοντικές παρεμβολές (που περιγράφονται λεπτομερώς παρακάτω). Αυτό, μαζί με την αυξημένη εγγύτητα στο σήμα, δυσκόλεψε την εκτίμηση της ακριβούς θέσης του σήματος. Ευτυχώς, μετά από τροχιακή ανάλυση αρκετών πλανητών, καθώς και περαιτέρω αποκρυπτογράφηση του σήματος, πιστεύουμε ότι οι τεχνικοί μας βρήκαν τον πλανήτη από τον οποίο προέρχεται το σήμα. Έχουμε ονομάσει αυτόν τον πλανήτη Mímir. Αυτή τη στιγμή, ετοιμαζόμαστε να κατέβουμε στην επιφάνειά του και θα συνεχίσουμε να περιορίζουμε τη θέση του σήματος από εκεί.
Υπάρχει, ωστόσο, ένα άλλο θέμα που πιστεύω ότι πρέπει να τεθεί υπόψη του Συμβουλίου. Όπως αναφέρθηκε προηγουμένως, κατά την είσοδο στο σύστημα ο εξοπλισμός του σκάφους της Πανοπεας, μαζί με αυτόν του υπόλοιπου στόλου μας, άρχισε να λαμβάνει ισχυρές ενδείξεις από όλες τις κατευθύνσεις. Περαιτέρω αναλύσεις των πλανητών επιβεβαίωσαν τις αρχικές μας υποψίες: οι πλανήτες μέσα σε αυτό το σύστημα περιέχουν όλοι υψηλής πυκνότητας κοιτάσματα Κβάντου, σε βαθμό ανήκουστο ακόμη και σε προηγούμενες αποστολές πέρα από τα Κυρια Συστήματα. Επιπλέον, οι πλανήτες αυτοί φαίνεται να έχουν πλούσια, ακμάζοντα οικοσυστήματα, με τεράστια ποικιλία χλωρίδας και άγριας ζωής. Αυτό είναι και πάλι αρκετά ασυνήθιστο, και όσοι από το πλήρωμά μας έχουν εμπειρία στις βιοσφαίρες έχουν προτείνει ότι τα δύο φαινόμενα - των κοιτασμάτων Κβάντου και της αυξημένης βιοποικιλότητας - μπορεί να συνδέονται μεταξύ τους.
Θα πρότεινα στο Συμβούλιο να στείλει αρκετά φορτηγά και μεταλλευτικά σκάφη στην τοποθεσία μας, προκειμένου να αρχίσουν την ανασκαφή και την ανάκτηση αυτών των κοιτασμάτων Κβάντου, ενώ το σκαφος της Πανοπεας και ο στόλος του θα συνεχίσουν την υπόλοιπη αποστολή. Αυτό θα βοηθήσει επίσης να εξαλειφθούν κάποιες από τις παρεμβολές και θα μας επιτρέψει να επιταχύνουμε την έρευνά μας. Θα επικοινωνήσω ξανά μαζί σας μόλις δημιουργηθεί μια βάση στην επιφάνεια, αν και με τις αυξημένες παρεμβολές από την Quantum θα μας πάρει πιθανότατα αρκετές ημέρες για να εντοπίσουμε τις ακριβείς συντεταγμένες του σήματος.
Η μετάδοση τελειώνει.
Κεφάλαιο 2: The Crimson Wolves - Οι Πορφυροί Λύκοι[edit | edit source]
The Crimson Wolves -Οι Πορφυροί Λύκοι[edit | edit source]
Έκθεση από την 18η διάσκεψη του Παγκόσμιου Συμβουλίου: χρόνος ζ Sagittarii 3.32
Πραγματοποιήθηκε στον σταθμό Ignis, στο ουδέτερο κέντρο των Πυρηνικών Συστημάτων.
Μέλη του Συμβουλίου για την Αυτοκρατορία: Ji Young-Joo, Moira Craine, Cael'an Ashuret. Μέλη του Συμβουλίου για την Ομοσπονδία: Áurea Adonis, San'a, Kim Lee Μέλη του Συμβουλίου για την Ένωση: Aish Fenix, Haley Nguyen, Mandla Bankole
Ακολουθεί η απομαγνητοφώνηση της ενημέρωσης σχετικά με τη σχετική ψηφοφορία για όσους συμμετέχουν στο πρόγραμμα Explorer:
μόλις αποσταλούν τα αρχικά σκάφη ανάκτησης, το Συμβούλιο θα αποφασίσει, πράγματι, για τις ενέργειες που θα γίνουν σχετικά με τα εισερχόμενα φορτία Quantum από την αποστολή της Sera Varse. Σας ευχαριστώ για τις ανησυχίες σας, Πρόεδρε Adonis.
Το Συμβούλιο είναι στην ευχάριστη θέση να αναφέρει ότι η κατάσταση στον Kepler-7 εξελίσσεται ομαλά. Ο αυτοκρατορικός κόσμος Forge World βρίσκεται στα μισά του δρόμου προς την εκκένωση και τα κύματα κβαντικής ενέργειας από το Pinnacle - το μισθοφορικό πλοίο της Ένωσης που βρίσκεται σε τροχιά γύρω από τον πλανήτη - φαίνεται να μειώνονται σε συχνότητα. Είναι θέμα χρόνου να μπορέσουν οι ερευνητικοί στόλοι μας να προσεγγίσουν το ναυάγιο και να διερευνήσουν την αιτία της δυσλειτουργίας του Κβαντικού Κινητήρα.
Δυστυχώς, υπάρχει τώρα ένα άλλο ζήτημα στο σύστημα Kepler που απαιτεί την άμεση προσοχή του Συμβουλίου: λόγω της αναταραχής γύρω από τον Kepler-7, άλλοι πλανήτες του συστήματος έχουν γίνει στόχος μιας ομάδας πειρατών, γνωστής ως "οι Πορφυροί Λύκοι". Ο υποτιθέμενος αρχηγός τους, ο Montez Lycanis, είναι ένας ατιμασμένος αυτοκρατορικός ευγενής που τώρα αυτοαποκαλείται "άρχοντας των πειρατών". Τα πλοία των Πορφυρών Λύκων εφαρμόζουν κυρίως τακτικές ανταρτοπόλεμου για να αποφύγουν περαιτέρω εντοπισμό και πολλές από τις αποικίες Forge της Αυτοκρατορίας έχουν ήδη υποστεί σοβαρές απώλειες. Δεδομένου ότι το σύστημα Kepler παραμένει στα σύνορα της επικράτειας της Αυτοκρατορίας και της Ένωσης, η αστυνόμευση αυτών των ενεργειών εμπίπτει στη δικαιοδοσία του Παγκόσμιου Συμβουλίου.
Αν και είναι γνωστό ότι οι Πορφυροί Λύκοι διαθέτουν ένα σκάφος διοίκησης, δεν έχει κάνει ακόμη γνωστή την παρουσία του σε αυτές τις επιθέσεις. Ως εκ τούτου, δεν μπορούμε να προβλέψουμε πού ή πότε θα χτυπήσουν οι πειρατές στη συνέχεια, και οι δυνάμεις μας θα πρέπει να διασκορπιστούν ενώ προσπαθούμε να εντοπίσουμε το πλοίο. Είναι πιθανό οι δυνάμεις μας να υποστούν σοβαρές απώλειες αν συνεχίσουμε με αυτή την πορεία δράσης. Υπάρχει, ωστόσο, μια άλλη επιλογή. Η Ivona Craine, διοικητής του Τρίτου Στόλου της Αυτοκρατορίας και 2η εγγονή του Αυτοκράτορα, εμφανίστηκε λέγοντας ότι ο Τρίτος Στόλος εντόπισε τους Πορφυρούς Λύκους στο πλοίο διοίκησης. Είναι πρόθυμη να μοιραστεί αυτές τις πληροφορίες, υπό τον όρο ότι το Συμβούλιο θα εξαπολύσει επίθεση στο πλοίο διοίκησης με την ίδια την Ivona στο τιμόνι και ότι το σώμα του Montez, νεκρό ή ζωντανό, θα παραδοθεί στην Αυτοκρατορία. Αυτό θα σήμαινε την εγκατάλειψη της άμυνας των αποικιών υπέρ της εξάλειψης της ρίζας του προβλήματος. Έτσι, η ψηφοφορία που τίθεται ενώπιον του Συμβουλίου έχει ως εξής:
Θα πρέπει το Συμβούλιο να απλώσει τις δυνάμεις του και να υπερασπιστεί τις αποικίες του Forge, ή θα πρέπει να δεχτούμε την πρόταση της Ivona Craine και να επιτεθούμε κατά μέτωπο στο πλοίο διοίκησης των Πορφυρων Λυκων;
Ο σύνδεσμος της παράταξής σας θα εκδώσει μια δήλωση σύντομα στα αντίστοιχα κανάλια ψηφοφορίας πριν από την έναρξη της ψηφοφορίας.
Μετάδοση από την San'a, Βαλκυρία της Ομοσπονδίας και εκπρόσωπο της Προέδρου Lee
Καλό Σολ, εξερευνητές! Συγχαρητήρια για την πρώτη επιτυχημένη ψηφοφορία του Προγράμματος Εξερευνητών. Η αποστολή ενός ερευνητικού στόλου έχει αποδειχθεί πολύ αποτελεσματική, και ενδεχομένως θα φέρει τεράστιες ποσότητες Κβάντουμ πέρα από τα Kυρια Συστήματα. Ωστόσο, αυτό που έθεσε ο Πρόεδρος Αdonis κατά τη διάρκεια της διάσκεψης πρέπει να επαναληφθεί: οι παρατάξεις πρέπει να συνεργαστούν για να αποφύγουν μια τραγωδία όπως η καταστροφή του συστήματος Sol, και η επένδυση αυτής της εισροής Κβάντου στις δομημένες και σταθερές εταιρείες της Ομοσπονδίας θα ήταν ένα σημαντικό βήμα προς την κατεύθυνση αυτού του στόχου.
H Πρόεδρος Lee, η οποία εγκατέλειψε προσωρινά το Vargas για να συμμετάσχει σε αυτή τη διάσκεψη, μοιράστηκε επίσης μια γενική ενημέρωση για την κατάσταση εκεί: Αν και το άγνωστο σήμα συνεχίζει να διαταράσσει τις επικοινωνίες του Nexus, η νέα υποδομή επικοινωνίας που εγκατέστησε η SpyreCorp έχει μειώσει σημαντικά τον αριθμό των τραγικών ατυχημάτων. Αν και πρόκειται μόνο για μια προσωρινή λύση, η υποδομή της SpyreCorp επέτρεψε στη Vargas να συνεχίσει την παραγωγή, η οποία προς το παρόν είναι κάτι παραπάνω από ικανοποιητική.
Όσον αφορά την τρέχουσα ψηφοφορία, είναι αποκαρδιωτικό να βλέπουμε να ξοδεύονται ακόμη περισσότεροι πόροι στη συνεχιζόμενη κατάσταση γύρω από το Κέπλερ-7. Παρόλα αυτά, οι Πορφυροί Λύκοι δεν είναι μια απειλή που πρέπει να αντιμετωπίζεται ελαφρά τη καρδία: πολλά από τα συστήματα της Ομοσπονδίας έχουν υποφέρει από τις επιθέσεις τους στο παρελθόν και η εξάλειψη του αρχηγού των πειρατών θα ήταν πολύ επωφελής. Το μόνο ερώτημα είναι αν η Αυτοκρατορία, και ειδικότερα ο Ιβόνα, αποκαλύπτουν το πλήρες εύρος των προθέσεών τους εδώ. Από την άλλη πλευρά, αν το Συμβούλιο εξαπλώσει τις άμυνές του και κρατήσει μακριά τους Πορφυρούς Λύκους, οι πειρατές μπορεί να εγκαταλείψουν το Κέπλερ, αλλά μπορεί τότε να πλησιάσουν σε συστήματα που ελέγχονται από την Ομοσπονδία, αναγκάζοντάς μας να τους αντιμετωπίσουμε άμεσα.
Μείνετε σε επαγρύπνηση.
San’a
Μια οδηγία από την Ji Young-Joo, απεσταλμένο του Αυτοκράτορα
Η μεγαλοπρέπεια του Αυτοκράτορα λάμπει πάνω σας σήμερα, εξερευνητές! Ο αυτοκράτορας Solas - μακάρι να ζήσει περισσότερο από τα αστέρια - σας επαινεί για την άριστη κρίση σας στην τελευταία ψηφοφορία. Είναι κρίμα που οι άλλες παρατάξεις δεν είναι ευλογημένες με τη σοφία του, ούτε με την καθοδήγηση του Μαντείου. Παρ' όλα αυτά, αυτή η νέα εισροή του Κβάντου δείχνει την προνοητικότητα του Αυτοκράτορά μας να εμπιστευτεί αυτή την αποστολή- αν και μπορεί να ηγούνται αποβράσματα από ένα ατιμωτικό και γεμάτο βία σύστημα της Ένωσης, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η Αυτοκρατορία θα αποκομίσει σύντομα τα οφέλη των ανακαλύψεών τους.
Σχετικά με αυτόν τον μπάσταρδο Montez, αυτόν τον επιτήδειο που αυτοαποκαλείται άρχοντας μεταξύ των αγροτών και επιμένει να χρησιμοποιεί το όνομα του αυτοκρατορικού οίκου του Lycanis ακόμη και μετά την εξορία του. Η Λαίδη Ivona, με τη χάρη και τη σοφία της, καταδέχτηκε να μεταφέρει τις θαυμαστές στρατηγικές της γνώσεις στο Συμβούλιο, και τι κάνουν; Τρέμουν, σκύβουν- σας ζητούν να ψηφίσετε! Μια επίθεση στο πλοίο διοίκησης των Πορφυρών Λύκων θα μας επέτρεπε να θέσουμε αυτό το αίσχος ενός ευγενούς ενώπιον της δικαιοσύνης.
Ακόμα κι έτσι, έφτασε στα αυτιά μου ότι ενώ ο Αυτοκράτορας εγκρίνει την ειλικρίνεια της εγγονής του και δεν έχει ενδοιασμούς για τη στρατιωτική της ανδρεία μετά τη νίκη στο Twilight Eden, η εξοχότητά του την παροτρύνει να μην παρασυρθεί από τις παρορμήσεις της νιότης- μπορεί να είναι ακόμα πιο καρποφόρο μακροπρόθεσμα να διατάξει το Συμβούλιο να υπερασπιστεί τους Αυτοκρατορικούς κόσμους Forge και να εμπλακεί με τον Montez αργότερα, με τους όρους της Αυτοκρατορίας.
Όπως και πριν, η διαδικασία ψηφοφορίας θα αρχίσει σε δεκαπέντε λεπτά από τώρα. Η ψήφος σας ανήκει στην Αυτοκρατορία, εξερευνητές. Χρησιμοποιήστε την καλά, και αφήστε τα τραγούδια του Μαντείου να φωτίσουν το μονοπάτι προς τη δόξα!
Sic itur ad astra.
Ανακοίνωση της Haley Nguyen, μέλους της Ένωσης και εκπροσώπου της Vox
Γεια σας, σύντροφοι: Δεν μου αρέσει καθόλου αυτό το σκηνικό. Είμαι σίγουρη ότι κάποιοι από εσάς έχουν χάσει επίσης συγγενείς και φίλους από τον Τρίτο Στόλο, οπότε θα σας απαλλάξω από τις λεπτομέρειες, αλλά μπορώ να πω με σιγουριά ότι προτιμώ να συστήσω να εμπιστευτώ μια ντουζίνα δηλητηριώδη φίδια παρά ένα ψυχρό τέρας όπως η Ivona Craine.
Καλή δουλειά στην τελευταία ψηφοφορία πάντως- το Vox δεν έχει αποφασίσει ακόμα πώς θα χειριστεί το Quantum που ανακαλύφθηκε, αλλά είναι σίγουρα καλύτερο να το έχει το Συμβούλιο παρά να περιφέρεται τριγύρω, περιμένοντας κάποιον να το αρπάξει. Καλό είναι να έχουμε μια δική μας επικεφαλής του στόλου επίσης- έχω ακούσει καταπληκτικά πράγματα για τη Sera από διάφορους εκπροσώπους των Vox, και φαίνεται ότι είναι κάτι παραπάνω από ικανή για την αποστολή. Προφανώς ο Casper Varse ήταν επίσης μέλος της μονάδας των Δίδυμων Ήλιων(Twin Suns) που επάνδρωσε το Pinacle όταν... ξέρετε. Απ' ό,τι φαίνεται, το σκάφος θα είναι προσβάσιμο σύντομα, και τότε θα μπορέσουμε να ελέγξουμε για επιζώντες.
Όσον αφορά τη νέα ψηφοφορία: φαίνεται ότι όπως και να το κόψει το Συμβούλιο, οι άνθρωποι θα υποφέρουν. Φυσικά, οι εργάτες στις αυτοκρατορικές αποικίες δεν έχουν πολλές επιλογές. Ούτε τους αξίζει να τους πετάξουν έξω από τον αεραγωγό για να εκπληρώσει η δις Κρέιν τη φαντασίωσή της για εκδίκηση. Το θέμα είναι ότι αν στείλουμε στρατεύματα για να τους υπερασπιστούμε, το ένα τρίτο αυτών των στρατιωτών θα είναι από την Ένωση, και με τους πόρους να είναι τόσο λιγοστοί, δεν θα είναι ωραία τα πράγματα. Θα αφήσουμε τους αυτοκρατορικούς σκλάβους να πεθάνουν, χωρίς να φταίνε οι ίδιοι, και θα εξαλείψουμε μια πιθανή απειλή; Ή θα αφήσουμε τους δικούς μας στρατιώτες να πέσουν υπερασπιζόμενοι αυτοκρατορικούς; Δεν σας ζηλεύω αυτή τη στιγμή, πρέπει να πω. Οι ψηφοφορίες θα ξεκινήσουν σε δεκαπέντε λεπτά. Κάντε αυτό που νομίζετε ότι είναι σωστό, εξερευνητές.
Σε ένα καλύτερο αύριο.
Haley
Αποτελέσματα ψηφοφορίας
Το Παγκόσμιο Συμβούλιο έχει ενοποιήσει τις ψήφους καθεμιάς από τις παρατάξεις: (Αυτοκρατορία, Ομοσπονδία) , Υπεράσπιση των αποικιών 1 (Ένωση)
Η τελική ψηφοφορία είναι υπέρ της αποδοχής των πληροφοριών που έδωσε εθελοντικά η Ivona Craine και της επίθεσης στο σκάφος διοίκησης των Crimson Wolves. Η Ivona Craine μοιράστηκε τις συντεταγμένες του σκάφους διοίκησης με τις δυνάμεις του Συμβουλίου, και η διοίκηση των διαθέσιμων στρατιωτικών μοίρων μεταβιβάστηκε σε αυτήν. Η επιθετική δύναμη θα ξεκινήσει αμέσως, σύμφωνα με τις οδηγίες του σημερινού εν ενεργεία διοικητή.
Επείγουσες πληροφορίες[edit | edit source]
Urgent information for all members of the Explorer program - Επείγουσες πληροφορίες για όλα τα μέλη του προγράμματος Εξερευνητή
Τα παρακάτω είναι μια μετάδοση από τον Γιανγκ Τσεν, καπετάνιο του Κοζάκου.
Προέλευση: Alder, πλοίο της μοίρας Baerle-3. Χρονολόγηση: Το σκάφος του Μπέρλερ Μπέλερ, σκάφος του Μπέρλερ Μπέλερ: Μάχη #1 στο σύστημα Κέπλερ: ώρα ζ Sagittarii 3.32 Ονομασία: αναφορά αποστολής
Εδώ Yang Chen, μοίρα, u-um, Roche-7. Συγγνώμη, είμαι... ακόμα λίγο ταραγμένη. Δεν έχω ξαναδεί κάτι τέτοιο. Το να διοικείς ένα στόλο είναι ένα πράγμα, αλλά εκατό... όχι, πάνω από εκατό πλοία! Και με μια ευκολία που... είναι δύσκολο να περιγράψω. Δεν νομίζω ότι κάποιος από το πλήρωμα χρησιμοποίησε επικοινωνία μεταξύ των στόλων. Δεν χρειαζόταν... οι στόλοι ήταν σαν μια ενιαία μονάδα.
Ο εντοπισμός του σκάφους διοίκησης πήγε αρκετά καλά. Δεν υπήρχαν καν τόσα πολλά μαχητικά των Πορφυρών Λύκων - μόνο μια ντουζίνα περίπου - αλλά η επιθετική μας επιχείρηση ήταν γρήγορη και ανελέητη. Από τη στιγμή που ήρθε η πρώτη της εντολή, δεν υπήρχε καμία μείωση της έντασης. Ξανά και ξανά μας έβαζε να ορμήσουμε στο σκάφος διοίκησης, αγνοώντας σχεδόν όλα τα γύρω μαχητικά. Ήμασταν ένας πολιορκητικός κριός, αποφασισμένοι να χτυπάμε το ένα χτύπημα μετά το άλλο στο κύτος του. Όταν ανταπέδωσαν, σκορπίσαμε σαν σμήνος πουλιών, χωρίς να δεχτούμε ούτε έναν πυροβολισμό.
Εκείνες τις στιγμές, έδινε σε κάθε σκάφος ξεχωριστές οδηγίες. Οι στόλοι έπεσαν σε ένα ρυθμό, αλλά ποτέ δεν ήταν προβλέψιμος, ούτε μια φορά. Ακόμα και όταν τα πλοία έπεφταν γύρω μας, κανείς από το πλήρωμα δεν πανικοβλήθηκε. Υπήρχε κάτι στον τρόπο που μιλούσε, μια αυτοπεποίθηση που σε έκανε να νιώθεις ότι είσαι ανέγγιχτος. Δεν ξέρω πώς άντεξε ο Montez όσο άντεξε- το μαχητικό της Ιβόνα δεν έφυγε καν από το Tempest μέχρι που το σκάφος του σχεδόν διαλύθηκε. Ακούω ότι τον έσυρε από το ναυάγιο η ίδια. Δεν έχω ιδέα αν είναι αλήθεια, αλλά δεν θα με εξέπληττε.
Όταν τελείωσε η επίθεση, ήταν σαν να βγήκα από μια έκσταση ή σαν να ξύπνησα από ένα όνειρο όπου όλα έβγαζαν νόημα. Τουλάχιστον, έτσι θα το περιέγραφα εγώ. Θα στοιχημάτιζα ότι όλοι ένιωθαν κάτι παρόμοιο. Πιθανώς γι' αυτό ένιωσα ότι η έκρηξη ήρθε από το πουθενά.
Δεν μπορώ να θυμηθώ ποιος την πρόσεξε πρώτος, απλά θυμάμαι να βλέπω τον χώρο γύρω από το σκάφος διοίκησης να διαστρεβλώνεται, να τρέχω προς το κράνος μου πριν σπάσει το παράθυρο του καταστρώματος παρατήρησης. Το φως χυνόταν μέσα - είναι αστείο, ποτέ δεν είχα σκεφτεί το φως ως στερεό πριν, αλλά αυτό ήταν. Στερεό φως. Πυκνές γραμμές του, που εισέβαλλαν στο κατάστρωμα. Κρατήθηκα όσο περισσότερο μπορούσα, δεν μπορούσα να ακούσω τίποτα πάνω από τη βιασύνη του αέρα. Εν πάση περιπτώσει, μετά από μερικά δευτερόλεπτα το φως διαλύθηκε και... εξαφανίστηκε. Ολόκληρο το σκάφος διοίκησης, απλά... εξαφανίστηκε. Τα μαχητικά γύρω του επίσης, νομίζω, και μερικά από τα δικά μας. Λυπάμαι, αυτά είναι όσα μπορώ να θυμηθώ και... πονάει το κεφάλι μου. Μπορείς να με πας πίσω στο.-
Το σχετικό τμήμα της έκθεσης τελειώνει.
Η αφήγηση του Λοχαγού Chen αντιστοιχεί σε άλλες που περιγράφουν λεπτομερώς τα γεγονότα που ολοκληρώθηκαν με την επίθεση στους Πορφυρούς Λύκους. Όλες περιγράφουν αυτή τη στρέβλωση του χώρου, μαζί με ένα παράξενο φως, το χρώμα του οποίου φαίνεται να ποικίλλει. Η ακριβής αιτία της εξαφάνισης του σκάφους διοίκησης παραμένει ασαφής. Οι πρώτες αναλύσεις της ενεργειακής αιχμής από το σκάφος επιβεβαίωσαν ότι οι κβαντικοί κινητήρες του ήταν ενεργοποιημένοι- ωστόσο, είναι αδύνατο για τους κβαντικούς κινητήρες να μεταφέρουν πολλά σκάφη, πόσο μάλλον απρόθυμα. Πέντε από τις μοίρες που συμμετείχαν σε αυτή την επίθεση έχουν εξαφανιστεί εντελώς, και ο εντοπισμός τους αποτελεί επί του παρόντος επιχείρηση υψηλής προτεραιότητας για το Συμβούλιο.
Οι αποικίες Forge στο σύστημα Κέπλερ έχουν υποστεί σοβαρές απώλειες, όπως αναμενόταν. Σχεδόν το ένα τέταρτο από αυτές είναι πλέον ανενεργές και ο αριθμός των νεκρών πλησιάζει το ένα εκατομμύριο, ίσως και περισσότερο. Τα μαχητικά των Πορφυρών Λύκων που επιτέθηκαν στις αποικίες έχουν ευτυχώς υποχωρήσει- πιθανότατα έχουν εγκαταλείψει το σύστημα, και δεδομένης της απουσίας του σκάφους διοίκησης, είναι απίθανο να εμφανιστούν ξανά σύντομα. Η Ivona Craine και ο Τρίτος Στόλος - και οι δύο σε μεγάλο βαθμό σώοι - έχουν επίσης αναχωρήσει από το σύστημα Κεπλερ, μεταφέροντας τη σορό του Montez Lycanis στο Εσωτερικό Χείλος της Αυτοκρατορίας. Αρνήθηκαν να αποκαλύψουν στο Παγκόσμιο Συμβούλιο αν ο Montez είναι ζωντανός ή όχι.
Κεφάλαιο 3: The Shard - Tο θραύσμα[edit | edit source]
Tο θραύσμα[edit | edit source]
Έκθεση από τη 19η διάσκεψη του Παγκόσμιου Συμβουλίου: χρόνος ζ Sagittarii 3.32
Πραγματοποιήθηκε στον σταθμό Ignis, στο ουδέτερο κέντρο των Πυρηνικών Συστημάτων.
Μέλη του Συμβουλίου για την Αυτοκρατορία: Ji Young-Joo, Moira Craine, Cael'an Ashuret.
Μέλη του συμβουλίου για την Ομοσπονδία: Áurea Adonis, San'a, Elijah Burke Μέλη του Συμβουλίου για την Ένωση: Aish Fenix, Haley Nguyen, Mandla Bankole
Μετά από αυτά τα πρόσφατα γεγονότα στο σύστημα Kepler, η εκκένωση του Kepler-7 έχει επιβραδυνθεί κάπως, αλλά εξακολουθεί να βρίσκεται σε καλό δρόμο για να ολοκληρωθεί πριν από την 22η διάσκεψη. Οι έρευνες γύρω από τα πέντε αγνοούμενα σκάφη βρίσκονται ακόμη σε πρώιμο στάδιο και δεν έχουν αποφέρει αποτελέσματα μέχρι στιγμής.
Το Παγκόσμιο Συμβούλιο έλαβε νέα από την αποστολή του Διοικητή Varse, η οποία στάλθηκε για να διερευνήσει ένα άγνωστο σήμα που διαταράσσει τις επικοινωνίες στους πλανήτες εξόρυξης της Ομοσπονδίας. Φαίνεται ότι ο στόλος του Διοικητή Varse μπορεί επιτέλους να ανακάλυψε την πηγή του εν λόγω σήματος. Από την αναφορά του διοικητή, φαίνεται ότι η προέλευση του σήματος είναι ένα μεγάλο μαύρο θραύσμα, το οποίο έχει σφηνωθεί στα τοιχώματα ενός συστήματος σπηλαίων στον πλανήτη Mímir. Το θραύσμα έχει ύψος περίπου 15 πόδια και διάμετρο 4,5 πόδια.
Από τα πρώτα πειράματα φαίνεται ότι το θραύσμα αντιδρά στην οργανική ύλη, με κάθε τέτοια επαφή να προκαλεί αύξηση της έντασης του σήματος που εκπέμπει. Μια άλλη παράξενη πτυχή του θραύσματος είναι ότι γύρω του υπάρχουν συγκεντρωμένες τεράστιες αποθέσεις κβάντου. Αυτό από μόνο του θα ήταν παράξενο, καθώς το Κβάντο συνήθως βρίσκεται σε απομονωμένες αποθέσεις, αλλά το Κβάντο φαίνεται επίσης να αντιδρά στο θραύσμα- ενισχύοντας περαιτέρω το σήμα.
Η κανονική διαδικασία θα ήταν να αφαιρεθεί το θραύσμα από τη σπηλιά και ο στόλος να το μεταφέρει πίσω στο σταθμό Ignis για έρευνα με πιο προηγμένο εξοπλισμό. Ωστόσο, η Πλωτάρχης Βάρς αναφέρει στην αναφορά της ότι είναι επιφυλακτική ως προς το αν το θραύσμα είναι η πλήρης πηγή αυτού του σήματος. Παρουσιάζει μια θεωρία που υποδηλώνει ότι αυτό το αρχικό θραύσμα είναι ένας αγωγός - ότι το πραγματικό σήμα προέρχεται από κάτι μεγαλύτερο, πιο μέσα στον πλανήτη Mímir. Συμβουλεύει να μην αφαιρεθεί το θραύσμα, δηλώνοντας ότι "αν βγάλουμε αυτό το πράγμα [το θραύσμα] από τη γη, θα χαθεί κάθε πιθανότητα εντοπισμού του αρχικού σήματος". Η απόδειξη της θεωρίας της Διοικητού Varse θα απαιτούσε η ερευνητική της ομάδα να παραμείνει στην επιφάνεια του πλανήτη για κάποιο χρονικό διάστημα, ώστε να αναλύσει το θραύσμα και να διαπιστώσει αν το σήμα του είναι μοναδικό ή όχι.
Η Διοικητής Varse παραδέχεται ότι πρόκειται για μια υπόθεση, όχι για βεβαιότητα, και ότι η αφαίρεση του θραύσματος μπορεί να δώσει μια πιο άμεση λύση στο πρόβλημα, διακόπτοντας τη σύνδεση του σήματος με τον Κβάντουμ στη σπηλιά. Ξεκαθαρίζει ότι ακόμη και αν υπάρχει άλλη προέλευση του σήματος, η αφαίρεση του θραύσματος μπορεί κάλλιστα να αποδυναμώσει το σήμα αρκετά ώστε να μετριάσει τις όποιες επιπτώσεις στα κεντρικά συστήματα. Υπό το πρίσμα αυτών των εκτιμήσεων, ζήτησε από το Παγκόσμιο Συμβούλιο να δώσει οδηγίες για το πώς θα πρέπει να προχωρήσει ο στόλος της στη συνέχεια. Έτσι, η ψηφοφορία που τέθηκε ενώπιον του Συμβουλίου έχει ως εξής:
Θα πρέπει ο ερευνητικός στόλος να απομακρύνει το θραύσμα, προετοιμάζοντας τη μεταφορά και την εκτεταμένη έρευνα στο σταθμό Ignis, ή θα πρέπει το θραύσμα και ο στόλος να παραμείνουν στον Mímir, για να διεξάγουν περαιτέρω ανάλυση του σήματος του θραύσματος και ενδεχομένως να ανακαλύψουν την πραγματική φύση του εν λόγω σήματος;
Ο σύνδεσμος της παράταξής σας θα εκδώσει σύντομα μια δήλωση στα αντίστοιχα κανάλια ψηφοφορίας πριν από την έναρξη της ψηφοφορίας.
Μετάδοση από την San'a, Βαλκυρία της Ομοσπονδίας και εκπρόσωπο της Προέδρου Lee
Καλό Sol, εξερευνητές.
Αν και αυτό που συνέβη στο σύστημα Κέπλερ ήταν πραγματικά μια τραγωδία, η Ομοσπονδία σας επαινεί για την καλά μελετημένη κρίση σας μπροστά στο δίλημμα. Αυτό είναι το κόστος της αντιμετώπισης παρατάξεων όπως η Αυτοκρατορία και η Ένωση- η μία επιλέγει να αφήσει τους δικούς της ανθρώπους να πεθάνουν, ενώ η άλλη ψηφίζει να αγνοήσει μια απειλή για όλα τα Κυρια Συστήματα. Να είστε σίγουροι ότι αν οι πλανήτες της Ομοσπονδίας απειληθούν παρόμοια, θα έχουμε επαρκή μέτρα ασφαλείας για να αποφύγουμε τόσο μεγάλες απώλειες.
Όπως έχει η κατάσταση, η σημερινή μας ψήφος θα απαιτήσει επίσης κάποια μορφή συμβιβασμού. Αν και η επιδίωξη της υπόθεσης του Διοικητή Varrse φαίνεται σίγουρα ως ο δρόμος προς τα εμπρός για την πρόοδο, είναι μόνο μια υπόθεση προς το παρόν. Η πρόοδος γίνεται συχνά σταδιακά, και η κίνηση προς το άγνωστο απαιτεί προσοχή. Ένα ανόητο εγχείρημα μπορεί, τελικά, να καταλήξει να βλάψει περισσότερους ανθρώπους από τον ίδιο τον ανόητο. Φυσικά, δεν είναι καθόλου περίεργο που ένα μέλος της Ένωσης στερείται τέτοιας κρίσης, αλλά παρεκκλίνω.
Τούτου λεχθέντος, δεν πρέπει να ξεχάσουμε να εξετάσουμε την κατάσταση στον Βάργκας και τους αδελφούς πλανήτες του. Όπως αναφέρθηκε στην τελευταία μετάδοση, όσο πιο γρήγορα αποκατασταθούν οι επικοινωνίες, τόσο το καλύτερο. Η παρακολούθηση της έρευνας της Διοικητή Varse μέχρι τέλους θα είναι ο πιο αξιόπιστος τρόπος για την επίτευξη αυτού του στόχου. Επιπλέον, μέχρι να αποκατασταθούν οι επικοινωνίες σε όλο το σύστημα, δεν υπάρχει προς το παρόν τρόπος να διοχετευθούν αποτελεσματικά οι εξορυκτικοί πόροι από τον πλανήτη. Η πρόεδρος Lee εκτιμά ότι απομένουν μόνο λίγες εβδομάδες μέχρι οι εξορυγμένοι πόροι να υπερβούν τη χωρητικότητα των εγκαταστάσεών μας, οπότε ο τομέας της θα αρχίσει να υφίσταται σοβαρές οικονομικές απώλειες.
Είναι προς το συμφέρον μας να το ολοκληρώσουμε όσο το δυνατόν γρηγορότερα, αλλά αν κινηθούμε πολύ γρήγορα μπορεί να αναλάβουμε ακόμη μεγαλύτερο κίνδυνο. Η ψηφοφορία ανοίγει σε δεκαπέντε λεπτά, Εξερευνητές- είμαι βέβαια ότι θα πάρετε και πάλι τη σωστή απόφαση.
Μείνετε σε επαγρύπνηση.
San’a
Μια οδηγία από την Ji Young-Joo, απεσταλμένο του Αυτοκράτορα
Τι υπέροχη εποχή να είσαι πολίτης της αυτοκρατορίας μας, εξερευνητές! Τι θρίαμβος! Ο διοικητής του τρίτου στόλου μας έφερε πίσω τον μπάσταρδο Montez στον εξαίρετο Αυτοκράτορά μας - μακάρι να ζήσει περισσότερο από τα αστέρια - και έδειξε στον γαλαξία ότι η δύναμη της Αυτοκρατορίας είναι πραγματικά απαράμιλλη!
Ο αυτοκράτορας Solas διέταξε να πραγματοποιηθεί δημόσια εκτέλεση αυτού του "πειρατή άρχοντα" στην Eden του Οίκου Lycanis, για να μπορέσουν οι ευγενείς του οίκου να γίνουν μάρτυρες της αποκατάστασης της τιμής τους. Ολοκληρώνοντας αυτό, θα διεξαχθεί μια γιορτή στην Eden Lycanis για να εορταστεί η άψογη νίκη της Ivona Craine, καθώς και οι ζωές εκείνων στους κόσμους Forge του Kepler, οι οποίοι έδωσαν γενναία τη ζωή τους για τη σύλληψη ενός αυτοκρατορικού εχθρού.
Όσον αφορά την τρέχουσα ψηφοφορία: από όσα ο Αυτοκράτοράς μας καταδέχτηκε να πει στο συμβούλιό του, το μαντείο τραγουδά τώρα τραγούδια αλλαγής, αν και δεν είναι σαφές αν αυτή η αλλαγή θα προέλθει από την αφαίρεση του θραύσματος ή από την επιστροφή του στα Κύρια Συστήματα. Είναι επίσης πολύ νωρίς για να πούμε αν η αλλαγή, όταν έρθει, θα είναι κατάρα ή ευλογία για την Αυτοκρατορία- μερικές φορές τα τραγούδια του Μαντείου ρίχνουν πολύ ευρύ δίχτυ για να ακουστούν στο σύνολό τους.
Στην πράξη, το να κινείσαι απερίσκεπτα στις σπηλιές ενός άγνωστου πλανήτη μπορεί να είναι απερίσκεπτο, ιδίως όταν η ηγεσία ανατίθεται σε έναν άθλιο της Ένωσης. Από την άλλη πλευρά, δεν μπορούμε να ξέρουμε τι μπορεί να συμβεί όταν αυτό το θραύσμα απομακρυνθεί από τη γη. Επιπλέον, το Συμβούλιο εξακολουθεί να επιμένει ότι χρειάζεται τους στρατιωτικούς του πόρους για την εκκένωση στον Kepler-7 και καθώς ο ερευνητικός στόλος επιστρέφει, μπορεί να μην έχουν ακόμη τα κατάλληλα μέσα για να αποκρούσουν μια πιθανή επίθεση - αναμφίβολα η Ομοσπονδία ή η Ένωση μπορεί να θελήσουν να αρπάξουν αυτό το τεχνούργημα για τον εαυτό τους.
Ό,τι κι αν συμβεί, το Μαντείο και ο Αυτοκράτορας δεν κάνουν ποτέ λάθος. Η αλλαγή έρχεται στα Πυρηνικά Συστήματα, εξερευνητές, αν και η φύση της μπορεί κάλλιστα να είναι στα χέρια σας. Η ψηφοφορία θα ξεκινήσει σε δεκαπέντε λεπτά. Αφήστε τη θέληση του Αυτοκράτορα να είναι ο οδηγός σας και η δύναμή σας
Sic itur ad astra.
Ανακοίνωση της Haley Nguyen, μέλους της Ένωσης και εκπροσώπου της Vox
Θα ξεκινούσα αυτή την επικοινωνία με έναν χαιρετισμό, σύντροφοι, αλλά υπάρχουν μέρες που αυτό φαίνεται ακατάλληλο. Ένα εκατομμύριο νεκροί... και για ποιο λόγο, αλήθεια; Χωρίς αμφιβολία, τα μέλη της Ένωσης υπό τις διαταγές της Ivona έφυγαν επίσης από εκείνη τη μάχη με μια πικρή γεύση στο στόμα τους. Το μόνο πράγμα που με κρατάει στα λογικά μου είναι ότι παρέλειψε την ενημέρωση του Συμβουλίου, οπότε γλιτώσαμε όλοι το θέαμα της αυταρέσκειας της από την πλευρά του Αυτοκρατορικού Συμβουλίου.
Το μόνο που μπορούμε να κάνουμε είναι να προχωρήσουμε μπροστά. Η Ένωση δεν μπορεί να αφήσει τέτοιες στιγμές να μας αποθαρρύνουν από το να κάνουμε αυτό που πιστεύουμε ότι είναι σωστό. Αυτή η τελευταία ψηφοφορία ήταν πολύ κοντά, και θα ήθελα να μεταφέρω την ευγνωμοσύνη και τον σεβασμό που άκουσα να απηχείται από πολλά μέλη της Vox σε όλους όσοι έκαναν τη φωνή τους να ακουστεί. Χτίζουμε αυτό το μέλλον μαζί- είναι ο μόνος τρόπος που μπορούμε. Ας ελπίσουμε μόνο ότι οι Πορφυροί Λύκοι(Crimson Wolves) θα μείνουν μακριά για πολύ καιρό.
Όσο δύσκολο κι αν είναι να βγω από μια τέτοια μελαγχολία, έχω μια άλλη ψήφο να συζητήσω μαζί σας. Κοιτάζοντας την κατάσταση ρεαλιστικά, το Vox συμφωνεί πλήρως ότι το σπαθί πρέπει να παραμείνει εκεί που είναι. Δεν μπορούμε να αγνοήσουμε εντελώς τη θεωρία της Sera, και για την ασφάλεια της Ένωσης είναι σημαντικό να μάθουμε τι στο διάολο κρύβεται πίσω από αυτό το σήμα- το Bastion είναι ο ακρογωνιαίος λίθος ολόκληρης της παράταξής μας -για να μην αναφέρουμε τις στρατιωτικές μας επιχειρήσεις- και δεν έχουμε την πολυτέλεια να τεθεί σε κίνδυνο στο μέλλον. Από την άλλη πλευρά, δεν μπορούμε να αγνοήσουμε τον πιθανό κίνδυνο στον οποίο θέτουμε τον στόλο κρατώντας τον στον Mímir. Προσωπικά, μπορώ να καταλάβω αν κάποιοι από εσάς θα προτιμούσατε να αποφύγετε άλλες απώλειες ζωών. Η ψηφοφορία λήγει σε δεκαπέντε λεπτά, εξερευνητές. Ως συνήθως, η πλειοψηφία σας θα είναι η μόνη ψήφος της Ένωσης- να θυμάστε ότι η Vox θα στηρίξει οποιαδήποτε απόφασή σας.
Σε ένα καλύτερο αύριο.
Haley
Αποτελέσματα ψηφοφορίας
Το Παγκόσμιο Συμβούλιο έχει ενοποιήσει τις ψήφους καθεμιάς από τις παρατάξεις: Αναλύστε το θραύσμα 3 (Αυτοκρατορία, Ομοσπονδία, Ένωση).
Η τελική ψήφος είναι υπέρ της ανάλυσης του θραύσματος καθώς παραμένει στην επιφάνεια του πλανήτη Mímir, προκειμένου να κατανοηθεί καλύτερα το σήμα του. Έχει σταλεί μήνυμα στον Διοικητή Βάρς και η ερευνητική επιχείρηση θα ξεκινήσει σύντομα. Αναμένουμε να λάβουμε σύντομα μια έκθεση με τα πρώτα αποτελέσματα αυτής της έρευνας.
Quantum's Wrath - Οργή του Κβάντου[edit | edit source]
Μετάδοση από Sera Varse Προέλευση: επιφάνεια του πλανήτη Mímir. Ονομασία: ερευνητική έκθεση
14η έκθεση σχετικά με την ερευνητική αποστολή από τον Vargas, εκτός του χώρου της Ομοσπονδίας
Περαιτέρω παρατηρήσεις στον πλανήτη: η απίστευτη πυκνότητα της ατμόσφαιρας δεν παρουσιάζει σημάδια αλλαγής. Τα κίτρινα σύννεφα φωσφόρου εξακολουθούν να κρέμονται πάνω από το κεφάλι και ο χείμαρρος της πυριτικής βροχής που σαρώνει την επιφάνεια κατευθύνεται και πάλι προς την κατεύθυνσή μας. Αυτή η έλλειψη αλλαγής υποδηλώνει ότι οι προηγούμενες εικασίες ότι η πυκνότητα ήταν ένα ακανόνιστο μετεωρολογικό φαινόμενο ήταν ανακριβείς. Η απόρριψη αυτής της θεωρίας, ωστόσο, θέτει μόνο περισσότερα ερωτήματα σχετικά με το πώς ρυθμίζεται η θερμοκρασία στον Mímir... (γελάει) Ω, σταμάτα!
Εεε, συγγνώμη- βλέπετε, έχουμε αρχίσει να μελετάμε την πανίδα που ανέφερα στη 13η έκθεσή μου, καθώς φαίνεται όντως να υπάρχει σύνδεση μεταξύ των αυξημένων επιπέδων του Κβάντου και της ανάπτυξης της ζωής σε αυτό το σύστημα, τουλάχιστον στον Mímir. Αυτά τα πλάσματα - τα αποκαλούμε Qyllits - είναι υπάκουα θηλαστικά που ζουν σε σπηλιές και μπορούμε να παρατηρήσουμε αρκετά από αυτά από τους σταθμούς εξοπλισμού που έχουν τοποθετηθεί γύρω από το θραύσμα.
Θέλεις να πας στον ώμο του Jonas; Εντάξει, μικρέ, η περαιτέρω ανάλυση του θραύσματος εξελίσσεται ομαλά, και είμαστε έτοιμοι να προχωρήσουμε στο δεύτερο στάδιο της έρευνάς μας. Είμαι στην ευχάριστη θέση να ενημερώσω το Συμβούλιο ότι η δευτερεύουσα υπόθεση ήταν σωστή: υπάρχει, στην πραγματικότητα, ένα άλλο σήμα σε αυτές τις σπηλιές. Επιπλέον, οι ενδείξεις από αυτό το θραύσμα υποδηλώνουν ότι υπάρχουν πολλά άλλα, τα οποία δρουν ως αγωγοί, αντλώντας το σήμα από μια ενιαία πηγή. Η εύρεση της θέσης αυτής της πηγής είναι περίπλοκη- απαιτείται μια εξαιρετικά ισχυρή ένδειξη από έναν από τους αγωγούς. Για να γίνει αυτό, θα στείλουμε έναν κβαντικό παλμό μέσα από το θραύσμα - τόσο ώστε να μπορέσουμε να προσδιορίσουμε την υπογραφή της αρχικής συχνότητας.
Kate, είσαι έτοιμη; Το καλό που σου θέλω, αλλιώς θα κοιμηθείς με κουρέλι απόψε. Εντάξει, όλοι στις θέσεις τους; Τζόνας, βγάλε το Qyllit από πάνω σου. Ναι, βάλτο στην κονσόλα ή κάτι τέτοιο. Ήρεμα! Ορκίζομαι, εσείς οι στρατιώτες πρέπει να μάθετε λίγη λεπτότητα. (Εντάξει, όλοι! Τώρα, όλοι έχετε δει τι συμβαίνει με μικρότερες ποσότητες κβάντου - περιμένουμε μια αρκετά έντονη αντίδραση εδώ. Ξεκινάμε το πείραμα 2.0. Kate; Με το τρία... ένα... δύο... τρία! (Κρακ, βουητό) Αυτό είναι εξαιρετικό, Milo, συνέχισε να σταθεροποιείς το σήμα, πρέπει να το απομονώσουμε! Selin, ανέβασε λίγο τον επιλογέα. Τέλεια. Όχι ακόμα, Kate, όχι ακόμα! (Kate! Αν αφήσεις την κονσόλα, ήρθαμε εδώ για το τίποτα, κατάλαβες; Κρατήσου! (κρότος, κραυγή) Γαμώτο! Κέιτ, είσαι... Ω, απόλυτο αστέρι! Πέντε δευτερόλεπτα ακόμα, μπορείς να το κάνεις αυτό; (Αυτό είναι! Να η υπογραφή... γύρνα τον αναθεματισμένο διακόπτη! (Η βιασύνη του αέρα υποχωρεί) Όλοι καλά; Εξαιρετική δουλειά, όλοι σας. Milo, να είσαι λίγο πιο γρήγορος την επόμενη φορά... το άκουσε κανείς αυτό; (Jonas, είσαι καλά; Γαμώτο... (Κακοφωνία ήχων: σπάσιμο γυαλιού, τρίξιμο, σκίσιμο μετάλλου, πολλά βήματα, κραυγές με αντίλαλο, στατική ενέργεια)
Η μετάδοση διακόπτεται.
Quantum's Wrath: Part 2 - Η οργή του Κβάντου: μέρος 2[edit | edit source]
Μετάδοση από τη Sera Varse
Προέλευση: επιφάνεια του πλανήτη Mímir.
Ονομασία: σήμα κινδύνου
15η αναφορά για την ερευνητική αποστολή από τον Vargas, εκτός του χώρου της Ομοσπονδίας.
(στατική)
Sera Varse εδώ, αναγκαστήκαμε να εγκαταλείψουμε την ερευνητική μας θέση. Μετά την αποστολή του παλμού μέσω του θραύσματος, η συμπεριφορά των Qyllits άλλαξε ξαφνικά, επιτιθέμενοι σε εμάς με μια μοχθηρότητα που ήταν σχεδόν... αφύσικη. Άρχισαν να εισρέουν μέσα από τις ρωγμές της σπηλιάς και μας κατέκλυσαν εντελώς. Οι στρατιώτες μας άρχισαν να πυροβολούν, αλλά... ήταν πάρα πολλοί. Η πυριτική βροχή είχε ήδη φτάσει στην είσοδο- δεν υπήρχε πουθενά αλλού να οπισθοχωρήσουμε, οπότε υποχωρήσαμε περισσότερο μέσα στις σπηλιές.
Δεν έχουμε σχεδόν τίποτα για να συντηρηθούμε εδώ κάτω. Κάποιοι από εμάς ανέβηκαν να ελέγξουν τη βάση - νομίζω ότι χάσαμε περίπου το ένα τρίτο του πληρώματός μας - αλλά οι Qyllits έχουν κατακλύσει την περιοχή έρευνας, καλύπτοντας ολόκληρο το κομμάτι. Δεν υπάρχει διέξοδος. Μικρή χαρά: μερικός από τον εξοπλισμό που μπορέσαμε να σώσουμε. Το πιο σημαντικό, έχουμε ακόμα ένα φασματόμετρο με καταγραφή της υπογραφής του κύριου σήματος. Αυτή τη στιγμή, φαίνεται ότι ο μόνος τρόπος να ξεπεράσουμε αυτό το πρόβλημα είναι να κινηθούμε προς αυτό, αλλά αυτό σημαίνει ότι πρέπει να πάμε πιο κάτω. Θα τοποθετήσουμε τους φάρους που μας έχουν απομείνει καθώς θα πηγαίνουμε... όπως έχουν τα πράγματα, είναι πέντε. Ίσως και έξι, αν καταφέρω να κάνω τον χαλασμένο να δουλέψει ξανά.
Ελπίζω μόνο αυτό να φτάσει στην Πανοπέα..
Κεφάλαιο 4: The Crossroads - Τα σταυροδρόμια[edit | edit source]
The Crossroads - Τα σταυροδρόμια[edit | edit source]
Έκθεση από την 20ή διάσκεψη του Παγκόσμιου Συμβουλίου: χρόνος ζ Sagittarii 3.32
Πραγματοποιήθηκε στον σταθμό Ignis, στο ουδέτερο κέντρο των Κύριων
Μέλη του Συμβουλίου για την Αυτοκρατορία: Ji Young-Joo, Julius Lycanis, Thulani Ade'k.
Μέλη του Συμβουλίου για την Ομοσπονδία: Áurea Adonis, Victor Huxley, Elijah Burke
Μέλη του Συμβουλίου για την Ένωση: Aish Fenix, Haley Nguyen, Mandla Bankole
Ακολουθεί η απομαγνητοφώνηση της ενημέρωσης σχετικά με τη σχετική ψηφοφορία για όσους συμμετέχουν στο πρόγραμμα του Εξερευνητή:
Τα κβαντικά κύματα από το Pinnacle - το μισθοφορικό σκάφος της Ένωσης που βρίσκεται σήμερα σε τροχιά γύρω από τον Kepler-7 - έχουν επιβραδυνθεί σε σημείο που το Συμβούλιο μπορεί να στείλει με ασφάλεια πληρώματα διάσωσης, έρευνας και εκκένωσης. Το Συμβούλιο σημειώνει με ικανοποίηση ότι η πρώτη από αυτές τις επιχειρήσεις έχει ήδη ολοκληρωθεί και ότι αρκετά από τα μέλη των Δίδυμων Ήλιων έχουν ανασυρθεί από τα συντρίμμια, αν και σε ανησυχητικές συνθήκες: έχουν σπασμούς και η μακρόχρονη έκθεση στο κβάντο φαίνεται ότι το έχει συγχωνεύσει με κάποιο τρόπο στο σώμα τους.
Οι αρχικές έρευνες σχετικά με τον Κβαντικό Κινητήρα του Pinnacle έχουν επίσης ολοκληρωθεί, δίνοντας κάποια αινιγματικά αποτελέσματα. Απ' όσο μπορούν να πουν οι ειδικοί μας σε θέματα Κβάντου, δεν υπάρχουν σημάδια δυσλειτουργίας της μονάδας ή εξωτερικής παρέμβασης- δεν υπάρχει καμία απολύτως άμεση αιτία για ό,τι συνέβη στην Κβαντική Μονάδα του Pinnacle. Περαιτέρω έρευνα διεξάγεται αυτή τη στιγμή που μιλάμε, η οποία ελπίζουμε ότι θα δώσει διευκρινίσεις.
Με αυτό τελειώνει η ενημέρωση για τις συνεχιζόμενες προσπάθειες του Παγκόσμιου Συμβουλίου στο σύστημα Kepler. Προχωρώντας, το Συμβούλιο θα ασχοληθεί τώρα με το θέμα της αποστολής της Sera Varse πέρα από τα Κύρια Συστήματα. Λάβαμε μήνυμα από την Πανοπέα ότι η ομάδα των ενισχύσεων τους, που προηγουμένως δεν μπορούσε να κατέβει λόγω της σκληρής πυριτικής καταιγίδας που ταξιδεύει στον Mímir, έφτασε στην επιφάνεια του πλανήτη. Αυτή η αποστολή καθοδηγείται από τον Nicolás Kestrel, υποπλοίαρχο του σκαφους της Πανοπεας και πολίτη της Ομοσπονδίας. Μέχρι στιγμής, η αποστολή έχει βρει ένα σήμα από τον φάρο εντοπισμού της Sera Varse σε μια είσοδο σπηλιάς αρκετά χιλιόμετρα πέρα από τη θέση του θραύσματος. Το σήμα, ωστόσο, είναι κάπως ασαφές: η αναφορά του υποπλοιάρχου αναφέρει ότι το σήμα του φάρου διανθίζεται με ελαφρύ ψίθυρο.
Ταυτόχρονα, η παρατήρηση του εγκαταλελειμμένου χώρου έρευνας διαπίστωσε ότι αυτά τα πλάσματα "Qyllit" τώρα γρατζουνάνε το θραύσμα, δημιουργούν ρωγμές στην επιφάνειά του και σκάβουν το έδαφος γύρω από αυτό. Είναι πιθανό να καταστρέψουν το θραύσμα αν δεν τους σταματήσουν. Ο αντιπλοίαρχος Kestrel συμβούλεψε ότι οποιαδήποτε προσπάθεια να εμπλακούν οι Qyllit θα πρέπει να γίνει με πλήρη ισχύ, και υπενθύμισε στο Συμβούλιο ότι ακόμη και αν ανακτηθεί το θραύσμα, το ασταθές περιβάλλον του Mímir δεν θα επιτρέψει την αποστολή ενισχύσεων στη Sera Varse για σημαντικό χρονικό διάστημα. Έτσι, η ψηφοφορία που τίθεται ενώπιον του Συμβουλίου έχει ως εξής:
Θα πρέπει η ομάδα από το σκαφος της Πανοπεας να κινηθεί προς τη Sera Varse, και να παράσχει ενισχύσεις στο πλήρωμα κάτω από τον Mímir, ή θα πρέπει να επιχειρήσουν να ανακτήσουν το θραύσμα, και να το επιστρέψουν στο στόλο πριν καταστραφεί;
Ο σύνδεσμος της παράταξής σας θα εκδώσει σύντομα μια δήλωση στα αντίστοιχα κανάλια ψηφοφορίας πριν από την έναρξη της ψηφοφορίας. Επιπλέον, λόγω των πρόσφατων συζητήσεων σχετικά με το πρόγραμμα Εξερευνητών, το Παγκόσμιο Συμβούλιο αποφάσισε ότι η ψηφοφορία θα ξεκινήσει δώδεκα ολόκληρες ώρες αφότου λάβετε τη μετάδοση της επικοινωνίας της παράταξής σας.
Μετάδοση από τον Victor Huxley, COO της VasTech
Καλό Sol, εξερευνητές!
Ελπίζω η ξαφνική μου επαφή να μη σας έχει προκαλεσει εκπληξη- η San'a έχει αποσταλεί στο Vargas για να προσφέρει τις υπηρεσίες της ως Valkyrie και να εργαστεί για τη δομική ενίσχυση του νέου τους συστήματος επικοινωνίας. Αν και δεν έχω την έφεσή της για μιλιταριστική ειλικρίνεια, ελπίζω να προσθέσω λίγο VasTech αέρα στις μεταδόσεις σας.
Αυτή ήταν μια εξαιρετική απόφαση στην τελευταία ψηφοφορία- θα έκανα το ίδιο στη θέση σας. Είναι κρίμα που η κα Varse αποφάσισε να φέρει εξωγήινες μορφές ζωής σε ένα σημαντικό πειραματικό περιβάλλον - θα περίμενε κανείς ότι ένας επιστήμονας θα ήξερε καλύτερα. Όπως και να έχει, φαίνεται ότι η παρακολούθηση του φάρου εντοπισμού της θα μας οδηγήσει πιο κοντά στην ανακάλυψη της πραγματικής προέλευσης του σήματος που προκαλεί τέτοια ζημιά στους πλανήτες εξόρυξης. Αν και πρέπει να προσθέσω ότι η αντίδραση της SpyreCorp σε αυτή την κατάσταση ήταν αρκετά αργή - ή τουλάχιστον έτσι άκουσα. Οι άνθρωποι λένε ότι εύχονται η Πρόεδρος Λι να εμπιστευόταν πιο έμπειρες εταιρείες, και τείνω να συμφωνήσω. Θα πρέπει πάντα να βεβαιωνόμαστε ότι τα συστήματά μας είναι αρκετά ασφαλή για να αντέξουν τέτοιες καταστροφές. Τουλάχιστον, αυτό πιστεύουμε εμείς στη VasTech.
Ανεξάρτητα από αυτό, θα ήταν φυσικά μεγάλη ανακούφιση για τους ανθρακωρύχους μας και τη σταθερότητα της οικονομίας μας αν τους απαλλάσσαμε από αυτό το σήμα. Παρ' όλα αυτά, η Ένωση θα πρέπει πραγματικά να θεωρηθεί υπεύθυνη για τα λάθη που έκανε ένας από τους δικούς της, δεν νομίζετε; Αυτές είναι οι συνέπειες της αποφυγής της εποπτείας και της αξιόπιστης δομής - αναπαράγετε την αναρχία. Αυτό είναι καλό και ωραίο όταν συμβαίνει στους δικούς σας πλανήτες, αλλά τώρα επηρεάζει όλους μας, και μπορεί να προκαλέσει περισσότερα θύματα στην πορεία. Ευτυχώς, γνωρίζω τον υποπλοίαρχο Kestrel εδώ και καιρό - σπουδάσαμε μαζί στη στρατιωτική ακαδημία - και είμαι σίγουρος ότι είναι πολύ ικανός να φέρει αυτό το Shard στο σπίτι.
Με όλα όσα συμβαίνουν, νιώθω ότι μπορώ να βασιστώ στη σοφία σας, εξερευνητές. Από την επόμενη διάσκεψη, η βοηθός μου Ana θα αναλάβει τις μεταδόσεις, καθώς θα επικεντρωθώ πλήρως στο να καλύψω τη θέση της San'a στο Συμβούλιο. Καλή τύχη με την ψηφοφορία, και συνεχίστε να προχωράτε μπροστά.
Victor
Μια οδηγία από την Ji Young-Joo, απεσταλμένο του Αυτοκράτορα
Είναι άλλη μια υπέροχη μέρα για να βρίσκεστε κάτω από τις φτερούγες του Αυτοκράτορά μας - μακάρι να ζήσει περισσότερο από τα αστέρια! Οι προσπάθειές σας στην προηγούμενη ψηφοφορία επαινούνται για άλλη μια φορά από τον αυτοκράτορα Solas- οι άλλες παρατάξεις βλέπουν το αποτέλεσμα ως ένα ατύχημα - ένα εμπόδιο στο δρόμο. Αλλά μέσα στα όρια της Αυτοκρατορίας, δεν είναι έτσι! Διότι τώρα μάθαμε ότι υπάρχει κάτι περισσότερο σε αυτό το "θραύσμα", μαζί με κάποιες από τις ιδιότητές του: ο Εξοχότατος καταδέχτηκε να μου μεταφέρει τη βεβαιότητά του ότι η συμπεριφορά αυτών των εξωγήινων πλασμάτων επηρεάζεται κατά κάποιο τρόπο από τις ιδιότητες του θραύσματος.
Αν ήταν δυνατόν να ανακτήσουμε αυτό το θραύσμα και να μάθουμε ακόμη περισσότερα για τις ιδιότητές του, ίσως αυτή η δύναμη θα μπορούσε να αξιοποιηθεί και να διαμορφωθεί έτσι ώστε να ταιριάζει στη θέληση του Αυτοκράτορα. Επιπλέον, αυτά τα πλάσματα φαίνεται να πιστεύουν ότι το θραύσμα τους ανήκει- θα ήταν σωστό να τους δείξουμε το αντίθετο και να σβήσουμε τη φθορά τους από την ανακάλυψη της ανθρωπότητας - ή μάλλον της Αυτοκρατορίας.
Βέβαια, σε αυτή την περίπτωση ίσως εγκαταλείψουμε την ευκαιρία να μάθουμε επιτέλους την πραγματική προέλευση αυτού του σήματος. Αν και είμαι σίγουρος ότι εσείς, μαζί με την υπόλοιπη Αυτοκρατορία, θα προτιμούσατε να σαπίσουν τα αποβράσματα της Ένωσης, αυτοί οι ψίθυροι από κάτω ιντριγκάρουν. Εξάλλου, ο Αυτοκράτοράς μας δεν μας καθοδηγεί με τον ίδιο τρόπο, ερμηνεύοντας τα απαλά τραγούδια του Μαντείου για τους υπηκόους του; Ίσως θα έπρεπε να ερευνήσουμε από κάτω και να αποκαλύψουμε τα μυστήρια του Mímir. (edited)
Το Συμβούλιο αποφάσισε να σας δώσει δώδεκα ώρες για να ψηφίσετε σε αυτή την περίπτωση, εξερευνητές, αν και δεν ξέρω για ποιο λόγο. Ως πολίτες της Αυτοκρατορίας, είστε αποφασιστικοί, όχι διχασμένοι, και οι σκέψεις σας καθοδηγούνται από τα παντοδύναμα μάτια του Αυτοκράτορα Solas! Πάρτε αυτές τις δώδεκα ώρες και δείξτε τους ότι χρειάζεστε μόνο μία.
Sic itur ad astra.
Ανακοίνωση της Haley Nguyen, μέλους της Ένωσης και εκπροσώπου του Vox
Γεια σας, σύντροφοι - ελπίζω οι μέρες σας να είναι καλές. Προσωπικά, χαίρομαι που η Sera και το πλήρωμά της δεν υπέστησαν μεγαλύτερη ζημιά από την επίθεση. Έχω ακούσει κατηγορίες για ανικανότητα από τα μέλη του συμβουλίου της άλλης παράταξης, και αυτό μου προκαλεί αηδία στο στομάχι. Έπρεπε να σταματήσω τον εαυτό μου από το να χτυπήσω τη μούρη της Áurea τουλάχιστον δύο φορές.
Είναι καλό που επιτέλους πήραμε πίσω και τους μισθοφόρους μας. Οι Δίδυμοι Ήλιοι δεν είναι η πιο καθαρή φυλή υπό τη σημαία της Ένωσης, αλλά κάνουν καλή δουλειά μεταξύ των ομάδων, και η ανάκτηση του πληρώματος περιόρισε την οργή μερικών από τα πιο αιμοδιψή μέλη τους. Όσο για την κατάστασή τους, λοιπόν... οι εκπρόσωποι των Vox στο Συμβούλιο πήγαν να ελέγξουν τα πτώματα καθώς μεταφέρονταν, και μπορώ να επιβεβαιώσω ότι, μεταξύ άλλων, ο Casper Varse είναι ζωντανός. Δεν είναι ένα όμορφο θέαμα όμως, αυτό είναι σίγουρο. Κανείς δεν έχει εκτεθεί ποτέ σε Κβάντουμ για τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα, οπότε το μόνο που μπορούμε να κάνουμε είναι να ελπίζουμε ότι θα ανακάμψουν κάπως.
Αφήνοντας κατά μέρος την ηθική της όλης κατάστασης, είναι σίγουρα ατυχές το γεγονός ότι οι Qyllits αντέδρασαν με τον τρόπο που αντέδρασαν. Ταυτόχρονα, αν η τοποθεσία απαιτούσε από το πλήρωμα να επιχειρεί από τις σπηλιές, δεν υπήρχαν πολλές πιθανότητες να κρατήσουν την απόστασή τους ούτως ή άλλως. Με την ψηφοφορία να είναι έτσι όπως είναι αυτή τη στιγμή, δεν νομίζω ότι υπάρχει ξεκάθαρη σωστή απάντηση εδώ. Θέλω να δω το πλήρωμα της Sera ασφαλές όσο και οι υπόλοιποι από εσάς, αλλά δεν έχουμε ιδέα τι μπορεί να συμβεί όταν καταστραφεί το θραύσμα- μπορεί να τιναχτεί όλος ο πλανήτης στον αέρα απ' όσο ξέρουμε. Ό,τι κι αν συμβεί, πρέπει να εμπιστευτούμε ότι το πλήρωμα της Σέρα θα τα καταφέρει, με ή χωρίς τη βοήθειά μας.
Η ψηφοφορία έχει αλλάξει από την τελευταία διάσκεψη προφανώς - έχετε δώδεκα ώρες τώρα. Βεβαιωθείτε ότι θα αξιοποιήσετε καλά αυτόν τον χρόνο. Το Vox είναι μαζί σας, εξερευνητές.
Σε ένα καλύτερο αύριο.
Haley
Αποτελέσματα ψηφοφορίας
Το Παγκόσμιο Συμβούλιο έχει ενοποιήσει τις ψήφους καθεμιάς από τις παρατάξεις: Αποστολή Ενισχύσεων 3 (Αυτοκρατορία, Ομοσπονδία, Ένωση) , Ανάκτηση του θραύσματος 0 ()
Η τελική ψηφοφορία είναι υπέρ της αποστολής του υποπλοιάρχου Kestrel στο δίκτυο σπηλαίων του Mímir για να αναζητήσει την αποστολή του διοικητή Varse. Λάβαμε μήνυμα από τον υποπλοίαρχο ότι η επιχείρηση βρίσκεται σε εξέλιξη και ότι έχουν εντοπίσει τον φάρο εντοπισμού του διοικητή.
The Arrival - Η άφιξη[edit | edit source]
Μετάδοση από τον Nicolás Kestrel, υποπλοίαρχο του σκάφους Πανοπέα
Προέλευση: Mímir, δίκτυο σπηλαίων
Χρονολόγηση: Sagittarii 3.32
Ονομασία: αναγνωριστική έκθεση
Εδώ αντιπλοίαρχος Kestrel, αναφέρω από το εσωτερικό του δικτύου σπηλαίων του Mímir. Έχουμε περάσει κάτω από δύο μίλια σε αυτό το σημείο, και τα σπήλαια δεν δείχνουν σημάδια διακοπής. Σε αυτό το βάθος, λεπτές φλέβες Κβάντου διατρέχουν κάθε τοίχο. Λέω φλέβες επειδή αυτό είναι - παλλόμενες και προεξέχουν κατά μήκος της επιφάνειας του βράχου.
Δεν είδαμε κανένα Qyllit για τα τελευταία μίλια του ταξιδιού. Τα λίγα που συναντήσαμε κατά την αρχική μας κάθοδο είτε εξουδετερώθηκαν εύκολα είτε δεν έδειξαν επιθετικές προθέσεις, κατευθύνονταν προς τα πάνω και δεν μας έδιναν σημασία. Το πλήρωμά μας θεώρησε ότι ήταν καλύτερο να μην τους εξοργίσουμε περαιτέρω, οπότε τους αφήσαμε στην ησυχία τους.
Πριν από δύο μίλια περάσαμε τον τελευταίο φάρο εντοπισμού που άφησε η Sera. Οι... ψίθυροι που ανέφερα στην προηγούμενη αναφορά μου ήταν πιο εμφανείς κοντά σε αυτόν τον φάρο, αλλά έκτοτε έχουν εξαφανιστεί. Κανονικά δεν θα το ανέφερα αυτό, αλλά υπό το φως των πρόσφατων ευρημάτων που θα περιγράψω τώρα, η πληροφορία φαίνεται αρκετά σχετική.
Η ομάδα μας αυτή τη στιγμή ξεκουράζεται σε ένα ξέφωτο, μια διασταύρωση πολλαπλών σπηλαίων. Εδώ, βρήκαμε δύο μέλη της αρχικής αποστολής της Sera, έναν του οποίου το όνομα είναι Selin, και έναν του οποίου το όνομα δεν γνωρίζω- αυτή τη στιγμή βρίσκεται υπό ανάνηψη. Η Selin δεν μιλάει πολύ, αλλά από όσα μας είπε, μόλις εξαντλήθηκαν οι φάροι εντοπισμού, αποφασίστηκε ότι τα μέλη της αποστολής θα έμεναν πίσω για να λειτουργήσουν ως σημείο πορείας για ενισχύσεις.
Στη Selin δόθηκε επίσης ένα αντίγραφο των φωνητικών ημερολογίων του Κυβερνήτη - όχι, του Διοικητή Varse, τα οποία έφτιαξε για να παρακολουθεί το ταξίδι του πληρώματος μέσα στις σπηλιές. Θα παίξω τώρα ένα απόσπασμα από το 45ο από αυτά τα ημερολόγια, το οποίο ενθαρρύνω το Συμβούλιο να ακούσει προσεκτικά.
"...με κάνει να σκέφτομαι την πατρίδα και έναν αργό ήλιο που δύει πάνω από τον γαλανό ουρανό. Φαίνεται ότι είχα δίκιο. Το σήμα δυναμώνει, πρέπει να είμαστε κοντά τώρα. Άρχισα να το ακούω κι εγώ- νομίζω ότι η Kate το παρατήρησε πρώτη, αλλά υπάρχουν αυτοί οι ψίθυροι γύρω μας. Είναι απαλοί, και σχεδόν φιλόξενοι. (στατικό) -Τους ακούω ακόμα και όταν κόβουμε το σήμα. Τα λόγια τους είναι δύσκολο να καταλάβω, αλλά... χρειάζομαι χρόνο, αλλά είμαι σχεδόν σίγουρη ότι αναγνωρίζω έναν από αυτούς. Σε λίγες μέρες κατεβαίνουμε πιο κάτω- η ελάχιστη τροφή που βρήκαμε σε αυτό το ξέφωτο εξαντλείται γρήγορα".
Δεν ξέρω τι να καταλάβω από αυτό. Όπως ανέφερα προηγουμένως, ούτε εγώ ούτε κανείς από την ομάδα μου έχουμε ακούσει ψιθύρους από τότε που άφησα πίσω μου τον τελευταίο φάρο εντοπισμού. Έχω ρωτήσει τη Σελίν αν τους ακούει, αλλά με κοιτάζει απλώς με μάτια γεμάτα φόβο και δεν μπορώ να την πιέσω για το θέμα. Δύο από το πλήρωμά μου μένουν πίσω για να παρέχουν τροφή και ζεστασιά στους επιζώντες, ενώ οι υπόλοιποι συνεχίζουμε. Γίνεται όλο και πιο δύσκολο να φτάσουμε στο σκαφος της Πανοπέα- τα λίγα μέλη του πληρώματος που παραμένουν στο πλοίο μου λένε ότι η καταιγίδα γίνεται όλο και πιο έντονη κάθε ώρα. Πιθανόν να περάσει αρκετός καιρός μέχρι να μπορέσω να μεταδώσω άλλη αναφορά. Με τη θέληση του Θεού, θα έχουμε τη Sera και το πλήρωμά της μαζί μας μέχρι τότε.
Κεφάλαιο 5: On the Brink - Στο χείλος του γκρεμού[edit | edit source]
On the Brink - Στο χείλος του γκρεμού[edit | edit source]
Έκθεση από την 21η διάσκεψη του Παγκόσμιου Συμβουλίου: χρόνος ζ Sagittarii 3.32
Πραγματοποιήθηκε στον σταθμό Ignis, στο ουδέτερο κέντρο των Κυρίων Συστημάτων.
Μέλη του Συμβουλίου για την Αυτοκρατορία: Ji Young-Joo, Julius Lycanis, Moira Craine.
Μέλη του συμβουλίου για την Ομοσπονδία: Áurea Adonis, Victor Huxley, Elijah Burke
Μέλη του Συμβουλίου για την Ένωση: Aish Fenix, Haley Nguyen, Mandla Bankole
Ακολουθεί η απομαγνητοφώνηση της ενημέρωσης σχετικά με τη σχετική ψηφοφορία για όσους συμμετέχουν στο πρόγραμμα του εξερευνητή:
... και το σκάφος Πανοπέα δεν ανέφερε καμία περαιτέρω επαφή ούτε με τον Διοικητή Varse ούτε με τον Αντιπλοίαρχο Kestrel. Η ατμόσφαιρα του Mímir αυξάνει σε πυκνότητα με κάθε μέρα που περνάει και το πλήρωμα έχει αναφέρει διαλείπουσες εκρήξεις φωτός που φαίνονται κάτω από την πυκνή πλέον νεφοκάλυψη. Ο στόλος θα συνεχίσει να παρακολουθεί την κατάσταση και να αναφέρει τις παρατηρήσεις του.
Περνώντας σε πιο άμεσα θέματα, οι προετοιμασίες για την κηδεία των πολιτών του Forge World που έχασαν τη ζωή τους κατά την επίθεση εναντίον των Πορφυρών Λύκων πλησιάζουν στην ολοκλήρωσή τους. Η ίδια η τελετή θα πραγματοποιηθεί στο σταθμό Edison, στο σύστημα Lacaille. Καθώς είναι καθήκον του Συμβουλίου να διασφαλίσει ότι αυτή η τελετή δεν θα αμαυρωθεί από άλλη τραγωδία, πρέπει τώρα να στρέψουμε την προσοχή μας σε μια κατάσταση που εξελίσσεται στον αγροτικό πλανήτη Morn, λίγο έξω από το σύστημα Lacaille στον ενωσιακό τομέα Ζ-3.
Λίγο καιρό μετά την 20ή διάσκεψη αυτού του Συμβουλίου, κατά τη διάρκεια μιας τακτικής εμπορικής επίσκεψης στον Morn, ένας εκπρόσωπος της εταιρείας Tonocom Defence - η Lucille Whitlock - πρόσεξε την κεντρική γεννήτρια σύντηξης του Morn. Μετά από σύντομη επιθεώρηση διαπίστωσε ότι η μεγάλη γεννήτρια ήταν μια μερικώς προσαρμοσμένη έκδοση ενός στρατιωτικού μοντέλου που ανήκε και αναπτύχθηκε από την Tonocom Defence.
Αφού έλαβε αυτές τις πληροφορίες, η Tonocom Defence δυστυχώς δεν επικοινώνησε με το Συμβούλιο. Η Εταιρεία ζήτησε αρχικά από τους κατοίκους του Morn να καταβάλουν κάποια μορφή αποζημίωσης, την οποία το σημείο επαφής τους, ο Darshan Kel, αρνήθηκε κατηγορηματικά. Μετά από διαβούλευση με τον Πρόεδρο Adonis, η Tonocom Defence έστειλε στη συνέχεια έναν στόλο με στόχο την "ειρηνική και οριστική ανάκτηση της οικειοποιημένης τεχνολογίας", σύμφωνα με τα δικά τους λόγια.
Υπάρχουν πολλές αντικρουόμενες αναφορές για το τι συνέβη μόλις έφτασε αυτός ο στόλος στο Morn, αλλά τα συμπεράσματά τους είναι όλα παρόμοια: ο στόλος από την Tonocom Defence, δικαιολογημένα ή όχι, αντιμετωπίστηκε με εχθροπραξίες και ακολούθησε αψιμαχία. Και οι δύο πλευρές έριξαν πυροβολισμούς, με αποτέλεσμα να σκοτωθούν αρκετοί στρατιώτες της Ομοσπονδίας και να τραυματιστούν σοβαρά ορισμένοι από τους κατοίκους του Morn. Μέχρι στιγμής, δεν έχουν αναφερθεί θάνατοι από την πλευρά της Ένωσης. Ο στόλος της Εταιρείας αναγκάστηκε να υποχωρήσει στο χώρο της Ομοσπονδίας, και η Tonocom Defence άρχισε να ετοιμάζει μια άλλη δύναμη για να ανακτήσει την τεχνολογία από τον Morn. Αυτή είναι η τρέχουσα κατάσταση.
Οι κάτοικοι του Morn εξακολουθούν να αρνούνται να πληρώσουν αντισταθμιστικά τέλη στην Tonocom Defence, με τον Darshan Kel να δηλώνει ότι τα τέλη θα καθιστούσαν την οικονομία του πλανήτη μη βιώσιμη. Η Lucille Whitlock , η επαφή του Συμβουλίου για το περιστατικό αυτό, αρνήθηκε επίσης να μειώσει το προτεινόμενο τέλος. Ο Darshan πρότεινε ότι οι κατηγορίες για οικειοποίηση είναι άστοχες, καθώς σύμφωνα με τους κατοίκους του Morn η γεννήτρια σύντηξης απλώς συνετρίβη στον πλανήτη τους. Από την αντίθετη πλευρά, η Lucille επιμένει ότι η Tonocom Defence δεν έχει κανένα αρχείο για απώλεια γεννήτριας σύντηξης με αυτόν τον τρόπο. Επί του παρόντος, η προτεραιότητα του Συμβουλίου είναι να εκτονωθεί η κατάσταση αυτή όσο το δυνατόν πιο καθαρά και ήρεμα, ώστε να αποφευχθούν οποιεσδήποτε αναταραχές ή περαιτέρω απώλειες κοντά στον σταθμό Edison. Έτσι, η ψηφοφορία που τίθεται ενώπιον του Συμβουλίου έχει ως εξής
Αποφασίζει το Συμβούλιο ότι η τεχνολογία ανήκει δικαιωματικά στην Tonocom Defence, και διατάσσει τους κατοίκους του Morn να επιστρέψουν την τεχνολογία, ή αποφασίζει να επιτραπεί στον Morn να κρατήσει την τεχνολογία, και διατάσσει τις δυνάμεις της Tonocom Defence να αποσυρθούν;
Ο σύνδεσμος της παράταξής σας θα εκδώσει δήλωση σύντομα στα αντίστοιχα κανάλια ψηφοφορίας πριν από την έναρξη της ψηφοφορίας, σε δώδεκα ώρες από τώρα.
Διαβίβαση από Ana Plíšková, βοηθός του Victor Huxley, COO της VasTech
Καλo Sol, εξερευνητές.
Επιτρέψτε μου να σας προσφέρω τα συγχαρητήρια τόσο του Προέδρου Adonis όσο και του κ. Huxley για το αποτέλεσμα της τελευταίας ψηφοφορίας. Μπορείτε όλοι να είστε υπερήφανοι για τα προσόντα που σας έχουν αποδώσει τα ατομικά σας επιτεύγματα.
Μου ζητήθηκε να σας ενημερώσω για τις όποιες εξελίξεις στην Ομοσπονδία, καθώς και για τη θέση της στην τρέχουσα ψηφοφορία. Η San'a έχει ξεκινήσει τις επιχειρήσεις της στον Βάργκας για να υποστηρίξει το δίκτυο της SpyreCorp και να διασφαλίσει ότι η εξορυκτική παραγωγή θα συνεχιστεί με τον αναμενόμενο ρυθμό. Είναι η πρώτη φορά που μια μονάδα Valkyrie αναπτύσσεται με τέτοια ιδιότητα, και τα αποτελέσματα μέχρι στιγμής είναι εξαιρετικά. Είναι μια πραγματική απόδειξη της μηχανικής της VasTech ότι υπάρχει μια στολή μάχης τόσο ευέλικτη όσο η μονάδα Valkyrie.
Σύμφωνα με τον Πρόεδρο Adonis, διευκρίνισε ότι η αρχική αμυντική δύναμη της Tonocom θα έφτανε στο Morn άοπλη. Φαίνεται ότι τα μέλη της Εταιρείας πήγαν ενάντια στη συμβουλή της προέδρου. Θα υπάρξουν συστημικές επιπτώσεις για αυτές τις ενέργειες, αλλά αυτό σημαίνει επίσης ότι η στάση της Ομοσπονδίας σε αυτό το ζήτημα είναι κάπως περίπλοκη.
Δεδομένου ότι οι διαπραγματεύσεις στον Morn έχουν ήδη αμαυρωθεί από τη βία και λόγω της φύσης της διακυβέρνησης της Ένωσης, ορισμένοι κάτοικοι του Morn ενδέχεται να αντισταθούν στην απόφαση του Συμβουλίου. Σε αυτή την περίπτωση, θα χρειαστεί να πάρουν την τεχνολογία με τη βία και θα χαθούν περισσότερες ζωές της Ομοσπονδίας. Συγκρίνοντάς το με τις σχεδόν αμελητέες επιπτώσεις που θα έχει η απώλεια μιας μόνο πατέντας από μια μικρή εταιρεία όπως η Tonocom Defence, η παραίτηση μπορεί να είναι η πιο μετρημένη επιλογή. Όταν αντιμετωπίζεις μια παράταξη τόσο ανοργάνωτη και διασκορπισμένη όσο η Ένωση, μερικές φορές είναι χρήσιμο να δίνεις το καλό παράδειγμα.
Ταυτόχρονα, η VasTech συμβουλεύει βέβαια να μην δημιουργηθεί προηγούμενο για τις φατρίες να οικειοποιηθούν την τεχνολογία της Ομοσπονδίας. Αξίζει να επαναλάβουμε ότι πρόκειται για μια γεννήτρια σύντηξης στρατιωτικού επιπέδου, γεγονός που εγείρει το ερώτημα γιατί ένας γεωργικός πλανήτης όπως ο Morn θα είχε τόσο μεγάλη ανάγκη από αυτήν. Ίσως να μην αποτελεί απειλή τώρα, αλλά δεδομένης της έλλειψης εποπτείας της Ένωσης μπορεί μια μέρα να πέσει σε πιο επικίνδυνα χέρια.
Τώρα που γνωρίζετε την επίσημη θέση της Ομοσπονδίας, είστε ελεύθεροι να συζητήσετε το θέμα μεταξύ σας.
Ana
Μια οδηγία από την Ji Young-Joo, απεσταλμένο του Αυτοκράτορα
Για άλλη μια φορά πρέπει να σας μεταφέρω τις κατάπτυστες προοπτικές μιας ψηφοφορίας, εξερευνητές. Είμαι σίγουρος ότι όλοι σας έχετε βαρεθεί αυτή τη φάρσα που το Συμβούλιο αποκαλεί δημοκρατία. Παρόλα αυτά, συνεχίστε να βλέπετε αυτή και κάθε επόμενη ψηφοφορία ως μια ευκαιρία να διαδώσετε την περίφημη σοφία της Αυτοκρατορίας σε όλα τα Κύρια Συστήματα.
Κάποια αναγνώριση είναι απαραίτητη για την προηγούμενη ψήφο σας, φυσικά. Αυτοί οι ψίθυροι στον Mímir θα μας οδηγήσουν αναμφίβολα στην αποκάλυψη των μυστηρίων του σύμπαντος. Έτσι μας διαβεβαίωσε ο Αυτοκράτοράς μας - μακάρι να ζήσει τα αστέρια - τους Αυτοκρατορικους υπήκοους του. Οι προσπάθειές σας μας έφεραν φυσικά και τον μπάσταρδο Montez, του οποίου η δημόσια εκτέλεση θα είναι σύντομα κοντά μας. Ο Αυτοκράτορας, μέσα στη λαμπρότητά του, διόρισε τον Julius Lycanis σε προσωρινή θέση στο Συμβούλιο ως ένδειξη επιστροφής της πίστης στον οίκο.
Κατά τη διάρκεια αυτής της διάσκεψης, το όνομα Morn άγγιξε τα αυτιά μου με οικειότητα, οπότε ζήτησα πληροφορίες από το τμήμα μας Mendacian. Προφανώς, πρόκειται για τον ίδιο πλανήτη στον οποίο οι Mendaces μας εντόπισαν την κλοπή ενός μεγάλου φορτίου υψηλής ποιότητας αυτοκρατορικών μπαχαρικών από τον Eden Galatean πριν από λίγο καιρό. Φυσικά, επειδή πρόκειται για πλανήτη της Ένωσης, δεν ήταν δυνατόν να διεκδικήσουμε τα μπαχαρικά αυτά με τη βία χωρίς να εκθέσουμε τους Mendaces μας, αλλά τώρα... Μίλησα με την πρόεδρο Adonis και, σαν συνετή επιχειρηματίας που είναι, η πρόεδρος είναι περισσότερο από πρόθυμη να επιστρέψει αυτά τα εκλεκτά μπαχαρικά, αν η Tonocom Defence βρει κάποια στοιχεία γι' αυτά. (edited)
Ωστόσο, μιλώντας με το τμήμα Mendacian απέκτησα κάποιες επιπλέον πληροφορίες- φαίνεται ότι η κατάσταση στον Vargas και στους άλλους πλανήτες εξόρυξης δεν είναι τόσο σταθερή όσο θα ήθελε η Ομοσπονδία να πιστεύουμε. Αν χάσουν τον έλεγχο αυτής της ιδιόκτητης τεχνολογίας, μπορεί να αποσταθεροποιήσουν ακόμα περισσότερο τα συστήματά τους. Μια ρωγμή στα σύνορα μεταξύ της Ομοσπονδίας και της Ένωσης θα ήταν ευπρόσδεκτη για την Αυτοκρατορία.
Είναι σαφές, λοιπόν, ότι με την ψήφο μας αυτή καταφέρνουμε ένα πλήγμα εναντίον οποιασδήποτε από τις δύο παρατάξεις. Το ερώτημα είναι, ποιον θέλουμε να σακατέψουμε; Μια δελεαστική πρόταση σίγουρα. Αφήστε το χέρι του Αυτοκράτορα Solas να σας καθοδηγήσει, Αυτοκρατορικοί, και ψηφίστε με εμπιστοσύνη.
Sic itur ad astra.
Ανακοίνωση του Aish Fenix, μέλους της Ένωσης και εκπροσώπου της Vox
Γεια σας σύντροφοι, εδώ Aish. Δεν νομίζω ότι έχουμε συστηθεί σωστά, αλλά υποθέτω ότι έχετε δει το όνομά μου μερικές φορές στις αναφορές του συμβουλίου σας. Πιθανώς αναρωτιέστε πού είναι η Χέιλι - την έχουν συνοδεύσει έξω από την αίθουσα συνεδριάσεων. Έπρεπε να την είχατε δει ειλικρινά- αν δεν υπήρχε ο τρίτος σωματοφύλακας, νομίζω ότι θα είχε σπάσει το σαγόνι της Áurea. Γρήγορη συμβουλή: μην μπλέξετε σε καυγάδες με έναν Ουράνιο(Celestial).
Όχι ότι η Áurea δεν θα το άξιζε όμως- τι σκεφτόταν, να εγκρίνει έναν στόλο προς τον Morn; Δεν υπάρχει σύμπαν στο οποίο αυτό να καταλήγει καλά για κανέναν. Αν και δεν νομίζω ότι η αντίδραση του Morn ήταν απλώς έκπληξη ή αυτοάμυνα- απ' ό,τι ακούω, υπάρχει μια εξτρεμιστική σέκτα των Ojin-Kai που δραστηριοποιείται εξω από τον πλανήτη, και μάλιστα εδώ και καιρό. Δεν μπορώ να σας δώσω κάτι συγκεκριμένο φυσικά, αλλά αυτή η γεννήτρια σύντηξης μάλλον χρησιμοποιείται για κάτι περισσότερο από απλή γεωργία. Φαίνεται ότι οι Ojin-Kai ήταν αυτοί που άνοιξαν πυρ εναντίον των Ομοσπονδιακών, αλλά για κάποιο λόγο ο Morn τους καλύπτει.
Τέλος πάντων, ό,τι κι αν συνέβη, αυτό δεν δίνει το δικαίωμα στην Tonocom να απαιτήσει την επιστροφή της τεχνολογίας. Όλες οι ζωές αξίζουν κάτι, αλλά μερικοί στρατιώτες της Ομοσπονδίας δεν είναι τίποτα σε σύγκριση με τον αριθμό των ανθρώπων που θα κινδύνευαν αν αφαιρούσαν την κεντρική παροχή ενέργειας για έναν ολόκληρο πλανήτη.
Όπως και να έχει, αν ξέρω την Ομοσπονδία, η Defence Tonocom δεν πρόκειται να δεχτεί κάτι τέτοιο. Δεν θα παρακούσουν ποτέ μια άμεση εντολή από το Συμβούλιο φυσικά, αλλά είναι βέβαιο ότι θα υπάρξουν συνέπειες αν δεν πάρουν αυτό που θέλουν. Μπορούμε πάντα να φιλοξενήσουμε τους ανθρώπους του Morn στο Προμαχώνα προς το παρόν, οπότε ίσως να είναι χρήσιμο να μας χρωστάει η Ομοσπονδία και να αποτρέψουμε την περαιτέρω κλιμάκωση.
Τέλος πάντων, αυτά είναι όλα από μένα. Οι σκέψεις μου είναι με τη Sera, τον Nicolás και τον υπόλοιπο στόλο της Panopea - ελπίζω και οι δικές σας. Φροντίστε να συζητάτε με τους συναδέλφους σας στην Ένωση, και να θυμάστε ότι η Vox είναι μαζί σας, εξερευνητές.
Καλή τύχη και κρατήστε ψηλά το κεφάλι σας.
Aish
Αποτελέσματα ψηφοφορίας
Το Παγκόσμιο Συμβούλιο έχει ενοποιήσει τις ψήφους καθεμιάς από τις παρατάξεις: Morn επιστρέφει την τεχνολογία 3 (Αυτοκρατορία, Ομοσπονδία, Ένωση) , Tonocom παραιτείται 0 ()
Η τελική ψηφοφορία είναι υπέρ της επιστροφής της τεχνολογίας από τη Morn στην Tonocom Defense. Ο Darshan Kel έχει σταλεί πίσω στον πλανήτη με την οδηγία του Συμβουλίου, μαζί με ένα σκάφος από την Tonocom, και αναμένεται ότι η παράδοση της γεννήτριας θα γίνει σύντομα.
Drastic Measures - Δραστικά μέτρα[edit | edit source]
Ακολουθεί η πλήρης μετάδοση που περιγράφει λεπτομερώς την ολοκλήρωση της επιχείρησης της Tonocom Defense στον πλανήτη Morn:
Aaron Vice, που εκπροσωπεί την Tonocom Defense
Προέλευση: Ομοσπονδιακό επιθετικό πλοίο Carbuncle
Χρονολόγηση: 2η ενημέρωση - ώρα ζ Sagittarii 3.32
Ονομασία: ενημέρωση για την επιχείρηση
Η επιχείρησή μας στο Morn ολοκληρώθηκε. Περιμέναμε να συναντήσουμε αντίσταση, αλλά όχι έτσι. Η προγραμματισμένη παράδοση δεν έγινε ποτέ- οι μονάδες μας έπρεπε να περπατήσουν στην επιφάνεια για να βρουν έστω και την καταραμένη γεννήτρια. Έτσι μάθαμε την πραγματική φύση της κατάστασης στον Morn. Πολυάριθμες λεγεώνες στρατιωτών - εκπαιδευμένων στρατιωτών, όχι αγροτών - στέκονταν ανάμεσα στις δυνάμεις μας και τη γεννήτρια, όλοι εξοπλισμένοι με τον ίδιο πολεμικό εξοπλισμό, με το ίδιο έμβλημα και με όπλα που ξεπερνούσαν κατά πολύ αυτό που θα έπρεπε να μπορεί να κατασκευάσει ένας γεωργικός πλανήτης.
Η εκκένωση των πολιτών από την πλευρά της Ένωσης είχε ήδη αρχίσει. Δεν είχα ξαναδεί ποτέ τον Προμαχώνα, δεν μπορώ καν να το περιγράψω- ήταν σαν ο κόσμος να είχε ξαφνικά ένα ταβάνι, υποθέτω. Η επίθεσή μας εναντίον του τομεα της φατρίας μισθοφόρων Ojin-Kai, όπως την ξέρουμε τώρα, τελείωσε σχεδόν αμέσως- είχαν δύναμη πυρός, αλλά εμείς είχαμε τους αριθμούς. Οι δυνάμεις μας δέχθηκαν μερικά βαριά πλήγματα, αλλά αυτοί οι γενναίοι στρατιώτες πέθαναν για να μπορέσουμε να εξασφαλίσουμε τον στόχο της αποστολής μας: τη γεννήτρια σύντηξης. Απ' ό,τι μου είπαν, η Lucille Whitlock η οποία αρχικά είχε αναλάβει αυτή την αποστολή, αγνοείται επίσης προς το παρόν.
Η μετάδοση τελειώνει.
Μετά την ολοκλήρωση της εκκένωσης, τα μέλη της Ένωσης από το Προπύργιο βοήθησαν τις δυνάμεις της Tonocom Defence να ερευνήσουν τις επιχειρήσεις του Ojin-Kai. Όπως προφανώς υποπτευόταν αρχικά ο πρόεδρος Adonis, αυτή o τομεας των Ojin-Kai δεν ήταν απλώς παρούσα στον Morn, αλλά διοικούσε τον πλανήτη, με τους κατοίκους του να ζουν υπό τον διαρκή φόβο της φατρίας, η οποία λειτουργούσε μόνο ως προπέτασμα καπνού για τις παράνομες επιχειρήσεις των Ojin-Kai.
Επιπλέον, από τα ημερολόγια επικοινωνίας που αποκαλύφθηκαν στον τόπο των επιχειρήσεων τους, φαίνεται ότι η φυλή είχε επίσης συνεργάτες εντός της Tonocom Defense- συνεργάτες που προμήθευαν την Ojin-Kai με τη γεννήτρια σύντηξης, καθώς και με όπλα που μπορούσαν να αντλήσουν ενέργεια από αυτήν. Αυτά επέτρεπαν στη φατρία να κάνει επιδρομές σε διερχόμενα μεταφορικά πλοία και να διεξάγει μυστικές συναλλαγές Κβάντου. Η Tonocom Defence διαβεβαίωσε το Συμβούλιο ότι έχει ήδη αρχίσει να απομακρύνει όσους εμπλέκονται στη συμπαιγνία από κάθε θέση εξουσίας και ότι σύντομα θα διεξαχθεί δικαστική ακρόαση για να καθοριστεί η ποινή τους. Ωστόσο, η ταυτότητα του αγοραστή της Ojin-Kai για τις κβαντικές συναλλαγές της παραμένει άγνωστη.
Όσον αφορά τα υλικά που έκλεψαν οι Ojin-Kai, έχει συναφθεί συμφωνία μεταξύ της Ένωσης και της Ομοσπονδίας ώστε να επιτραπεί στη δεύτερη παράταξη να πάρει στην κατοχή της όλα τα υλικά που προμηθεύτηκαν οι Ojin-Kai στις επιδρομές τους. Λόγω της εμπλοκής ατόμων και από τις δύο παρατάξεις σε αυτό το περιστατικό, η Ένωση και η Ομοσπονδία συμφώνησαν επίσης να μην προβούν σε άλλες άμεσες ενέργειες σχετικά με το θέμα. Ωστόσο, δεδομένου ότι ο λαός του Morn εξακολουθεί να εξαρτάται από μια σημαντική παροχή ενέργειας, θα πρέπει να παραμείνει στον Προμαχώνα προς το παρόν.
Ως αποτέλεσμα της παύσης των εχθροπραξιών, η επιμνημόσυνη δέηση στο σταθμό Edison θα συνεχιστεί κανονικά. Διάφορα μέλη του συμβουλίου θα παραστούν στην τελετή, η οποία θα διαρκέσει για τρεις πλανητικές περιστροφές του σταθμού. Ο Πρόεδρος Elijah Burke θα διαβάσει επίσης ένα αφιέρωμα στην τελετή για τους στρατιώτες της Ομοσπονδίας που έδωσαν τη ζωή τους για να εξασφαλίσουν τη γεννήτρια σύντηξης στο Morn. Το Συμβούλιο προσκαλεί τα μέλη του προγράμματος Εξερευνητών που επιθυμούν να εκφράσουν τα συλλυπητήριά τους να ταξιδέψουν επίσης στον σταθμό Edison.
The Aftermath - Η συνέχεια[edit | edit source]
Η Lucille Whitlock στέκεται σε έναν υπερυψωμένο λόφο με θέα τον ερειπωμένο οικισμό του Καζάν και παρακολουθεί το πυκνό πέπλο καπνού να υψώνεται προς τον καταγάλανο ουρανό. Μια λωρίδα ροδοκόκκινου ηλιακού φωτός διατρέχει το σακάκι της, διαγράφοντας μια λεπτή γραμμή στο αποξηραμένο αίμα στο μανίκι της. Υπό αυτό το φως, μοιάζει σχεδόν με γλάσο ή με υποπροϊόν μιας κακοφτιαγμένης βαφής.
Τα μάτια της, απαλά και κουρασμένα, κρέμονται πίσω από μια φράντζα από γκρίζα μαλλιά. Πλατιές τούφες από χόρτο ώχρας στροβιλίζονται γύρω από τους αστραγάλους της στο εύθραυστο βραδινό αεράκι. Δεν θέλει ποτέ να κοιτάξει αλλού. Νιώθει την πληγή στο στομάχι της με το αριστερό της χέρι και ελέγχει τα ζωτικά σημεία στη στολή της. Την κρατάει στη ζωή, αλλά με δυσκολία. Και όχι για πολύ ακόμα. Θέλει απλώς να σταματήσει, να τελειώσει, αλλά κάτι δεν την αφήνει- κάτι την κρατάει να προχωράει μπροστά. Πριν τα μάτια της χορτάσουν από τα σπασμένα σπίτια και τις σπασμένες λαμαρίνες, τα ξεσκίζει, καθώς ο άνεμος αρχίζει να δυναμώνει.
"Lucille Whitlock" Η φωνή είναι ήρεμη, αναμενόμενη.
Η Lucille ξεκινάει. Συλλαμβάνει τη φιγούρα μπροστά της: την ατίθαση κουρελού από μαύρα σγουρά μαλλιά, τις τραχιές αρχές ενός γένους και το χοντρό παλτό, γλιστερό από το ελαφρύ ψιλόβροχο. Αλλά υπάρχει κάτι περισσότερο - κάτι πίσω από τα μάτια...
"Ποιος είσαι;"
Ο άντρας ρίχνει μια ματιά στο χέρι της, που εξακολουθεί να καλύπτει την ανοιχτή πληγή. "Είσαι χτυπημένη"
"Απάντησε στην ερώτηση." Σφίγγει τα δόντια της, φτάνει κάτω από τη ζώνη της - τίποτα. Φυσικά. Τρεις χιλιάδες μονάδες για ένα πλευρικό όπλο, και δεν μένει καν στη θήκη του όταν εκρήγνυται.
"Ένας φίλος."
"Αυτό δεν είναι απάντηση." Κάνει ένα βήμα πίσω.
Ο άντρας χαμογελάει, με τους λαμπερούς λευκούς κυνόδοντες να αναβοσβήνουν στο βραδινό φως. "Λοιπόν, θα πρέπει να είναι αρκετό για την ώρα".
"Γάμα το." Η Lucille ρουθουνίζει και πιέζει το χέρι της βαθύτερα στην πληγή της, νιώθοντας τον πόνο να την ωθεί σε δράση. "Αν είναι να με σκοτώσεις, κάν' το επιτέλους".
"Ανυπομονείς να πεθάνεις, έτσι;"
"Προσωπικά, προτιμώ το γρήγορο και εύκολο από το αργό και οδυνηρό".
"Γι' αυτό συμφώνησες να βοηθήσεις τον Adoni;"
Η ενέργεια αποστραγγίζεται από το σώμα της. Πώς μπορεί να... "Δεν ξέρω τι εννοείς". Τα πόδια της δεν κουνιούνται. Η Lucille σωριάζεται κάτω, νιώθοντας τη δροσερή επιφάνεια της πέτρας στην πλάτη της.
"Έλα τώρα. Μπορεί η Tonocom να νοιάζεται τόσο πολύ για μια γεννήτρια, αλλά η Áurea σίγουρα όχι". Ο άντρας κάνει μια χειρονομία προς την άλλη άκρη του λόφου. "Έκανες εξαιρετική δουλειά με το να εξαλείψεις τους Ojin-Kai, πάντως. Καλή δικαιολογία για μια επιδρομή".
"Ευχαριστώ." Η κούραση έχει αρχίσει να κάνει την εμφάνισή της. Δεν μπορεί να σκεφτεί πια. "Αν δεν πρόκειται να με σκοτώσεις, μπορείς τουλάχιστον να με αφήσεις να πεθάνω με την ησυχία μου;" Μουρμουρίζει, με το στόμα της σχεδόν ακίνητο.
"Ακόμα κι αν είναι ακόμα εκεί έξω;"
Η Lucille σηκώνει τα μισόκλειστα μάτια της. "Οι Ojin-Kai; Λες ψέματα".
"Αλήθεια;" Δείχνει σχεδόν μπερδεμένος.
"Ο Vox θα είχε..."
"-Ο Vox δεν μπορεί να κάνει τίποτα γι' αυτό. Εδώ κυβερνά η πλειοψηφία και ο Mercer έχει περισσότερους από αρκετούς πλανήτες στην τσέπη του. Το έχει παίξει πολύ καλά αυτό".
Τώρα το κεφάλι της Lucille βροντάει, εκατοντάδες ολοκαίνουργιες σκέψεις τρέχουν μέσα του. Χλευάζει. "Και εσείς οι άνθρωποι της Ένωσης το λέτε αυτό διακυβέρνηση;"
"Δεν είμαι από την Ένωση". Η απάντηση είναι άμεση. Είναι η πρώτη φορά που ο τόνος του άντρα έχει κάποιο βαθμό σκληρότητας, σαν να δαγκώνει κάθε λέξη. "Και όχι, δεν το ονομάζω αυτό διακυβέρνηση. Αλλά ο Mercer δεν ενδιαφέρεται για το τι θα συμβεί με το Συμβούλιο, και η Vox δεν μπορεί να διακινδυνεύσει τη διάσπαση της Ένωσης. Είναι μια λεπτή ισορροπία που δεν μπορούν να διαταράξουν".
Η Lucille περνάει ένα τρεμάμενο χέρι μέσα από τα μαλλιά της, διαγράφοντας κόκκινες γραμμές στο γκρίζο. "Γιατί μου τα λες αυτά;"
"Επειδή μπορούμε να κάνουμε κάτι".
"Ω, άσε με ήσυχο."
"Μιλάω σοβαρά. Είσαι έξυπνη, είσαι ξεροκέφαλη, και το πιο σημαντικό..."
Κάνει μια χειρονομία στην πληγή της.
"Είσαι πρόθυμη να πεθάνεις για αυτό που πιστεύεις. Ένας Ομοσπονδιακός που θυσιάζει τους ίδιους τους συναδέλφους του, για να μην αναφέρω τη φήμη της εταιρείας του;" Χαμογελάει.
"Μιλάμε για βάναυση συμπεριφορά".
Σκύβει, με το πρόσωπό του σχεδόν στο ίδιο επίπεδο με το δικό της, και απλώνει το χέρι του.
"Χρειαζόμαστε ανθρώπους σαν εσένα, Lucille."
Εκείνη κουνάει αργά το κεφάλι της. Μετρημένα.
"Περίμενε, εμείς; Ποιοι είμαστε εμείς;"
"Υποθέτω ότι τώρα είναι η κατάλληλη στιγμή για συστάσεις. " Ο άντρας σηκώνει το άλλο του χέρι ψηλά, σπάζοντας την τελευταία ακτίνα του ηλιακού φωτός. Χτυπάει τα δάχτυλά του και ο ουρανός, τα σύννεφα και οι λόφοι αρχίζουν να κινούνται. Ή μάλλον, κάτι κινείται μέσα τους. Περίπου μια ντουζίνα φιγούρες. Συσκευές απόκρυψης, σκέφτεται υποσυνείδητα η Lucille, με το μυαλό του μηχανικού της να δουλεύει υπερωρίες. Με το ζόρι έχει την ενέργεια να συλλάβει όλα τα πρόσωπα, όλα τα όργανα που κρέμονται από τα σώματα, όλα τα διαφορετικά τους σχήματα. Κάποια λεπτά και αδύνατα, άλλα ογκώδη και με φαρδείς ώμους. Ένας από αυτούς μοιάζει περίπου στην ηλικία που θα ήταν η κόρη της, ένας άλλος κουτσαίνει και χρησιμοποιεί μια μονάδα υποστήριξης πλάτης. Το χέρι του άντρα είναι ακόμα απλωμένο. Κουνάει λίγο τα δάχτυλά του. Η Lucille συναντά τα μάτια του, και για μια στιγμή κοιτάζει πέρα από την επιδερμίδα του παρκ, πέρα από το αστείο κούρεμα, και σε κάτι βαθύτερο. Κάτι φαύλο, κομψό και αιώνιο. "Εντάξει, τι στο διάολο". Αναστενάζει, το πιάνει γερά και σηκώνεται.
"Αλλά πρώτα πρέπει να με βγάλεις από αυτόν τον βράχο".
"Φυσικά. Και επιτρέψτε μου να πω ότι χαίρομαι πολύ που σας έχω στο σκάφος".
Ο άντρας χαμογελάει, με τα μάτια του να λάμπουν από το φως χιλίων ήλιων.
"Είμαι ο Emmet, και αυτά..." Δείχνει με μια χειρονομία τη συγκέντρωση πίσω του. "...είναι οι Απρόσωποι."
Κεφάλαιο 6: The Ides - Οι Ίδες[edit | edit source]
The Ides - Οι Ίδες[edit | edit source]
Έκθεση από την 22η διάσκεψη του Παγκόσμιου Συμβουλίου: χρόνος ζ Sagittarii 3.32
Πραγματοποιήθηκε στον σταθμό Ignis, στο ουδέτερο κέντρο των Κυρίων Συστημάτων.
Μέλη του Συμβουλίου για την Αυτοκρατορία: Ji Young-Joo, Moira Craine
Μέλη του Συμβουλίου για την Ομοσπονδία: Kim Lee, Victor Huxley, Elijah Burke
Μέλη του Συμβουλίου για την Ένωση: Aish Fenix, Mandla Bankole, Trice Chavos
Ακολουθεί η απομαγνητοφώνηση της ενημέρωσης σχετικά με τη σχετική ψηφοφορία για όσους συμμετέχουν στο πρόγραμμα του εξερευνητη:
...Φαίνεται ότι η δραστηριότητα γύρω από τον Mímir αυξάνεται. Οι εκρήξεις φωτός είναι πιο συχνές και καλύπτουν ολόκληρο τον πλανήτη. Τώρα που η εκκένωση του Kepler-7 έχει ολοκληρωθεί και η διερεύνηση της δυσλειτουργίας του Κβαντικού Κινητήρα του Pinnacle μπορεί να ξεκινήσει με πλήρη ισχύ, το Παγκόσμιο Συμβούλιο θα στείλει ενισχύσεις στην Πανοπέα το συντομότερο δυνατό.
Το πλήρωμά μας που αναλύει την εξαφάνιση του σκάφους διοίκησης των Πορφυρών Λύκων απομόνωσε τα δεδομένα του κβαντικού κύματος πριν εξαφανιστεί το σκάφος. Με μια πρώτη ματιά, τα δεδομένα αυτά μοιάζουν με τις πιο πρόσφατες μετρήσεις από το Pinnacle. Περαιτέρω έρευνα ελπίζουμε να ρίξει περισσότερο φως σε αυτό.
Προχωρώντας στην κύρια συζήτησή μας για αυτή την εβδομάδα. Οι περισσότεροι από εσάς θα το γνωρίζετε ήδη, αλλά ο Σύμβουλος Lycanis δολοφονήθηκε. Πριν προλάβουμε να θρηνήσουμε τον τραγικό θάνατό του, το Συμβούλιο πρέπει να λάβει μια απόφαση. Ο θάνατος του Julius Lycanis δεν ήταν ατύχημα, αυτό είναι ξεκάθαρο.
Το σκάφος του αναχώρησε από τον σταθμό Ignis αμέσως μετά την 21η διάσκεψη, επιστρέφοντας στον πλανήτη Eden του οίκου Lycanis για την εκτέλεση. Λίγο πριν από την άφιξη, το πλήρωμα έλεγξε τον Lycanis, ο οποίος βρισκόταν στην καμπίνα του καθ' όλη τη διάρκεια του ταξιδιού. Μέσω των επικοινωνιών, ο Lycanis τους διαβεβαίωσε ότι ήταν καλά και ζήτησε από το πλήρωμα να τον αφήσει ήσυχο. Καθώς οι πόρτες της καμπίνας του ήταν γονιδιακά κλειδωμένες, το πλήρωμα περίμενε μέχρι να φτάσει στην Eden Lycanis πριν βάλει τη Marcia Lycanis, τη σύζυγο του Julius, να ανοίξει την πόρτα.
Εκεί βρέθηκε ο Julius, μαχαιρωμένος στην πλάτη με ένα κυρτό στιλέτο, με τα ρούχα του μούσκεμα και μια λίμνη αίματος γύρω του. Μετά από σύντομη εξέταση των επικοινωνιών, το πλήρωμα διαπίστωσε ότι είχαν συνδεθεί με τον ίδιο ήχο. Η ιδιαίτερη φύση των φλεβών στο μέτωπο του Julius προσδιόρισε ότι το μαχαίρι δεν ήταν επίσης η κύρια αιτία θανάτου, αλλά μάλλον ένα δηλητήριο που παρασκευάζεται κυρίως στην Ομοσπονδία. Μια άλλη ιδιαιτερότητα αυτού του περιστατικού είναι ότι το δωμάτιο του συμβούλου Lycanis περιέχει μια σκανδάλη για την ενεργοποίηση του συναγερμού. Η θέση του σώματός του υποδηλώνει ότι θα ήταν παραπάνω από ικανός να το χρησιμοποιήσει, αλλά δεν το έκανε.
Τα αρχεία εισόδου στο δωμάτιο του συμβούλου Lycanis δείχνουν μόνο δύο άλλους ενοίκους κατά το διάστημα πριν το σκάφος αναχωρήσει από το σταθμό Ignis: τον σύμβουλο Craine και την Ana Plíšková, βοηθό του συμβούλου Huxley. Η Ana Plíšková ήταν η τελευταία που μπήκε στο δωμάτιο του συμβούλου, μόλις μια ώρα πριν το πλοίο του φύγει από το σταθμό. Αφού το άκουσε αυτό, ο οίκος Lycanis συμβουλεύτηκε το μαντείο, το οποίο διαβεβαίωσε τον αυτοκράτορα ότι ο φόνος "δεν προήλθε από μέσα". Ο οίκος Lycanis απαιτεί τώρα από το Συμβούλιο να του παραδώσει την Ana Plíšková, ώστε να την παραπέμψει στη δικαιοσύνη.
Άλλες παρατάξεις, ακόμη και ορισμένα από τα μέλη του αυτοκρατορικού συμβουλίου εδώ, είναι κάπως επιφυλακτικοί. Η Αυτοκρατορία αποφεύγει συχνά τις εξετάσεις DNA, θεωρώντας ότι αδιαφορούν για τις γνώσεις του Μαντείου. Ωστόσο, αν το Συμβούλιο διατάξει, ο Οίκος Lycanis θα μπορούσε να αναγκαστεί να διενεργήσει μία για το μαχαίρι που μαχαίρωσε τον Julius. Επιπλέον, αν και ο Αυτοκράτορας συνεχίζει να παίρνει αποστάσεις από αυτό το θέμα, το μέλος του Συμβουλίου Ji Young-Joo μας διαβεβαίωσε ότι, αν το Συμβούλιο επιλέξει να εμπιστευτεί το Μαντείο σε αυτή την περίπτωση, η Αυτοκρατορία θα προσφέρει τη βοήθεια του τεχνουργήματός της στο Συμβούλιο για μια απλή ψηφοφορία στο μέλλον. Έτσι, η ψηφοφορία που τίθεται ενώπιον του Συμβουλίου έχει ως εξής:
Προσφέρει το Συμβούλιο την Ana Plíšková για να στεγάσει τον Lycanis για να αποτρέψει περαιτέρω κλιμάκωση, με αντάλλαγμα μια και μόνη χρήση του μαντείου στο μέλλον, ή διατάσσει το Συμβούλιο να διενεργηθεί σάρωση DNA στη λεπίδα που μαχαίρωσε τον Julius Lycanis και διακινδυνεύει να εξοργίσει περαιτέρω τον οίκο του;
Ο σύνδεσμος της παράταξής σας θα εκδώσει σύντομα δήλωση στα αντίστοιχα κανάλια ψηφοφορίας πριν από την έναρξη της ψηφοφορίας, σε δώδεκα ώρες από τώρα.
Διαβίβαση από τον Calvin Chase, δεύτερο υπάλληλο του γραφείου της Προέδρου Lee
Γεια σας, όλοι εσείς οι εξερευνητές της Ομοσπονδίας! Χρειάζονταν κάποιον για τη μετάδοση, δεδομένου ότι η κ. Plíšková κρατείται επί του παρόντος, οπότε αυτό το καθήκον πέφτει στα ταπεινά μου χέρια. Έχω ενημερωθεί πλήρως για την κατάσταση από την Πρόεδρο Λι φυσικά, αλλά δεν είμαι ακριβώς συνηθισμένος σε αυτού του είδους την άμεση επικοινωνία, οπότε συγχωρέστε με αν κάνω λάθη εδώ και εκεί.
Α, και όσον αφορά τις εξελίξεις της προηγούμενης ψηφοφορίας, η Πρόεδρος Λι μου ζήτησε να εκφράσω και τα δικά της συγχαρητήρια. Παρακολουθούσα τα αποτελέσματα καθώς ανακοινώνονταν, και ήταν συναρπαστικό! Χαίρομαι επίσης που έχουμε την τεχνολογία πίσω- ακούω ότι ο Πρόεδρος Adonis χρησιμοποιεί την Tonocom για να βοηθήσει στην ενίσχυση της άμυνας γύρω από τα σύνορα με την Ένωση- αν έχουν εξτρεμιστικούς πυρήνες απόσχισης στα περιθωριακά τους συστήματα, ποιος ξέρει τι άλλο μπορεί να κρύβεται εκεί;
Μιλώντας για την τρέχουσα ψηφοφορία, δεν μπορώ να σας πω ακριβώς ποια είναι η επίσημη στάση. Η πρόεδρος Λι με ενημέρωσε ότι η Ομοσπονδία επιθυμεί να προμηθευτεί τη χρήση του Oracle, αλλά μετά ο κ. Χάξλεϊ πέρασε από το γραφείο μου για να μου πει ότι δεν υπάρχει περίπτωση να παραδοθεί η κ. Πλίσκοβα! Προφανώς, βρισκόταν μόνο στην καμπίνα του συμβούλου Lycanis για να συζητήσει μια επιχειρηματική πρόταση εκ μέρους της VasTech. Λίγο πριν από την αναχώρηση ήταν η μόνη στιγμή που μπορούσε να το κάνει, καθώς ο Julius - με συγχωρείτε, ο σύμβουλος Lycanis - μιλούσε με τον σύμβουλο Craine όλο το απόγευμα.
Όλος ο σταθμός είναι σε μεγάλη αναστάτωση ειλικρινά, και τα υπόλοιπα μέλη του συμβουλίου βρίσκονται σε συναγερμό. Δεν τους κατηγορώ, είναι κακή στιγμή να είσαι σύμβουλος αυτή τη στιγμή. Το μόνο άλλο πράγμα που μπορώ να πω για την κατάσταση είναι αυτό: Έχω δουλέψει με την Ana, και πάντα ήταν λίγο... εκτός εαυτού. Απλά ένας από αυτούς τους ανθρώπους που είναι λίγο ενοχλητικοί, καταλαβαίνεις; Λες και θα έκανε τα πάντα αρκεί να την διέταζαν να το κάνει.
Τέλος πάντων, αυτά είναι τα δύο λεπτά μου, εξερευνητές. Καλή τύχη στην ψηφοφορία- ανυπομονώ να δω τα αποτελέσματα και γι' αυτό το θέμα.
Στην υγειά μας,
Calvin
Μια οδηγία από την Ji Young-Joo, απεσταλμένο του Αυτοκράτορα
Τι μαύρη μέρα είναι αυτή για την Αυτοκρατορία. Ένας από τους δικούς μας, από έναν οίκο τόσο σεβαστό όσο ο Lycanis, δολοφονήθηκε εν ψυχρώ. Από έναν υπηρέτη της Ομοσπονδίας, όχι λιγότερο! Όχι, δεν πρέπει να βγάλουμε βιαστικά συμπεράσματα. Όπως έχω ξαναπεί, εξερευνητές, τα τραγούδια του Μαντείου έχουν μεγάλο βάρος, αλλά μερικές φορές δεν μπορούμε να δούμε ακριβώς πόσο βαρύ είναι το φορτίο τους.
Ο οίκος Lycanis μπορεί να έχει δίκιο, αλλά δεν μπορεί κανείς να αρνηθεί ότι η θλίψη έχει θολώσει την όρασή του- η Marcia Lycanis δεν είναι καθόλου σε καλή ψυχική κατάσταση, και το να ζητάει άμεση δράση από το Συμβούλιο για ένα τέτοιο θέμα είναι... λοιπόν, ο οίκος θα αντιμετωπίσει τις συνέπειες γι' αυτό. Ο ένδοξος αυτοκράτοράς μας - μακάρι να ζήσει περισσότερο από τα αστέρια - θα το φροντίσει αυτό.
Επιπλέον, αυτή η κατάσταση μας έχει οδηγήσει στη γωνία. Το Συμβούλιο δεν θα χώριζε ποτέ τους δρόμους του με αυτή την ύπουλη μάγισσα αν ο Αυτοκράτορας Solas δεν είχε διατάξει να προσφέρει τις υπηρεσίες του Μαντείου, ένα τεχνούργημα που ανήκει δικαιωματικά στην Αυτοκρατορία. Με διαβεβαίωσαν ότι αυτό γίνεται για να μη φανεί η Αυτοκρατορία αδύναμη, σαν παιδιά που παρακαλούν για τη χάρη του Συμβουλίου. Βέβαια, αυτό είναι κυρίως μια ροδομαχία - το να πρέπει να παραδώσουμε το Μαντείο μας στους κρετίνους του Συμβουλίου θα ήταν η μεγαλύτερη προσβολή. Όσο απεχθές κι αν είναι ένα σκανάρισμα DNA, ίσως δεν είναι σοφό να αφήσουμε τις ιδιοτροπίες ενός μόνο οίκου να επηρεάσουν την πορεία της Αυτοκρατορίας.
Ο Αυτοκράτοράς μας έχει νίψει τας χείρας του από αυτή την κατάσταση, γεγονός που κατά συνέπεια σας αναθέτει ως απεσταλμένους της Αυτοκρατορίας σε αυτή την ψηφοφορία. Μεταφέρετε το βάρος του Μαντείου και φωτίστε αυτή τη σκοτεινή μέρα.
Sic itur ad astra.
Ανακοίνωση του Aish Fenix, μέλους της Ένωσης και εκπροσώπου της Vox
Γεια σας σύντροφοι, εγώ πάλι. Η Χέιλι είναι ακόμα εκτός- βοηθάει στο Bastion για αυτό το συνέδριο της UC. Τα γεγονότα των τελευταίων ψηφοφοριών ήταν δύσκολα για όλους μας, αλλά νομίζω ότι το έχει πάρει χειρότερα από όλους. Βοηθάει τους πρόσφυγες από το Morn αυτή τη στιγμή, και ελπίζω ότι αυτό θα της κάνει καλό.
Έχω δει πολλές συζητήσεις περί έκπληξης και αηδίας στο Vox σχετικά με το θέμα της εξτρεμιστικής σέχτας των Ojin-Kai, αλλά το βρίσκω λίγο ανειλικρινές. Νομίζω ότι η Mandla θα διαφωνούσε μαζί μου - και ξέρω ότι η Haley θα διαφωνούσε - αλλά κατά τη γνώμη μου δεν μπορείς να περιμένεις να χτίσεις έναν ενοποιημένο γαλαξία χωρίς να πρέπει να αντιμετωπίσεις μερικά σάπια μήλα.
Για ό,τι αξίζει, φαίνεται ότι η εστίαση έχει μετατοπιστεί από τη δική μας πλευρά του διαστήματος προς το παρόν, το οποίο - θα το πω - είναι μια ευπρόσδεκτη ανακούφιση. Όσο για την πραγματική ψηφοφορία όμως, δεν είμαι σίγουρος γι' αυτό. Είναι αναμενόμενο ότι ο Solas θα έβρισκε έναν τρόπο να ξεγλιστρήσει από κάθε μορφή ευθύνης για την κατάσταση, αλλά ξέρει ακριβώς τι κάνει - το να κρεμάσει το Oracle μπροστά μας θα ήταν σχεδόν προσβλητικό, αν δεν ήταν τόσο αναθεματισμένα χρήσιμο. Θα μπορούσαμε να το χρησιμοποιήσουμε για να βοηθήσουμε τη Σέρα, θα μπορούσαμε να το χρησιμοποιήσουμε για να εντοπίσουμε τα χαμένα πλοία, οποιαδήποτε πράγματα. Φυσικά, θα εξαρτιόταν από το Συμβούλιο στο τέλος, αλλά δεν νομίζω ότι μπορεί να βγει τίποτα άλλο από το καλό από αυτή τη συμφωνία.
Όπως και να έχει, είτε εμπλέκεται ο Solas είτε όχι, παραμένει η Αυτοκρατορία. Ναι, την τελευταία φορά κράτησαν με το παραπάνω το δικό τους μέρος της συμφωνίας, αλλά ακόμα δεν ξέρουμε ακριβώς ποια ήταν τα κίνητρά τους σε εκείνη την περίπτωση. Προσωπικά δεν νομίζω ότι το κόστος της πιθανής αποστολής ενός αθώου Ομοσπονδιακού να πεθάνει είναι πολύ μεγάλο για μια ευκαιρία με το Oracle, αλλά αυτό δεν είναι δική μου απόφαση. Το μόνο που μπορώ να σας πω είναι: να θυμάστε τις αρχές της Ένωσης και να θυμάστε γιατί καταρχήν ενταχθήκατε.
Καλή τύχη, και κρατάτε το κεφάλι σας ψηλά.
Aish
Αποτελέσματα ψηφοφορίας
Το Παγκόσμιο Συμβούλιο έχει ενοποιήσει τις ψήφους καθεμιάς από τις παρατάξεις: Offer up Ana 0 () , Πραγματοποίηση ελέγχου DNA 3 (Αυτοκρατορία, Ομοσπονδία, Ένωση)
Η τελική ψηφοφορία είναι υπέρ της διενέργειας εξέτασης DNA στο μαχαίρι που μαχαίρωσε τον Julius Lycanis. Η Marcia Lycanis και το σπίτι της έχουν ενημερωθεί για την απόφαση αυτή. Αν και το αποτέλεσμα έχει σαφώς εξοργίσει το σπίτι, δεν έχουν κάνει τίποτα για να αντιταχθούν άμεσα στην εξέταση. Ένας στόλος με μερικούς από τους καλύτερους ιατροδικαστές του Συμβουλίου έχει ήδη αποσταλεί και αναμένουμε σύντομα τα αποτελέσματα της σάρωσης DNA.
The Turn - Η Στροφή[edit | edit source]
Μετάδοση από τον Chhaya Adin, επί του Clavalum
Προέλευση: Το πολυτελές ταξιδιωτικό σκάφος Clavalum της Lycanis, σε τροχιά γύρω από την Eden Lycanis
Χρονολόγηση: Η ημερομηνία είναι η ακόλουθη: Ζ Sagittarii 3.32
Ονομασία: ιατροδικαστική έκθεση
Ολοκληρώθηκε η ζητούμενη σάρωση DNA και η εγκληματολογική ανάλυση. Ζητούμε συγγνώμη για την καθυστερημένη άφιξη αυτής της έκθεσης, εμείς... λοιπόν, η ομάδα μας ήθελε να βεβαιωθεί ότι οι πληροφορίες που λάβαμε ήταν ακριβείς. Κάναμε πολλαπλές δοκιμές και συλλέξαμε πολλαπλά δείγματα -όχι μόνο από το στιλέτο, αλλά και από το ίδιο το δωμάτιο- για να επιβεβαιώσουμε τα δεδομένα. Οι σαρώσεις DNA δεν είναι εύκολο να αλλοιωθούν, αλλά αν το μέγεθος του δείγματος είναι περιορισμένο, είναι δυνατόν, εξ ου και η ανάγκη για πρόσθετα δείγματα.
Διαπιστώσαμε ότι οι λογαριασμοί και τα αρχεία της Moira Craine και της Ana Plíšková που επισκέφθηκαν την καμπίνα του συμβούλου είναι σωστά: στο δωμάτιο βρέθηκαν γενετικά αποτυπώματα και των δύο γυναικών που ταιριάζουν με τη βάση δεδομένων του Συμβουλίου. Επιπλέον, η αιτία θανάτου του Συμβούλου Lycanis επιβεβαιώνεται τώρα ότι ήταν το δηλητήριο που έφτιαξε η Ομοσπονδία και όχι το αρχικό τραύμα. Το ίδιο το δηλητήριο έχει αργή δράση και από το μοτίβο των κηλίδων αίματος στο δωμάτιο, φαίνεται ότι ο Σύμβουλος Lycanis είχε τις αισθήσεις του για τουλάχιστον δέκα λεπτά από την έναρξη του δηλητηρίου μέχρι το θάνατό του. Αυτό εγείρει περαιτέρω ερωτήματα σχετικά με το γιατί δεν σήμανε συναγερμό, αλλά... αυτό το επόμενο στοιχείο μπορεί να εγείρει άλλα, πιο πιεστικά ερωτήματα.
Οι γενετικές πληροφορίες που βρήκε η ομάδα μας στο στιλέτο, καθώς και για το δωμάτιο - και, το πιο εκπληκτικό, στο υγρό στα ράσα του συμβούλου - δεν ήταν ούτε της Ana Plíšková ούτε της Moira Craine. Στην πραγματικότητα, δεν υπήρχε καθόλου στη βάση δεδομένων του Συμβουλίου. Αυτό δεν αποτελεί απόλυτη έκπληξη, καθώς η βάση δεδομένων δεν είναι καθόλου εξαντλητική, αλλά σήμαινε ότι η ομάδα μας έπρεπε να συμβουλευτεί τα γενετικά αρχεία κάθε παράταξης ξεχωριστά. Ήταν στα γενετικά αρχεία της Αυτοκρατορίας που βρήκαμε μια ταύτιση, και ο επαγγελματισμός με αναγκάζει να επαναλάβω πρώτα τον εξαντλητικό χαρακτήρα της ανάλυσης της ομάδας μας- η κατασκευή ενός τόσο πειστικού αποτελέσματος είναι σχεδόν αδύνατη.
Το γενετικό αποτύπωμα στο στιλέτο που ήταν καρφωμένο στην πλάτη του συμβούλου Lycanis ανήκε στον Montez Lycanis, αρχηγό των Πορφυρών Λύκων, και τον άνθρωπο που - εξ όσων γνωρίζει η ομάδα μου - είναι φυλακισμένος εκατοντάδες μίλια κάτω από εμάς σε ένα κελί στον Eden Lycanis.
Η μετάδοση τελειώνει.
Τα μέλη του ευγενούς οίκου στον Eden Lycanis έχουν επίσης λάβει αυτή τη μετάδοση. Η Marcia Lycanis διέκοψε την επικοινωνία με το Συμβούλιο από τότε που της διαβιβάστηκε η ψηφοφορία, αλλά άλλα μέλη του οίκου Lycanis έχουν επικοινωνήσει για να προσφέρουν πληροφορίες εκ μέρους της. Επιβεβαίωσαν ότι ο Montez Lycanis παραμένει στο κελί του, κρατούμενος από τις ισχυρότερες αλυσίδες που μπορεί να παράγει το Αυτοκρατορικό Forge Worlds. Βρίσκεται υπό συνεχή επιτήρηση και κανένας από τους φρουρούς του οίκου Lycanis δεν έχει αναφέρει κάποια ασυνήθιστη δραστηριότητα. Η εκτέλεσή του, ωστόσο, έχει προφανώς αναβληθεί επ' αόριστον με εντολή του Αυτοκράτορα.
Επιπλέον, το Παγκόσμιο Συμβούλιο έχει ενημερωθεί από μέλη του οίκου Lycanis ότι ο ευγενής οίκος θα αποσυρθεί από κάθε ανάμειξη σε αυτή την υπόθεση και ότι το θέμα δεν αφορά πλέον το Συμβούλιο. Τα πλοία του Συμβουλίου έχουν απολυθεί, και αυτή τη στιγμή κάνουν το ταξίδι της επιστροφής τους. Αυτό, με τη σειρά του, σημαίνει ότι η κα Plíšková δεν εμπλέκεται πλέον άμεσα στο περιστατικό. Αποφυλακίστηκε από τον εγκλεισμό της στον σταθμό Ignis και θα αποκατασταθεί ως σύνδεσμος της Ομοσπονδίας για όσους εμπλέκονται στο πρόγραμμα του Εξερευνητή.
Κεφάλαιο 7: The Void - Το Κενό[edit | edit source]
The Void - Το Κενό[edit | edit source]
Έκθεση από την 23η διάσκεψη του Παγκόσμιου Συμβουλίου: χρόνος ζ Sagittarii 3.32
Πραγματοποιήθηκε στον σταθμό Ignis, στο ουδέτερο κέντρο των Κύριων Συστημάτων.
Μέλη του Συμβουλίου για την Αυτοκρατορία: Ji Young-Joo, Moira Craine, Thulani Ade'k.
Μέλη του συμβουλίου για την Ομοσπονδία: Áurea Adonis, Victor Huxley, Elijah Burke
Μέλη του Συμβουλίου για την Ένωση: Aish Fenix, Mandla Bankole, Haley Nguyen
Ακολουθεί η απομαγνητοφώνηση της ενημέρωσης σχετικά με τη σχετική ψηφοφορία για όσους συμμετέχουν στο πρόγραμμα του εξερευνητή:
... και δεν είχαμε καμία άλλη επαφή με τον οίκο Lycanis μετά το περιστατικό. Καμία περαιτέρω επιβεβαίωση της φυλάκισης του Montez, ούτε κανένα ουσιαστικό στοιχείο που να υποστηρίζει τον ισχυρισμό του οίκου. Έχετε δίκιο, Σύμβουλε Fenix - ίσως αυτό σύντομα να γίνει ένα θέμα στο οποίο το Συμβούλιο θα πρέπει να εμπλακεί.
Προς το παρόν, ωστόσο, έχουμε πιο επείγοντα θέματα στα χέρια μας. Σύμβουλοι, θα πρέπει όλοι να γνωρίζετε για τη Πανοπέα, το σκάφος που στάλθηκε πέρα από τα κύρια συστήματα, και το οποίο - μέχρι πρόσφατα - βρισκόταν σε τροχιά γύρω από τον πλανήτη Mímir, περιμένοντας επαφή είτε από τον Διοικητή Varse είτε από τον Αντιπλοίαρχο Kestrel.
Λέω μέχρι πρόσφατα, διότι το γεγονός είναι: Ο Mímir έχει εξαφανιστεί. Η πληροφορία αυτή έρχεται στο Συμβούλιο μέσω της πιο πρόσφατης έκθεσης της Πανοπέας. Η έκθεση αυτή περιέγραφε τα ολοένα και συχνότερα φώτα στην ατμόσφαιρα του Mímir που ξεπηδούσαν από τη νεφοκάλυψη με τη μορφή συμπαγών κλώνων, οι οποίοι τύλιγαν τον πλανήτη και τον τύλιγαν σε μια πυκνή, φωτεινή ομίχλη. Μόλις η ομίχλη διαλύθηκε, ο πλανήτης εξαφανίστηκε. Στη θέση του κρεμόταν μια μάζα στροβιλισμένου κλασικού φωτός, πολύ μικρότερη από τον Mímir. Το φως φαίνεται να παραμορφώνει το χώρο γύρω του.
Το πλήρωμα της Πανοπεας επιβεβαίωσε ότι κάθε ίχνος του πλανήτη έχει εξαφανιστεί από τους αισθητήρες τους, αλλά ότι υπάρχει ένας αριθμός άγνωστων σημάτων που προέρχονται από το κέντρο του φωτός - το σημείο στο οποίο η ενέργεια είναι πιο συγκεντρωμένη. Μερικά από αυτά τα σήματα μπορεί να προέρχονται από τον Διοικητή Varse, αν και το ίδιο το φως είναι μια τόσο ασταθής πηγή ενέργειας που τα σήματα είναι αδύνατο να απομονωθούν. Επιπλέον, παρεμβάλλονται με έντονες περιόδους στατικού θορύβου και, όταν μετρώνται, φαίνεται να προέρχονται από χιλιάδες έτη φωτός μακριά, οπότε είναι σαφές ότι υπάρχει σημαντική διαταραχή.
Όπως σημειώθηκε, το πλήρωμα παρατήρησε ότι φαίνεται να υπάρχει ένα κέντρο στο φως και ότι μπορεί να είναι δυνατό για ένα σκάφος να επιχειρήσει να μπει σε αυτό το κέντρο. Για να αντιμετωπιστεί μια τόσο μεγάλη ποσότητα ενεργειακής αντίστασης θα χρειαζόταν τουλάχιστον ένα σκάφος κατηγορίας Α, και το σκαφος Πανοπέα είναι το μόνο σκάφος του στόλου που πληροί τις προϋποθέσεις. Δυστυχώς, η Πανοπέα τροφοδοτεί επίσης τον πιο προηγμένο ερευνητικό εξοπλισμό που διαθέτει ο στόλος. Χωρίς αυτό, η αποσύνδεση των σημάτων από το φως θα αποδειχθεί σχεδόν αδύνατη.
Το Συμβούλιο δεν έχει προς το παρόν τους πόρους για να στείλει περισσότερες δυνάμεις για να βοηθήσουν το Πανοπέα; οι στόλοι μας επιστρέφουν από το Kepler-7 αυτή τη στιγμή που μιλάμε. Θα στείλουμε ενισχύσεις μέχρι την επόμενη διάσκεψη, αλλά μέχρι τότε η κατάσταση μπορεί να έχει επιδεινωθεί ή τουλάχιστον να έχει αλλάξει. Ωστόσο, όσο ο στόλος περιμένει, η ερευνητική ομάδα ίσως μπορέσει να βρει έναν τρόπο να σταθεροποιήσει την ενέργεια του φωτός ή να αποκτήσει περαιτέρω σαφήνεια στα σήματα. Έτσι, η ψηφοφορία που τίθεται ενώπιον του Συμβουλίου έχει ως εξής:
Θα στείλει ο στόλος πέρα από τα Πυρηνικά Συστήματα το Πανοπέα στο φως, σε μια προσπάθεια να διακρίνει τι συνέβη στον πλανήτη Mímir, ή θα συγκρατήσει τις προόδους του, εγκαταλείποντας ενδεχομένως τον πλανήτη, και θα μελετήσει τα σήματα από τη μάζα του φωτός με την ελπίδα να το σταθεροποιήσει πριν φτάσουν οι ενισχύσεις;
Ο σύνδεσμος της παράταξής σας θα εκδώσει μια δήλωση σύντομα στα αντίστοιχα κανάλια ψηφοφορίας πριν από την έναρξη της ψηφοφορίας, σε δώδεκα ώρες από τώρα.
Διαβίβαση από την Ana Plíšková, βοηθό του Victor Huxley, COO της VasTech
Καλο Sol, εξερευνητές. Ζητώ συγγνώμη εκ μέρους του κ. Chase για την αντιεπαγγελματική επικοινωνία κατά τη διάρκεια της τελευταίας διάσκεψης, την οποία θα προσπαθήσω να διορθώσω από εδώ και στο εξής, ώστε να τηρούνται τα πρότυπα τόσο της Ομοσπονδίας όσο και της VasTech.
Δεν είναι ασήμαντο πράγμα να κατηγορείσαι για φόνο και να κρατιέσαι αιχμάλωτος στον ίδιο σταθμό στον οποίο ζεις. Αισθάνομαι τα μάτια να με ακολουθούν όπου κι αν πάω, ακόμα και τώρα. Ευτυχώς, δεν αισθάνομαι μόνη. Είμαι πολύ ευγνώμων για τις προσπάθειες που κατέβαλε ο κ. Χάξλεϊ για λογαριασμό μου προκειμένου να απελευθερωθώ και για τις παραχωρήσεις που κατάφερε να διαπραγματευτεί με το Συμβούλιο. Είναι επίσης μια ανακούφιση που το όνομά μου έχει καθαριστεί- πιστεύω ότι πρέπει να σας ευχαριστήσω γι' αυτό, Εξερευνητές.
Φαίνεται ότι ορισμένα μέλη του Συμβουλίου δεν έχουν πειστεί από τη σάρωση DNA, τουλάχιστον έτσι με ενημέρωσε ο Πρόεδρος Adonis. Αυτό, φυσικά, είναι ένας παράλογος ισχυρισμός- η σκέψη ότι ένα τόσο ευρέως χρησιμοποιούμενο κομμάτι της τεχνολογίας της Ομοσπονδίας θα μπορούσε να ξεγελαστεί ή να χειραγωγηθεί είναι πέρα από κάθε γελοιότητα.
Όσον αφορά την τεχνολογία, είναι πολύ σημαντικό να μην χάσουμε τον εξοπλισμό του Panopea. Αν και το Παγκόσμιο Συμβούλιο μπορεί να πιστεύει ότι διακυβεύονται ζωές, η ανάπτυξη τέτοιου εξοπλισμού αξίζει περισσότερο από μια ομάδα έρευνας. Οι ζωές που θα εμπλουτίσει μακροπρόθεσμα επισκιάζουν αυτές που μπορεί να σωθούν με την ανάληψη ενός τόσο μεγάλου ρίσκου. Αξίζει, ωστόσο, επίσης να σκεφτεί κανείς ότι η αδράνεια μπορεί να οδηγήσει σε περαιτέρω επιπλοκές: ίσως ολόκληρος ο στόλος σύντομα να καταβροχθιστεί από αυτό το φως, ή ακόμα χειρότερα, απλά να καταστραφεί.
Νομίζω ότι αυτά είναι όλα για αυτή την ενημέρωση. Αφήνω αυτή την κρίσιμη απόφαση στα ικανά χέρια σας, εξερευνητές. Μετά την τελευταία ψηφοφορία, είμαι πιο σίγουρη από ποτέ ότι θα πάρετε τη σωστή απόφαση.
Ana
Μια οδηγία από την Ji Young-Joo, απεσταλμένο του Αυτοκράτορα
Δόξα σ' εσάς σήμερα, εξερευνητές! Είναι μια ημέρα αλλαγής και πρόνοιας - μια ημέρα κατά την οποία η ιστορία της ανθρωπότητας θα χαραχθεί στα αστέρια για την αιωνιότητα, και από την οποία οι ουρανοί της Αυτοκρατορίας μπορούν μόνο να διευρυνθούν!
Ο Αυτοκράτορας - μακάρι να ζήσει περισσότερο από τα αστέρια - αν και έχει νίψει τα μεγαλοπρεπή χέρια του από τα συμβάντα, σας δίνει τα συγχαρητήριά του για την ψήφο σας μετά την τελευταία διάσκεψη. Αυτή η "σάρωση DNA" μπορεί να αντιβαίνει στις αρχές της Αυτοκρατορίας, αλλά έδειξε στην Αυτοκρατορία ένα πράγμα: ότι τα μέλη του οίκου Lycanis είναι αλαζονικά και αναξιόπιστα.
Δεν είναι να απορεί κανείς που η υπερβολική τεχνολογία της Ομοσπονδίας παράγει τόσο λανθασμένα αποτελέσματα. Ο Montez Lycanis είναι περισσότερο από ασφαλής στο κελί του, και δεν υπάρχει καμία πιθανότητα απόδρασης του. Μη φοβάστε, πολίτες της Αυτοκρατορίας- οι Πορφυροί Λύκοι συνεχίζουν να είναι χωρίς τον αρχηγό τους. Με εντολή του αυτοκρατορα Solas, η Marcia Lycanis έχει φυλακιστεί στα μπουντρούμια του Eden Lycanis, και η Ivona Craine έχει αναλάβει να επιβλέπει τις λειτουργίες του οίκου προς το παρόν.
Αυτή η εξέλιξη στον πλανήτη Mímir είναι σίγουρα ενδιαφέρουσα. Αυτό το φως φαίνεται να μας καλεί, τραβώντας την προσοχή μας με σήματα από το υπερπέραν. Ίσως μας οδηγήσει σε μέρη άγνωστα, που περιμένουν να κατακτηθούν από τους στόλους της Αυτοκρατορίας! Ή ίσως τα σήματα είναι ένα μήνυμα- μπορεί τουλάχιστον να έχουν αρχαία μυστικά θαμμένα βαθιά μέσα στις συχνότητές τους.
Ωστόσο, δεν μπορούμε να αφήσουμε τον πλανήτη Mímir να ξεφύγει από τα χέρια της Αυτοκρατορίας, όχι όταν είναι τόσο κοντά. Ο Αυτοκράτορας, καθισμένος στον ηλιόλουστο θρόνο του, ρίχνει τα μάτια του προς εσάς, εξερευνητές. Ψηφίστε με την καρδιά ενός Αυτοκρατορικού και σίγουρα θα γίνετε μάρτυρες.
Sic itur ad astra.
Ανακοίνωση της Haley Nguyen, μέλους της Ένωσης και εκπροσώπου της Vox
Γεια σας, σύντροφοι - χαίρομαι που επέστρεψα. Έμαθα ότι η Aish σας φρόντισε καλά όσο έλειπα, και δεν φαίνεται να σας έχει παρασύρει. Το να μην επιτρέψετε στην Αυτοκρατορία να κάνει το δικό της στην τελευταία ψηφοφορία ήταν η σωστή απόφαση στα μάτια μου- όχι ότι εμπιστεύομαι την τεχνολογία των Ομοσπονδιακών για να είναι ακριβής, αλλά το να εμπιστεύεσαι τον Solas είναι πάντα ένα ρίσκο.
Θέλω επίσης να ζητήσω συγγνώμη από όλους σας για τη συμπεριφορά μου κατά τη διάρκεια της κατάστασης με την Defence Tonocom. Ο τρόπος με τον οποίο ενήργησα δεν άξιζε σε έναν εκπρόσωπο της Ένωσης- δεν έδειξα την υπομονή και την ενσυναίσθηση που απαιτούνται για την υλοποίηση των ιδανικών της παράταξής μας. Όποιες προσβολές κι αν προκάλεσα σε εσάς ή στην Ένωση, θα κάνω ό,τι μπορώ για να τις διορθώσω.
Κοιτάζοντας την τρέχουσα ψηφοφορία, το ένστικτό μου λέει ότι η Sera και το πλήρωμά της χρειάζονται κάθε δυνατή βοήθεια και ανησυχώ ότι αν δεν δράσουμε σύντομα, μπορεί να χάσουμε αυτήν και το πλήρωμά της, μαζί με την πηγή αυτού του σήματος. Φυσικά, αυτός ο φόβος μπορεί να είναι αβάσιμος, και, επίσης, το να ενεργώ με το ένστικτό μου δεν ήταν και το πιο αξιόπιστο τελευταία. Ίσως είναι καλύτερα να μείνουμε πίσω και να εμπιστευτούμε ότι η Sera και οι υπόλοιποι θα είναι εντάξει, αλλά κατά κάποιο τρόπο αμφιβάλλω, εξερευνητές. Νιώθω ότι ο χρόνος για να είμαστε προσεκτικοί έχει περάσει. Όποια και αν είναι η απόφασή σας, φροντίστε να μιλήσετε με τα μέλη της Ένωσης πριν αποφασίσετε.
Σε ένα καλύτερο αύριο.
Haley
Αποτελέσματα ψηφοφορίας
Το Παγκόσμιο Συμβούλιο συγκέντρωσε τις ψήφους καθεμιάς από τις παρατάξεις: Στείλτε το Panopea 2 (Αυτοκρατορία, Ένωση) , ανιχνεύστε τα σήματα 1 (Ομοσπονδία)
Η τελική ψηφοφορία είναι υπέρ της αποστολής της "Panopea" στη μάζα του φωτός. Έχουμε στείλει μήνυμα στο στόλο πέρα από τα Πυρηνικά Συστήματα, και σύντομα θα μάθουμε τα πρώτα αποτελέσματα της αποστολής του Panopea. Ο Aris Glycon της Αυτοκρατορίας έχει αναλάβει τον ρόλο του αναπληρωτή κυβερνήτη του Panopea, και αναμένουμε να μάθουμε σύντομα νέα από την αποστολή.
Event Horizon - Ορίζοντας Γεγονότων[edit | edit source]
Μετάδοση από Emel Voden
Προέλευση: Victor-3, ερευνητικό σκάφος κατηγορίας C
Χρονολόγηση: 21η έκθεση - χρόνος Sagittarii 3.32
Ονομασία: Α: [έμεινε κενό]
Αυτός- αυτός είναι ο Emel, του αυτοκρατορικού οίκου Voden. Λυπάμαι, μου ανατέθηκε να το κάνω αυτό και δεν είμαι σίγουρη για τις διαδικασίες, αλλά το υπόλοιπο πλήρωμα είναι απασχολημένο και- η Πανοπέα... σωστά... η Πανοπέα καταστράφηκε. Ήμουν ακριβώς στη γέφυρα όταν συνέβη- τη στιγμή που το σκάφος ήρθε σε επαφή με το κέντρο, απλά... διαλύθηκε. Δεν έχω ξαναδεί κάτι τέτοιο να συμβαίνει σε σκάφος κατηγορίας Α. Σχεδόν σαν κάτι να έσπασε από μέσα προς τα έξω. Δεν έπρεπε να συμβεί έτσι. Δεν θα έπρεπε...
Καταφέραμε να περισυλλέξουμε ό,τι μπορούσαμε από τα συντρίμμια με μικρότερα μαχητικά, αλλά μερικά από αυτά χάθηκαν. Απλά χάθηκαν. Δεν ξέρω αν υπάρχει κάτι άλλο που πρέπει να πω- κανείς δεν μου έδωσε ακριβή... καταμέτρηση, αλλά- δεν νομίζω ότι κάποιος έχει κάνει ακόμα μια.
Κάτι συνέβη, όμως, μετά το... μετά από αυτό που συνέβη. Με το φως. Ήταν σαν να ηρέμησε, ή κάτι τέτοιο. Έλεγξα τις μετρήσεις - ελέγχω τις μετρήσεις πολύ - και υπήρξε σημαντική μείωση στα επίπεδα ενέργειας της ανωμαλίας. Σχεδόν σαν να αντέδρασε στην Πανοπέα με κάποιο τρόπο. Με την κατάσταση στην οποία βρίσκεται τώρα, ακόμα και ένα σκάφος κατηγορίας C θα μπορούσε να φτάσει στο κέντρο...
Αλλά κανείς από το στόλο δεν θα το κάνει. Όχι μετά από όσα είδαν. Κανείς δεν θέλει να πλησιάσει το φως τώρα. Έχω δει τους ανθρώπους που πήραν από τα συντρίμμια. Το φως έτρεχε κατά μήκος των σωμάτων τους, ουρλιάζοντας σαν να είχαν αφάνταστο πόνο. Κβαντική σύντηξη, λένε. Εγώ απλά κάνω τις μετρήσεις στο πυρόμετρο, οπότε δεν ξέρω. Είμαστε σε τροχιά σε περίπου τριπλάσια απόσταση από την προηγούμενη τώρα. Με τη μειωμένη παραγωγή ενέργειας, αυτό θα κρατήσει τον υπόλοιπο στόλο ασφαλή. Ακούω τους ανθρώπους να λένε ότι πρέπει να ξαναμπήξουμε μόλις φτάσουν τα πλοία του Συμβουλίου, και το σώμα μου αρχίζει να τρέμει. Ελπίζω να μην στείλουν ανθρώπους από την Αυτοκρατορία. Ελπίζω να μην στείλουν εμένα.
Η μετάδοση τελειώνει.
Από ό,τι μπορεί να διακρίνει κανείς από αυτή τη διάσπαρτη αναφορά, φαίνεται ότι η αποστολή του σκαφους Πανοπεα δεν κατάφερε να φτάσει στο κέντρο της μάζας του φωτός. Όποιος κι αν είναι ο λόγος, η ασταθής φύση του φωτός έχει προφανώς μειωθεί σημαντικά μέσω αυτής της ενέργειας. Αν και η μοίρα του πληρώματος του Πανοπέα είναι τραγική, οι πληροφορίες που αποκομίσαμε μέσω των προσπαθειών τους είναι εξαιρετικά πολύτιμες- το Συμβούλιο μπορεί πλέον να στέλνει πλοία κατηγορίας Β στο στόλο χωρίς ιδιαίτερη ανησυχία. Δεδομένης της ταχύτερης ταχύτητας ετοιμότητας των πλοίων κλάσης Β, δεν θα αργήσει να σταλεί πέρα από τα Κύρια Συστήματα, και μια πλήρης αποστολή μπορεί να επιχειρήσει στο κέντρο του φωτός. Μέχρι τότε, το Παγκόσμιο Συμβούλιο προέτρεψε τον στόλο, πρώην του Πανοπέα, να παραμείνει στη σημερινή του θέση μέχρι το πλήρωμά του να επιστρέψει με ασφάλεια στον σταθμό Ignis
Κεφάλαιο 8: Quantum Sickness - Η ασθένεια του Quantum[edit | edit source]
Quantum Sickness - Η ασθένεια του Quantum(κβαντικη)[edit | edit source]
Έκθεση από την 24η διάσκεψη του Παγκόσμιου Συμβουλίου: χρόνος ζ Sagittarii 3.32.
Πραγματοποιήθηκε στον σταθμό Ignis, στο ουδέτερο κέντρο των Κύριων Συστημάτων.
Μέλη του Συμβουλίου για την Αυτοκρατορία: Ji Young-Joo, Ferus Haden, Thulani Ade'k
Μέλη του συμβουλίου για την Ομοσπονδία: Áurea Adonis, Victor Huxley, Elijah Burke
Μέλη του Συμβουλίου για την Ένωση: Aish Fenix, Mandla Bankole, Haley Nguyen
Ακολουθεί η απομαγνητοφώνηση της ενημέρωσης σχετικά με τη σχετική ψηφοφορία για όσους συμμετέχουν στο πρόγραμμα Explorer:
... θα συνεχίσουμε να παρακολουθούμε την κατάσταση στoν Ιχθύς-β καθώς εξελίσσεται.
Επιπλέον, τα πρώτα από τα σκάφη κλάσης Β του Παγκόσμιου Συμβουλίου έχουν έρθει σε επαφή με τον στόλο πέρα από τα Kύρια Συστήματα. Η σταθεροποίηση του φωτός επιμένει, και μια πρώτη αναγνωριστική επιχείρηση στο κέντρο έχει ήδη αναπτυχθεί. Υπάρχει πιθανότητα να λάβουμε την πρώτη τους αναφορά μέχρι την ολοκλήρωση αυτής της ίδιας της διάσκεψης. Τουλάχιστον, σύντομα θα γνωρίζουμε με βεβαιότητα τι βρίσκεται στο κέντρο του φωτός.
Ας προχωρήσουμε σε ένα ζήτημα που προκύπτει εντός των τειχών αυτού του σταθμού. Από τότε που απεγκλώβισαν τα επιζώντα μέλη των μισθοφόρων Twin Suns (Δίδυμων Ήλιων) από το Pinnacle - το πλοίο της Ένωσης του οποίου η δυσλειτουργία του κβαντικού κινητήρα προκάλεσε την πλήρη εκκένωση του Kepler-7 - οι ιατρικές μας ομάδες εξετάζουν τα σώματα των μισθοφόρων - σώματα που φαίνεται να έχουν με κάποιο τρόπο συγχωνευτεί με τον κβαντικό κινητήρα στον οποίο εκτέθηκαν.
Τα αρχικά συμπτώματα, δηλαδή το παραλήρημα και οι έντονοι μυϊκοί σπασμοί, καθώς και η αυξομείωση της θερμοκρασίας του σώματος, δεν έχουν υποχωρήσει με τη συμβατική θεραπεία. Επιπλέον, κάθε προσπάθεια να αμβλυνθεί η κβαντική ενέργεια που διαρρέει το σώμα των ασθενών συναντά αντίσταση από τα ίδια τους τα κύτταρα, σχεδόν σαν το σώμα να απορρίπτει εντελώς την απομάκρυνση της κβαντικής ενέργειας.
Παρ' όλα αυτά, τα υποκείμενα παραμένουν σε σημαντικό πόνο. Αν και το προσωπικό μας εξακολουθούσε να ελπίζει ότι αυτή η "κβαντική ασθένεια" θα μπορούσε να περάσει με τον καιρό, ο πρόσφατος θάνατος ενός από τους μισθοφόρους διέψευσε αυτές τις ελπίδες. Τώρα, υπάρχει αρκετός λόγος για να επιταχυνθεί η διαδικασία. Σε αυτή την περίπτωση, αυτό περιλαμβάνει τη χρήση μιας άκρως πειραματικής τεχνολογίας, δηλαδή την εξαναγκαστική διαίρεση των κυττάρων. Η διαδικασία είναι αρκετά περίπλοκη, αλλά αρκεί να πούμε ότι η διαδικασία θα διαχωρίσει βίαια τα κβαντικά κύτταρα από τα κανονικά. Μια τέτοια πράξη δεν έχει επιχειρηθεί ποτέ στο παρελθόν και οι πιθανότητες καταστροφικής αποτυχίας είναι αρκετά υψηλές. Εάν η επέμβαση πραγματοποιηθεί, εκτιμάται ότι οι περισσότεροι μισθοφόροι της Ένωσης δεν θα επιβιώσουν. Υπάρχει, ωστόσο, και άλλη επιλογή: κατά την προκαταρκτική συζήτηση του θέματος, ο σύμβουλος Μπερκ πρότεινε την πιθανή εναλλακτική λύση της μεταφοράς των μισθοφόρων της Ένωσης στον Struve-214, το πλανητικό γραφείο της Borealis Inc. Αυτή η εταιρεία, που η ίδια επικεντρώνεται στη γενετική βελτίωση, διαθέτει τον απαραίτητο εξοπλισμό για διάφορες μορφές προηγμένης κυτταρικής διαίρεσης, και με τον λόγο ενός προέδρου της Ομοσπονδίας, δεν θα μπορούσε να αρνηθεί να προσφέρει στα μέλη της Ένωσης θεραπεία.
Ο Σύμβουλος Burke δήλωσε ρητά ότι η προσφορά αυτή γίνεται ως ανταπόδοση- ένας τρόπος να αποκατασταθούν οι δεσμοί μεταξύ της Ομοσπονδίας και της Ένωσης μετά τις εντάσεις γύρω από το Morn. Ωστόσο, καθώς η παρούσα κατάσταση προέκυψε από τα ταραχώδη γεγονότα γύρω από το Kepler-7, η τελική απόφαση σε αυτή την περίπτωση εμπίπτει στη δικαιοδοσία του Παγκόσμιου Συμβουλίου. Έτσι, η ψηφοφορία που τίθεται ενώπιον του Συμβουλίου έχει ως εξής: Χρησιμοποιεί το Συμβούλιο την πρόσφατα αναπτυχθείσα τεχνολογία αναγκαστικής διαίρεσης κυττάρων και προσπαθεί να ανακουφίσει τα συμπτώματα των ασθενών στον σταθμό Ignis ή επιτρέπει στους μισθοφόρους της Ένωσης να μεταφερθούν από τον σταθμό στον Struve-214, όπου θα τεθούν υπό την φροντίδα του ιατρικού προσωπικού της Borealis Inc.
Ο σύνδεσμος της παράταξής σας θα εκδώσει δήλωση σύντομα στα αντίστοιχα κανάλια ψηφοφορίας πριν από την έναρξη της ψηφοφορίας, σε δώδεκα ώρες από τώρα.
Διαβίβαση από Ana Plíšková, βοηθός του Victor Huxley, COO της VasTech
Καλo Sol, εξερευνητές. Πρέπει να σας συγχαρώ για την απόφασή σας στην τελευταία ψηφοφορία- ήταν μια γενναία απόφαση, που σίγουρα δεν ελήφθη ελαφρά τη καρδία. Αλλά, όπως μου παρατήρησε ο κ. Χάξλεϊ τις προάλλες: πρέπει πρώτα να υποστούμε τις συνέπειες της προόδου προτού μπορέσουμε να επωφεληθούμε από αυτήν.
Φαίνεται, ωστόσο, ότι ο Πρόεδρος Burke πήρε αυτό το συναίσθημα λίγο υπερβολικά κατάκαρδα. Αν και δεν είναι η θέση μου να καταδικάσω τις πράξεις ενός από τους επιφανείς προέδρους μας, υπάρχουν κάποιοι στην Ομοσπονδία που πιστεύουν ότι αυτή η προσπάθεια να μεσολαβήσει ένα είδος εγκάρδιας σχέσης με την Ένωση δεν είναι ένας αποδεκτός δρόμος. Δεν μπορούμε να εμπιστευτούμε μια παράνομη φατρία για την τήρηση των συμφωνιών, και η πρόσκληση μιας μισθοφορικής ομάδας στην καρδιά των συστημάτων μας μπορεί να μην είναι και τόσο σοφή.
[2:01 PM]
Από την άλλη, ίσως αυτό να είναι ένα ρίσκο που αξίζει να πάρουμε. Ο Πρόεδρος Burke είναι ανθρωπιστής μέχρι το κόκαλο, με διαβεβαίωσε ο κ. Huxley, οπότε μπορούμε να είμαστε σίγουροι ότι δεν βλέπει τη συνολική εικόνα. Αν, ωστόσο, η Borealis Inc. κάνει μια σημαντική ανακάλυψη λόγω αυτού του πειράματος, δεν θα έχει καμία υποχρέωση να τη μοιραστεί με τις υπόλοιπες παρατάξεις - είναι άλλωστε ο εξοπλισμός της. Οι ζωές αυτών των μισθοφόρων βρίσκονται ήδη σε κίνδυνο, και έτσι η Ένωση δύσκολα θα είχε το δικαίωμα να προσφύγει στο Συμβούλιο αν η διαδικασία αποδεικνυόταν πιο ασταθής από ό,τι αρχικά αναμενόταν.
Ως τελευταία σημείωση, εξερευνητές, δεν χρειάζεται να ανησυχείτε για τους πόρους της Ομοσπονδίας- είναι άφθονοι. Το ζήτημα σε αυτή την ψηφοφορία είναι καθαρά θέμα αρχής, και είμαι βέβαια ότι θα μπορέσετε να το ξεδιαλύνετε.
Ana
Μια οδηγία από την Ji Young-Joo, απεσταλμένο του Αυτοκράτορα
Χαιρετισμούς, εξερευνητές! Όπως όλες τις ημέρες, πρέπει να ευχαριστήσουμε μόνο τον Αυτοκράτορά μας - μακάρι να ζήσει περισσότερο από τα αστέρια - που μας ευλόγησε με τη συνεχή μεγαλοπρέπεια και ευημερία της Αυτοκρατορίας.
Είναι πολύ πιθανόν κατά τη διάρκεια της διάσκεψης να πληροφορηθήκατε για τις φήμες περί εμφύλιων αναταραχών γύρω από τον Ichthys-β. Θα σας ανακουφίσει όλους να ξέρετε ότι αυτές οι φήμες είναι απλές εικασίες, φαντασιώσεις στις οποίες επιδίδονται μόνο όσοι επιθυμούν να αμαυρώσουν την άσπιλη φήμη της Αυτοκρατορίας. Ορισμένοι πολίτες έχουν προκαλέσει αναταραχή, σίγουρα, αλλά αντιπροσωπεύουν μια φωνητική μειοψηφία και θα αντιμετωπιστούν ως τέτοια.
Δεν είναι συναρπαστικό το γεγονός ότι το Συμβούλιο, με όλη τη γελοία συζήτηση περί ενότητας, θα έδινε βάση σε τέτοιες φήμες, ενώ θα ανέθετε σε αυτοκρατορικούς πολίτες όπως εσείς να αποφασίσουν για την τύχη των μισθοφόρων της Ένωσης; Ένα σύστημα που απαιτεί τέτοια λυσσαλέα συναίνεση δεν θα αντέξει ποτέ τη δοκιμασία του χρόνου. Αυτοί οι μισθοφόροι μπορεί να ζήσουν ή να πεθάνουν - αυτό δεν θα αλλάξει τίποτα. (edited)
Όχι, οι ζωές αυτών των άθλιων της Ένωσης δεν μας αφορούν. Η αληθινή φύση αυτής της ψηφοφορίας έγκειται στην ίδια την αρρώστια. Αν και οι άλλες παρατάξεις μπορεί να διατυμπανίζουν τη συμπάθειά τους για αυτά τα αποβράσματα, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι και αυτές καθορίζουν πώς θα εκμεταλλευτούν την κατάσταση προς όφελός τους. Αν, κατά τύχη, η επιχείρηση στον Borealis πάει στραβά, ποιος ξέρει τι μπορεί να συμβεί μεταξύ της Ομοσπονδίας και της Ένωσης; Για μας, ίσως είναι σοφό να διαιρέσουμε πρώτα και να κατακτήσουμε αργότερα.
Όπως και να έχει, όταν τόλμησα να θίξω το θέμα στην επικοινωνία μου με την Αυτού Εξοχότητα νωρίτερα, ο Αυτοκράτορας Solas κατέστησε σαφές ότι ο Μάντης του είχε μεταδώσει τη σημασία αυτών των ασθενών και μίλησε, με τους χρυσοποίκιλτους τόνους του, για τη δυνατότητα που είχαν να αναδιαμορφώσουν την ισορροπία δυνάμεων στα Κύρια Συστήματα. Το να αφήσουμε αυτή την επιχείρηση στην Ομοσπονδία μπορεί να οδηγήσει σε μια αλυσίδα γεγονότων που δεν μπορούμε να αναιρέσουμε. Αυτοί οι εταιρικοί σκλάβοι μπορεί να είναι παραπλανημένοι, αλλά θα ήταν συνετό να μην υποτιμήσουμε την τεχνολογική τους ικανότητα.
Δεν υπάρχουν πολλά άλλα να πούμε, Αυτοκρατορικοί. Η καθοδήγηση του Μαντείου αντηχεί μέσα από τα κόκαλά μας, γιατί είμαστε υπήκοοι του Αυτοκράτορα Solas. Αφήστε τα τραγούδια του να σας οδηγήσουν σε ό,τι σας επιφυλάσσει το μέλλον και κρατήστε σταθερά την παρούσα στιγμή.
Sic itur ad astra.
Ανακοίνωση της Haley Nguyen, μέλους της Ένωσης και εκπροσώπου του Vox
Καλημέρα, σύντροφοι! Δύσκολο αποτέλεσμα στην τελευταία ψηφοφορία, αλλά υποθέτω ότι τα έχετε συνηθίσει πια αυτά. Για ό,τι αξίζει, νομίζω ότι βγάλατε το καλύτερο από μια κακή κατάσταση - ποιος ξέρει τι θα μπορούσε να κάνει η ανωμαλία αν έμενε ανεξέλεγκτη. Τουλάχιστον τώρα είναι σταθερή και ο στόλος δεν έβαλε τις ζωές του σε κίνδυνο για το τίποτα.
Σε μια δευτερεύουσα σημείωση, έχω να αναφέρω κάποιες εξελίξεις και εκ μέρους του Vox: Kαταφέραμε επιτέλους να βρούμε κάποια στοιχεία για τις επιχειρήσεις του Ojin-Kai. Αποφεύγουν τα μάτια των Vox εδώ και αρκετό καιρό, αλλά η κατάσταση με τo Defence Tonocom φαίνεται να τους έχει βάλει σε δεύτερη μοίρα. Με έναν άνθρωπο σαν τον Cillian Mercer να ηγείται των επιχειρήσεων, είναι θέμα χρόνου να εξασφαλίσουμε κάποιους Ojin-Kai στο Bastion.
Μιλώντας για την Tonocom, δεν νομίζω ότι πρέπει να συμβουλεύσω κανέναν σας να μην εμπιστευτεί τους Ομοσπονδιακούς σε αυτή την ψηφοφορία. Τούτου λεχθέντος, δεν είναι μυστικό ότι οι συνάδελφοί μας από την Ένωση θα είναι πολύ χειρότερα με την πειραματική θεραπεία, οπότε ίσως αξίζει να τους στείλουμε στον Borealis, ανεξάρτητα από το τι πιστεύουμε για την Ομοσπονδία. Και ποιος ξέρει; Κάποια τεχνολογία της Ομοσπονδίας μπορεί να γλιστρήσει κατά λάθος στις τσέπες τους όσο θα βρίσκονται εκεί- ποιοι είμαστε εμείς που θα το εμποδίσουμε αυτό; Πέρα από τα αστεία, μπορεί να είναι μια μεταμφιεσμένη ευλογία να πάρουμε κάποιες εσωτερικές πληροφορίες για ένα αρκετά κεντρικό συγκρότημα Corpo.
Εξακολουθώ να είμαι επιφυλακτικη σχετικά με τη στάση της Ομοσπονδίας σε αυτό- αμφιβάλλω αν μπορούμε να το αποδώσουμε στον Elijah που είναι μαλθακός. Ο Borealis πρέπει να έχει κάποιο λόγο για να συμφωνήσει σε αυτό πέρα από το "είναι το καλύτερο πράγμα που πρέπει να γίνει". Αν ήταν Corpos στον τομέα της Κim; Ίσως. Αλλά ο Elijah είναι το χειρότερο είδος διαφθοράς, το είδος που δεν το ξέρει καν. Δεν θα με εξέπληττε αν κάποιος άλλος του έβαλε την ιδέα στο κεφάλι. Αν δεν στείλουμε τους ασθενείς στον Borealis, θα αρνηθούμε στους Ομοσπονδιακούς αυτό που θέλουν, αλλά θα χάσουμε ένα πλεονέκτημα. Το ερώτημα είναι αν αυτό το αποτέλεσμα αξίζει τον κόπο...
Λοιπόν, σας έδωσα όλες τις πληροφορίες που μπορούσα, οπότε αφήνω την απόφαση στα ικανά σας χέρια. Κάντε την Ένωση περήφανη, εξερευνητές.
Σε ένα καλύτερο αύριο.
Haley
Αποτελέσματα ψηφοφορίας
Το Παγκόσμιο Συμβούλιο συγκέντρωσε τις ψήφους καθεμιάς από τις παρατάξεις: Αντιμετωπίστε τους στο σταθμό Ignis 3 (Αυτοκρατορία, Ομοσπονδία, Ένωση) , Στείλτε τους στην Borealis Inc. 0 ()
Η τελική ψηφοφορία είναι υπέρ της χρήσης των πόρων του Συμβουλίου για την εκτέλεση της επιχείρησης κατά των μισθοφόρων της Ένωσης. Έχουν δοθεί οδηγίες στο ιατρικό προσωπικό του σταθμού Ignis και αναμένουμε την πρώτη αναφορά από αυτούς σε σύντομο χρονικό διάστημα.
Quantum's Children - Τα παιδιά του Quantum[edit | edit source]
Η ακόλουθη είναι μια ακολουθία δύο μεταδόσεων από τον Jin lan, επικεφαλή των ιατρικών επιχειρήσεων του Παγκόσμιου Συμβουλίου:
Αναφορά 1
Τοποθεσία: σταθμός Ignis, Core Systems
Χρονολόγηση: πριν από την 24η διάσκεψη - ώρα ζ Sagittarii 3.32
Ονομασία: προκαταρκτική έκθεση επιχειρήσεων
Εδώ Jin Lan, αναφέρω την αρχική προετοιμασία για την επιχείρηση διαίρεσης κυττάρων στα μέλη των Δίδυμων Ήλιων που πάσχουν σήμερα από την κβαντική ασθένεια. Η κατάσταση των ασθενών συνεχίζει να επιδεινώνεται και φοβόμαστε ότι η Κβαντική σύντηξη μπορεί να έχει ήδη εξαπλωθεί στον εγκέφαλο. Μέχρι στιγμής, έχουμε διαπιστώσει ότι η ουσία επηρεάζει τους αδένες και το νευρικό σύστημα, αλλά σε ποιο βαθμό δεν γνωρίζουμε ακόμα. Αναμένουμε να προσδιορίσουμε το βαθμό της προσβολής κατά τη διάρκεια αυτής της επέμβασης.
Αξίζει επίσης να σημειωθεί ότι κατά τη διάρκεια της εποπτείας μας, το προσωπικό έχει παρατηρήσει ορισμένες ιδιαιτερότητες στην ομιλία των ασθενών. Ενώ το μεγαλύτερο μέρος της ομιλίας τους εξακολουθεί να είναι σχετικά ασύνδετο, υπάρχουν λέξεις που επαναλαμβάνονται ξανά και ξανά. Οι πιο σταθερά επανεμφανιζόμενες από αυτές είναι οι λέξεις "Λίκνο", "Ταξίδι" και "Παιδιά". Η αιτία αυτής της συσχέτισης δεν έχει ακόμη επιβεβαιωθεί, αλλά οι αρχικές εικασίες υποδεικνύουν κάποια μορφή ψυχολογικής σύνδεσης μεταξύ του υποσυνείδητου των ασθενών μέσω του Quantum. Ίσως μετά την ολοκλήρωση αυτής της επέμβασης αυτές οι θεωρίες να μπορούν να εξεταστούν με περισσότερες λεπτομέρειες. Προς το παρόν, προτεραιότητά μας είναι η επιβίωση και η ασφάλεια αυτών των ασθενών.
Αναφορά 2
Τοποθεσία: Σταθμός Ignis, Κεντρικά Συστήματα
Χρονολόγηση: πριν από την 24η διάσκεψη - ώρα ζ Sagittarii 3.32
Ονομασία: τελική έκθεση επιχείρησης
Εδώ Jin Lan, αναφέρω τα αποτελέσματα της διαδικασίας διαίρεσης των κυττάρων που πραγματοποιήθηκε στα μέλη των Δίδυμων Ήλιων που πάσχουν από την Κβαντική ασθένεια. Τα αποτελέσματα, δυστυχώς, ήταν όπως φοβόμασταν: όλοι οι ασθενείς εκτός από τρεις δεν επέζησαν της διαδικασίας. Τα αρχικά αποτελέσματα ήταν ελπιδοφόρα, αλλά καθώς η επέμβαση προχωρούσε περισσότερο στο κέντρο του σώματος διαπιστώσαμε ότι στις περισσότερες περιπτώσεις, η Κβαντική ασθένεια είχε συγχωνευτεί με ολόκληρο το νευρικό σύστημα.
Αν ήμασταν πιο γρήγοροι, ίσως να είχαμε καταφέρει να αποτρέψουμε την εξάπλωσή του τόσο μακριά. Δυστυχώς, η προσοχή μας σε αυτή την επέμβαση ήταν απαραίτητη, δεδομένης της αστάθειας του Quantum στη φυσική του κατάσταση και του πειραματικού χαρακτήρα της θεραπείας.
Τα λείψανα όσων απεβίωσαν θα μεταφερθούν πίσω στην Ένωση, μαζί με τα τρία επιζώντα μέλη- βασιζόμαστε σε αυτούς για να επιστρέψουν οι σύντροφοί τους στις οικογένειες και τους αγαπημένους τους. Μια πρόσθετη παρατήρηση σχετικά με τους επιζώντες ασθενείς: και στους τρεις χρειάστηκε να αφαιρεθούν από τον εγκέφαλό τους κύτταρα με κβαντική σύντηξη. Αυτό συνέβη σε όλους τους ασθενείς, αλλά αυτοί οι τρεις είχαν τη μικρότερη πυκνότητα Κβάντουμ στον μετωπιαίο λοβό. Παρόλο που αυτό μπορεί να είναι ένας παράγοντας για τον οποίο επέζησαν, μπορεί επίσης να εξηγήσει την ιδιόμορφη συμπεριφορά τους από τότε που ανέκτησαν τις αισθήσεις τους.
Κανείς από το προσωπικό δεν μπορεί να εγγυηθεί για την προηγούμενη συμπεριφορά αυτών των μισθοφόρων, αλλά φαίνονται απόμακροι. Θα απαντήσουν σε ερωτήσεις και χαιρετισμούς, αλλά μόνο αόριστα, κοιτάζοντας στο βάθος κάτι που βρίσκεται ακριβώς πέρα από το οπτικό τους πεδίο. Περιστασιακά, θα γέρνουν το κεφάλι τους, σαν να ακούνε και να γνέφουν σε μια συζήτηση που μόνο αυτοί μπορούν να ακούσουν.
Σημαντική είναι και η ουσία που εξήχθη από τα σώματα των ασθενών. Η διαδικασία της κυτταρικής διαίρεσης αποδείχθηκε εξαιρετικά αποτελεσματική στο διαχωρισμό του Quantum από τους ασθενείς. Ωστόσο, το Κβάντο που εξήχθη είναι μια εντελώς διαφορετική μορφή από οτιδήποτε έχουμε παρατηρήσει στο παρελθόν. Ενώ η κανονική Κβαντική μπορεί να αναμορφώσει τη μοριακή της δομή, αυτή η ουσία φαίνεται να το κάνει αντανακλαστικά, βασιζόμενη αποκλειστικά σε εξωτερικές εισροές. Σχεδόν φαίνεται να είναι... ζωντανή, κατά κάποιο τρόπο. Όπως και να έχει, περιορίσαμε την ουσία στο σταθμό, όπου θα αναλυθεί περαιτέρω από την ερευνητική ομάδα του Quantum.
Εδώ τελειώνουν οι μεταδόσεις.
Κεφάλαιο 9: Groundswell - Συγκέντρωση[edit | edit source]
Groundswell - Συγκέντρωση[edit | edit source]
Έκθεση από την 25η διάσκεψη του Παγκόσμιου Συμβουλίου: χρόνος ζ Sagittarii 3.32
Πραγματοποιήθηκε στον σταθμό Ignis, στο ουδέτερο κέντρο των Κυριων Συστημάτων.
Μέλη του Συμβουλίου για την Αυτοκρατορία: Ji Young-Joo, Ferus Haden, Thulani Ade'k
Μέλη του συμβουλίου για την Ομοσπονδία: Áurea Adonis, Victor Huxley, Elijah Burke
Μέλη του Συμβουλίου για την Ένωση: Aish Fenix, Mandla Bankole, Haley Nguyen
Ακολουθεί η απομαγνητοφώνηση της ενημέρωσης σχετικά με τη σχετική ψηφοφορία για όσους συμμετέχουν στο πρόγραμμα Explorer:
...και ενώ τα σκάφη της κλάσης Β που στάλθηκαν στο φως έχουν εξαφανιστεί, προς το παρόν λειτουργούμε με την υπόθεση ότι έχουν υποστεί την ίδια μοίρα με τον Mímir. Έχουμε δει από δεύτερο χέρι πώς είναι ένα σκάφος που καταστρέφεται από το φως, και αυτό φαίνεται να μην έχει συμβεί. Προς το παρόν, η οδηγία του Συμβουλίου είναι απλά να περιμένουμε οποιαδήποτε αλλαγή στο φως που μπορεί να προκύψει από αυτή την επιχείρηση. Υπάρχει επίσης το θέμα του χαμένου φορτίου του Quantum, για το οποίο θα μάθουμε περισσότερα μόλις ολοκληρωθεί η έρευνα στα αρχεία του σκάφους.
Τώρα, ας προχωρήσουμε σε ένα θέμα που αφορά το σύνολο των Πυρηνικών Συστημάτων. Φαίνεται ότι οι προηγούμενες φήμες για τη βία του Αυτοκρατορικού Οικιστικού Κόσμου Ichthys-β δεν ήταν αβάσιμες. Αρκετές αναφορές για μη εγκεκριμένους θανάτους συνέβησαν στον πλανήτη του Εσωτερικού Χείλους κατά τη διάρκεια των τελευταίων εβδομάδων. Κανονικά, ένα τέτοιο θέμα δεν θα εμπλέκονταν στο Συμβούλιο- πρόκειται για μια διαμάχη που επικεντρώνεται στην ίδια την παράταξη και έχει μικρή σχέση με θέματα πολιτικής του Πυρηνικού Συστήματος. Ωστόσο, αυτά τα επεισόδια επιθετικότητας φαίνεται να καθοδηγούνται από μια συγκεκριμένη ομάδα: Οι Vulpis Oculi, ένα υπόγειο πολιτικό κίνημα που δημιουργήθηκε πρόσφατα στην Αυτοκρατορία, το οποίο στοχεύει να δώσει περισσότερη πολιτική εξουσία στα χέρια των πολιτών της Αυτοκρατορίας.
Πριν από δύο ημέρες, μια δήλωση από τους Vulpis Oculi εκδόθηκε σε όλα τα κανάλια μετάδοσης.
Έχει ως εξής:
"Πολίτες της Αυτοκρατορίας! Για πολύ καιρό οι φωνές σας καταπνίγονταν και οι ζωές σας πετάγονταν για να διατηρηθούν τα μυστικά της αριστοκρατίας! Εκατοντάδες χιλιάδες δικοί μας άνθρωποι σκοτώθηκαν από τους Πορφυρούς Λύκους στους κόσμους Forge του Κέπλερ, και για ποιο λόγο; Για να συλλάβουμε έναν εγκληματία που κανένας μας δεν έχει δει; Λέω σε εσάς και στο Συμβούλιο: ας έχουμε τη δικαιοσύνη μας! Ο μπάσταρδος Montez, του οποίου οι Crimson Wolves είναι υπεύθυνοι για τόσους πολλούς θανάτους, ας εκτεθεί για να τον δουν όλοι!"
Από το μήνυμα, φαίνεται ότι η τρέχουσα εξέγερση των Vulpis Oculi δεν θα σταματήσει μέχρι ο Montez Lycanis να παρουσιαστεί απευθείας στους Αυτοκρατορικούς Πολίτες. Όπως έχει η κατάσταση, η άρνηση της Αυτοκρατορίας να επιβεβαιώσει την παρουσία του Montez Lycanis προκαλεί σήμερα βία και αναταραχή εντός της παράταξης. Αυτό το θέμα δεν είναι πλέον μόνο θέμα της παράταξης. Τα παρόντα αυτοκρατορικά μέλη του συμβουλίου έχουν, μετά από διαπραγματεύσεις, παραδεχθεί ότι θα ήταν πρόθυμοι να στείλει το Συμβούλιο έναν απεσταλμένο, μαζί με μια μικρή συνοδεία, στη φυλακή του Montez στον Eden Lycanis. Ωστόσο, δήλωσαν ότι μια δημόσια επίδειξη του κρατουμένου θα έθετε σε κίνδυνο την ασφάλειά τους με τρόπο προσβλητικό και επικίνδυνο για την Αυτοκρατορία. Έτσι, η ψηφοφορία που τίθεται ενώπιον του Συμβουλίου έχει ως εξής:
Διατάζει το Συμβούλιο να επιδειχθεί ο Montez Lycanis τόσο στους πολίτες της Αυτοκρατορίας όσο και στα υπόλοιπα Πυρηνικά Συστήματα με κάποια μορφή δημόσιας επίδειξης, ή στέλνει το Συμβούλιο έναν απεσταλμένο στον Eden Lycanis και αποδέχεται την προσφορά της Αυτοκρατορίας, επιτρέποντας στην παράταξη να αντιμετωπίσει την αναταραχή στον Ίχθυς-β με τον δικό της τρόπο;
Ο σύνδεσμος της παράταξής σας θα εκδώσει δήλωση σύντομα στα αντίστοιχα κανάλια ψηφοφορίας πριν από την έναρξη της ψηφοφορίας, σε δώδεκα ώρες από τώρα.
Faction Storylines
Διαβίβαση από την Ana Plíšková, βοηθό του Victor Huxley, COO της VasTech
Καλο Sol, εξερευνητές.
Έχετε, επιτρέψτε μου να πω, πραγματικά ξεπεράσει τους εαυτούς σας με τα αποτελέσματα της προηγούμενης ψηφοφορίας. Στην πραγματικότητα, μόλις σήμερα έλαβα μήνυμα από τον κ. Huxley ότι επιθυμεί να σας ευχαριστήσει προσωπικά κατά τη διάρκεια της επόμενης διάσκεψης. Μπορείτε να περιμένετε σύντομα μια μετάδοση από τον COO της VasTech.
Με την εξαφάνιση του Mímir, τα σήματα διαταραχής που εκπέμπονται από τον πλανήτη έχουν αρχίσει σιγά σιγά να υποχωρούν. Ο Βάργκας, καθώς και οι άλλοι πλανήτες εξόρυξης, είναι επιτέλους σε θέση να επικοινωνούν πιο ελεύθερα με την υπόλοιπη Ομοσπονδία.
Από τότε που η Valkyrie San'a άρχισε να επιβλέπει τις επιχειρήσεις σε αυτούς τους πλανήτες, υπάρχουν όλο και λιγότερα περιστατικά εργασίας και η παραγωγή διατηρείται σταθερή. Ως απάντηση σε αυτό, είμαι στην ευχάριστη θέση να αναφέρω ότι η Πρόεδρος Λι έχει έρθει σε επαφή με τη VasTech και έχει προσφέρει στην εταιρεία μια προκαταρκτική οικονομική συμφωνία λειτουργίας για τον Τομέα 2.
Τώρα που ενημερωθήκατε για την κατάσταση στην Ομοσπονδία, θα προχωρήσω στην τρέχουσα ψηφοφορία. Είναι γενικά πεποίθηση της Ομοσπονδίας ότι το Παγκόσμιο Συμβούλιο δεν χρειάζεται να εμπλέκεται τόσο πολύ στις εσωτερικές λειτουργίες της πολιτικής των παρατάξεων. Σίγουρα, ως παράταξη, δεν θέλουμε να μας δουν να επιλέγουμε πλευρές μέσα στην Αυτοκρατορία. Ωστόσο, τώρα που παρουσιάστηκε η ευκαιρία, δεν πρέπει να την σπαταλήσουμε. Αυτή είναι μια ευκαιρία είτε να επιβεβαιώσουμε την εμπιστοσύνη μας στην τρέχουσα πορεία της Αυτοκρατορίας, είτε να προσπαθήσουμε να σπείρουμε τη διχόνοια στο εσωτερικό της. Φυσικά, αν επιλέξουμε το δεύτερο, κινδυνεύουμε από τα αντίποινα του Solas και των δυνάμεών του.
Το αν ο Montez Lycanis είναι ή όχι σε αιχμαλωσία παραμένει σίγουρα ένα πιεστικό ερώτημα- αν και οι Πορφυροί Λύκοι έχουν να εμφανιστούν εδώ και αρκετό καιρό, εξακολουθούν να αποτελούν απειλή για την ακεραιότητα της Ομοσπονδίας. Ωστόσο, το να δώσουμε την πλήρη εμπιστοσύνη μας σε μια άλλη παράταξη δεν πρέπει ποτέ να είναι η σωστή πορεία δράσης. Όποιο και αν είναι το αποτέλεσμα αυτής της ψηφοφορίας, δεν πρέπει να υποθέσουμε ότι μας παρουσιάζεται η πλήρης αλήθεια από οποιαδήποτε πλευρά.
Ana
Μια οδηγία από την Ji Young-Joo, απεσταλμένο του Αυτοκράτορα
Χαιρετισμούς για άλλη μια φορά, εσείς που πετάτε κάτω από τους ουρανούς της Αυτοκρατορίας! Αξίζετε όλοι δικαίως τη θέση σας ως Χέρια του Αυτοκράτορα Solas - μακάρι να ζήσει περισσότερο από τα αστέρια - όπως πολλοί έχουν συνηθίσει να σας αποκαλούν. Είθε να ενσαρκώνετε τη θέλησή του πολύ πέρα από την εμβέλεια των συστημάτων της Αυτοκρατορίας.
Η ανακάλυψη μιας τόσο σπάνιας ουσίας όπως αυτή η οργανική κβαντική ύλη στο σταθμό Ignis, σε αντίθεση με ένα ερευνητικό εργαστήριο της Ομοσπονδίας, είναι μεγάλη ευλογία για την Αυτοκρατορία. Χωρίς αμφιβολία, η Ομοσπονδία θα είχε αναλύσει το υλικό μέχρις εσχάτων, για να μην εκπληρώσει ποτέ τον πραγματικό του σκοπό, τον οποίο μόνο ο Αυτοκράτορας μπορεί να μαντέψει. Σίγουρα, αυτοί οι τεχνοκράτες της Ομοσπονδίας βράζουν από οργή, γνωρίζοντας ότι τους αρνηθήκαμε ένα τόσο σημαντικό πλεονέκτημα!
Είμαι βέβαιος ότι δεν χρειάζεται να σας μιλήσω για την τρέχουσα ψηφοφορία, ωστόσο. Η ίδια η πρόταση να υποκύψει η Αυτοκρατορία σε μια τόσο μικρή φωνή εντός των συνόρων της είναι προσβολή των αρχών μας. Καταπνίγεται, πράγματι! Οι φωνές και οι επιθυμίες του λαού της Αυτοκρατορίας διοχετεύονται μέσω του Αυτοκράτορά μας, ο οποίος με τη σειρά του καθοδηγείται από τα τραγούδια του Μαντείου. Όποιος πιστεύει το αντίθετο είναι παραπλανημένος, ή απλά παραληρεί.
Αν και το θέμα της επίδειξης του Montez δεν έχει καμία σημασία - είναι, άλλωστε, περισσότερο από ασφαλής στα κελιά του Οίκου Lycanis - αυτό είναι ζήτημα αρχής, όχι συνέπειας. Ο αυτοκράτορας Solas έχει προειδοποιήσει τον Οίκο Lycanis να μην εμφανίσει τον Montez, λέγοντας ότι αυτό θα προκαλέσει μόνο περισσότερη αναταραχή στα Κύρια Συστήματα.
Ως πολίτες της Αυτοκρατορίας, είναι καθήκον σας να δείτε αυτές τις φωνές να καταπνίγονται, και τις προτεραιότητές τους να μπαίνουν σε τάξη. Θυμηθείτε τη θέση σας, εξερευνητές.
Sic itur ad astra.
Ανακοίνωση της Haley Nguyen, μέλους της Ένωσης και εκπροσώπου της Vox
Γεια σας, σύντροφοι. Πρέπει να πω ότι δεν είμαι σίγουρη για το αποτέλεσμα της προηγούμενης εβδομάδας. Αν και μπορεί να μην ήταν συνετό να εμπιστευτούμε στην Ομοσπονδία τους δικούς μας ανθρώπους, δεν ξέρω αν το να θυσιάζουμε ζωές για να υπερασπιστούμε τις αρχές μας είναι ο σωστός δρόμος για την Ένωση. Σίγουρα, πρέπει να γίνουν θυσίες για την πρόοδο, αλλά αυτό... αυτό δεν είναι πρόοδος, είναι απλά στασιμότητα.
Η ψηφοφορία της περασμένης εβδομάδας προκάλεσε κάποιους τριγμούς στην Ένωση, αυτό είναι σίγουρο. Μεταξύ άλλων, εκπρόσωποι των Redeemers και των μισθοφορικών φυλών Gamayun τάχθηκαν κατά της απόφασης του Συμβουλίου κατά τη διάρκεια της συνέλευσης του Vox. Για ό,τι αξίζει, ο Aish και ο Mandla φαίνεται να συμφωνούν με την απόφασή σας, αλλά να έχετε υπόψη σας ότι πρέπει να διατηρήσουμε μια Ένωση και ότι ορισμένοι δεσμοί σπάνε πιο εύκολα από άλλους.
Φαίνεται όμως ότι αυτή η ψηφοφορία θα αποτελέσει λιγότερο πρόβλημα μεταξύ των συστημάτων μας. Αυτοί οι άνθρωποι της Vulpis Oculi μπορεί να φαίνονται να συμφωνούν με τις αρχές της Ένωσης, αλλά αν αφιερώσετε περισσότερο από μερικά δευτερόλεπτα για να εξετάσετε τις μεθόδους τους, το λεπτό στρώμα του ριζοσπαστικού σοσιαλισμού δίνει τη θέση του σε μια απλή λαϊκίστικη ρητορική που πανηγυρίζει. Αμφιβάλλω αν κάποιος από τους κόλπους μας θα σκεφτεί σκληρά αν η απόφαση του Συμβουλίου πέσει προς τη μία ή την άλλη κατεύθυνση.
Όχι, ο μόνος που θα εμπιστευόμουν να προωθήσει ειλικρινά τα ιδεώδη της Ένωσης στην Αυτοκρατορία θα ήταν η Gloria Morell και οι "συνοδοιπόροι" της. Μην γελιέστε, οι Vulpis δεν είναι το μικρότερο κακό εδώ. Το ίδιο το αποτέλεσμα της ψηφοφορίας δεν με απασχολεί ιδιαίτερα - θα έλεγα ότι η δημόσια προβολή του Montez είναι λίγο δυσάρεστη, αλλά δεν πάει παραπέρα. Το πραγματικό ερώτημα εδώ είναι: ποιον υποστηρίζουμε; Τους εξεγερμένους που πλασάρουν ένα νέο είδος οπίου στις μάζες, ή το όρνιο ενός αυτοκράτορα που κρατάει τον λαό του δεμένο με το ίδιο παρασκεύασμα εδώ και εκατοντάδες χρόνια;
Απλά να θυμάστε: μην πάρετε καμία απόφαση χωρίς να συμβουλευτείτε πρώτα τους συναδέλφους σας στην Ένωση.
Σε ένα καλύτερο αύριο.
Haley
Αποτελέσματα ψηφοφορίας
Το Παγκόσμιο Συμβούλιο έχει ενοποιήσει τις ψήφους καθεμιάς από τις παρατάξεις: Να εμφανιστεί ο Montez δημόσια 2 (Ομοσπονδία, Ένωση) , Να στείλει απεσταλμένο στην Αυτοκρατορία 1 (Αυτοκρατορία)
Η τελική ψηφοφορία είναι υπέρ της δημόσιας παρουσίασης του Montez από τον οίκο Lycanis. Το μήνυμα εστάλη στον σύνδεσμο του Παγκόσμιου Συμβουλίου εντός του οίκου, τον Aki Lycanis, ο οποίος θα προβεί στις απαραίτητες διευθετήσεις.
Eventide - Ευκαιρία[edit | edit source]
Ακολουθεί ένας αριθμός μεταδόσεων που έστειλε ο Aki Lycanis, κατά τη διάρκεια της επιχείρησης μεταφοράς για τη δημόσια έκθεση του Montez Lycanis.
Μετάδοση από τον Aki Lycanis, UC contact for house Lycanis
Τοποθεσία: Κύρια αποβάθρα ελλιμενισμού του Eden Lycanis, νότια ακτίνα.
Ραντεβού: 1η αναφορά - χρόνος ζ Sagittarii 3.32
Ονομασία: αναφορά λειτουργίας
Είμαι ο Aki, έβδομος γιος του οίκου Lycanis, και αναφέρω την πρόοδο της δημόσιας επίδειξης του Montez Lyc- του Montez , του φυλακισμένου. Το έδαφος του Eden θεωρείται ιερό, και ως εκ τούτου είναι ακατάλληλο να πραγματοποιηθεί εκεί δημόσια έκθεση. Ο φυλακισμένος έχει σταλεί στο σταθμό Canna, σε τροχιά γύρω από τον πλανήτη Chysme, έναν πλανήτη που βρίσκεται επί του παρόντος υπό τη σημαία του οίκου Lycanis. Στον σταθμό έχει ήδη δημιουργηθεί ένα πλαίσιο μετάδοσης, το οποίο θα επιτρέψει την προβολή της εικόνας του Montez σε κάθε παράταξη. Το αεροπλανοφόρο του κρατουμένου συνοδεύεται από πολλά στρατιωτικά πλοία του οίκου Lycanis, σε περίπτωση απρόβλεπτων περιστάσεων. Φυσικά, το εσωτερικό χείλος των πλανητών της Αυτοκρατορίας είναι απίστευτα ασφαλές και δεν υπάρχει σχεδόν καμία ανάγκη για αυτού του είδους την πρόσθετη προστασία.
Μετάδοση από τον Aki Lycanis, σύνδεσμος UC για τον οίκο Lycanis
Τοποθεσία: Oris, κεντρική πόλη του Eden Lycanis, κεντρική ακτίνα
Χρονολόγηση: 2η αναφορά - χρόνος ζ Sagittarii 3.32
Ονομασία: έκθεση λειτουργίας
Αυτός είναι ο Aki, έβδομος γιος του οίκου Lycanis. Το μεταφορικό πλοίο που περιέχει τον κρατούμενο είχε οριστεί να φτάσει στο σταθμό Canna πριν από λίγο. Ωστόσο, ο Canna δεν είχε στείλει μήνυμα για την άφιξη του Montez . Μετά από σύντομη αλληλογραφία με τον σταθμό, διαπίστωσα ότι το πλοίο που μετέφερε τον κρατούμενο δεν είχε φτάσει ακόμη στον σταθμό. Προχωρώντας στον έλεγχο του σήματος του μεταφορέα, ανακάλυψα ότι δεν μπορούμε πλέον να εντοπίσουμε το πλοίο. Μια περίπολος αναγνωριστικών πλοίων κλάσης-D έχει σταλεί στην τελευταία καταγεγραμμένη τοποθεσία του πλοίου.
Μετάδοση από τον Aki Lycanis, σύνδεσμος UC για τον οίκο Lycanis
Τοποθεσία: 4η πτέρυγα των επικοινωνιών για την Eden Lycanis, δυτική αύρα.
Ραντεβού: 3η αναφορά - ώρα ζ Sagittarii 3.32
Ονομασία: αναφορά επιχείρησης
Ανακαλύψαμε το πλοίο-φορέα, μαζί με τη συνοδεία του. Κάθε σκάφος είναι πλήρως άθικτο, αλλά... Ο κινητήρας του είναι νεκρός - ακόμη και η εφεδρική πηγή ενέργειας έχει απενεργοποιηθεί. Επιπλέον, δεν υπάρχουν καν σημάδια πάλης- κανένας από το πλήρωμα δεν είναι τραυματισμένος, είναι απλά αναίσθητος, και οι αεροθυρίδες δεν δείχνουν σημάδια ότι έχουν ανοίξει.
Υπάρχει μόνο μία άμεση διαφορά μεταξύ του μεταγωγικού σκάφους όπως είναι τώρα και όταν έφυγε από το σταθμό. Το πλήρωμα του ανιχνευτικού μας σκάφους έλεγξε το δωμάτιο των κελιών και είναι άδειο. Ο Montez, ο κρατούμενος, έχει φύγει. Δεν υπάρχει κανένα σημάδι ότι τα δεσμά του έχουν σπάσει, είναι απλά... λυμένα. Το πλήρωμα με διαβεβαιώνει ότι μόνο κάποιος με οξεία γνώση της τεχνολογίας της Αυτοκρατορίας θα μπορούσε να το κάνει αυτό..
Αυτή τη στιγμή, τα πλοία μεταφέρονται πίσω στον Eden Lycanis. Είναι πιθανό τα αρχεία καταγραφής του πλοίου να μπορέσουν να ανακτηθούν, ή ότι όποιος - ή ό,τι - το έκανε αυτό έχει αφήσει κάποιο ίχνος, αλλά αυτό φαίνεται εξαιρετικά απίθανο.
Τέλος των μεταδόσεων
Φαίνεται ότι ο Montez Lycanis δραπέτευσε. Το πρώτο ένστικτο θα οδηγούσε το Συμβούλιο να υποπτευθεί τους Πορφυρούς Λύκους (Crimson Wolves) για την επίθεση, αλλά αυτή η μέθοδος φαίνεται να υποδηλώνει το αντίθετο. Είναι αλήθεια ότι οι Πορφυροί Λύκοι δεν έχουν εμφανιστεί για αρκετό καιρό, αλλά το να επανεμφανιστούν στο χώρο της Αυτοκρατορίας τώρα - και μάλιστα στο εσωτερικό χείλος - αφού είχαν οδηγηθεί προς το χώρο της Ομοσπονδίας και της Ένωσης, θα ήταν μια περίεργη τροπή των γεγονότων. Επιπλέον, αν οι Πορφυροί Λύκοι απελευθέρωναν τον ηγέτη τους, μάλλον δεν θα το έκαναν με τόσο λίγες φανφάρες.
Όχι, φαίνεται ότι μια άλλη δύναμη είναι εν δράσει σε αυτή την περίπτωση, μια δύναμη που ίσως το Παγκόσμιο Συμβούλιο δεν γνωρίζει. Η εξαφάνιση του Montez, ωστόσο, φαίνεται να έχει κάπως αμβλύνει τις ενέργειες των Vulpis Oculi στον Ichthys-β. Οι άμεσες συνέπειες αυτού του θέματος φαίνεται να έχουν αποτραπεί, και ως εκ τούτου, το Συμβούλιο δεν χρειάζεται να εμπλακεί. Αλλά πρέπει να παραμείνουμε προσεκτικοί- με μια δύναμη όπως ο Montezζ να αγνοείται, είναι μόνο θέμα χρόνου να κληθεί το Συμβούλιο να αναλάβει δράση για άλλη μια φορά.
Κεφάλαιο 10: Subjugation - Υποταγή[edit | edit source]
Subjugation - Υποταγή[edit | edit source]
Έκθεση από την 26η διάσκεψη του Παγκόσμιου Συμβουλίου: χρόνος ζ Sagittarii 3.32
Πραγματοποιήθηκε στον σταθμό Ignis, στο ουδέτερο κέντρο των Κυριων Συστημάτων.
Μέλη του Συμβουλίου για την Αυτοκρατορία: Ji Young-Joo, Ferus Haden, Thulani Ade'k
Μέλη του συμβουλίου για την Ομοσπονδία: Áurea Adonis, Victor Huxley, Elijah Burkea
Μέλη του Συμβουλίου για την Ένωση: Aish Fenix, Mandla Bankole, Haley Nguyen
Ακολουθεί η απομαγνητοφώνηση της ενημέρωσης σχετικά με τη σχετική ψηφοφορία για όσους συμμετέχουν στο πρόγραμμα Explorer:
... η έρευνα από την Αυτοκρατορία δεν έχει δώσει μέχρι στιγμής κανένα αποτέλεσμα όσον αφορά την τύχη του Montez. Οι επιτιθέμενοι ήταν εξαιρετικά προσεκτικοί ώστε να μην αφήσουν κανένα σταθερό ίχνος πίσω τους. Επί του παρόντος, η επικρατούσα θεωρία είναι ότι δεν υπήρξε εξωτερική βοήθεια - ότι η απόδραση του Montez ήταν αποκλειστικά δική του ενέργεια. Αντίθετα, το χαμένο φορτίο Quantum που προοριζόταν για τα Core Systems εξακολουθεί επίσης να αγνοείται. Το Συμβούλιο θα ενημερωθεί για οποιαδήποτε στοιχεία σε οποιοδήποτε από τα δύο θέματα μόλις προκύψουν.
Τώρα, ας περάσουμε στη σχετική ψηφοφορία. Πολλά από τα συγκεντρωμένα μέλη του Συμβουλίου μπορεί να το γνωρίζουν ήδη, αλλά πριν από δύο ημέρες, το Συμβούλιο έλαβε μια μετάδοση σχετικά με την Ανωμαλία - το όνομα που οι ερευνητές μας έχουν δώσει στη μάζα φωτός που κατάπιε τον Mímir. Η αναφορά, ωστόσο, ήταν γεμάτη με στατικό σήμα και σχεδόν αδύνατο να αποκρυπτογραφηθεί.
Δεδομένων των προβλημάτων με αυτές τις άμεσες μεταδόσεις, οι επιστήμονες στο σταθμό Ignis προσπάθησαν να παρατηρήσουν το φως από απόσταση, αποκαλύπτοντας μια ανησυχητική εξέλιξη. Η Ανωμαλία, η οποία προηγουμένως ήταν χρωματισμένη με ανοιχτές αποχρώσεις σε όλο το ορατό φάσμα, άρχισε να πάλλεται και να διευρύνεται, με ζωντανά χρώματα να διαχέονται στα επεκτεινόμενα όριά της. Οι συγκεντρωμένοι στόλοι υποχωρούν ήδη, αλλά αν συνυπολογίσουμε τον σημερινό ανησυχητικό ρυθμό ανάπτυξης της Ανωμαλίας, φαίνεται ότι είναι θέμα χρόνου να τυλίξει τον στόλο εξ ολοκλήρου. Φυσικά, υπάρχει η πιθανότητα αυτή η επέκταση να είναι μόνο προσωρινή, αλλά δεν έχουμε τρόπο να το επιβεβαιώσουμε αυτό σε τόσο σύντομο χρονικό διάστημα.
Φαίνεται να υπάρχει και άλλη επιλογή- ένα κομμάτι της μετάδοσης του στόλου αναφέρει μια μέθοδο καταστολής της ανάπτυξης της Ανωμαλίας. Δυστυχώς, οι λεπτομέρειες αυτής της μεθόδου χάθηκαν στα στατικά, αλλά με πολλαπλούς στόλους ερευνητικών πλοίων που ενισχύουν σήμερα τον αρχικό μικρό στόλο, συμπεριλαμβανομένων αρκετών πλοίων κλάσης S του Συμβουλίου, είναι πιθανό οι στόλοι να διαθέτουν τον απαραίτητο εξοπλισμό για να σταματήσουν την πρόοδο της Ανωμαλίας. Φυσικά, οποιαδήποτε σημαντική τεχνική λειτουργία θα απαιτούσε την αφαίρεση ενέργειας από τις μηχανές των πλοίων, αφήνοντας ένα μεγάλο μέρος τους στο έλεος της επέκτασης της Ανωμαλίας. Το Συμβούλιο εξέτασε πολλές εναλλακτικές λύσεις, κυρίως την πιθανότητα να σταλεί ένα ακόμη μεμονωμένο πλοίο στο φως για να κατευνάσει τις αναταράξεις, όπως συνέβη στο περιστατικό με το Panopea. Αν και τελικά, τέτοιες μέθοδοι εξαρτώνται σε πολύ μεγάλο βαθμό από τη σαφήνεια της επικοινωνίας με τον στόλο, ή απαιτούν περισσότερο χρόνο από αυτόν που έχουμε στην παρούσα κατάσταση.
Οι επιπτώσεις αυτής της εξέλιξης έγιναν αισθητές σε όλα τα Κυρια Συστήματα, αλλά ιδιαίτερα στην Ομοσπονδία. Οι επικοινωνίες από το Nexus καταρρέουν, και πολλοί πλανήτες της παράταξης έχουν πέσει στο σκοτάδι. Λαμβάνοντας αυτό υπόψη, είναι εξαιρετικά απίθανο οι επικοινωνίες του Συμβουλίου να φτάσουν στο στόλο αναλλοίωτες. Η μετάδοσή μας πρέπει να είναι σύντομη και άμεση, ικανή να στέλνεται στους συγκεντρωμένους στόλους όσο το δυνατόν συχνότερα για να μην χαθεί οποιοδήποτε μέρος της. Έτσι, η ψηφοφορία που τίθεται ενώπιον του Συμβουλίου έχει ως εξής: Θα πρέπει το Συμβούλιο να εμπιστευτεί τους στόλους πέρα από τα Πυρηνικά Συστήματα, δίνοντάς τους την ευκαιρία να σταματήσουν την προέλαση της Ανωμαλίας; Ή μήπως το Συμβούλιο δίνει εντολή στα πλοία του να συνεχίσουν την υποχώρησή τους, εμπιστευόμενο ότι η ταχύτητα ανάπτυξης της Ανωμαλίας θα επιβραδυνθεί πριν τους φτάσει;
Ο σύνδεσμος της παράταξής σας θα εκδώσει μια δήλωση σύντομα στα αντίστοιχα κανάλια ψηφοφορίας πριν από την έναρξη της ψηφοφορίας, σε δώδεκα ώρες από τώρα.
Faction Storylines
Διαβίβαση από τον Victor Huxley, COO της VasTech
Καλό Sol, εξερευνητές! Δυστυχώς, αυτό το μικρό κόλπο από κάποια παράταξη απατεώνων έκανε την ψηφοφορία της περασμένης εβδομάδας λίγο αποτυχημένη. Εξακολουθώ να πιστεύω ακράδαντα ότι ήταν το έργο κάποιας εξωτερικής δύναμης- αυτός ο αυτοκρατορικός απόκληρος που αυτοαποκαλείται πειρατής μπορεί να είναι πολυμήχανος, αλλά να καταστρέψει μια ολόκληρη συνοδεία αυτοκρατορικών πλοίων συνοδείας και να μην αφήσει κανέναν τραυματία; Δεν το νομίζω.
Όπως και να έχει, τώρα μπορούμε να είμαστε σίγουροι για ένα πράγμα: αυτός ο μοχθηρός πειρατής είναι και πάλι ελεύθερος να περιπλανιέται στους ουρανούς όπως θέλει. Σε αυτούς τους δύσκολους καιρούς, είναι καθήκον κάθε πολίτη της Ομοσπονδίας να κρατήσει ψηλά το κεφάλι του και να ατσαλωθεί για τις δυσκολίες που έρχονται.
Φυσικά, δεν θέλω να κατηγορήσω εσάς τους Εξερευνητές για την απόδρασή του - το ίδιο θα έκανα και εγώ στη θέση σας. Αψηφήστε τον δεσπότη και δώστε φωνή στο λαό! Αποδειχθήκατε αληθινά πρότυπα των αρετών της Ομοσπονδίας εκεί, όπως κάνατε και με τη συλλογική σας απόφαση να θεραπεύσετε τους ασθενείς στο σταθμό Ignis. Φυσικά, είναι σίγουρα κρίμα που η παράταξή μας δεν διατήρησε τα αποκλειστικά δικαιώματα σε μια τέτοια ανακάλυψη, αλλά αυτές είναι οι θυσίες που πρέπει να κάνουμε για να υποστηρίξουμε τις αρχές μας.
Δυστυχώς, από όσα ακούμε στο σταθμό, φαίνεται ότι κάθε τομέας της Ομοσπονδίας υποφέρει τώρα από τις συνέπειες της επικοινωνίας. Φυσικά, με το αποδεδειγμένο ιστορικό της VasTech στην αποτελεσματική αντιμετώπιση τέτοιων καταστάσεων, μας ζητήθηκε να στείλουμε αρκετές μονάδες Valkyrie στους πιο σοβαρά επηρεασμένους πλανήτες και συνεργαζόμαστε με τις εμπλεκόμενες εταιρείες για να διασφαλίσουμε ότι το περιβάλλον διαβίωσης των υπαλλήλων τους δεν επηρεάζεται με κανένα τρόπο.
Αλλά ας επιστρέψουμε στην παρούσα ψηφοφορία. Ω, να μας δίνεται η ευκαιρία να συμμετέχουμε σε μια τέτοια μνημειώδη γαλαξιακή περίσταση! Θα πρέπει να θεωρείτε τους εαυτούς σας τυχερούς. Σίγουρα, αν ήμουν στη θέση σας, θα έδινα προτεραιότητα στον πειραματισμό έναντι της ασφάλειας - άλλωστε, τίποτα δεν κερδήθηκε ποτέ από την αποφυγή του κινδύνου. Αλλά μπορώ, φυσικά, να δω και τα πλεονεκτήματα της προσπάθειας να ξεφύγετε από την Ανωμαλία. Για να μην προλάβει τα σκάφη μας, τα αντίστοιχα πληρώματα θα είναι σε πολύ καλύτερη κατάσταση για να συνεχίσουν τα καθήκοντά τους. Η μετάβαση από τον Κέπλερ-7 σε μια ακόμη απειλητική για τη ζωή τους κατάσταση τους έχει αναμφίβολα εξαντλήσει.
Λοιπόν, στοιχηματίζω ότι αυτά είναι υπεραρκετά από μένα- είμαι σίγουρος ότι έχετε υπεραρκετά να συζητήσετε μεταξύ σας. Είμαι ευγνώμων που έχω την τιμή να απευθύνομαι σε εσάς για άλλη μια φορά, και να θυμάστε: VasTech είναι μαζί σας, σε όλες τις προσπάθειές σας.
Best,
Victor
Μια οδηγία από την Ji Young-Joo, απεσταλμένο του Αυτοκράτορα
Επιτέλους, ένα σημάδι της πρόνοιας έφτασε! Μια μανιασμένη καταιγίδα που προμηνύει μεγάλα πράγματα. Ό,τι κι αν συμβεί στα πλοία μας σε αυτή τη δοκιμασία, είναι σαφές ότι αυτό το βήμα είναι ένα κολοσσιαίο βήμα προς τα εμπρός στο μονοπάτι του πεπρωμένου της Αυτοκρατορίας!
Σας χαιρετώ, εξερευνητές, σε μια μέρα που φώτισε τους σκοτεινούς ουρανούς της Αυτοκρατορίας. Γιατί με την εξαφάνιση του Montez, υπάρχει ακόμα λόγος να θρηνήσουμε. Καταλαβαίνω ότι κάνατε ό,τι μπορούσατε, εξερευνητές, αλλά το πείσμα των κατώτερων φατριών δεν θα πάψει ποτέ να εκπλήσσει.
Ιδιαίτερα, η καρδιά μου - και είμαι βέβαιος ότι και η δική σας επίσης - πηγαίνει προς την Ivona Craine, παρούσα όπως ήταν στην Eden Lycanis, ελπίζοντας σίγουρα επιτέλους ότι αυτός ο άθλιος κρετίνος θα οδηγηθεί στη δικαιοσύνη. Αλλά όχι, το φίδι γλίστρησε ανάμεσα στα δάχτυλά μας για άλλη μια φορά. Ηρεμήστε όμως, αυτοκρατορικοί, γιατί έχω την πληροφορία ότι η όμορφη Gloria Morell διατηρεί την τάξη στην Eden του οίκου Lycanis, ακόμη και αν τα μέλη της ανησυχούν για αυτή την τρομερή εξέλιξη.
Ναι, σίγουρα ο μπάσταρδος Montez σύντομα θα ανήκει και πάλι στην Αυτοκρατορία. Αυτά είναι τα λόγια του αυτοκράτορα Solas - μακάρι να ζήσει περισσότερο από τα αστέρια - και η αλήθεια τους αντηχεί σε όλη την ανοιχτή έκταση του γαλαξία.
Ας προχωρήσουμε λοιπόν σε αυτή την Ανωμαλία, αυτή την πλημμύρα φωτός που απειλεί να κατακλύσει τα σκάφη μας. Μην το φοβάστε! Αφήστε τη δόξα του να τα τυλίξει, αφήστε τις κραυγές ενθουσιασμού τους να είναι υπερβατικές! Σκεφτείτε ότι δεν είναι η κατάλληλη στιγμή για εμάς να εμπιστευτούμε τις μηχανορραφίες των επιστημόνων, το να σταθούμε όρθιοι και να αντιμετωπίσουμε την Ανωμαλία κατά μέτωπο μπορεί να είναι ο σωστός δρόμος. Μπορεί επίσης να είναι ότι η Ανωμαλία επιθυμεί να μας δείξει κάτι, απομακρύνοντας σκόπιμα τα σκάφη μας ώστε να ανακαλύψουμε ένα νέο μυστικό.
Η επιλογή είναι δική σας, εξερευνητές, αλλά να ξέρετε ότι, σύμφωνα με τα λόγια του αυτοκράτορα Solas, το σημερινό σας ταξίδι είναι σχεδόν στο τέλος του.
Sic itur ad astra.
Ανακοίνωση της Haley Nguyen, μέλους της Ένωσης και εκπροσώπου της Vox
Γεια σας, σύντροφοι. Καλή δουλειά στην ψηφοφορία κατά τη διάρκεια της τελευταίας διάσκεψης.Ψηφοφορίες με κλειστά αποτελέσματα όπως αυτή είναι ακριβώς αυτό που κρατάει ισχυρή την πεποίθησή μου για την Ένωση και μου υπενθυμίζει ότι η φωνή κάθε ατόμου έχει πάντα σημασία.
Ξέρετε, αν έπρεπε να μαντέψω, θα έλεγα ότι ο Montez δεν ήταν ποτέ στο πλοίο - μου φαίνεται σαν ένας εύκολος τρόπος για την Αυτοκρατορία να καλύψει τα ψέματά της. Το γεγονός ότι οι Vulpis Oculi το πήραν στα σοβαρά (προς το παρόν, τουλάχιστον) φαίνεται να επιβεβαιώνει αυτό που πρότεινα και στην τελευταία μου μετάδοση: δεν είναι για την αλλαγή, απλά θέλουν να υποδαυλίσουν τη φλόγα της εξέγερσης για το δικό τους όφελος.
Πριν προχωρήσω στην ψηφοφορία, σκέφτηκα ότι κάποιοι από εσάς θα εκτιμούσαν μερικές πληροφορίες για τους πολίτες του Morn. Βρέθηκα στο Bastion λίγο πριν κατευθυνθώ προς την Ignis, και τους φροντίζουν καλά. To Bastion είναι περισσότερο από ικανό να στεγάσει ανθρώπους πολλών πλανητών, οπότε δεν υπάρχουν προβλήματα στέγασης μέχρι στιγμής. Είναι πραγματικά πολύ ωραίο να βλέπεις το Bastion τόσο γεμάτο ζωή- συχνά μπορεί να φαίνεται αρκετά άδειο, όσο μεγάλο και αν είναι.
Α, και ίσως σας ενδιαφέρει επίσης να μάθετε ότι οι πολίτες έχουν ενταχθεί στο σκάφος με μερικά μέλη του Ojin-Kai. Η αποτελεσματικότητα με την οποία ο Mercer μαζεύει αυτούς τους ανθρώπους είναι πραγματικά εκπληκτική, πρέπει να πω.
Τώρα, σε αντίθεση με την ψηφοφορία της προηγούμενης εβδομάδας, αυτή σίγουρα θα προκαλέσει αίσθηση. Δεν περιμένω η συνέλευση του Vox να είναι ήσυχη, όποια και αν είναι η κατάληξη. Όσον αφορά τις σκέψεις μου σχετικά με αυτό, έχουμε τόσο περιορισμένες πληροφορίες που είναι δύσκολο να κάνω μια κλήση. Θα προειδοποιούσα τουλάχιστον να μην αφησετε όλη σας την πίστη στο ότι οι στόλοι θα μπορέσουν να σταματήσουν την Ανωμαλία.Ενώ η τεχνολογία του Συμβουλίου μπορεί να είναι αρκετά εντυπωσιακή κατά καιρούς, δεν είναι πάντα αξιόπιστη.
Ξέρω ότι ανησυχείτε - κάποιοι από εσάς μπορεί να έχετε φίλους, αγαπημένους σε αυτά τα σκάφη. Μη φοβηθείτε να απευθυνθείτε στους συναδέλφους σας στην Ένωση για υποστήριξη και συμβουλές. Μπορείτε να βασιστείτε ο ένας στον άλλον γι' αυτό. Έτσι τα καταφέρνουμε, έτσι τα καταφέρνει η Ένωση. Μερικές φορές, αυτές οι καταστροφές είναι αναπόφευκτες. Αλλά το να προσποιείστε ότι πρόκειται για κάποια μορφή "ουράνιας πρόνοιας", όπως άκουσα τον Ji να λέει, απλώς θα σκοτώσει περισσότερους ανθρώπους.
Σε ένα καλύτερο αύριο, για όλους μας..
Haley
Αποτελέσματα ψηφοφορίας
Το Παγκόσμιο Συμβούλιο συγκέντρωσε τις ψήφους καθεμιάς από τις παρατάξεις: Σταματήστε την προέλαση της Ανωμαλίας 3 (Αυτοκρατορία,Ομοσπονδία,Ένωση) , Φύγετε από την Ανωμαλία 0 ()
Η τελική ψηφοφορία είναι υπέρ της εντολής προς τους στόλους να σταματήσουν την προέλαση της Ανωμαλίας. Η συνεχής μετάδοση προς τους στόλους από το σταθμό Ignis ξεκίνησε πριν από μερικά λεπτά. Ακόμα δεν έχουμε καμία εγγύηση ότι το μήνυμα θα φτάσει καν στα σκάφη μας- σε περίπτωση που το Συμβούλιο λάβει απάντηση, αυτή θα αναμεταδοθεί απευθείας σε όλα τα μέλη του προγράμματος Explorer.
Emergence - Ανάδειξη[edit | edit source]
Μετάδοση από τον Soren Lynk
Προέλευση: Οβελίσκος, φρεγάτα 3ης κατηγορίας-S του Παγκόσμιου Συμβουλίου
Χρονολόγηση: 26η έκθεση - χρόνος ζ Sagittarii 3.32
Ονομασία: έκθεση λειτουργίας
Εμπρός; Γεια σας, το ακούει κανείς αυτό; Εδώ Σόρεν Λινκ, αξιωματικός επικοινωνιών του Οβελίσκου. Φαίνεται ότι οι παρεμβολές του σήματος από την Ανωμαλία αραίωσαν, οπότε ελπίζω ότι αυτό περνάει. Τα άλλα πλοία μας κλάσης-S μόλις έστειλαν μήνυμα ότι η Ανωμαλία υποχωρεί, αν και ένα από αυτά - το δόρυ του Φιντς(Finch’s Spear) - χτυπήθηκε από ένα από τα έλικες που προέρχονται από την Ανωμαλία. Δεν το είδα από πρώτο χέρι, αλλά το πλήρωμα στα γύρω πλοία είπε ότι ήταν σαν να ξεριζώθηκε το κύτος από το διάστημα, εξατμίστηκε εντελώς στο τίποτα.
Βρίσκομαι στο κύριο κατάστρωμα παρατήρησης του Οβελίσκου αυτή τη στιγμή και έχω καθαρή οπτική επαφή με το φως καθώς απομακρύνεται. Φαίνεται... σχεδόν σαν να το ρουφάει πίσω προς το σημείο προέλευσής του. Δεν έχει αναφερθεί ακόμα αν το πείραμα κβαντικού συντονισμού ήταν η αιτία αυτού, αλλά δεδομένου ότι το περιστατικό συνέπεσε τόσο άμεσα με τις συνδυασμένες προσπάθειες των πλοίων μας της κλάσης S, φαίνεται πολύ πιθανό.
Όποια και αν είναι η αιτία αυτού του φαινομένου, είναι σίγουρα εντυπωσιακό. Τα υπόλοιπα πλοία μας συνεχίζουν την υποχώρησή τους και δόθηκε εντολή στα πλοία της κλάσης Σ να επανενταχθούν στο στόλο προς το παρόν. Δεδομένου ότι δεν γνωρίζουμε ακριβώς ποια θα είναι η έκβαση αυτής της νέας εξέλιξης - κρατηθείτε. Βλέπω κάτι από το παράθυρο της γέφυρας εδώ, προσπαθώντας να ρίξω μια πιο προσεκτική ματιά στις οθόνες. Ορίστε, και... ναι, το έχω σηκώσει. Φαίνεται ότι η Ανωμαλία... στερεοποιείται. Σύμφωνα με τα αστέρια, έχει σίγουρα συρρικνωθεί αρκετά! Όλα τα χρώματα τρέχουν μαζί, και το φως είναι - παίρνει ένα νέο σχήμα, κάτι σαν μια μεγάλη σφαίρα. Περιμένετε μια στιγμή, με συγχωρείτε.
Jane, μπορώ να πάρω επιβεβαίωση από τους άλλους στόλους; Και Jensen, άλλαξε τους ραδιοφωνικούς μας πομπούς σε βραχέα κύματα. Αν είναι αυτό που νομίζω, θα τους χρειαστούμε σύντομα.
Ναι, γεια σας και πάλι. Συγγνώμη, κάποιοι από το πλήρωμα έχουν συγκεντρωθεί στη γέφυρα, οπότε είναι λίγο πιο δύσκολο να το διακρίνουμε, αλλά το φως είναι - ναι, εξασθενεί τώρα, περνάει γύρω από τις άκρες αυτού του αντικειμένου και καταρρέει στο κέντρο. Α, και τώρα έχει εξαφανιστεί εντελώς - ο λόγος μου. Δεν μπορεί να γίνει λάθος, ακόμα και από αυτή την απόσταση. Ναι, μόλις έλαβα επιβεβαίωση από έναν από τους τεχνικούς. Η θολωμένη ατμόσφαιρα μπορεί να έχει εξαφανιστεί, όπως και το μυστηριώδες σήμα διαταραχής, αλλά... είναι ο ίδιος πλανήτης. Ο Mimir επέστρεψε.
Jensen, ρύθμισε τους πομπούς σε τοπικό επίπεδο, σε παρακαλώ. Θα ενημερώσω το στόλο ότι γυρίζουμε πίσω
Κεφάλαιο 11: The Cradle - Το λίκνο[edit | edit source]
The Cradle - Το λίκνο[edit | edit source]
Έκθεση από την 27η διάσκεψη του Παγκόσμιου Συμβουλίου: χρόνος ζ Sagittarii 3.32
Πραγματοποιήθηκε στον σταθμό Ignis, στο ουδέτερο κέντρο των Κύριων Συστημάτων.
Μέλη του Συμβουλίου για την Αυτοκρατορία: Ji Young-Joo, Ferus Haden, Cael'an Ashuret.
Μέλη του συμβουλίου για την Ομοσπονδία: Áurea Adonis, Kim Lee, Elijah Burke
Μέλη του Συμβουλίου για την Ένωση: Aish Fenix, Mandla Bankole, Haley Nguyen
Ακολουθεί η απομαγνητοφώνηση της ενημέρωσης σχετικά με τη σχετική ψηφοφορία για όσους συμμετέχουν στο πρόγραμμα Explorer:
Όπως αναφέρθηκε στη μετάδοση του Soren Lynk μετά την ολοκλήρωση της τελευταίας ψηφοφορίας, ο πλανήτης Mímir επέστρεψε, αφού είχε χαθεί από εμάς από την 23η διάσκεψη αυτής της χρονολόγησης. Η αρχική ανάλυση της επιφάνειας δεν έδειξε καμία απολύτως αλλαγή στη σύνθεση του πλανήτη- ο φλοιός του έχει γεράσει κατά το ίδιο περίπου χρονικό διάστημα που είχε χαθεί. Οι μόνες αντιληπτές αλλαγές ήταν η πλήρης απουσία του σήματος που οδήγησε τα σκάφη μας στον Mímir αρχικά, και η εξαφάνιση των ταραχώδων σύννεφων καταιγίδας που κάλυπταν την επιφάνεια.
Ωστόσο, οι στόλοι του Συμβουλίου έλαβαν ένα άλλο, ξεχωριστό σήμα: έναν φάρο κινδύνου, που ανήκε στον πλοίαρχο Nicolás Kestrel. Τα πλοία μας επιχείρησαν στην επιφάνεια του πλανήτη, φέρνοντας όλη τη δύναμη των στόλων μας στον Mímir. Αν και τα δίκτυα τούνελ του πλανήτη ήταν δαιδαλώδη, η επιχείρησή μας κατάφερε να ακολουθήσει με επιτυχία το σήμα στην πηγή του. Το παρακάτω είναι η τελευταία μετάδοση που έλαβε το Συμβούλιο:
Μετάδοση από τον Soren Lynk
Τοποθεσία: επιφάνεια του Mímir, δίκτυο σπηλαίων
Χρονολόγηση: 4η αναφορά - χρόνος ζ Sagittarii 3.32
Ονομασία: έκθεση αποστολής
Εδώ Soren Lynk. Μόλις περάσαμε το τελευταίο σκέλος της διαδρομής μας προς το σήμα, και φαίνεται ότι οι σπηλιές ανοίγουν- (γδάρσιμο) περιμένετε, γιατί σταματήσαμε; Ayun, φίλε, τι συμβαίνει με... Θεέ μου. Υπάρχει κάτι τεράστιο σε αυτές τις σπηλιές. Επαναλαμβάνω, ένα τεράστιο αντικείμενο βρέθηκε στις σπηλιές του Mimir. Οργανικό ή όχι, φαίνεται να εκπέμπει κάποιον παράξενο παλμό και... υπάρχουν άνθρωποι εδώ.
(αχνές εντολές που ακουγονται, με ηχώ από τους τοίχους των σπηλαίων)
Μοιάζουν με... Ναι, αυτοί είναι. Είναι το αρχικό πλήρωμα από το στόλο της Panopea. Αναπνέουν ακόμα, αυτό είναι καλό. Πάρτε τον καπετάνιο Kestrel στους ώμους σας. (Και ο Διοικητής Varse μπορεί να πάει... εδώ νομίζω. Aρχοντά μου, τι τους συνέβη; Φαίνονται... εξαντλημένοι. Και αυτό; Αυτό είναι το ημερολόγιο της αποστολής της. Λειτουργεί ακόμα, αυτό είναι καλό.
(κλικ)
Ακούστε, η επιχείρησή μας ετοιμάζεται να φέρει το πλήρωμα στην επιφάνεια το συντομότερο δυνατό. Το πλησιέστερο σκάφος κατηγορίας S θα ενημερώσει το Συμβούλιο για την κατάσταση.
Η μετάδοση τελειώνει.
The Cradle: Μέρος 2[edit | edit source]
Μετά από αυτό, ο κυβερνήτης Kestrel, ο διοικητής Varse και το υπόλοιπο πλήρωμα που επέζησε μεταφέρθηκαν πέρα από τις σπηλιές. Τα ημερολόγια του Διοικητή Varse (τα οποία ευρετηριάζονται επί του παρόντος, για να δημοσιοποιηθούν αργότερα) δείχνουν ότι το αντικείμενο που βρήκε η αποστολή είναι ένα τέταρτο τεχνούργημα παρόμοιο στη φύση με το Bastion, το Nexus και το Oracle, αλλά πολύ μικρότερο από οποιοδήποτε από αυτά. Αρκετά μικρό, υποδηλώνουν τα ημερολόγια του Διοικητή Βάρς, για να μεταφερθεί έξω από το σύστημα σπηλαίων του Mimir.
Η ακριβής φύση ή λειτουργία του τεχνουργήματος δεν είναι ξεκάθαρη, αλλά πιθανότατα έχει σχέση με την ξαφνική επανεμφάνιση του Mímir. Οι πρώτες σαρώσεις των σπηλαίων δείχνουν σημάδια πρόσφατης μαζικής αύξησης του Κβάντου.
Ένα άλλο γεγονός που αξίζει να σημειωθεί είναι ότι το Arbiter, το σκάφος κλάσης Β που στάλθηκε στο φως και είχε κυβερνήτη τον Kal Haden, δεν βρίσκεται πουθενά. Θεωρήθηκε ότι το σκάφος είχε έρθει σε επαφή με τον Mímir, αλλά αυτό δεν φαίνεται να συμβαίνει.
Με τους Πορφυρούς Λύκους να κυκλοφορούν ελεύθεροι και τις πρόσφατες επιθέσεις σε φορτία της Quantum, θα ήταν καλύτερα να έχουμε όσο το δυνατόν περισσότερους στόλους σε ετοιμότητα στο σταθμό Ignis. Ωστόσο, αυτό το νέο τεχνούργημα δεν μπορεί να μείνει αφύλαχτο. Εάν οι στόλοι του Συμβουλίου πρέπει να παραμείνουν σε ετοιμότητα, αυτό θα απαιτούσε μια επίπονη μεταφορά του τεχνουργήματος πίσω στο σταθμό, η οποία θα έθετε τον ίδιο το σταθμό, καθώς και τα υπόλοιπα Κυρια Συστήματα, σε μεγάλο κίνδυνο.
Η άλλη επιλογή είναι να αφήσουμε το τεχνούργημα εκεί που βρίσκεται και να χρησιμοποιήσουμε τις κβαντικές αποθέσεις στον Mímir για να διευκολύνουμε τον αρχικό πειραματισμό με τη λειτουργία του. Δυστυχώς, αυτό θα άφηνε το τεχνούργημα αρκετά ευάλωτο- τόσο μακριά από τα Κύρια Συστήματα, είναι αρκετά ελκυστικός στόχος, όχι μόνο για ομάδες μισθοφόρων, αλλά και για άλλες παρατάξεις. Δεν θέλουμε μια επανάληψη των μεταγενέστερων ετών του κβαντικού πολέμου. Έτσι, η ψηφοφορία που τίθεται ενώπιον του Συμβουλίου έχει ως εξής:
Το Συμβούλιο στέλνει το τεχνούργημα πίσω στον σταθμό Ignis, αναλαμβάνοντας κινδύνους τόσο για το Συμβούλιο όσο και για τα γύρω συστήματα, ή το Συμβούλιο αφήνει το τεχνούργημα εκεί που βρίσκεται, το προετοιμάζει για περαιτέρω έρευνα και ίσως ακόμη και για χρήση, και λαμβάνει προφυλάξεις για τυχόν δυνάμεις που θα μπορούσαν να απειλήσουν την κατοχή του τεχνούργηματός μας;
Ο σύνδεσμος της παράταξής σας θα εκδώσει δήλωση σύντομα στα αντίστοιχα κανάλια ψηφοφορίας πριν από την έναρξη της ψηφοφορίας, σε δώδεκα ώρες από τώρα.
Διαβίβαση από την Ana Plíšková, βοηθό του Victor Huxley, COO της VasTech
Καλo Sol, εξερευνητές.
Καταλαβαίνω ότι ο κ. Huxley ήταν απίστευτα χαρούμενος που είχε άλλη μια ευκαιρία να επικοινωνήσει με όλους εσάς. Δεν τον κατηγορώ- το πρόγραμμα Explorer συνεχίζει να εντυπωσιάζει. Καθώς κάθομαι στο γραφείο μου, μπορώ να ξεφυλλίσω εκατοντάδες μεταδόσεις από κάθε τομέα του Ομοσπονδιακού διαστήματος, ευχαριστώντας σας για το ρόλο σας στην απομάκρυνση του σήματος διακοπής του Mímir και την αποκατάσταση των επικοινωνιών του Nexus. Πρέπει να είστε περήφανοι για τον εαυτό σας.
Ο κ. Χάξλεϊ δυστυχώς δεν είναι εδώ για να σας μιλήσει αυτοπροσώπως- έχει παραιτηθεί από τα καθήκοντά του στο Συμβούλιο προς το παρόν, καθώς η παρουσία της VasTech είναι απολύτως απαραίτητη για να βοηθήσει τους πλανήτες που επλήγησαν από την Ανωμαλία να ξαναχτίσουν τα δίκτυα επικοινωνίας τους.
Και φυσικά, με αυτή τη νέα εξέλιξη της επιστροφής του Mímir έρχεται ένα εντελώς νέο θέμα: το θέμα του τέταρτου τεχνουργήματος. Αναμφίβολα πρέπει να περιοριστεί και να ερευνηθεί, αλλά πώς; Τα μέλη του συμβουλίου της Ομοσπονδίας παραμένουν πεπεισμένα ότι το τεχνούργημα είναι επικίνδυνο. Αυτό μας οδηγεί στο να σκεφτούμε σοβαρά το ενδεχόμενο να αφήσουμε το τεχνούργημα στον Μιμίρ.
Ωστόσο, ένας άλλος παράγοντας πρέπει επίσης να ληφθεί υπόψη. Υπάρχει συζήτηση μεταξύ του Συμβουλίου να διεξαχθεί ψηφοφορία για να αποφασιστεί πού θα φυλάσσεται το τεχνούργημα. Αν αυτό καταλήξει να γίνει, θα μπορούσε να αλλάξει τα πράγματα. Η τεχνολογία της Ομοσπονδίας θα είναι υπεραρκετή για να περιορίσει τους κινδύνους ενός μικρότερου τεχνουργήματος, αν το παραλάβουμε. Από την άλλη πλευρά, το να επιτραπεί στην Αυτοκρατορία ή την Ένωση να αποκτήσει το τεχνούργημα μπορεί να είναι ακόμα πιο χρήσιμο. Χωρίς τις δικές μας εξελίξεις να τους καθοδηγήσουν, μπορεί να προκαλέσουν μια μεγαλύτερη καταστροφή που θα εντοπίζεται αποκλειστικά στα δικά τους συστήματα. Η μεταφορά του τεχνουργήματος πίσω στον σταθμό Ιγκνις θα μας έδινε σίγουρα μεγαλύτερη ευελιξία.
Όποια και αν είναι η ψήφος, θα πρέπει να είμαστε σε επιφυλακή. Καλή τύχη, εξερευνητές. Κάντε την Ομοσπονδία περήφανη.
Ana
Μια οδηγία από την Ji Young-Joo, απεσταλμένο του Αυτοκράτορα
Τι έχει τραγουδήσει το μαντείο ξανά και ξανά; Ότι το πεπρωμένο της Αυτοκρατορίας βρίσκεται πέρα από τα Κύρια Συστήματα. Και τώρα το βλέπετε ξεκάθαρα και απλά, εξερευνητές: ένα τέταρτο τεχνούργημα! Το πεπρωμένο της Αυτοκρατορίας εκδηλώνεται σε μία και μοναδική, ένδοξη μορφή! Αφήστε τους Vulpis Oculi να κηρύξουν τη μάταιη εξέγερσή τους, αφήστε την Ένωση και την Ομοσπονδία να έχουν τα εύθραυστα ιδανικά τους. Όλοι οι πιστοί πολίτες της Αυτοκρατορίας γνωρίζουν ότι η μόνη αλήθεια είναι αυτή που προβάλλεται από τον Αυτοκράτορα Solas - μακάρι να ζήσει περισσότερο από τα αστέρια!
Ναι, είμαστε αρκετά τυχεροί που έχουμε την ελευθερία της επιλογής σε αυτή την περίπτωση- όχι για να καθορίσουμε τη θέληση της Αυτοκρατορίας, αλλά για να πλέξουμε τα νήματά μας σφιχτά και προσεκτικά γύρω από τις άλλες παρατάξεις. Έχουμε την ευκαιρία να στοιβάξουμε την τράπουλα υπέρ μας εδώ, εξερευνητές, και δεν πρέπει να τη χάσουμε. Η ασφάλεια και η προστασία αυτού του τεχνουργήματος πρέπει, φυσικά, να είναι η πρώτη προτεραιότητα της Αυτοκρατορίας σε αυτούς τους δύσκολους καιρούς.
Σίγουρα, το να αφήσουμε το τέταρτο τεχνούργημα εκτεθειμένο στο ανοιχτό διάστημα σημαίνει ότι είναι λιγότερο ασφαλές και... θα ήταν σίγουρα τραγικό αν το τεχνούργημα εξαφανιζόταν ξαφνικά υπό αυτές τις συνθήκες. Φυσικά, οι στόλοι του Συμβουλίου θα είναι πιο επιφυλακτικοί σε οτιδήποτε ασυνήθιστο σε αυτή την περίπτωση. Από την άλλη πλευρά, ο σταθμός Ignis, αν και ασφαλής τοποθεσία, μπορεί να ενέχει τον κίνδυνο να νανουρίσει τα κεντρικά συστήματα σε μια ψευδή αίσθηση ασφάλειας. Εξάλλου, καμία παράταξη δεν θα τολμούσε να αφαιρέσει ένα τεχνούργημα από τη βάση επιχειρήσεων του Συμβουλίου. Όχι, σίγουρα όχι.
Η ψήφος πέφτει σε εσάς τώρα. Μια νέα αυγή ξημέρωσε για την Αυτοκρατορία, Εξερευνητές, ήρθε η ώρα να εκμεταλλευτούμε αυτή τη μέρα.
Sic itur ad astra.
Ανακοίνωση της Haley Nguyen, μέλους της Ένωσης και εκπροσώπου της Vox
Γεια σας, σύντροφοι. Είναι τρελά εδώ πέρα - ο Ignis είναι ένας ανεμοστρόβιλος δραστηριοτήτων από τότε που επέστρεψε ο Mímir. Δεν είχα χρόνο να ξεκουραστώ, πόσο μάλλον να κοιμηθώ. Τα Do-drops είναι το μόνο πράγμα που με κρατάει σε εγρήγορση αυτή τη στιγμή- η Vinya είχε την καλοσύνη να μου δανείσει μερικά από τα δικά της.
Δεν αμφιβάλλω ότι όλοι σας είδατε στην ενημέρωση της διάσκεψης ότι έχουμε κάποια εξαιρετικά νέα: φαίνεται ότι οι περισσότεροι από την αρχική ομάδα είναι ζωντανοί! Χωρίς αμφιβολία χάρη στις δικές σας προσπάθειες καθώς και στις δικές τους, είμαι σίγουρος. Θα είναι καλό να έχουμε τη Sera σε ενεργη υπηρεσία και πάλι μόλις αναρρώσει. Απλά δεν ξέρω τι θα κάνει όταν μάθει για τον Casper. Όπως κάποιοι από εσάς ίσως γνωρίζετε, ήταν μεταξύ των μισθοφόρων στους οποίους κάναμε το πείραμα διαίρεσης κυττάρων και... δεν τα κατάφερε. Τουλάχιστον η Sera είναι ασφαλής τώρα, αλλά... θα είναι δύσκολο γι' αυτήν, είμαι σίγουρος.
Μα τα αστέρια, δυσκολεύομαι να κρατήσω το κεφάλι μου ήσυχο σήμερα. Εντάξει. Οπότε αυτό το τέταρτο τεχνούργημα φαίνεται σίγουρα ότι θα είναι επικίνδυνο - παραλίγο να εξαφανίσει έναν ολόκληρο στόλο του Συμβουλίου από μόνο του, για όνομα του Θεού... και σκεφτόμαστε να το φέρουμε μέσα; Δεν μου αρέσει. Από την άλλη, το να αφήσουμε το τεχνούργημα στο ανοιχτό διάστημα με ανησυχεί επίσης. Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι ο Solas ανυπομονεί να βάλει στα αιματοβαμμένα χέρια του ένα δεύτερο τεχνούργημα, με όποιον τρόπο μπορεί.
Ανησυχώ για το μέλλον των Κυριων Συστημάτων, Εξερευνητές, πραγματικά ανησυχώ. Αλλά εμπιστεύομαι εμάς - εσάς - να πάρουμε τη σωστή απόφαση εδώ.
Σε ένα καλύτερο αύριο..
Haley
Αποτελέσματα ψηφοφορίας
Το Παγκόσμιο Συμβούλιο συγκέντρωσε τις ψήφους καθεμιάς από τις παρατάξεις: Το Artifact παραμένει στο Mímir 3 (Αυτοκρατορία, Ομοσπονδία, Ένωση) , Φέρτε το Artifact στο Ignis 0 ()
Η τελική ψηφοφορία είναι υπέρ της διατήρησης του νέου artifact στον Mímir. Στάλθηκε μήνυμα στους στόλους του Συμβουλίου ότι ένας σημαντικός αριθμός από αυτούς θα επιστρέψει στον σταθμό Ignis. Η Sera, ο Nicolás και το πλήρωμά τους βρίσκονται στο Obelisk, για να μεταφερθούν πίσω στα Πυρηνικά Συστήματα. Περιμένουμε σύντομα νέα από τη ναυαρχίδα για την εξέλιξη του ταξιδιού τους.
Chrysalis - Χρυσαλλίδα[edit | edit source]
Μετάδοση από την Florence O'Connor, 2η αξιωματικό επικοινωνιών του Οβελίσκου
Τοποθεσία: δέκα ημέρες μακριά από το σταθμό Ignis, κινούμενοι προς το διάστημα της Ομοσπονδίας
Ραντεβού: Ζ Sagittarii 3.32
Ονομασία: ταξιδιωτική αναφορά
Εδώ Florence O'Connor, 2η αξιωματικός επικοινωνιών του Οβελίσκου. Ο Soren κάνει ένα διάλειμμα για να μετακινηθεί στο σκάφος, να μιλήσει σε μερικούς από τους επιζώντες, ίσως να πάρει μια ιδέα για το τι ακριβώς συνέβη κάτω στον Mimir. Φαίνεται ότι ούτε αυτοί είναι σίγουροι, ίσως πρέπει να περιμένουμε μέχρι να συνέλθουν πλήρως.
Ένα πράγμα που κατάφεραν να κάνουν οι στόλοι μας είναι να αποκωδικοποιήσουν μερικά ακόμα κομμάτια από τα ημερολόγια αποστολών του Διοικητή Βάρς. Φαίνεται ότι βρήκε ένα όνομα για το τεχνούργημα: "το Λίκνο", το αποκαλεί. Αν και το "σκέφτηκε" μπορεί να μην είναι ακριβώς ακριβές - όπως και να 'χει, θα το ακούσετε σύντομα. Έχω συμπεριλάβει όσα αρχεία καταγραφής έχουμε σε αυτή τη μετάδοση.
Εκτός από αυτό, τα θερμικά του σκάφους είναι κανονικά, η σταθερότητα του κινητήρα αυξάνεται αλλά κανονικά, το εξωτερικό περίβλημα είναι ακόμα σε μέτρια κατάσταση από τη ζημιά της Ανωμαλίας. Παρακολουθούμε ακόμα όλους τους κβαντικούς κινητήρες του στόλου, αλλά δεν υπάρχει τίποτα αφύσικο ακόμα. Λίγα σημάδια στο ραντάρ - πιθανότατα αστεροειδείς - αλλά εξαφανίστηκαν πολύ γρήγορα. Ας ελπίσουμε ότι όλο το ταξίδι θα είναι τόσο ομαλό.
Καταγραφή #152
...Θεέ μου, το κεφάλι μου. Το τελευταίο πράγμα που θυμάμαι... Δεν έχω ιδέα, στην πραγματικότητα. Ωραία. Αυτό δεν είναι καθόλου ανησυχητικό. Δεν ήταν τόσο σκοτεινά όταν φτάσαμε εδώ, αυτό είναι σίγουρο - υπήρχε εκείνο το τούνελ μέχρι την επιφάνεια. Τότε πρέπει να είναι νύχτα στον Mimir. Αν είμαστε ακόμα στον mimir, δηλαδή. Μπορώ... να διακρίνω αόριστα σχήματα. Το πλήρωμά μου. Kate. To λικνο. Ο Nicolas. Γιατί είναι εδώ, δεν ήταν... γαμώτο. Δεν μπορώ να σκεφτώ καθαρά. Κάποιοι από αυτούς κινούνται. Τα πλευρά μου είναι σαν κάποιος να τα έβαλε με κολλητήρι. Μην κοιτάς, Sera απλά... μην κοιτάς.
Καταγραφή #159
Ακόμα καμία πραγματική κίνηση από κανέναν. Η λάμψη γύρω από την πληγή στο στομάχι μου μοιάζει με Κβάντουμ, αλλά δεν μπορώ να είμαι σίγουρη με αυτό το φως. Νομίζω ότι το χειρότερο μέρος είναι αυτό το καταραμένο τούνελ. Όχι ότι θα το βρίσκαμε ποτέ, αλλά οδηγεί κατευθείαν προς τα πάνω. Κατευθείαν στην επιφάνεια. (Λυπάμαι, Casper. Λυπάμαι πολύ.
Καταγραφή #174
(...παράξενο να είσαι τόσο μόνος. Αν και, όχι ακριβώς μόνος, υποθέτω. Ακόμα, νιώθω σαν να πέθανε ο κόσμος. Ίσως και να έχει. Η Kate ξύπνησε πριν από λίγο, σύρθηκε κοντά μου, είπε κάτι - δεν κατάλαβα. Λιποθύμησε αρκετά σύντομα, με το κεφάλι στην αγκαλιά μου. Όλοι φαίνονται... πολύ κουρασμένοι. Το ίδιο κι εγώ, μάλλον. Τουλάχιστον από το τούνελ βλέπω καλά τα αστέρια. Δεν μπορώ να παραπονεθώ γι' αυτό, υποθέτω. Πότε ήταν η τελευταία φορά που πήρα μια στιγμή για να κοιτάξω τα αστέρια; Πριν από πολύ καιρό, πιθανόν πίσω στον 'ρνουμ. Δεν θυμάμαι όμως τις νύχτες στον Mimir να είναι τόσο μεγάλες...
Περίμενε. (Kate, συγγνώμη γι' αυτό. Ξέρω ότι αγαπάς τις παλιές σου σημειώσεις, αλλά ορίστε. Είχαμε ήδη αρχίσει να καταγράφουμε τους αστερισμούς εδώ, οπότε... Όχι... Μα αυτό δεν βγάζει νόημα! Εκτός αν... μας έφερες εδώ;
Η μετάδοση τελειώνει.
Interlude - Ενδιάμεσο[edit | edit source]
Several weeks ago... - Αρκετές εβδομάδες πριν...[edit | edit source]
Ο Kal Haden έγειρε στην πιο αναπαυτική καρέκλα του Arbiter και παρακολουθούσε τα φώτα της Ανωμαλίας να πλησιάζουν σταθερά. Χρώματα κάθε φανταστικής απόχρωσης έπαιζαν στις βαθιά χαρακιές του προσώπου του, το οποίο παρέμενε προκλητικά ήρεμο. Σε αυτή την απόσταση, η κλίμακα της Ανωμαλίας έκοβε την ανάσα - ένα αδιαπέραστο τούνελ φωτός. Το παρομοίασε με την πρώτη φορά που πέταξε κοντά σε ένα αστέρι- μόνο ένα πιεστικό τζάμι τον χώριζε από τον ακαριαίο θάνατο. Φυσικά, ο Kal δεν φοβόταν τον θάνατο.
Σκούπισε λίγη σκόνη από τη στολή του και κοίταξε το πλήρωμά του. Οι εντολές από το Συμβούλιο είχαν έρθει πριν από λίγες ώρες - ένα σκάφος, κατηγορίας Β, έπρεπε να ταξιδέψει στο κέντρο του φωτός. Ο Kal είδε στα μάτια αυτών των στρατιωτών τον ίδιο φόβο που του έλειπε: τον φόβο για το τι θα μπορούσε να φέρει αυτό το ταξίδι. Άφηναν πίσω τους την ασφάλεια των στόλων του Συμβουλίου. Ακόμη και αν κατάφερναν να βρουν τον Mimir, τι θα γινόταν μετά; Ο Kal μύρισε. Τίποτα δεν ήταν πιο αποπνικτικό από τον φόβο της ανθρωπότητας για το άγνωστο, και ο αέρας στο κατάστρωμα του Arbiter ήταν πυκνός από αυτόν.
Ως Haden, ήταν εξοικειωμένος με τον θάνατο. Από τη στιγμή που ο πατέρας του είχε κρατήσει το κεφάλι του κάτω από το νερό μέχρι που δεν μπορούσε πια να αναπνεύσει, ο Kal είχε περπατήσει δίπλα στον θάνατο και είχε παρατηρήσει την πορεία του. Αυτός ήταν ο τρόπος του οίκου Haden- όταν ο ρυθμός του θανάτου επιταχυνόταν, τον ακολουθούσες. Δεν μπορούσες να ξεφύγεις από τον θάνατο, αλλά αυτό δεν σήμαινε ότι δεν μπορούσες να τον ακολουθήσεις.
Ωστόσο, τα τελευταία τρία αγωνιώδη χρόνια, ο Kal δεν ένιωθε ούτε την ανάγκη να τρέξει, ούτε την ανάγκη να ακολουθήσει το ρυθμό. Το δάχτυλό του συσπάστηκε στην κονσόλα, λαχταρώντας το βάρος ενός τουφεκιού, τη συγκίνηση της μάχης. Ήταν μεγάλος τώρα - ίσως πολύ μεγάλος. Για πάρα πολύ καιρό τώρα περπατούσε μόνος του, προστατευόμενος από το θάνατο από το Συμβούλιο και τις υποσχέσεις του για "ειρήνη". Σε μια ορισμένη ηλικία, ένας στρατιώτης έχει μόνο μια ακόμη καλή μάχη μέσα του. Το Συμβούλιο ήξερε να φυλάξει τον Καλ για αυτή τη μάχη, να διατηρήσει τα ένστικτά του για όταν τα χρειαζόταν περισσότερο.
"Κύριε, άδεια για εμπλοκή;" Η τσιριχτή φωνή ενός υπολοχαγού στο κατάστρωμα από κάτω διέκοψε τη συγκέντρωσή του, και ο Kal αναστέναξε.
"Εμπλοκή". Είπε τη λέξη απορριπτικά, επιστρέφοντας το βλέμμα του για άλλη μια φορά στο υπέροχο καζάνι του φωτός μπροστά του. Ένα ωστικό κύμα διαπέρασε το ψυχρό ατσάλι του σκελετού του Arbiter, καθώς ο Κβαντικός Κινητήρας του τέθηκε σε λειτουργία, στέλνοντας το σκάφος κατευθείαν στην καρδιά της Ανωμαλίας. Ο Kal παρακολούθησε τις παχιές έλικες συμπαγούς φωτός να τυλίγονται γύρω από το κύτος του σκάφους. Έκατσε πίσω και στηρίχθηκε...
Λένε ότι κανένας άνθρωπος δεν μπορεί να δει πραγματικά πέρα από τα όριά του- ότι αν καταλαβαίναμε έστω και για μια στιγμή ένα κλάσμα της πραγματικής πολυπλοκότητας του σύμπαντός μας, το μυαλό μας θα γινόταν χίλια κομμάτια και θα ανατιναζόταν σε σκόνη.
Αυτή τη στιγμή, μέσα σε μια ορμή λαμπρού και βίαιου φωτός, ο Kal Haden βίωσε ακριβώς αυτό. Παρακολούθησε το Arbiter να αναδιπλώνεται στον εαυτό του, το κατάστρωμα του να συσπάται, και σε μια στιγμή κατάλαβε ότι οι ψευδαισθήσεις του χώρου και του χρόνου ήταν ακριβώς αυτό - ψευδαισθήσεις. Το μυαλό του Kal πάλεψε ενάντια στη σκέψη, αλλά ένιωθε ήδη τα νήματα της συνείδησής του να διαλύονται, απειλώντας να σκιστούν εντελώς στην προσπάθειά τους να συλλάβουν το αδύνατο. Και τότε...
Για μια στιγμή, η όρασή του έγινε καθαρή και είδε μέσα στις κορδέλες του φωτός ένα πρόσωπο- το πρόσωπο ενός φίλου, ένα πρόσωπο που γνώριζε σε όλη του τη ζωή. "Επιτέλους", χαμογέλασε, βγάζοντας δόντια σαν χοντρές, βαριές ταφόπλακες. "Πήγαινε λοιπόν, μπάσταρδε. Συνέχισε να τρέχεις. Θα σε προλάβω σύντομα". Με αυτό, το κεφάλι του Kal χτύπησε προς τα πίσω, μια δυνατή κραυγή ξεσπάθωσε από το στόμα του καθώς τράβηξε το μυαλό του πίσω από το χείλος της αποβολής.
Somewhere, out in the depths of space... - Κάπου, στα βάθη του διαστήματος...[edit | edit source]
Υπήρχε μια κούφια σιωπή στο Arbiter. Το φως είχε χαθεί. Ο θόρυβος των μηχανών είχε σταματήσει.
"Μπορώ να μιλήσω, κύριε;"
Ο Kal άνοιξε τα μάτια του σε ένα πεδίο από αστέρια. Ένας βραχύσωμος υποπλοίαρχος στεκόταν σκυμμένος στο πλευρό του, με το φακιδωτό πρόσωπο του παλικαριού να στρεβλώνεται σε αχνή ανησυχία. "Πόσο καιρό ήμουν εκτός, υπολοχαγέ;" ανέπνευσε ο Καλ.
"Όχι περισσότερο από μια ώρα, κύριε".
Ο Kal κάθισε όρθιος και έγνεψε στον υπολοχαγό να κρατήσει απόσταση. "Ωραία... ωραία. Η άδεια χορηγείται".
"Τα καταφέραμε να περάσουμε την Ανωμαλία, κύριε, αλλά... δεν μπορούμε να βρούμε τον Μimir στους σαρωτές μας". Ο υποπλοίαρχος μίλησε νευρικά, τρίβοντας τα χέρια του μεταξύ τους πριν συνεχίσει: "Για την ακρίβεια, δεν μπορούμε να βρούμε τίποτα - κανένας κοντινός αστερισμός ή πλανήτης που να αναγνωρίζουν καθόλου τα συστήματά μας".
"Δυστυχώς." Ο Kal εξεπλάγη από την αντικειμενικότητα του σε αυτό το θέμα, αλλά δεν το άφησε να φανεί. "Τι προτείνεις να κάνουμε, υποπλοίαρχε;"
Κοίταξε τον άνδρα με ένα διαπεραστικό βλέμμα, στο οποίο ο νεότερος δεν κατάφερε να ανταποκριθεί. "Αυτό δεν είναι το τελευταίο, κύριε. Νομίζω - νομίζω ότι πρέπει να το δείτε αυτό με τα μάτια σας, κύριε".
"Πολύ καλά." Ο Κal σηκώθηκε και επέτρεψε στον υποπλοίαρχο να τον οδηγήσει στην κονσόλα πλοήγησης, έχοντας αμυδρά επίγνωση των ματιών του πληρώματος που τους ακολουθούσαν και της απόκοσμης σιωπής που κατάπιε τα βήματά του. Κοίταξε την οθόνη. Mια νεαρη στρατιώτης χειριζόταν την κονσόλα. Τα μάτια της, ένα βαθύ φιδίσιο πράσινο, αντανακλούσαν τον πλατύ δίσκο με τα αστέρια που κάλυπτε την οθόνη. "Τι βλέπω, αξιωματικέ;"
Γύρισε προς το μέρος του. "Η σάρωση του συστήματός μας δέχεται χτυπήματα, Κυβερνήτη, αλλά δεν είναι πουθενά κοντά στην τρέχουσα θέση μας. Και αυτό εδώ..." έδειξε ένα συγκεκριμένο σύμπλεγμα στην οθόνη. "Τα δεδομένα του συστήματος είναι παλιά, κύριε. Πολύ παλιά. Και αν κοιτάξουμε λίγο πιο προσεκτικά..." κούνησε τα δάχτυλά της, και τα αστέρια θόλωσαν στην οθόνη, μεγεθύνοντας μέχρι που μόνο ένας πλανήτης ήταν ορατός.
Υπήρξε μια συλλογική αναπνοή από το συγκεντρωμένο πλήρωμα. Ο Kal σήκωσε ένα φρύδι. Είχε δει τον πλανήτη να απεικονίζεται μόνο σε προσομοιώσεις, ολογραφικές μακέτες, εικονικές προσεγγίσεις και άλλα παρόμοια. Αλλά ακόμα και τότε, τον αναγνώρισε αμέσως. Κάθε άνθρωπος θα το αναγνώριζε.
"Πώς είναι δυνατόν;"
"Είναι η απόσταση, κύριε. Προς το παρόν, είμαστε πάνω από εκατό χιλιάδες έτη φωτός μακριά, οπότε... αυτό είναι που βλέπουμε, κύριε. Εκατό χιλιάδες χρόνια -ή και περισσότερα- στο παρελθόν".
Ο Kal Hadenκοίταξε για άλλη μια φορά την κονσόλα, τον αργά περιστρεφόμενο πλανήτη, με τους ωκεανούς του να είναι αρχικά γαλάζιοι, τη γη του να έχει ένα ζωηρό, φιλόξενο πράσινο. Η Γη κρεμόταν στον αέρα, περιστρεφόμενη σαν κόσμημα στα μισά του δρόμου προς το πάτωμα.
"Αλλά αν είμαστε τόσο μακριά, τότε..."
Ο υπολοχαγός έμεινε πίσω, περιμένοντας μέχρι να βεβαιωθεί ότι μπορούσε να μιλήσει. Ακόμα και όταν το έκανε, η φωνή του παρέμενε ταλαντευόμενη, αβέβαιη.
"Μάλιστα κύριε - πιστεύουμε ότι μπορεί να βρισκόμαστε σε άλλο γαλαξία".
Κεφάλαιο 12: First Steps - Τα πρώτα βήματα[edit | edit source]
First Steps - Τα πρώτα βήματα[edit | edit source]
Έκθεση από την 28η διάσκεψη του Παγκόσμιου Συμβουλίου: χρόνος ζ Sagittarii 3.32
Πραγματοποιήθηκε στον σταθμό Ignis, στο ουδέτερο κέντρο των Kυριων Συστημάτων.
Μέλη του Συμβουλίου για την Αυτοκρατορία: Ji Young-Joo, Ferus Haden, Moira Craine.
Μέλη του συμβουλίου για την Ομοσπονδία: Áurea Adonis, Kim Lee, Elijah Burke
Μέλη του Συμβουλίου για την Ένωση: Aish Fenix, Artúr Zelenka, Haley Nguyen
...ενώ ο Kestrel ήταν συνεργάσιμος, ο αντιπλοίαρχος φαίνεται να μην θυμάται σχεδόν τίποτα από όσα συνέβησαν στον Μιμίρ. Η Sera Varse δεν ήταν εξίσου πρόθυμη να μιλήσει για τις εμπειρίες της στον πλανήτη. Υπό το πρίσμα των γεγονότων που θα συζητηθούν τώρα, το Παγκόσμιο Συμβούλιο έδωσε εντολή στον Οβελίσκο να θέσει το ανακτημένο πλήρωμα υπό αυστηρότερη επιτήρηση μέχρι να επιστρέψει στην Ignis.
Τώρα, ας προχωρήσει αυτή η διάσκεψη στο θέμα που μας απασχολεί. Πριν από τέσσερις ημέρες, δύο μισθοφόροι των Δίδυμων Ήλιων συνελήφθησαν ενώ περνούσαν στον χώρο της Αυτοκρατορίας. Κανονικά, αυτό δεν θα ήταν θέμα που θα απασχολούσε το Συμβούλιο - εφόσον υπάρχει δικαιολογημένος λόγος, τα ταξίδια μεταξύ των παρατάξεων ούτε απαγορεύονται ούτε αποθαρρύνονται. Η περιπλοκή έγκειται στην ταυτότητα αυτών των μισθοφόρων: τα ονόματά τους είναι Iza και Esau, οι ίδιοι δύο μισθοφόροι των Δίδυμων Ήλιων που επέζησαν από την αναγκαστική μεταχείριση της διαίρεσης των κυττάρων κατά τη διάρκεια της 24ης διάσκεψης του Συμβουλίου.
Σύμφωνα με μαρτυρίες άλλων μελών της Ένωσης, τόσο η Iza όσο και ο Esau συμπεριφέρονται περίεργα από τότε που επέστρεψαν στον στόλο των Δίδυμων Ήλιων. Όπως συμβαίνει με τους περισσότερους μισθοφόρους της Ένωσης, οι δύο δεν έχουν άμεση οικογένεια, αλλά εξακολουθούν να παραμελούν εκείνους που προηγουμένως τους θεωρούσαν στενούς φίλους. Αντιθέτως, και οι δύο προτιμούν να περνούν τον χρόνο τους ο ένας με την παρέα του άλλου, παρόλο που προηγουμένως δεν ήταν κάτι περισσότερο από τυχαίες γνωριμίες.
Τα αρχεία των Twin Suns(Δίδυμων Ήλιων) δείχνουν ότι το σκάφος που χρησιμοποίησαν οι δύο για να περάσουν στο διάστημα της Αυτοκρατορίας είχε αναπτυχθεί αρκετές ημέρες νωρίτερα από το Chitin's Edge, τη ναυαρχίδα της φατρίας των μισθοφόρων. Αφού επέστρεψαν την Iza και τον Esau στον στόλο, οι Twin Suns ρώτησαν το ζευγάρι για τους λόγους της αναχώρησής τους, για τους οποίους δεν έδωσαν καμία απάντηση, εκφράζοντας μόνο την επιθυμία να φύγουν για την Αυτοκρατορία το συντομότερο δυνατό. Όταν τους ζητήθηκε να εξηγήσουν τους λόγους, τόσο η Iza όσο και ο Esau φέρονται να παρέμειναν σιωπηλοί.
Πολλά μέλη του συμβουλίου της Ένωσης εξέφρασαν τις ανησυχίες της Vox σχετικά με την πιθανή εμπλοκή της Αυτοκρατορίας σε αυτή τη δοκιμασία. Από την πλευρά τους, τα μέλη του αυτοκρατορικού συμβουλίου αρνήθηκαν οποιαδήποτε τέτοια ανάμειξη, αλλά αυτό δεν φαίνεται να έχει καθησυχάσει τις ανησυχίες της άλλης παράταξης. Δεδομένου ότι αυτό είναι πλέον ένα δια-παραταξιακό ζήτημα, το Παγκόσμιο Συμβούλιο είναι υποχρεωμένο να αντιμετωπίσει την κατάσταση.
Από όσα έχουν μεταφέρει οι Δίδυμοι Ήλιοι στο Συμβούλιο, τόσο η Iza όσο και ο Esau έχουν προσπαθήσει να εγκαταλείψουν το Chitin's Edge πολλές φορές από την επιστροφή τους. Η φατρία των μισθοφόρων επιθυμεί να βρει την άκρη του νήματος και πρότεινε να μεταφερθούν και οι δύο μισθοφόροι σε ένα κέντρο κράτησης στο Font, μια εξαιρετικά προηγμένη μητρόπολη στη Gaea, έναν κεντρικό πλανήτη στα συστήματα της Ένωσης.
Ωστόσο, πολλά μέλη του συμβουλίου της Ένωσης, καθώς και εκείνα από άλλες παρατάξεις, θεωρούν απαράδεκτη αυτή την πορεία δράσης- γι' αυτούς, πλησιάζει πολύ κοντά στα πειράματα σε ανθρώπους και στην κράτησή τους χωρίς τη θέλησή τους, βασικές αρχές τις οποίες η Ένωση επιδιώκει να απορρίψει, ιδίως από τη στιγμή που η Iza και ο Esau δεν αποτελούν άμεση απειλή για κανέναν. Πολλά μέλη του συμβουλίου πρότειναν να γίνει σεβαστή η επιθυμία του ζεύγους και να γίνουν δεκτοί στην Αυτοκρατορία ως επισκέπτες, για όσο διάστημα επιλέξουν να παραμείνουν. Έτσι, η ψηφοφορία που τέθηκε ενώπιον του Συμβουλίου έχει ως εξής:
Το Συμβούλιο διατάσσει την κράτηση των μισθοφόρων στη Γαία, επιτρέποντας ενδεχομένως την περαιτέρω παρατήρηση της συμπεριφοράς τους, ή το Συμβούλιο διατάσσει τους Δίδυμους Ήλιους να επιτρέψουν στους μισθοφόρους να εγκαταλείψουν την Ένωση με συνοδεία, ώστε να εισέλθουν στον αυτοκρατορικό χώρο χωρίς περιορισμούς;
Ο σύνδεσμος της παράταξής σας θα εκδώσει δήλωση σύντομα στα αντίστοιχα κανάλια ψηφοφορίας πριν από την έναρξη της ψηφοφορίας, σε δώδεκα ώρες από τώρα.
Faction Storylines
Διαβίβαση από την Ana Plíšková, βοηθό του Victor Huxley, COO της VasTech
Καλo Sol, εξερευνητές.
Σας το γράφω αυτό με κάπως βαριά καρδιά, καθώς σήμερα είναι η τελευταία ημέρα που θα υπηρετήσω ως σύνδεσμος της παράταξής σας. Ο κ. Huxley και η VasTech χρειάζονται τη βοήθειά μου στις επεκτάσεις τους σε άλλους τομείς της Ομοσπονδίας, οπότε θα φύγω από τον σταθμό Ignis μετά την ολοκλήρωση αυτής της διάσκεψης.
Η απουσία μου θα αναπληρωθεί από τη Βαλκυρία San'a, η οποία επιστρέφει στην ενεργό δράση ως μέλος του συμβουλίου και σύνδεσμος της παράταξης μετά τις απαράμιλλες προσπάθειές της στον Βάργκας και στους άλλους πλανήτες εξόρυξης. Αναμένουμε ότι οι επιχειρήσεις και οι επικοινωνίες σε αυτούς τους πλανήτες θα συνεχιστούν πολύ σύντομα, τώρα που το σήμα του Cradle έχει σιγήσει.
Κατά τη συζήτηση της τρέχουσας ψηφοφορίας, άκουσα πολλούς συναδέλφους μου να ψιθυρίζουν για συμπαιγνία μεταξύ των δύο εμπλεκόμενων παρατάξεων - δεν θεωρώ, ωστόσο, αυτές τις ανησυχίες βάσιμες και θα σας συμβούλευα να θεωρήσετε τα γεγονότα του θέματος ως έχουν.
Τα δικαιώματα των ατόμων είναι σίγουρα σημαντικά και η Ομοσπονδία θεωρεί την ατομική ελευθερία ως μία από τις βασικές της αρετές. Από την άλλη πλευρά, όπως παρατήρησε ο Πρόεδρος Adonis τόσο οδυνηρά κατά τη διάρκεια της διάσκεψης, δεν είναι αυτή η ελευθερία κάτι που πρέπει να κερδίσει κανείς; Το να γίνεις μέλος μιας φυλής της Ένωσης δεν είναι εντολή - είναι επιλογή. Σίγουρα, η ενεργός συμβολή σε πράγματα όπως το εμπόριο ναρκωτικών, μια πρακτική που επηρεάζει ζωές σε κάθε φατρία, θα πρέπει να θέτει υπό αμφισβήτηση το δικαίωμα του ατόμου στην ελευθερία του; Αυτός είναι άλλωστε ο λόγος για τον οποίο υπάρχουν τα ισχυρά συστήματα δικαιοσύνης της Ομοσπονδίας: για να σταματήσουν όσους προσπαθούν να εμποδίσουν την ελευθερία των άλλων.
Αν και βέβαια, η πρόσφατη εμπειρία μου από την κράτηση κατά τη διάρκεια της δολοφονίας του Julius Lycanis με κάνει να βλέπω με ελαφρώς μεγαλύτερη συμπάθεια την περίπτωση αυτών των μισθοφόρων. Ήταν μόνο η γνώση της δικής μου αθωότητας που με βοήθησε να αντέξω εκείνη την εμπειρία- δεν μπορώ να φανταστώ την αγωνία που θα προκαλούσε σε δύο ανθρώπους που βρίσκονται τόσο ξεκάθαρα σε κάποια κατάσταση διανοητικής ανεπάρκειας.
Όπως πάντα, η επιλογή είναι δική σας, εξερευνητές. Και επιτρέψτε μου να πω: Ελπίζω ότι μια μέρα θα έχω την ευκαιρία να το ξανακάνω.
Ana
Μια οδηγία από την Ji Young-Joo, απεσταλμένο του Αυτοκράτορα
Εξερευνητές, είναι και πάλι μια υπέροχη μέρα στην Αυτοκρατορία! Αδράξτε αυτή την ευκαιρία για να ευχαριστήσετε τον Αυτοκράτορά μας - μακάρι να ζήσει περισσότερο από τα αστέρια - για την πρόνοια και τη γενναιοδωρία του που παρέχει καταφύγιο και άνεση σε εμάς και σε όλους τους άλλους που το αξίζουν.
Σίγουρα, είναι καλό που ψηφίσατε να παραμείνει ο Cradle στη θέση του. Μπορούμε να είμαστε σίγουροι ότι δεν θα υπάρξει κανένας κίνδυνος για τα υπόλοιπα Κυρια Συστήματα και ότι καμία παράταξη δεν θα ήταν... αρκετά τολμηρή ώστε να κάνει οποιαδήποτε προσπάθεια να θέσει σε κίνδυνο αυτή την κατάσταση. Ναι, είναι ασφαλές να πούμε ότι το νέο τεχνούργημα βρίσκεται τώρα σε τέλεια θέση, όσον αφορά την Αυτοκρατορία.
Τώρα, ας περάσουμε στη συζήτηση αυτής της ενδιαφέρουσας σειράς περιστάσεων: μια αυτοσχέδια αποστασία δύο αφοσιωμένων μισθοφόρων της Ένωσης. Η Αυτοκρατορία, φυσικά, δεν είναι άγνωστη στο να καλωσορίζει νέους πολίτες- άλλωστε, ποιος δεν θα ήθελε να πετάξει κάτω από τη σημαία μας;
Έχοντας μιλήσει με αυτόν τον τρόπο, ωστόσο, πρέπει να προβληματιστούμε σχετικά με το αν πρέπει να προσκαλέσουμε αυτό το απόβρασμα της Ένωσης στα συστήματά μας. Χρωστάμε τίποτα σε αυτούς τους μισθοφόρους; Έχουν υποσχεθεί ότι θα δεσμευτούν πλήρως και με όλο τους το είναι στην Αυτοκρατορία; Νομίζω πως όχι.
Αυτό που θα σας παρότρυνα να σκεφτείτε, ωστόσο, είναι οι πληροφορίες που μπορεί να μας προσφέρουν. Οποιαδήποτε πληροφορία μπορεί να μας δώσουν όταν... τους ζητηθεί, θα μπορούσε σίγουρα να είναι ένα πλεονέκτημα για το τμήμα μας στη Mendacian. Δεν μας ενδιαφέρει αν αυτοί οι κακοποιοί θα σαπίσουν σε μια φτωχογειτονιά της Ένωσης, αλλά αν επιθυμούν να βελτιωθούν και να ενταχθούν στην Αυτοκρατορία, ίσως θα πρέπει να τους αφήσουμε.
Είθε να σας χαρίσει η σοφία του Solas, αυτοκρατορικοί.
Sic itur ad astra.
Ανακοίνωση της Haley Nguyen, μέλους της Ένωσης και εκπροσώπου του Vox
Ανακοίνωση της Haley Nguyen, μέλους της Ένωσης και εκπροσώπου του Vox
Καλημέρα, σύντροφοι. Οι εντάσεις στον Ignis έχουν σίγουρα αυξηθεί από το τελευταίο συνέδριο- νομίζω ότι το γεγονός ότι το Cradle(Λικνο) είναι τόσο εκτεθειμένο είναι πιθανώς το μεγαλύτερο μέρος αυτού που κάνει τους ανθρώπους να είναι νευρικοί - θα μπορούσα να ορκιστώ ότι η φωνή της Moira είναι πιο τσιριχτή από ό,τι συνήθως. Παρόλα αυτά, μέχρι στιγμής δεν έχει συμβεί τίποτα, οπότε φαίνεται ότι κάνατε τη σωστή επιλογή την προηγούμενη εβδομάδα, Εξερευνητές.
Η συγκέντρωση των αιρέσεων των Ojin-Kai προχωράει επίσης καλά. Δεν έχω ξαναδεί τον Mercer τόσο εκστασιασμένο - ειλικρινά είναι λίγο απωθητικό. Αλλά φέρνουμε την πολυπόθητη ειρήνη και ανακούφιση στους πλανήτες της Ένωσης στα εξωτερικά συστήματα, και αυτό είναι υπέροχο να το βλέπεις. Η κράτηση είναι λίγο ευαίσθητο θέμα αυτή τη στιγμή όμως, με την ψηφοφορία να είναι έτσι όπως είναι.
Προφανώς, το να φεύγουν άνθρωποι από την Ένωση συμβαίνει, αλλά δεν έχω ξαναδεί κάτι τέτοιο. Με πλησίασαν κάποια μέλη της Ένωσης στο σταθμό που γνώριζαν την Iza, μου είπαν ότι ήταν πάντα χαρούμενη, πάντα φωτεινή. Τους έδειξα μερικά από τα πλάνα που μας έδωσε το Συμβούλιο και σχεδόν δεν την αναγνώρισαν.
Προφανώς, οι βιολογικοί της γονείς σκοτώθηκαν σε μια μπερδεμένη συμπλοκή με την Αυτοκρατορία όταν ήταν παιδί. Δεν υπάρχει σαφής λόγος για τον οποίο η συμπεριφορά της άλλαξε έτσι. Μακάρι να μιλούσαν και οι δύο, ώστε να μάθουμε περισσότερα, αλλά δεν μπορούμε να αναγκάσουμε τους δικούς μας ανθρώπους σε κάτι που δεν θέλουν να κάνουν. Έχω πάει στο Font πολλές φορές πάντως - πέρασα τις περισσότερες από τις πρώτες μέρες μου ως Ουράνια(Celestial) εκεί - και μπορώ να εγγυηθώ ότι οι διαδικασίες εκεί είναι ασφαλείς και αποτελεσματικές. Η Iza και ο Esau θα είναι καλά φροντισμένοι αν τους στείλουμε εκεί.
Απλά θέλω όλοι σας να θυμάστε να ψηφίζετε με την καρδιά σας και όχι με το μυαλό σας. Αν αρχίσουμε να αντιμετωπίζουμε τους ανθρώπους μας σαν αριθμούς, δεν θα είμαστε καλύτεροι από την Ομοσπονδία. Καλή τύχη, εξερευνητές.
Σε ένα καλύτερο αύριο.
Haley
Αποτελέσματα ψηφοφορίας
Το Παγκόσμιο Συμβούλιο συγκέντρωσε τις ψήφους καθεμιάς από τις παρατάξεις: Κρατήστε τους μισθοφόρους στη Γαία 3 (Αυτοκρατορία, Ομοσπονδία, Ένωση) , Συνοδέψτε τους μισθοφόρους στην Αυτοκρατορία 0 ()
Η τελική ψηφοφορία είναι υπέρ της κράτησης των μισθοφόρων της Ένωσης στη Γαία. Ένα πλοίο από το Chitin's Edge θα μεταφέρει με ασφάλεια τον Iza και τον Esau στο Font, όπου θα μεταφερθούν στα εργαστήρια Gamayun, υπό τη φροντίδα του Hunter Yin και της ομάδας του. Μια αρχική έκθεση από την ομάδα αναμένεται σύντομα μετά την άφιξη των μισθοφόρων.
Quantum's Call - Το κάλεσμα του Quantum[edit | edit source]
Μετάδοση από Hunter Yin, Σφιχτή Γροθιά του Gamayun
Τοποθεσία: το καλύτερο εργαστήριο του γαλαξία
Ραντεβού: 3 ημέρες από το τελευταίο μου ντους
Ονομασία: Φάτε το.
(αχνή, βαριά μουσική με μπάσα στο παρασκήνιο)
Γεια σας, Παγκόσμιο Συμβούλιο! Τι κάνετε, και όλα αυτά. Είναι η πρώτη μου φορά που συνομιλώ τόσο άμεσα με εσάς τους πολύ αξιόλογους συμβούλους. Πείτε μου, λοιπόν, πώς ακριβώς αισθάνεστε που είστε το μόνο πράγμα που στέκεται ανάμεσα στα Πυρηνικά Συστήματα και την απόλυτη, απεριόριστη δημοκρατία;
Στοιχηματίζω ότι όλοι σας κοιμάστε άριστα.
Παρεμπιπτόντως, πήραμε το "φορτίο" σας. Είμαι περίεργος, ήταν ιδέα των Ομοσπονδιακών να τους περάσουν χειροπέδες; Λοιπόν, δεν χρειάζεται να ανησυχείτε - η Ένωση φροντίζει για τους δικούς της, ανεξάρτητα από το τι μπορεί να τους έχουν κάνει τα γαμημένα πειράματά σας στον Ignis.
Τοποθετήσαμε την Iza και τον Esau σε ξεχωριστούς θαλάμους Iso προς το παρόν, δίνοντάς τους ό,τι χρειάζονται και όποιες ανέσεις θέλουν. Μέχρι στιγμής δεν έχει μιλήσει κανένα από τα δύο άτομα, αλλά το θεωρώ αυτό ως "τραύμα μέσω ανικανότητας", εκτός αν αρχίσουμε να βλέπουμε αδιάσειστα σημάδια για το αντίθετο.
Παρεμπιπτόντως, είναι πραγματικά αυτό με το οποίο ασχολείται το Συμβούλιο αυτές τις μέρες; Νόμιζα ότι θα δίνατε μεγαλύτερη προσοχή στα πραγματικά προβλήματα των συστημάτων μας. Πού είναι η προσέγγιση για τους ανθρακωρύχους στον Vargas, εσείς οι κατσαρίδες που προπαγανδίζουν την κόκκινη ταινία; Τουλάχιστον κάποιος σαν τον Cillian Mercer καταλαβαίνει τα πράγματα...
Η μετάδοση διακόπτεται.
Κεφάλαιο 13: Blackout[edit | edit source]
Blackout[edit | edit source]
Έκθεση από την 29η διάσκεψη του Παγκόσμιου Συμβουλίου: χρόνος ζ Sagittarii 3.32
Πραγματοποιήθηκε στον σταθμό Ignis, στο ουδέτερο κέντρο των Kυριων Συστημάτων.
Μέλη του Συμβουλίου για την Αυτοκρατορία: Ji Young-Joo, Ferus Haden, Moira Craine.
Μέλη του συμβουλίου για την Ομοσπονδία: Áurea Adonis, Kim Lee, Elijah Burke
Μέλη του Συμβουλίου για την Ένωση: Aish Fenix, Mandla Bankole, Haley Nguyen
...Ο Varse τέθηκε υπό επιτήρηση στον σταθμό Ignis. Ένας από τους καλύτερους αξιωματικούς μας, ο Brighton Connors, διεξάγει ενδελεχή εξέταση σε αυτήν και το πλήρωμά της. Χάρη στην έρευνά μας στον Mimir, υπάρχει ένα πράγμα που γνωρίζουμε ήδη: αυτό το τεχνούργημα - το Λίκνο - μπορεί να ενεργοποιηθεί. Το πώς ακριβώς, ή τι θα επιτύχει αυτή η ενεργοποίηση, μένει να το δούμε. Οι ομάδες μας στον Mímir εργάζονται επιμελώς για να απαντήσουν σε αυτά τα ερωτήματα.
Τώρα, το Συμβούλιο πρέπει δυστυχώς να στρέψει την προσοχή του σε ένα ζήτημα που μαστίζει τα εξωτερικά συστήματα της Ομοσπονδίας. Ο μεταλλευτικός πλανήτης Vargas ήταν ένας από τους πρώτους που επηρεάστηκε από τα παράξενα σήματα της Κούνιας. Τώρα που αποκαταστάθηκε η επικοινωνία με τον Vargas, έγινε σαφές ότι κάτι δεν πάει καλά εκεί. Οι ανθρακωρύχοι πεθαίνουν κατά εκατοντάδες, ίσως και χιλιάδες, από υπερβολική δόση μιας άγνωστης ουσίας.
Η Ομοσπονδία πιστεύει ακράδαντα ότι αυτή η επιδημία είναι αποτέλεσμα των διαταραγμένων επικοινωνιών του Vargas και έχει προειδοποιήσει το Συμβούλιο ότι αν δεν γίνει τίποτα σχετικά με αυτή την κατάσταση, θα παγώσει το εμπόριο τόσο με την Ένωση όσο και με την Αυτοκρατορία. Τα μέλη του Συμβουλίου των άλλων παρατάξεων έχουν εκφράσει την αντίθεσή τους για τη χρήση του συνόλου των δυνάμεων του Συμβουλίου σε αυτή την κατάσταση. Η στάση τους είναι κατανοητή, δεδομένου ότι η πλήρης δέσμευση του Συμβουλίου στο περιστατικό του Kepler-7 στην Αυτοκρατορία περιόρισε πολλές από τις ενέργειές του στα γεγονότα που ακολούθησαν.
Έτσι, συμφωνήθηκε ότι το Συμβούλιο θα τηρήσει μερική στάση σε αυτό το θέμα. Ορισμένα μέλη του Συμβουλίου είναι πεπεισμένα ότι το πρόβλημα των ναρκωτικών στον Vargas είναι αποτέλεσμα εξωτερικής επιρροής, μια ευκαιρία που εκμεταλλεύτηκαν έμποροι ναρκωτικών είτε από την Ένωση είτε από την Αυτοκρατορία. Οι πρώτες τοξικολογικές εκθέσεις για τους ανθρακωρύχους δεν μπορούν να προσδιορίσουν την άμεση προέλευση του ναρκωτικού, αν και φαίνεται να μοιάζει περισσότερο στη σύσταση με τα "Do-drops" της Ένωσης.
Υπάρχουν άλλοι στο Συμβούλιο που ζητούν στρατιωτική αντιμετώπιση του ζητήματος, πιστεύοντας ότι οι πλανήτες εξόρυξης πρέπει να αστυνομεύονται και το πρόβλημα των ναρκωτικών να επιλύεται στον τόπο εμφάνισής του. Το σκεπτικό τους είναι ότι μια δυναμική αντίδραση θα αποθαρρύνει την περαιτέρω εμπορία αυτού του ναρκωτικού και θα επιτρέψει τη συλλογή περισσότερων πληροφοριών σχετικά με την προέλευσή του.
Για να ληφθεί υπόψη η πιθανότητα το ναρκωτικό να είναι εξωτερικό από την Ομοσπονδία, κάθε παράταξη θα πρέπει να αυξήσει τους εμπορικούς περιορισμούς και τους ελέγχους στα σύνορά της, ένα μέτρο που θα επιβραδύνει σημαντικά το εμπόριο, σε ορισμένα μέρη ακόμη και να το σταματήσει εντελώς. Η δεύτερη πιθανότητα, δηλαδή το ίδιο το ναρκωτικό να είναι εσωτερικό πρόβλημα της Ομοσπονδίας, θα απαιτούσε μια πιο άμεση, συνδυασμένη προσπάθεια από κάθε παράταξη, με τη χρήση τόσο της ενωσιακής όσο και της αυτοκρατορικής εμπειρογνωμοσύνης για τη ρύθμιση του Vargas και τη διερεύνηση του προβλήματος του ναρκωτικού με περισσότερες λεπτομέρειες. Μια άμεση αντίδραση θα απαιτούσε να μεταφερθούν στο Vargas αρκετά από τα πλοία που σταθμεύουν σήμερα κατά μήκος της διαδρομής προς τον Mimir μέχρι να φτάσουν ενισχύσεις. Έτσι, η ψηφοφορία που τίθεται ενώπιον του Συμβουλίου έχει ως εξής:
Περιορίζει το Συμβούλιο τους εμπορικούς δρόμους, ελπίζοντας να πιάσει τους εμπόρους ναρκωτικών, αν όντως προέρχονται από χώρες εκτός της Ομοσπονδίας, ενώ παράλληλα επιβραδύνει το εμπόριο στα κεντρικά συστήματα; Ή μήπως το Συμβούλιο στέλνει δυνάμεις για να περιορίσει την εξάπλωση αυτού του νέου ναρκωτικού αμέσως, μαθαίνοντας ενδεχομένως περισσότερα για την προέλευσή του, ενώ παράλληλα μειώνει τις άμυνες γύρω από τον Mimir και το Λικνο;
Ο σύνδεσμος της παράταξής σας θα εκδώσει δήλωση σύντομα στα αντίστοιχα κανάλια ψηφοφορίας πριν από την έναρξη της ψηφοφορίας, σε δώδεκα ώρες από τώρα.
Μετάδοση από την San'a, Βαλκυρία της Ομοσπονδίας και εκπρόσωπο της Προέδρου Lee
Καλό Σολ, εξερευνητές - χαίρομαι που επέστρεψα, πιστεύω ότι η Ana και ο Viktor σας φέρθηκαν καλά όσο έλειπα. Η στενότητα της ψηφοφορίας κατά την τελευταία μας διάσκεψη αποδεικνύει ακριβώς πόσο σημαντικό είναι να ακούμε τη φωνή του λαού σε αυτά τα θέματα. Όποιο και αν είναι το αποτέλεσμα, το Παγκόσμιο Συμβούλιο εξακολουθεί να προσπαθεί να κάνει το σωστό για κάθε παράταξη που εκπροσωπεί.
Χαίρομαι επίσης που θα μπορέσω να συμμετάσχω πλήρως στην ψηφοφορία αυτής της διάσκεψης, καθώς οι εμπειρίες μου στον Vargas υπερτερούν έναντι όλων στον σταθμό Ignis. Αν και, θα το παραδεχτώ ελεύθερα, βρήκα αποκαρδιωτικό το πόσο λίγα μέλη του συμβουλίου φάνηκαν πρόθυμα να το λάβουν υπόψη τους - ακόμη και η Áurea φάνηκε ασυνήθιστα απελπισμένη. Ελπίζω να βρω σε εσάς τους Εξερευνητές ένα πιο προσεκτικό ακροατήριο.
Όταν έφτασα στον Βάργκας επικρατούσε απόλυτο χάος- όλα όσα είχα ακούσει για τη σταδιακή αποκατάσταση των επικοινωνιών ήταν υπερβολικά υπερβολικά. Μόνο το ήμισυ, αν όχι λιγότερο, του πλανήτη είχε κάποια συνεκτική επικοινωνία μεταξύ του, και τα υπόλοιπα ήταν όλα μαύρα σημεία - τίποτα δεν έμπαινε, ούτε έβγαινε.
Το μόνο συνεπές μήνυμα από τα σκάφη που βρισκόταν πάνω από τον πλανήτη ήταν οι στόχοι παραγωγής μας. Φυσικά, καταλαβαίνω -και καταλάβαινα- την ανάγκη για σαφείς οδηγίες σε δύσκολες στιγμές, και κατέβαλα όλες μου τις προσπάθειες για να ενθαρρύνω ειρηνικά τους ανθρακωρύχους. Δυστυχώς, αυτές οι προσπάθειες συχνά έφεραν αντίσταση, μερικές από αυτές βίαιη. Η διατήρηση των κερδών δεν ήταν εύκολη- έκανα πράγματα για τα οποία δεν είμαι και πολύ περήφανη, αλλά αυτή είναι η δουλειά μιας Βαλκυρίας. Κρατάμε την Ομοσπονδία ασφαλή, και αυτό σημαίνει ολόκληρη την Ομοσπονδία.
Οπότε ναι, είδα το πρόβλημα των ναρκωτικών να μεγαλώνει - ήταν καλύτερο από την εναλλακτική λύση. Ήταν μια κατάσταση κρίσης, οπότε δεν είχαμε άλλη επιλογή από το να αστυνομεύσουμε όπου μπορούσαμε, έχοντας παράλληλα κατά νου τους στόχους παραγωγής μας. Και, αν και χαίρομαι που είμαστε επιτέλους σε θέση να το αντιμετωπίσουμε, δεν μπορώ να μην αισθάνομαι ότι θα παίξουμε στα χέρια κάποιου ό,τι και να γίνει. Η Ομοσπονδία θα μπορέσει να ανακάμψει από τους εμπορικούς περιορισμούς, αλλά... στους πολίτες μας, στους ανθρώπους που υποτίθεται ότι προστατεύω, δεν θα αρέσει αυτό.
Καλή τύχη, εξερευνητές, και όπως πάντα - να είστε σε επαγρύπνηση.
San’a
Μια οδηγία από την Ji Young-Joo, απεσταλμένο του Αυτοκράτορα
Χαιρετισμούς, Αυτοκρατορικοί! Είναι κρίμα που δεν μπορέσαμε να καλωσορίσουμε αυτά τα νέα μέλη της Ένωσης στους κόλπους μας κατά την τελευταία ψηφοφορία- πιστεύω ότι είχαμε ετοιμάσει ένα ιδιαίτερα... εξωφρενικό καλωσόρισμα γι' αυτούς, αν έφταναν. Αλλά και πάλι! Το τμήμα μας Mendacian με ενημέρωσε ότι αυτή η ψηφοφορία μπορεί τελικά να εξελιχθεί τυχερά για εμάς. Θα πρέπει απλά να περιμένουμε και να δούμε. Ας είναι η χάρη του αυτοκράτορα Solas - μακάρι να ζήσει περισσότερο από τα αστέρια - πάνω σε όλους μας.
Όσον αφορά τις αυτοκρατορικές στρατιωτικές υποθέσεις, η Ivona Craine βρήκε χρόνο από την αναχαίτιση μιας άλλης εξέγερσης των Vulpis Oculi στο Chysme για να επισκεφθεί την Eden Lycanis και να φροντίσει την τρέχουσα γκουβερνάντα, την Gloria Morell. Η Gloria ετοιμάζεται να παραδώσει τα ηνία στη Marcia Lycanis, ως ένδειξη καλής πίστης προς τον οίκο όσον αφορά τη νέα του συμμόρφωση. Η Lady Morell θα επιστρέψει στον σταθμό Ignis πριν από την επόμενη διάσκεψη, καθ' οδόν προς την αυτοκρατορική πρωτεύουσα.
Αυτά τα τρέχοντα ζητήματα γύρω από τον Vargas μας έχουν προκαλέσει ατελείωτη ανησυχία - αν η Ομοσπονδία μπορούσε να γονατίσει, θα ήμασταν όλοι καλύτερα. Η δουλοπρεπής αφοσίωση στην ουσία δεν διαφέρει από τη δουλοπρεπή αφοσίωση στη μετριότητα, έτσι δεν είναι; Εξαιρετισμός της Ομοσπονδίας, χα! Αυτοί οι ανθρακωρύχοι σαφώς δεν είναι εξαιρετικοί άνθρωποι, και έτσι ζητώντας τους να εκτελέσουν εξαιρετικές εργασίες μπορεί να οδηγήσει μόνο στην καταστροφή. Όχι, τα πράγματα είναι πολύ καλύτερα όταν οι πολίτες αισθάνονται άνετα στον τόπο όπου ανήκουν.
Τότε, η Ομοσπονδία έχει το θράσος να απαιτεί να περιορίσουμε και το εμπόριό μας! Απλά λόγω ενός προβλήματος που προκλήθηκε από τις δικές τους υποσχέσεις επιτυχίας! Ναι, αυτή ίσως είναι η πρώτη ψηφοφορία εδώ και καιρό στην οποία η απάντηση είναι τόσο απλή. Γιατί πρέπει να παραιτηθούμε από την εύκολη πρόσβαση σε εξωτικά μπαχαρικά και μακρινά εδέσματα, επειδή η Ομοσπονδία δεν μπορεί να ελέγξει το πεινασμένο για ναρκωτικά προλεταριάτο της; Νομίζω πως όχι. Εξάλλου, όπως ανέφερα προηγουμένως, καμία δύναμη δεν θα ήταν τόσο ανόητη ώστε να επιτεθεί στον Mímir. Όχι όταν όλες οι φατρίες παρακολουθούν. Το πρόβλημα πηγάζει από την Ομοσπονδία, και ως εκ τούτου το ζήτημα θα πρέπει να αντιμετωπιστεί εντός της Ομοσπονδίας.
Sic itur ad astra.
Ανακοίνωση της Haley Nguyen, μέλους της Ένωσης και εκπροσώπου της Vox
Λοιπόν, η San’a σίγουρα θυμάται πώς να κάνει είσοδο. Εμπιστεύσου μια Valkyrie να μπει σε καυγάδες την πρώτη μέρα της επιστροφής της. Παραδέχομαι πλήρως ότι η Mandla το παράκανε λίγο- εννοώ, το να επικαλείσαι τις πολεμικές τελετές της Ένωσης κατά τη διάρκεια μιας διάσκεψης είναι λίγο υπερβολικό. Αν και δεν έχω κανένα δικαίωμα να το πω αυτό, έτσι δεν είναι; Τέλος πάντων, και οι δύο έχουν ηρεμήσει τώρα, και πιθανότατα θα ακούσουμε μια επίσημη συγγνώμη από αυτες, αργά ή γρήγορα.
Όχι ότι θα μείνω εδώ γι' αυτό. Προφανώς, το πλήρωμα του Mercer έχει μια μικρή δυσκολία με την τελευταία επιδρομή των Οjin-Kai. Ήμουν περίεργος να δω τι ακριβώς κάνει και έχει τόσο υψηλό ποσοστό επιτυχίας, οπότε υποθέτω ότι επιτέλους θα το δω και εγώ. To Bastion θα με πάρει σε λίγες ώρες από τώρα.
Πριν φύγω, όμως, θέλω να πω ότι όλη αυτή η κατάσταση με τον Vargas βρωμάει από την Ομοσπονδία. Πιέζουν τους εργάτες τους πολύ πέρα από τα όριά τους για να κρατήσουν τα κέρδη τους ψηλά, και εκπλήσσονται όταν αυτοί καταφεύγουν στα ναρκωτικά για να αντεπεξέλθουν στις τρελές ώρες δουλειάς που περιμένουν από αυτούς; Θα ήλπιζα ότι η Κim θα είχε περισσότερο μυαλό από αυτό, αλλά υποθέτω ότι ακόμα και τα καλά αυγά της Ομοσπονδίας κρατούνται κάτω από Corpos.
H Μandla είχε κυρίως πρόβλημα με τους εμπορικούς περιορισμούς που επιβάλλονται για κάθε παράταξη. Καταλαβαίνω από πού προέρχεται, αλλά το να είναι η Ομοσπονδία η μόνη φατρία που επηρεάζεται δεν θα λειτουργούσε - θα μας έδινε πολύ μεγάλη δύναμη πάνω τους.
Το πρόβλημα είναι ότι ενώ κάποια από τα συστήματα της Ένωσης είναι πλήρως αυτάρκη, πολλά από αυτά θα αντιμετωπίσουν προβλήματα με αυτές τις εμπορικές κυρώσεις. Η Ομοσπονδία έχει το Nexus, που της επιτρέπει να συντονίζει επιχειρήσεις μεγάλης κλίμακας όπως αυτές, αλλά εμείς; Οι αναπτυσσόμενοι και περιθωριακοί πλανήτες της Ένωσης δεν θα έχουν εύκολο έργο. Το Bastion μπορεί να παρέχει κάποια βοήθεια, αλλά αυτό θα διασκορπίσει τις προμήθειές μας. Η αποστολή των πλοίων από τον Mímir είναι μακράν η ασφαλέστερη επιλογή, αλλά μπορούμε πραγματικά να ρισκάρουμε να χάσουμε τουλάχιστον τη μισή άμυνα του Cradle;
Θα πρέπει να το αφήσω αυτό σε εσάς, εξερευνητές. Ανάλογα με το πώς θα ψηφίσουμε εδώ, μπορεί να λείψω για την επόμενη διάσκεψη- δεν είμαι σίγουρη αν θα αναλάβει η Aish, ξέρω ότι και αυτή είναι πολύ απασχολημένη τελευταία. Σε κάθε περίπτωση, φροντίστε να το συζητήσετε με τους συναδέλφους σας στην Ένωση πριν ψηφίσετε.
Σε ένα καλύτερο αύριο.
Haley
Αποτελέσματα ψηφοφορίας
Το Παγκόσμιο Συμβούλιο συγκέντρωσε τις ψήφους καθεμιάς από τις παρατάξεις: Περιορισμός των εμπορικών δρόμων 2 (Αυτοκρατορία, Ένωση) , Αποστολή δυνάμεων στο Vargas 1 (Ομοσπονδία)
Η τελική ψηφοφορία είναι υπέρ του περιορισμού των εμπορικών δρόμων μεταξύ των παρατάξεων. Το Συμβούλιο απέστειλε επιστολές στα σύνορα κάθε παράταξης, ενημερώνοντάς τα για τα συμφωνηθέντα μέτρα. Αναμένουμε να είμαστε σε θέση να αναφέρουμε σύντομα τις επιπτώσεις αυτών των αλλαγών και την εφαρμογή τους.
Backup - Αντίγραφα ασφαλείας[edit | edit source]
Ακολουθεί η επίσημη έκθεση του Παγκόσμιου Συμβουλίου σχετικά με τα αυξημένα εμπορικά μέτρα σε όλα τα Κυρια Συστήματα:
Οι εμπορικοί περιορισμοί εφαρμόζονται σταδιακά κατά μήκος των συνόρων κάθε παράταξης. Πλοία από την Ομοσπονδία, την Ένωση και την Αυτοκρατορία έχουν συγκεντρωθεί σε ένα οργανωμένο συλλογικό σύστημα, με το Oracle να προβλέπει τις κινήσεις των πλοίων εντός της Αυτοκρατορίας, το Nexus να αναμεταδίδει αυτές τις πληροφορίες στην Ομοσπονδία και το Bastion να μεταφέρει τα πλοία της Ένωσης εκεί όπου τα χρειάζονται περισσότερο.
Τα τρέχοντα μέτρα έχουν επίσης καταστήσει αναγκαία τη χαλάρωση ορισμένων στρατιωτικών συμφωνιών, επιτρέποντας σε μεγαλύτερα πλοία να διασχίζουν τα σύνορα των φατριών και να επιχειρούν ελαφρώς βαθύτερα στην επικράτεια της άλλης φατρίας. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι ορισμένοι πιλότοι θεώρησαν απαραίτητο να προσπαθήσουν να "αποφύγουν" τους τρέχοντες περιορισμούς, συχνά με δραματικό τρόπο.
Παράλληλα με αυτές τις ρυθμίσεις, οι περιορισμοί έχουν ήδη αρχίσει να παρουσιάζουν αποδόσεις, καθώς έχουν ήδη κατασχεθεί ορισμένες περιπτώσεις του νέου φαρμάκου και έχει ξεκινήσει μια πιο εμπεριστατωμένη ανάλυση της ουσίας στη μη μολυσματική της κατάσταση. Οι ερευνητές μας έχουν ορίσει το ναρκωτικό ως Heka-α1, αν και οι χρήστες του έχουν συνηθίσει να το αποκαλούν "Blue Skies", λόγω του έντονου γαλάζιου φωτοστέφανου που παραμένει γύρω από τις ίριδες μετά την κατανάλωσή του.
Δεν υπάρχει ακόμη σαφής πηγή για το ναρκωτικό, καθώς τα φορτία που έχουν συλληφθεί - όλα μικρής κλίμακας - προέρχονται από κάθε παράταξη και είναι πολύ λίγα για να σχηματίσουμε μια ευρύτερη εικόνα. Τα πρώτα αποτελέσματα φαίνεται να μεροληπτούν προς την κατεύθυνση ότι το ναρκωτικό προέρχεται από την Ένωση, αλλά αυτό σημαίνει πολύ λίγα- η μάχη που δίνουμε είναι μάχη φθοράς, όχι άμεσης δράσης.
Καθώς τα σύνορα αρχίζουν να κλείνουν, το Συμβούλιο έχει ήδη λάβει αρκετές αναφορές που περιγράφουν λεπτομερώς τις συνέπειες αυτών των νέων μέτρων. Οι πλανήτες της Ένωσης στις παρυφές των συστημάτων, ιδίως εκείνοι που εξαρτώνται από μέταλλα και ενέργεια από άλλες παρατάξεις, έχουν βρεθεί χωρίς τροφή, και πολλοί από αυτούς φιλοξενούνται επί του παρόντος στο Bastion, το οποίο πλησιάζει στη χωρητικότητά του. Στην Αυτοκρατορία, επικρατεί σημαντική αναταραχή μεταξύ πολλών πλανητών της εξωτερικής περιφέρειας, καθώς οι ομάδες απόσχισης των Vulpis Oculi κάνουν τις φωνές τους να ακουστούν.
Λίγο πριν από την έκδοση αυτής της έκθεσης, το Συμβούλιο ενημερώθηκε επίσης για ένα άλλο μη εγκεκριμένο σκάφος: ένα μόνο μικρό σκάφος που έρχεται από τον χώρο της Ομοσπονδίας, με κατεύθυνση προς την Αυτοκρατορία. Δεν είχε δικά του σήματα ή συσχετισμούς. Αν οι κανονισμοί δεν ήταν τόσο αυστηροί όσο ήταν, θα μπορούσε κάλλιστα να είχε ξεφύγει από τη συνήθη συνοριακή περιπολία της Ομοσπονδίας.
Καθώς οι αρχικές προειδοποιήσεις προς αυτό το σκάφος δεν έλαβαν καμία απάντηση, το πλήρωμα κινήθηκε προς διερεύνηση. Βρήκαν το σκάφος άδειο, χωρίς πλήρωμα και πιλότο. Τα πλήρως αυτοματοποιημένα συστήματα πτήσης δεν είναι ανήκουστο φαινόμενο, αλλά δεν χρησιμοποιούνται συνήθως για μεταφορές, καθώς είναι ακόμα πολύ αναξιόπιστα. Ανοίγοντας με τη βία τον εξωτερικό αεραγωγό, το πλήρωμα της συνοριακής περιπολίας έκανε μια αινιγματική ανακάλυψη: το εσωτερικό του μεταφορικού σκάφους περιείχε ένα από τα θραύσματα από τον Mimir, άθικτο και τυλιγμένο σε μια μολύβδινη κουβέρτα. Προφανώς κάποιος από την Ομοσπονδία προσπαθούσε να το στείλει στην Αυτοκρατορία, αλλά ποιος και για ποιο σκοπό;
Ανεξάρτητα από τις απαντήσεις σε αυτά τα ερωτήματα, το θραύσμα έχει -με την έγκριση των σημερινών μελών του συμβουλίου- μεταφερθεί στον σταθμό Ignis προς το παρόν, όσο ισχύουν οι εμπορικοί περιορισμοί. Το Συμβούλιο ελπίζει ότι οι παρατάξεις δεν θα συναντήσουν άλλη τέτοια διακίνηση, έτσι ώστε το φάρμακο Heka-α1 να αντιμετωπιστεί όσο το δυνατόν ασφαλέστερα και ταχύτερα
Κεφάλαιο 14: Dire Straits - Στενά[edit | edit source]
Dire Straits - Στενά[edit | edit source]
Έκθεση από την 30ή διάσκεψη του Παγκόσμιου Συμβουλίου: χρόνος ζ Sagittarii 3.32
Πραγματοποιήθηκε στον σταθμό Ignis, στο ουδέτερο κέντρο των Κυριων Συστημάτων.
Μέλη του Συμβουλίου για την Αυτοκρατορία: Ji Young-Joo, Ferus Haden, Moira Craine.
Μέλη του συμβουλίου για την Ομοσπονδία: Áurea Adonis, Kim Lee, Elijah Burke
Μέλη του Συμβουλίου για την Ένωση: Aish Fenix, Mandla Bankole, Trice Chavos
... και αυτό κλείνει τη συζήτηση για την κατάσταση στον Vargas. Περιττό να πούμε ότι το Συμβούλιο κάνει ό,τι περνάει από το χέρι του για να διασφαλίσει ότι η χρήση του Heka-α1 δεν θα εξαπλωθεί πέρα από το Vargas.
Αξίζει επίσης να αναφερθεί ότι η Sera Varse εγκατέλειψε τον σταθμό Ιγκνις χωρίς καμία ειδοποίηση προς το Συμβούλιο ή τους ανωτέρους της. Αυτό είναι ανησυχητικό, λαμβάνοντας υπόψη την πρόσφατη σιωπή της γύρω από τα γεγονότα στον Mímir. Ο Διοικητής Brighton Conners ανέλαβε να ακολουθήσει την Πλωτάρχη, η οποία εθεάθη για τελευταία φορά να κατευθύνεται προς τον αυτοκρατορικό χώρο.
Τώρα, μέλη του Συμβουλίου, το Παγκόσμιο Συμβούλιο πρέπει να αντιμετωπίσει μια στιγμή άμεσης κρίσης στα Πυρηνικά Συστήματα. Αυτό που ακολουθεί είναι ένα απόσπασμα της τελευταίας μετάδοσης που έλαβε το Συμβούλιο από τον Mimir:
"Εδώ Mikheil Grimes.
(Παρασιτα)
...προς το Παγκόσμιο Συμβούλιο εκ μέρους του καθηγητή Reyes.
(Παρασιτα)
...των Πορφυρών Λύκω(Crimson Wolves)ν. Συνεχίζουν να χτυπούν τα πλοία που σταθμεύουν γύρω από τον Μιμ...
(Παρασιτα)
...κατευθείαν μέσα από τις άμυνές μας. Προχωρούν, και δεν έχουμε κανένα τρόπο...
(...και δεν έχουμε κανένα τρόπο να τους σταματήσουμε.)
...να τους σταματήσουμε. Αν συνεχίσουν αυτή την επίθεση θα αναγκαστούμε να...
(δυνατά συντριβή, Παρασιτα)
...πριν μπορέσουμε να το μεταδώσουμε στο Συμβούλιο. Καθηγητά! Μην κουνηθείς, καθηγητά - μείνε ακίνητος...
(Παρασιτα)
Αλλά ξέρουμε τώρα για ποιο λόγο μπορεί να χρησιμοποιηθεί το Λίκνο: είναι ικανό να ανοίγει σκουληκότρυπες. Αυτό είναι που είναι οι Ανωμαλίες, είναι...
(Παρασιτα)
...αρκετά μεγάλη έκρηξη Κβάντουμ για να την ενεργοποιήσει. Αλλά αν το κάνουμε, θα διακόψουμε τη μετάδοση.
...όλα τα δεδομένα θα χαθούν. Αλλά αν δεν το κάνουμε... δεν είμαι σίγουρος πόσο μπορούμε να αντέξουμε.
(Παρασιτα, θόρυβος από μακριά)
Κάντε όλοι πίσω! Rezza, πήγαινε τον καθηγητή στις σπηλιές! Σας παρακαλώ, σύμβουλοι...
(Παρασιτα)
...στα χέρια σας.
Ναι, κύριοι σύμβουλοι. Οι Πορφυροί Λύκοι, η δύναμη που προκάλεσε τόσο μεγάλο χάος κατά τη διάρκεια του συμβάντος στο Kepler-7, έχουν εξαπολύσει επίθεση στον Mimir. Αν και τους λείπει το σκάφος διοίκησης, φαίνεται ότι ο αριθμός τους έχει αυξηθεί. Αφού επικεντρώσαμε όλες μας τις προσπάθειες στα μεγάλα σκάφη τους πριν, φαίνεται ότι τώρα έχουμε πολλά περισσότερα μικρότερα μαχητικά να αντιμετωπίσουμε. Από τις αναφορές, είναι θαύμα που οι δυνάμεις μας στον Mímir μπόρεσαν να αντέξουν τόσο πολύ - αν είχαν αραιώσει περισσότερο, η μάχη θα είχε σίγουρα ήδη χαθεί.
Αυτό που καταφέραμε να καταλάβουμε από την αναφορά του Dr. Mikheil είναι το εξής: οι επιστήμονες στον Mímir πιστεύουν ότι μπορούν να δημιουργήσουν μια άλλη Ανωμαλία - ή "σκουληκότρυπα", όπως τις αποκαλούν τώρα - για να καταπιούν ένα μέρος του στόλου των Πορφυρών Λύκων πριν οι πειρατές φτάσουν στην επιφάνεια του Mímir. Ωστόσο, αυτή η διαδικασία θα απαιτούσε την αποστολή μιας μεγάλης ποσότητας Quantum στο Λίκνο, καίγοντας τον ερευνητικό εξοπλισμό, μαζί με όλα τα ερευνητικά δεδομένα για το Λίκνο που μεταδίδονται επί του παρόντος μέσω καναλιών έκτακτης ανάγκης. Σε περίπτωση που αυτό το σχέδιο πετύχει - για το οποίο δεν έχουμε καμία εγγύηση - η απώλεια των δεδομένων θα μας αφήσει ανίκανους να ενεργοποιήσουμε το Λίκνο σύντομα. Σε περίπτωση που οι επιστήμονες συνεχίσουν να μεταδίδουν τα δεδομένα, ωστόσο, δεν έχουν κανένα μέσο άμυνας. Το Συμβούλιο έχει ήδη στείλει ενισχύσεις προς τον Mímir, αλλά μέχρι να φτάσουν οι στόλοι αυτοί θα είναι πιθανότατα πολύ αργά. Έτσι, η ψηφοφορία που τίθεται ενώπιον του Συμβουλίου έχει ως εξής:
Θα διατάξει το Συμβούλιο τους ερευνητές στον Mímir να ενεργοποιήσουν το τεχνούργημα, ελπίζοντας να σωθούν από τους Πορφυρούς Λύκους, αλλά χάνοντας κρίσιμα δεδομένα στη διαδικασία; Ή το Συμβούλιο διατάσσει τους επιστήμονες να συνεχίσουν να μεταδίδουν τα δεδομένα, διακινδυνεύοντας τη ζωή τους και επιτρέποντας στους Πορφυρούς Λύκους να αποκτήσουν ισχυρότερα ερείσματα στον Mímir;
Ο σύνδεσμος της παράταξής σας θα εκδώσει δήλωση σύντομα στα αντίστοιχα κανάλια ψηφοφορίας πριν από την έναρξη της ψηφοφορίας, σε δώδεκα ώρες από τώρα.
Μετάδοση από την San'a, Βαλκυρία της Ομοσπονδίας και εκπρόσωπο της Προέδρου Lee
Καλό σολ, εξερευνητές. Ελπίζω να είστε όλοι καλά σε αυτούς τους αβέβαιους καιρούς. Η ξαφνική αποχώρηση της Διοικητου Βάρς είναι σίγουρα... παράξενη. Σε συνδυασμό με τη συμπεριφορά που επέδειξαν οι μισθοφόροι των Δίδυμων Ήλιων πριν από λίγο καιρό, αρχίζω να πιστεύω ότι η Ένωση ίσως σχεδιάζει κάτι. Και αν λάβουμε υπόψη ότι το σκάφος με το θραύσμα, συμβαίνουν πολλά που δεν μου αρέσουν.
Το Συμβούλιο εξετάζει το ενδεχόμενο να ζητήσει από τους VasTech Valkyries βοήθεια για τον εντοπισμό του Ltn. Πλωτάρχη. Όπως έχουν τα πράγματα, χαίρομαι βέβαια που έχουμε τον Μπράιτον Κόνερς στην υπόθεση, αλλά είμαι επίσης σίγουρος ότι θα καλωσόριζε τη βοήθεια- θα ήταν μια ευπρόσδεκτη αλλαγή αν εντοπίζαμε τη Σέρα Βάρς και παίρναμε κάποιες απαντήσεις.
Αυτό με φέρνει στην ψήφο που σας δόθηκε - για πρώτη φορά, είμαστε κοντά στο να ανακαλύψουμε τι κάνει αυτό το νέο τεχνούργημα, μόνο και μόνο για να προσπαθήσουν οι Πορφυροί Λύκοι να το αρπάξουν. Η θυσία των ζωών αυτών των ανδρών και γυναικών στον Mímir θα ήταν πραγματικά τραγική, αν και φυσικά ήξεραν για τι υπέγραψαν. Επιπλέον, η αυτοθυσία, το να ξεπερνάς τις αντιξοότητες για να προωθήσεις την πρόοδο της ανθρωπότητας, είναι η ουσία των αξιών της Ομοσπονδίας.
Και όμως, πρέπει να εκτιμούμε τις ζωές των πολιτών μας. Σίγουρα, ένας επιστήμονας όπως ο καθηγητής Κάμερον Ρέγιες έχει περισσότερα να μας προσφέρει από την έρευνά του για το Λίκνο. Ίσως θα ήταν σοφό να αφήσουμε τέτοια μεγάλα μυαλά να ζήσουν άλλη μια μέρα. Φυσικά, η ενεργοποίηση του Λίκνου είναι ένα πείραμα τεράστιου μεγέθους, αλλά με ανθρώπους όπως ο καθηγητής Ρέγιες στο χώρο, είμαι βέβαιος ότι θα προχωρήσει ακριβώς σύμφωνα με το σχέδιο.
Δεν ζηλεύω την επιλογή σας εδώ, εξερευνητές. Υπάρχουν πολλά που μπορούν να ειπωθούν και για τις δύο πλευρές, αλλά δεν αμφιβάλλω ότι με αρκετή κριτική συζήτηση από όλους, θα καταλήξετε στο σωστό συμπέρασμα.
Μείνετε σε επαγρύπνηση.
San’a
Μια οδηγία από την Ji Young-Joo, απεσταλμένο του Αυτοκράτορα
Εδώ είμαστε λοιπόν, εξερευνητές. Ελπίζω ότι οι μέρες σας χωρίς μπαχαρικά σας χάρισαν καλή υγεία και αρκετό χρόνο για να ξαναμετρήσετε και να επανεξετάσετε την ανόητη "ψήφο" σας εκ μέρους του Συμβουλίου κατά την τελευταία διάσκεψη. Επιπλέον, τώρα αυτό το περιστατικό με ένα θραύσμα κάνει πολλά από τα μέλη του Συμβουλίου της Ομοσπονδίας να φωνάζουν "προδοσία"! Λες και το μεταφορικό σκάφος δεν προερχόταν από τα δικά τους συστήματα!
Φαίνεται ότι αυτή τη στιγμή έχουμε αμαυρωθεί από ένα σωρό τέτοιες εξωφρενικές μισές αλήθειες. Ο αυτοκράτορας Solas - μακάρι να ζήσει τα αστέρια - πρόσφατα διέψευσε τις φήμες για αυξανόμενη εξέγερση των Vulpis Oculi στην Εξωτερική Ζώνη. Σίγουρα, υπάρχει αναταραχή σε αυτούς τους πλανήτες, αλλά αυτό είναι αναμενόμενο με τέτοιους απεχθείς εμπορικούς περιορισμούς σε ισχύ. Ο Σεβασμιότατος προτρέπει εμάς τους πολίτες να παραμείνουμε ήρεμοι μέχρι να αντιμετωπιστούν αυτές οι υπερβολικές απειλές. Φυσικά, αυτό σημαίνει ότι το ταξίδι της Lady Morell έχει καθυστερήσει ελαφρώς και θα παραμείνει στον Eden Lycanis μέχρι την επόμενη διάσκεψη του Συμβουλίου.
Σίγουρα, αυτή η ψηφοφορία θέτει ένα ενδιαφέρον ερώτημα με την πρώτη ματιά. Σκεφτόμαστε τις μακροπρόθεσμες ευκαιρίες που μπορεί να κερδίσουμε από τη διατήρηση των δεδομένων ή δίνουμε προτεραιότητα στις δυνάμεις μας, οι οποίες μπορεί να μας ωφελήσουν στο πιο μακρινό μέλλον, όταν αυτή η κακοφωνία μετάλλου και αίματος θα έχει σχεδόν εξαφανιστεί από τη μνήμη μας;
Ωστόσο, για μόλις τρίτη φορά στην ιστορία της Αυτοκρατορίας, ο Αυτοκράτοράς μας μίλησε απευθείας στο Παγκόσμιο Συμβούλιο και μετέδωσε στα μέλη του Συμβουλίου τη σοφία του Μαντείου. Ο Αυτοκράτορας Solas δήλωσε ότι το Συμβούλιο δεν πρέπει να ενεργοποιήσει την Κοιτίδα- ότι αυτή η ανόητη πράξη θα έβαζε τα Κύρια Συστήματα σε μια πορεία προς την ολική καταστροφή.
Έχοντας μιλήσει έτσι, εξερευνητές, ξέρετε τι περιμένει ο Αυτοκράτορας από εσάς. Εφαρμόστε τη σοφία του και εξασφαλίστε το μέλλον της Αυτοκρατορίας!
Sic itur ad astra.
Ανακοίνωση από τον Trice Chavos, μέλος της Ένωσης και εκπρόσωπο της Vox
Γεια σας, σύντροφοι, εδώ Trice. Συγγνώμη αν ακούγομαι λίγο αγχωμένος - μόλις τελείωσα μια κλήση επικοινωνίας με το Vox στο Bastion. Αυτή τη στιγμή επικρατεί απόλυτη τρέλα στο πλοίο με τις ελλείψεις σε τρόφιμα, και μοιάζει σαν η μισή Ένωση να έχει καταφύγει εκεί. Η Haley είναι ακόμα στην αποστολή της με τον Μercer, αλλά αναμένεται να επιστρέψουν σύντομα - η συμπλοκή με τους Οjin-Kai κοντά στο Αζέλ αργεί περισσότερο από το αναμενόμενο, αυτό είναι όλο.
Η είδηση ότι η Sera εγκαταλείπει τον Ignis είναι ένα σοκ για όλους μας, σίγουρα. Θέλω να πω, μετά την Iza και τον Esau, το να έχουμε ένα ακόμη μέλος της Ένωσης ξαφνικά να φεύγει στον χώρο της Αυτοκρατορίας δεν είναι... ιδανικό. Προς το παρόν, τείνω να κατηγορήσω τον Conners. Εχω μιλήσει μαζί του μόνο μερικές φορές, αλλά απ' ό,τι έχω ακούσει είναι ένα πρώτης τάξεως Ομοσπονδιακό ανίδεο άτομο - νοιάζεται περισσότερο για τα αποτελέσματα παρά για τους ανθρώπους. Φαίνεται πιθανό να έδιωξε τον Sera με κάποιο τρόπο. Ή ίσως αυτό θέλω να πιστέψω, δεν ξέρω.
Προχωρώντας στην ψηφοφορία όμως, θα ήθελα να πω ότι αυτή είναι μια εύκολη επιλογή για μένα. Έχω δει πάρα πολλούς ανθρώπους να πεθαίνουν στα τελευταία συνέδρια, και με το πλήθος των ανθρώπων που έχουν συγκεντρωθεί στο Bastion, φοβάμαι ότι αυτό θα χειροτερέψει. Έρχονται δύσκολες στιγμές αν συνεχιστούν αυτοί οι εμπορικοί περιορισμοί, εξερευνητές. Λέω να βάλουμε τους ανθρώπους στον Mimir να προσπαθήσουν να σωθούν όσο μπορούν. Δεδομένα μπορείτε να αναπαράγετε - όχι ανθρώπους.
Αλλά και πάλι... δεν μπορώ να διώξω την αίσθηση ότι κάτι θα πάει στραβά. To Cradle ήταν απρόβλεπτo σε κάθε στροφή μέχρι τώρα, και δεν υπάρχει λόγος να υποθέσουμε ότι αυτό θα αλλάξει ξαφνικά. Ακόμα και αν οι ερευνητές του Συμβουλίου καταφέρουν να ανοίξουν μια σκουληκότρυπα, θα εμφανιστεί εκεί που θέλουν; Η καρδιά μου εξακολουθεί να λέει να βάλουμε πρώτα τις ζωές των ανθρώπων και να χάσουμε τα δεδομένα, αλλά το ένστικτό μου πάει προς την αντίθετη κατεύθυνση. Μην ξεχνάτε να συζητάτε με τους συναδέλφους σας Eνωτικούς και να ψηφίζετε αυτό που θεωρείτε σωστό.
Μείνετε ενωμένοι, σύντροφοι - μέχρι το τέλος των ημερών μας.
Trice
Αποτελέσματα ψηφοφορίας
Το Παγκόσμιο Συμβούλιο συγκέντρωσε τις ψήφους καθεμιάς από τις παρατάξεις: Αποθηκεύστε τα ερευνητικά δεδομένα 2 (Αυτοκρατορία, Ένωση) , Ενεργοποιήστε το Cradle 1 (Ομοσπονδία)
Η τελική ψηφοφορία είναι υπέρ της διάσωσης των ερευνητικών δεδομένων, επιτρέποντας στους επιστήμονες να συνεχίσουν τη μετάδοσή τους στο σταθμό Ignis, ενώ οι Crimson Wolves συνεχίζουν την επίθεσή τους στον Mímir. Έχει αποσταλεί μήνυμα στον καθηγητή Reyes, ο οποίος σίγουρα θα διασφαλίσει την επιτυχή μετάδοση των δεδομένων. Το Παγκόσμιο Συμβούλιο θα έρθει σε επαφή με το Σύμπαν μόλις φτάσουν τα δεδομένα στο σύνολό τους.
Fenrir - Φένριρ[edit | edit source]
Εισερχόμενη μετάδοση από το Παγκόσμιο Συμβούλιο προς όλα τα μέλη του προγράμματος Explorer. Προέρχεται από το σταθμό Ignis, στο ουδέτερο κέντρο των Κυριων Συστηματων
Το Συμβούλιο έλαβε όλα τα δεδομένα από τους ερευνητές του Mímir. Αν και τα περισσότερα από αυτά είναι εμποτισμένα με επιστημονική ορολογία, η περίληψη των ενοποιημένων δεδομένων μπορεί να ενδιαφέρει τα μέλη του προγράμματος Explorer. Είναι ζωτικής σημασίας να μην μοιραστείτε αυτές τις πληροφορίες έξω από αυτά τα κανάλια.
Δεν υπήρξε περαιτέρω επικοινωνία από τον Mímir. Καθώς οι ενισχύσεις μας πλησιάζουν προσεκτικά τον πλανήτη, δεν παρατηρούν κανένα άμεσο σημάδι των Πορφυρών Λύκων, ούτε κάποια αψιμαχία. Αυτό πιθανότατα σημαίνει ότι οι πειρατές έχουν φτάσει στην επιφάνεια του πλανήτη, και έχουν δημιουργήσει μια αμυντική βάση εκεί. Αν θέλουμε να πάρουμε πίσω τον Mímir, θα έχουμε μια μακρά μάχη μπροστά μας.
Αυτό που ακολουθεί είναι η περίληψη της συλλεγμένης έρευνας για το Λίκνο:
Ερευνητικά δεδομένα: Τεχνούργημα αρ. 4, "Το λίκνο"
Τοποθεσία: Mímir
Ηλικία: δεν ανταποκρίνεται σε μεθόδους μοριακής χρονολόγησης, η γύρω περιοχή υποδηλώνει πάνω από 10 δισεκατομμύρια χρόνια, παρόμοια με τα προηγούμενα τεχνουργήματα.
Εμφάνιση: 70 επί 55 μέτρα, το Λίκνο έχει ωοειδές σχήμα, με λεία, τραχιά επιφάνεια που αισθάνεται κρύα στην αφή. Αρκετές προεξοχές στο κάτω μέρος του τεχνουργήματος το στηρίζουν πάνω από το έδαφος, κατασκευασμένο από παρόμοιο υλικό με τα θραύσματα. Πειράματα με ζωντανούς οργανισμούς έδειξαν ότι το Λίκνο είναι ικανό να απορροφά οργανική ενέργεια. Δεν μπορεί να καταστραφεί ορατά με συμβατικές μεθόδους. Η επιφάνεια καλύπτεται από ακατανόητα σκαλίσματα σε σχήμα σπείρας, μερικά από τα οποία καμπυλώνουν προς τα μέσα, δημιουργώντας την εντύπωση ομόκεντρων κύκλων. Όταν το Quantum εφαρμόζεται στο τεχνούργημα, ορισμένα σκαλίσματα ανάβουν, διαγράφοντας γραμμές πάνω στην επιφάνεια του Λίκνου. Κάτω από συγκεκριμένες συνθήκες οι γραμμές αυτές ενώνονται σε ένα σύμβολο. Μέχρι στιγμής, έχουν παρατηρηθεί δύο από αυτά τα σύμβολα, αλλά πιστεύουμε ότι μπορεί να υπάρχουν πολλά ακόμη που πρέπει να βρεθούν.
Αποτελέσματα: το Λίκνο είναι σε θέση να εκδηλώνει διαταραχές στο χωροχρόνο, δηλαδή σκουληκότρυπες (παλαιότερα αποκαλούνταν "Ανωμαλίες"). Αν κρίνουμε από τα αποκρυπτογραφημένα ημερολόγια του Διοικητή Varse, αυτές οι σκουληκότρυπες λειτουργούν ως μέσο για τη μετάδοση ύλης στο χώρο και πιθανώς στο χρόνο. Δεν είναι ακόμη σαφές πώς μπορούν να σταθεροποιηθούν αυτές οι σκουληκότρυπες και ποιες είναι οι συνθήκες για να αποφευχθεί μια πτητική αντίδραση. Η τρέχουσα επικρατούσα θεωρία είναι ότι η σκουληκότρυπα δεν "δημιουργεί" στην πραγματικότητα το ρήγμα στο χωροχρόνο. Αντίθετα, επιδεινώνει περαιτέρω ένα μικρότερο, προϋπάρχον ρήγμα. Αυτή η θεωρία πηγάζει από το γεγονός ότι οι θέσεις των σκουληκότρυπων είναι κάπως περιορισμένες.
Μπορούν να μετατοπιστούν κάπως από το σημείο εκκίνησής τους, αλλά με σχετικά ασήμαντο τρόπο. Αυτό που μπορεί να ρυθμιστεί είναι τόσο το μέγεθος όσο και η διάρκεια της σκουληκότρυπας, τα οποία καθορίζονται από τη συγκέντρωση και την επίδραση του εφαρμοζόμενου Κβάντου. Ωστόσο, η δημιουργία μιας σκουληκότρυπας τόσο μεγάλης όσο αυτή που κατάπιε τον Mímir, ή ακόμη και αρκετά μεγάλης για να μεταφέρει ένα μικρό αναγνωριστικό σκάφος, θα απαιτούσε περισσότερο Quantum από ό,τι έχει ποτέ παρατηρηθεί στα Κύρια Συστήματα. Αν δεν αναπτύξουμε μεθόδους για την περαιτέρω επιτάχυνση του Κβάντου (μια πρακτική που είναι παράνομη από την καταστροφή του συστήματος Sol), φαίνεται ότι δεν θα μπορέσουμε να κάνουμε σημαντική χρήση αυτού του τεχνουργήματος στην παρούσα κατάστασή του.
Περαιτέρω σημειώσεις: Η πρόσθετη ανάλυση της συμπεριφοράς του Λίκνου, καθώς και των σκουληκότρυπων που δημιουργεί, επιβεβαίωσε μια υποψία - ότι τα γεγονότα γύρω από το σύστημα Κέπλερ και εκείνα γύρω από τον Μιμίρ συνδέονται με κάποιο τρόπο. Η παρόμοια υπογραφή των αιχμών στην κβαντική ενέργεια, καθώς και η αξιοσημείωτη οπτική φακοποίηση και η μοναδική ποιότητα του φωτός, όλα αυτά φαίνεται να το επιβεβαιώνουν επίσης. Αυτό θα σήμαινε ότι το σκάφος διοίκησης των Πορφυρών Λύκων, καθώς και τα εξαφανισμένα σκάφη του Συμβουλίου και το Arbiter, δεν έχουν εξαφανιστεί. Απλώς βρίσκονται σε άλλη θέση στο χώρο και - ενδεχομένως - στο χρόνο. Αν το λίκνο είναι σε θέση να ανοίγει μόνο υπάρχοντα ρήγματα, τότε αυτό μπορεί να είναι ευλογία για εμάς - ίσως μπορέσουμε να ανακτήσουμε αυτά τα πλοία, σε περίπτωση που ανακαλύψουμε έναν τρόπο να σταθεροποιήσουμε τις σκουληκότρυπες.
Κεφάλαιο 15: Last Stand - Τελευταία στάση[edit | edit source]
Last Stand - Τελευταία στάση[edit | edit source]
Έκθεση από την 31η διάσκεψη του Παγκόσμιου Συμβουλίου: χρόνος ζ Sagittarii 3.32
Πραγματοποιήθηκε στον σταθμό Ignis, στο ουδέτερο κέντρο των Κυρίων Συστημάτων..
Μέλη του Συμβουλίου για την Αυτοκρατορία: Ji Young-Joo, Gloria Morell, Moira Craine.
Μέλη του συμβουλίου για την Ομοσπονδία: Áurea Adonis, San'a, Elijah Burke
Μέλη του Συμβουλίου για την Ένωση: Aish Fenix, Mandla Bankole, Trice Chavos
... το Shard αντιδρά με το οργανικό Κβάντουμ. Λαμβάνουμε επίσης αναφορές από τα εργαστήρια Gamayun στη Γαία ότι οι μισθοφόροι των Δίδυμων Ήλιων, που προηγουμένως είχαν συλληφθεί λόγω ασταθούς και ύποπτης συμπεριφοράς, έχουν γίνει πιο δραστήριοι. Προφανώς, το μελωδικό βουητό τους έχει πάρει ξεχωριστά μοτίβα που οι επιστήμονες στα Εργαστήρια προσπαθούν επί του παρόντος να ταυτοποιήσουν.
Δεν υπάρχει κανένα ίχνος της Sera Varse, η οποία εγκατέλειψε τον σταθμό Ignis λίγο καιρό πριν από την 30ή διάσκεψη του Συμβουλίου. Ο Διοικητής Conners, ο οποίος έχει αναλάβει τη διερεύνηση του Ltn. Commander, ζήτησε τη χρήση αρκετών μονάδων Valkyrie για τον εντοπισμό της. Επί του παρόντος, το Συμβούλιο αναμένει επιβεβαίωση από την Ομοσπονδιακή Εταιρεία VasTech για το θέμα αυτό- πιθανότατα, οι Βαλκυρίες θα αποσταλούν πριν από την επόμενη διάσκεψη. Εν τω μεταξύ, η Amanda Kaito, αντιπρόεδρος της Borealis Inc., έχει αποσταλεί στην αυτοκρατορική πρωτεύουσα ως πρέσβειρα για να διαπραγματευτεί τις πρακτικές λεπτομέρειες της εισόδου των Valkyries στον αυτοκρατορικό χώρο.
Και τώρα, μέλη του Συμβουλίου, όπως γνωρίζετε καλά, προχωράμε στη μεγαλύτερη απειλή για τα Κυρια Συστήματα: τους Πορφυρούς Λύκους, οι οποίοι συνεχίζουν να κρατούν όμηρους τόσο τον πλανήτη Mímir όσο και το Cradle. Αρχικά, η στρατηγική του Συμβουλίου ήταν να συγκεντρώσουμε τις δυνάμεις μας και να προετοιμαστούμε για μια επιδρομή στον πλανήτη. Ωστόσο, μόλις πριν από λίγες ημέρες, οι εξωτερικοί πλανήτες της Ομοσπονδίας έλαβαν αυτή τη μετάδοση από τους Πορφυρούς Λύκους:
"Σωστά, μπάσταρδοι του Συμβουλίου. Δεν χρειάζεται να ξέρετε το όνομά μου ή από πού είμαι. Το μόνο πράγμα που πρέπει να ξέρετε είναι ότι οι Πορφυροί Λύκοι υπέκλεψαν τη μετάδοσή σας...
(δυνατές επευφημίες στο παρασκήνιο)
-ότι έχουμε στα χέρια μας αυτό το Λίκνο, και ξέρουμε ακριβώς τι θα κάνουμε με αυτό. Μην διανοηθείτε καν να μετακινήσετε τα πλοία σας οπουδήποτε κοντά σε αυτόν τον πλανήτη. Θα κάνετε αυτό το πεινασμένο για εξουσία φίδι τον Αυτοκράτορα να μας δώσει πίσω τον κυβερνήτη μας - να μας δώσει πίσω τον Montez Lycanis, από όποιο κελί και αν τον έχουν πετάξει. Αν δεν το κάνετε, λοιπόν... νομίζω ότι κάποιοι από τους στόλους σας θα απολαύσουν μια μικρή "εκδρομή στη σκουληκότρυπα", έτσι δεν είναι; Αν μας αφήσετε να περιμένουμε πολύ, και... μπουμ. Κατάλαβατε;"
Δυστυχώς, φαίνεται ότι οι Πορφυροί Λύκοι ενήργησαν αρκετά γρήγορα για να υποκλέψουν τα δεδομένα που λάβαμε από τον Mímir, και επιδιώκουν να εξαπολύσουν την καταστροφική δύναμη μιας ασταθούς σκουληκότρυπας στους συγκεντρωμένους στόλους μας. Αν και είναι άγνωστο αν οι πειρατές έχουν καν την τεχνολογία για να επιτύχουν ένα τέτοιο κατόρθωμα, υπάρχουν μερικές χιλιάδες στρατιώτες που σταθμεύουν γύρω από τον Mímir, και ο πιθανός κίνδυνος γι' αυτούς είναι... καταστροφικός.
Οι πειρατές φαίνεται επίσης να μην γνωρίζουν την πρόσφατη απόδραση του Montez Lycanis από την αυτοκρατορική κράτηση. Αυτό, το Συμβούλιο μπορεί να είναι σε θέση να το χρησιμοποιήσει προς όφελός του- αντί να πολεμήσουμε τους Λύκους απευθείας, πράγμα που μπορεί να τους ωθήσει να χρησιμοποιήσουν τη δύναμη του Λίκνου εναντίον μας, ίσως είναι σοφότερο να προσπαθήσουμε να τους εξαπατήσουμε, να μπλοφάρουμε για να περάσουμε την ανταλλαγή του Μόντεζ και να πάρουμε πίσω το Λίκνο με αυτόν τον τρόπο.
Φυσικά, αν αυτό το σχέδιο αποκαλυφθεί, οι συνέπειες θα μπορούσαν να είναι καταστροφικές - πολύ χειρότερες από ό,τι αν είχαμε απλώς επιτεθεί στους Λύκους. Μπορούμε σίγουρα να τους ξεπεράσουμε στη μάχη, αλλά ο άγνωστος παράγοντας του Cradle(Λικνου) σημαίνει ότι κάθε προσπάθεια πρόβλεψης της έκβασης αυτής της μάχης είναι σχεδόν μάταιη. Έτσι, η ψηφοφορία που τίθεται ενώπιον του Συμβουλίου είναι η εξής:
Προσπαθεί το Συμβούλιο να εξαπατήσει τους Πορφυρούς Λύκους σε μια ψεύτικη ανταλλαγή για τον Montez, προκειμένου να τους αποτρέψει από την ενεργοποίηση του Λικνου; Ή το Συμβούλιο διατάζει τους στόλους που ήδη περιβάλλουν τον Μιμίρ να επιτεθούν, διακινδυνεύοντας να ενεργοποιήσουν οι πειρατές το τεχνούργημα και να δημιουργήσουν μια ακόμη σκουληκότρυπα;
Ο σύνδεσμος της παράταξής σας θα εκδώσει μια δήλωση σύντομα στα αντίστοιχα κανάλια ψηφοφορίας πριν από την έναρξη της ψηφοφορίας, σε δώδεκα ώρες από τώρα.
Μετάδοση από την San'a, Βαλκυρία της Ομοσπονδίας και εκπρόσωπο της Προέδρου Lee
Καλό Σολ, εξερευνητές. Η καταστολή μας στο Heka-α1 προχωράει ομαλά, καθώς τα φορτία που ανακαλύπτονται στα σύνορα συνεχίζουν να μειώνονται σε συχνότητα. Καμία περαιτέρω χρήση του ναρκωτικού δεν έχει καταγραφεί εκτός της Ομοσπονδίας, γεγονός που είναι, κατά κάποιο τρόπο, καθησυχαστικό. Χωρίς αμφιβολία, η Αυτοκρατορία θα το συγκάλυπτε ούτως ή άλλως, και έχω τις αμφιβολίες μου για την αυστηρότητα των κανονισμών της Ένωσης, αλλά το γεγονός ότι η ύπαρξη του φαρμάκου είναι αποσιωπητέα αποτελεί καλό σημάδι για τη σταθερότητα των Κυριων Συστημάτων.
Από τώρα και στο εξής, η Ομοσπονδία στρέφει την προσοχή της στον Βάργκας και στις έρευνές μας για την προέλευση του φαρμάκου. Παρόλο που οι αποστολές προς το Βάργκας και τους γύρω πλανήτες παρακολουθούνται αυστηρά, το Heka-α1 συνεχίζει να διαιωνίζεται. Αυτό υποδηλώνει ότι υπάρχει, τουλάχιστον, κάποια μορφή προμηθευτή στην επιφάνεια του πλανήτη. Αλλά μην ανησυχείτε, εξερευνητές, θα τους ξετρυπώσουμε τελικά, όποιοι κι αν είναι.
Και τώρα, πρέπει να σας δώσω τις εκτιμήσεις μου για την τρέχουσα ψηφοφορία. Αν η Πρόεδρος Λι ήταν εδώ, είμαι σίγουρη ότι θα υποστήριζε αυστηρά τη διαπραγμάτευση, αλλά όπως είναι τα πράγματα, έχουμε μόνο το σκληρό χέρι του Προέδρου Adonis και το εύπλαστο μυαλό του Προέδρου Μπερκ για να μας καθοδηγήσουν. Δεν μπορώ να αρνηθώ, η πρώτη μου προτίμηση σε τέτοια θέματα είναι επίσης μια στρατιωτική προσέγγιση, αλλά δεν μπορώ να μην έχω την αίσθηση ότι κάτι παραβλέπουμε. Γιατί οι Λύκοι να είναι τόσο σίγουροι για το παιχνίδι τους; Γιατί να ρισκάρουν τον στόλο τους αν οι απειλές τους ήταν κενές;
Η αμφιβολία βασανίζει το μυαλό μου, εξερευνητές, και πρέπει να την ξεκαθαρίσω σύντομα. Δεν είμαι τόσο σίγουρος ότι οι Λύκοι μπλοφάρουν, αλλά το να λες ψέματα σε έναν εχθρό με τέτοιο πλεονέκτημα δεν είναι επίσης σκόπιμο. Ξέρω ότι η κατάσταση μπορεί να φαίνεται άσχημη, αλλά η Ομοσπονδία θα συνεχίσει να επιμένει - γι' αυτό είμαι σίγουρος.
Μείνετε σε επαγρύπνηση.
San’a
Λοιπόν, λοιπόν, εξερευνητές, είναι άλλη μια ωραία μέρα για να είσαι πολίτης της Αυτοκρατορίας, έτσι δεν είναι; Χαίρομαι που τουλάχιστον δεν έχετε χάσει όλοι σας τις αισθήσεις σας. Αν και με την οδηγία του Αυτοκράτορα, είχα σίγουρα υποθέσει ότι θα υπήρχε μια μεγαλύτερη πλειοψηφία που θα εναντιωνόταν στην ενεργοποίηση της Κούνιας. Ίσως υπάρχουν ακόμη κάποιοι από εσάς που συμπάσχουν με αυτές τις κατσαρίδες στο Vulpis Oculi, επίμονα παράσιτα που εμφανίζονται όλο και περισσότερο τελευταία.
Λοιπόν, δεν έχει σημασία, η σωστή απόφαση ελήφθη, και αυτές οι... διαταραχές θα υποχωρήσουν σύντομα, δεν έχω καμία αμφιβολία. Σαν να ήθελε να τονίσει την αντοχή και την ασφάλεια της Αυτοκρατορίας σε αυτούς τους δύσκολους καιρούς που μας επιβάλλει το Συμβούλιο, η Λαίδη Morell διεκδίκησε εκ νέου τη θέση της ως μέλος του Συμβουλίου, αναλαμβάνοντας τη θέση της με ανανεωμένη θέρμη.
Και αυτή η θέρμη είναι σίγουρα απαραίτητη, δεδομένης της ψηφοφορίας που το Συμβούλιο έχει τώρα θέσει ενώπιόν μας. Είναι εξαιρετικά απίθανο αυτοί οι Πορφυροί Λύκοι, αυτοί οι πειρατές, να έχουν την ικανότητα να ενεργοποιήσουν ένα τεχνούργημα, όπου ακόμα και οι πιο παρασημοφορημένοι επιστήμονες της Αυτοκρατορίας έχουν αποτύχει! Περιττό να πούμε ότι η κατά μέτωπο επίθεση θα ήταν η πιο δελεαστική και αυτονόητη επιλογή σε αυτή την περίπτωση. Η συντριβή των Λύκων κάτω από την εξουσία της Αυτοκρατορίας θα ήταν σίγουρα μια πλούσια κατάκτηση.
Βέβαια, μπορεί να υπάρξουν περισσότερα οφέλη ακόμη και από μια κρυφή προσέγγιση. Το Συμβούλιο βλέπει μόνο την αποφυγή κινδύνου, αλλά σίγουρα εσείς, με τη στρατιωτική διορατικότητα της Αυτοκρατορίας, γνωρίζετε καλά ότι η κατασκοπεία είναι μερικές φορές ένα πολύ μεγαλύτερο εργαλείο. Για να πείσεις τον εχθρό σου ότι στην πραγματικότητα είσαι σύμμαχός του. Γιατί να μην το κάνουμε, πράγματι! Να καταστρέψουμε τους Λύκους εκ των έσω, και να σπείρουμε αμφιβολίες και διχόνοια στις τάξεις τους, μόνο και μόνο για να τους διαλύσουμε βίαια!
Η κατάκτηση και η νίκη είναι το αίμα της αυτοκρατορίας, εξερευνητές, και οποιαδήποτε από αυτές τις επιλογές θα μας φέρει ένα τέτοιο αποτέλεσμα. Σας ζητώ μόνο να επιλέξετε σωστά και να φροντίσετε ώστε το χέρι του Αυτοκράτορα Solas - μακάρι να ζήσει περισσότερο από τα αστέρια - να οδηγήσει τους στόλους του Συμβουλίου στη νίκη!
Sic itur ad astra.
Ανακοίνωση του Trice Chavos, μέλους της Ένωσης και εκπροσώπου της Vox
Καλημέρα, σύντροφοι. Καλά, λέω καλή, είναι... σίγουρα μια μέρα. Το συνέδριο μόλις τελείωσε, όπως σίγουρα γνωρίζετε, αλλά αυτό που συνέβη αμέσως μετά είναι αυτό που με έφερε σε αυτή την κατάσταση. Πήραμε μια επικοινωνία από το τμήμα επικοινωνιών του Vox, και... Δεν υπάρχει ωραίος τρόπος να το θέσω, υποθέτω - η Χέιλι είναι νεκρή. Ήταν έξω στον Φιντς, δούλευε για να εξασφαλίσει περισσότερα από τους Ojin-Kai, και ένας Gamayun δολοφόνος την σκότωσε. Ένας ελεύθερος σκοπευτής από το Θιβιάν - της διαπέρασε την πανοπλία. Προφανώς κάποια εσωτερική διαμάχη μεταξύ των Γκαμαγιούν και των Ουράνιων έχει πάρει μεγάλες διαστάσεις, και αυτή απλά... λάθος μέρος, λάθος στιγμή.
Δυσκολεύομαι να τα επεξεργαστώ όλα αυτά - εννοώ, τα νέα μόλις έφτασαν στη ροή των επικοινωνιών μου, οπότε... δεν έχω πολλά να πω γι' αυτά. Νιώθω ότι θα έπρεπε να σας εκφωνήσω κάποιο λόγο για την αξία της ως άτομο, αλλά δεν μπορώ να το κάνω. Ως Gamayun ο ίδιος, αισθάνομαι παράξενα... ένοχος, υποθέτω. Τέλος πάντων, λυπάμαι. Πρέπει να πάμε στην ψηφοφορία...
Το ότι οι Λύκοι υπέκλεψαν τα δεδομένα είναι σίγουρα ένα πραγματικό θέμα. Οι περισσότεροι επιστήμονες της Ένωσης φαίνεται να πιστεύουν ότι η ομάδα της Σέρα πρέπει να έχει ενεργοποιήσει με κάποιο τρόπο το Cradle για να πάρει πίσω τον Μιμίρ, οπότε... αν μπορούν να το κάνουν αυτοί, μπορούν και οι Λύκοι, έτσι δεν είναι; Ίσως ξέρουν κάτι που δεν ξέρουμε εμείς. Όπως και να 'χει... Αν προχωρήσουμε σε αυτή τη μπλόφα και την αποδεχτούν, τη γαμήσαμε. Ίσως μπορέσουμε να κερδίσουμε χρόνο, αλλά θα είναι σφαγή. Δεν μπορούμε να τους δώσουμε αυτό που θέλουν, αλλά ούτε και να αντισταθούμε. Πραγματική συμφωνία δικοπο μαχαιρι
Συγγνώμη αν ακούγομαι απογοητευμένος γι' αυτό, απλά είναι λίγο δύσκολο να... νοιαστώ αυτή τη στιγμή. Δεν ξέρω. Η μπλόφα είναι η πιο αισιόδοξη επιλογή, και νομίζω ότι μπορεί να τα καταφέρουμε. Αν η καταραμένη αυτοκρατορία δεν είχε μόλις χάσει τον Montez, τότε ίσως να μην ήμασταν σε αυτή την κατάσταση.
Τέλος πάντων, εξερευνητές. Απλά θρηνήστε με τον δικό σας τρόπο. Μιλήστε με τα μέλη της Ένωσης. Αν κάποιος από εσάς γνώριζε καλά τη Χέιλι, λυπάμαι πραγματικά, πραγματικά.
Και ναι, μείνετε ενωμένοι σύντροφοι - μέχρι το τέλος των ημερών μας.
Trice
Αποτελέσματα ψηφοφορίας
Το Παγκόσμιο Συμβούλιο συγκέντρωσε τις ψήφους καθεμιάς από τις παρατάξεις: Ξεγελάστε τους Crimson Wolves 0 () , Επίθεση στους Crimson Wolves 3 (Αυτοκρατορία, Ομοσπονδία, Ένωση)
Η τελική ψηφοφορία είναι υπέρ της επίθεσης στους Crimson Wolves με κάθε πλοίο που βρίσκεται καθ' οδόν προς το Mímir. Ευτυχώς, ο Obelisk, μια φρεγάτα κλάσης S, μόλις έφτασε για να ενισχύσει τον στόλο. Αν οι Crimson Wolves δεν πραγματοποιήσουν τις απειλές τους, η νίκη είναι σχεδόν σίγουρη. Περιμένουμε νέα από τον Soren Lynk για την πρόοδο του στόλου σύντομα.
Fearless - Ατρόμητος[edit | edit source]
Μετάδοση από Soren Lynk
Τοποθεσία: Obelisk, φρεγάτα 3ης κατηγορίας-S του Παγκόσμιου Συμβουλίου
Ραντεβού: Ζ Sagittarii 3.32
Ονομασία: έκθεση αποστολής
"Εδώ Soren Lynk, αξιωματικός επικοινωνιών του Obelisk. Πλησιάζουμε σταθερά τον πλανήτη, αλλά η πρώτη μας γραμμή έχει γίνει κομμάτια. Τούτου λεχθέντος, δεν υπάρχουν ακόμη ενδείξεις ότι οι Λύκοι προσπαθούν καν να ενεργοποιήσουν το Λίκνο, πράγμα που αποτελεί καλό οιωνό για εμάς.
"Εκατό περίπου απώλειες από την πλευρά μας μέχρι στιγμής. Ολόκληρη η αριστερή μας πτέρυγα καταστράφηκε ολοσχερώς λόγω μετωπικής επίθεσης από ένα από τα πλοία των Λύκων. Δεν ξέρω γιατί αντέχουν έτσι, φαίνεται ότι είναι θέμα χρόνου πριν -"
(συντριβή)
"Σόρεν! Μας χτυπούν από το πλάι! Από τη δεξιά πλευρά τώρα! Φαίνεται ότι... περιμένετε, αυτό δεν είναι ένα από τα πλοία των Λύκων, είναι ένα σκάφος κατηγορίας C, κατασκευής της Αυτοκρατορίας!"
(ψηλόφωνος θόρυβος)
"Περίμενε, εισερχόμενη μετάδοση. Φαίνεται ότι αυτό το πλοίο θέλει να μας μιλήσει - μην αφήσετε την επίθεση. Μας συνδέουν και..."
(κλικ, παράσιτα)
"Obelisk; Δόξα τω Θεώ. Εδώ Sera Varse - ακούστε, δεν έχετε ιδέα με τι έχετε να κάνετε εκεί κάτω".
(παράσιτα)
"Μην πυροβολείτε, αξιωματικοί. Το σκάφος που πλησιάζει φαίνεται να περιέχει την Διοικητή Βάρς".
Τι εννοείς, "μην πυροβολείτε"; Είναι μια καταζητούμενη φυγάς, κύριε!"
"Μην πυροβολείτε, φίλε! Αυτό είναι διαταγή!"
(σιωπή, σύντομες εκρήξεις απο παρασιτα και πυροβολισμους πέρα από το κατάστρωμα)
"Συνεχίστε, διοικητά. Μιλούσατε για τη σκουληκότρυπα; Γνωρίζουμε πολύ καλά αυτή την απειλή..."
(παρασιτα)
"Όχι, δεν καταλαβαίνετε! Το Λικνο μπορεί να ενεργοποιηθεί χειροκίνητα, αλλά εξαρτάται επίσης από τις κβαντικές διακυμάνσεις γύρω από τον Μιμίρ - δεν ξέρω πού θα εμφανιστεί η τρίτη, αλλά ξέρουμε πολύ καλά πού θα έρθει η δεύτερη, και-"
(παρασιτα)
"Πλωτάρχη, αν επιθυμείτε να έρθετε στο σκάφος και να δώσετε εξηγήσεις, μπορείτε να το κάνετε υπό επίβλεψη".
"Όχι, Σόρεν άκουσε με -"
(παρασιτα)
(έκρηξη)
Μετάδοση από τον Σόρεν Λινκ
Τοποθεσία: Obelisk, φρεγάτα 3ης κατηγορίας-S του Παγκόσμιου Συμβουλίου
Ραντεβού: Ζ Sagittarii 3.32
Ονομασία: αναφορά μάχης
"Εδώ Soren Lynk, αξιωματικός επικοινωνιών του Οβελίσκου. Η διοικητής Βάρς φαίνεται να έχει υποχωρήσει, όπως και οι Πορφυροί Λύκοι, προς το παρόν. Τη στιγμή που εμφανίστηκε αυτή η νέα σκουληκότρυπα, τα σκάφη τους κινήθηκαν προς τα πίσω και μακριά από τον Μίμιρ.
"Δεν παρατηρήσαμε άλλες ανωμαλίες. Η κάθοδος προς τον Mímir, και ο ενδεχόμενος έλεγχος του Λικνου, θα ξεκινήσει σύντομα - τι είναι, Jensen; Θεέ μου, το φως. Τζένσεν, το φως...
Τέλος των μεταδόσεων.
Ο πλανήτης Μιμίρ μόλις εξέπεμψε το μεγαλύτερο καταγεγραμμένο κύμα κβαντικής ενέργειας στην τρέχουσα ιστορία. Το κύμα πρόκειται να φτάσει στο σταθμό Ignis σε πέντε ώρες- αν ο Κβαντικός Κινητήρας στο κέντρο του σταθμού τεθεί σε κίνδυνο, ο Ignis πιθανότατα θα καταστραφεί ολοσχερώς. Τα μέλη του συμβουλίου και το προσωπικό εκκενώνονται στις αντίστοιχες παρατάξεις τους καθώς μιλάμε, αλλά η παράκαμψη των υφιστάμενων εμπορικών περιορισμών αποδεικνύεται απίστευτα αργή.
Η σκουληκότρυπα κοντά στον Mímir έχει ανοίξει και πάλι, και λαμβάνουμε αναφορές για... άλλες, επίσης, τόσο στην Ένωση, στα σύνορα με το Kepler, όσο και στην Αυτοκρατορία, κοντά στην αυτοκρατορική πρωτεύουσα. Το Συμβούλιο σας εύχεται καλή τύχη απέναντι στην επερχόμενη καταιγίδα, εξερευνητές
Κεφάλαιο 16: First Contact - Πρώτη επαφή[edit | edit source]
First Contact - Πρώτη επαφή[edit | edit source]
Έκθεση από την 32η διάσκεψη του Παγκόσμιου Συμβουλίου: χρόνος ζ Sagittarii 3.32
Σε τροχιά γύρω από τον σταθμό Ignis, στο ουδέτερο κέντρο των Κύριων Συστημάτων.
Μέλη του Συμβουλίου για την Αυτοκρατορία: Σόλας Κρέιν, Γκλόρια Μορέλ, Μόιρα Κρέιν.
Μέλη του συμβουλίου για την Ομοσπονδία: Áurea Adonis, San'a, Elijah Burke
Μέλη του Συμβουλίου για την Ένωση: Aish Fenix, (νέο όνομα), (νέο όνομα)
... και εδώ ολοκληρώνεται η συζήτησή μας σχετικά με τις επιπτώσεις που μπορεί να έχουν αυτές οι εξελίξεις στον αυτοκρατορικό πληθυσμό. Ελπίζω οι ανησυχίες σας να ικανοποιήθηκαν, Αυτοκράτορα Σόλας.
(σιωπή)
Ναι... προχωρώντας από αυτό το θέμα: κατά τη διάρκεια των επιπτώσεων από το μακελειό γύρω από τον Mímir, οι παρατάξεις συνεργάστηκαν επιμελώς για να περιορίσουν τις ζημιές που προκλήθηκαν από τις σκουληκότρυπες- μέχρι στιγμής, μόνο λίγα πλοία έχουν χαθεί. Όπως όλοι σας γνωρίζετε καλά, ο σταθμός Ignis έχει επιβιώσει, αν και πυκνό φύλλωμα έχει τυλιχτεί γύρω από την εξωτερική θωράκιση του σταθμού. Αν και όλα τα μέλη του Παγκόσμιου Συμβουλίου έχουν επιβιώσει, οι επόμενες διασκέψεις θα πραγματοποιηθούν σε τροχιά γύρω από τον Ιγκνις, μέχρι να κατανοήσουμε πλήρως τι προκάλεσε αυτή τη μεταμόρφωση και γιατί ο σταθμός δεν καταστράφηκε.
Τώρα που η ένταση του αρχικού κβαντικού κύματος από τον Mímir έχει κάπως καταλαγιάσει, το Συμβούλιο μπορεί να αρχίσει να στρέφει την προσοχή του στο μυστήριο αυτών των νέων σκουληκότρυπων. Αυτές οι τρεις, σε αντίθεση με τη μεγάλη σκουληκότρυπα που προηγουμένως φάνηκε να καταπίνει τον Mímir, δεν δείχνουν σημάδια διαστολής ή κατάρρευσης. Μια σκουληκότρυπα εμφανίστηκε στο σύστημα Κέπλερ, μια λίγο έξω από το σύστημα Λαλάντε, στο χώρο της Ένωσης, και μια κοντά στον Μιμίρ, αν και όχι τόσο κοντά ώστε να απορροφήσει τον πλανήτη όπως έκανε πριν.
Ενώ αυτές οι σκουληκότρυπες εξακολουθούν να είναι αρκετά ασταθείς, τα πρώτα πειράματα έδειξαν ότι θα ήταν δυνατόν να σταλεί ένα μικρό, μη επανδρωμένο σκάφος μέσα σε αυτές. Κανονικά, φυσικά, ένα τέτοιο σκάφος θα καταστρεφόταν αμέσως. Ωστόσο, η τρέχουσα έρευνα επιβεβαίωσε μια θεωρία που είχαν οι ερευνητές των εργαστηρίων Gamayun της Ένωσης στη Γαία: ότι το συνεχές μουρμουρητό των μισθοφόρων Iza και Esau περιέχει στην πραγματικότητα ενσωματωμένες, μεταβαλλόμενες συντεταγμένες- συντεταγμένες που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την πλοήγηση στη σκουληκότρυπα. Αν ένας ανιχνευτής προγραμματισμένος με αυτές τις συντεταγμένες και εξοπλισμένος με έναν σαρωτή συστήματος σταλεί μέσα από αυτήν, μπορεί να μας δώσει πολλές πληροφορίες για το τι βρίσκεται στην άλλη πλευρά αυτών των σκουληκότρυπων.
Φυσικά, η αποστολή ενός ανιχνευτή με σαρωτή συστήματος θα αποτελούσε επίσης σημαντικό κίνδυνο, καθώς ένα τέτοιο μηχάνημα θα προσέλκυε μεγάλη προσοχή. Αν και πολλά από τα μέλη του συμβουλίου μας πιστεύουν ότι είναι απαραίτητο για την ανθρωπότητα να επεκτείνει τα σύνορά της, κάποιοι θεωρούν ότι ο κίνδυνος που ενέχει η αποστολή του ανιχνευτή είναι πολύ μεγάλος για να τον αντιμετωπίσουν τα Πυρηνικά Συστήματα προς το παρόν.
Υπό αυτό το πρίσμα, η Πρόεδρος Λι έφερε μια άλλη πρόταση στο Συμβούλιο: Η Hygeia Systems, μια μικρή εταιρεία στον τομέα 2, χρησιμοποιεί την έκθεσή της στα σήματα από τον Βάργκας για να εξετάσει και να κατανοήσει τις σκουληκότρυπες σε μεγαλύτερο βάθος. Πιστεύουν ότι, καταγράφοντας τη διακύμανση στις σκουληκότρυπες, μπορεί να είναι δυνατό να διευρυνθεί τεχνητά η ακτίνα του κέντρου της σκουληκότρυπας, επιτρέποντας τελικά σε ένα επανδρωμένο σκάφος να ταξιδέψει μέσα και η άλλη πλευρά της σκουληκότρυπας να είναι άμεσα παρατηρήσιμη.
Δεδομένων των ταραχώδων συνθηκών στο σύνολο των Κύριων Συστημάτων, το Παγκόσμιο Συμβούλιο δεν έχει την πολυτέλεια να διαχωρίσει την προσοχή του σε οποιοδήποτε από αυτά τα έργα. Αναμφίβολα, και τα δύο θα αναπτυχθούν περαιτέρω με την πάροδο του χρόνου, αλλά το ερώτημα είναι σε ποιο θα επικεντρώσουμε τις προσπάθειές μας πρώτα. Έτσι, η ψηφοφορία που τίθεται ενώπιον του Συμβουλίου έχει ως εξής:
Χρησιμοποιεί το Συμβούλιο τις συντεταγμένες που παρέχει η Ένωση, προκειμένου να πετάξει ένα μη επανδρωμένο σκάφος μέσω της σκουληκότρυπας; Ή μήπως το Συμβούλιο προσπαθήσει να χρησιμοποιήσει τις γνώσεις της Ομοσπονδίας για να διευρύνει ίσως την είσοδο της σκουληκότρυπας, ώστε να στείλει επανδρωμένο σκάφος σε μεταγενέστερη ημερομηνία;
Ο σύνδεσμος της παράταξής σας θα εκδώσει μια δήλωση σύντομα στα αντίστοιχα κανάλια ψηφοφορίας πριν από την έναρξη της ψηφοφορίας, σε δώδεκα ώρες από τώρα.
Εξερευνητές, εγώ... πρέπει να ομολογήσω ότι έρχομαι μπροστά σας κάπως ταραγμένη. Έχω σταθεί δίπλα σε μερικούς από τους πιο έξυπνους και σημαίνοντες πολίτες της Ομοσπονδίας- έχω μοιραστεί το πεδίο της μάχης με τους πιο παρασημοφορημένους στρατιώτες της, και όμως... δεν έχω δει ποτέ έναν άνθρωπο να κάνει ένα ολόκληρο δωμάτιο να σωπάσει χωρίς να πει ούτε μια λέξη. Ούτε μια φορά δεν μας μίλησε ο Σόλας, και όμως ο Τζι ήξερε να ερμηνεύει κάθε πρόθεσή του μέσα από τις κινήσεις του. Και τα μάτια του... το ίδιο ξεχωριστό χρώμα με της Ιβόνα, και όμως τόσο απίστευτα διαφορετικά, μαγνητικά και οργισμένα.
Δεν πιστεύω ότι ο Αυτοκράτορας... ε, ο Σόλας, δεν πιστεύω ότι ο Σόλας θα επιστρέψει σύντομα στην Ίγκνις, αλλά προσεύχομαι να μην είμαι εκεί όταν επιστρέψει.
Φυσικά, μπορεί να είμαι ακόμα κάπως επηρεασμένη από την απώλεια του Προέδρου Burke και αυτό να είναι απλώς μια παρενέργεια. Ήταν μεταξύ των πέντε Βαλκυριών που ήταν οι εκπαιδευτές μου στην Ακαδημία, και χωρίς αυτόν, δεν θα ήμουν η γυναίκα που είμαι σήμερα. Άκουσα κάποιους συναδέλφους μου στην Ομοσπονδία να λένε ότι ο πιο αδύναμος κρίκος στην αλυσίδα της παράταξής μας έσπασε - τίποτα δεν θα μπορούσε να απέχει περισσότερο από την αλήθεια. Χάσαμε έναν καλό στρατιώτη και έναν καλό άνθρωπο.
Θα χρειαστεί λίγος χρόνος για τον Victor Huxley να κάνει τη μετάβαση στο ουδέτερο κέντρο των κύριων συστημάτων, οπότε η Áurea και εγώ θα κρατήσουμε το οχυρό γύρω από την Ignis για λίγο - η Πρόεδρος Lee είναι δυστυχώς εξαιρετικά απασχολημένη με τη σκουληκότρυπα κοντά στο Mímir προς το παρόν.
Το οποίο με φέρνει στην ψηφοφορία, και πρέπει να πω ότι δεν βρίσκω τις μεθόδους της Ένωσης πολύ αξιόπιστες σε αυτή την περίπτωση. Ενώ μπορεί να έχουν θετικά αποτελέσματα σε δοκιμαστικές πτήσεις κοντά ή εντός της δικής τους σκουληκότρυπας, αυτό δεν είναι λόγος να υποθέσουμε ότι θα λειτουργήσει και με τις άλλες, ούτε ότι δεν πρόκειται για ψευδώς θετικά αποτελέσματα, ειδικά όταν οι πληροφορίες εξάγονται μέσα από το μουρμουρητό δύο μισθοφόρων με εγκεφαλικά προβλήματα!
Συγγνώμη, πρέπει να παρηγορηθώ. Όπως και να έχει, τα συστήματα Hygeia είναι επίσης ένα σχετικά αναπόδεικτο προϊόν, με την πιο αξιοσημείωτη συνεισφορά τους να είναι το βελτιωμένο σύστημα Orea για τις μονάδες Valkyrie. Είναι σαφές ότι η Πρόεδρος Λι πρότεινε την έρευνά τους μόνο ως μια πιθανή εναλλακτική λύση στην τεχνολογία της Ένωσης. Αν και συμφωνώ μαζί της σε αυτό το θέμα, δεν θα έχει καλό αντίκτυπο στην Ομοσπονδία αν τα Συστήματα Hygeia αποτύχουν στη λειτουργία τους.
Η φήμη της Ομοσπονδίας κινδυνεύει εδώ και πρέπει να αποφύγουμε να πέσουμε κι άλλο στον δρόμο της καταστροφής.
Μείνετε σε επαγρύπνηση.
San’a
Χαρείτε, Αυτοκρατορικοί! Ο μεγαλόψυχος Αυτοκράτοράς μας - μακάρι να ζήσει περισσότερο από τα αστέρια - τίμησε το Συμβούλιο με την παρουσία του για πρώτη φορά από την ίδρυσή του! Και ο φόβος στα μάτια τους, ω! Έπρεπε να δείτε την ανόητη Áurea να προσπαθεί να διατηρήσει την ψυχραιμία της μπροστά στην πραγματική δύναμη - τολμώ να πω ότι δεν ήξερε πού να κοιτάξει! Περιττό να πω ότι ο Αυτοκράτοράς μας δεν σπατάλησε τα λόγια του σε ένα τόσο ανεπαρκές κοινό, και ήμουν περισσότερο από πρόθυμος να αναλάβω τον ρόλο μου ως διερμηνέας για την Εξοχότητά του.
Και όμως, όσο κι αν είναι άθλιο για τον Αυτοκράτορα Solas να εμφανιστεί ενώπιον του Συμβουλίου, είναι σαφές ότι τέτοιες ενέργειες είναι απαραίτητες. Η σκουληκότρυπα κοντά στην πρωτεύουσά μας απειλεί τη σταθερότητα της Αυτοκρατορίας. Ο λαός μας - που έχει ξεσηκωθεί από αυτούς τους απεχθείς Vulpis Oculi, μπορεί να θεωρήσει το κέντρο της εξουσίας μας αδύναμο. Πρέπει οπωσδήποτε να δείξουμε στους πολίτες μας ότι η Αυτοκρατορία δεν έχει τίποτα να φοβηθεί από αυτές τις σκουληκότρυπες - ότι θα τις συντρίψουμε, όπως και κάθε άλλη πιθανή απειλή που μπορεί να αντιμετωπίσει η Αυτοκρατορία. Δεν είμαστε η παράταξη που οργάνωσε τις επιδρομές στον Idrius; Ποιος δημιούργησε τους μηχανισμούς του σταθμού Ignis; Σίγουρα εμείς είμαστε!
Το αίμα σας είναι αίμα κατακτητών, Αυτοκρατορικοί - μην το ξεχνάτε αυτό. Είναι καθήκον μας να φροντίσουμε να αντιμετωπιστεί αυτό το ζήτημα σε σύντομο χρονικό διάστημα. Αυτό μας φέρνει στο ερώτημα: με ποιον τρόπο; Μπορεί η διεύρυνση των σκουληκότρυπων να προσφέρει επίσης μια ολοκληρωμένη εικόνα του τι ακριβώς βρίσκεται πέρα από αυτές, αλλά αυτό μπορεί να πάρει πολύ χρόνο για να εκτελεστεί. Ένας άμεσος ιεραπόστολος, ένας απεσταλμένος εκ μέρους της Αυτοκρατορίας, μπορεί να χρησιμεύσει ως μέθοδος για να δείξει τη συνεχιζόμενη κυριαρχία της Αυτοκρατορίας στο σύμπαν. Θα σας συμβούλευα επίσης να σκεφτείτε, εξερευνητές, ότι η Αυτοκρατορία έχει να χάσει τα περισσότερα σε περίπτωση που αυτές οι σκουληκότρυπες γίνουν κακόβουλες. Με την Αυτοκρατορική πρωτεύουσα σε κίνδυνο, οι αποφάσεις μας πρέπει να είναι προσεκτικές και μετρημένες.
Υπάρχουν πολλοί τρόποι για να καταλαγιάσει η αγχώδης ομίχλη που πλανάται πάνω από το λαό μας, εξερευνητές. Είναι καθήκον σας, ως τα χέρια του Αυτοκράτορά μας, να φροντίσετε να διαλυθεί αυτή η ομίχλη, ανεξαρτήτως κόστους.
Sic itur ad astra.
Ανακοίνωση απο Aish Fenix, μέλους της Ένωσης και εκπροσώπου της Vox
Όταν άκουσα ότι ο Solas θα συμμετείχε, δεν ήξερα τι να κάνω. Σκέφτηκα ότι δεν θα μπορούσα να σταματήσω τον εαυτό μου, σκέφτηκα ότι ο θυμός μου θα με κυριεύσει, αλλά θα του εκτόξευα βιτριόλι, αλλά τη στιγμή που μπήκε στην αίθουσα, ένιωσα να παραλύω εντελώς. Σαν όλο μου το σώμα να ήξερε ότι ό,τι κι αν έκανα, δεν θα έκανε ποτέ τη διαφορά - δεν θα μπορούσα να του βάλω χέρι.
Δεν θέλω να σταθώ πολύ στην εμπειρία αυτή, σύντροφοι, αλλά αρκεί να πω ότι δεν ελπίζω ακριβώς σε μια γρήγορη επιστροφή του πιο σεβαστού παππού της Αυτοκρατορίας. Η Trice και ο Mandla τραβήχτηκαν πίσω στο Vox, οπότε είμαι μόνο εγώ εδώ προς το παρόν. Όχι ότι τους κατηγορώ, δεν έχουμε ιδέα πόσο ασφαλές είναι να βρισκόμαστε κοντά στον Ίγκνις αυτή τη στιγμή, και το Bastion γεμίζει μέρα με τη μέρα.
Όλα αυτά που είπα, συνειδητοποίησα ότι έπρεπε να μεταβιβάσω τις πληροφορίες από τη Γαία στο Συμβούλιο, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι αισθάνομαι άνετα γι' αυτό. Έχουμε ακόμα την Isa και τον Ezau υπό περιορισμό, και τώρα θα επωφεληθούμε από την κράτησή τους; Αυτό ακούγεται σαν επιχείρηση της Ομοσπονδίας, αν το έχω ακούσει ποτέ.
Αλλά αυτό είναι ακριβώς το πρόβλημα: αν δεν πάμε με τις πληροφορίες από το Gamayun, παραδίδουμε την παρτίδα μας στους Ομοσπονδιακούς. Δεν αμφιβάλλω ότι θα μπορέσουν να κάνουν αυτό που λένε ότι μπορούν, αλλά αυτό δεν αλλάζει το γεγονός ότι όποιες πληροφορίες και να πάρουμε για αυτές τις σκουληκότρυπες, θα περάσουν πρώτα από τα συστήματα της Ομοσπονδίας. Το ορκίζομαι, αυτό μου τρώει το κεφάλι. Δεν θα επιτραπεί στην Isa και τον Ezau να φύγουν αν χρησιμοποιήσουμε τα ευρήματα των Gamayun! Απλά το γεγονός ότι θα επωφεληθούμε από τη δυστυχία τους με αηδιάζει μέχρι το στομάχι.
Αν έπρεπε να κλίνω προς μία κατεύθυνση, θα έλεγα ότι το να πάρουμε θέση ενάντια στην κακοποίηση των δικών μας ανθρώπων θα ήταν το σωστό από τις αρχές της Ένωσης - ξέρω ότι αυτό θα σκεφτόταν τουλάχιστον η Χέιλι. Έτσι όπως είναι οι καιροί, θέλω να κάνουμε κάτι που θα την κάνει περήφανη, καταλαβαίνεις;
Κρατήστε ψηλά το κεφάλι σας, σύντροφοι..
Aish
Αποτελέσματα ψηφοφορίας
Το Παγκόσμιο Συμβούλιο συγκέντρωσε τις ψήφους κάθε μιας από τις παρατάξεις: Στέλνουμε μη επανδρωμενο σκαφος 3 (Αυτοκρατορία, Ομοσπονδία, Ένωση) , Διεύρυνση της σκουληκότρυπας 0 ()
Η τελική ψήφος είναι υπέρ της αποστολής ενός ανιχνευτή μέσω της σκουληκότρυπας. Τα απαραίτητα υλικά ετοιμάζονται και το σκάφος θα αποσταλεί σύντομα. Το Συμβούλιο αποφάσισε ομόφωνα ότι η στοχευόμενη σκουληκότρυπα θα είναι αυτή κοντά στο Mímir, καθώς είναι η πιο απομονωμένη και καλά τεκμηριωμένη από τις τρεις. Αναμένουμε ότι ο ανιχνευτής θα επιστρέψει πριν από το τέλος αυτής της διάσκεψης, και το δίκτυο επικοινωνιών του Nexus θα εξασφαλίσει ότι τα ευρήματά του θα φτάσουν στο Παγκόσμιο Συμβούλιο το συντομότερο δυνατό.Revelation - Αποκάλυψη[edit | edit source]
Ακολουθεί μια έκθεση του Παγκόσμιου Συμβουλίου σχετικά με τις εργασίες του ανιχνευτή που καθοδηγείται από τα εργαστήρια Gamayun:
Το ανιχνευτικό έκανε μια σύντομη επιστροφή από την εξόρμησή του πέρα από τη σκουληκότρυπα. Τα ευρήματά του, αν και περιορισμένα, είναι τεράστιας σημασίας και θα πρέπει να εξεταστούν άμεσα κατά τη διάρκεια της επόμενης διάσκεψης. Μετά τη διέλευση από τη σκουληκότρυπα, φαίνεται ότι ακόμη και όταν ακολουθήθηκαν οι συντεταγμένες που δόθηκαν από τα εργαστήρια Gamayun, η εξωτερική επένδυση του ανιχνευτή φαίνεται να έχει λιώσει. Αν είχε σταλεί επανδρωμένο σκάφος, ακόμη και με μια περαιτέρω διευρυμένη σκουληκότρυπα, ο πιλότος θα είχε σίγουρα χαθεί.
Κατά την επιστροφή του μέσω της σκουληκότρυπας, ωστόσο, η επιχείρηση αντιμετώπισε ένα ακόμη πρόβλημα: όλες οι μεταδόσεις προς το σκάφος είχαν κωδικοποιηθεί, επηρεάζοντας αρνητικά την πλοήγηση και προκαλώντας ακόμη μεγαλύτερη ζημιά στη μονάδα. Αν πρόκειται να στείλουμε μελλοντικά ανιχνευτές, ίσως θα πρέπει να βρούμε κάποια ισχυρότερη ουσία με την οποία θα τους κατασκευάσουμε - ακόμη περισσότερο αν σκοπεύουμε να στείλουμε επανδρωμένες αποστολές.
Ευτυχώς, τα συστήματα σάρωσης του ανιχνευτή παρέμειναν άθικτα, όπως και τα δεδομένα που συνέλεξε ενώ βρισκόταν στην άλλη πλευρά της σκουληκότρυπας. Από αυτές τις σαρώσεις συστημάτων έχουμε διακρίνει κάτι απίστευτο: αυτές οι σκουληκότρυπες φαίνεται να οδηγούν σε έναν εντελώς νέο γαλαξία. Επιπλέον, μερικοί από τους πλανήτες σε αυτούς τους γαλαξίες δεν μοιάζουν με τίποτα που έχουμε δει ποτέ πριν. Αν και ορισμένες από τις βιόσφαιρες σε αυτούς τους πλανήτες εξακολουθούν να είναι παρόμοιες με αυτές που βρέθηκαν γύρω από τον Mímir, για παράδειγμα, πολλοί άλλοι είναι εντελώς ξένοι προς εμάς, με παράξενα, ατμοσφαιρικά τοπία που μπορεί να υποστηρίζουν όλα τα είδη ζωής.
Προς το παρόν, δεν υπάρχει τρόπος να γνωρίζουμε αν κάθε σκουληκότρυπα οδηγεί στον ίδιο προορισμό ή αν υπάρχουν πολλές διαφορετικές τοποθεσίες στις οποίες μπορεί να ανοίξουν. Περαιτέρω αποστολές θα απαντήσουν αναμφίβολα οριστικά σε αυτό το ερώτημα.
Όπως συνηθίζεται, οι εκπρόσωποι του Παγκόσμιου Συμβουλίου κάθε παράταξης έχουν επίσης ενημερωθεί για την ανακάλυψη αυτή. Δεδομένου ότι είναι πολύ πιθανό να μπορέσουμε να στείλουμε σύντομα μια επανδρωμένη αποστολή μέσω της σκουληκότρυπας, έχουν φυσικά προκύψει ερωτήματα σχετικά με την κυριαρχία. Από την αρχική μας σάρωση αυτού του γαλαξία, δεν φαίνεται ότι οποιοσδήποτε από τους πλανήτες στην άμεση περιοχή της σκουληκότρυπας περιέχει ζωή υψηλής νοημοσύνης. Ως εκ τούτου, κάθε παράταξη έχει υποστηρίξει την ίση κατανομή των πλανητών μεταξύ των τριών παρατάξεων, με την ακριβή φύση και κατανομή της ιδιοκτησίας των πλανητών να συζητείται κατά τη διάρκεια της επόμενης διάσκεψης.
Ως τελική σημείωση, οι ερευνητές μας στον Mímir συνεχίζουν να μελετούν την αλλοπρόσαλλη συμπεριφορά του Λίκνου. Η τρέχουσα πεποίθησή τους είναι ότι η ενεργοποίηση του Λίκνου δεν προκλήθηκε, στην πραγματικότητα, από οποιαδήποτε άμεση δράση των Πορφυρών Λύκων. Αντίθετα, ήταν αποτέλεσμα μιας αστάθειας στις κβαντικές φλέβες κάτω από την επιφάνεια του πλανήτη, η οποία επιδεινώθηκε από την αυξημένη κβαντική δραστηριότητα μέσα και γύρω από τον ίδιο τον Mímir. Φαίνεται ότι οι πειρατές διέκοψαν σκόπιμα τις φλέβες των Κβαντικών που διέτρεχαν τις σπηλιές του πλανήτη και προσέλκυσαν τους στόλους του Συμβουλίου, προβλέποντας ότι αυτή η συγκέντρωση των Κβαντικών Κινητήρων θα ενεργοποιούσε την ενεργοποίηση του τεχνουργήματος.
Τα κίνητρα των Πορφυρών Λύκων για το σκοπό αυτό είναι προς το παρόν άγνωστα, καθώς δεν φαίνεται να έχουν εκμεταλλευτεί την τρέχουσα διαταραχή με αξιοσημείωτο τρόπο. Ωστόσο, είναι σίγουρα μόνο θέμα χρόνου μέχρι να ξανασηκώσουν κεφάλι.
Bonus Ιστορία: Paradisia - Παραδείσια[edit | edit source]
Κάποια στιγμή μετά την 29η διάσκεψη του Παγκόσμιου Συμβουλίου...[edit | edit source]
Ο δεύτερος ήλιος έδυε στις Βέριδες - την ψηλότερη οροσειρά στον Eden Lycanis. Καθώς περνούσε από το Σκόλπι, τη χαμηλότερη κορυφή, οι ακτίνες του διέσχισαν τον ουρανό και πλαισίωσαν την κοιλάδα από κάτω με μια λαμπερή επίδειξη φωτιάς και ζεστασιάς. Η γωνία του είναι ελαφρώς λάθος. Από τα κλαδιά των λεύκων από κάτω, των οποίων η αειθαλής σκιά θα μπορούσε να είναι λιγότερο ζωντανή, ακούστηκε ένας ήχος που θα έφερνε ακόμα και τον πιο ταραγμένο, θλιμμένο άνθρωπο σε κατάσταση απόλυτης επισημότητας. Ακόμα κι έτσι, σφίγγει ελαφρώς το αυτί. Είναι σχεδόν ευχάριστος, αλλά όχι εντελώς. Πάνω, αυτοκρατορικές φρεγάτες χάραζαν αμυδρές γραμμές στο εκπληκτικό πίνακα, μια σχεδόν ανεπαίσθητη ατέλεια.
Ώστε έτσι μοιάζει όταν ένα αυτοκρατορικό σπίτι καταρρέει, σκέφτηκε η Ιβόνα Κρέιν, σκουπίζοντας το πιο αμυδρό στρώμα σκόνης από το κάγκελο της 11ης πλατφόρμας παρατήρησης. Βρισκόταν στην Εδέμ του Οίκου Lycanis εδώ και αρκετές ημέρες, αποτραβηγμένη από τις μάχες στο Chysme για τελετουργικούς σκοπούς- ως εκείνη που είχε συλλάβει τον μπάσταρδο Montez, ο Οίκος Lycanis επιθυμούσε να την τιμήσει. Η Ιβόνα κατσούφιασε. Αιχμαλωτίστηκε, βεβαίως. Αλλά άφησαν τον μπάσταρδο να δραπετεύσει. Τώρα, δεν θα μάθεις ποτέ...
Έπνιξε τη σκέψη πριν προλάβει να τελειώσει και συνέχισε να ιχνηλατεί το χέρι της κατά μήκος των γυάλινων τοίχων της πλατφόρμας. Τα μάτια μπροστά, Ιβόνα. Επανέλαβε το ρητό μερικές φορές καθώς ο ήλιος έπεφτε χαμηλότερα, ηρεμώντας τον εαυτό της χαρτογραφώντας τα αστέρια που εμφανίζονταν μέσα στον μοβ ουρανό. Κάποιες φορές το μυαλό της ξεγλίστρησε έστω και λίγο, και το αιχμηρό μεταλλικό περίβλημα της Αστριάς της, που καθόταν άνετα γύρω από τον δείκτη της, έκοψε το γυαλί σαν να ήταν βούτυρο, αφήνοντας μια λεπτή γραμμή στην κατά τα άλλα άψογη επιφάνεια.
Κοίταξε το σκάλισμα και έριξε το μυαλό της πίσω στο ψυχρό μαύρο ατσάλι του Tempest, στις λεπτές ίνες καπνού που κάλυπταν την αποβάθρα προσγείωσης στον σταθμό Ignis και στους χαμηλούς τόνους της μητέρας της καθώς μετέφερε τα σχέδια του Imperator για τον Οίκο Lycanis. Σύντομα, όλα αυτά θα χαθούν. Επαναλάμβανε τη σκέψη ξανά και ξανά, καθώς το δάχτυλό της έκοβε άλλο ένα βαθύ αυλάκι στη διαφανή επιφάνεια και ένιωθε να ακουμπάει την αρθρώνα της. Ένα υλικό όπως το γυαλί καταστρεφόταν εύκολα, φυσικά, αλλά μέσα στους ευγενείς οίκους της Αυτοκρατορίας, η χρήση του ήταν μια δήλωση - έδειχνε στους άλλους ότι μπορούσες να αντέξεις οικονομικά να το αντικαταστήσεις. Κάθε Εδέμ είχε εγκαταστήσει γυαλί για τις πλατφόρμες παρατήρησης - μερικοί το χρησιμοποιούσαν ακόμη και στις τραπεζαρίες και τις αίθουσες χορού.
Καθώς ο ουρανός στην Eden Lycanis έγινε βαθύ πορφυρό και τα αστέρια βγήκαν σε πλήρη ισχύ, η Ivona Craine εξέτασε την πόλη από κάτω - με τους δρόμους της που ήταν γεμάτοι χρυσό και τα πυργόσπιτα που έφταναν ατελείωτα προς τα πάνω. Ειδικότερα, τα μάτια της έψαχναν τους αβιγκέλους και τους υπηρέτες που τριγυρνούσαν από κάτω- ήταν καταπραϋντικό, σε κάποιο βαθμό, να γίνεσαι μάρτυρας του μάταιου αγώνα τους - και ήταν απίστευτα εύκολο να τους εντοπίσεις.
Όσοι έφεραν το αίμα του οίκου Lycanis ήταν ψηλοί, αδύνατοι και σκουρόχρωμοι, επομένως οι υπηρέτες τους έπρεπε να είναι κοντοί, χοντρούληδες και χλωμοί, συχνά με αρκετές ατέλειες. Η Ιβόνα χαμογέλασε. Ήταν τέτοιες μέθοδοι απλής αντιπαράθεσης που έκαναν τη ζωή στην Αυτοκρατορία δυνατή και άνετη. Είχε αντιμετωπίσει τόσο στόλους της Ένωσης όσο και της Ομοσπονδίας σε αψιμαχίες ή ολοκληρωμένες επιθέσεις, και ενώ η Ένωση ήταν γρήγορη και ατρόμητη και η Ομοσπονδία ήταν προσαρμοστική και επιχειρηματική, η διοίκησή τους ήταν σχεδόν πάντα καταδικασμένη να καταρρεύσει- τους έπαιρνε πολύ χρόνο για να κάνουν οτιδήποτε. Η Ιβόνα, από την άλλη πλευρά, χρειαζόταν μόνο να σηκώσει το δάχτυλο, να πει μια μόνο λέξη, και το σύνολο του Τρίτου Στόλου θα κινούνταν ως ένα.
Σε μια Εδέμ, ήταν εξίσου απλό - το όριο μεταξύ υπηρέτη και αφέντη ήταν άμεσο και σαφές. Η Ιβόνα στεκόταν τώρα πάνω από μια πραγματική αποικία υπηρετών, εξετάζοντας τον τρόπο με τον οποίο έσκυβαν τις πλάτες τους, τα γόνατά τους λύγιζαν κάτω από μια βαρυτική σταθερά στην οποία τα σώματά τους δεν ήταν κατάλληλα προσαρμοσμένα. Η ηρεμία τους την εξέπληξε κάπως - πολύ μακριά από τον θορυβώδη πληθυσμό που είχε περιορίσει πριν από λίγες ημέρες στο Chysme.
Paradisia - Παραδείσια, μέρος 2[edit | edit source]
Ξαφνικά, η Ιβόνα ένιωσε την όρασή της να θολώνει. Μα το Oracle, όχι πάλι. Έβαλε το χέρι της στη ρόμπα της, αφήνοντας το ένα χέρι στο γυαλί, και έβγαλε έναν ελαφρύ χρυσό δίσκο, πιέζοντας το άνοιγμα στο στόμα της. Δροσερός αέρας εισήλθε, σφυρίζοντας δίπλα από τα δόντια της. Εισέπνευσε μέχρι που ένιωσε το σώμα της να χαλαρώνει, και μετά τράβηξε τον δίσκο πίσω. Ο αέρας στην Eden Lycanis δεν συμφωνούσε μαζί της - για μια Eden στο Inner Rim, η ατμόσφαιρά της περιείχε ασυνήθιστη αφθονία νέον. Αν δεν είχε ζητήσει δείγμα αέρα από την Eden Craine για το ταξίδι, μια σύντομη εξόρμηση όπως αυτή στην πτέρυγα παρατήρησης θα ήταν εκτός συζήτησης.
Μέχρι τώρα ο ήλιος είχε εξαφανιστεί, και μερικά απαλά φώτα κινούνταν κατά μήκος των άκρων της πλατφόρμας. Η Ivona Craine έστρεψε το κεφάλι της προς τον ουρανό και ένιωσε έναν οικείο φόβο να την κυριεύει. Κι αν ο Angstrum είναι νεκρός; Τι κι αν έχει φύγει πολύ μακριά. Για άλλη μια φορά, άπλωσε το χέρι της, σαν να προσπαθούσε να αρπάξει τα αστέρια και να τα συνθλίψει σε σκόνη -
"Ψάχνετε κάτι, Λαίδη Κρέιν;"
Στο πρώτο άκουσμα της φωνής, ολόκληρο το σώμα της Ιβόνα τεντώθηκε. Ήταν μια φωνή που, κάποια στιγμή, είχε καθηλώσει κάθε εξέχοντα πολίτη της Αυτοκρατορίας - και πιθανότατα και τους μισούς από τους υπόλοιπους Πυρήνες των Συστημάτων. Η Ιβόνα ένιωσε μια σύντομη δόση εκνευρισμού που άφησε τη γυναίκα να την πλησιάσει κρυφά- μόλις τώρα πρόσεξε το αχνό χαμόγελο, που αντανακλούσε βλοσυρά στον γυάλινο τοίχο που τους χώριζε και τους δύο από την κοιλάδα κάτω.
Η Gloria Morell, η Vermillion Diva, σύμβουλος της Αυτοκρατορίας και νυν κυβερνήτης της Eden Lycanis, έβαλε απαλά ένα χέρι στον ώμο της Ivona. Η Ιβόνα έπιασε με την άκρη του ματιού της τη λάμψη μιας Astria Lycanis, τυλιγμένης γύρω από το δάχτυλο της Γκλόριας.
"Έχετε βγει αρκετά αργά". Ο τόνος του πρώην θαύματος της όπερας ήταν γεμάτος και ζεστός, με μια αιχμή που μπορούσε να κόψει τα κόκαλα. Η Ιβόνα απομακρύνθηκε και γύρισε προς το μέρος της, παρατηρώντας προσεκτικά το χέρι της γυναίκας καθώς έπεφτε στο πλάι της, κρεμασμένο πάνω στο περίτεχνο ύφασμα της μπλούζας της.
"Όπως κι εσείς, κυρία Μορέλ". Η Γκλόρια σήκωσε το χέρι στο στήθος της και χλεύασε προσποιητά. "Τυχαίνει να εργάζομαι ακόμα, κυρία μου. Είναι καθήκον μιας γκουβερνάντας να διασφαλίζει ότι κάθε δωμάτιο της Εδέμ είναι ασφαλές". Έδειξε τις φρεσκοκομμένες γραμμές που διέτρεχαν το τζάμι της πλατφόρμας. "Και βλέπω ότι οι ανησυχίες μου ήταν βάσιμες".
Τι παίζει; "Ξέρεις εξίσου καλά με εμένα ότι αυτός ο οίκος είναι καταδικασμένος, Γκλόρια". Είπε η Ιβόνα, σχεδόν φτύνοντας το όνομα. "Έχουν προκαλέσει στον αυτοκράτορα πάρα πολλά προβλήματα - μακάρι να ζήσει περισσότερο από τα αστέρια".
"Μακάρι να ζήσει περισσότερο από τα αστέρια, πράγματι. Αλήθεια;" Η Γκλόρια άνοιξε τα μάτια της σε μια μισή επίδειξη έκπληξης.
"Μη μου κάνεις τη χαζή." Η Ιβόνα έστρωσε τα πόδια της και δίπλωσε τα χέρια της, νιώθοντας σαφώς πιο ελεγχόμενη την κατάσταση. Χαμογέλασε στον εαυτό της. Αυτό ήταν μάλλον κάποια μάταιη προσπάθεια για ένα παιχνίδι εξουσίας από την πλευρά της Gloria. "Γιατί πραγματικά με αναζήτησες;"
"Θεέ μου, είσαι άμεση". Η Γκλόρια έριξε στην Ιβόνα ένα λαμπρό χαμόγελο, με το πρόσωπό της να κατασταλάζει και πάλι στη χαλαρή, εύκολη ψυχραιμία του. Κινήθηκε δίπλα στην Ivona, παράλληλα με το γυαλί. "Απλώς δεν σας έχω μιλήσει καθόλου από τότε που φτάσατε, λαίδη Κρέιν - νιώθω σαν απαίσια οικοδέσποινα".
"Μιλήσαμε στην τελετή, Γκλόρια". Ο τόνος της Ivona ήταν σχεδόν όξινος.
Η Γκλόρια χλεύασε. "Ω ναι, όλες αυτές οι τυπικές ανοησίες. Εννοώ μια κανονική συζήτηση, κυρία μου. Πρέπει να έχουν περάσει... πόσα, χρόνια από τότε που μιλήσαμε ειλικρινά; Αυτό ήταν κατά την ανάληψη της θέσης σας και του αδελφού σας στον Τρίτο Στόλο, αν θυμάμαι καλά".
Η Ιβόνα παρέμεινε σιωπηλή, παρατηρώντας την έκφραση της Γκλόρια. Πρέπει να υπάρχει κάποιο άλλο κίνητρο εδώ. Το πρόσωπο της Γκλόρια ήταν λείο και ξανθό, εκτός από μια αμυδρή ουλή πάνω από το δεξί της φρύδι, που η ίδια καλύπτονταν ελαφρώς από το μισοφέγγαρο σχήμα των ασημόξανθων μαλλιών που κρέμονταν γύρω από το κεφάλι της. Τα μάτια της Gloria, δύο χάντρες ξεθωριασμένου κόκκινου χρώματος, έλαμπαν με μια ζωντάνια που ήταν τόσο φιλόξενη όσο και εκφοβιστική, και δεν πρόδιδαν τίποτα.
Paradisia - Παραδείσια, μέρος 3[edit | edit source]
Η Γκλόρια ακούμπησε το χέρι της στο τζάμι, κρεμασμένη πάνω από τον γκρεμό της πλατφόρμας. "Μακάρι, λαίδη Κρέιν, να μπορούσαμε να μιλάμε πιο ειλικρινά μεταξύ μας, αλλά είστε πάντα τόσο απόμακρη".
"Για καλό λόγο."
"Έλα τώρα, αλήθεια, κοίταξε πέρα από τις προκαταλήψεις της μητέρας σου. Εσείς και εγώ μοιάζουμε αρκετά."
Η Ιβόνα ένιωσε το λαιμό της να σφίγγεται ελαφρώς. "Δεν θα μπορούσαμε να είμαστε πιο ανόμοιες, Γκλόρια." Αυτό είναι κακό - χρειάζομαι άλλο ένα χτύπημα.
"Έτσι νομίζεις, αγαπητή μου;" Η Γκλόρια έγερνε το κεφάλι της προς τη μία πλευρά. "Και οι δύο παραγνωρισμένες από τα ίδια μας τα σπίτια, αλλά επιτυχημένες παρά το γεγονός αυτό -"
Η Ιβόνα δάγκωσε δυνατά το δάχτυλό της για να καταπνίξει το αυξανόμενο τσούξιμο στους πνεύμονές της. "Ο παππούς μου δεν με παρέβλεψε ποτέ - ούτε η μητέρα μου. Θα σας προειδοποιούσα να μην υπονοείτε το αντίθετο".
Η Γκλόρια έκανε μια παύση, διασκεδάζοντας. "Αυτό πιστεύεις;"
"Πρόσεχε τη γλώσσα σου, φίδι, για να μην τη χάσεις". Η Ιβόνα ένιωθε το λαιμό της να στεγνώνει κάθε δευτερόλεπτο. Δεν έχω την πολυτέλεια να με δει να πίνω ένα δείγμα αέρα σαν κάποια κοινή θνητή. Δεν το αισθάνεται αυτό; Η Ίντεν Μορέλ είναι προς το Εξωτερικό Χείλος - πώς είναι τόσο ήρεμη;
"Και θα σου πρότεινα να προσέχεις τη δική σου, αγαπητή μου, για να μην στραφεί εναντίον σου". ανταπάντησε η Γκλόρια, χτυπώντας αφηρημένα την Αστρία Μορέλ που κρεμόταν στο λαιμό της. "Πρέπει να ξέρεις ότι ο παππούς σου δεν σε υπολογίζει τόσο πολύ όσο νομίζεις".
"Θα αμφισβητούσες την κρίση του αυτοκράτορα;" Η όραση της Ιβόνα είχε αρχίσει να θολώνει. "Αντιθέτως, νομίζω ότι η κρίση του είναι εξαιρετική". Είπε η Γκλόρια, κάνοντας ένα απαλό βήμα πιο κοντά. "Αλλά είναι, μερικές φορές, υπερβολικά προσεκτικός για το καλό του. Γιατί αλλιώς νομίζεις ότι σε έστειλε να κυνηγήσεις τον Μόντεζ;"
Η Ιβόνα αισθανόταν τώρα όλο και πιο ζαλισμένη, ενώ η φωνή της ήταν ένας σταθερός μονότονος τόνος. "Ο αυτοκράτορας Σόλας εμπιστεύτηκε ότι θα πετύχαινα τη νίκη, όποιο κι αν ήταν το κόστος -"
"- και έτσι θα έκανες, αλλά αυτό ακριβώς είναι το θέμα". Ο τόνος της Γκλόρια είχε ανέβει, φέρνοντας μαζί του ένα κουδούνισμα στα αυτιά της Ιβόνα. "Στην πραγματικότητα, θα είχατε επιτεθεί στον Μόντεζ ακόμη κι αν το Συμβούλιο δεν σας είχε υποστηρίξει, δεν είναι αλήθεια αυτό;"
Η Ιβόνα έπνιξε έναν βήχα, αλλά ένιωθε τα πνευμόνια της να καίνε. Πρέπει να φύγω. Τώρα. "Φυσικά. Δεν θα μπορούσα να επιτρέψω στους Λύκους να βάλουν τέτοια κηλίδα στα αυτοκρατορικά μας συστήματα -"
Η Γκλόρια την κλείδωσε στα μάτια, με μια ψυχρή μανία που οδήγησε την Ιβόνα στη σιωπή. "Και θα είχατε πεθάνει, Λαίδη Κρέιν, κάνοντας ακριβώς αυτό".
Η απόλυτη ειλικρίνεια αυτών των λόγων αφόπλισε την Ιβόνα. Σε μια στιγμή, την κατέλαβε μια κρίση βήχα και κατέρρευσε στο έδαφος, στέλνοντας τον χρυσό δίσκο να γυρίζει μακριά της. Τα πνευμόνια της έκαιγαν - η όρασή της κολυμπούσε.
"Ivona! Αγαπητή μου, είσαι καλά;" Η φωνή της Γκλόρια έφτασε στην Ιβόνα από ψηλά, αχνή και παραμορφωμένη. Ξαφνικά, κάτι στερεό, κάτι κυκλικό, πιέστηκε στο χέρι της. Αντανακλαστικά, η Ivona το τράβηξε στο στόμα της, παίρνοντας μια βαθιά ανάσα καθώς ο δροσερός αέρας από το Eden Craine γέμισε τα πνευμόνια της. Στάθηκε όρθια προσεκτικά, σκοντάφτοντας λίγο. Το χέρι της Γκλόρια ήταν στην πλάτη της.
"Είμαι μια χαρά" έφτυσε η Ιβόνα, απομακρύνοντας το χέρι και σκουπίζοντας τον κρύο ιδρώτα από το μέτωπό της με μια μόνο κίνηση. "Εσύ...;" Της έτεινε τον δίσκο.
"Ω, όχι, όχι, δεν τον χρειάζομαι". Η Γκλόρια κούνησε τον δίσκο στο πλάι και χαμογέλασε. "Εμείς από τον οίκο Μορέλ έχουμε την ικανότητα να... προσαρμοζόμαστε γρήγορα".
Paradisia - Παραδείσια, μέρος 4[edit | edit source]
Υπήρξε μια σύντομη σιωπή, που διακόπηκε μόνο από τις μηχανές των φρεγατών στον ουρανό από πάνω και το απαλό κελάηδισμα των πουλιών από την κοιλάδα κάτω. Μια ψύχρα διέσχισε την πλατφόρμα και η Ιβόνα ανατρίχιασε.
"Άκουσε, Ιβόνα..." Η Γκλόρια φαινόταν σχεδόν διστακτική να μιλήσει. "Αυτό το άκουσα από το στόμα του ίδιου του Αυτοκράτορα. Το Oracle προέβλεψε τον θάνατό σου σε περίπτωση που το Συμβούλιο δεν σε υποστήριζε".
Η Ιβόνα εισέπνευσε, κάνοντας γκριμάτσες από το επίμονο κάψιμο. "Ποιον λόγο θα είχε να με στείλει, αν αυτό που λες είναι αλήθεια;"
"Επειδή ο Αυτοκράτορας Σόλας δεν χρησιμοποιεί το Oracle προς όφελος των άλλων - μόνο προς όφελος του εαυτού του. Θα είχες πεθάνει σκοτώνοντας τον Μόντεζ, και τα μυστικά του θα πήγαιναν μαζί σου".
"Οτιδήποτε αξίζει να θυσιαστεί για το καλό της Αυτοκρατορίας". Η Ιβόνα μίλησε, με τη φωνή της απόμακρη και αβέβαιη, με τα λόγια της προβαρισμένα. Όλο της το σώμα ήταν σφιγμένο καθώς κοίταζε τον Eden Lycanis, θυμούμενη για άλλη μια φορά εκείνη τη μέρα με τη μητέρα της στον σταθμό Ignis. Τι άλλο μου έκρυψε;
Η Γκλόρια αναστέναξε και πλησίασε πιο κοντά. "Ο Αυτοκράτοράς μας δεν ενδιαφέρεται για σένα, Ιβόνα - πρέπει να το καταλάβεις αυτό. Δεν θα σου επιτρέψει ποτέ να χρησιμοποιήσεις το Μαντείο για προσωπικό όφελος, εφόσον αυτό αντιβαίνει στα συμφέροντά του. Σκέψου - πιστεύεις πραγματικά ότι είναι προς το συμφέρον του Αυτοκράτορά μας να επιστρέψει ο Angstrum Craine στην Αυτοκρατορία;"
Πριν καν το καταλάβει, το χέρι της Ιβόνα βρισκόταν στο λαιμό της Γκλόρια, με το μεταλλικό νύχια του δείκτη της να πιέζει τον αυχένα της άλλης γυναίκας. Τα Astria των οίκων Morell και Craine έλαμπαν στα φώτα ενός διερχόμενου μεταγωγικού πλοίου, σε απόσταση εκατοστών μεταξύ τους. "Τολμάς να παίρνεις το όνομα του αδελφού μου στο στόμα σου, μάγισσα;" Το πρόσωπο της Γκλόρια ήταν ήρεμο σαν ωκεανός. "Ιβόνα, δεν υπάρχει λόγος για βία. Δεν θέλω να κάνω κακό στο σπίτι σου, αλλά μπορώ να δω τον πόνο σου- είναι χαραγμένος στο πρόσωπό σου, τόσο ξεκάθαρος όσο και τα γλυπτά σου σε αυτούς τους τοίχους". Έβαλε ένα χέρι στον καρπό της Ιβόνα.
"Σε κάθε περίπτωση..." Η Ιβόνα τραύλισε, η φωνή της ήταν πηχτή από απελπισία, "σε κάθε περίπτωση, ο Αυτοκράτορας έχει το δικαίωμα να κάνει ό,τι θέλει με το τεχνούργημα".
"Και αν δεν το έκανε;"
Η Ιβόνα σκλήρυνε το κεφάλι της. Αυτό είναι προδοσία. Θα έπρεπε να χώσω το χέρι μου στον λαιμό της. Θα έπρεπε να ξεκοιλιάσω αυτό το άθλιο φίδι πριν βυθίσει τους κυνόδοντές του πιο βαθιά. Αλλά με κάποιο τρόπο δεν μπόρεσε και δεν έκανε τίποτα, καθώς τα λόγια της Γκλόριας τυλίγονταν γύρω της.
"Υπάρχουν κάποιοι που πιστεύουν ότι ο Αυτοκράτοράς μας κρατάει πολύ σφιχτά το Oracle. Δεν είναι μυστικό ότι δεν είναι ο μόνος που ακούει τη φωνή του. Και τι κάνει με αυτή τη δύναμη της πρόβλεψης; Θυσιάζει εκατομμύρια ανθρώπους στους Κόσμους της Σφυρηλάτησης και σκέφτεται ανοιχτά τον θάνατο των ίδιων των μελών της οικογένειάς του".
Η Ιβόνα ένιωσε το χέρι της Γκλόρια να προσγειώνεται πολύ απαλά στο λαιμό της, τραβώντας την πιο κοντά, έτσι ώστε το στόμα της ηλικιωμένης γυναίκας να απέχει εκατοστά από το αυτί της.
"Υπάρχουν κάποιοι που πιστεύουν, Ιβόνα, ότι το Oracle θα ήταν καλύτερο να βρίσκεται στα χέρια άλλων. Εκείνων που έχουν διαφορετικές αξίες - που επιθυμούν να ωθήσουν την Αυτοκρατορία προς τα εμπρός και όχι προς τα πίσω".
Τα επόμενα λόγια της Γκλόριας ήταν αναπόφευκτα, αναπόφευκτα. Η Ιβόνα ανέπνευσε. Ήταν πάλι ένα κορίτσι, δεκαπέντε ετών, που ούρλιαζε, που έκλαιγε, που παρακολουθούσε ένα μοναχικό πλοίο να βυθίζεται κάτω από τον ορίζοντα της πρωτεύουσας.
"Αυτοί που μπορούν να καταλάβουν τη δυστυχία μιας νεαρής γυναίκας που θέλει απλώς να γυρίσει ο αδελφός της στο σπίτι".
Paradisia - Παραδείσια, μέρος 5[edit | edit source]
Η Gloria απλά έμεινε πίσω και παρακολούθησε την Ivona να σωριάζεται, να σηκώνεται και να φεύγει χωρίς να πει λέξη. Τα απαλά, στοχευμένα βήματά της δεν έκαναν σχεδόν καθόλου θόρυβο στο πάτωμα της πλατφόρμας παρατήρησης.
Μόνο όταν οι τοξωτές διπλές πόρτες έκλεισαν, η Γκλόρια έβγαλε βιαστικά έναν λεπτό ασημένιο δίσκο, τον κράτησε στο στόμα της και εισέπνευσε. Αυτό είχε πάρει λίγο περισσότερο χρόνο από το αναμενόμενο. Έκρυψε τον δίσκο πίσω στην μπλούζα της και κοίταξε έξω στον Eden Lycanis, παρατηρώντας τις τελευταίες φρεγάτες μεταφοράς. Αλλά επιτέλους, όλα ήταν στη θέση τους. Καθάρισε το λαιμό της.
"Τζέικομπ." Οι σκιές στην πλατφόρμα μετατοπίστηκαν ελαφρώς, και ένας νεαρός άνδρας εμφανίστηκε. Τα μάτια του ήταν κενά και η αυτοκρατορική στολή του ταίριαζε άσχημα. "Αυτό είναι το τελευταίο φορτίο;"
"Μάλιστα, κυρία."
"Τότε ετοίμασε το πλοίο μου για τον σταθμό Ignis αύριο το πρωί. Είμαστε ένα βήμα πιο κοντά στο να σας φέρουμε σπίτι".
"Σας ευχαριστώ, κυρία." Η φωνή του άνδρα είχε ελάχιστα συναισθήματα, προδίδοντας μόνο την κούραση. Γύρισε να φύγει, αλλά η Γκλόρια τον άρπαξε από το χέρι.
"Και πες στους φίλους μας ότι μπορούν να προχωρήσουν προς τον Chysme. Η Ιβόνα Κρέιν δεν θα πρέπει να αποτελεί πια πρόβλημα γι' αυτούς εκεί. Θα θέλει να επιστρέψει στον παππού της, θα στοιχημάτιζα".
"Βεβαίως, κυρία." Η Γκλόρια την άφησε, και ο Τζέικομπ απομακρύνθηκε κατά μήκος του διαδρόμου.
Έμεινε στην πλατφόρμα για αρκετή ώρα μετά, παρακολουθώντας την τελευταία φρεγάτα να περνάει πέρα από τις κορυφές των Βιρίδων. Τα φώτα στους διαδρόμους στην κοιλάδα από κάτω είχαν όλα σβήσει. Η Γκλόρια στεκόταν μόνη της, αιωρούμενη πάνω από το κατάμαυρο κενό.
"Κάθεται πάνω σε έναν θρόνο χτισμένο από άμμο και δεν παρατηρεί τα θεμέλια κάτω από αυτόν να καταρρέουν..." Η Γκλόρια Μορέλ γύρισε, κούνησε το χέρι της και απομακρύνθηκε, καθώς η 11η πλατφόρμα παρατήρησης στον Eden Lycanis βυθίστηκε στο σκοτάδι.
Κεφάλαιο 17: The Calm - Η ηρεμία[edit | edit source]
The Calm - Η ηρεμία[edit | edit source]
Αναφορά από την 33η διάσκεψη του Παγκόσμιου Συμβουλίου: ώρα ζ Sagittarii 3.32 Σε τροχιά γύρω από το σταθμό Ignis, στο ουδέτερο κέντρο των Κύριων Συστημάτων. Μέλη του Συμβουλίου για την Αυτοκρατορία: Emille Galateos, Ji Young-Joo, Moira Craine Μέλη του Συμβουλίου για την Ομοσπονδία: Áurea Adonis, San'a Σύμβουλοι για την Ένωση: Aish Fenix
Ακολουθεί η απομαγνητοφώνηση της ενημέρωσης σχετικά με τη σχετική ψηφοφορία για όσους συμμετέχουν στο πρόγραμμα Explorer:
... συζητήστε τις λεπτομέρειες της πρόσφατα ανακαλυφθείσας εγκατάστασης παραγωγής Heka-α1 στον Βάργκας κατά την επόμενη διάσκεψη. Όσον αφορά την αναζήτηση της Διοικητού Varse, αυτή θα πρέπει να αναβληθεί ελαφρώς μέχρι να ολοκληρωθούν οι διαπραγματεύσεις με τον πρεσβευτή της Ομοσπονδίας στην Αυτοκρατορική πρωτεύουσα.
Μετά την τελευταία ψηφοφορία, άρχισε η επιφανειακή εξέταση του σταθμού Ignis και της βλάστησης που τον περιβάλλει. Επιπλέον, οι εναπομείναντες πόροι του Παγκόσμιου Συμβουλίου διεξάγουν σε βάθος έρευνα για ασφαλέστερες μεθόδους διέλευσης από τις σκουληκότρυπες. Τώρα, μια λύση έχει εμφανιστεί μπροστά μας - αν και κάποιοι από εσάς μπορεί να διστάζουν να τη δεχτούν.
Πριν από λίγες ώρες, πριν από την έναρξη αυτής της διάσκεψης, ένας εκπρόσωπος της Ομοσπονδιακής εταιρείας Borealis Inc. έγινε δεκτός στο Παγκόσμιο Συμβούλιο. Ο εκπρόσωπος αυτός παρουσίασε στο σώμα αυτό τα αποτελέσματα των πειραμάτων της εταιρείας σε στρατιώτες της Ομοσπονδίας των οποίων τα σώματα είχαν συγχωνευθεί με το Quantum, μετά τα γεγονότα της 23ης διάσκεψης αυτού του συμβουλίου. Τα ευρήματα της Borealis Inc. ήταν ότι η εισαγωγή της Κβάντου στο ανθρώπινο σώμα το έκανε πιο ανθεκτικό στην ασταθή ενέργεια της σκουληκότρυπας. Αφού το διαπίστωσαν αυτό, οι ερευνητές της Borealis Inc. κατάφεραν να επιβεβαιώσουν ότι η εισαγωγή Οργανικού Κβάντου στο σώμα προσδίδει την ίδια αντίσταση, χωρίς να επηρεάζει το μυαλό με τον τρόπο που παρατηρείται σε όσους πάσχουν από "Κβαντική Ασθένεια".
Το Οργανικό Κβάντο, ωστόσο, είναι ένα εντελώς νέο υλικό, και ανακαλύφθηκε κατά τη διάρκεια των επακόλουθων της 24ης διάσκεψης- η μόνη γνωστή εμφάνισή του ήταν μέσα στο σταθμό Ignis, ο οποίος είναι πλέον απρόσιτος. Από περιέργεια για το πώς η Borealis Inc. μπόρεσε να το αποκτήσει, το Συμβούλιο παραπέμφθηκε στα ερευνητικά της αρχεία. Μέσω αυτών ήρθε στο φως ότι η εταιρεία είχε - άγνωστο στον Victor Huxley, τον πρόεδρο του Τομέα της - προμηθευτεί το Οργανικό Κβάντο από τη βλάστηση που περιβάλλει τον Ignis, η οποία προφανώς περιέχει ελαφρά ίχνη της ουσίας.
Ο εκπρόσωπος της Borealis Inc. έσπευσε να επισημάνει ότι, στην πραγματικότητα, δεν υπάρχει κανένας διακοινοτικός νόμος κατά της απομάκρυνσης αζήτητου οργανικού υλικού από τον ουδέτερο χώρο. Ωστόσο, ένας τέτοιος νόμος δεν ήταν φυσικά ποτέ απαραίτητος πριν από την παρούσα κατάσταση. Αυτό έχει κάνει ορισμένα μέλη του συμβουλίου να ισχυριστούν ότι η συμπεριφορά της Borealis Inc. δεν είναι απλή αμέλεια, αλλά μάλλον μια σκόπιμη προσπάθεια να επωφεληθεί από την καινοτομία ενός εύκολα προσιτού προϊόντος.
Ο Emille Galateo, ο οίκος του οποίου εξέταζε το ενδεχόμενο να επιτρέψει τη χρήση της ενισχυμένης επένδυσης της -που χρησιμοποιείται σε αυτοκρατορικά πολεμικά πλοία- για ένα δεύτερο ανιχνευτικό σκάφος που θα σταλεί μέσω της σκουληκότρυπας, δήλωσε ότι ο οίκος του θα αποσύρει την υποστήριξή του εάν οι παρατάξεις ψηφίσουν υπέρ αυτής της νέας τεχνολογίας από την Ομοσπονδία. Ο Emille δήλωσε ότι αυτή η στάση οφείλεται εν μέρει στην αμφίβολη ηθική των πρακτικών της Borealis Inc. αλλά κυρίως στην "υπόνοια ότι μια τέτοια χυδαία αύξηση του ανθρώπινου σώματος θα γίνει κοινός τόπος".
Η ανησυχία του δημοτικού συμβούλου δεν είναι αβάσιμη- η αργή, αλλά σίγουρη πρόοδος της έρευνας της Hygeia Systems για τη διεύρυνση των σκουληκότρυπων έχει καταστήσει τις επανδρωμένες αποστολές στην άλλη πλευρά όχι θέμα του αν, αλλά του πότε. Μόλις ξεκινήσουν αυτές οι αποστολές, το προηγούμενο που θέτει τώρα το Παγκόσμιο Συμβούλιο μπορεί πιθανότατα να ακολουθηθεί από κάθε μελλοντική αποστολή.
Έτσι, η ψηφοφορία που τίθεται ενώπιον του Συμβουλίου έχει ως εξής:
Επιλέγει το Παγκόσμιο Συμβούλιο τη χρήση ιατρικής επαύξησης σε όσους τελικά θα ταξιδέψουν μέσω των σκουληκότρυπων, εγκρίνοντας τη χρήση του οικειοποιημένου Οργανικού Κβάντου;
Ή το Συμβούλιο υποστηρίζει τον Οίκο Galateo, και αποφασίζει να μην χρησιμοποιήσει επαυξήσεις για τις μελλοντικές αποστολές;
Καλό Sol, εξερευνητές. Ήταν μια ανακούφιση να μπαίνεις στον δορυφόρο σε τροχιά γύρω από τον Ίγκνις και να μην αισθάνεσαι την αυταρχική αυτοκρατορική ατμόσφαιρα καταπίεσης και παρακμής που φαίνεται να ακολουθεί τον αυτοκράτορά τους όπου κι αν πηγαίνει.
Επιπλέον, τα νέα από τον Βάργκας συνεχίζουν να είναι καλά - αν και η παραγωγή εξόρυξης είναι σίγουρα ένας αγώνας για να διατηρηθεί, η εστίαση έχει αναδιανεμηθεί σε άλλους πλανήτες εξόρυξης που βρίσκονται σε μικρότερη απόσταση από το Blue Skies, για να μειωθεί ο αντίκτυπος του ναρκωτικού. Όπως ίσως επίσης ακούσατε κατά τη διάρκεια της διάσκεψης, οι στρατιωτικές έρευνες μας τελικά εντοπίζουν την πιθανή βάση επιχειρήσεων στον πλανήτη. Σύντομα, θα γνωρίζουμε με βεβαιότητα ποιος διέδωσε αυτή την άθλια ουσία στο σύστημά μας και αυτός ο εμπορικός αποκλεισμός θα λάβει επιτέλους τέλος.
Και εδώ είναι που πρέπει να αναφερθώ στους όρους της τρέχουσας ψηφοφορίας. Εγώ, πάντως, δεν μπορώ να καταλάβω το θέμα που φαίνεται να έχουν τα άλλα μέλη του συμβουλίου με αυτή την κατάσταση. Ναι, οι ενέργειες της Borealis Inc. ήταν ελαφρώς απερίσκεπτες, και θα ήταν ίσως πιο ευαίσθητο εκ μέρους τους να ζητήσουν την άδεια του Συμβουλίου, αλλά προς το παρόν μόνο καλό έχει προκύψει από τις ενέργειές τους - το να είναι σε θέση να αντέξει την ασταθή ενέργεια μιας σκουληκότρυπας είναι μια συγκλονιστική εξέλιξη, και αξίζει να διερευνηθεί περαιτέρω.
Είναι λυπηρό ότι ο Emille Galateo αισθάνθηκε την ανάγκη να παραιτηθεί από την προσφορά του οίκου του μπροστά σε αυτά τα γεγονότα- οι Αυτοκρατορικοί Forge Worlds είναι μοναδικοί στην παραγωγή μεταλλικών κατασκευών, και μπορούμε να είμαστε σίγουροι ότι αν κάποιο υλικό αντέχει το ταξίδι μέσω της σκουληκότρυπας, αυτό είναι η ενισχυμένη επένδυση τους. Ωστόσο, μπορεί το έργο που συνεχίζει επί του παρόντος η Hygeia Systems να μας επιτρέψει να διευρύνουμε τη σκουληκότρυπα πολύ περισσότερο από το μέγεθος ενός μικρού σκάφους, καθιστώντας λιγότερο αναγκαία τέτοια ανθεκτικά αμυντικά μέτρα.
Αν μου επιτρέπετε να πω τη γνώμη μου, εξερευνητές, σε θέματα αρχών και πρακτικών, δεν βλέπω κανένα πειστικό λόγο για να υποκύψουμε στον φθόνο της Αυτοκρατορίας ή στον ιδεαλισμό της Ένωσης σε αυτή την περίπτωση. Η ανθρώπινη αύξηση είναι ένα ισχυρό εργαλείο και πρέπει να το χρησιμοποιήσουμε όσο καλύτερα μπορούμε. Τώρα, όπως πάντα, θα αφήσω την ψηφοφορία σε εσάς.
Μείνετε σε επαγρύπνηση.
San’a
Οι τύχες της Αυτοκρατορίας είναι τόσο λαμπρές όσο ποτέ, εξερευνητές! Αναμφίβολα, είστε όλοι ακόμα μαγεμένοι από την εντυπωσιακή εμφάνιση του αυτοκράτορα Solas - μακάρι να ζήσει περισσότερο από τα αστέρια - σε αυτό ακριβώς το συμβούλιο κατά την τελευταία του διάσκεψη. Πιστεύω ότι τώρα θα αναλάβετε τα καθήκοντά σας με ανανεωμένη θέρμη, γνωρίζοντας ότι έχετε έρθει πολύ πιο κοντά σε μια άμεση ακρόαση με την Εξοχότητά του.
Όπως αναμενόταν, οι υπερβολικές αναφορές για αναταραχή εντός των συνόρων της δικής μας παράταξης έχουν επίσης επιβραδυνθεί, σίγουρα λόγω του συγκλονιστικού κύματος αυτοκρατορικού ζήλου που προκάλεσαν στον λαό του οι πρόσφατες ενέργειες του Αυτοκράτορά μας. Είναι μόνο αυτές οι αναφορές για αόρατους επιτιθέμενους στο Chysme που πρέπει να αντιμετωπίσουμε τώρα- δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η Λαίδη Ivona θα τους εξαλείψει αμέσως, αφού επιστρέψει στο Chysme από την πρωτεύουσα.
Μιλώντας για την τρέχουσα ψηφοφορία, δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι ο Λόρδος Emille απέσυρε την υποστήριξη του οίκου του τόσο βιαστικά - ο οίκος Galateo ήταν πάντα αυστηρός και ιδιαίτερος όσον αφορά την τήρηση της έντιμης συμπεριφοράς, ακόμη και με τα αυτοκρατορικά πρότυπα.
Κανείς δεν μπορεί παρά να συμφωνήσει με τη στάση του - αν εξαιρέσει κανείς τον τρόπο με τον οποίο αποκτήθηκε το Οργανικό Κβάντο, αυτή η συζήτηση για την αύξηση του Κβάντου είναι τρομακτική. Η Ομοσπονδία μπορεί να θεωρεί σοφό να δίνει στους απλούς ανθρώπους πρόσβαση σε τέτοια πράγματα, αλλά στην Αυτοκρατορία καταλαβαίνουμε ότι η επαύξηση είναι προνόμιο - ένα προνόμιο που μας απονέμεται από τη γέννησή μας και από τον ίδιο τον Αυτοκράτορα. Δεν είναι κάτι που μπορεί να δοθεί σε οποιονδήποτε με το κατάλληλο ποσό πιστώσεων.
Φυσικά, πρέπει επίσης να λάβουμε υπόψη το γεγονός ότι ίσως δεν υπάρχει άλλος τρόπος να περάσουμε από αυτή τη σκουληκότρυπα. Ακόμα και αν υπάρχει, το γεγονός ότι η Ομοσπονδία μπορεί να κατέχει αυτή την τεχνολογία πριν από εμάς είναι λόγος ανησυχίας. Αν τους επιτρέψουμε να την αποκαλύψουν στο Συμβούλιο, μόνο οι άλλες παρατάξεις θα χάσουν την ενισχυμένη επένδυση του Οίκου Γκαλάτεο. Ωστόσο, ως παράταξη θα χάσουμε κάτι πιο κρίσιμο: τα ιδανικά μας, την πίστη μας στην αδιαμφισβήτητη κυριαρχία της κληρονομιάς και των προνομίων.
Γνωρίζετε το δόγμα της Αυτοκρατορίας, Εξερευνητές: μόνο εμείς έχουμε το αναφαίρετο δικαίωμα σε κάθε αστέρι που βρίσκεται διάσπαρτο στο γνωστό σύμπαν. Αυτή η ψηφοφορία θα είναι σίγουρα ένα κρίσιμο βήμα προς την υλοποίηση αυτής της αναπόφευκτης αλήθειας.
Sic itur ad astra.
Ανακοίνωση του Aish Fenix, μέλους της Ένωσης και εκπροσώπου της Vox
Γεια σας, σύντροφοι. Aish εδώ, αναφέρω από το Hallia - είναι ο δορυφόρος σε τροχιά γύρω από τον Ignis που βρισκόμαστε, παρεμπιπτόντως, δεν ξέρω γιατί το Συμβούλιο θεώρησε απαραίτητο να παραλείψει αυτή τη λεπτομέρεια. Πιθανόν να έχει να κάνει με το ότι είναι μια μηχανή των Οτζίν-Κάι, στοιχηματίζω. Ναι, εκτός του ότι έχουν μέλη που επιδίδονται σε καταπιεστικό εξτρεμισμό, μερικοί από τους μηχανικούς τους προμηθεύουν επίσης τον UC με ένα σωρό πραγματικά καλές τεχνολογίες. Είναι σχεδόν σαν οι οργανώσεις να μπορούν να περιέχουν "πολυποίκιλα και ασύνδετα ιδανικά" χωρίς να καταρρέουν, Áurea.
Ορκίζομαι στο χώμα της πατρίδας μου, αυτή η γυναίκα θα είναι ο θάνατός μου - αν όχι ολόκληρης της Ένωσης, αν κάνει ό,τι θέλει. Πράγμα που με φέρνει όμορφα στην ψηφοφορία, στην πραγματικότητα, επειδή όλη αυτή η συζήτηση περί "επαύξησης" μου μυρίζει τυπική επιείκεια της Ομοσπονδίας - σίγουρα, επιφανειακά φαίνονται πολιτισμένοι και τακτοποιημένοι, αλλά τη στιγμή που κάτι είναι ανεξέλεγκτο, ορμούν σαν όρνια και αρπάζουν ό,τι μπορούν να βάλουν στα νύχια τους.
Και βέβαια, είναι σημαντικό να επιτρέπουμε και να ενθαρρύνουμε την επαύξηση όταν είναι απαραίτητη, αλλά αυτό το σχέδιο μοιάζει με πλήρη σπατάλη πόρων. Όσο κι αν με πονάει να παίρνω το μέρος ενός ηλίθιου όπως ο Emille - το πρόσωπο του οποίου δεν σταματά να μου φωνάζει "θηλάστηκε μέχρι τα 14" - ποιος λόγος υπάρχει, αυτή τη στιγμή, για να στέλνουμε ανθρώπους μέσα από τη σκουληκότρυπα; Καταπολεμούμε το πρόβλημα των ναρκωτικών, έχουμε περιορίσει το εμπόριο, και το Bastion πρέπει να ρυθμίσει ενεργά τον αριθμό των ανθρώπων που δέχεται τώρα! Η αποστολή ανθρώπων σε έναν άγνωστο γαλαξία, αν και ελκυστική, δεν είναι ακριβώς η πρώτη προτεραιότητα, νομίζω.
Φυσικά, υπάρχει ένα μικρό πρόβλημα με όλα αυτά. Αυτή η ενισχυμένη επένδυση δεν είναι δώρο - αν και στο μεγάλο σύστημα των πραγμάτων δεν είναι ακριβή, οι άνθρωποι της Ένωσης θα πληρώσουν γι' αυτήν. Δεν μας είναι ξένες οι εισφορές, σύντροφοι, αλλά η σκέψη ότι έστω και ένα μικρό ποσό εργασίας της Ένωσης θα πάει για να φουσκώσει το πιστωτικό υπόλοιπο του υπερτροφικού ποντικού Emille είναι αηδιαστική. Για να μην αναφέρουμε, θα θέλαμε να στείλουμε σε άλλους γαλαξίες ανιχνευτές που αντιπροσωπεύουν την εφευρετικότητα και την πρόοδο της ανθρωπότητας και οι οποίοι κατασκευάστηκαν από υποσιτισμένους αυτοκρατορικούς εργάτες; Το Συμβούλιο έχει ήδη δεχτεί τη βοήθεια του Emille - τα μέλη του συμβουλίου μας υπερψηφίστηκαν γι' αυτό το λόγο - αλλά αν πάρουμε την τεχνολογία της Ομοσπονδίας εδώ, θα μπορούσαμε να αναγκάσουμε τον οίκο Galateo να αποσύρει την προσφορά του.
Φροντίστε να συζητήσετε με τους συναδέλφους σας στην Ένωση, εξερευνητές, και ψηφίστε σύμφωνα με αυτό που θεωρείτε σωστό.
Κρατήστε ψηλά το κεφάλι σας.
Aish
Αποτελέσματα ψηφοφορίας
Το Παγκόσμιο Συμβούλιο συγκέντρωσε τις ψήφους κάθε μιας από τις παρατάξεις: Borealis Inc. 3 (Αυτοκρατορία, Ομοσπονδία, Ένωση) , Οίκος Galateo 0 ()
Η τελική ψήφος είναι υπέρ της υποστήριξης της Borealis Inc. στις προσπάθειές της να επιτρέψει ασφαλή ανθρώπινα ταξίδια μέσω των σκουληκότρυπων. Οι εκπρόσωποι των παρατάξεων επέλεξαν αρκετά μέλη της παράταξής τους για να λάβουν μέρος στην αρχική μελέτη, η οποία θα διεξαχθεί στις εγκαταστάσεις της Borealis Inc. στον Struve-214. Τα πρώτα αποτελέσματα αυτών των πειραμάτων θα διαβιβαστούν απευθείας στο Παγκόσμιο Συμβούλιο μόλις είναι διαθέσιμα.
Backdraft - Σχέδιο οπισθοχώρησης[edit | edit source]
Το παρακάτω κείμενο είναι μια έκθεση που διαβιβάστηκε από την εταιρεία Borealis Inc., αρχικά μια επίσημη ιατρική έκθεση προς τους διευθυντές του Tumulis, Struve-214. Ορισμένες πληροφορίες έχουν παραλειφθεί για να διαφυλαχθούν τα δικαιώματα πνευματικής ιδιοκτησίας της εταιρείας.
///Εκθέσεις που εκδίδονται προς: Γραφείο C-11, που λειτουργεί στον Ανατολικό Τομέα του Tumulis, 1η μητρόπολη στον πλανητοειδή Struve-214, που βρίσκεται στον Τομέα 3 του Ομοσπονδιακού Διαστήματος, υπό την προεδρία του εκτελούντος χρέη προέδρου Victor Huxley.
///Πηγή: Jack Leung, Struve-ID ZX375, Federation ID α1-71A34x. Γενετικά δεδομένα καταχωρημένα στην Borealis Inc., θυγατρική της VasTech corporation.
//Θέμα 1:
Αρχικά πειράματα στα υποκείμενα που ανέθεσε το Παγκόσμιο Συμβούλιο.
Αριθμός υποκειμένων: 51
Τώρα που οι προσπάθειές μας έχουν μεταφερθεί σε ένα μεγαλύτερο εργαστήριο, οι μαζικές δοκιμές έχουν αρχίσει στα σοβαρά. Έχουν φτάσει τα πρώτα εθελοντικά υποκείμενα που έστειλε το Συμβούλιο- εκείνα που προέρχονται από άλλες παρατάξεις αναμένεται να φτάσουν αργότερα. Τα υποκείμενα δεν φαίνεται να απορρίπτουν το Οργανικό Κβάντο. Αν και τους χορηγείται, φυσικά, [REDACTED], το υλικό ρέει ήδη πολύ πιο ελεύθερα μέσα στο σώμα. Θα πρέπει να διεξαχθούν περαιτέρω σαρώσεις και δοκιμές με [REDACTED] για να επαληθευτεί η επιτυχία της αρχικής συγχώνευσης.
//Θέμα 2:
Σωματικές και νοητικές δοκιμές υποκειμένων που συγχωνεύτηκαν με το Οργανικό Κβάντο
Αριθμός υποκειμένων: 46
Οι σαρώσεις έχουν επαληθεύσει ότι η Οργανική Κβαντική έχει συγχωνευθεί πλήρως με το νευρικό και νευρικό σύστημα των υποκειμένων. Με την κανονική συγχώνευση με Κβάντο, μια τέτοια εξέλιξη θα χρειαζόταν πολύ περισσότερο χρόνο και θα είχε ως αποτέλεσμα την πλήρη απώλεια των λειτουργιών των υποκειμένων. Αντίθετα, τα σημερινά υποκείμενα στην πραγματικότητα υπερέχουν τόσο σε σωματικές όσο και σε νοητικές εργασίες, έχοντας επιδόσεις πάνω από το μέσο όρο τους. Καθώς και η διάσχιση σκουληκότρυπας, μπορεί να είναι χρήσιμη για το πρόγραμμα [REDACTED] στο Simeon. Τα υποκείμενα αρχίζουν να εμφανίζουν σωματικά σημάδια της συγχώνευσης του Οργανικού Κβάντου- αισθητά διαφορετικά από τα συμπτώματα που είχαν παρατηρηθεί προηγουμένως στα υποκείμενα που συγχωνεύτηκαν με το κανονικό Κβάντο. Αντί για το φυσικό μπλε χρώμα του Κβάντου και του Οργανικού Κβάντου, τα φρακταλικά μοτίβα και τα σημάδια στο δέρμα εμφανίζουν μια ποικιλία χρωμάτων, με τρόπο παρόμοιο με υλικά όπως το μαύρο οπάλιο.
//Θέμα 3: Αποτελέσματα της έκθεσης σε πτητική ενέργεια Quantum
Αριθμός υποκειμένων: [REDACTED]
Τα υποκείμενα αφέθηκαν σε δωμάτια με εκτεθειμένο Quantum Drive, με τους ερευνητές να αυξάνουν σταδιακά το επίπεδο έκθεσης για τα υποκείμενα. Για λόγους ασφαλείας δεν επιχειρήθηκε 100% έκθεση, αλλά ακόμη και σε 70% έκθεση τα υποκείμενα έδειξαν σχεδόν πλήρη ανθεκτικότητα στη διαδικασία. Για αντιδιαστολή, η υψηλότερη έκθεση που επέζησε πριν από αυτές τις δοκιμές ήταν 6,758%. Οι ασκήσεις συντονισμού απέδωσαν επίσης άλλα ενδιαφέροντα αποτελέσματα: τα υποκείμενα δεν είναι μόνο πιο ικανά σωματικά, αλλά και πιο ικανά να εργάζονται σε συνδυασμό- στις τέσσερις ομάδες που αντιστοιχούσαν στη δραστηριότητα [REDACTED], εκείνοι με περαιτέρω ανάπτυξη της ενσωμάτωσης του Οργανικού Κβάντου υπερείχαν κατά πολύ έναντι των υπόλοιπων υποκειμένων.
Τα τρέχοντα αποτελέσματα αυτής της έρευνας υποδηλώνουν ότι το ταξίδι μέσω της σκουληκότρυπας με τη χρήση Οργανικού Κβάντου για την εσωτερική σταθεροποίηση του πιλότου είναι απολύτως δυνατό. Το επόμενο βήμα θα είναι η πρακτική δοκιμή αυτής της υπόθεσης, εκθέτοντας σταδιακά τους υποψήφιους πιλότους στο εξωτερικό των ίδιων των σκουληκότρυπων. Η μετάδοση τελειώνει.
Σύμφωνα με τις δηλώσεις του κατά τη διάρκεια της διάσκεψης, ο οίκος Galateo απέσυρε την υποστήριξή του και δεν θα προσφέρει πλέον την ενισχυμένη επένδυση του στο Παγκόσμιο Συμβούλιο. Τα άλλα μέλη του συμβουλίου που εκπροσωπούν την Αυτοκρατορία συμφώνησαν, ωστόσο, στη συμμετοχή της Αυτοκρατορίας στις δοκιμές της Organic Quantum, υπό τον όρο ότι μόλις η ουσία κηρυχθεί απολύτως ασφαλής, οι μη ευγενείς εντός της Αυτοκρατορίας θα αποκλειστούν από τη χρήση της, για να διατηρηθεί η ευαίσθητη ισορροπία των γενετικών βελτιώσεων της παράταξης.
Κεφάλαιο 18: Blue Skies - Γαλάζιοι ουρανοί[edit | edit source]
Blue Skies - Γαλάζιοι ουρανοί[edit | edit source]
Έκθεση από την 34η διάσκεψη του Παγκόσμιου Συμβουλίου: χρόνος ζ Sagittarii 3.32
Σε τροχιά γύρω από τον σταθμό Ignis, στο ουδέτερο κέντρο των Κύριων Συστημάτων.
Μέλη του Συμβουλίου για την Αυτοκρατορία: Thulani Ade'k, Ji Young-Joo, Moira Craine.
Μέλη του συμβουλίου για την Ομοσπονδία: Áurea Adonis, San'a, Kim Lee.
Μέλη του Συμβουλίου για την Ένωση: Aish Fenix, Trice Chavos, Mandla Bankole
Ακολουθεί η απομαγνητοφώνηση της ενημέρωσης σχετικά με τη σχετική ψηφοφορία για όσους συμμετέχουν στο πρόγραμμα Explorer:
...από την Hygeia Systems ολοκληρώθηκε, τα ταξίδια περιορίζονται σε μικρότερους ανιχνευτές. Δεδομένης της απόσυρσης του οίκου Galateo, τυχόν περαιτέρω ανιχνευτές αναμένεται να υποστούν ανεπανόρθωτες ζημιές κατά την επιστροφή τους. Οι αρχικές δοκιμές που διεξήχθησαν από την Borealis Inc. κοντά στις σκουληκότρυπες υποδηλώνουν ότι το ανθρώπινο ταξίδι είναι επικείμενο, ωστόσο.
Η αποστολή ενός δεύτερου ανιχνευτή θα συμβάλει επίσης στην οριστικοποίηση της τρέχουσας συζήτησης γύρω από την κυριαρχία των πλανητών. Προς το παρόν, ο προβλεπόμενος αριθμός πλανητών θα κατανεμηθεί μεταξύ των τριών φατριών- σκοπός αυτού είναι να ελαχιστοποιηθούν οι όποιες τριβές μεταξύ των φατριών. Ως εκ τούτου, η κατανομή θα επικεντρωθεί στην ατομική κυριαρχία και θα ενσωματωθεί άμεσα στο πρόγραμμα Εξερευνητών. Περισσότερες λεπτομέρειες σχετικά με τις λεπτομέρειες αυτής της ρύθμισης θα αποκαλυφθούν σύντομα.
Τώρα, το Συμβούλιο πρέπει να στρέψει την προσοχή του στο κύριο σημείο ανησυχίας. Η ανεξάρτητη έρευνα της Ομοσπονδίας σχετικά με την εμφάνιση του ναρκωτικού Heka-α1 στον πλανήτη εξόρυξης Vargas και τα περίχωρά του έχει εισέλθει στα τελικά της στάδια. Μετά την τελευταία ψηφοφορία, μια κεντρική εγκατάσταση για τη διανομή και την παρασκευή του Heka-α1 αποκαλύφθηκε στον Βάργκας, βαθιά κάτω από την επιφάνεια του πλανήτη. Περαιτέρω εξέταση έδειξε ότι όσοι εισέρχονταν και εξέρχονταν από την εγκατάσταση έφεραν σημάδια κοινά με τους Ojin-Kai, μια ενωσιακή μισθοφορική φυλή με την οποία η Ομοσπονδία έχει πρόσφατη ιστορία.
Αυτό το παρακλάδι της φατρίας δεν έχει άδεια να βρίσκεται τόσο μακριά στο διάστημα της Ομοσπονδίας. Πράγματι, μετά την αποστολή του μηνύματος της Ομοσπονδίας, η Ένωση ανταποκρίθηκε αμέσως, στέλνοντας το Bastion απευθείας στα σύνορα, όπου παραμένει έκτοτε. Αρκετοί στόλοι πλοίων της Ένωσης έχουν συγκεντρωθεί γύρω από το τεχνούργημα, με επικεφαλής τον Cillian Mercer, σεβαστό μέλος της Vox και έναν από τους πιο επιφανείς εκπροσώπους της φατρίας μισθοφόρων Gamayun. Αυτοί οι στόλοι, με ψήφο της Vox, στάλθηκαν προς την Ομοσπονδία για να αναλάβουν την ευθύνη για την παρουσία των Ojin-Kai στον Βάργκας.
Ωστόσο, αρκετά μέλη του συμβουλίου, που εκπροσωπούν τόσο την Ομοσπονδία όσο και την Αυτοκρατορία, θεωρούν ότι αυτή η επίδειξη δεν είναι τίποτα περισσότερο από μια δικαιολογία για την Ένωση να εισβάλει στην επικράτεια της Ομοσπονδίας. Η κατάσταση έχει γίνει πλέον θέμα ενδο-παράταξης και, συνεπώς, του Συμβουλίου. Η Ομοσπονδία συγκεντρώνει τις δυνάμεις της - με επικεφαλής τη 2η Βαλκυρία Bryn - για να επιτεθεί στη βάση των Ojin-Kai στο Vargas, καθώς οι στόλοι της Ένωσης συγκεντρώνονται στα σύνορά τους για να κάνουν ακριβώς το ίδιο.
Ο Cillian Mercer, σε διαβίβαση προς το Συμβούλιο, υποστήριξε ότι οι Gamayun έχουν συνηθίσει να αντιμετωπίζουν τις τακτικές των Ojin-Kai και θα κάνουν ταχεία δουλειά με τη βάση στο Vargas, οδηγώντας σε ένα γρήγορο τέλος των σημερινών εμπορικών περιορισμών, κάτω από τους οποίους η Ένωση έχει "αναμφισβήτητα υποφέρει περισσότερο". Ο Bryn, επικοινωνώντας μέσω του Nexus, αντέτεινε ότι η ανδρεία της Ένωσης είναι άσχετη - ότι μια απειλή για την ασφάλεια των συνόρων της Ομοσπονδίας δεν πρέπει να επιλύεται με τη δημιουργία μιας άλλης. Έτσι, η ψηφοφορία που τέθηκε ενώπιον του Συμβουλίου έχει ως εξής:
Επιτρέπει το Παγκόσμιο Συμβούλιο στον Σίλιαν Μέρσερ και τους συνεργάτες του να ηγηθούν της μάχης στον Βάργκας, παραδεχόμενοι τελικά ότι η Ένωση θα πρέπει να αποδώσει δικαιοσύνη στους δικούς της ανθρώπους και να τερματίσει γρήγορα τους εμπορικούς περιορισμούς; Ή το Συμβούλιο αποφασίζει ότι η Ένωση πρέπει να μείνει έξω από αυτό το θέμα και ότι η Ομοσπονδία έχει το δικαίωμα να κινηθεί εναντίον αυτής της παραβίασης των συνόρων της, ανεξάρτητα από μια πιθανή επέκταση των εμπορικών περιορισμών;
Ο σύνδεσμος της παράταξής σας θα εκδώσει δήλωση σύντομα στα αντίστοιχα κανάλια ψηφοφορίας πριν από την έναρξη της ψηφοφορίας, σε δώδεκα ώρες από τώρα.
Καλό σολ, εξερευνητές. Η απόφασή σας για την τελευταία ψηφοφορία έφερε στην Ομοσπονδία την απαραίτητη σταθερότητα - γι' αυτό σας είμαι απίστευτα ευγνώμων. Αυτές οι ανακαλύψεις στη χρήση του Οργανικού Κβάντου θα μπορούσαν να βελτιώσουν τις ζωές των πολιτών μας πάρα πολύ. Φυσικά, δεν χρειάζεται να αναφέρω πως η άρνηση της Αυτοκρατορίας να χορηγήσει την επαύξηση σε όσους μέσα στην παράταξή της έχουν θεωρήσει ανάξιους είναι σχεδόν κωμική στην ενόχλησή της. Σίγουρα σύντομα θα δούμε τις συνέπειες της απερισκεψίας τους.
Δυστυχώς, ο Victor Huxley παραμένει απών από τη θέση του ως μέλος του συμβουλίου, αλλά η πρόεδρος Lee μπόρεσε να εμφανιστεί σε αυτή τη διάσκεψη - και καλά κάνει, καθώς οι συζητήσεις γύρω από τον Vargas είναι κρίσιμης σημασίας για τον τομέα της.
Παραδέχομαι ελεύθερα ότι η δυσχερής θέση του Σίλιαν Μέρσερ και των συντρόφων του Γκαμαγιούν με συγκινεί. Από όσα γνωρίζω για τη φυλή Gamayun, η κουλτούρα τους βασίζεται απόλυτα στην ατομική τιμή και τις αρχές, δύο χαρακτηριστικά που κάθε καλός πολίτης της Ομοσπονδίας οφείλει να αναγνωρίζει και να σέβεται. Ωστόσο, εκεί που αποτυγχάνουν να με συγκινήσουν - και, πιστεύω, και τον Πρόεδρο Adonis και την Πρόεδρο Lee επίσης - είναι να επεκτείνουν αυτή την τιμή και τις αρχές στους συνανθρώπους τους. Σίγουρα, οι πράξεις ενός μέλους της παράταξης μπορούν να καταδικαστούν χωρίς να αισθάνεστε ότι αυτή η καταδίκη πρέπει να επεκτείνεται απεριόριστα σε ολόκληρη την παράταξη;
Ωστόσο, ανεξάρτητα από την ηθική στάση της Ομοσπονδίας σε αυτή την κατάσταση, το γεγονός παραμένει ότι οι δυνάμεις μας στο Βάργκας και γύρω από αυτόν είναι κάπως περιορισμένες. Η αυστηρή έρευνα των γύρω πλανητών, μαζί με την αστυνόμευση του εμπορίου ναρκωτικών τόσο στον πλανήτη όσο και στα σύνορα, έχουν διασπάσει σε μεγάλο βαθμό τους πόρους μας. Φυσικά, η πληροφορία αυτή δεν έχει γνωστοποιηθεί στο Συμβούλιο - οι εσωτερικές στρατιωτικές μας υποθέσεις δεν τους αφορούν και δεν θα ήταν συνετό να ενημερώσουμε την Ένωση ότι μπορεί να μας κάνει χάρη. Θα τονίσω ότι σε καμία περίπτωση δεν θα χάσουμε αυτή τη σύγκρουση - το να υποστούμε βαριές απώλειες για να σώσουμε τα προσχήματα είναι η μοίρα της Αυτοκρατορίας - αλλά αν η άμυνά μας στον Βάργκας είναι ισχνή τώρα, θα είναι σχεδόν ανύπαρκτη μετά την ολοκλήρωση αυτής της επίθεσης.
Σκεφτείτε καλά αυτή την κατάσταση, εξερευνητές - διακυβεύονται περισσότερα από την υπερηφάνεια.
Μείνετε σε επαγρύπνηση.
San’a
Ο ήλιος χτυπάει δύο φορές στο εκκρεμές της μοίρας σήμερα, εξερευνητές! Αν και παραχωρήσαμε την έρευνα της Organic Quantum στην Ομοσπονδία, δεν έχουμε παρά να παρακολουθούμε από μακριά, καθώς αυτοί και η Ένωση αποτυγχάνουν να τη χρησιμοποιήσουν στο έπακρο! Θα τη διανείμουν ανόητα μόνο σε όσους την έχουν ανάγκη ή θα τη διαδώσουν σε ολόκληρη την παράταξή τους. Όχι, εμείς οι Αυτοκρατορικοί θα χρησιμοποιήσουμε το τεχνούργημά μας και τη θεία σοφία που παρέχει στον Αυτοκράτορά μας - μακάρι να ζήσει περισσότερο από τα αστέρια - για να καθορίσουμε ποιος είναι άξιος να φέρει τέτοιες ενισχύσεις.
Και τώρα, από τυχαία πρόνοια, αυτή η ψηφοφορία μας δίνει άλλη μια ευκαιρία να μείνουμε αμέτοχοι και να παρακολουθούμε, καθώς οι άλλες δύο παρατάξεις διαλύονται. Έχω ακούσει τον αυτοκράτορα Solas να μιλάει με τα καλύτερα λόγια γι' αυτόν τον Cillian Mercer στο παρελθόν - γιατί, αν και είναι ένας άθλιος της Ένωσης, το πάθος του είναι σίγουρα κάτι που μπορεί να συγκριθεί. Και όμως, αυτό κάνει την τρέχουσα κατάσταση ακόμα πιο επικίνδυνη - γιατί αν δημιουργήσουμε προηγούμενο για μια τέτοια παραβίαση των συνόρων των φατριών, τι άλλο θα ακολουθήσει; Η ξεροκέφαλη, λιλιπούτειος αναρχία της Ένωσης, αυτό θα ακολουθήσει.
Αλλά πρέπει επίσης να σκεφτούμε τις άμεσες συνέπειες: κάθε στιγμή που περνάμε κάτω από τον αντίχειρα αυτών των εμπορικών περιορισμών είναι μια στιγμή όπου η Ομοσπονδία αποκτά πλεονέκτημα έναντι μας. Είναι αναμφίβολα καλύτερα εξοπλισμένοι για να αντιμετωπίσουν αυτούς τους περιορισμούς από εμάς ή την Ένωση. Φυσικά, η έμφυτη υπεροχή μας σημαίνει ότι δεν υποφέρουμε σε καμία περίπτωση στο βαθμό που υποφέρουν αυτά τα άνομα αποβράσματα, αλλά δεν μπορεί να αμφισβητηθεί ότι η Αυτοκρατορία θα επωφεληθεί σε περίπτωση άρσης των περιορισμών. Οι ψευδείς αναφορές για αόρατους επιτιθέμενους στην Αυτοκρατορία έχουν αρχίσει να διαχέονται ακόμη και στο εσωτερικό της Αυτοκρατορίας- θα χρειαστούμε όλη τη δικαστική μας δύναμη για να διαλύσουμε αυτές τις φήμες.
Αλλά τώρα, σας παρουσιάζω μια ακόμη πιο δελεαστική προοπτική. Η φονικότητα των Ojin-Kai είναι καλά τεκμηριωμένη, και παρόλο που και οι δύο παρατάξεις έχουν τρομερή στρατιωτική δύναμη, έχω μάθει από το τμήμα μας στη Mendacian ότι ένα από τα μέλη του συμβουλίου της Ένωσης σκοτώθηκε πρόσφατα σε μια παρατεταμένη αψιμαχία με τους Ojin-Kai. Επιπλέον, το Μαντείο τραγουδάει τραγούδια σίγουρου θανάτου για αυτή τη μέρα, Αυτοκρατορικοί. Ίσως να μην καθορίσουμε μόνο τη μοίρα της Αυτοκρατορίας με αυτή την ψηφοφορία, αλλά και των εχθρών της.
Το ερώτημα λοιπόν είναι, από την Ανοιχτή Παλάμη των Gamayun και τη 2η Βαλκυρία της Ομοσπονδίας, ποιος αποτελεί τη μεγαλύτερη πιθανή μελλοντική απειλή για την Αυτοκρατορία;
Αφήστε τα τραγούδια του Μαντείου να κυλήσουν μέσα σας, Εξερευνητές, και αφήστε το σθένος του Αυτοκράτορά μας να σας γεμίσει με αποφασιστικότητα.
Ανακοίνωση από Aish Fenix, μέλος της Ένωσης και εκπρόσωπος της Vox
Γεια σας, σύντροφοι. Για να είμαι ειλικρινής μαζί σας, δεν ξέρω ακριβώς πώς αισθάνομαι για το αποτέλεσμα της τελευταίας ψηφοφορίας. Το να χρησιμοποιούμε το Οργανικό Κβάντουμ για να θωρακιστούμε είναι ένα πράγμα, αλλά αυτό... Να εμπιστευτούμε την Ομοσπονδία να πάρει μια μέθοδο προστασίας και να τη μετατρέψει σε κάποιου είδους όπλο. Ίσως βαδίζουμε σε επικίνδυνο μονοπάτι εδώ, εξερευνητές - είναι στιγμές σαν κι αυτές που εύχομαι να μπορούσαμε να έχουμε ένα δικό μας μαντείο.
Και δεν μπορώ να πω ότι είμαι ιδιαίτερα ενθουσιασμένος με αυτή τη στάση του Μέρσερ. Μην με παρεξηγήσετε, έχω τεράστιο σεβασμό για τον άνθρωπο, αλλά... υπάρχει ένα κομμάτι μου που σκέφτεται: "γι' αυτό δεν έχουμε τους Vox; Για να διασφαλίσουμε ότι η μετριοπάθεια θα επικρατήσει σε τέτοιες στιγμές;" Αλλά όπως έχουν τα πράγματα, δεν μπορώ να κατηγορήσω τους συναδέλφους μας μέλη της Ένωσης που παρασύρθηκαν από όλη αυτή την αλαζονεία και τον τσαμπουκά.
Και μπορώ να τους συμπάσχω, πραγματικά μπορώ, όπως είμαι σίγουρος ότι μπορούν πολλοί από εσάς. Πεινάμε, βλέπουμε όλο και περισσότερους ανθρώπους να καταφθάνουν στο Bastion κάθε μέρα, και βλέποντας άλλους ανθρώπους της Ένωσης να βάζουν ένα τέλος σε αυτή τη μιζέρια, όταν εμείς εν αγνοία μας την ξεκινήσαμε, θα αισθανόμουν κάπως... σωστά - για να μην αναφέρω πόσο θα ανησυχούσα για το τι μπορεί να κάνουν οι Ομοσπονδιακοί στους Ojin-Kai μόλις τους πιάσουν στα χέρια τους.
Αλλά όταν φτάνουμε σε αυτό, δεν ξέρω αν αυτή είναι η σωστή επιλογή, σύντροφοι. Ναι, βρισκόμαστε σε δύσκολη κατάσταση, αλλά πρέπει να αφήσουμε αυτή την κατάσταση να μας καθορίσει ποιοι είμαστε; Τι υποστηρίζουμε; Θα ήθελα να πιστέψω σε μια Ένωση που μπορεί να αντέξει αυτή την καταιγίδα και να μην εγκαταλείψει τις αρχές της με την πρώτη ευκαιρία μιας εύκολης διεξόδου.
Ό,τι κι αν επιλέξετε, θα είμαι δίπλα σας, εξερευνητές - αυτό κρατάει την Ένωση δυνατή. Είπα τα δικά μου και σας ευχαριστώ που με ακούσατε, όπως ελπίζω να κάνετε και με όλους τους άλλους συναδέλφους σας μέλη της Ένωσης.
Κρατήστε ψηλά το κεφάλι σας.
Aish
Αποτελέσματα ψηφοφορίας
Το Παγκόσμιο Συμβούλιο συγκέντρωσε τις ψήφους κάθε μιας από τις παρατάξεις: Αφήστε την Ένωση να φέρει τους δικούς της ενώπιον της δικαιοσύνης 3 (Αυτοκρατορία, Ομοσπονδία, Ένωση) , Επιτρέψτε στον Byrn να επιτεθεί στους Ojin-Kai 0
Η τελική ψήφος είναι υπέρ του να επιτραπεί στην Ένωση να περάσει πέρα από τα σύνορα της Ομοσπονδίας. Ο Σίλιαν Μέρσερ έχει ενημερωθεί και οι στόλοι της Ένωσης θα αρχίσουν να προελαύνουν προς το Βάργκας αμέσως. Οι δυνάμεις της Ομοσπονδίας θα επιτραπεί, φυσικά, να ενισχύσουν την επίθεση της Ένωσης, αλλά αυτό δεν είναι υποχρεωτικό. Η έκθεση της σύγκρουσης αναμένεται αμέσως μετά την ολοκλήρωσή της.
Routed - Δρομολογημένο[edit | edit source]
Μετάδοση από τον Cillian Mercer, Open Palm of the Gamayun και εκπρόσωπο της Vox
Τοποθεσία: επιφάνεια του Βάργκας
Ραντεβού: Sagittarii 3.32
Ονομασία: αναφορά μάχης
Καλησπέρα, μέλη του συμβουλίου. Αν και υποθέτω ότι ο Ίγκνις δεν έχει φυσικό φως, έτσι δεν είναι; Λοιπόν, από εκεί που στέκομαι στον Βάργκας, ο ήλιος μόλις έδυσε - ένα θέαμα για τα μάτια, επιτρέψτε μου να σας πω. Τα θραύσματα του φρενίου στο βράχο το κάνουν να μοιάζει σαν να έχουμε δύο ουρανούς, έναν πάνω και έναν κάτω. Έχω τους καλύτερους άνδρες μου γύρω μου, ένα σωρό νεκρούς Οτζίν-Κάι στο έδαφος και μερικές χιλιάδες άλλους με τα χέρια ψηλά, που οδηγούνται στα πλοία μας. Πρέπει να πω ότι δεν υπάρχει τίποτα παρόμοιο.
(φτύσιμο)
Κι άλλα καταραμένα μπάζα στα δόντια μου... Ω, αλλά, έδωσαν καλή μάχη. Το είπα και στην προηγούμενη επικοινωνία μου, αλλά οι Οτζίν-Κάι πάντα κάνουν το κυνήγι διασκεδαστικό. Προσπάθησαν να μας παρασύρουν στις σπηλιές, οπότε έβαλα τον Κάσπιαν να πετάξει το Βάιπερ του στην προεξοχή - αυτό τους κλείδωσε. Μετά τη μάχη, προσευχηθήκαμε να φτάσει το φως του στα αστέρια - είμαι σίγουρος ότι τώρα φωλιάζει εκεί.
Μόλις καταλάβαμε τον έλεγχο του εδάφους, η κατάληψη των ναρκών δεν ήταν πρόβλημα. Όταν οι Ojin-Kai κράτησαν ένα μέτωπο, επιτεθήκαμε. Όπου σχηματίζονταν ρωγμές, τις διευρύναμε - τους δείξαμε τη θεία οργή των Gamayun, τους αφήσαμε να νιώσουν τον πόνο κάθε μέλους της Ένωσης που ήταν συγκεντρωμένο στο Bastion, χρησιμοποιώντας τα σωματιδιακά κανόνια μας ως πολιορκητικούς κριούς.
Απ' όσο μπορούμε να πούμε, όλες οι εγκαταστάσεις έχουν καταστραφεί - αλλά θα αφήσω τον πλήρη καθαρισμό στο πλήρωμα της Ομοσπονδίας, αν καταφέρουν ποτέ να φτάσουν. Μου είπαν ότι θα είχαμε ενισχύσεις, και μάλιστα από μια Βαλκυρία. Υποθέτω ότι η Ένωση είναι πολύ γρήγορη. Αν υπάρχουν Ομοσπονδιακοί που ακούνε: προσπαθήστε να ακολουθήσετε την επόμενη φορά.
(φτύσιμο)
Αν και, σχεδόν λυπάμαι που αφήνω αυτόν τον πλανήτη πίσω σε τέτοια κατάσταση. Είμαι σίγουρος ότι η Ομοσπονδία είναι αρκετά δραστήρια για να τον ξαναχτίσει. Ενδιαφέρον πράγμα, επίσης - ενθάρρυνε μερικούς από τους Drifters μας να ρίξουν μια ματιά στις εγκαταστάσεις, να ελέγξουν πώς οι Ojin-Kai έβαλαν το χέρι τους εδώ. Μάντεψε τι βρήκαν; Μπήκαν κρυφά μέσα από ένα μπλοκ επικοινωνίας στο Nexus. Μόνο που εδώ είναι το θέμα: αυτά τα μπλοκ δεν αντιστοιχούσαν σε κανένα επίσημα καταχωρημένο από την πλευρά των Ομοσπονδιακών. Είτε μας έδιναν λάθος πληροφορίες, είτε κάποιος κατασκεύαζε δυσλειτουργικές επικοινωνίες στο Νexus. Αναρωτιέμαι τι μπορεί να σημαίνει αυτό;
Τέλος πάντων, αυτό δεν με αφορά. Η δουλειά μου είναι να μεταφέρω αυτούς τους μισθοφόρους πίσω στο Bastion, ώστε να μπορέσουμε επιτέλους να τους αποδώσουμε δικαιοσύνη ενώπιον των Vox. Φαίνεται ότι θα υπάρχει αρκετός χώρος, με τους εμπορικούς περιορισμούς να έχουν επιτέλους λήξει. Καληνύχτα, μέλη του συμβουλίου, και παρεμπιπτόντως, παρακαλώ.
Η μετάδοση τελειώνει.
Ο Σίλιαν Μέρσερ και οι στόλοι της Ένωσης έχουν ήδη επιστρέψει στο χώρο της Ένωσης. Οι αρχικές επιχειρήσεις πληροφοριών από την πλευρά της Ομοσπονδίας επιβεβαίωσαν ότι όλες οι εγκαταστάσεις του Heka-α1 στον Βάργκας έχουν απομακρυνθεί πλήρως. Ωστόσο, η καταστροφή που προκλήθηκε στον Βάργκας από τη μάχη ήταν τεράστια, τόσο που θα χρειαστούν αρκετοί κύκλοι για να επανέλθει ο πλανήτης σε πλήρη λειτουργία. Η Ομοσπονδία δεν έχει εκδώσει ακόμη επίσημη απάντηση σε αυτή την εξέλιξη, αλλά αρκετά μέλη του συμβουλίου έχουν ήδη εκφράσει την πρόθεσή τους να επιβάλουν επιπτώσεις στην Ένωση για αυτές τις ενέργειες.
Όσον αφορά την ανακάλυψη αυτών των "κατασκευασμένων σφαλμάτων" στο δίκτυο επικοινωνίας του Νέξους, ανακαλύφθηκε πρόσφατα ότι το θραύσμα που στάλθηκε από το διάστημα της Ομοσπονδίας στην Αυτοκρατορία προερχόταν από έναν από τους πλανήτες που περιβάλλουν τον Βάργκας, τον Sybill-3. Ο χρόνος αυτής της αποστολής συνέπεσε με ένα άλλο από τα εν λόγω σφάλματα. Το ερώτημα παραμένει: ποιος προκαλεί μικρές διακοπές στο δίκτυο Nexus; Και για ποιο σκοπό;
Μετά από επιβεβαίωση με την πρόεδρο Κιμ Λι και τον Γκραντ Ίπσεν στο Χάουιτζερ, το Παγκόσμιο Συμβούλιο αποφάσισε ότι οι εμπορικοί περιορισμοί θα αρθούν σε λίγες ημέρες. Οι στόλοι και οι μονάδες κατά μήκος των συνόρων κάθε παράταξης θα μπορούν να επιστρέψουν στο δικό τους χώρο και οι εκτεταμένες διαδικασίες ελέγχου δεν θα είναι πλέον απαραίτητες.
Κεφάλαιο 19: Denouement - Αποκάλυψη[edit | edit source]
Denouement - Αποκάλυψη[edit | edit source]
Έκθεση από την 35η διάσκεψη του Παγκόσμιου Συμβουλίου: χρόνος ζ Sagittarii 3.32
Πραγματοποιείται σε τροχιά γύρω από τον σταθμό Ignis, στο ουδέτερο κέντρο των Κυρίων Συστημάτων.
Μέλη του Συμβουλίου για την Αυτοκρατορία: Thulani Ade'k, Ji Young-Joo, Moira Craine.
Μέλη του συμβουλίου για την Ομοσπονδία: Áurea Adonis, San'a, Victor Huxley.
Μέλη του Συμβουλίου για την Ένωση: Aish Fenix, Trice Chavos, Mandla Bankole.
Ακολουθεί η απομαγνητοφώνηση της ενημέρωσης σχετικά με τη σχετική ψηφοφορία για όσους συμμετέχουν στο πρόγραμμα Explorer:
...και θα συνεχίσουμε να παρακολουθούμε την κατάσταση στα σύνορα με τον καλύτερο δυνατό τρόπο. Εάν οι παρατάξεις αποφασίσουν ότι οι δυνάμεις του Παγκόσμιου Συμβουλίου πρέπει να αναπτυχθούν ως απάντηση σε αυτούς τους αόρατους επιτιθέμενους στην Αυτοκρατορία, θα γίνει. Σας ευχαριστώ για τις ανησυχίες σας, αρχοντα Ade'k.
Θα στείλει δύο ανιχνευτές μέσω των σκουληκότρυπων κοντά στην αυτοκρατορική πρωτεύουσα και στις παρυφές της Ένωσης. Με την ολοκλήρωση αυτών των αποστολών, θα έχουμε έναν κάπως ολοκληρωμένο χάρτη των περιοχών πέραν αυτού, και η ανάθεση των πλανητών μπορεί να ξεκινήσει.
Εν τω μεταξύ, με τις παράνομες αποστολές Heka-α1 να έχουν φτάσει σε αμελητέα χαμηλή συχνότητα, οι εμπορικοί περιορισμοί μεταξύ των παρατάξεων έχουν επιτέλους χαλαρώσει. Τα πλοία στα σύνορα έχουν αρχίσει να επιστρέφουν στα πολιτικά κέντρα των αντίστοιχων παρατάξεων για έλεγχο. Δυστυχώς, κατά τη διάρκεια αυτής της μάλλον σοβαρής αναταραχής, υπάρχει ένα άλλο θέμα το οποίο το Συμβούλιο πρέπει να αντιμετωπίσει, καθώς προσπαθούμε να πλοηγηθούμε στη διέλευση μεταξύ των συνόρων αρκετών ξεχωριστών στόλων των φατριών. Ο Πρόεδρος Ádonis, εξοργισμένος με τις ζημιές που προκάλεσαν ο Cillian Mercer και οι στόλοι της Ένωσης στον πλανήτη εξόρυξης Vargas, ζήτησε από την Ένωση να βοηθήσει την Ομοσπονδία στην παροχή υλικών για τις απαραίτητες επισκευές. Οι ζημιές, οι οποίες αρχικά φαίνονταν να είναι κυρίως επιφανειακές, στην πραγματικότητα επεκτείνονται στην ίδια τη δομή των σπηλαίων του πλανήτη και στην κεντρική υποδομή των μεταλλευτικών δραστηριοτήτων του. Έτσι, ο Βάργκας δεν μπορεί πλέον να λειτουργήσει ως πλανήτης εξόρυξης. Ο πρόεδρος Adonis υποστηρίζεται σε αυτή την κατακραυγή από τον εκτελούντα χρέη προέδρου Huxley, ο οποίος προσθέτει ότι το κόστος της ανοικοδόμησης των κατεστραμμένων σταθμών εξόρυξης, των υποδομών σήραγγας και των διυλιστηρίων στον Vargas θα υπερκαλύψει κατά πολύ το όποιο πιθανό κέρδος πρόκειται να προκύψει από τον πλανήτη για σημαντικό χρονικό διάστημα. Ως εκ τούτου, σε περίπτωση που η Ένωση δεν βοηθήσει την Ομοσπονδία, ο Βάργκας πιθανότατα θα επαναταξινομηθεί ως οικιστικός πλανήτης και εκατομμύρια εργαζόμενοι πολίτες της Ομοσπονδίας θα χάσουν τις δουλειές τους και, συνεπώς, τα μέσα εισοδήματός τους.
Τα μέλη του συμβουλίου της Ένωσης εξέφρασαν τις ανησυχίες τους σχετικά με το αίτημα του Προέδρου Άδωνι, αξιοποιώντας την τρέχουσα ασταθή κατάσταση της Ένωσης- το Bastion στεγάζει δισεκατομμύρια ανθρώπους επί του παρόντος, και με την άρση των εμπορικών περιορισμών, η αποκατάστασή τους στα συστήματα της Ένωσης θα είναι εξαιρετικά λεπτή. Η ελάχιστη ποσότητα υλικών που ζήτησε η Ομοσπονδία θα προκαλούσε σοβαρή αποσταθεροποίηση στο σύστημα διανομής της Ένωσης και θα επηρέαζε αρνητικά τους πολίτες της Ένωσης. Σύμφωνα με το δόγμα της Ένωσης, κάθε χρέος που πρέπει να πληρωθεί πρέπει να πληρωθεί από όλα τα μέλη της. Κανείς δεν είναι βέβαιος για το ποια θα είναι η αντίδραση του πληθυσμού της Ένωσης σε αυτό, αλλά λέξεις όπως "εξέγερση" και "επιθετικά αντίποινα" έχουν διατυπωθεί από τα μέλη του συμβουλίου της, περισσότερο ως προειδοποίηση παρά ως απειλή. Η Vox - για άλλη μια φορά, σύμφωνα με το δόγμα της Ένωσης - δεν θεωρεί ότι έχει τον έλεγχο των ενεργειών οποιουδήποτε από τα συστήματα-μέλη της, και πιθανότατα δεν θα αναλάβει καμία δράση για να σταματήσει τον ενωσιακό λαό σε οποιαδήποτε απόπειρα που θα κάνει για τέτοια "αντίποινα". Έτσι, η ψηφοφορία που τίθεται ενώπιον του Συμβουλίου έχει ως εξής:
Αποφασίζει το Παγκόσμιο Συμβούλιο ότι η Ένωση πρέπει να πληρώσει, τουλάχιστον εν μέρει, για τις ζημιές που προκάλεσαν ο Cillian Mercer και οι άνδρες του στον Vargas, διακινδυνεύοντας μια πιθανή αποσταθεροποίηση της εφοδιαστικής αλυσίδας τους ενόψει της τρέχουσας μαζικής αποκατάστασής τους; Ή μήπως το Συμβούλιο αποφασίσει ότι η Ομοσπονδία είναι υπεύθυνη για την επισκευή του Βάργκας, η οποία πιθανότατα θα αφήσει εκατομμύρια ανθρώπους χωρίς δουλειά ή μέσο εισοδήματος, και αφήσει τον ίδιο τον πλανήτη να πέσει στα σκουπίδια;
Καλό σολ, εξερευνητές. Είναι ατυχές το γεγονός ότι τα επακόλουθα της τελευταίας ψηφοφορίας θα οδηγούσαν σε τέτοια καταστροφή, αλλά μιλώντας ειλικρινά, πιστεύω ότι θα συνέβαιναν χειρότερα αν είχαμε επιλέξει να τακτοποιήσουμε το θέμα μόνοι μας. Ο Μπράιν είναι στενός φίλος - ένα χρόνο κάτω από μένα στην εκπαίδευση VasTech Valkyrie - και χαίρομαι που είναι ακόμα μαζί μας. Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι θα είναι ένα πλεονέκτημα στους αγώνες που έρχονται.
Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο είμαι ελαφρώς ενοχλημένος από το σθένος με το οποίο ο Πρόεδρος Άδωνις έχει αναλάβει αυτή την υπόθεση - σίγουρα θα ήταν καλύτερα για εμάς να αφήσουμε την κατάσταση να ηρεμήσει όσο έχουμε αποκτήσει το πλεονέκτημα; Αλλά αν την υποστηρίζει ο εν ενεργεία Πρόεδρος Χάξλεϊ, είμαι σίγουρος ότι έχει γνώσεις που εγώ, ως Βαλκυρία, δεν έχω. Η Πρόεδρος Άδωνις έχει οριστεί για να προστατεύει τα συμφέροντα της Ομοσπονδίας, και εμείς, όσοι την εκλέξαμε, πρέπει να την εμπιστευτούμε ότι θα το κάνει.
Τώρα, έχω ακούσει τα επιχειρήματα από την πλευρά των μελών του συμβουλίου της Ένωσης ότι θα πρέπει να στείλουμε "πακέτα φροντίδας" στους ανθρακωρύχους στον Βάργκας, και μπορώ να σας πω: είναι σχόλια όπως αυτά που με κάνουν να θέλω να σηκώσω τη σπάθη μου και να δείξω σε αυτούς τους παράνομους ανθρώπους της Ένωσης την πραγματική έννοια της δικαιοσύνης. Μερικές φορές, δεν μπορώ να πιστέψω το πείσμα τους - απλώς και μόνο επειδή οι πρακτικές μας δεν ευθυγραμμίζονται με τις δικές τους, δεν σημαίνει ότι μπορούν να αγνοούνται τόσο ανάλγητα. Μόνο η εμπιστοσύνη μου στην αξία των αρετών της Ομοσπονδίας διατηρεί την ψυχραιμία μου ψύχραιμη και τη σπάθη μου στη θήκη της.
Στην πραγματικότητα, αυτά τα επιχειρήματα είναι αφελή. Η παροχή δωρεάν υποστήριξης θα ήταν αντίθετη με αρκετούς νόμους της Ομοσπονδίας που χρησιμεύουν στην προστασία των απαραίτητων πόρων από τη διεκδίκηση από εκείνους που δεν έκαναν τίποτα για να τους αξίζουν. Η Ομοσπονδία εμπιστεύεται τα συστήματά της επειδή λειτουργούν και επειδή οι πολίτες μας είναι αρκετά ενάρετοι για να τα διατηρούν. Ωστόσο, αν αυτά τα συστήματα τίθενται σε κίνδυνο από την αλόγιστη καταστροφή ενός εξωτερικού μέρους, τότε γίνεται ένα εντελώς διαφορετικό θέμα.
Βλέπετε, εξερευνητές; Πώς τολμά η Ένωση να υπονοεί ότι είναι ευθύνη της Ομοσπονδίας να λογοδοτήσει για τις αποτυχίες της στην ηγεσία και τη ρύθμιση. Πώς τολμούν να υπονοούν ότι οι νόμοι μας προκαλούν πόνο, όταν η παράταξή τους συσσωρεύει τους ανθρώπους της πάνω στο Bastion σε δισεκατομμύρια, επειδή δεν μπορούν να συντηρήσουν τα περιθωριακά τους συστήματα από μόνα τους!
San’a
Χαιρετισμούς, εξερευνητές - φέρνω μαζί μου επαίνους, επίσης, από τον Αυτοκράτορά μας - μακάρι να ζήσει περισσότερο από τα αστέρια! Όπως αναμφίβολα είδατε, το αποτέλεσμα της τελευταίας ψηφοφορίας ήταν πολύ καρποφόρο για εμάς. Όχι μόνο τα σύνορά μας άνοιξαν για άλλη μια φορά, αλλά από πρόνοια ο Cillian Mercer και οι συνεργάτες του μας απάλλαξαν από αδικαιολόγητη κερδοσκοπία!
Αυτό το θραύσμα της Κοιτίδας από τη Sybill-3 ήταν απλώς ένα τέχνασμα της Ομοσπονδίας για να θέσει υπό αμφισβήτηση την Αυτοκρατορία- ένα συντονισμένο σχέδιο συκοφαντίας και χειραγώγησης, που διαπράχθηκε ίσως σε συνεργασία με την Ένωση; Ανατριχιάζει κανείς στη σκέψη.
Ωστόσο, δεν έχουμε χρόνο να ανησυχούμε για τέτοιες ασήμαντες λεπτομέρειες - υπάρχουν αρκετές ανησυχίες στη δική μας παράταξη, τους Αυτοκρατορικούς. Έχουμε χάσει επαφή με πολλά πλοία του Οίκου Haden, καθώς και με τα Eden του Οίκου Galateo και του Οίκου Lycanis. Τέτοιες διαταραχές στην επικοινωνία συμβαίνουν περιστασιακά λόγω διαφόρων περιβαλλοντικών παραγόντων - μην ανησυχείτε, το Νέξους μπορεί κάλλιστα να γίνει δικός μας μια μέρα - και πιθανότατα δεν είναι κάτι για το οποίο πρέπει να ανησυχούμε. Παρ' όλα αυτά, οι πρόσφατες επιθέσεις από αόρατους επιτιθέμενους έχουν προκαλέσει την πλήρη εξαφάνιση αρκετών πλοίων - αν οι ευγενείς οίκοι δεν επικοινωνήσουν με την πρωτεύουσα μέχρι την επόμενη διάσκεψη, ένας στόλος ανιχνευτών θα σταλεί πέρα από το Εσωτερικό Χείλος για να διερευνήσει την εξαφάνισή τους.
Τώρα, σε πιο ευχάριστα θέματα. Όσον αφορά την τρέχουσα ψηφοφορία, τι έλεγε η τελευταία σας οδηγία, εξερευνητές; Δεν έλεγε ότι η Αυτοκρατορία θα χαίρεται περισσότερο με τις δυστυχίες των άλλων φατριών; Τώρα μπορούμε να βλέπουμε να ξεσκίζουν ο ένας τον άλλον. Θα προτιμούσαμε να καλλιεργήσουμε το χάος και τη διχόνοια μεταξύ της Ένωσης, η οποία βρίσκεται ήδη με το ένα πόδι στον τάφο, όπως έχουν τα πράγματα; Ή μήπως, η Αυτοκρατορία θα απολάμβανε να βλέπει την Ομοσπονδία να σέρνεται, να εγκαταλείπει έναν από τους δικούς της πλανήτες και να αφήνει τον κάποτε προνοητικό Βάργκας να πέφτει στο κενό;
Σίγουρα, ο Βάργκας είναι το κέντρο της ανησυχίας μας για αυτή την εβδομάδα, Αυτοκρατορικοί. Διότι αν και είναι ένας πλανήτης της Ομοσπονδίας, το σώμα του είναι πλούσιο σε allium, ένα μέταλλο που οι Κόσμοι Σφυρηλασίας μας χρησιμοποιούν για να κατασκευάσουν τις πανοπλίες των στρατιωτών μας Dratrais. Αν τα ορυχεία εκεί παραλύσουν, θα μας λείψουν αυτά τα υλικά. Φυσικά, αυτό θα έπληττε ουσιαστικά και την Ομοσπονδία και θα ενίσχυε ακόμη περισσότερο τη διαφωνία εντός της Ένωσης. Διότι - αν και δεν θέλουν να το παραδεχτούν - η συνέχιση της ύπαρξης των περιθωριακών συστημάτων τους εξακολουθεί να εξαρτάται από το εμπόριο με την Ομοσπονδία.
Τώρα, εξερευνητές, σηκώστε τα κεφάλια σας και κρίνετε με ψυχραιμία αυτούς τους άθλιους που παγιδεύτηκαν από τους νόμους των κατώτερων φατριών!
Sic itur ad astra.
Ανακοίνωση του Aish Fenix, μέλους της Ένωσης και εκπροσώπου της Vox
Γεια σας, σύντροφοι - Aish εδώ. Πρέπει να πω ότι είναι καλό να έχουμε φίλους στο Hallia ξανά. Αν και νομίζω ότι ο Μάντλα θα μπορούσε να ανατινάξει ένα κασόνι αν δεν είχε τον Τρις μαζί του να τον ηρεμήσει. Λοιπόν, είναι σίγουρα πιο ζωηρά στις συνεδριάσεις του Συμβουλίου τώρα, υποθέτω.
Ο Μάντλα είναι μεγάλος υποστηρικτής του Μέρσερ - ποιος στο Vox δεν είναι σε αυτό το σημείο - αλλά δεν βλέπω αυτή την ψήφο να είναι κατά ή υπέρ των μεθόδων του Μέρσερ. Ακούστε, σύντροφοι, αν η Ομοσπονδία νοιαζόταν πραγματικά για τους εργαζομένους της, θα τους έδινε κάποιου είδους υποστήριξη, όπως θα έκανε και η Vox για τα αγωνιζόμενα συστήματα των Συνδικάτων. Επειδή οι πρακτικές τους δεν ευθυγραμμίζονται με τις δικές μας, δεν σημαίνει ότι θα πρέπει να δώσουμε ή να θυσιάσουμε κάτι για την άρνησή τους να υποστηρίξουν τους πολίτες τους.
Ανησυχώ επίσης λίγο για την έλλειψη υποστήριξης της Κιμ στην πρόταση της Áurea και τη γενική απουσία της από το συνέδριο. Απ' όσο ξέρω, ο Βάργκας βρίσκεται στον τομέα 2 του Ομοσπονδιακού χώρου, που είναι ο τομέας της Κιμ. Φαίνεται αρκετά απροσδόκητο, λοιπόν, να μην παρευρεθεί στη διάσκεψη, ή τουλάχιστον να κάνει τη φωνή της να ακουστεί με κάποιο τρόπο. Έχω μιλήσει μαζί της μερικές φορές, και είναι πιστή υποστηρικτής της Ένωσης - τουλάχιστον, όσο μπορεί να είναι ένας Ομοσπονδιακός - όπως η Γκλόρια στην Αυτοκρατορία, για παράδειγμα. Δεν μπορώ να φανταστώ ότι η στάση της απέναντι στην τρέχουσα ψηφοφορία της κάνει πολλούς φίλους στην Ομοσπονδία... ίσως γι' αυτό δεν τη θέλουν εδώ;
Τέλος πάντων, δεν είναι δουλειά μου να ανακατεύομαι στην πολιτική της Ομοσπονδίας - δόξα τω Θεώ - απλά σκέφτηκα ότι ίσως εκτιμήσετε τις πρόσθετες πληροφορίες, εξερευνητές. Παρεμπιπτόντως, παρατηρήσατε πως δεν αναφέρθηκε καθόλου από την πλευρά των Ομοσπονδιακών η Σύμπιλ-3 κατά τη διάρκεια της διάσκεψης; Αν στοιχημάτιζα, θα έβαζα τα λεφτά μου στο ότι υπάρχουν άλλα κίνητρα για την Αουρέα ή τον Βίκτορ να επικεντρωθούν στη ζημιά στον Βάργκας αντί για αυτά τα σφάλματα στο Nexus. Αν μοιάζει με συγκάλυψη της Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας, και μυρίζει σαν συγκάλυψη της Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας, τότε...
Το μόνο πρόβλημα είναι ότι εμείς οι ίδιοι μπλέξαμε σε αυτό το χάλι. Είναι το μόνο πράγμα που οι Ομοσπονδιακοί έχουν εναντίον μας εδώ, και είναι το μόνο πράγμα που δυσκολεύομαι να παραβλέψω. Απλά εμείς οι άνθρωποι της Ένωσης θέλουμε να στηρίζουμε ο ένας τον άλλον σε αυτό, αντί να αφήνουμε τους εργάτες μας νεκρούς.
Φυσικά, δεν είμαι εδώ για να σας αρνηθώ το ζήτημα των αρχών έναντι της προστασίας, Εξερευνητές - απλά είμαι εδώ για να πω ότι θα επέλεγα την προστασία οποιαδήποτε μέρα.
Κρατήστε το κεφάλι σας ψηλά.
Aish
Αποτελέσματα ψηφοφορίας
Το Παγκόσμιο Συμβούλιο συγκέντρωσε τις ψήφους κάθε μιας από τις παρατάξεις: Η Ομοσπονδία πρέπει να εγκαταλείψει το Vargas 0 () , Η Ένωση πρέπει να πληρώσει για τις ζημιές στο Vargas 3 (Αυτοκρατορία,Ομοσπονδία,Ένωση)
Η τελική ψήφος είναι υπέρ του να πληρώσει η Ένωση για τις ζημιές που προκάλεσαν ο Cillian Mercer και οι στόλοι της Ένωσης κατά τη διάρκεια των επιθέσεων στο Ojin-Kai. Η οδηγία εστάλη στους Vox, οι οποίοι θα προσπαθήσουν να οργανώσουν τη συμμόρφωση μόλις μπορέσουν. Τα μέλη του συμβουλίου της Ένωσής μας θα μας ενημερώνουν για τις εξελίξεις εντός της Ένωσης σχετικά με το θέμα αυτό.
Constriction - Συστολή[edit | edit source]
Ακολουθεί μετάδοση από την Aish Fenix, μέλος του συμβουλίου και νυν σύνδεσμος της παράταξης της Ένωσης:
Aish Fenix, μέλος της Ένωσης και εκπρόσωπος της Vox
Τοποθεσία: περιοχή του κεντρικού καταστρώματος του Προμαχώνα.
Χρονολόγηση: 2η αναφορά - ώρα ζ Sagittarii 3.32
Ονομασία: αναφορά επιχείρησης
Γεια σας, συνάδελφοι μέλη του συμβουλίου - εδώ Aish. Μόλις έφτασα στο Bastion, αρχίζουμε να δουλεύουμε βοηθώντας με τις μετεγκαταστάσεις όσο καλύτερα μπορούμε. Μερικοί άνθρωποι δεν θέλουν να επιστρέψουν εκεί που ήταν, και θέλουμε να βεβαιωθούμε ότι όλοι θα βρουν τη θέση τους, οπότε θα πάρει χρόνο.
Απ' όσο γνωρίζω, τα νέα για την πληρωμή των επισκευών στον Βάργκας μεταδόθηκαν πριν από λίγες ώρες. Έκτοτε επικρατεί σχετική ησυχία - ειλικρινά εκπλήσσομαι με το πόσο καλά φαίνεται να το έχουν πάρει τα μέλη της Ένωσής μας. Πιθανότατα, όμως, η κατάσταση δεν έχει επιτρέψει ακόμα να συνειδητοποιήσουν την πραγματικότητα της δύσκολης θέσης τους.
Αυτό θα κρέμεται πάνω από τα κεφάλια μας για αρκετό καιρό ακόμα. Προς το παρόν, όμως, τα πράγματα πάνε καλά. Ο Μέρσερ κάνει προτάσεις όπως να προκαλέσει τον Μπράιν σε μια Τελετή, αλλά δεν νομίζω ότι θα προκύψει κάτι τέτοιο.
Υπήρξε μια μικρή συμπλοκή νωρίτερα - μερικά από τα δωμάτια κάτω από το κατάστρωμα όπου στεγάζουμε τους Οτζίν-Κάι έγιναν λίγο φασαριόζικα. Όλα αυτά εξομαλύνθηκαν απ' όσο γνωρίζω. Ευτυχώς - μια έκρηξη σε μια τέτοια στιγμή θα ήταν καταστροφική, με τόσα πολλά μέλη της Ένωσης συγκεντρωμένα σε ένα μέρος.
Νομίζω ότι αυτό ήταν όλο για μένα προς το παρόν, θα συναντηθώ με τους άλλους από το Protos και θα δούμε αν μπορούμε να πάρουμε τους περιπλανώμενους ανθρώπους της Ένωσης πίσω στα σπίτια τους.
Η μετάδοση τελειώνει.
Αναμφίβολα το Παγκόσμιο Συμβούλιο θα ακούσει περισσότερα για την αντίδραση της Ένωσης στην τρέχουσα ψηφοφορία καθώς η κατάσταση θα εξελίσσεται. Προς το παρόν, όμως, το Συμβούλιο μπορεί να ασχοληθεί με άλλα θέματα.
Τα υλικά για τις επισκευές στον Βάργκας συγκεντρώνονται αυτή τη στιγμή και η διαδικασία θα ξεκινήσει το συντομότερο δυνατό, με την Πρόεδρο Lee και τη Valkyrie Bryn να επιβλέπουν την όλη επιχείρηση από το Xebec, την προσωπική ναυαρχίδα της Προέδρου Lee. Κανονικά, η ναυαρχίδα ενός προέδρου δεν επιχειρεί να βγει τόσο μακριά στο περιθώριο, αλλά προφανώς η Γερουσία της Ομοσπονδίας θεώρησε απαραίτητο το ρίσκο για το εγχείρημα αυτό.
Ωστόσο, η αρχική εκκαθάριση των ερειπίων στον πλανήτη αποκάλυψε περισσότερα από κατεστραμμένα διυλιστήρια. Κάτω από τον κατακλυσμό των συντριμμιών, μία από τις ομάδες καθαρισμού ανέσυρε κάτι που είχε να δει κανείς εδώ και 500 χρόνια: ένα κβαντικό όπλο.
Τα κβαντικά όπλα απαγορεύτηκαν μετά την καταστροφή του συστήματος Sol, και όλα τα ίχνη τους έχουν σβηστεί από τα επίσημα αρχεία των φατριών. Σήμερα, τα μόνα εναπομείναντα σχέδια για κβαντικά όπλα φυλάσσονται ασφαλώς στον σταθμό Ignis.
Αν κάποιος στον Βάργκας κατάφερε να κατασκευάσει οποιοδήποτε είδος κβαντικού οπλισμού, αυτό δεν αποτελεί καλό σημάδι για τη σταθερότητα των Κύριων Συστημάτων.
Constriction - Συστολή, μέρος 2[edit | edit source]
Ενώ οι συνέπειες αυτής της ψηφοφορίας συνεχίζουν να ξεδιπλώνονται, οι δύο ανιχνευτές που στάλθηκανστην σκουληκότρυπα της Ενωσης κοντά στο σύστημα Lalande και στην σκουληκότρυπα της Αυτοκρατοριας κοντά στην πρωτεύουσα της έχουν επίσης αρχίσει να στέλνουν πίσω τα πρώτα κομμάτια πληροφοριών.
Από αυτά τα αποσπάσματα δεδομένων, οι ερευνητές του Συμβουλίου μπόρεσαν να συμπεράνουν ότι οι αρχικές εικασίες σχετικά με τους προορισμούς της σκουληκότρυπας είναι σωστές - κάθε σκουληκότρυπα οδηγεί σε έναν ξεχωριστό γαλαξία, όλοι με πλανήτες εντελώς διαφορετικούς από αυτούς που έχουμε συνηθίσει.
Αυτοί οι κόσμοι φαίνονται ταυτόχρονα πιο εχθρικοί, πιο ζωντανοί, με παρόμοιο τρόπο με αυτούς που περιβάλλουν τον Mímir, αλλά σε πολύ πιο ακραίο βαθμό. Οι πρώτες αναλύσεις των πιο κοντινών πλανητών δείχνουν ότι εσωτεριστικά είδη περιφέρονται στην επιφάνεια και κάτω από αυτήν, και ότι πλούσια κοιτάσματα Κβάντου περιμένουν να αποκαλυφθούν.
Αυτή η ανακάλυψη είναι σημαντική, όχι μόνο επειδή παρέχει στην ανθρωπότητα μια γέφυρα προς κόσμους πέρα από τις προηγούμενες φαντασιώσεις μας, αλλά και επειδή φαίνεται να επιβεβαιώνει τις μακροχρόνιες εικασίες ότι ο Mímir και οι πλανήτες που τον περιβάλλουν δεν είναι, στην πραγματικότητα, ιθαγενείς του γαλαξία μας - ότι ήρθαν σε μας από τα όρια του Γαλαξία μας.
Καθώς αυξάνεται η κατανόηση των προορισμών τους, αυξάνεται και η κατανόηση των βασικών λειτουργιών των σκουληκότρυπων.
Μετά από αυστηρές δοκιμές, οι ερευνητές του Παγκόσμιου Συμβουλίου επιβεβαίωσαν ότι το εξωτερικό της σκουληκότρυπας, αυτό το συμπαγές σέλας που φαίνεται να αλλάζει σχεδόν συνεχώς τις αποχρώσεις του, είναι επίσης ένα δάκρυ στο διάστημα, όπως και το κέντρο της σκουληκότρυπας- απλώς είναι πιο ασταθές. Το εξωτερικό τμήμα εξακολουθεί να μεταφέρει οτιδήποτε έρχεται σε επαφή με αυτό στον γαλαξία που συνδέεται με την εν λόγω σκουληκότρυπα.
Ωστόσο, για όλες τις άλλες σκοπιμότητες και σκοπούς, η μεταφορά είναι εντελώς τυχαία. Πιστεύεται ότι πιθανότατα αυτό συνέβη με τους χαμένους στόλους του Συμβουλίου, συμπεριλαμβανομένου του Arbiter- οι διαστάσεις τους μπορεί να ήταν αρκετά μεγάλες ώστε να έρθουν σε επαφή με τα πιο ευμετάβλητα τμήματα της σκουληκότρυπας, και ως εκ τούτου, στάλθηκαν σε απομακρυσμένες περιοχές αυτών των νέων γαλαξιών.
Όπως έχει η κατάσταση, η ενέργεια της σκουληκότρυπας θα πρέπει να ελεγχθεί - θα ήταν συνετό να μην διευρυνθεί η ασφαλής περιοχή πέρα από το όριο που είναι απαραίτητο για να ταξιδέψει ένα μικρό επανδρωμένο σκάφος. Σε αυτό το θέμα, οι τεχνικοί των Συστημάτων Hygeia προφανώς σημειώνουν αργή αλλά σταθερή πρόοδο.
Οι ερευνητές της Ομοσπονδίας για την Borealis Inc. στον Struve-214 έχουν επίσης ενημερώσει το Παγκόσμιο Συμβούλιο ότι τα πειράματα με την έγχυση οργανικών κβαντών προχωρούν γρήγορα και ότι επίκειται μια επανδρωμένη αποστολή στην άλλη άκρη μιας σκουληκότρυπας. Φαίνεται όλο και πιο πιθανό ότι το επόμενο γιγαντιαίο άλμα για την ανθρωπότητα βρίσκεται στον ορίζοντα, Εξερευνητές.
Κεφάλαιο 20: Jörmungandr[edit | edit source]
Jörmungandr[edit | edit source]
36η διάσκεψη του Παγκόσμιου Συμβουλίου: χρόνος ζ Sagittarii 3.32.
Έκτακτη μετάδοση από την τροχιά του σταθμού Ignis, στο ουδέτερο κέντρο των Κύριων Συστημάτων.
Μέλη του Συμβουλίου για την Αυτοκρατορία: Thulani Ade'k, Ji Young-Joo, Moira Craine.
Μέλη του Συμβουλίου για την Ομοσπονδία: Áurea Adonis, San'a, Kim Lee.
Μέλη του Συμβουλίου για την Ένωση: Aish Fenix, Trice Chavos, Mandla Bankole
Το παρακάτω είναι μια επείγουσα μετάδοση που αποστέλλεται απευθείας από τη βάση σε τροχιά του σταθμού Ignis, η οποία παραδίδεται στα αρμόδια μέλη κάθε παράταξης μέσω του δικτύου Nexus της Ομοσπονδίας:
Σίγουρα τα πρόσφατα γεγονότα έχουν ταρακουνήσει αρκετούς από εσάς. Θα αναπαραγάγω τώρα μερικές μόνο από τις μεταδόσεις που αναμεταδόθηκαν στο Παγκόσμιο Συμβούλιο από την αυτοκρατορική πρωτεύουσα και άλλους πλανήτες στο Εσωτερικό Χείλος της Αυτοκρατορίας- αυτό ελπίζω ότι θα δώσει το κατάλληλο πλαίσιο για την απόφαση που βρίσκεται τώρα μπροστά μας. Προσοχή: αυτές οι ηχογραφήσεις δεν είναι για τους αδύναμους.
(κλικ)
Μετάδοση από τον Felix Neputus.
Τοποθεσία: Kepler-5.
Ραντεβού: Sagittarii 3.32
Ονομασία: αναφορά μάχης
Οι άμυνές μας έχουν υπερκεραστεί, οι σκύλοι Lycanis είναι στις πόρτες του Forge - urgh!
(θόρυβος, συντριβή)
Ισχυρά πυρά πυροβολικού! Εσείς τα κτήνη τολμάτε να αψηφήσετε τον ίδιο τον Αυτοκράτορα; Τότε δοκιμάστε τη γεύση των όπλων του Neputus! Για τον αυτοκράτορα Σόλας!
(Φωνές, λαρυγγιστικά αναφιλητά, ουρλιαχτά)
Μετάδοση από τον Σαράι Πραιτώρ, Βασιλική Αυτοκρατορική Φρουρά.
Τοποθεσία: Αυτοκρατορική πρωτεύουσα, Τρίτη Έλευση της Κατάκτησης.
Ραντεβού: Ζ Sagittarii 3.32
Ονομασία: αναφορά επιχείρησης
(παρασιτα)
Αυτοκρατορική φρουρά αναφέρει, Λόρδε Κρέιν. Πλοία από το Lycanis, το Galateo και τον οίκο Haden στα πλευρά μου. Τουλάχιστον κάποιοι από εμάς είναι ακόμα πιστοί στον Αυτοκράτορα. Σας ορκίζομαι - θα υπερασπιστούμε την πρωτεύουσα μέχρι να πέσει και ο τελευταίος φρουρός Praetor
Μετακινούμαστε σε σχηματισμό οχιάς! Όλα τα πλοία να κινηθούν προς τον Λόρδο Κρέιν!
(έκρηξη)
Ένας αόρατος επιτιθέμενος χτύπησε τον Ντάχας Κρέιν! Κινούμαστε για να αναχαιτίσουμε το σκάφος που πέφτει...
(πολλαπλές εκρήξεις)
Υποχωρήστε! Δεν έχουμε τρόπο να γνωρίζουμε την κατεύθυνση αυτών των επιθέσεων - ο εχθρός χρησιμοποιεί κάποια συσκευή απόκρυψης! Όλα τα πλοία, υποχωρήστε στις Δεύτερες Πύλες - κινηθείτε όσο πιο κοντά στο Αυτοκρατορικό Παλάτι μπορείτε, και σταματήστε οποιεσδήποτε άλλες δυνάμεις από το να εισέλθουν στους κήπους!
Μετάδοση από Simon Etruscus.
Τοποθεσία: Eden Va-halet.
Ραντεβού: Ζ Sagittarii 3.32
Ονομασία: αναφορά μάχης
Εγώ... πραγματικά δεν έχω ξανακούσει τέτοια μανία! Αυτά τα πλάσματα έχουν φτάσει μέχρι το μπροστινό παλάτι της Εδέμ. Ακόμα δεν μπορώ να καταλάβω πώς κινούνται στη βαρύτητα του Eden Va-halet με τέτοια ευκολία - έχω πάρει μόνο μια γεύση, αλλά η ταχύτητά τους φαινόταν... απάνθρωπη.
(ηλεκτρονικό βουητό)
Ευχαριστώ το Oracle - έφτασα στην πλατφόρμα παρατήρησης και -
(θρυμματισμός γυαλιού)
Μα τον Αυτοκράτορα, τι είναι αυτό το πράγμα; Τι είναι αυτά; Όχι... Ξέρω αυτό το πρόσωπο, αλλά... δεν μπορεί να είναι...
(μυξοκλαίει, γρυλίζει)
... (παρασιτα) Λύκανις;
(στριγκλισμα, σκίσιμο σάρκας, σιωπή)
(κλικ)
Jörmungandr, μέρος 2[edit | edit source]
Αυτές είναι μερικές μόνο από τις εκπομπές που υπέκλεψε ο σταθμός Ignis. Ζωγραφίζουν μια αποτρόπαια εικόνα, αλλά ωστόσο σαφή: σχεδόν το σύνολο του αυτοκρατορικού χώρου έχει παρασυρθεί σε ένα πραξικόπημα - ένα από τα μεγαλύτερα που έχει δει ποτέ. Οι οίκοι του Lycanis, του Haden και του Galateo - μεταξύ άλλων - φαίνεται να έχουν αποστατήσει προς την πλευρά των ηγετών των εξεγερμένων, των Vulpis Oculi.
Το ίδιο το πραξικόπημα ξεκίνησε πριν από αρκετές ώρες, την Ημέρα της Ανάληψης στην Αυτοκρατορία, ένα γεγονός κατά το οποίο οι στρατιωτικοί ηγέτες προάγονται και διακρίνονται ανάλογα με τις πρόσφατες επιτυχίες τους. Το γεγονός αυτό συγκεντρώνει συνήθως μεγάλο πλήθος στο Φόρουμ της αυτοκρατορικής διεύθυνσης. Ως εκ τούτου, πολλοί αυτοκρατορικοί πολίτες και ευγενείς βρίσκονται επί του παρόντος κλειδωμένοι μέσα στο παλάτι, καθώς οι σύμμαχοι των Vulpis Oculi πλησιάζουν γρήγορα τις πύλες του. Μεταξύ των εγκλωβισμένων στο εσωτερικό περιλαμβάνονται η Γκλόρια Μορέλ και ο ίδιος ο Αυτοκράτορας, καθώς και η Ιβόνα Κρέιν, η οποία επρόκειτο να ανέλθει σε μια θέση στον Δεύτερο Στόλο της Αυτοκρατορίας.
Το Παγκόσμιο Συμβούλιο δυστυχώς δεν μπορεί να δώσει περισσότερες πληροφορίες για τις διαδικασίες που λαμβάνουν χώρα στις αίθουσες του αυτοκρατορικού παλατιού, αλλά σίγουρα δεν είναι ήρεμες και συγκεντρωμένες. Υπάρχει, ωστόσο, ένα άλλο κρίσιμο πολιτικό πρόσωπο που έχει εμπλακεί σε αυτό το ατυχές γεγονός, και είναι αυτό το γεγονός που μπορεί να αναγκάσει το Συμβούλιο να εμπλακεί εκεί που κανονικά δεν θα το έκανε. Η Amanda Kaito, αντιπρόεδρος της Borealis Inc. και νυν πρέσβειρα της Ομοσπονδίας στην Αυτοκρατορία, είναι μεταξύ των παγιδευμένων στο αυτοκρατορικό παλάτι. Δεδομένης της αναφερόμενης καταστροφής και της ταχείας προέλασης των δυνάμεων των εξεγερμένων, η ζωή της πρέσβειρας βρίσκεται σε σοβαρό κίνδυνο.
Το Παγκόσμιο Συμβούλιο δεν μπόρεσε να επικοινωνήσει άμεσα με κανένα αυτοκρατορικό σκάφος, καθώς πιθανότατα εξακολουθούν να εμπλέκονται στο πραξικόπημα. Ωστόσο, ένα πλοίο με μισθοφόρους της Ένωσης του Συνδικάτου Protos - το Yggdra - έχει επίσης βρεθεί στα διασταυρούμενα πυρά του πραξικοπήματος. Το Yggdra, το οποίο πρόσφατα απαλλάχθηκε από τα καθήκοντά του στο πλαίσιο των εμπορικών περιορισμών, επέστρεφε στο χώρο της Ένωσης από τα σύνορα Αυτοκρατορίας-Ομοσπονδίας όταν το πλήρωμα εξετράπη της πορείας του λόγω μιας υποκινούμενης συμπλοκής και αναγκάστηκε να υποχωρήσει περαιτέρω στο αυτοκρατορικό έδαφος. Τώρα έχουν εμπλακεί σε μάχη με τους στόλους των εξεγερμένων, οι οποίοι πλησιάζουν σιγά-σιγά την αυτοκρατορική πρωτεύουσα.
Προς το παρόν, αυτοί οι μισθοφόροι της Ένωσης μπορεί κάλλιστα να βρίσκονται σε προνομιακή θέση για να σώσουν την Amando Kaito και τους συνοδούς της από τη μοίρα τους.
Ωστόσο, ο χρόνος τελειώνει. Η τελευταία επικοινωνία με τους Yggdra έδειξε ότι υπάρχει μια μικρή πιθανότητα να περάσουν τους επερχόμενους αντάρτες. Ωστόσο, το πλήρωμα του σκάφους θα πρέπει να δράσει άμεσα αν θέλουν να τα καταφέρουν, και δεν θα έχουν τον απαραίτητο χρόνο για να ανακτήσουν τον πρεσβευτή της Ομοσπονδίας. Στην περίπτωση που ο πρεσβευτής θα πρέπει να δοθεί προτεραιότητα, το Yggdra θα πρέπει να ελιχθεί μέσα στην επερχόμενη καταιγίδα και να κρατήσει το έδαφός του, χάνοντας ενδεχομένως πολλές ζωές στη διαδικασία. Έτσι, η ψηφοφορία που τίθεται ενώπιον του Συμβουλίου έχει ως εξής:
Διατάζει το Συμβούλιο το πλοίο του Συνδικάτου Protos, το Yggdra, να απομακρυνθεί από την αυτοκρατορική πρωτεύουσα, διαφεύγοντας σχετικά σώο, αλλά εγκαταλείποντας τον πρεσβευτή της Ομοσπονδίας στην Αυτοκρατορία; Ή μήπως το Συμβούλιο διατάζει το Yggdra να πετάξει βαθύτερα στην επικράτεια της Αυτοκρατορίας, προστατεύοντας την πρέσβειρα και τους συνοδούς της από σχεδόν βέβαιο θάνατο, αλλά παραδομένο στη βία του πραξικοπήματος;
Ο σύνδεσμος της παράταξής σας θα εκδώσει δήλωση σύντομα στα αντίστοιχα κανάλια ψηφοφορίας πριν από την έναρξη της ψηφοφορίας, σε δώδεκα ώρες από τώρα.
Καλό σολ, εξερευνητές. Είναι περίεργο που δεν σας μιλάω από τον αναμεταδότη του σταθμού Ignis - αυτή τη στιγμή βρίσκομαι στο κέντρο Valkyrie στο Cypriat-X-12, ακριβώς στα σύνορα μεταξύ της Ομοσπονδίας και της Αυτοκρατορίας.
Φυσικά, δεν μπορούμε να δούμε τις μάχες από εδώ, αλλά κάποιες από αυτές είναι αρκετά ισχυρές ώστε να τις καταγράφουν οι αισθητήρες μας. Συγκλονιστικό, έτσι δεν είναι; Να ξέρεις ότι λίγες μέρες μακριά χάνονται ζωές, κόβονται δεσμοί, ίσως δυναστείες καταρρέουν. Αναρωτιέμαι αν έτσι μπορεί να ένιωθαν εκείνοι στα γήινα καταφύγια, την εποχή πριν από την καταστροφή του συστήματος Sol - μόνοι και άβουλοι στο σκοτάδι, χωρίς καν τους ήχους του πολέμου να τους κρατούν συντροφιά.
Και όμως, οι περιστάσεις τώρα υπαγορεύουν ότι η Ομοσπονδία θα βάλει το χεράκι της σε ό,τι συμβεί στην Αυτοκρατορία. Γιατί μην κάνετε κανένα λάθος, εξερευνητές: όπου υπάρχει επιλογή, υπάρχει και δύναμη, ακόμη και αν δεν είναι άμεσα ορατή. Είναι δύσκολο να γνωρίζουμε με βεβαιότητα, αλλά αυτή η απόφαση μπορεί να έχει περισσότερες συνέπειες από τη διάσωση της Αμάντα Κάιτο.
Όπως έχουν τα πράγματα, κάθε άτομο στο Συμβούλιο γνωρίζει ότι οι Vulpis Oculi προσελκύουν περισσότερο τις αρχές της Ένωσης απ' ό,τι ο Solas- πιθανότατα, το γνωρίζουν και αυτοί οι μισθοφόροι του Συνδικάτου Protos. Αν επιλέξουν να παραμείνουν εντός των ορίων του παλατιού, ποιος μπορεί να πει ότι δεν θα πολεμήσουν για έναν σκοπό στον οποίο πιστεύουν; Επιπλέον, αν οι φτωχές ψυχές τελικά ριχτούν στη μάχη, τι αντίκτυπο μπορεί να έχει αυτό στο μέλλον της αυτοκρατορίας; Ένα μόνο πλοίο μπορεί να φαίνεται ασήμαντο στη μεγάλη κλίμακα των πραγμάτων, αλλά μερικές φορές αυτό μπορεί να είναι το μόνο που χρειάζεται για να αλλάξει η ροή της μάχης.
Φυσικά, η αστάθεια εντός της Αυτοκρατορίας δεν είναι ακριβώς ιδανική ούτε για την Ομοσπονδία, Εξερευνητές. Όσο περισσότερο τραβάει η μάχη, τόσο πιο πολύ ασφυκτιούν τα υπόλοιπα Κύρια Συστήματα και τόσο περισσότερο διαταράσσουμε την τρέχουσα λεπτή ισορροπία. Γνωρίζω από την έκτακτη διάσκεψη ότι τα περισσότερα από τα μέλη του αυτοκρατορικού συμβουλίου είναι απολύτως βέβαιοι ότι ο Solas θα θριαμβεύσει- φυσικά και θα το έλεγαν αυτό, αλλά αν είναι αλήθεια, η αποστολή των μισθοφόρων Protos θα παρέτεινε απλώς την καταστροφή του Vulpis Oculi. Αλλά τότε, θα αφήναμε έναν πρεσβευτή της Ομοσπονδίας να πεθάνει; Σίγουρα, η δεσποινίς Κάιτο γνώριζε τον κίνδυνο της θέσης της, αλλά είναι πολύ πιθανό να υπάρξει δημόσια κατακραυγή σε περίπτωση θανάτου της, όχι μόνο λόγω της αδράνειας της Ομοσπονδίας.
Συνολικά, θα σας παρότρυνα να το σκεφτείτε προσεκτικά αυτό, εξερευνητές - διακυβεύονται πολλά εδώ και η επιλογή σας μπορεί να διαμορφώσει το μέλλον των Κυρίων Συστημάτων.
Μείνετε σε επαγρύπνηση.San’a
Εξερευνητές - όχι, αυτοκρατορικοί. Σας προτρέπω, μην πιστεύετε αυτά τα ολέθρια ψέματα που το Παγκόσμιο Συμβούλιο διακινεί τόσο ελεύθερα! Μπορείτε, βέβαια, να τους συγχωρήσετε τους υπερβολικούς δραματικούς τους λόγους, διότι δεν έχουν ούτε τη δύναμη της θέλησης, ούτε την ασφάλεια του σκοπού για να τους καθοδηγήσουν.
Ωστόσο, δεν υπάρχει τίποτα να φοβάστε - αυτοί οι εξεγερμένοι ηγέτες για τους οποίους μιλούν δεν είναι τίποτα περισσότερο από αγρότες. Αλήτες, έντομα, το είδος που θα μπορούσατε να συνθλίψετε κατά λάθος κάτω από το τακούνι σας πριν φάτε. Αν και ναι, οι Vulpis Oculi μπορεί να έχουν εισχωρήσει στην καρδιά της αυτοκρατορίας και να έχουν συσπειρώσει μερικούς μικρότερους ευγενείς οίκους στο πλευρό τους, αυτό δεν τους κάνει καθόλου πιο τρομερούς- γιατί ένας ευγενής που συνευρίσκεται με χωρικούς, γίνεται και ο ίδιος χωρικός.
Η απουσία αντίδρασης από το λεγόμενο "Συμβούλιο" μας είναι επίσης τρομακτική - έχω δει περισσότερο θάρρος από ένα αρθρόποδο. Ποιοι είναι αυτοί που θα καθορίσουν αν αυτό το θέμα είναι καθαρά αυτοκρατορικό; Αν μη τι άλλο, ίσως το φταίξιμο για αυτό το "πραξικόπημα", όπως το αποκαλούν με τόση κακία, μπορεί να πέσει κατευθείαν σε αυτή την Amanda Kaito. Ένας χαφιές από την Ομοσπονδία, ένα φίδι που μπήκε ανάμεσά μας, μόνο και μόνο για να προσπαθήσει να χτυπήσει την καρδιά μας.
Λοιπόν, δεν πειράζει, γιατί όποιες κι αν είναι οι προθέσεις της, το αυτοκρατορικό παλάτι φιλοξενεί μερικές από τις πιο τρομερές μορφές στην ένδοξη ιστορία της Αυτοκρατορίας. Ο αυτοκράτορας Solas - μακάρι να ζήσει περισσότερο από τα αστέρια - αναμφίβολα περιμένει την κατάλληλη στιγμή για να χτυπήσει, και αν η παρουσία του αυτοκράτορά μας δεν ήταν αρκετή, τον πλαισιώνουν η Gloria Morell - μια πολύ έμπιστη σύμβουλος - και η Ivona Craine, η μελλοντική δικαστής του Δεύτερου Στόλου!
Όχι, δεν υπάρχει καμία αμφιβολία ότι ο Αυτοκράτορας θα μπορέσει να εκμεταλλευτεί αυτή τη μέρα. Τότε, πρέπει να αναρωτηθούμε: επιθυμούμε πραγματικά να προσκαλέσουμε την Ένωση περαιτέρω στην αυτοκρατορική επικράτεια; Το γεγονός ότι δεν έχουν τη δύναμη πυρός για να ανατινάξουν τη γραμμή άμυνας ακόμη και των μικρότερων ευγενών οίκων δεν είναι υπόθεση της Αυτοκρατορίας. Και είδατε τι έκαναν στον πλανήτη Vargas; Το να αφήσουν τέτοια βαρβαρότητα να ξεσπάσει στην αυτοκρατορική πρωτεύουσα είναι μια τρομακτική σκέψη. Παρόλα αυτά, ίσως θα ήταν καλύτερα να μην αφήσουμε στην Ομοσπονδία καμία διέξοδο να απαιτήσει αποζημίωση από εμάς. Με το Παγκόσμιο Συμβούλιο στη θέση του, ίσως καταλήξουμε να πρέπει να προσφέρουμε υλική αποζημίωση σε όλη τη γενεαλογία της γυναίκας, νεκρή ή ζωντανή.
Κρατήστε τις σκέψεις σας δυνατές, εξερευνητές. Αφήστε την αμετακίνητη θέληση του Αυτοκράτορα να σας καθοδηγήσει σε αυτή την ψηφοφορία, όπως θα μας καθοδηγήσει και εμάς στην παρούσα αναταραχή.Sic itur ad astra.
Ανακοίνωση του Aish Fenix, μέλους της Ένωσης και εκπροσώπου της Vox
Τι μέρα, ε, σύντροφοι; Ζητώ συγγνώμη αν ακούγομαι λίγο πιο τραχύς από ό,τι συνήθως - αυτή η επικοινωνία σας έρχεται απευθείας από το Bastion - το συνέδριο του Vox βρίσκεται σε πλήρη εξέλιξη - οπότε η σύνδεση δεν είναι και τόσο καλή.
Ποιος θα πίστευε ότι θα ζούσαμε για να δούμε μια επανάσταση στην Αυτοκρατορία; Αν και δεν μπορούμε να είμαστε σίγουροι για τα κίνητρα αυτών των Vulpis Oculi, θα έλεγα ότι η συγκρατημένη αισιοδοξία είναι σωστή. Οτιδήποτε γκρεμίσει τον γέρο Solas από το βάθρο του θα ήταν ένα μεγάλο βήμα προς τα εμπρός για την επικοινωνία μεταξύ των δύο παρατάξεών μας - ο τύπος δεν ήταν ποτέ και πολύ συμπαθής με την Ένωση.
Όχι ότι ήμουν ζωντανός τότε, αλλά είμαι σίγουρος ότι όλοι έχετε ακούσει τις ιστορίες ότι προσπαθούσε να εξαλείψει την Ένωση πριν βρούμε το δικό μας τεχνούργημα. Όπως και να εξελιχθεί αυτό, όμως, η Αυτοκρατορία θα είναι πιθανότατα πιο αδύναμη γι' αυτό, οπότε είναι μάλλον καλύτερα να μείνουμε πίσω και να παρακολουθούμε προς το παρόν.
Δεν ξέρω όμως πώς το Συμβούλιο αποκαλεί εμάς τους Protos "μισθοφόρους", λες και μπορούμε να συγκριθούμε με τους Celestials ή τους Gamayun. Όχι ότι είμαστε καλύτεροι από αυτούς, απλά... διαφορετικοί. Οι Protos δεν θα έπεφταν νεκροί αν περνούσαν στην περιοχή των Ομοσπονδιακών για εκδίκηση ή τιμή, για παράδειγμα. Όχι, παίρνουμε τον κόσμο όπως μας έρχεται και τα βγάζουμε πέρα με ό,τι έχουμε.
Γι' αυτό είμαι αρκετά σίγουρος ότι η Αμάντα Κάιτο είναι σε πολύ καλύτερα χέρια μαζί τους απ' ό,τι θα ήταν αν ήταν στο παλάτι. Ακόμα κι αν οι εξεγερμένοι δεν την πιάσουν, σίγουρα υπάρχουν κάποιοι αυτοκρατορικοί ευγενείς που θα άρπαζαν την ευκαιρία να κόψουν το λαιμό ενός υψηλόβαθμου ομοσπονδιακού αξιωματούχου.
Όχι, από τη στιγμή που μπαίνεις στο Συνδικάτο, διδάσκεσαι να είσαι επινοητικός, ψύχραιμος υπό πίεση και ανθεκτικός. Η Sera, για παράδειγμα, είναι μία από εμάς - αν και δεν είμαι σίγουρος πόσο πειστική είναι αυτή η παραβολή αυτή τη στιγμή, χα.
Συγγνώμη. Αυτό ήταν λίγο ζοφερό - είναι απλά... να γελάς καθώς ο κόσμος καίγεται, υποθέτω. Τα συναισθήματα στο Bastion είναι έντονα αυτή τη στιγμή, σύντροφοι, και οι πόροι συνεχίζουν να είναι κάπως λιγοστοί με εμάς να πληρώνουμε για τις αποζημιώσεις του Βάργκας. Γι' αυτό δεν είμαι σίγουρος γι' αυτή την ψηφοφορία- είμαι σίγουρος ότι η Αμάντα θα ήταν καλύτερα με μέλη του Συνδικάτου, αλλά δεν ξέρω αν η Ένωση πρέπει να εμπλακεί εδώ με τρόπο που θα μπορούσε να προκαλέσει την Αυτοκρατορία αργότερα. Επίσης, έχουμε βάλει το λαιμό μας για την Ομοσπονδία για αρκετό καιρό σε αυτό το σημείο. Πρώτα ο Morn, τώρα ο Vargas... Όπως είπα νωρίτερα, ίσως είναι καλύτερα να μείνουμε πίσω και να παρακολουθούμε, και αν οι Ομοσπονδιακοί θέλουν να εκδικηθούν την Αυτοκρατορία - ας το κάνουν. Αυτό δεν είναι δική μας δουλειά.
Αλλά όπως και να 'χει, η Ένωση διαμορφώνεται από τη θέληση των ανθρώπων της, των εξερευνητών - όπως θα έπρεπε. Ατσαλωθείτε, συζητήστε με τα μέλη της παράταξής σας, και όπως πάντα...
Κρατήστε ψηλά το κεφάλι σας.
Aish
Αποτελέσματα ψηφοφορίας
Το Παγκόσμιο Συμβούλιο συγκέντρωσε τις ψήφους κάθε μιας από τις παρατάξεις: Αφήστε την Yggdra να ξεφύγει σώα 3 (Empire,Federation,Union) , Διάσωση του πρεσβευτή της Ομοσπονδίας 0 ()
Η τελική ψήφος είναι υπέρ του να αφήσουμε το πλοίο της Ένωσης να διαφύγει το Yggdra, αφήνοντας τον πρεσβευτή της Ομοσπονδίας μέσα στην αυτοκρατορική πρωτεύουσα. Μια μετάδοση έχει σταλεί μέσω του συστήματος της Αυτοκρατορίας προς το σκάφος της Ένωσης- λόγω των συνεχιζόμενων αποζημιώσεων της Ένωσης στον Βάργκας, η Γερουσία της Ομοσπονδίας ενέκρινε τη μετάδοση μέσω των γραμμών επικοινωνίας Nexus. Πιθανότατα σύντομα θα μάθουμε νέα για την τύχη του Yggdra, καθώς και για τις εξελίξεις σχετικά με την κατάσταση στην Αυτοκρατορία.
Ragnarök[edit | edit source]
Τα παρακάτω είναι αποσπάσματα από μεταδόσεις που ελήφθησαν από τον Tigris Azavedo, κύριο σημείο επαφής για την Yggdra, και την Amanda Kaito, πρέσβειρα της Ομοσπονδίας:
Μετάδοση από τον Tigris Azavedo.
Τοποθεσία: Αδάβιδος Αδάβιδος: Θέση: Αυτοκρατορικό διάστημα.
Ραντεβού: Sagittarii 3.32
Ονομασία: αναφορά μάχης
...τα καταφέρνουμε - σκληρά. 'λεξ, μπορούμε να εμπλακούμε με τους scramblers;
(chunk, electronic whirring)
Τέλεια, έτσι μου αρέσει! Εντάξει, παιδιά, κρατηθείτε από τα κράνη σας!
(φρενήρες μπιπ)
Μετάδοση από Tigris Azavedo.
Τοποθεσία: Αυτοκρατορικό διάστημα.
Ραντεβού: Sagittarii 3.32
Ονομασία: αναφορά μάχης
...πάρτε με, φαίνεται ότι τα καταφέραμε. Αισθάνεστε όλοι καλά;
(Μουρμουρίσματα συμφωνίας)
Λοιπόν, αυτό είναι, UC. Η Yggdra έφυγε και βγήκε σώα και αβλαβής! Δεν μπορώ να φανταστώ πώς πρέπει να είναι για όλους στην πρωτεύουσα. Παρόλα αυτά, βλέποντας όλα τα πρόσωπα των Protos εδώ, αυτό το συναίσθημα είναι πολύ πιο εύκολο να το χωνέψεις. 'λεξ!
(Ναι;
Βάλε τον κβαντικό μας κινητήρα σε λειτουργία, εντάξει; Φαίνεται ότι τελικά θα με κεράσεις εκείνο το ποτό.
Μετάδοση από την Αμάντα Κάιτο.
Τοποθεσία: Αυτοκρατορικό παλάτι, εσωτερικές αίθουσες.
Ραντεβού: 2η ενημέρωση - ώρα ζ Sagittarii 3.32.
Ονομασία: Ενημέρωση πληροφοριών.
Βγήκαμε από τις κύριες αίθουσες και κινούμαστε προς τα ανατολικά. Όχι χάρη στην αυτοκρατορική φρουρά - οι μπάσταρδοι παραλίγο να μας κρατήσουν ομήρους. Στέλνω τώρα μια περίληψη της προηγούμενης ενημέρωσής μου. Ιωνάς, θα μπορούσες να οχυρώσεις... Ναι ακριβώς, καλέ μου άνθρωπε. Και έλεγξε το πιστόλι μου, νομίζω ότι δεν λειτουργεί σωστά. Εγκαθιστώ σύνδεση με τον φάρο και...
(μπιπ)
Ορίστε, τέλεια. Πού ήμουν - ναι, μια ομάδα μπήκε μέσα από την αίθουσα αφού έφυγαν οι φρουροί. Στην αρχή νόμιζα ότι ήταν της Ένωσης από την πολεμική τους ενδυμασία, αλλά δεν είδα κανένα διακριτικό ή τατουάζ που να τους χαρακτηρίζει ως τέτοιους. Ένας από αυτούς -μια γυναίκα με κοντοκουρεμένα λευκά μαλλιά- ξεκλείδωσε τις πόρτες της αίθουσας και μας είπε να φύγουμε από τις Εσωτερικές Αίθουσες όσο πιο γρήγορα μπορούσαμε -όχι ότι οι αυτοκρατορικοί πολίτες χρειάζονταν την ενθάρρυνση.
Μέσα από το πλήθος, είδα ότι η γυναίκα ήταν ελαφρά τραυματισμένη, ακριβώς κάτω από τη μέση. Όταν κινήθηκα προς το μέρος της, ένας άλλος από αυτούς -ένας άντρας με κοντά, σκούρα μαλλιά- απλώς με κοίταξε, με κάρφωσε με το πιο έντονο βλέμμα που έχω δει ποτέ, και έκανε νόημα προς την πόρτα. Υπήρχε οργή χαραγμένη στα χαρακτηριστικά του, αλλά και φόβος - πραγματικός φόβος.
Έτσι τρέξαμε - ευχαριστώ Ιωνάς - έστω και μόνο για να δημιουργήσουμε μια σταθερή σύνδεση για να περάσω την πρώτη μου ενημέρωση. Τώρα ελπίζω ότι θα μπορέσουμε να αντέξουμε στις ανατολικές αίθουσες αρκετά ώστε - Ιονάς; Τι κοιτάς;
(συντριβή, κραυγές, σκίσιμο σάρκας) Τέλος των μεταδόσεων.
H Yggdra φαίνεται να έχει βγει από το αυτοκρατορικό διάστημα με ασφάλεια - αν και δεν μπορεί να ειπωθεί το ίδιο για την Amanda Kaito. Στις τελευταίες της στιγμές, η πρέσβειρα κατάφερε να μεταδώσει μια ενημέρωση πληροφοριών απευθείας στο Παγκόσμιο Συμβούλιο, περιγράφοντας λεπτομερώς την κατάσταση στο εσωτερικό του αυτοκρατορικού παλατιού. Η ενημέρωση περιέχει κάποιες πραγματικά ανησυχητικές πληροφορίες: προφανώς έχει φθάσει η είδηση στους παγιδευμένους αυτοκρατορικούς πολίτες ότι ο Solas Craine, αυτοκράτορας μιας από τις τρεις φατρίες της ανθρωπότητας, έχει σκοτωθεί.
Παράλληλα, η Γκλόρια Μορέλ, σύμβουλος του εκλιπόντος αυτοκράτορα και νυν μέλος του Συμβουλίου, έχει αναλάβει έκτοτε την ευθύνη για την τρέχουσα εξέγερση και έχει ζητήσει τη λειτουργία του δικτύου μετάδοσης σε όλη την παράταξη, το οποίο κατασκευάστηκε αρχικά για τη δημόσια εμφάνιση του Μοντέζ Λύκανις κατά τη διάρκεια της 25ης διάσκεψης αυτού του ίδιου του Συμβουλίου.
Η Λαίδη Morell ενημέρωσε επίσης το Συμβούλιο ότι, αν και οι μάχες δεν έχουν ακόμη καταλαγιάσει, προτίθεται να πραγματοποιήσει άμεση ομιλία από το Φόρουμ του παλατιού, η οποία θα μεταδοθεί σε όλα τα Κύρια Συστήματα. Λόγω του ότι η Αυτοκρατορία δεν μπορεί να χρησιμοποιήσει το Nexus, αυτή η ομιλία θα χρειαστεί λίγο χρόνο για να φτάσει στο σταθμό Ignis και στις άλλες παρατάξεις. Παρ' όλα αυτά, το Παγκόσμιο Συμβούλιο προτρέπει όλα τα μέλη των παρατάξεων να χρησιμοποιήσουν οποιοδήποτε μέσο έχουν για να δουν την ομιλία, καθώς πιθανότατα θα διαμορφώσει το μέλλον των Κύριων Συστημάτων για τις επόμενες δεκαετίες.
Bonus Ιστορία: Oculus[edit | edit source]
Oculus[edit | edit source]
Τα χρώματα αναβοσβήνουν στην επιγραφή αλογόνου του εστιατορίου Rev's Diner, κρυμμένο στους παράδρομους του Cypriat-X-12. Ένα λεπτό ρυάκι νερού περνάει μέσα από έναν αγωγό - το απομεινάρι της πρόσφατα ρυθμισμένης βροχόπτωσης. Οι δρόμοι του X-12 είναι καμπυλωτοί, έτσι ώστε κάθε ίχνος αποβλήτων να απομακρύνεται από τον κεντρικό πεζόδρομο, στα κρύα σοκάκια, μακριά από τα μάτια όσων δεν επιθυμούν να το δουν.
Η σόλα μιας μπότας πιέζει το ρέμα, διακόπτοντας τη ροή και κάνοντας την αντανάκλαση από τα φώτα των διερχόμενων αιωροφόρων αυτοκινήτων, που αντισταθμίζονται έντονα από τον σκοτεινό νυχτερινό ουρανό, να διασκορπιστεί και να στρίψει. Οι Valkyrie's San'a και Yen βαδίζουν ελαφρά μέσα στο δρόμο. Η San'a κοιτάζει ευθεία μπροστά, χτενίζοντας τα μαλλιά από το πρόσωπό της κάθε τόσο. Η Yen περπατάει πίσω της, έχοντας τα μάτια τους πάντα στο πλάι. Και οι δύο Valkyries έχουν ενεργοποιήσει το μαξιλαράκι της φόρμας τους και φορούν προσαρμοστικά μπλέιζερ Kenaris - οι θερμοκρασίες στο Cypriat-X-12 μπορεί συχνά να φτάσουν πολύ κάτω από το μηδέν.
"Θύμισέ μου πάλι γιατί πάμε εδώ, αντί για το Vas-AIR;" λέει ο Yen, με το λεπτό πρόσωπό τους να πλαισιώνεται από τα φώτα των οχημάτων πάνω από το κεφάλι. Μια ουλή φτάνει μέχρι το αριστερό τους μάγουλο.
"Μας δίνει προοπτική, Γιεν". Η ανάσα της Σάν'α συμπυκνώνεται μπροστά της τη στιγμή που βγαίνει από το στόμα της. "Δεν θέλω τις μετοχικές αντιδράσεις που θα πάρουμε στα μέρη της VasTech". Επιταχύνει κάπως τον ρυθμό της.
"Αλλά δωρεάν ποτά, Σαν!" Μουρμουρίζει η Γιεν, βιαστικά προχωρώντας μπροστά για να ακολουθήσει τη φίλη τους.
"Πίστεψέ με", η Σαν'α κοιτάζει πίσω, χαμογελώντας υποβλητικά. "Μετά από ένα ποτό από το Rev's, θα παρακαλάς να τα πληρώσεις".
Περνούν δίπλα από ένα τερματικό, και η Σάν'α σταματάει, με το δάχτυλό της να γλιστράει πάνω στην κονσόλα και να σταματάει πάνω από διάφορες φωτιζόμενες επιλογές.
Μια πολύχρωμη, καρτουνίστικη προσέγγιση ενός μετεωρολόγου χορεύει στην οθόνη, με την ενδυμασία του να αλλάζει ανάλογα με τα διαφορετικά κλίματα.
Το λογότυπο "Whether Weather" αναβοσβήνει με φωτεινά κίτρινα γράμματα στο πάνω μέρος της οθόνης, ενώ ένα σήμα κατατεθέν της Takeyon αιωρείται υποσυνείδητα κάτω από αυτό.
Λίγο πιο δεξιά βρίσκεται ένα πλαίσιο ειδοποίησης, το οποίο γράφει "Προς όλους τους πολίτες της Ομοσπονδίας: Η αυτοκρατορική διεύθυνση φτάνει στην εμβέλεια Nexus σε 00:05:52" με μια καθαρή, καλά βαθμονομημένη γραμματοσειρά.
Καθώς η San'a τοποθετεί το δάχτυλό της στην οθόνη, αυτή σφυρίζει, διαβάζοντας το γενετικό της προφίλ, και προσαρμόζεται στην καταγεγραμμένη οπτική της οξύτητα.
Στρέφεται προς τον Γεν, με τα μάτια της να δίνουν τη θέση τους σε μια παιχνιδιάρικη διάθεση που αναδύεται μόνο τις ώρες εκτός εργασίας.
"Θέλεις βροχή ή ήλιο αύριο;"
"Και τα δύο, ιδανικά".
"Κανείς δεν το διαλέγει αυτό, Γιεν".
"Ποτέ δεν ξέρεις." Ο Γεν χαμογελάει σαρδόνια. "Μπορεί να είσαι τυχερός."
"Ωραία." Η Σάν'α ανασηκώνει τους ώμους. "Εσύ χάνεις."
Ο San'a πατάει σταθερά το κουμπί, και η οθόνη απομακρύνεται για να αποκαλύψει ένα είδος κυλιόμενου πίνακα κατάταξης, με αρκετές μπάρες που εμφανίζονται με φθίνουσα σειρά. Μία από αυτές κοντά στη μέση αναβοσβήνει, γράφοντας "7,524%". Ο μετεωρολόγος, ο οποίος τώρα φοράει ομπρέλα και μπλούζα της Takeyon LLC, εκπέμπει μια στυλιζαρισμένη φούσκα ομιλίας: "Σας ευχαριστώ για τη συνεισφορά σας - κάθε φωνή ακούγεται εδώ στην Takeyon!"
Η Σάν'α και ο Γιεν δεν το διαβάζουν - έχουν ήδη προχωρήσει, πέρα από τον τερματικό σταθμό, προς τα δελεαστικά φώτα του εστιατορίου.
Oculus, μέρος 2[edit | edit source]
Καθώς πλησιάζουν, ο Γεν πέφτει πάνω σε κάτι - ένα χέρι, μαραμένο και τσαλακωμένο. Απομακρύνονται ενστικτωδώς, αλλά χαλαρώνουν όταν μια αχτίδα φωτός από ψηλά διατρέχει τα χαρακτηριστικά του άντρα, αποκαλύπτοντας το γαλάζιο περίγραμμα γύρω από την ίριδα του.
Η Σάν'α γυρίζει, με το πρόσωπό της ζωγραφισμένο από τα φώτα του εστιατορίου που χορεύουν. "Πρόβλημα, Γιεν;"
"Όχι", η Γιεν στενεύει τα μάτια τους, τραβώντας το πρόσωπό τους μακριά από τη φιγούρα. "Απλώς άλλος ένας πότης του Σκάι".
"Καημένοι μπάσταρδοι. Δόξα τω Θεώ, οι Blue Skies έχουν ως επί το πλείστον εξαφανιστεί τώρα".
Ο Γεν γνέφει, χωρίς να δεσμεύεται.
Μια άβολη σιωπή περνάει.
"Σωστά, συγγνώμη." Λέει η Σάν'α, τραβώντας πίσω τις ενσύρματες χάντρες μπροστά από το εστιατόριο Rev's Diner. Μια έκρηξη ζεστού αέρα χτυπάει το πρόσωπό της.
Κλείνει τα μάτια της.
"Έχεις ακούσει τίποτα από τον ξάδερφό σου πρόσφατα;"
"Κούντο;" Ο Γεν το σκέφτεται για λίγο.
"Ναι, έχει βγει από τις κλινικές εδώ και λίγο καιρό, τα πάει πολύ καλύτερα. Δουλειά στο ιδιωτικό τομέα ή κάτι τέτοιο, το τελευταίο που άκουσα".
"Αυτό είναι καλό." Λέει η Σάν'α, τραβώντας το μασίφ ατσάλινο μάνταλο της συρόμενης πόρτας του εστιατορίου.
Κάποιος έχει γράψει κατά μήκος της με λαμπερό ολοπράσινο ολοστρόγγυλο μελάνι το "Up with the Union mercs" και το "Justice for Vargas!". "Αυτό είναι καλό."
Καθώς η San'a και ο Yen περνούν την πόρτα, τους υποδέχεται μια δίνη ήχων και μυρωδιών.
Αλκοόλ κυρίως, και ένα κοκτέιλ από λεπτούς αρωματισμένους ατμούς που απλώνονται στον αέρα, μεταφέροντας ενώσεις διαφορετικής νομιμότητας.
Η Σάν'α χαμογελάει. Η πελατεία στο Rev's δεν είναι αυτό που θα έλεγε κανείς "λεπτή", αλλά είναι μια εκπληκτικά νηφάλια παρέα.
Αυτή τη νύχτα, ωστόσο, ακόμη και το Rev's διακατέχεται από ένταση. Η συζήτηση είναι ευχάριστη, αλλά όλοι είναι ελαφρώς νευρικοί- ρίχνουν κλεφτές ματιές στις ολογραφικές οθόνες στη γωνία.
Η αυτοκρατορική ομιλία χτυπάει τα σύνορα της Ομοσπονδίας σε όλες τις χώρες εκτός από λίγες στιγμές - πολύ σύντομα, όλοι στο χώρο της Ομοσπονδίας θα την έχουν δει.
Οι θαμώνες, αν και αναζητούν την ευχαρίστηση, δεν μπορούν να σκεφτούν τίποτε άλλο. Η Σάν'α κοιτάζει γύρω της, βρίσκει ένα μέρος να καθίσει κοντά σε μια οθόνη.
Πριν καν καθίσουν, όμως, μια γρυλίζουσα, λαρυγγώδης φωνή βρίσκει το στόχο της.
"Βρε, βρε, βρε! Δύο Βαλκυρίες στο ταπεινό μου κατάστημα! Τι κάνετε, αγαπητοί μου;"
Η Σάν'α γυρίζει. "Πολύ καλύτερα τώρα, Ρεβ, αυτό είναι σίγουρο". Του δείχνει ένα ζεστό χαμόγελο.
Ο Rev Backbeater είναι πρώην στρατιωτικός, με μια χιονοστιβάδα από ουλές να πέφτουν από το μέτωπό του μέχρι το αριστερό του χέρι. Ένα κομψό, αλλά κακώς τοποθετημένο μηχανικό χέρι σφυρίζει γύρω από τη δεξιά πλευρά του, σερβίροντας ποτά με αυτόματο πιλότο καθώς πλησιάζει προς τους δύο τους. Από κοντά, οι φλέβες γύρω από τα μάτια του διογκώνονται και το ανοιγόκλειμά του είναι ελαφρώς μετατοπισμένο - τα αποκαλυπτικά σημάδια ενός δύτη Nexus.
"Ελπίζω να είστε εδώ για το θέαμα, λοιπόν;" ρωτάει γελώντας.
"Μόνο για τα ποτά, Ρεβ - όπως πάντα".
"Έχεις δίκιο." Ο Ρεβ κλείνει το μάτι και στους δύο. "Μπορώ να σας φέρω κάτι;"
Η Σάν'α σκανάρει για λίγο το φωτιζόμενο μενού και μετά αποφασίζει να μην το κάνει. "Κάτι ντόπιο, αν έχετε".
"Έρχεται. Κι εσύ, πολύτιμε;"
"Μπορείς να με λες Γιεν, δύτη." Ο Γιεν απαντάει ψύχραιμα.
"Σημειώθηκε." Ο Ρεβ γνέφει ευγενικά, προσαρμόζοντας τον τόνο του. "Yen - θέλεις κάτι;" Ο Γεν τρίβει μια παλάμη στο μέτωπό τους, αναστενάζοντας. "Το πιο δυνατό πράγμα που έχεις, Ρεβ - ευχαριστώ".
"Κανένα πρόβλημα. Δύσκολη νύχτα για όλους μας, υποθέτω". Ο Ρεβ χαμογελάει, απομακρυνόμενος. "Δεν παραπονιέμαι", φωνάζει, "όσο πιο ξινή η διάθεση, τόσο καλύτερη η δουλειά".
Ο Σαν'α και ο Γιεν γέρνουν προς τα πίσω, με τα μάτια καρφωμένα στην πιο κοντινή οθόνη, περιμένοντας.
Γνέφουν φιλικά στον Ρεβ καθώς τους φέρνει τα ποτά τους, αλλά δεν ανταλλάσσουν κουβέντα. Λίγο αργότερα, οι οθόνες αναβοσβήνουν και το εστιατόριο πέφτει ξαφνικά σε σιωπή, καθώς όλα τα βλέμματα είναι καρφωμένα στη λαμπερή οθόνη.
Μια ολογραφική, τρισδιάστατη εικόνα αποκολλάται από τον τοίχο.
Κανείς εδώ -εκτός από τη San'a- δεν έχει ξαναδεί την αυτοκρατορική πρωτεύουσα, και ακούγονται μερικά λαχανιάσματα από τους θαμώνες καθώς η κάμερα κινείται πάνω στις περίτεχνες κολώνες και τα στριφογυριστά καμπαναριά της, και στην απέραντη σκιά των χρυσών πετάλων που περιβάλλουν το αυτοκρατορικό παλάτι.
Αργά, το Αυτοκρατορικό Φόρουμ έρχεται στο προσκήνιο και τα γιγάντια αγάλματα που κρατούν το μπαλκόνι του τοποθετούνται μπροστά και στο κέντρο.
Το δείπνο γεμίζει με βρυχηθμό - ο κόσμος που έχει συγκεντρωθεί στο Αυτοκρατορικό Φόρουμ - καθώς ανοίγουν οι πύλες του μπαλκονιού, και -
Oculus, μέρος 3[edit | edit source]
Η Γκλόρια Μορέλ βγαίνει στο μπαλκόνι με θέα το Αυτοκρατορικό Φόρουμ. Εκατέρωθεν της βρίσκονται οι Dratais του Οίκου Praetor - μεγάλες, επιβλητικές μορφές, ντυμένες με την λεπτή και ρευστή μεταλλοτεχνία των καλύτερων σιδηρουργείων της Αυτοκρατορίας. Πέρα από αυτούς, και πέρα από τα όρια του μπαλκονιού, κρέμονται λάβαρα με το έμβλημα του Οίκου Craine.
Η Γκλόρια στέκεται πάνω από το συγκεντρωμένο πλήθος. Ο άνεμος ανεμίζει τα μαλλιά της πίσω από τα αυτιά της. Ανοίγει τα χέρια της, με τα βλοσυρά θολερά σύννεφα να στροβιλίζονται σε ένα βαθύ πορτοκαλί χρώμα πίσω της. Μια έκρηξη κλονίζει τις ασπίδες του Φόρουμ και κάποιος από το πλήθος ουρλιάζει- οι θεατές γίνονται όλο και πιο ανήσυχοι. Τότε, η Γκλόρια Μορέλ αρχίζει να μιλάει. Σε μια στιγμή, η ακατέργαστη δύναμη της φωνής της κατακλύζει το πλήθος. Αιχμαλωτίζονται, εξαναγκάζονται σε σιωπηλή υποταγή καθώς ο ήχος τους κατακλύζει. Τρία μεγάλα μη επανδρωμένα αεροσκάφη αιωρούνται πάνω από το πλήθος, οι κάμερές τους μελετούν κάθε γωνία του προσώπου της Γκλόρια, υπολογίζοντας μια κατά προσέγγιση τρισδιάστατη εικόνα, η οποία προβάλλεται ως ένα υπέροχο έγχρωμο ολόγραμμα σε κάθε πλευρά του μπαλκονιού, έτσι ώστε να δεσπόζει πάνω από τις δεκάδες χιλιάδες των αυτοκρατορικών πολιτών σαν ένα σύννεφο κεραυνού.
"Συνάδελφοι αυτοκρατορικοί!" Τα λόγια ξεσηκώνουν το πλήθος σε κίνηση. "Ξέρω ότι φοβάστε - ξέρω ότι είστε αβέβαιοι. Αλλά μπορώ να σας διαβεβαιώσω: κανείς δεν είχε μεγαλύτερο σεβασμό για τον επικεφαλής του Οίκου Κρέιν από εμένα. Είναι ο Αυτοκράτοράς μας για περισσότερο καιρό απ' ό,τι ζει ο καθένας από εμάς. Ήταν έντιμος και δίκαιος. Μίλησε στο Oracle, και το Oracle μίλησε μέσω αυτού". Η Γκλόρια παίρνει ένα δευτερόλεπτο για να κοιτάξει τα αναμενόμενα πρόσωπα, ευγενείς και υπηρέτες, που τους ενώνει ο φόβος σε μια στιγμή. "Τα λέω όλα αυτά γιατί θέλω να ξέρετε ότι οι πράξεις μου δεν γεννήθηκαν από εγωιστική επιθυμία - όχι από κακία για τον θρόνο του Αυτοκράτορά μας, ούτε για τη θέση του. Αυτός ο δρόμος επιλέχθηκε αφού είχαν εξαντληθεί όλα τα άλλα". Παίρνει μια ανάσα. "Ναι, σκότωσα τον Solas Craine -" με αυτά τα λόγια ένα μουρμουρητό περνάει μέσα από το πλήθος. Στο εστιατόριο Rev's Diner, η San'a κρατάει πιο σφιχτά το ποτό της και ο Yen της βάζει ένα χέρι στον ώμο. Ο ατμός αιωρείται στον αέρα- ακίνητος, αιωρούμενος από τη σιωπή.
"- αλλά ήταν το ίδιο του το χέρι που έσπρωξε τη λεπίδα ανάμεσα στα πλευρά του. Το λέω αυτό όχι με ικανοποίηση, αλλά με θλίψη. Περισσότερο από οποιονδήποτε από εσάς, ίσως, αγαπούσα και σεβόμουν τον Αυτοκράτορά μας! Αλλά η συνεχιζόμενη αδράνειά του μπροστά στις αδυναμίες της Αυτοκρατορίας μας έβαλε σε μια πορεία προς τη βέβαιη καταστροφή, και εγώ, μαζί με πολλούς άλλους, δεν μπορούσα πλέον να το αγνοήσω".
"Πιστεύεις ότι πραγματικά τον σκότωσε;" Ο Γεν σκύβει κοντά στη Σάν'α. "Δεν μοιάζει με τον ρόλο της."
"Ναι - αυτή τον σκότωσε". Η Σαν'α λέει, όσο πιο ήρεμα μπορεί να το καταφέρει. "Κοίτα το πρόσωπό της - είναι σαν γάτα που πήρε κρέμα από έναν πλανήτη".
Ο Γεν κάθεται πίσω. "Υποθέτω ότι είχε βοήθεια".
"Σύμφωνοι", η Σάν'α σκάβει τα νύχια της στο ποτήρι της αφηρημένα. "Το ερώτημα είναι: ποιος θα ήταν πρόθυμος να κάνει το βήμα μαζί της;"
Πίσω στην οθόνη, η Γκλόρια έχει αρχίσει να βηματίζει στις πλευρές του μπαλκονιού. Το πλήθος παρακολουθεί τις κινήσεις της, ανεβαίνει καθώς πλησιάζει, ο φόβος του έχει ξεχαστεί εν μέρει. "Εκατομμύρια πολίτες στους κόσμους Forge χάθηκαν επειδή ο αυτοκράτοράς σας ήθελε τόσο απεγνωσμένα τον μπάσταρδο Montez νεκρό-" ένα ελαφρύ χειροκρότημα ακούγεται από το πλήθος. "Και όταν η εγγονή του Ivona Craine αιχμαλώτισε τόσο αποτελεσματικά αυτόν τον αυτοαποκαλούμενο "άρχοντα των πειρατών", μας αποκάλυψε ο Αυτοκράτορας τον λόγο των πράξεών του; Μήπως μας παρείχε δικαιολογία ή παρηγοριά για τις αμέτρητες ζωές που χάθηκαν; Όχι! Δεν σας είπε τίποτα. Και όχι μόνο αυτό, αλλά άφησε αυτό το κάθαρμα, που θα έπρεπε να είχε εκτελεστεί δημόσια για την εγκατάλειψη του σπιτιού του -" άλλη μια ζητωκραυγή, πιο δυνατή αυτή τη φορά, "- να ξεφύγει! Στου Ρεβ, ο Γιεν χύνει το ποτήρι τους. "Ξέρει τι κάνει, αυτό είναι σίγουρο".
"Ναι", λέει η Σαν'α, παρατηρώντας ήσυχα την τροφή. "Αυτό είναι που με ανησυχεί."
Ο Yen κοιτάζει τη San'a, παρατηρεί την ένταση στο πρόσωπό της, μετά μετακινεί το χέρι τους προς το χέρι της San'a και το κρατάει εκεί. Η Σάν'α χαλαρώνει ελαφρώς και ο Γιεν χαμογελάει. Η Σάν'α δεν θα το παραδεχόταν ποτέ, αλλά αυτός ακριβώς είναι ο λόγος που έφερε τη Γεν εδώ.
Oculus, μέρος 4[edit | edit source]
Η Γκλόρια μιλάει πιο δυνατά τώρα, με το πλήθος να ανταποκρίνεται με τον ίδιο τρόπο. "Προσκολλήθηκε στην εξουσία, αλλά δεν έκανε τίποτα για να την αποκτήσει. Κρατούσε το μαντείο τόσο σφιχτά που δεν κατάφερε να δει τις ενέργειες που ετοίμαζε εναντίον του ο Vulpis Oculi, πόσο μάλλον αυτές που θα ωφελούσαν την αυτοκρατορία! Όταν η ανθρωπότητα ανακάλυψε ένα νέο τεχνούργημα, ένα που θα τοποθετούσε την Αυτοκρατορία ως την πιο ισχυρή παράταξη σε όλα τα Κύρια Συστήματα, τι έκανε ο σεβαστός σας Αυτοκράτορας; Ειδοποίησε το Συμβούλιο να μην το ενεργοποιήσει!" Μερικοί άνθρωποι στο πλήθος χλευάζουν σε απάντηση, καθώς η Γκλόρια συνεχίζει να τους ξεσηκώνει.
"Και όχι από φόβο για τον λαό του - από φόβο για την αλλαγή! Ο αυτοκράτοράς σας, ο Σόλας Κρέιν, αρκέστηκε στο να κρατήσει την εξουσία για πάντα. Μακάρι να ζήσει περισσότερο από τα αστέρια, πράγματι. Και τι θα γίνει με εμάς; Τι θα γίνει με το λαό του; Πού θα ήμασταν; Ο Αυτοκράτοράς σας θα έβλεπε την Αυτοκρατορία να καταρρέει κάτω από το κεφάλι του, θα έβλεπε τα αστέρια να καίγονται μόνα τους, ενώ μόνο αυτός θα επιβίωνε. Δεν αξίζει κάτι τέτοιο σε αυτή την παράταξη, και δεν αξίζει κάτι τέτοιο σε εσάς, τους πολίτες της Αυτοκρατορίας, τα στελέχη της κουλτούρας και του δόγματος της ανθρωπότητας!". Η Γκλόρια στέκεται και πάλι στο κέντρο του μπαλκονιού. Ανοίγει τα χέρια της, καθώς ένας ακόμη τροχιακός βομβαρδισμός προσκρούει στις ασπίδες που περιβάλλουν το Φόρουμ. Αυτή τη φορά, ωστόσο, πνίγεται σχεδόν από τη βοή του πλήθους. Η Γκλόρια χαμογελά και κατεβάζει τα χέρια της, καθώς το κοινό της ησυχάζει. Τα επόμενα λόγια της ξεκινούν χαμηλόφωνα και επίσημα, για να καταλήξουν σε ένα απογειωτικό κρεσέντο.
"Για πολύ καιρό η Αυτοκρατορία ήταν στάσιμη και απομονωμένη. Για πολύ καιρό απορρίψαμε την επαφή με τις άλλες φατρίες - και μας απέφευγαν γι' αυτό. Κρίνουν τις μεθόδους μας ως αρχαίες και την πολιτική μας ως γελοία. Σας λέω τώρα: ας τους δείξουμε πόσο λάθος κάνουν! Έχουν ανοίξει σκουληκότρυπες, μερικές ακριβώς στο κατώφλι μας- με το Οργανικό Κβάντο, μπορούμε να πιάσουμε στα χέρια μας όλα όσα η Αυτοκρατορία προορίζεται να επιτύχει, και ακόμη περισσότερα!" Με το τελευταίο άρωμα, η Γκλόρια κλείνει τα μάτια της, αφήνοντας τον θόρυβο του πλήθους να την κατακλύσει.
"Ήδη ακούω κάποιους από εσάς να μιλούν για τις τελευταίες ημέρες της Αυτοκρατορίας". Ανοίγει τα μάτια της και εξετάζει τον λαό της. "Τίποτα δεν θα μπορούσε να απέχει περισσότερο από την αλήθεια". Η Γκλόρια σηκώνει ένα μόνο χέρι, με τον Λυκάνη και τον Μορέλ Αστριά να αστράφτουν στις μανιασμένες φωτιές από τη μάχη έξω. Κάνει νόημα προς τον τρεμάμενο μεσημεριανό ήλιο, σαν να προσκαλεί την προέλασή του. "Αυτή τη μέρα, η Αυτοκρατορία... ξαναγεννιέται". Το πλήθος μουρμουρίζει σε πανηγυρική συμφωνία. Τα μάτια της Γκλόριας στενεύουν- αυτή δεν ήταν η αντίδραση που περίμενε. Βλέπει κάτι μέσα στο πλήθος - ένα παιδί, που δείχνει, χειρονομεί.
Μια φιγούρα εμφανίζεται πίσω της.
Το κοινό που έχει συγκεντρωθεί στο Φόρουμ αφήνει ένα συλλογικό αναστεναγμό- στο εστιατόριο του Ρεβ, η Σάν'α σηκώνεται όρθια. "Όχι..." μουρμουρίζει, τα μάτια της γεμάτα φωτιά, τα χείλη της σφιγμένα. Ο Γιεν φαίνεται μπερδεμένος. "Σάν'α, τι -" αλλά η άλλη Βαλκυρία σηκώνει το χέρι της.
Η Γκλόρια έχει συνειδητοποιήσει την αλλαγή στη διάθεση. Σμιλεύει τα φρύδια της και γυρίζει. Σε μια στιγμή, ένα χέρι, χοντρό και σκοτεινό, κινείται προς το μέρος της, με υγρό μέταλλο να ρέει σε ρυάκια από την απλωμένη παλάμη του. Πριν προλάβει η Γκλόρια να μιλήσει, πριν καν φωνάξει, το στόμα της τυλίγεται σε μια βλοσυρή μάσκα από αυτοκρατορικό ατσάλι.
Το πλήθος αρχίζει να ουρλιάζει.
Oculus, μέρος 5[edit | edit source]
Η ολογραφική εικόνα της Γκλόρια Μορέλ ανασηκώνεται πάνω από το κάγκελο του μπαλκονιού. Αρκετοί άνθρωποι λαχανιάζουν καθώς η γιγαντιαία προβολή κινείται στο Φόρουμ, με τα πόδια της να κρέμονται πάνω από τη μάζα των ανθρώπων από κάτω.
Ο αυτοκράτορας Σόλας βγαίνει στο φως του ήλιου, με το μεταβαλλόμενο μέταλλο που ρέει από την παλάμη του να κρατάει την ηγέτιδα των εξεγερμένων από το λαιμό, πιάνοντάς την από τους συνεχείς θανάσιμους ρόγχους ενός φλεγόμενου άστρου. Το πρόσωπό του είναι απαθές, αλλά τα μάτια του καίνε από μια οργή που έχει σφυρηλατηθεί επί δεκαετίες. Η Γκλόρια Μορέλ τραβάει τη μάσκα, τα μάτια της είναι ορθάνοιχτα, το πρόσωπό της διάτρητο από φόβο. Παλεύει, γρατζουνάει μανιωδώς το μεταλλικό πέπλο - και τελικά πέφτει ακίνητη. Τα μάτια της είναι κλειστά- τα πόδια της, χαλαρά.
Ο Αυτοκράτορας σπρώχνει το χέρι του προς τα κάτω, το μέταλλο εγκαταλείπει τη λαβή του πάνω στη Γκλόρια, καθώς αυτή πέφτει κάτω, συντρίβοντας στον τοίχο δίπλα στις μπαλκονόπορτες. Αργά, σκόπιμα, σαν κάποιο αρχαίο θαλάσσιο πλάσμα, ο Σόλας Κρέιν στρέφει το βλέμμα του προς το πλήθος. Σε μια στιγμή, όλοι τους σιωπούν - αυτό που είχε πάρει στην Γκλόρια Μορέλ μόλις πέντε λέξεις, ο Αυτοκράτορας το κατάφερε με καμία.
Τέλος, κοιτάζει προς τα πάνω, προς τα αιωρούμενα μη επανδρωμένα αεροσκάφη. Υπάρχει μια σύντομη στιγμή σιωπής, κρυστάλλινης και αδιάσπαστης, καθώς αυτά τα μάτια, αυτά τα διαπεραστικά λευκά μάτια, κοιτάζουν σε κάθε οθόνη των Πυρηνικών Συστημάτων.
Και τότε η τροφοδοσία σκοτεινιάζει.
Η San'a και ο Yen στέκονται στον καθαρό νυχτερινό αέρα, σε έναν υπερυψωμένο διάδρομο γύρω από τα περίχωρα του Cypriat-X-12. Κοιτάζουν τη λίμνη Berthús, ένα χλωμό πίνακα πάγου που περιβάλλει την πόλη. Τόσο μακριά από τα φώτα της πόλης, αρκετά αστέρια είναι ακόμα ορατά. Κάθε τόσο περνάνε από μπροστά τους πολίτες της Ομοσπονδίας που ξυπνούν νωρίς - κάνοντας τζόκινγκ, βγαίνοντας για πρωινό περίπατο και άλλα παρόμοια. Κάποιοι χαιρετούν τις Βαλκυρίες με σεβασμό - άλλοι κρατούν χαμηλό προφίλ. Η Σάν'α δεν έχει πει τίποτα από τότε που έφυγαν από το Ρεβ.
"Υποθέτω ότι όλα θα συνεχίσουν να γυρίζουν, ε;", λέει ο Γιεν διστακτικά. "Εκλογές, κατατάξεις, όλα αυτά. Ούτε πόλεμος, ούτε τίποτα. Ο καιρός θα συνεχίζει να αλλάζει και εμείς θα συνεχίσουμε να προσποιούμαστε ότι έχουμε λόγο σε αυτό. " Σκύβουν κάτω. "Κατά κάποιο τρόπο, αυτό είναι καλό".
Η Σάν'α κουνάει το κεφάλι της. "Απλά δεν το καταλαβαίνω."
"Ω, μιλάει! Με ανησύχησες". Η Γιεν γελάει, αλλά δεν σηκώνει το βλέμμα της. Δεν ξέρουν γιατί, ακριβώς - απλώς δεν μπορούν να το κάνουν.
Η Σάν'α στρέφει ελαφρά τη γωνία του στόματός της προς τα πάνω. "Η Γκλόρια ήταν τόσο σίγουρη ότι ήταν νεκρός - είδες τον φόβο στα μάτια της όταν βγήκε έξω - οπότε τι συνέβη; Τι την έκανε να πιστέψει ότι κέρδισε;"
Η Γιεν ξύνει το προσαρμοστικό ύφασμα της στολής τους, χωρίς να είναι σίγουρη τι να πει. "Ναι, δεν ξέρω. Ίσως, Σάν'α... ίσως είναι καλύτερα να το αφήσουμε να ξεκουραστεί προς το παρόν".
"Ναι, ίσως..." σκέφτεται η Σάν'α. "Παρατήρησα ένα πράγμα." Τραβάει το κεφάλι της προς τα πίσω, κοιτάζοντας μέσα από την παγωμένη επιφάνεια του αέρα τον ωκεανό των αστεριών πέρα από αυτόν. Ίσως φταίει η φαντασία της, αλλά ορκίζεται ότι βλέπει ένα από αυτά να ανοιγοκλείνει το μάτι. "Δεν έχω ιδέα τι σημαίνει, αλλά -"
"Τι ήταν αυτό;" ρωτάει ο Γεν. Η Σάν'α γυρίζει το κεφάλι της, με τη στολή της Βαλκυρίας να μετατοπίζεται σύμφωνα με τις κινήσεις του σώματός της. "Δεν φορούσε Αστρία".
Η Yen συναντά τα μάτια της San'a, και εκείνη τη στιγμή συνειδητοποιεί: κοιτάζοντας τη συνάδελφό τους Valkyrie - τη φίλη τους - αυτή τη στιγμή, απλά τους θυμίζει όλα όσα θα μπορούσαν να χάσουν. Γνέφουν και κοιτάζουν γρήγορα μακριά, έξω στην κατάμαυρη πλάκα του ουρανού.
Η Σάν'α κατεβαίνει στο επίπεδο της Γιεν, βυθίζοντας τα πόδια της πάνω από την άκρη του διαδρόμου. "Είπες ότι ο ξάδερφός σου κάνει δουλειά στην ΠΙ;"
"Ναι. Γιατί;" Οι δύο Βαλκυρίες ακουμπάνε η μία στην άλλη, περιτριγυρισμένες από παντού από απαλό παγετό. Η Γιεν εκπνέει και παρακολουθεί το σχήμα της αναπνοής τους να σχίζεται από τον άνεμο.
"Νομίζω ότι μπορεί να έχω μια δουλειά γι' αυτόν..."
Κεφάλαιο 21: Faraday[edit | edit source]
Faraday[edit | edit source]
Έκθεση από την 37η διάσκεψη του Παγκόσμιου Συμβουλίου: χρόνος ζ Sagittarii 3.32.
Βρίσκεται σε τροχιά γύρω από τον σταθμό Ignis, στο ουδέτερο κέντρο των Πυρηνικών Συστημάτων.
Μέλη του Συμβουλίου για την Αυτοκρατορία: Thulani Ade'k, Ji Young-Joo, Ivona Craine.
Μέλη του συμβουλίου για την Ομοσπονδία: Kim Lee, San'a, Victor Huxley.
Μέλη του Συμβουλίου για την Ένωση: Aish Fenix, Trice Chavos, Mandla Bankole
Ακολουθεί η απομαγνητοφώνηση της ενημέρωσης σχετικά με τη σχετική ψηφοφορία για όσους συμμετέχουν στο πρόγραμμα Explorer:
...να είστε σίγουρη, δεσποινίς Κρέιν, το γεγονός ότι ο παππούς σας είναι ζωντανός αποτελεί... ανακούφιση για όλους μας. Με όλη αυτή την αναταραχή που πρέπει να αντιμετωπιστεί στην επικράτειά του, οι άλλες φατρίες ελπίζουν σίγουρα ότι ο Αυτοκράτορας θα συνεχίσει να στέλνει απεσταλμένους όπως εσείς - μαζί με τον Λόρδο Ade'k και τη Μις Ji - εκ μέρους του.
Ο Αυτοκράτορας ενημέρωσε επίσης το Συμβούλιο σε πρόσφατη μετάδοση ότι οι ομάδες αναζήτησης Valkyrie για τη Sera Varse έχουν λάβει άδεια εισόδου στο χώρο της Αυτοκρατορίας. Ήδη, μονάδες Valkyrie έχουν περάσει στην επικράτεια της Αυτοκρατορίας και η έρευνα, με επικεφαλής τον Διοικητή Conners, έχει επιτέλους αρχίσει σοβαρά. Τώρα, πρέπει να προχωρήσουμε από αυτά τα θέματα στο κύριο θέμα συζήτησης αυτής της διάσκεψης - όπως πολλοί από εσάς γνωρίζετε, το Παγκόσμιο Συμβούλιο διεξάγει επί του παρόντος τις διασκέψεις του σε έναν μικρότερο σταθμό σε τροχιά γύρω από τον σταθμό Ignis. Αυτό οφείλεται στο πυκνό φύλλωμα που περιβάλλει το εξωτερικό του κύριου σταθμού, μετά την ενεργοποίηση της Κοιτίδας κατά τη διάρκεια της 31ης διάσκεψης του Συμβουλίου.
Έκτοτε ανακαλύφθηκε ότι η βλάστηση περιέχει μέτριες ποσότητες Οργανικού Κβάντου, το οποίο η εταιρεία Borealis Inc. συλλέγει σταθερά για να προμηθεύσει τα τρέχοντα πειράματά της γύρω από την έγχυση Οργανικού Κβάντου.
Κάποια στιγμή κατά τη διάρκεια των πρόσφατων εργασιών συλλογής, η Borealis Inc. τα πληρώματα των συλλεκτών παρατήρησαν κάτι περίεργο: ένα εξόγκωμα στην επένδυση της επένδυσης του σταθμού Ignis. Μετά από περαιτέρω επιθεώρηση, το πλήρωμα διαπίστωσε ότι η επένδυση είχε υποστεί ζημιά και πιέστηκε προς τα έξω. Φαίνεται ότι η βλάστηση στο εσωτερικό του σταθμού έχει δυναμώσει αρκετά ώστε να αρχίσει να πιέζει τα τοιχώματα. Στην πραγματικότητα, ο ρυθμός ανάπτυξης φαίνεται να είναι τέτοιος που - αν δεν γίνει κάτι για να επιβραδυνθεί - ο σταθμός Ignis θα διαλυθεί από το εσωτερικό του.
Οι τεχνικοί της Borealis Inc. υποθέτουν εδώ και καιρό ότι υπάρχει κάτι που επηρεάζει τον Κβαντικό Κινητήρα στο κέντρο του σταθμού Ignis - κάτι που μπορεί να διευκολύνει αυτή την ταχεία επέκταση της βλάστησης. Υπό το φως των σημερινών ευρημάτων, οι εκπρόσωποι της Ομοσπονδίας πρότειναν τη χρήση ενός μοριακού κόφτη της εταιρείας BOKKA για την προσεκτική εξαγωγή και μελέτη της Κβαντικής Μονάδας. Με τον σημερινό ρυθμό ανάπτυξης, ο σταθμός Ignis θα είναι πιθανότατα μόνο παλιοσίδερα μέχρι να ολοκληρωθεί η διαδικασία, αν και ο Κβαντικός Κινητήρας θα είναι ευτυχώς άθικτος.
Ίσως ως απάντηση σε αυτό, το Παγκόσμιο Συμβούλιο επικοινώνησε με τον Οίκο Neputus - έναν από τους αυτοκρατορικούς οίκους που δεν συμμετείχαν στο πραξικόπημα - με την προσφορά να χρησιμοποιηθούν κανόνια αυτοκρατορικής κατασκευής για γρήγορη, ελεγχόμενη κατεδάφιση του σταθμού. Λόγω της αστάθειας μιας τέτοιας διαδικασίας, η ασφάλεια του κβαντικού κινητήρα δεν μπορεί να εγγυηθεί- μπορεί κάλλιστα να υποστεί βλάβη με κάποιο τρόπο. Ωστόσο, ο Οίκος Neputus διαβεβαίωσε το Συμβούλιο ότι η δομή και το εσωτερικό του Ignis θα παραμείνουν σχετικά άθικτα. Έτσι, η ψηφοφορία που τίθεται ενώπιον του Συμβουλίου έχει ως εξής:
Δέχεται το Παγκόσμιο Συμβούλιο την πρόταση της Αυτοκρατορίας για την ταχεία έκρηξη της πυκνής βλάστησης που είναι εμποτισμένη με κβαντική ενέργεια μέσα και γύρω από τον σταθμό Ignis, διατηρώντας τον ίδιο τον σταθμό, αλλά πιθανόν καταστρέφοντας ή καταστρέφοντας την Κβαντική Μηχανή στον πυρήνα της; Ή επιτρέπει το Συμβούλιο στην εταιρεία BOKKA να αρχίσει την προσεκτική απομάκρυνση της βλάστησης, εξάγοντας τον πυρήνα της και διατηρώντας την Κβαντική Μονάδα, ενώ ο ίδιος ο σταθμός Ignis διαλύεται σιγά-σιγά;
Ο σύνδεσμος της παράταξής σας θα εκδώσει μια δήλωση σύντομα στα αντίστοιχα κανάλια ψηφοφορίας πριν από την έναρξη της ψηφοφορίας, σε δώδεκα ώρες από τώρα.
Καλό σολ, εξερευνητές. Πιστεύω ότι οι περισσότεροι από εσάς παρακολουθήσατε την αυτοκρατορική ομιλία καθώς μεταδιδόταν, αλλά για όσους από εσάς δεν την παρακολουθήσατε - θα συνιστούσα σίγουρα να προμηθευτείτε ένα αντίγραφο. Πολλοί στην Ομοσπονδία είχαν τις αμφιβολίες τους για το θάνατο του Αυτοκράτορα - αυτό το ξέρω - αλλά το να επιβεβαιώνονται αυτές οι αμφιβολίες με τέτοιο τρόπο...
Τώρα που τα γεγονότα της διεύθυνσης είχαν το χρόνο να ωριμάσουν, ωστόσο, δεν φαίνεται να είναι η χειρότερη πορεία της ιστορίας. Σίγουρα ναι, τα λόγια της Γκλόρια ήταν δελεαστικά, ακόμη και για όσους δεν ανήκουν στην αυτοκρατορία- δυστυχώς, τα λόγια των επαναστατών είναι τόσο συχνά, ακόμη και αν δεν είναι σε θέση να τα υποστηρίξουν. Γι' αυτούς ακριβώς τους λόγους οι πρόεδροι της Ομοσπονδίας έχουν θητεία - είναι μια μέθοδος αναγνώρισης του αυξανόμενου αισθήματος χωρίς να υποκύπτουν πλήρως σε αυτό.
Επιπλέον, η παρουσία της Ivona Craine στο Hallia είναι απορίας άξια - ως μία από τις κορυφαίες τακτικές της Αυτοκρατορίας, δεν θα έπρεπε να βοηθά στις προσπάθειες για την ανακατάληψη του συστήματός τους; Επιπλέον, επιδεικνύει μια παγωμένη, σχεδόν ρομποτική συμπεριφορά - πολύ μακριά από την πυρακτωμένη ένταση που βίωσα κατά τη διάρκεια της σύντομης επίσκεψής της μετά τη μάχη με τον Montez. Ίσως να είμαι αναίσθητος και οι Αυτοκρατορικοί να επιδεικνύουν έτσι τη χαρά: με ψυχρά, αναίσθητα βλέμματα και χέρια που μοιάζουν έτοιμα να σκίσουν δέρμα ανά πάσα στιγμή.
Αλλά παρεκκλίνω - τα πρόσφατα γεγονότα με επηρέασαν περισσότερο από όσο θέλω να παραδεχτώ. Προφανώς υπάρχει ανησυχία μεταξύ των ερευνητών της Borealis Inc. ότι η έγχυση Οργανικού Κβάντου δεν αποδεικνύεται τόσο σταθερή όσο ήλπιζαν. Ωστόσο, δεν θα ήταν σωστό να ενοχλήσουμε το Συμβούλιο με τέτοια θέματα όσο δεν είναι επιβεβαιωμένα. Πάντως, αυτός είναι πιθανότατα ο λόγος για τον οποίο η BOKKA παρέχει βοήθεια στο θέμα του σταθμού Ignis: για να ανακαλύψει ίσως μια πιο λεπτή μέθοδο τροποποίησης.
Φυσικά, ο σταθμός Ignis είναι μια τρομερά σημαντική τοποθεσία για πολλούς από εμάς - είναι ένα σπίτι μακριά από το σπίτι και μια πραγματικά εμβληματική δομή. Επιπλέον, η απώλειά του δεν θα έκανε μόνο το Συμβούλιο λιγότερο σταθερό - θα μας έκανε λιγότερο ασφαλείς, και ποιος μπορεί να πει τι θα συμβεί τότε; Το πιθανότερο είναι ότι θα σπάσει σοβαρά τις όποιες ισχυρότερες σχέσεις μεταξύ των παρατάξεων.
Η ψήφος είναι δική σας, Εξερευνητές - θα εγκαταλείψουμε το μέλλον μας; Ή παραιτούμαστε από το παρελθόν μας; Αναμφίβολα αυτό το θέμα σας απασχολεί όλους πολύ και σας προτρέπω να το συζητήσετε εκτενώς με τους συμπολίτες σας στην Ομοσπονδία, έστω και μόνο για συντροφικότητα σε αυτούς τους αβέβαιους καιρούς.
Μείνετε σε επαγρύπνηση.
San’a
Ένα φίδι, εξερευνητές! Ένα φίδι ανάμεσά μας! Σας λέω σε όλους σας: Η Gloria Morell πρέπει να καταδικαστεί σε αιώνια βάσανα για τα εγκλήματά της κατά της Αυτοκρατορίας και του λαού του. Εμείς τα μέλη του Αυτοκρατορικού Συμβουλίου αναγκαστήκαμε να υπομείνουμε αυτή - αυτή τη φάρσα αυτοκρατορικής ομιλίας από τα όρια αυτού του καταραμένου σταθμού- ποια είναι αυτή που θα μιλήσει για το τι είναι σωστό για την Αυτοκρατορία; Έχει τη γνώση που της έχει παραχωρηθεί από το ίδιο το Μαντείο; Όχι - δεν έχει!
Αλλά ακόμα κι έτσι! Ο αυτοκράτορας Solas - μπορεί να ζήσει περισσότερο από τα αστέρια, πράγματι! - θριάμβευσε, εξερευνητές. Δεν σας είπα ότι δεν υπήρχε τίποτα να φοβηθείτε, ότι οι φήμες που διαδόθηκαν από το ίδιο το Συμβούλιο για τον πρόωρο θάνατο του Εξοχότατου δεν ήταν παρά φήμες; Και έτσι βλέπετε πως για άλλη μια φορά η πίστη μας ανταμείβεται. Ήδη οι επαναστατημένοι ευγενείς οίκοι γονάτισαν μπροστά του για άλλη μια φορά, και ο Αυτοκράτοράς μας, με τη χάρη του, τους έδωσε χάρη σε όλους, εκτός από τον Οίκο Lycanis.
Σίγουρα, ο Οίκος Haden και ο Οίκος Galateo θα χάσουν ακόμα τα Edens τους από οίκους που τους αξίζουν περισσότερο, αλλά αυτή είναι μια μικρή τιμωρία για τα ανυπολόγιστα εγκλήματά τους. Όχι, στους ευγενείς του Οίκου Lycanis δόθηκε μια πολύ πιο ταιριαστή τιμωρία- η Marcia Lycanis θα εκτελεστεί δημόσια πριν από την επόμενη διάσκεψη, ενώ κάθε άλλο μέλος της αριστοκρατίας του Οίκου μπορεί πλέον να συγκαταλέγεται στους υπηρέτες του Οίκου Craine. Αναμφίβολα, η βοήθειά τους θα συμβάλει στην ανοικοδόμηση της αυτοκρατορικής μας πρωτεύουσας, αφού αντιμετωπιστούν ικανοποιητικά τα απομεινάρια των Vulpis Oculi. Οι Lycanis Astrias θα γίνουν επίσης σκόνη, ώστε να επιστρέψουν στα φυτώρια από τα οποία γεννήθηκαν.
Περνώντας στην ψηφοφορία, πιστεύω ότι ο Οίκος Neputus έχει μια πολύ καλή υπόθεση εδώ, Εξερευνητές. Ο σταθμός Ignis είναι το σημάδι της συλλογικής δύναμης της ανθρωπότητας για πάνω από πεντακόσια χρόνια- είναι ένα σύμβολο της επιμονής μας και του περήφανου παρελθόντος μας. Το να αφήσουμε μια τέτοια δομή να περάσει στην ιστορία εξαιτίας των θεωριών μερικών επιστημόνων θα ήταν το αποκορύφωμα της βαρβαρότητας. Φυσικά, η Ομοσπονδία δεν καταλαβαίνει - είναι άβουλοι κηφήνες, καλοί μόνο για την ωφελιμιστική επιδίωξη της προόδου.
Αλλά εσείς, οι Αυτοκρατορικοί, μπορείτε να κάνετε την πραγματική διαφορά. Υπάρχει σίγουρα αξία στη διάσωση ενός τόσο ισχυρού και αρχαίου κβαντικού κινητήρα, αλλά συγκρίνεται με την απώλεια ενός μνημειώδους και ιστορικού ορόσημου όπως ο σταθμός Ignis; Καθώς η ομίχλη πάνω από το μέλλον της Αυτοκρατορίας μας διαλύεται, Εξερευνητές, κοιτάξτε το φως του Αυτοκράτορά μας για να σας καθοδηγήσει.
Sic itur ad astra.
Ανακοίνωση του Aish Fenix, μέλους της Ένωσης και εκπροσώπου της Vox
Γεια σας σύντροφοι - γαμώτο μου, τι μέρα ήταν αυτή. Συγγνώμη, απλά... είμαι σίγουρος ότι όλοι παρακολουθήσατε την ομιλία - δεν ξέρω αν θα το συνιστούσα, πραγματικά εξαντλητικό υλικό. Σε κάθε περίπτωση, ο Solas, προφανώς, δεν είναι νεκρός. Ξέρετε... για μια στιγμή, πραγματικά αναπτέρωσα τις ελπίδες μου. Η ομιλία της Γκλόριας την έκανε να φαίνεται... δεν ξέρω, διαφορετική; Μπορεί να είναι όλα καπνός και καθρέφτες, αλλά και πάλι, ποτέ δεν πίστευα ότι θα άκουγα έναν αυτοκρατορικό να λέει τις λέξεις "προσκολλημένος στην εξουσία" και να το εννοεί... με κακό τρόπο.
Α, μιλώντας για αυτοκρατορική ρητορική - έχετε παρατηρήσει πώς η Αυτοκρατορία απέφυγε προσεκτικά να αναφέρει οτιδήποτε σχετικά με εκείνα τα "πλάσματα" για τα οποία ακούσαμε τόσα πολλά κατά τη διάρκεια του πραξικοπήματος; Ναι, έχε το νου σου σ' αυτό. Ειδικά η Ιβόνα έγινε πολύ ήσυχη όταν αναφέρθηκε το θέμα. Οτιδήποτε η δεσποινίς "Πριγκίπισσα του Πάγου" ανησυχεί πολύ για να ασχοληθεί με αυτό πρέπει να είναι κακό με κάποιο τρόπο.
Και μετά είναι και η ψηφοφορία. Έχουμε πολύ περιορισμένες πληροφορίες εδώ, οπότε είναι δύσκολο να βγάλουμε ασφαλή συμπεράσματα. Τουλάχιστον η πρόταση του BOKKA - οι Ομοσπονδιακοί αφήνουν τις εταιρίες τους να ονομάζονται όπως θέλουν στις μέρες μας; - υπόσχεται κάτι για το μέλλον. Όπως και να έχει, τα πειράματα της Οργανικής Κβαντικής στο Borealis φαίνεται να πηγαίνουν καλά, οπότε ίσως ό,τι βρίσκεται στο κέντρο δεν είναι και τόσο κρίσιμο για την όλη επιχείρηση.
Και ο σταθμός Ignis... Μιλάμε για ένα σύμβολο και μια βάση για την ενότητα μεταξύ κάθε παράταξης στα Κύρια Συστήματα εδώ. Οι σχέσεις μεταξύ μας είναι ήδη κατακερματισμένες - η Χέιλι έλεγε ότι ο Ίγκνις έδινε στους ανθρώπους κάτι για να συσπειρωθούν, τους έδινε την ελπίδα που χρειάζονταν για να χτίσουν ένα καλύτερο αύριο. Τώρα, θέλουμε να το καταστρέψουμε αυτό, και να αφήσουμε το Συμβούλιο εκτεθειμένο σε οτιδήποτε μπορεί να αποφασίσει να τους κυνηγήσει;
Ειδικά με την κατάσταση στον Προμαχώνα αυτή τη στιγμή - έχουμε περάσει περίπου το σαράντα τοις εκατό από τη μετεγκατάσταση, και η κατάσταση χειροτερεύει μέρα με τη μέρα. Οι άνθρωποι είναι άρρωστοι - πραγματικά άρρωστοι - πράγμα που είναι τρελό. Πιθανότατα δεν έχει υπάρξει επιδημία ιού από τότε που καταστράφηκε ο Σολ, τουλάχιστον όχι εδώ. Και σήμερα, λοιπόν... Κάποιοι από τους Celestials και τους Gamayuns έγιναν λίγο... φασαριόζοι. Δεν χύθηκε αίμα, αλλά παραλίγο να έχουμε μια δεύτερη εξέγερση σε δύο γαμημένα συνέδρια, είμαι σίγουρος γι' αυτό. Το μόνο πράγμα που τους σταμάτησε ήταν ότι ο Μέρσερ τήρησε την υπόσχεσή του να προκαλέσει τον Μπριν σε μια Τελετή - τους έκανε να θυμώσουν με τους σωστούς ανθρώπους πάλι. Και μπορεί να φταίει το άγχος, η παράνοια ή δεν ξέρω τι άλλο, αλλά η ατμόσφαιρα στην Ένωση είναι... διαφορετική τελευταία. Πιο πολύ ενθουσιασμός, πιο πολύ θυμός, περισσότερη... ένταση.
Ελπίζω να μην ανησυχώ για τίποτα. Όπως και να 'χει, δεν νομίζω ότι μπορούμε να ρισκάρουμε να χάσουμε ένα τέτοιο σύμβολο - όχι τώρα. Αλλά όπως πάντα, μπορώ μόνο να σας δώσω τις σκέψεις μου. Εσείς οι εξερευνητές πηγαίνετε να κάνετε αυτό που ξέρετε καλύτερα - να επιμείνετε και να πάρετε τις δύσκολες αποφάσεις.
Κρατήστε ψηλά το κεφάλι σας.
Aish
Αποτελέμσατα ψηφοφορίας
Το Παγκόσμιο Συμβούλιο συγκέντρωσε τις ψήφους κάθε μιας από τις παρατάξεις: Διατήρηση του σταθμού Ignis 3 (Αυτοκρατορία, Ομοσπονδία, Ένωση) , Αποσπάστε τον πυρήνα του σταθμού Ignis 0 ()
Η τελική ψήφος είναι υπέρ της διατήρησης του σκελετού του σταθμού Ignis μέσω μιας ελεγχόμενης κατεδάφισης με επικεφαλής τον Οίκο Neputus. Η εντολή διαβιβάστηκε στον 2ο στόλο του οίκου Neputus, με επικεφαλής τη Sofia Neputus, ο οποίος θα πρέπει να φτάσει στον σταθμό Ignis σε σύντομο χρονικό διάστημα. Ο στόλος θα μας ενημερώνει για τις προετοιμασίες της επιχείρησης καθώς θα προχωρούν.
Aurora[edit | edit source]
Ακολουθεί μετάδοση από τη Σοφία Νεπούτους, διοικητή του Δεύτερου Στόλου του Οίκου Νεπούτους, πριν από την έναρξη της ελεγχόμενης κατεδάφισης του σταθμού Ignis.
Μετάδοση από τη Σοφία Νέπουτους.
Τοποθεσία: σε τροχιά γύρω από το σταθμό Ignis.
Χρονολόγηση: 2η αναφορά - ώρα ζ Sagittarii 3.32
Ονομασία: αναφορά λειτουργίας
Χαιρετισμούς προς το Παγκόσμιο Συμβούλιο και προς κάθε εξερευνητή που μπορεί να ακούει. Είμαι η Sofia Neputus, το δεύτερο παιδί του επικεφαλής του οίκου Neputus, του οίκου που θα κληρονομήσει την Eden του ατιμασμένου ευγενούς οίκου των Lycanis μετά το αποτυχημένο πραξικόπημά τους κατά του ένδοξου αυτοκράτορά μας - μακάρι να ζήσει περισσότερο από τα αστέρια.
Το να στέκεσαι στο κατάστρωμα αυτού του πλοίου και να ατενίζεις τη θαυμαστή μορφή του σταθμού Ignis, οι μηχανισμοί του οποίου κατασκευάστηκαν από τον ίδιο τον οίκο Craine - είναι μια εμπειρία που δεν μοιάζει με καμία άλλη. Μπροστά μου κρέμεται ένα σύμβολο της επιμονής και της δόξας της ανθρωπότητας. Ο Οίκος Neputus έχει την τιμή να είναι αυτός που επιλέχθηκε για να διατηρήσει την κληρονομιά αυτού του σταθμού.
Τώρα, τα εκρηκτικά έχουν τοποθετηθεί στο εξωτερικό του σταθμού- όταν κατεβάσω το χέρι μου και δώσω την εντολή, τα κανόνια μας θα αρχίσουν να πυροβολούν και θα ξεκινήσει η ελεγχόμενη και πλήρης κατεδάφιση της βλάστησης που περιβάλλει τον σταθμό Ignis.
Δεύτερος στόλος του Νέπουτους, αναμείνατε...
Και πυρ!
(μπιπ)
Η μετάδοση τελειώνει.
Η ελεγχόμενη κατεδάφιση από τον στόλο του Νεπτούτους έχει υποχωρήσει- η επιχείρηση ολοκληρώθηκε εξαιρετικά γρήγορα, αν και δυστυχώς το μεγαλύτερο μέρος του Οργανικού Κβάντου από τη βλάστηση έχει καταστραφεί εντελώς. Με αυτή την εξέλιξη, το Οργανικό Κβάντο είναι πλέον σε ανεπάρκεια, χωρίς σαφή τρόπο εύκολης παραγωγής του εκτός από την εξαιρετικά ασταθή και θανατηφόρα διαδικασία εξαγωγής Κβάντου από τους ανθρώπους.
Δυστυχώς, όπως αναμενόταν στην αρχή αυτής της επιχείρησης, οι ζημιές από τα αυτοκρατορικά κανόνια, καθώς και τα εκρηκτικά τους, δεν είναι αμελητέες. Η δομή του σταθμού παρέμεινε ως επί το πλείστον άθικτη, εκτός από ορισμένες περιοχές που είχαν ήδη υποστεί ζημιές από τη βλάστηση. Ωστόσο, η καρδιά του Ignis, ο Quantum Drive, έχει υποστεί σοβαρές ζημιές. Παρόλο που δεν υπάρχει άμεσος κίνδυνος από τον Drive, αυτή τη στιγμή βρίσκεται σε διαδικασία μετακίνησης εκτός του σταθμού, έτσι ώστε να μπορεί ίσως να επισκευαστεί κάπου αλλού. Φυσικά, χωρίς να υπάρχει τρόπος να τροφοδοτηθεί άμεσα ο σταθμός Ignis, το προσωπικό και οι επιχειρήσεις του Παγκόσμιου Συμβουλίου θα παραμείνουν κάπως περιορισμένες, τουλάχιστον μέχρι να μπορέσει να αντικατασταθεί ο Quantum Drive.
Κατά τη διαδικασία μεταφοράς, ωστόσο, οι μονάδες του Συμβουλίου ανακάλυψαν κάτι: ο ίδιος ο Quantum Drive έχει εγκλωβιστεί σε κάποιο άγνωστο υλικό- μια ουσία που στρεβλώνεται σε οποιαδήποτε επιφάνεια έρχεται σε επαφή. Είναι πολύ νωρίς για να πούμε, αλλά οι πρώτες σαρώσεις δείχνουν ότι μπορεί να είναι μια πιο "καθαρή" μορφή Οργανικού Κβάντου, που προέκυψε από την άμεση επαφή με την πιο εκλεπτυσμένη μορφή Κβάντου που χρησιμοποιείται για τους Quantum Drives.
Όλες αυτές οι θεωρίες είναι απλώς εικασίες, φυσικά, αλλά αναμφίβολα θα μάθουμε περισσότερα για αυτή τη νέα ουσία καθώς θα συνεχίσουμε να την εξετάζουμε. Προς το παρόν, τουλάχιστον, φαίνεται να περιορίζεται στον κατεστραμμένο κινητήρα- μπορεί να είναι πολύ νωρίς για να το πούμε, αλλά φαίνεται ότι ακόμα περισσότερες ανακαλύψεις βρίσκονται στον ορίζοντα της ανθρωπότητας. Ευτυχώς, οι άνθρωποι των Κύριων Συστημάτων θα συνεχίσουν να έχουν ένα κεντρικό μέρος που θα τους αγκυροβολεί σε αυτούς τους αβέβαιους και συνεχώς μεταβαλλόμενους καιρούς.
Κεφάλαιο 22: Maelstrom[edit | edit source]
Maelstrom[edit | edit source]
Έκθεση από την 38η διάσκεψη του Παγκόσμιου Συμβουλίου: χρόνος ζ Sagittarii 3.32.
Πραγματοποιήθηκε στο σταθμό Ignis, στο ουδέτερο κέντρο των Κύριων Συστημάτων.
Μέλη του Συμβουλίου για την Αυτοκρατορία: Thulani Ade'k, Ji Young-Joo, Ivona Craine.
Μέλη του συμβουλίου για την Ομοσπονδία: Áurea Adonis, San'a, Victor Huxley.
Μέλη του Συμβουλίου για την Ένωση: Aish Fenix, Trice Chavos, Mandla Bankole.
Ακολουθεί η απομαγνητοφώνηση της ενημέρωσης σχετικά με τη σχετική ψηφοφορία για όσους συμμετέχουν στο πρόγραμμα Explorer:
... η ομάδα εργασίας που έχει αναλάβει τον εντοπισμό της Sera Varse αρχίζει να περιορίζει τη θέση της. Πιθανότατα θα έχουμε κάποια αναφορά από αυτούς κατά την επόμενη διάσκεψη του Συμβουλίου. Μπορείτε να είστε σίγουρος, σύμβουλε Τσάβος, ότι δεν θα πάθει κακό.
Οι εξελίξεις μετά την προηγούμενη ψηφοφορία συνεχίζουν να εκπλήσσουν τους ερευνητές του Συμβουλίου. Αυτή η νέα εκδήλωση του Κβάντου, όσο σπάνια και αν είναι, θα μπορούσε κάλλιστα να αποτελέσει τη ραχοκοκαλιά αυτής της νέας εποχής των διαστημικών ταξιδιών. Ωστόσο, η αποτελεσματική χρήση του νέου υλικού θα απαιτήσει πιθανότατα την πλήρη συνεργασία όλων των παρατάξεων.
Σε αυτό το θέμα, θα περάσουμε τώρα στο κύριο σημείο προβληματισμού αυτού του συνεδρίου. Το έργο των τεχνικών της Ομοσπονδίας στην Borealis Inc. για να επιτρέψουν στους ανθρώπους να ταξιδέψουν μέσω των σκουληκότρυπων έχει επιτέλους ολοκληρωθεί. Παρόλο που η διαδικασία επιλογής ήταν επίπονη, ένας υποψήφιος με κβαντική επιρροή για το πρώτο ταξίδι της ανθρωπότητας πέρα από τον γαλαξία μας ξεχωρίζει σαφώς από τους υπόλοιπους: Η Sho, εργάτρια στις αποικίες Forge στον Kepler-7, έχει αποδείξει ότι είναι ανθεκτική, ευέλικτη και ικανή να αποδίδει κάτω από τεράστια πίεση.
Η κανονική διαδικασία θα ήταν να περάσει κάποιος που συνδέεται με την Αυτοκρατορία από τη σκουληκότρυπα κοντά στην αυτοκρατορική πρωτεύουσα- ωστόσο, υπό τις παρούσες συνθήκες και με τις μόνιμες συνέπειες του πραξικοπήματος να αντιμετωπίζονται ακόμη, αυτό δεν αποτελεί επιλογή. Κάθε φράξια έχει συμφωνήσει ότι ανυπομονεί να δει ένα ταξίδι πέρα από τη σκουληκότρυπα. Αυτό δεν αφήνει παρά δύο επιλογές: να σταλεί η αποστολή μέσω της σκουληκότρυπας που βρίσκεται στο διάστημα της Ένωσης ή μέσω της σκουληκότρυπας κοντά στο διάστημα της Ομοσπονδίας.
Υπάρχουν διάφοροι παράγοντες που το Παγκόσμιο Συμβούλιο παροτρύνει τα μέλη των φατριών να λάβουν υπόψη τους, μεταξύ των οποίων είναι η ιστορικά ασταθής φύση αυτών των σκουληκότρυπων και η επίδραση που θα μπορούσαν να έχουν στο περιβάλλον τους. Στην περίπτωση της σκουληκότρυπας της Ένωσης, βρίσκεται κοντά στο σύστημα Lalande, όπου βρίσκεται μεταξύ άλλων ο πλανήτης Morn. Αν επιλεγεί η σκουληκότρυπα κοντά στο Lalande, η Ένωση ίσως αναγκαστεί να σταματήσει τις τρέχουσες προσπάθειες μετεγκατάστασης, δημιουργώντας ακόμη περισσότερο χάος στην παράταξη, θέτοντας ενδεχομένως σε κίνδυνο την ίδια την επιχείρηση ταξιδιού μέσω σκουληκότρυπας.
Η σκουληκότρυπα της Ομοσπονδίας ευτυχώς βρίσκεται μακρύτερα από τα σύνορα της παράταξης, με τον πλησιέστερο πλανήτη να είναι ο περιθωριακός πλανήτης εξόρυξης Vargas, ο οποίος επί του παρόντος υποβάλλεται σε επισκευές. Ωστόσο, η σκουληκότρυπα παραμένει αρκετά κοντά στον πλανήτη Mímir και τα γύρω ουράνια σώματα. Πολλοί από τους πιο αξιόλογους επιστήμονες και εμπειρογνώμονες των Core Systems βρίσκονται αυτή τη στιγμή στον Mímir, συνεχίζοντας τις έρευνές τους σχετικά με το Cradle, το τεχνούργημα που υποτίθεται ότι προκάλεσε την αρχική εμφάνιση των σκουληκότρυπων. Παρόμοια με την κατάσταση στην Ένωση, οι ερευνητές αυτοί θα πρέπει πιθανότατα να εκκενωθούν σε περίπτωση που ένα σκάφος σταλεί μέσω της σκουληκότρυπας της Ομοσπονδίας, διαταράσσοντας δραστικά τις επιχειρήσεις γύρω από τον ίδιο τον Mímir.
Έτσι, η ψηφοφορία που τίθεται ενώπιον του Συμβουλίου έχει ως εξής:
Στέλνει το Παγκόσμιο Συμβούλιο το σκάφος του Σο στη σκουληκότρυπα στο χώρο της Ένωσης, απειλώντας να διαταράξει περαιτέρω τα συστήματα της Ένωσης; Ή το Συμβούλιο αποφασίζει να στείλει το σκάφος μέσω της σκουληκότρυπας κοντά στο διάστημα της Ομοσπονδίας, προκαλώντας μια σημαντική διακοπή σε μια έρευνα που μπορεί κάλλιστα να είναι ζωτικής σημασίας για το νέο αυτό τεχνούργημα;
Ο σύνδεσμος της παράταξής σας θα εκδώσει δήλωση σύντομα στα αντίστοιχα κανάλια ψηφοφορίας πριν από την έναρξη της ψηφοφορίας, σε δώδεκα ώρες από τώρα.
Καλό σολ, εξερευνητές. Χαίρομαι που βρίσκομαι και πάλι στο σταθμό Ιγκνις. Οφείλω να πω ότι ως σύνδεσμος της Ομοσπονδίας πρέπει -φυσικά- να τηρώ τις αξίες της, αλλά είμαι... ευτυχής που έχουμε ακόμα αυτό το σπίτι για την ανθρωπότητα- ένα μέρος για να καταφεύγουμε τις στιγμές που όλα τα αστέρια μοιάζουν να έχουν σβήσει.
Αλλά προς το παρόν, φαίνεται ότι τα πράγματα πάνε καλύτερα- αυτή η νέα εκδήλωση της Οργανικής Κβάντου είναι πολύ εντυπωσιακή - πιστεύω ότι την κρατούν κάπου στο σταθμό προς το παρόν - και έχει οριστεί μια αποστολή για πέρα από τα όρια του δικού μας γαλαξία. Όσον αφορά την επιστημονική και ανθρωπιστική πρόοδο, επιτυγχάνουμε πράγματα που δεν είχαν θεωρηθεί ποτέ πριν δυνατά.
Ωστόσο, αυτή η απόφαση που τίθεται τώρα ενώπιον σας δεν πρέπει να ληφθεί ελαφρά τη καρδία. Αν και μπορεί να φαίνεται ασήμαντη, η ψήφος μας ειδικά σε αυτό το θέμα έχει μεγάλη σημασία. Η Ένωση βρίσκεται σε κατάσταση ακραίας αστάθειας αυτή τη στιγμή και οι Αυτοκρατορικοί γλείφουν τις πληγές τους - αυτή μπορεί να είναι η μεγαλύτερη ευκαιρία της Ομοσπονδίας να εξασφαλίσει ένα ισχυρό στήριγμα στο μέλλον της ανθρωπότητας.
Το ερώτημα λοιπόν είναι αν θα αποθαρρύνουμε ακόμη περισσότερο την Ένωση ή αν θα επιτρέψουμε στην αποστολή να πραγματοποιηθεί μέσα σε μια σκουληκότρυπα πιο κοντά στα δικά μας σύνορα, όπου οι όποιες ανακαλύψεις θα είναι πιο άμεσα προσβάσιμες σε εμάς. Γνωρίζουμε ακόμα τόσο λίγα για τους γαλαξίες πέρα από αυτές τις σκουληκότρυπες, και μπορεί να υπάρχουν ακόμα άλλα αντικείμενα εκεί έξω για να ανακαλύψουμε, εδραιώνοντας σταθερά τη θέση της Ομοσπονδίας στο σύμπαν μας.
Οι ηγέτες της Ομοσπονδίας σας προτρέπουν να σκεφτείτε προσεκτικά αυτή την ψήφο, εξερευνητές. Πολλά εξαρτώνται από την απόφασή σας εδώ, ίσως ακόμη και η ευκαιρία για την Ομοσπονδία να είναι πραγματικά η πρώτη από τις παρατάξεις που θα αποκτήσει ισχυρά ερείσματα σε αυτούς τους νέους γαλαξίες- αν αυτή η νέα μορφή Οργανικού Κβάντου είναι πραγματικά τόσο ευέλικτη όσο φαίνεται, ίσως σύντομα οι πόροι για ταξίδια μέσω των σκουληκότρυπων να είναι διαθέσιμοι και στο Συμβούλιο. Είναι επιτακτική ανάγκη να χρησιμοποιήσουμε αυτή την ψήφο προς όφελός μας, ώστε να είμαστε προετοιμασμένοι όταν οι αποστολές μέσω αυτών των σκουληκότρυπων γίνουν κοινός τόπος.
Μείνετε σε επαγρύπνηση.
San’a
Αυτοκράτορες, οι ευλογίες του Αυτοκράτορά μας - μακάρι να ζήσει περισσότερο από τα αστέρια - να είναι επάνω σας αυτή τη μέρα! Ένας από τους δικούς μας - αυτός ο Sho από τους Κόσμους Forge - έχει επιλεγεί ως ο πρώτος της ανθρωπότητας που θα επιχειρήσει σε γαλαξίες πέρα από τη φαντασία μας! Επιπλέον, η προδότρια Marcia του πρώην ευγενούς οίκου των Lycanis έχει επιτέλους εξοντωθεί, σαν το άθλιο σκυλί που αποδείχθηκε!
Είναι βέβαια κρίμα που η Αυτοκρατορία δεν είναι σε θέση να πραγματοποιήσει αυτή τη λαμπρή αποστολή εντός των συνόρων μας- ο ίδιος ο αυτοκράτορας Solas έχει διατάξει ότι η σκουληκότρυπα της Αυτοκρατορίας δεν θα πρέπει να παραβιαστεί προς το παρόν. Και παρόλο που αυτός ο Sho είναι παιδί των Αποικιών, στην Αυτοκρατορία οι ιστορίες ηρωισμού περιορίζονται μόνο σε εκείνους που επιλέγονται από τον Αυτοκράτορα και από το ίδιο το Μαντείο - κι εγώ ο ίδιος δεν ήμουν κάποτε παρά ένα παιδί της Αποικίας Forge, άλλωστε. Αυτή είναι μια ευκαιρία για τη Σο να αποδείξει ότι μπορεί να ξεπεράσει την καταγωγή της - ότι οι πολίτες της Αυτοκρατορίας είναι από διαφορετικό ύφασμα από τους άθλιους φουκαράδες που τόσο συχνά συναντάμε στις άλλες φατρίες.
Το ερώτημα που τίθεται μπροστά μας, λοιπόν, είναι αυτό της στρατηγικής και της κληρονομιάς. Η αποστολή της Sho μέσω της σκουληκότρυπας της Ένωσης κατά τη διάρκεια της τρέχουσας αναταραχής της παράταξης μπορεί κάλλιστα να προκαλέσει επίθεση από τις πιο ατίθασες φυλές της Ένωσης - άτιμοι μισθοφόροι όπως είναι - και να εμποδίσει την Αυτοκρατορία μας να στείλει την πρωταθλήτριά της σε ανεξερεύνητα βασίλεια πέρα από τη φαντασία μας.
Το γεγονός ότι η αποστολή θα λάβει χώρα στο διάστημα της Ομοσπονδίας μπορεί επίσης να ενέχει έναν διαφορετικό κίνδυνο, ωστόσο. Προς το παρόν, η οργανική κβαντική έγχυση που μας επιτρέπει να αψηφούμε τις σκουληκότρυπες είναι προσβάσιμη μόνο από την Ομοσπονδία, αν και έχω καλή... εξουσιοδότηση ότι αυτό θα αλλάξει σύντομα. Παρ' όλα αυτά, παρέχοντάς τους ένα στήριγμα σε άλλους γαλαξίες τόσο κοντά στα σύνορα των δικών τους συστημάτων μπορεί να τους βάλει ακόμα πιο μπροστά σε αυτή τη μάχη - γιατί μην κάνετε κανένα λάθος, δεν είναι τίποτα άλλο από έναν λυσσαλέο αγώνα για επιβίωση μεταξύ κάθε μιας από τις παρατάξεις. Εξετάζοντας την ψηφοφορία υπό αυτό το πρίσμα, ίσως θα ήταν καλύτερο να παραλύσει περαιτέρω η Ένωση, αποφεύγοντας τη διατάραξη της έρευνας της Κοιτίδας και αρνούμενη παράλληλα στην Ομοσπονδία το ισχυρό στήριγμά της στη νέα εποχή της ανθρωπότητας.
Όπως συμβαίνει πάντα, η δόξα του Αυτοκράτορα θα λάμπει αιώνια και το όραμά του θα μας οδηγήσει στον επόμενο θρίαμβό μας. Σκεφτείτε το αυτό όταν παίρνετε την απόφασή σας, εξερευνητές - σκεφτείτε τη θέληση του κυρίαρχου ηγέτη σας και το βάρος που κουβαλάει για όλους σας.
Sic itur ad astra.
Ανακοίνωση του Aish Fenix, μέλους της Ένωσης και εκπροσώπου της Vox
Γεια σας σύντροφοι - ελπίζω να είστε όλοι καλά. Είμαι καλά, αν σκεφτεί κανείς. Δεν μπορώ να πω ότι περίμενα ότι η Trice θα ήταν τόσο... ενθουσιώδης όσο ήταν σήμερα, αλλά καταλαβαίνω γιατί. Ορισμένες φυλές της Ένωσης άρχισαν να υποστηρίζουν την πρότασή που έκανε για να προκαλέσει τον Μπράιν σε μια Τελετή, με την ελπίδα ότι αυτό θα μπορούσε να κρατήσει τους ανθρώπους μας υπό έλεγχο ενώ το πρόγραμμα μετεγκατάστασης μπαίνει στα τελευταία του στάδια. Φυσικά, δεν υπάρχει κανένα νέο από τους Ομοσπονδιακούς γι' αυτό - η Áurea απλά χλεύασε όταν το ανέφερα.
Προχωρώντας σε αυτή την ψηφοφορία, πραγματικά, πραγματικά ελπίζω να μην υπάρχει κάτι ανησυχητικό εδώ. Αν όλα πάνε καλά, στείλουμε κάποιον να περάσει και οι σκουληκότρυπες συμπεριφέρονται από μόνες τους - γι' αυτό το λόγο υποστήριξα, τουλάχιστον. Ο Mandla και ή Trice φάνηκαν λίγο πιο παρακινημένοι από το όλο θέμα "εργαζόμαστε για ένα καλύτερο αύριο". Είναι παράξενο - είχα ξεχάσει πόσο απομονωμένες μπορεί να νιώθεις τις αίθουσες του Ignis όταν δεν έχεις κανέναν να σε υποστηρίξει. Μιας και το έφερε η κουβέντα, άκουσα ότι κρατούν αυτή τη νέα μορφή Οργανικού Κβάντουμ στο σταθμό. Το έχω δει σε δράση, και δεν ξέρω πώς θα νιώσω αν οι Ομοσπονδιακοί ή η Αυτοκρατορία βάλουν χέρι σε κάτι τέτοιο...
Τέλος πάντων, η κύρια ανησυχία με την αποστολή του σκάφους στο χώρο της Ένωσης είναι ήδη αρκετά ξεκάθαρη. Η επιδημία που έχουμε στα χέρια μας περιορίζεται αυτή τη στιγμή μόνο επειδή οι άνθρωποι ακούνε τις οδηγίες του Vox. Αν εμείς - ή το Συμβούλιο - θέσουμε τα μέλη της Ένωσης σε κίνδυνο, είναι πολύ πιθανό να σταματήσουν να ακούνε. Το να στείλουμε το σκάφος μέσω της σκουληκότρυπας κοντά στον Mímir θα ήταν σίγουρα μια ασφαλέστερη επιλογή για εμάς, αλλά... Λοιπόν, αυτή η επιλογή δεν έχει ακριβώς το καλύτερο ιστορικό, ας το θέσουμε έτσι.
Αλλά όπως είπα - ελπίζω ότι όλα αυτά δεν σημαίνουν τίποτα. Ο Mímir θα εκκενωθεί σίγουρα αν ψηφίσουμε να στείλουμε τον Sho εκεί, ακόμα κι αν δεν συμβεί τίποτα. Ίσως εμείς τα μέλη της Ένωσης πρέπει να ηρεμήσουμε λίγο το κεφάλι μας - σίγουρα έτσι νομίζω. Θεέ μου, μου λείπει η Χέιλι. Σε κάθε περίπτωση, εξερευνητές, η ψήφος σας είναι το κλειδί εδώ, όπως θα έπρεπε να είναι, οπότε θα την αφήσω σε εσάς.
Κρατήστε το κεφάλι σας ψηλά.
Aish
Αποτελέσματα ψηφοφορίας
Το Παγκόσμιο Συμβούλιο έχει ενοποιήσει τις ψήφους καθεμιάς από τις παρατάξεις: Εξερευνήστε τη σκουληκότρυπα της Ένωσης 2 (Αυτοκρατορία, Ένωση) , Εξερευνήστε τη σκουληκότρυπα κοντά στο Mímir 1 (Ομοσπονδία)
Η τελική ψήφος είναι υπέρ της αποστολής του σκάφους του Sho μέσω της σκουληκότρυπας εντός του χώρου της Ένωσης, κοντά στο σύστημα Lalande. Έχει σταλεί μήνυμα στους Vox να προτρέψουν τους ανθρώπους τους να παραμείνουν προσεκτικοί και εκτός της άμεσης περιοχής της σκουληκότρυπας. Το μέλος του συμβουλίου Trice Chavos έχει αναλάβει να παρακολουθεί την αποστολή του Sho και θα δίνει συνεχείς αναφορές για την εξέλιξή της.
Prometheus - Προμηθέας[edit | edit source]
Μετάδοση από Trice Chavos.
Τοποθεσία: Lalande, λίγο έξω από το σύστημα Lalande.
Ραντεβού: Sagittarii 3.32
Ονομασία: έκθεση λειτουργίας
Εδώ Trice - έχουμε πολλαπλές καταστάσεις που συμβαίνουν ταυτόχρονα. Τελευταία φορά που άκουσα από το Bastion, πάλευαν να κρατήσουν τους ανθρώπους στο σκάφος - ειδικά αυτούς από το Morn. Φαίνεται ότι ένα μάτσο μέλη της Ένωσης κατάφεραν ακόμη και να βγουν έξω, και κατευθύνονται προς τα σπίτια τους παρά τις προειδοποιήσεις του Vox. Καημένοι μπάσταρδοι.
H Sho τα πάει περίφημα όμως. Θέλω να πω, το να βλέπεις μια μηχανή να πλοηγείται στη σκουληκότρυπα ήταν ένα πράγμα, αλλά ένα ανθρώπινο ον... Αυτά τα πράγματα με την Οργανική Κβαντική είναι πραγματικά το κάτι άλλο. Με κάνει περίεργο τι θα μπορούσε να κάνει η Ένωση αν το είχαμε στα χέρια μας. Σε κάθε περίπτωση, φαίνεται ότι πέρασε αλώβητη από την αρχική δίνη. Οι συντεταγμένες του Nexus μεταδίδονται καθώς μιλάμε, αλλά - περίμενε, σκατά! Τι συμβαίνει;
(ακατάληπτο)
Aλλο ένα γαμημένο σφάλμα; Πλάκα μου κάνεις!
(κροτάλισμα του εξοπλισμού)
Γαμώτο, είναι πολύ αργά για να την προειδοποιήσουμε τώρα.
(θρόισμα ύφασμα)
Κρεμ! Ετοίμασε την οχιά - Πάω να δω τι μπορώ να κάνω.
(ακατάληπτο)
Δεν με νοιάζει ποιανού είναι, απλά - ακούστε, θα πεθάνει αν δεν πάω εκεί έξω, το καταλάβατε αυτό;
Η μετάδοση τελειώνει.
Όταν ο δημοτικός σύμβουλος Τσάβος βρήκε τη Σο, την είχαν ξεριζώσει από το σκάφος της και την είχαν βυθίσει στο κενό διάστημα. Το ίδιο το σκάφος είχε ήδη πετάξει μέσα στη σκουληκότρυπα Lalande και δεν έχει εμφανιστεί από τότε. Ευτυχώς, οι γρήγορες ενέργειες του δημοτικού συμβούλου Τσάβος ήταν αρκετές για να σώσουν τη Σο από περαιτέρω ζημιές - αυτή τη στιγμή αναρρώνει στο ιατρείο του σταθμού Ignis. Τα τραύματά της δεν είναι σοβαρά, και ακόμη και με την περιορισμένη παροχή ενέργειας στον Ignis - λόγω του Κβαντικού Κινητήρα που έχει αφαιρεθεί - η Sho θα επιβιώσει.
Στον απόηχο αυτής της αποστολής, οι ερευνητές της Borealis Inc. επικοινώνησαν με το Παγκόσμιο Συμβούλιο, δηλώνοντας ότι "αυτή η ατυχής αναποδιά έδωσε τη θέση της σε μια βαθύτερη κατανόηση της φύσης του Οργανικού Κβαντικού". Από την έκθεσή τους φαίνεται ότι το Οργανικό Κβάντο, όταν συγχωνεύεται με άλλη ύλη, δημιουργεί τις δικές του μικροσκοπικές σκουληκότρυπες όταν εκτίθεται σε πτητικές μορφές ενέργειας - όπως οι Κβαντικοί Κινητήρες και τα ακατέργαστα δάκρυα στο διάστημα που συνθέτουν τις σκουληκότρυπες.
Τα δεδομένα από τη στολή απομόνωσης της Sho κατά τη διάρκεια της αποστολής επιβεβαιώνουν ότι αυτό ακριβώς το φαινόμενο είναι αυτό που απομάκρυνε τη Sho από το σκάφος της, κάτι για το οποίο οι ερευνητές δεν μπορούσαν να είναι σίγουροι μέχρι τώρα. Αν και μπορεί να φαίνεται ότι η Οργανική Κβαντική δεν είναι τόσο ευέλικτη όσο αναμενόταν προηγουμένως, υπάρχει μια πιθανή αχτίδα ελπίδας εδώ. Η νέα έκφανση του Οργανικού Κβάντου, που προέκυψε από τον πρόσφατα διασωθέντα σταθμό Ignis - τον οποίο οι ερευνητές αποκαλούν Στερεό Κβάντο - μπορεί στην πραγματικότητα να είναι το ιδανικό υλικό για τη συνέχιση αυτών των αποστολών. Μόλις επιβεβαιωθούν οι αρχικές έρευνες σε δείγματα ουσιών, το Παγκόσμιο Συμβούλιο μπορεί κάλλιστα να είναι σε θέση να κατασκευάσει τις πρώτες στολές που μπορούν πραγματικά να αψηφήσουν τις σκουληκότρυπες.
Δυστυχώς, τα Κυρια Συστήματα πρέπει επίσης να συνεχίσουν την επαγρύπνησή τους. Οι ερευνητικές ομάδες στον Mímir αναφέρουν τώρα ότι το Cradle, το τεχνούργημα που δημιούργησε τις σκουληκότρυπες, έχει αρχίσει να επιδεικνύει εξαιρετικά ανώμαλη συμπεριφορά. Έχοντας αυτό κατά νου, το Συμβούλιο και οι ομάδες στον Mímir θα συνεχίσουν να παρακολουθούν τις σκουληκότρυπες, καθώς και το ίδιο το τεχνούργημα. Με αυτόν τον τρόπο, η κατάσταση ελπίζουμε να διατηρηθεί όσο το δυνατόν πιο σταθερή.
Κεφάλαιο 23: The Rites - Οι τελετές[edit | edit source]
The Rites - Οι τελετές[edit | edit source]
Έκθεση από την 39η διάσκεψη του Παγκόσμιου Συμβουλίου: χρόνος ζ Sagittarii 3.32.
Πραγματοποιήθηκε στο σταθμό Ignis, στο ουδέτερο κέντρο των Κύριων Συστημάτων.
Μέλη του Συμβουλίου για την Αυτοκρατορία: Ivona Craine, Ji Young-Joo, Sofia Neputus.
Μέλη του συμβουλίου για την Ομοσπονδία: Áurea Adonis, San'a, Victor Huxley.
Μέλη του Συμβουλίου για την Ένωση: Cillian Mercer, Aish Fenix, Trice Chavos.
Ακολουθεί η απομαγνητοφώνηση της ενημέρωσης σχετικά με τη σχετική ψηφοφορία για όσους συμμετέχουν στο πρόγραμμα Explorer:
. ηρέμησε, Μέρσερ - και εσύ επίσης, Σάν'α και Λαίδη Κρέιν. Θα φτάσουμε στην σχετική ψηφοφορία εν ευθέτω χρόνω! Τώρα, αν έχετε έρθει όλοι στα συγκαλά σας... η προμήθεια του Παγκόσμιου Συμβουλίου από Στερεό Κβάντο - το νέο υλικό που ανακαλύφθηκε κατά την εκκαθάριση του σταθμού Ignis - έχει κλαπεί. Δυστυχώς, λόγω της έλλειψης ενός Κβαντικού Κινητήρα, τα πρωτόκολλα ασφαλείας του σταθμού δεν είναι τόσο ισχυρά όσο συνήθως, και φαίνεται ότι - όποιος κι αν ήταν αυτός ο κλέφτης - κατάφερε να περάσει απαρατήρητος.
Το Συμβούλιο πρέπει να τονίσει ότι αυτή δεν είναι η κατάλληλη στιγμή για να επιρρίψουμε ευθύνες σε κάποια παράταξη. Τώρα είναι η ώρα για προσεκτική εξέταση του εγκλήματος, προκειμένου να αποδοθούν σαφείς ευθύνες στους υπεύθυνους. Παρόλα αυτά, τα μέλη όλων των παρατάξεων καλούνται να είναι σε επιφυλακή- το Solid Quantum έχει τη δυνατότητα να επιτρέψει σε οποιονδήποτε να αψηφήσει την ασταθή ενέργεια των σκουληκότρυπων και να περάσει σε άλλους γαλαξίες.
Καθώς μιλάμε, ο Διοικητής Conners και η ομάδα του Valkyries συνεχίζουν να κάνουν πρόοδο στην έρευνά τους για τη Sera Varse, με τον Διοικητή να δηλώνει στην τελευταία του μετάδοση ότι η ομάδα του θα αναφέρει τη σύλληψή της πολύ σύντομα. Ίσως, κάπου στην άκρη των Κύριων Συστημάτων, να έχει ήδη βρεθεί. Δεδομένης της μυστικής φύσης της τρέχουσας επιχείρησης, ο Conners αποφεύγει να χρησιμοποιήσει τις γραμμές Nexus, οπότε η επικοινωνία μας με την ομάδα του είναι σημαντικά πιο αργή από το κανονικό.
Οι επιστήμονες στον Μίμιρ συνεχίζουν να παρατηρούν εξελίξεις στα σήματα του Cradle. Μερικοί από τους αξιωματικούς μας στις επικοινωνίες ισχυρίστηκαν ότι ακούνε αμυδρούς ψιθύρους στις αναφορές των επιστημόνων, αν και άλλοι αποδίδουν αυτόν τον θόρυβο στον χαμένο Κβαντικό Κινητήρα και την επακόλουθη έλλειψη ενέργειας.
Λαμβάνοντας υπόψη όλους αυτούς τους παράγοντες, το Συμβούλιο θα στρέψει τώρα την προσοχή του στην τρέχουσα ψηφοφορία. Μετά τη διακοπή των προσπαθειών μετεγκατάστασης της Ένωσης κατά τη διάρκεια της προηγούμενης διάσκεψης, η επιδημία που μαστίζει τα συστήματα της Ένωσης εξαπλώθηκε ταχύτατα. Ο λαός της, πολλοί από τους οποίους βρίσκονται ακόμη στο Bastion, είναι κοντά σε εξέγερση, ενώ η Ένωση συνεχίζει να καταβάλλει αποζημιώσεις για τις ζημιές στον Βάργκας.
Απέναντι σε αυτό, ο Cillian Mercer - τον οποίο καλωσορίζουμε ως μέλος του συμβουλίου σε αυτή τη διάσκεψη - έκανε πράξη τον λόγο του να προκαλέσει το Valkyrie Bryn σε μια τελετή. Οι Τελετές είναι μια μακροχρόνια πρακτική και παράδοση στην Ένωση- αν και μπορούν να λάβουν πολλές μορφές, η συγκεκριμένη Τελετή είναι μια απλή μάχη - μέχρι θανάτου. Ο Σύμβουλος Μέρσερ απαίτησε η Τελετή να διεξαχθεί στα σύνορα της Ένωσης και της Ομοσπονδίας, κοντά στο ουδέτερο κέντρο των Κύριων Συστημάτων.
Ωστόσο, πολλοί στο Συμβούλιο έχουν αντιταχθεί σε αυτές τις διαδικασίες. Το μέλος του Συμβουλίου San'a αντέτεινε ότι φαίνεται πως το πρόβλημα του μέλους του Συμβουλίου Mercer δεν είναι με τη Valkyrie Bryn, αλλά μάλλον με τις διαδικασίες του ίδιου του Συμβουλίου. Ως εκ τούτου, προθυμοποιήθηκε να εκπροσωπήσει το Παγκόσμιο Συμβούλιο στην ίδια αυτή Τελετή, αντικαθιστώντας την Bryn ως αντίπαλο του συμβούλου Mercer. Η Μέρσερ αντέτεινε ότι το Συμβούλιο δεν έχει καμία δουλειά να εμπλακεί σε μια διαμάχη αυτής της φύσης. Ωστόσο, η επίκληση της πρακτικής μιας Τελετής εκτός των συστημάτων της Ένωσης είναι, από μόνη της, πρωτοφανής. Έτσι, η ψηφοφορία που τίθεται ενώπιον του Συμβουλίου έχει ως εξής: Επιτρέπει το Συμβούλιο τη συνέχιση της Τελετής, αφήνοντας τον Bryn και τον Mercer να διευθετήσουν το θέμα μόνοι τους; Ή το Συμβούλιο παρεμβαίνει στο θέμα αυτό, βάζοντας τον Σάν'α να ενεργήσει ως αντικαταστάτης του Μπράιν εκ μέρους του Συμβουλίου στη διαμάχη;
Ο σύνδεσμος της παράταξής σας θα εκδώσει δήλωση σύντομα στα αντίστοιχα κανάλια ψηφοφορίας πριν από την έναρξη της ψηφοφορίας, σε δώδεκα ώρες από τώρα.
Μετάδοση από την Áurea Adonis, 467η πρόεδρο του 2ου τομέα της Ομοσπονδίας, 4η πρόεδρο κατά την περίοδο ζ Sagittarii 3.32
Καλό σολ, πολίτες της Ομοσπονδίας. Μου είπαν ότι κάποιοι από εσάς τους Εξερευνητές μπορεί να είναι ψηφοφόροι μου - ελπίζω να σας εκπροσωπώ καλά και να είστε ευχαριστημένοι με τη μέχρι τώρα προεδρία μου.
Με μια πρώτη ματιά, μπορεί να είναι δελεαστικό να δούμε αυτή την ψηφοφορία από την οπτική γωνία της δια-συμμαχίας. Αυτό είναι αφελές και αποτελεί μεγάλο μέρος του παιχνιδιού που παίζουν όσοι κατέχουν την εξουσία στην Ένωση. Κάποιοι από εσάς μπορεί να μπερδευτείτε από την παράθεση που κάνω για την Ένωση και την "εξουσία". Μην κάνετε κανένα λάθος, εξερευνητές - η ισορροπία της εξουσίας υπάρχει σε κάθε παράταξη- η μόνη διαφορά έγκειται στη διαφάνειά της.
Όχι, υπάρχουν πολύ μεγαλύτερα ζητήματα που παίζονται σε αυτή την ψηφοφορία. Αν το Συμβούλιο αφήσει αυτή την πρόκληση να προχωρήσει, δημιουργούν προηγούμενο για την Ένωση να χρησιμοποιήσει Τελετές στο μέλλον. Φυσικά, μπορούμε να τους αρνηθούμε, αλλά οι Τελετές κρατούν ένα πρόσχημα τιμής - στο βαθμό που ο λαός της Ένωσης διαθέτει αυτό το χαρακτηριστικό - και η τιμή είναι αυτό που μετατρέπει τους λογικούς ανθρώπους σε ανόητους. Οι σημερινές ενέργειες του San'a είναι ένα τέλειο παράδειγμα γι' αυτό. Ως εκ τούτου, η Τελετή είναι σαφώς πολύ επικίνδυνη για να αναγνωριστεί.
Αυτό είναι όλο. Πιστεύω ότι η σωστή πορεία δράσης είναι πλέον ξεκάθαρη για εσάς.
Áurea Adonis
Μια οδηγία από την Ji Young-Joo, απεσταλμένο του Αυτοκράτορα
Κατάρα σε όποιον άθλιο πήρε το υπόλοιπο στερεό κβάντο για τον εαυτό του! Μα τον Αυτοκράτορα - μακάρι να ζήσει περισσότερο από τα αστέρια - αν στέκονταν μπροστά μου, θα τους έπνιγα την καρδιά μέχρι να σκάσει! Χωρίς αμφιβολία ήταν κάποιος πολίτης της Ομοσπονδίας- πιθανότατα τα λεπτά, πεινασμένα για χρήμα χέρια τους δεν μπορούσαν να αντισταθούν στη μυρωδιά των πιθανών κερδών. Κρίμα, πράγματι! Είναι καλό που τόσο η Λαίδη Craine όσο και η Λαίδη Neputus είναι εδώ - η παρουσία τέτοιων πολλά υποσχόμενων απογόνων στην παράταξή μας είναι βάλσαμο για την ψυχή μου.
Σε πιο πρόσφατες εξελίξεις, ο Οίκος Praetor και ο Οίκος Neputus έχουν ξεκινήσει τη διαδικασία προσαρμογής των Edens που τους έχουν δοθεί- μια διαδικασία που είναι πάντα εκπληκτική. Αν κάποιοι από εσάς είναι μέλη αυτών των αντίστοιχων οίκων, θα σας παρότρυνα να το εξετάσετε με όσο το δυνατόν περισσότερες λεπτομέρειες και να παρατηρήσετε καθώς οι μικρές αλλαγές στον πλανήτη αρχίζουν σιγά σιγά να σας επηρεάζουν.
Οι επισκευές στην αυτοκρατορική πρωτεύουσα πλησιάζουν επίσης γρήγορα στο τέλος τους. Μπορούμε να ευχαριστήσουμε το Μαντείο που μας ευλόγησε με το ένδοξο αυτοκρατορικό μας ατσάλι, το οποίο καθιστά δυνατή την κατασκευή περίπλοκων κατασκευών σε τόσο μικρό χρονικό διάστημα. Φυσικά, οι αυτοκρατορικοί μας πολίτες είναι ανήσυχοι, καθώς οι Βαλκυρίες περνούν από τα σύνορά μας αυτή τη στιγμή. Αλλά σύντομα, όλα αυτά θα τελειώσουν - η Sera Varse θα καταληφθεί και η Αυτοκρατορία θα είναι έτοιμη να πάρει και πάλι τη θέση της ως φάρος καθοδηγητικού φωτός για τα Κύρια Συστήματα.
Γιατί δείτε πώς παραπαίουν χωρίς την παρουσία μας! Η Ένωση ραγίζει από τις ραφές, απελπίζεται - όπως κάνουν οι περισσότεροι αρουραίοι όταν στριμώχνονται στη γωνία - και η Ομοσπονδία προσκολλάται στο πλεονέκτημά της σαν τα αξιολύπητα, αβάσιμα παχύσαρκα που είναι.
Αλλά τώρα, Αυτοκρατορικοί, ήρθε επιτέλους η ώρα να τελειώσει ένα από τα πρόσφατα τραγούδια του Μαντείου. Μην κάνετε λάθος για το αν θα χυθεί ή όχι αίμα- γιατί ο δρόμος της απόφασης του Συμβουλίου για τον Βάργκας μας έφερε εδώ, στις παραμονές του σίγουρου θανάτου. Η Ένωση και η Ομοσπονδία βρίσκονται τώρα εντελώς στο λαιμό ο ένας του άλλου, και είναι βέβαιο ότι ένας από τους δύο θα χαθεί... Ίσως ο κύβος της μοίρας να έχει ήδη ριφθεί, αλλά αξίζει ακόμα να είμαστε προσεκτικοί.
Θέλουμε να είναι ο Mercer, ο παράνομος μισθοφόρος που καταστρέφει ολόκληρους πλανήτες; Σίγουρα, όταν αντιμετωπίζει τη Βαλκυρία Bryn, ο θάνατος του σκύλου είναι σχεδόν βέβαιος - ο San'a δεν έχει την εμπειρία μάχης για να ανταγωνιστεί κάποιον σαν τον Bryn. Ή μήπως επιθυμούμε ο Mercer να συνεχίσει την άγρια διατάραξη των συστημάτων της Ομοσπονδίας, καταστρέφοντας ένα από τα μέλη του συμβουλίου τους και ένα πολιτικό σύμβολο για τις Βαλκυρίες τους;
Υπάρχει δόξα στο θάνατο, Αυτοκρατορικοί - αν και δεν υπάρχει αμφιβολία ότι αυτοί οι περιφρονητικοί ανόητοι δεν θα τη βρουν.
Sic itur ad astra.
Ανακοίνωση του Aish Fenix, μέλους της Ένωσης και εκπροσώπου της Vox
Διάολε, εντάξει, θα μπορούσες να κόψεις την ένταση σε αυτό το δωμάτιο με ένα τούβλο, τόσο σφιχτά ήταν. Περίμενα να εκραγεί η San'a όταν ο Mercer αποκάλεσε τον Bryn "άτιμο μπάσταρδο", αλλά το ότι η Ivona μπήκε ανάμεσα στους δύο ήταν πραγματικά απροσδόκητο - φαίνεται ότι η Miss Prissy έχει και μια πρακτική πλευρά. Βλέποντας όμως και τους τρεις τους να κοιτάζουν ο ένας τον άλλον με μαχαίρια... πραγματικά σε κάνει να σκέφτεσαι ότι μια λάθος κίνηση και όλο αυτό το πράγμα με το "Παγκόσμιο Συμβούλιο" θα καταρρεύσει.
Δεν είναι ότι διαφωνώ με αυτό που κάνει ο Μέρσερ, απλά... ο τρόπος που το κάνει με ενοχλεί. Το να κατευνάσει το Σωματείο με επίδειξη δύναμης είναι ένα πράγμα - αν υπάρχει κάτι που σέβονται τα μέλη μας, αυτό είναι η Τελετή - αλλά θα μπορούσε να είχε αφήσει λίγο τις προσβολές. Ποιος ο λόγος να εκνευρίζει τον Σαν'α με αυτόν τον τρόπο;
Τέλος πάντων, όπως έλεγα - η Ένωση χρειάζεται αυτή τη μάχη. Ένα καλό τέταρτο των ανθρώπων μας είναι ακόμα στο Bastion, και όλο και περισσότεροι αρρωσταίνουν κάθε λεπτό. Κάποιες καθιερωμένες κοινότητες στο πλοίο έχουν ήδη αρχίσει να εξεγείρονται - αν αυτό συνεχιστεί, θα έχουμε μια πραγματική καταστροφή στα χέρια μας. Θυμηθείτε, κρατάμε ακόμα τους περισσότερους από τους Ojin-Kai στο πλοίο.
Επιπλέον, πρέπει να σιγουρευτούμε ότι ο Μέρσερ θα κερδίσει πραγματικά - ναι, οι Τελετές είναι τελικές, αλλά το συναίσθημα προς την Ομοσπονδία από την πλευρά μας δεν είναι και πολύ καλό αυτή τη στιγμή. Δυστυχώς όμως, το να κερδίσει ο Mercer είναι μέρος του προβλήματος αυτή τη στιγμή: μην το μεταβιβάσετε αυτό στις άλλες παρατάξεις, αλλά ήταν το σκάφος Viper του Mercer που χρησιμοποίησε ο Trice για να σώσει τον Sho - είναι κατεστραμμένο, όχι άχρηστο, αλλά ένα Union Viper είναι κάτι που φτιάχνεις μόνος σου. Αν δεν πετάς με το δικό σου, λειτουργείς με τη μισή χωρητικότητα, το πολύ-πολύ. [6:23 PM] Όχι, ο Μέρσερ πρέπει να χρησιμοποιήσει το δικό του σκάφος, οπότε το ερώτημα που πρέπει να αρχίσουμε να θέτουμε είναι: ποιον μπορεί να νικήσει; Σίγουρα, ο Bryn είναι ένας Βαλκυρίας 2ης βαθμίδας, αλλά είναι σε υπηρεσία μάχης τις τελευταίες δεκαετίες - ξέρουμε τι έχει στη δεξαμενή του. Η San'a από την άλλη πλευρά... υπάρχουν πολύ, πολύ λίγα στοιχεία μάχης γι' αυτήν, και αυτά που υπάρχουν δεν μας κάνουν καλό. Ανορθόδοξη, κοντινή μάχη, γρήγορος ρυθμός. Ειδικά με ένα κατεστραμμένο σκάφος, αυτός ο συνδυασμός δεν είναι ακριβώς συνταγή επιτυχίας.
Το πρόβλημα είναι ότι αν η Σάν'α κερδίσει, ίσως μπορέσουμε να περιορίσουμε τη ζημιά. Αν κερδίσει ο Μπράιν... Δεν ξέρω, σύντροφοι, δώστε στις φυλές της Ένωσης κάτι για να συσπειρωθούν και θα το κάνουν. Ίσως καταστροφολογώ εδώ, αλλά μπορεί να έχουμε μπροστά μας έναν πόλεμο πλήρους κλίμακας. Το σκέφτομαι τις τελευταίες ώρες και δυσκολεύομαι να βρω διέξοδο. Οι διάδρομοι αυτού του σταθμού είναι τόσο άδειοι.
Κρατήστε ψηλά το κεφάλι σας, σύντροφοι - αν μπορείτε.
Aish.
Αποτελέσματα ψηφοφορίας
Το Παγκόσμιο Συμβούλιο συγκέντρωσε τις ψήφους κάθε μιας από τις παρατάξεις: Επέμβαση στην Τελετή 1 (Αυτοκρατορία) , Αφήστε την Τελετή να συνεχιστεί 2 (Ομοσπονδία, Ένωση)
Η τελική ψήφος είναι υπέρ του να συνεχίσουν οι Cillian Mercer και Valkyrie Bryn την Ιεροτελεστία τους απρόσκοπτα από το Συμβούλιο. Το μήνυμα έχει σταλεί και στους δύο άνδρες, με τις γραμμές μάχης να χαράσσονται στα σύνορα μεταξύ του χώρου της Ένωσης και της Ομοσπονδίας. Αντιπροσωπείες και από τις δύο παρατάξεις θα παρακολουθήσουν το γεγονός, με την αντιπροσωπεία του Μέρσερ να αποτελείται κυρίως από μέλη της φατρίας Gamayun, ενώ η αντιπροσωπεία του Μπράιν αποτελείται από τους αδελφούς του Valkyrie. Η Takeyon LLC, η μεγαλύτερη εταιρεία μέσων ενημέρωσης στην Ομοσπονδία, θα μεταδώσει την Τελετή σε όλο το Πυρηνικό Σύστημα μέσω του δικτύου Nexus, ώστε όσοι ενδιαφέρονται να μπορούν να την παρακολουθήσουν ζωντανά.
Titanomachy - Τιτανομαχία[edit | edit source]
Το Viper του Mercer, το Sepulcher, κινείται από πλευρά σε πλευρά, με τους προωθητήρες του να χτυπούν έναν σταθερό ρυθμό. Η Valkyrie του Bryn τυλίγεται στη θέση της, με τους εσωτερικούς μηχανισμούς της να βουίζουν ένα σιωπηλό τραγούδι θανάτου. Γύρω τους, έχουν διαμορφωθεί τα αμυδρά όρια μιας αρένας.
Πίσω από τον Μέρσερ, τα οδοντωτά σχήματα των πλοίων της Ένωσης στεγάζουν διάφορα μέλη της φυλής. Η Aish Fenix είναι ανάμεσά τους, με το Viper της να αιωρείται ελαφρώς μακριά από την κύρια ομάδα. Το πρόσωπό της είναι τεταμένο, κοφτερό. Πίσω από την Bryn λάμπει το λείο ατσάλι της Valkyrie και τα μάτια της San'a, που παρακολουθεί την Τελετή με έντονη προσοχή.
Καθώς η λάμψη του περαστικού άστρου σπάει στην πλώρη ενός συγκεντρωμένου σκάφους, μια λάμψη φωτιάς διαπερνά τα σύνορα, και μια μοναδική φλέβα καθαρά κόκκινου φωτός διαπερνά την ένταση, θρυμματίζοντάς την σαν γυάλινο φύλλο. Και οι δύο άνδρες βροντοφωνάζουν μια κραυγή μάχης, βάζοντας τις μηχανές τους σε ξαφνική, μανιώδη ζωή. Η επίθεση του Bryn είναι γρήγορη και σίγουρη- μια στάλα φωτεινού χρυσού διατρέχει την επιφάνεια της Valkyrie του καθώς εκτοξεύει λωρίδες ενέργειας προς την κατεύθυνση του Mercer. Ο Μέρσερ στρίβει το σκάφος του ομαλά προς το πλάι, χωρίς να επιτρέψει στην επίθεση να σταματήσει την προσέγγισή του. Οι οπίσθιοι προωθητήρες του Μπράιν ενεργοποιούνται. "Γαμώτο...", ακούγεται η ενσωματωμένη μετάδοση, καθώς το Valkyrie κάνει μια απελπισμένη προσπάθεια να ξεπεράσει το Sepulcher.
Είναι όμως πολύ αργά - το σκάφος του Μέρσερ είναι πάνω του σε δευτερόλεπτα, με το βελονοειδές μέτωπό του να τον εμβολίζει. Οι πλάκες του Valkyrie αρχίζουν να σκίζονται - ο Mercer έχει καταφέρει να στρίψει την άκρη ακριβώς ανάμεσα στο αριστερό πόδι και τη λεκάνη του. Το χέρι του Bryn εκτοξεύεται προς τα κάτω, αναζητώντας να διαλύσει το Sepulcher. Ταυτόχρονα, τρεις αιχμηρές μεταλλικές ακίδες ξεπροβάλλουν από το μπροστινό μέρος του, προεξέχουν κατευθείαν μέσα στο Valkyrie και καρφώνουν και τα δύο χέρια στον κορμό του. Μέσα από τα τσιριχτά φώτα του HUD του, ο Μπράιν βλέπει τον Μέρσερ να χαμογελάει και το μπροστινό μέρος του Sepulcher ανοίγει, με μια λαμπερή έκρηξη ενέργειας να χτυπάει στο κέντρο του. Κρατιέται γερά... σε μια στιγμή, η εικόνα γίνεται εντελώς λευκή.
Η εικόνα κουνιέται καθώς η Τελετή επανέρχεται σιγά σιγά στην εστίαση, με τα χρώματά της ξεθωριασμένα. Η Valkyrie του Bryn πέφτει κάτω, ακίνητη. Καθώς τα χρώματα επανέρχονται, η σκηνή είναι ξαφνικά κρυστάλλινα καθαρή: σε μια πράξη απελπισίας, ο Bryn απέκρουσε την έκρηξη του Mercer με το πιλοτήριο του Valkyrie του, σπάζοντας το μπροστινό παράθυρο και καταφέρνοντας να ελευθερώσει το ένα χέρι.
Το πρόσωπο του Μέρσερ παραμορφώνεται - προσπαθεί να τραβήξει το σκάφος προς τα πίσω, αλλά το χέρι του Μπριν το πιάνει, ξεριζώνοντας ολόκληρο το μπροστινό μέρος από το Sepulcher, στέλνοντας μια συντριπτική ομοβροντία προς την κατεύθυνση του Μέρσερ. Ο Μέρσερ κινείται προς τα κάτω, στριφογυρίζοντας το σκάφος του σε βουτιά καθώς τα φτερά του τραβιούνται προς τα πίσω, με το στριγκλίσματα των μηχανών του να χάνονται στο κενό. Ο Μπράιν τραβάει και τα δύο του χέρια και τον ακολουθεί προς τα κάτω.
Ξαφνικά, ένα ρίγος διαπερνά το σκάφος του Μέρσερ. Ο Μπράιν χαμογελάει στον εαυτό του - φαίνεται ότι η πληροφορία που πήραν για την καταστροφή του Sepulcher ήταν ακριβής. Αισθανόμενος ένα άνοιγμα, ο βραχίονας της μονάδας Valkyrie επεκτείνεται σε μια λεπίδα BOKKA. Ξαφνικά, το Sepulcher γυρίζει γύρω - ένα τέχνασμα! Ο Bryn σταματάει μανιωδώς, και ο Mercer χαμογελάει καθώς τα φτερά του Sepulcher ξεδιπλώνονται γύρω από το Valkyrie. Ο Bryn προσπαθεί να γυρίσει, αλλά συνειδητοποιεί πολύ αργά ότι έπαιξε κατευθείαν στα χέρια του Mercer. Τα φτερά πιέζουν το χέρι του, μετακινώντας το δικό του σπαθί όλο και πιο κοντά στο εκτεθειμένο πιλοτήριο.
Ο Bryn βλέπει τη San'a, τη μονάδα Valkyrie της να αιωρείται ακριβώς εκτός εμβέλειας, αλλά να πλησιάζει- ο Mercer λέει κάτι, αλλά ο Bryn μπορεί να ακούσει μόνο το χτύπημα της καρδιάς του. Τότε...
Το Valkyrie της San'a - μια βιασύνη από λεπίδες και μέταλλο - σκούζει προς το μέρος τους. Ο Μπράιν ουρλιάζει και νιώθει την ώθηση της φτερούγας του Μέρσερ κάτω από το αριστερό του χέρι καθώς ξεσχίζει, με αιχμηρές άκρες να εκσφενδονίζονται προς τη Σαν'α. Η μονάδα Valkyrie της διαλύεται από την πρόσκρουση. Το σώμα της Σάν'α κρέμεται ανάμεσα στα θρυμματισμένα, στριμμένα μέταλλα, με λεπτές σταγόνες αίματος να τρέχουν στο στήθος της.
Ο Μπράιν κοιτάζει τον Μέρσερ, το καταβεβλημένο, χαμογελαστό πρόσωπο του άντρα που μόλις σκότωσε τη συνάδελφό του Βαλκυρία. Γρήγορα, μηχανικά, κόβει τη λεπίδα του με μια ομαλή κίνηση, χωρίζοντας το πλοίο στα δύο - τα κόκαλα του Μέρσερ θρυμματίζονται από την καθαρή δύναμη του χτυπήματος. Τα χέρια του Bryn κρέμονται χαλαρά καθώς ξετυλίγεται από το ναυάγιο του Sepulcher και κινείται προς τον πεσμένο φίλο του.
Και έτσι... η Τελετή ολοκληρώθηκε.
Bonus Ιστορία: Requiem - Ρέκβιεμ[edit | edit source]
Requiem - Ρέκβιεμ, μέρος 1[edit | edit source]
Ένας χείμαρρος βροχής μαστιγώνει τα λευκά πλακόστρωτα πυργόσπιτα που πλαισιώνουν το στρατιωτικό νεκροταφείο στον Vixen-1, τον πρωτεύοντα πλανήτη του δεύτερου τομέα της Ομοσπονδίας. Από κάτω, τα ψυχρά, βοτσαλωτά μονοπάτια που χαράζουν σύνορα για ξεθωριασμένες αναμνήσεις διεκδικούν τον άδειο αέρα - οι θρηνούντες εισβολείς τους έχουν υποχωρήσει, και μόνο οι τελευταίες νότες του νεκρικού εμβατηρίου παραμένουν ακόμα.
Μια φιγούρα, ωστόσο, παραμένει στα χέρια τους, στέκεται με ίσια πλάτη απέναντι από την πιο φρέσκια πλάκα στο διάδρομο. Τα χέρια τους είναι στο πλάι, το μαύρο μπλέιζερ της Kenaris βρίσκεται σε μια λακκούβα κοντά στα πόδια τους. Οι Valkyrie Yen έχουν απενεργοποιήσει εδώ και καιρό την προσαρμοστική θερμοκρασία της στολής τους- θέλουν να νιώσουν την επίδραση της βροχής, να νιώσουν το κρύο της να εισχωρεί στο δέρμα τους και το υγρό της να αναμειγνύεται με τη θλίψη τους, το φόβο τους, τον πόνο τους... τα πάντα.
Πάνω από το κεφάλι τους, τα hovercars ουρλιάζουν την αδιαφορία τους. Για τον Yen, νιώθει σαν ολόκληρος ο κόσμος, ο ουρανός, τα ανελέητα περιποιημένα σύννεφα, να τους βρυχάται για να τους αφήσει να φύγουν. Δεν μπόρεσαν ούτε μια φορά να κοιτάξουν τον Μπράιν στα μάτια. Μόνο μια φορά. Αν δεν τα είχες κάνει θάλασσα, θα ήταν ακόμα εδώ. Γιατί το είπα αυτό; Διάσπαρτες σκέψεις, που για άλλη μια φορά πνίγηκαν από την ακούραστη μηχανή θορύβου από πάνω.
Θόρυβος, θόρυβος, θόρυβος. Τα πάντα συνδέονται με τα τύμπανα των αυτιών τους, οδηγώντας τους σιγά σιγά στην υποταγή. Ο λαιμός τους μοιάζει με γυαλόχαρτο - αρκετά φώναξαν. Έχουν κλάψει αρκετά, αλλά για κάποιο λόγο το σώμα τους δεν το έχει καταγράψει ακόμα. "Δεν ήμουν καν εκεί". Το στόμα τους κινείται από μόνο του, και ξαφνικά κάθε κομμάτι τους δεν είναι πια δικό τους - σπρώχνονται έξω από το σώμα τους, σαν να το βλέπουν από έξω, να τους τραβάει κάτω στη γη, για να είναι μαζί της και όχι κολλημένοι σε αυτό το ψυχρό σταχτί μέρος όπου τα παλιά πράγματα πάνε να πεθάνουν.
Δεν μπορούν καν να εκδικηθούν τη Σάν'α. Πού πάει όλο αυτό το μίσος; Στη μνήμη ενός νεκρού ανθρώπου, στην άλλη πλευρά των Συστημάτων Πυρήνων; Ένα στρατιωτικό σκάφος περνάει με βρυχηθμό, δίνοντας στον Γιεν μια μοναδική λαμπερή κλωστή- μια σανίδα σωτηρίας πίσω στη συνείδηση. Αναρωτιούνται αν πρέπει να απλώσουν το χέρι τους ή να αφήσουν τον κρύο αέρα να τους κλέψει και να παραδοθούν σε ό,τι έχει κυριεύσει το σώμα τους. Νιώθουν ξαφνικά να κρυώνουν.
Ο Γιεν θυμάται την ομιλία του Προέδρου Χάξλεϊ στην κηδεία - "Αυτό το πρόβλημα είναι μεγαλύτερο από εμάς τους ίδιους" - και το πλήθος να γνέφει μαζί του. Ο Γιεν δεν είχε ιδέα αν είχε δίκιο, ήξεραν απλώς ότι διαφωνούσαν μαζί του- διαφωνούσαν με το γεγονός ότι ο φίλος τους χρησιμοποιήθηκε για να φέρει πίσω τις προ πολλού θαμμένες συζητήσεις για τον πόλεμο.
Ο Γιεν τράβηξε το νήμα, πλησιάζοντας πιο κοντά στην πραγματικότητα. Πλοία είχαν ήδη σταλεί στα σύνορα της Ένωσης - τι σημασία είχε; Τραβάνε ξανά, πιο δυνατά, και νιώθουν ένα μυρμήγκιασμα στο στήθος τους. Είχε σημασία γιατί αυτό δεν μπορούσε να ξανασυμβεί. Αφήστε το να ξανασυμβεί, αφεθείτε σε αυτόν τον θυμό, σε αυτό το κενό που θέλει να καταστρέψει, και ο Μέρσερ κερδίζει. Αλλά στο τέλος, δεν θα έπρεπε να πληρώσει η Ένωση; Όχι! Ένα τελευταίο, δυνατό τράβηγμα, και ο Γιεν νιώθει τον εαυτό του να γυρίζει, να ξαναγυρίζει στη συνείδηση, με το μυαλό του ξαφνικά να φλέγεται- ξέρει ακριβώς τι πρέπει να κάνει. "Συγγνώμη, Σαν".
Ο Γιεν χαμογελάει, η βροχή αναμειγνύεται με τη χαρά τους, τη θλίψη τους, την ελπίδα τους, τα... πάντα, καθώς πληκτρολογούν έναν αριθμό στο μπλοκ του καρπού τους. "Φαίνεται ότι πρέπει να φύγω". Κοιτάζουν τον τάφο καθώς ακούγεται ο τόνος κλήσης, κάθε ίνα της ύπαρξής τους θέλει να ξαπλώσει και να βυθιστεί στη θλίψη, ελπίζοντας παρά την ελπίδα ότι η κλήση δεν θα περάσει, ότι θα έχουν μια δικαιολογία για να αφεθούν απλά -
Ο ύμνος της βροχής διακόπτεται από μια φωνή στην άλλη άκρη της γραμμής: βραχνή, σαν σκούρος καφές γεμάτος λεμόνι και σάρκα. "Γιεν; Δεν μπορεί να περιμένει, είμαι πολύ απασχολημένος αυτή τη στιγμή -"
"Kudo." Ο Γεν εκπνέει, απολαμβάνοντας την αίσθηση της ζεστασιάς και της ζωής που πλημμυρίζει τα άκρα τους. "Σχετικά με τη χάρη που σου ζήτησα..." Ο Γιεν ρίχνει μια τελευταία ματιά στον πύργο του Σαν'α και υποχωρεί στο μονοπάτι, με τη φωνή τους να σβήνει, χαμένη ανάμεσα στα χτυπήματα της βροχής στην πέτρα και τις υποσχέσεις του πολέμου που βρυχάται από ψηλά.
Καθώς ο ήχος των βημάτων της σβήνει κι αυτός, και το νεκροταφείο του Vixen-1 πέφτει σε απόλυτη σιωπή, τα αστέρια δείχνουν σιγά σιγά τον εαυτό τους. Ένα από αυτά, στο βάθος, αρχίζει να μεγαλώνει ελαφρώς...
Requiem - Ρέκβιεμ, μέρος 2[edit | edit source]
Ο Έμμετ γονατίζει σε ένα υγρό κελάρι, περιτριγυρισμένος από τους συναδέλφους του Faceless. Πάνω από τα κεφάλια τους, μέσα από πολλά στρώματα μετάλλων και καλωδίων, οι φυλές της Ένωσης αλέθουν στους στριφογυριστούς δρόμους του Arnum, ετοιμάζοντας τους εαυτούς τους για μάχη.
Μπροστά του κάθεται η Λουσίλ Γουίτλοκ, με τα ασημένια μαλλιά της κομμένα κοντά, την άκρη του χιτώνα της λερωμένη με αίμα. Δίπλα της κάθεται η Mere, μια νεαρή κοπέλα στις αρχές της εφηβείας της, καλυμμένη με έναν κουρελιασμένο αυτοκρατορικό χιτώνα. Το κορίτσι περιποιείται προσεκτικά τις πληγές της Λουσίλ, απομακρύνοντας τα τελευταία ίχνη μολύνσεων που η Αυτοκρατορία βάζει σε όλα τα όπλα της. Η Λουσίλ σηκώνει το βλέμμα της και τον παρατηρεί.
"Φαίνεσαι καλύτερα". Λέει, χωρίς περιστροφές. Έξω, βιαστικά βήματα κροταλίζουν τα πάνω παράθυρα, κόβοντας το φως που φιλτράρεται από τον έξω κόσμο.
Ο Έμμετ κατσουφιάζει. "Ναι, καλά... Δεν θα συνηθίσω ποτέ να πεθαίνουν οι φίλοι μου". Κοιτάζει προς τα κάτω τη Mere και το πρόσωπό του χαλαρώνει λίγο. "Δεν πίστευα ότι θα επέστρεφα ποτέ εκεί, πόσο μάλλον τόσο σύντομα. Τουλάχιστον καταφέραμε να σώσουμε μερικούς ακόμα, ε;" Της χαϊδεύει τα κοκκινωπά μαλλιά, και η Mere χαμογελάει.
Η Λουσίλ γέρνει λίγο προς τα πίσω, δίνοντας στο παιδί καλύτερη οπτική γωνία για τη μέση της. "Έι, όλα τα χρέη μας έχουν πληρωθεί τώρα. Ήμασταν και τυχεροί". Λέει με νόημα: "Φανταστείτε να είχε εμπλακεί ο Protos. Αυτό θα ήταν πρόβλημα". Γέρνει το κεφάλι της και κοιτάζει τον Έμμετ προσεκτικά, με το πρόσωπό της να συσπάται σε μια γκριμάτσα. "Έι, πρόσεχε τις πλευρές, μικρέ - πάλι πονοκέφαλοι;"
Ο Έμμετ τρίβει τον κρόταφό του. "Ναι, χειρότερα αυτή τη φορά, αλλά νομίζω ότι..." Τον διακόπτει μια σκληρή φωνή, που μπαίνει μέσα από τις εξωτερικές σχάρες. Ο Έμμετ σιωπά. Η Μερ τελειώνει τη δουλειά της και σέρνεται δίπλα του, κρατώντας το μανίκι της ζακέτας του.
Η Λουσίλ ρίχνει μια ματιά προς τα παράθυρα. "Ετοιμάζεσαι για πόλεμο, ε;" Ο Έμετ γνέφει, με την έκφρασή του σοβαρή. "Το σχέδιο του Μέρσερ μπαίνει επιτέλους σε υψηλή ταχύτητα". Δίνει ένα φιλί στο μέτωπο της Μερ και το παιδί απομακρύνεται για να μοιραστεί ιστορίες και φαγητό με τους άλλους.
"Αλλά ακόμα και μετά την παρέμβαση στην Τελετή, η Vox δεν είναι πλήρως πίσω από αυτό". Η Λουσίλ τον κοιτάζει διερωτώμενη και βάζει τον χιτώνα της πίσω στη ζώνη της, όπου ένα πλευρικό όπλο κάθεται άνετα στη θήκη του. "Ποτέ δεν θα επέτρεπαν τη συμμετοχή του Bastion -"
"Νομίζεις ότι αυτό θα τους σταματήσει;" Τα μάτια του Έμμετ αναβοσβήνουν καθώς την κοιτάζει επίμονα, και για μια στιγμή, η Λουσίλ θυμάται την αυτοκρατορική πρωτεύουσα, την ορμή του αίματος και του μετάλλου. Τη δυσωδία των σωμάτων που στοιβάζονται στους τοίχους του Φόρουμ. "Όλοι οι Οτζίν-Κάι βρίσκονται ακόμα πάνω στο Μπαστιόν - σου φαίνεται σύμπτωση αυτό;"
Η Λουσίλ πάει να απαντήσει, αλλά διακόπτεται από ένα ξαφνικό ωστικό κύμα, το οποίο κλονίζει τα θεμέλια του κελαριού. Για μια στιγμή, ολόκληρος ο κόσμος γίνεται μια κακοφωνία θορύβου και νιφάδων σκόνης. Το συγκεντρωμένο πλήθος κοιτάζει γύρω του πανικόβλητο, καθώς ο Έμμετ κρατάει το κεφάλι του. Η Λουσίλ σπεύδει προς το μέρος του. "Έμμετ!" Το τρέμουλο υποχωρεί, αφήνοντας την ομάδα γύρω τους σε σύγχυση. Η Λουσίλ διαπιστώνει ότι αναπνέει βαριά. "Τι ήταν αυτό;"
Ο Έμετ σηκώνεται στα πόδια του, σηκώνεται, κουνάει το κεφάλι του και την κοιτάζει κατευθείαν. "Τίποτα για το οποίο πρέπει να ανησυχούμε". Για μια στιγμή, μια λάμψη μοχθηρότητας πίσω από τα μάτια του - μετά το πέπλο κατεβαίνει ξανά, και στρέφεται προς τον άλλο Απρόσωπο, με το πρόσωπό του ήρεμο και τα λόγια του ευγενικά. "Φίλοι... Ξέρω πού θα πάμε μετά. Αλλά θα πρέπει να κινηθούμε γρήγορα αν θέλουμε να μείνουμε μπροστά από τα τύμπανα του πολέμου". Σαν ένας, οι Απρόσωποι φτάνουν μέχρι τα κολάρα τους...
Και το κελάρι είναι άδειο, ξανά.
Requiem - Ρέκβιεμ, μέρος 3[edit | edit source]
Μακριά από το Arnum, σε μια προστατευμένη σχισμή στα Core Systems, η Sera Varse στήνει το μεταλλικό εξάρτημα- είναι σίγουρη ότι θα λειτουργήσει αυτή τη φορά.
"...εποχή. Εσύ... το βρήκες να δουλεύει;" Μια φωνή τρίζει στην άλλη άκρη της συσκευής επικοινωνιών που έχει συνδέσει στο κολάρο της. Τα διακριτικά της Ένωσης είναι ξεθωριασμένα και γρατζουνισμένα, με τη μία άκρη τους σπασμένη.
"Ναι. Έτσι νομίζω." Η Σέρα εκπνέει και θαυμάζει το έργο της. Τα τεντωμένα καλώδια, ο οικονομικός σχεδιασμός, που στενεύει σε ένα μόνο σημείο, κάθε κύκλωμα που λειτουργεί σε τέλειο συγχρονισμό. "Γαμώτο. Θα έπρεπε να κερδίσω κάποιο βραβείο γι' αυτό".
"...φτάνει πια με το γκλ...ίνγκ. Ξεκίνα το... αυτό."
Κλωτσάει τη συσκευή. "Ναι, ναι, αφήστε με να έχω τη στιγμή μου". Η Σέρα σκύβει και πατάει έναν διακόπτη.
"Καταραμένοι πειρατές", μουρμουρίζει καθώς η συσκευή βουίζει και ζωντανεύει, ενώ ο μηχανισμός που είναι στερεωμένος στο στήθος της ανταποκρίνεται με τον ίδιο τρόπο. "Τα πρωτόκολλα εμπλοκής λειτουργούν, μέχρι στιγμής."
Μια άλλη φωνή στην άλλη άκρη. "Εσύ ...ω, ο Κάσπερ θα ήταν ...ωδός σου για όλα αυτά".
Η Σέρα χαμογελάει, δείχνοντας τα δόντια της. "Ω, άντε γαμήσου, Μόντεζ, το τελευταίο πράγμα που θέλω είναι η συμπάθειά σου αυτή τη στιγμή". Βηματίζει γύρω από τη συσκευή, μετρώντας τους παλμούς.
Ελέγχει το δωράκι που έχει κολλήσει πάνω της για τους διώκτες της. Δεν υπάρχει πίεση. Αν το κάνεις σωστά, όλα θα πάνε καλά. Αν το κάνεις λάθος, και... δεν αξίζει να το σκέφτεσαι, οπότε δεν το σκέφτεται.
"Εξακολουθώ να εκπλήσσομαι που ο Κούντο κατάφερε να μας βρει έναν από αυτούς τους νέους αντιδραστήρες Tonocom", λέει η Σέρα, χτυπώντας την τριγωνική συσκευή στο στήθος της, καθώς βίδες ενέργειας που τρίζουν διατρέχουν το πλαίσιό της.
"Αυτός ο τύπος ξέρει κάποιους ανθρώπους". Θεωρητικά, αυτή η ποσότητα ενέργειας θα πρέπει να είναι αρκετή για να σταθεροποιήσει τη στολή Solid Quantum που έφτιαξε για τον εαυτό της. Θεωρητικά.
Η φωνή στην άλλη άκρη γελάει. "Φαντάσου. Αν δεν είχε περάσει η ...ote, θα είχαν ...χάσει τα δικαιώματα γι' αυτό".
"Ναι", χαμογελάει η Σέρα. "Υποθέτω ότι πρέπει να ευχαριστήσουμε το Συμβούλιο γι' αυτό, ε;".
Ακόμα και μέσα από το θορυβώδες στατικό σήμα της επικοινωνίας, μπορεί να νιώσει την αμείωτη κακία του πειρατή άρχοντα. "...ουτ επάνω, και ...ουτ στον κώλο σου".
Ένας βροντερός κρότος κατακλύζει το δωμάτιο και οι τοίχοι τρέμουν. Η Σέρα παραπαίει, κουνώντας τα πόδια της από τη μια πλευρά στην άλλη. "Εντάξει, ναι, δεν έχουμε χρόνο για χάσιμο - ξεκινάει και από εδώ". Η Σέρα κάνει κάποιες τελευταίες ρυθμίσεις και αναπνέει, νιώθοντας την πληγή στο πλευρό της να πονάει. "Ω, φίλε Κούντο, ελπίζω αυτοί οι χάρτες να είναι γαμημένα ακριβείς...". Τραβάει το επιστόμιο του στόματός της. Μετράει μέχρι το τρία, συνεχίζει με το δύο. "Ήταν διασκεδαστικό, παιδιά. Τα λέμε... τώρα, υποθέτω". Η Sera πιάνει τη συσκευή στο στήθος της, καθώς μια αχτίδα φωτός την τυλίγει.
Κεφάλαιο 24: Shockwave - Κρουστικό κύμα[edit | edit source]
Shockwave - Κρουστικό κύμα[edit | edit source]
Έκθεση από την 40ή διάσκεψη του Παγκόσμιου Συμβουλίου: χρόνος ζ Sagittarii 3.32.
Πραγματοποιήθηκε στο σταθμό Ignis, στο ουδέτερο κέντρο των Κύριων Συστημάτων.
Μέλη του Συμβουλίου για την Αυτοκρατορία: Ivona Craine, Ji Young-Joo, Moira Craine.
Μέλη του συμβουλίου για την Ομοσπονδία: Áurea Adonis, Victor Huxley, Kim Lee.
Μέλη του Συμβουλίου για την Ένωση: Mandla Bankole, Aish Fenix, Trice Chavos.
Ακολουθεί η απομαγνητοφώνηση της ενημέρωσης για τη σχετική ψηφοφορία για όσους συμμετέχουν στο πρόγραμμα Explorer:
... με τις κηδείες τόσο της Valkyrie San'a όσο και του Cillian Mercer στα συστήματα των αντίστοιχων φατριών τους. Οι σκέψεις μας είναι και με τους δύο - έχουμε χάσει γενναίους μαχητές, ας μην ατιμάσουμε τη μνήμη τους χάνοντας κι άλλους. Πιστεύω ότι όλοι σας θα ενεργήσετε αναλόγως κατά τη διάρκεια αυτής της διάσκεψης.
Το Παγκόσμιο Συμβούλιο αντιλαμβάνεται ότι ένας μεγάλος αριθμός μισθοφορικών φατριών της Ένωσης έχουν αναλάβει να δηλώσουν την ανοιχτή εχθρότητά τους προς την Ομοσπονδία. Φυσικά, η Vox δεν έχει εγκρίνει καμία από αυτές τις δηλώσεις, αλλά κάθε μέλος του Συμβουλίου που είναι σήμερα παρόν συμφωνεί ότι ο στρατός της Ομοσπονδίας μπορεί να αναμένεται εύλογα να υπερασπιστεί τον εαυτό του, εάν τέτοιες απειλές γίνουν πραγματικότητα. Ωστόσο, οι φόβοι των πολιτών της κάθε παράταξης που αφορούν τον "πόλεμο" μπορούν να απορριφθούν ορθά- όσο ο πυλώνας του στρατού της Ένωσης, ο Προμαχώνας, παραμένει αμέτοχος, αυτές οι αψιμαχίες θα υποχωρήσουν σύντομα και η ειρήνη θα αποκατασταθεί στα Πυρηνικά Συστήματα.
Δυστυχώς, δεν μπορεί να ειπωθεί το ίδιο για την τρέχουσα απειλή που μαστίζει τα Core Systems. Πριν από λίγες ημέρες, το Παγκόσμιο Συμβούλιο έλαβε μήνυμα από τους επιστήμονες του Mímir για εξαιρετικά ασυνήθιστη δραστηριότητα από το Κούνδυλο- οι τρεις σκουληκότρυπες γύρω από τα Πυρηνικά Συστήματα έχουν αρχίσει να επεκτείνονται με ανησυχητικό ρυθμό, προκαλώντας σποραδικές βλάβες στα κβαντικά μηχανήματα και εισβάλλοντας με ταχείς ρυθμούς σε αρκετούς κοντινούς πλανήτες. Σε αυτούς περιλαμβάνονται ο Βάργκας, ο Μόρν και η Αυτοκρατορική Εδέμ που είναι πλέον γνωστή ως Εδέμ Νέπουτος, πρώην Εδέμ Λυκάνη.
Αν και η κατάσταση μπορεί να φαίνεται τρομερή, οι ερευνητές μας στον Mímir είναι σίγουροι ότι μπορούν να σταματήσουν την επέκταση των σκουληκότρυπων, τόσο με τις νέες γνώσεις που έχουν αποκτήσει από τη συνεχή έρευνα στο Λίκνο, όσο και με την προηγούμενη επιτυχία κατά τη διάρκεια της επέκτασης των σκουληκότρυπων που κατάπιε τον Mímir.
Τώρα, μέλη του συμβουλίου, ερχόμαστε στην παρούσα ψηφοφορία. Το Παγκόσμιο Συμβούλιο έλαβε μια αναφορά από τον Διοικητή Conners, ο οποίος μέχρι πρόσφατα ηγείτο της επιχείρησης για την ανάκτηση της Sera Varse και την προφυλάκισή της. Φαίνεται ότι, κατά την είσοδο στην υποτιθέμενη τοποθεσία της Sera Varse, η ομάδα του Διοικητή Conners τη βρήκε άδεια, εκτός από ένα παράξενο μηχάνημα με ένα ηχογραφημένο μήνυμα δεμένο πάνω του. Το μηχάνημα έχει μεταφερθεί και εξετάζεται τώρα που μιλάμε, αλλά έχουμε το ηχογραφημένο μήνυμα εδώ για εσάς τώρα:
Shockwave - Κρουστικό κύμα, μέρος 2[edit | edit source]
"Προς όλα τα μέλη του Παγκόσμιου Συμβουλίου και του Προγράμματος Εξερευνητών. Σας μιλάει η Σέρα Βάρς. Το πού βρίσκομαι είναι ένα γεγονός που θα προτιμούσα να κρατήσω για τον εαυτό μου, για λόγους που θα γίνουν σύντομα σαφείς. Ηχογράφησα αυτό το μήνυμα αρκετές ημέρες πριν, για να είμαι σίγουρος ότι καταλαβαίνετε ότι δεν είναι αντιδραστικό. Αυτό που έχω να σας πω είναι το εξής: οι σκουληκότρυπες θα αρχίσουν να διαστέλλονται και πάλι, και σύντομα. Αν δεν γίνει τίποτα για να τις σταματήσουμε, θα μπορούσαν εύκολα να καταπιούν τα μισά από τα Κύρια Συστήματα- σύμφωνα με τις εκτιμήσεις μου, θα το έχετε ήδη παρατηρήσει αυτό. Είμαι σίγουρος ότι οι επιστήμονες στον Mímir θα σας πουν ότι όλα είναι υπό έλεγχο, ότι μπορούν να επαναφέρουν την ισορροπία της επέκτασης των σκουληκότρυπων όπως έκαναν και πριν.
"Λυπάμαι που σας το λέω, αλλά οι επιστήμονες κάνουν λάθος. Το Λίκνο δεν είναι απλώς μια συσκευή - είναι ένας ζωντανός οργανισμός. Το να προσπαθείς να την ελέγξεις σαν μηχανή είναι λάθος- το ίδιο λάθος που έκανα κι εγώ όταν το πλήρωμά μου έφτασε για πρώτη φορά στον πλανήτη. Όταν ο Μιμίρ επέστρεψε μέσω της σκουληκότρυπας, αυτό ήταν έργο δικό μου και του πληρώματός μου, όχι των στόλων του Συμβουλίου.
"Δυστυχώς... Λοιπόν, το Λίκνο δεν είναι απλά ζωντανό - είναι πληγωμένο. Η επέκταση των σκουληκότρυπων δεν είναι μια κακόβουλη πράξη- είναι ένας αμυντικός μηχανισμός. Για την καταπράυνση του Cradle απαιτείται αισθανόμενη, οργανική ζωή που έχει αγγίξει η Quantum - μου είπαν ότι η Borealis Inc. έχει κάποια πλεονάζουσα "προμήθεια" από αυτή. Θα σας το πω τώρα, όμως: κάποιοι από τους ανθρώπους που θα δοθούν στην Κούνια θα πεθάνουν, όπως έκαναν πολλοί από το πλήρωμά μου κατά την επιστροφή μας στα Κύρια Συστήματα. Αλλά αν το εκτελέσουμε σωστά και χρησιμοποιήσουμε όλους τους πόρους του Mímir, η ζημιά αυτή μπορεί να περιοριστεί. Όσο περισσότερο περιμένουμε, τόσο μεγαλύτερες θα είναι οι απώλειες και τόσο μεγαλύτερη η πιθανότητα να μην λειτουργήσει καθόλου το πείραμα.
"Καταλαβαίνω ότι η απουσία μου μπορεί να κάνει κάποιους από εσάς να αμφισβητήσουν την κρίση μου ή τη γνησιότητα των δηλώσεών μου. Για ό,τι αξίζει, έπρεπε να φύγω από την Ίγκνις προκειμένου να είμαι σίγουρος ότι αυτό που ανακάλυψα είναι η αλήθεια. Ήξερα ότι δεν μπορούσα να στείλω περισσότερους πολίτες στον θάνατο, αν δεν ήμουν απολύτως βέβαιος ότι ήταν ο μόνος τρόπος.
"Και τώρα, δυστυχώς, πρέπει να θέσω ένα τελεσίγραφο. Έχω μαζί μου μια σημαντική δύναμη, μεταξύ των οποίων αρκετοί άνθρωποι που θα έδιναν ευχαρίστως τη ζωή τους για να εμποδίσουν τις σκουληκότρυπες να προκαλέσουν περισσότερο όλεθρο στην ανθρωπότητα. Αν, για οποιονδήποτε λόγο, το Συμβούλιο δεν βάλει μυαλό, θα αναγκαστούμε να πάρουμε την κατάσταση στα χέρια μας. Θα περιμένω σύντομα μια απάντηση".
Η μετάδοση τελειώνει.
Δεν έχουμε περισσότερες πληροφορίες σχετικά με το τι εννοεί η Sera Varse όσον αφορά το "να πάρει την κατάσταση στα χέρια της", αλλά το Συμβούλιο θεωρεί ότι το πιθανότερο είναι ότι ο υπ. Διοικητής σκοπεύει να επιτεθεί στον Mímir με όποια δύναμη έχει στη διάθεσή της. Δεδομένης της εχθρικής κατάστασης τόσο του χώρου της Ομοσπονδίας όσο και της Ένωσης, οι οποίοι βρίσκονται μεταξύ του Συμβουλίου και του Mímir, οι πόροι του Συμβουλίου για την ενίσχυση της άμυνας του σταθμού είναι περιορισμένοι. Έχοντας αυτό κατά νου, η ψηφοφορία που τίθεται ενώπιον του Συμβουλίου έχει ως εξής:
Εμπιστεύεται το Συμβούλιο τους επιστήμονες, διοχετεύοντας όλους τους πόρους του στη διακοπή των σημάτων του Cradle και στέλνοντας περιορισμένους διαθέσιμους πόρους στον Mímir για να λειτουργήσει ως υποστήριξη; Ή το Συμβούλιο πιστεύει τις δηλώσεις της Sera Varse, και αρχίζει να στέλνει τα υποκείμενα των πειραμάτων κβαντικής έγχυσης από την Borealis Inc. στον Mímir, με την ελπίδα να σταματήσει την επέκταση των σκουληκότρυπων με αυτόν τον τρόπο;
Ο σύνδεσμος της παράταξής σας θα εκδώσει δήλωση σύντομα στα αντίστοιχα κανάλια ψηφοφορίας πριν από την έναρξη της ψηφοφορίας, σε δώδεκα ώρες από τώρα.
Διαβίβαση της Ana Plíšková, βοηθού του εκτελούντος χρέη προέδρου Victor Huxley
Καλό σολ, εξερευνητές. Τα καθήκοντά μου ως βοηθός του προέδρου- αναπληρωτή προέδρου Χάξλεϊ με έχουν κρατήσει αρκετά απασχολημένη. Ωστόσο, σε αυτή τη ζοφερή και σημαντική περίσταση, αποφασίστηκε ότι θα λειτουργήσω ως σύνδεσμος της παράταξής σας για αυτή την ψηφοφορία, αντί της πρόσφατα αποθανόντος Valkyrie San'a.
Θα ήθελα πρώτα να εκφράσω τα συλλυπητήριά μου- αυτό που είπε ο εκτελών χρέη Προέδρου Χάξλεϊ στην κηδεία ήταν, νομίζω, ακριβώς αυτό που κάποιοι από εμάς έπρεπε να ακούσουν. Αυτό δεν ήταν ένα τραγικό ατύχημα. Ήταν μια εσκεμμένη, μελετημένη ενέργεια από έναν παράνομο μισθοφόρο, που επιδοκιμάστηκε από την ίδια την παράταξη που εκπροσωπούσε, και θα πρέπει να αντιμετωπιστεί ως τέτοια.
Φυσικά, τα αντίποινα δεν είναι η ύψιστη προτεραιότητά μας αυτή τη στιγμή, όπως φαίνεται από το γεγονός ότι και οι τρεις σημερινοί πρόεδροι της Ομοσπονδίας έχουν συγκεντρωθεί εδώ, στο σταθμό Ignis. Όπως αναμφίβολα έχετε ακούσει μέχρι τώρα, το Συμβούλιο έλαβε το μήνυμα της Sera Varse δυνατά και ξεκάθαρα- μας προσφέρει μια άλλη διέξοδο από την παρούσα δυσχερή κατάσταση. Αν και άκουσα τις λεπτομέρειες του μηνύματός της μόνο από δεύτερο χέρι από τον Πρόεδρο Lee, καταλαβαίνω ότι η πεποίθησή της ήταν αρκετά εντυπωσιακή.
Όπως και να έχει, ο δικός μας πλανήτης Βάργκας βρίσκεται στο μονοπάτι αυτών των επεκτεινόμενων σκουληκότρυπων. Δεν είναι μυστικό ότι το να ποντάρουμε τους πόρους μας στο άγριο προαίσθημα της Σέρα Βάρς δεν είναι και η πιο συνετή τακτική. Οι ερευνητές στον Μιμίρ είναι σίγουροι ότι η προσέγγισή τους θα πετύχει. Η μόνη ανησυχία είναι αν θα λειτουργήσει ή όχι και κάτω από την επίθεση της όποιας δύναμης έχει καταφέρει να συγκεντρώσει ο πρώην υποπλοίαρχος. Ή μήπως απλώς μπλοφάρει; Θα ήταν καλύτερο να υποθέσουμε το πρώτο και να ελπίζουμε στο δεύτερο, σε κάθε περίπτωση.
Υπάρχουν αρκετές αβεβαιότητες σε αυτή την ψηφοφορία, εξερευνητές. Η μόνη αληθινή βεβαιότητα που φαίνεται να υπάρχει μπροστά στην Ομοσπονδία, είναι ότι η δημοκρατική μας διαδικασία θα ακολουθήσει το δρόμο της και ότι ο λαός μας θα πάρει τη σωστή απόφαση.
Ana
Μια οδηγία από την Ji Young-Joo, απεσταλμένη του Αυτοκράτορα
Χαιρετισμούς, Αυτοκρατορικοί! Θα σας προσφέρω τα επάξια συγχαρητήρια του Αυτοκράτορά μας - μακάρι να ζήσει τα αστέρια - για την απόδοσή σας κατά την τελευταία ψηφοφορία. Δυστυχώς, ήμασταν λιγότεροι, αλλά αυτός είναι ο τρόπος του φιδιού που αυτοαποκαλείται δημοκρατία. Όπως και να 'χει, μπορούμε να χαρούμε, γιατί ο φουσκωμένος καυχησιάρης Mercer βρήκε το τέλος του. Και με μια τέτοια τραγική παρέμβαση από την καημένη τη San'a... Πρέπει να πω ότι θα μου λείψουν τα παθιασμένα ξεσπάσματά της κατά τη διάρκεια αυτών των γραφικών μικρών διασκέψεων στις οποίες μας βάζει το Συμβούλιο να συμμετέχουμε.
Αλλά τώρα πρέπει να στραφούμε σε μια πραγματικά τρομερή κατάσταση, Αυτοκρατορικοί. Για καμία άλλη παράταξη δεν είναι αυτή η ψηφοφορία τόσο σημαντική όσο για εμάς. Πρέπει να σας υπενθυμίσω ότι η πρωτεύουσά μας βρίσκεται σε κοντινή απόσταση από μια από αυτές τις σκουληκότρυπες; Ο Αυτοκράτοράς μας βρίσκεται στη διαδικασία διαβούλευσης με τα τραγούδια του Μαντείου, έτσι ώστε να γνωρίζουμε να εκκενώσουμε σε περίπτωση που φτάσει στην πρωτεύουσά μας, αλλά η αμεσότητα αυτής της ψηφοφορίας απαιτεί ταχεία επίλυση, και έτσι δεν μπορεί να ειπωθεί το ίδιο για την Eden Neputus.
Αναμφίβολα έχετε όλοι ακούσει τα λόγια της αποστάτριας Sera Varse και τις υποσχέσεις που δίνει για την ανακοπή της προέλασης αυτών των σκουληκότρυπων - ακόμη και από το διαμέρισμά μου στην Ignis, μπορώ να δω τη φλόγα τους στον ουρανό και να νιώσω τον σταθμό να τρέμει από μια ορμή δύναμης κατά διαστήματα. Η ομιλία της ήταν σίγουρα συναρπαστική, αλλά θέλουμε πραγματικά να εξαρτήσουμε το μέλλον μιας από τις Εδέμ μας από τα λόγια της βρωμιάς της Ένωσης;
Από την άλλη πλευρά, η άποψη ότι οι ερευνητές στον Mímir έχουν τυφλωθεί από την πρόοδο δεν είναι αβάσιμη- το ίδιο το μαντείο, είναι ένα τεχνούργημα που είναι πιο ζωντανό από μια ψυχρή, παγωμένη μηχανή. Στεγάζει τον πολιτισμό μας, την ίδια μας την ουσία. Δεν είναι δυνατόν το ίδιο το Λίκνο να μοιράζεται κάποιες από αυτές τις ιδιότητες; Ναι, αυτή η απόφαση θα απαιτήσει θυσίες, και είναι πραγματικά κρίμα που οι πολίτες της Αυτοκρατορίας ίσως χρειαστεί να υποφέρουν εξαιτίας της, αλλά ίσως θα έπρεπε να ακολουθήσουμε το παράδειγμα του δικού μας τεχνουργήματος και να αντιμετωπίσουμε το Λίκνο με παρόμοιο τρόπο.
Μια νέα αυγή είναι μπροστά μας, εξερευνητές - το νιώθω. Όποια και αν είναι η τροπή αυτής της ψηφοφορίας, τα Κυρια Συστήματα θα αλλάξουν για πάντα. Ψηφίστε με τη δύναμη της θέλησης του αυτοκράτορα Solas και τη διορατικότητα που διαθέτετε ως περήφανοι πολίτες της αυτοκρατορίας!
Sic itur ad astra.
Ανακοίνωση απο Aish Fenix, μέλους της Ένωσης και εκπροσώπου της Vox
Θεέ μου, Σέρα, τι έκανες... Αν και, αν όλα όσα λέει είναι αλήθεια, δεν μπορώ να πω ότι την κατηγορώ που δεν εμπιστεύεται το Συμβούλιο περισσότερο από ό,τι εμπιστεύεται αυτή τη στιγμή. Πάντα ήμουν λίγο πιο αισιόδοξος για όλη αυτή τη διαδικασία - ξέρω ότι η Χέιλι δεν ήταν ποτέ - αλλά φαίνεται ότι η γραφειοκρατία έχει μπλοκάρει τα πράγματα σε αυτό το θέμα.
Εντάξει, τώρα να βγάλουμε νόημα από αυτό το χάος. Μόλις μεταφέραμε αρκετούς από τους ανθρώπους μας στον Morn - το Bastion δεν φαίνεται να επηρεάζεται από αυτές τις δυσλειτουργίες του κβαντικού κινητήρα - αλλά δεν είμαστε σε θέση να τους εκκενώσουμε αμέσως. Ευτυχώς, το δράμα της Τελετής φαίνεται ότι έκανε τη δουλειά του και ηρέμησε πολλά μέλη της Ένωσης, και η επιδημία έχει περιοριστεί, ως επί το πλείστον.
Μιλώντας γι' αυτό, θα ήθελα να αφιερώσω ένα λεπτό για να θρηνήσω το θάνατο ενός από τους πιο σκληρούς μαχητές που γνώρισε ποτέ το Gamayun. Ξέρω ότι είχε τα ελαττώματά του, αλλά το ίδιο κάνουμε όλοι μας. Αν αρχίσουμε να πολεμάμε μεταξύ μας, η Ένωση πραγματικά τελείωσε, και ελπίζω ότι μπορούμε όλοι να συμφωνήσουμε, τουλάχιστον, τουλάχιστον, ότι ο Μέρσερ έκανε ό,τι έκανε επειδή πίστευε στον σκοπό μας - είμαι σίγουρος ότι το φως του έφτασε στα αστέρια τώρα.
Πολλές από τις φυλές θεωρούν αυτό που συνέβη ως παρέμβαση στην Τελετή - δεν ξέρω πού στέκομαι σε αυτό, καθώς η Σάν'α δεν άγγιξε κανέναν από τους συμμετέχοντες. Αλλά ο καθένας θα δει αυτό που θέλει να δει. Αυτό που ξέρω είναι ότι ο Μπράιν δεν έπρεπε να σκοτώσει τον Μέρσερ όταν το έκανε. Το να παρεμβαίνει η San'a είναι ένα πράγμα, αλλά να χτυπάει μετά από μια πιθανή παρέμβαση; Αυτό είναι σίγουρα ατιμωτικό.
Στην πραγματικότητα υποτίθεται ότι βρίσκομαι στη σύνοδο κορυφής της Vox αυτή τη στιγμή - υπάρχει απόλυτη κατάσταση εκεί αυτή τη στιγμή - γι' αυτό είμαι ο μόνος εκπρόσωπος της Ένωσης που είναι παρών. Η τρέχουσα ελπίδα είναι ότι τα μετριοπαθή μέλη μας μπορούν να εξομαλύνουν τα πράγματα με τα πιο πολεμοχαρή. Αυτή είναι η ελπίδα, τουλάχιστον. Ευτυχώς, δεν φαίνεται ότι το Bastion θα αποσταλεί σύντομα - θα χρειαστούν περισσότερα από τα μισά πλοία της Ένωσης για να καταλάβουν το τεχνούργημα, αλλά πιθανότατα δεν θα φτάσουμε καν σε αυτό το σημείο.
Η απώλεια του Morn θα ήταν η σταγόνα που ξεχείλισε το ποτήρι για μια φυλή όμως, πιθανότατα - και η απώλεια του Vargas επίσης. Απλά το τελευταίο σε μια μακρά σειρά από σπατάλες πόρων της Ένωσης. Δεν ξέρω αν μπορώ να σας φανώ χρήσιμος για την ψηφοφορία, εξερευνητές. Είμαι λίγο έξω από τα νερά μου εδώ, αλλά ξέρω το εξής: εμείς οι ενωσιακοί υποστηρίζουμε ο ένας τον άλλον. Αν αυτό σημαίνει ότι δεν θα ρισκάρετε τη μοίρα της παράταξής σας με τις ιδιοτροπίες ενός μέλους ή αν αυτό σημαίνει ότι εμπιστεύεστε τον συνάδελφό σας στην Ένωση στη Sera Varse ότι θα πάρει τη σωστή απόφαση υπό πίεση, αυτό είναι δικό σας θέμα. Όπως πάντα, φροντίστε να συζητάτε μεταξύ σας, σύντροφοι.
Κρατήστε το κεφάλι σας ψηλά - τώρα περισσότερο από ποτέ.
Aish
Αποτελέσματα ψηφοφορίας
Το Παγκόσμιο Συμβούλιο συγκέντρωσε τις ψήφους κάθε μιας από τις παρατάξεις: Εμπιστευτείτε τους ερευνητές 1 (Empire) , Πιστέψτε την Sera Varse 2 (Federation,Union)
Η τελική ψήφος είναι υπέρ του να πιστέψουμε τα λόγια της Sera Varse και να στείλουμε τα υποκείμενα των πειραμάτων έγχυσης κβάντου στον Mímir, προκειμένου να καταπραΰνουν το ζωντανό artifact που είναι γνωστό ως Cradle. Τα μηνύματα έχουν σταλεί στη Sera Varse, η οποία κατά πάσα πιθανότητα θα παραμείνει κάθε είδους προγραμματισμένη επίθεση κατά του Mímir και του Cradle. Παρ' όλα αυτά, θα δημιουργηθεί μια περίμετρος καθώς τα υποκείμενα της Borealis Inc. θα κατευθύνονται προς το Mímir, για κάθε ενδεχόμενο. Η Anza Tye, μία από τις πιο υψηλόβαθμες ερευνήτριες artifact στην Ομοσπονδία, θα είναι το κύριο σημείο επαφής του Συμβουλίου για τη διαδικασία- αναμένουμε τακτικές ενημερώσεις από αυτούς καθώς η επιχείρηση εξελίσσεται.
Avalon[edit | edit source]
Μετάδοση από την Anza Tye, 2η αξιωματικό των ερευνητικών επιχειρήσεων Cradle Research Operations στον Mímir.
Τοποθεσία: δίκτυο σπηλαίων του Mímir.
Χρονολόγηση: 2η έκθεση - χρόνος ζ Sagittarii 3.32.
Ονομασία: έκθεση επιχείρησης.
Τους οδηγούμε μέσα τώρα... Θεέ μου, τι συμβαίνει εδώ μέσα; Σταθμός Ignis, η Κοιτίδα... ανοίγει με κάποιο τρόπο - μοιάζει σχεδόν με κάποιο στόμα. Μπορώ να δω μέσα, αλλά μόνο λίγο... συναρπαστικό! Οι επενδύσεις του είναι τραχιές, τραχιές και μοβ, και υπάρχει μια ισχυρή λάμψη που προέρχεται από το εσωτερικό - έι, περίμενε, έλα πίσω!
(βιαστικά βήματα, γδούπος)
Τα κβαντικά ερευνητικά υποκείμενα από την Borealis Inc., κινούνται προς το Cradle!
(Καβγάς, κραυγές)
Κάντε πίσω! Πίσω, όλοι! Αυτό είναι κακό, δεν έχουμε τρόπο να τους ελέγξουμε - οι φυσικές τους βελτιώσεις είναι πάρα πολλές για να τις χειριστούμε. Είναι ήδη μέσα...
(αφύσικο τρίξιμο)
Το Cradle... κλείνει τώρα, αλλά οι γραμμές στην επιφάνειά του - λάμπουν πιο δυνατά από ό,τι έχω δει ποτέ. Υπάρχουν τόσα πολλά μοτίβα, περισσότερα από όσα είχα φανταστεί ποτέ, και σχεδόν... μοιάζουν με χάρτη, κατά κάποιο τρόπο...
(συντρίβοντας, τρέμοντας)
Θεέ μου, οι σπηλιές! Όλες οι ερευνητικές ομάδες! Ακολουθήστε τις εξόδους προς την επιφάνεια, το ταβάνι θα αποκολληθεί!
(γουργουρητό, παράσιτα)
Η μετάδοση τελειώνει.
Ό,τι κι αν συνέβη με το Cradle στον Mímir, φαίνεται ότι - προς το παρόν - η προσπάθεια ήταν επιτυχής. Δυστυχώς, παρά τις προσπάθειες των αντίστοιχων παρατάξεων να εκκενώσουν τους ανθρώπους από τους πληγέντες πλανήτες, οι σκουληκότρυπες εξακολουθούν να προκαλούν σημαντικές ζημιές. Το Παγκόσμιο Συμβούλιο έχει το θλιβερό καθήκον να αναφέρει ότι ο Morn και ο Eden Neputus, μαζί με σχεδόν τους μισούς κατοίκους τους, παρασύρθηκαν από την επέκταση των σκουληκότρυπων και έχουν εξαφανιστεί εντελώς.
Οι περισσότεροι από τους ερευνητές γύρω από το Cradle κατάφεραν να βγουν με ασφάλεια στον απόηχο της έκρηξης του . Ωστόσο, τα υποκείμενα της Οργανικής Κβάντωσης - αν είναι πράγματι ακόμη ζωντανά - είναι τώρα παγιδευμένα βαθιά κάτω από την επιφάνεια του πλανήτη, μαζί με το ίδιο το τεχνούργημα, καθώς τα μεγαλύτερα συστήματα σπηλαίων στον Mímir έχουν καταρρεύσει εντελώς. Οι εναπομείναντες επιστήμονες έχουν αναφέρει σημαντική κλιμάκωση της ανώμαλης μετεωρολογικής δραστηριότητας στην επιφάνεια του Mímir - κάποια από τα οποία έχουν οδηγήσει σε αθέατα μέχρι πρότινος φαινόμενα, όπως οι βραχώδεις σχηματισμοί του πλανήτη να αιωρούνται ελαφρώς πάνω από την επιφάνεια από μόνοι τους.
Το Παγκόσμιο Συμβούλιο διαβεβαιώνει όλους τους ανθρώπους στα Κύρια Συστήματα ότι θα κάνει ό,τι μπορεί για να ανακτήσει τους χαμένους πλανήτες, τους ανθρώπους τους και το ίδιο το Λίκνο. Τα βήματα για την επίτευξη αυτών των στόχων έχουν ήδη γίνει: μια μεγάλη ομάδα εργασίας έχει οριστεί για να διευκολύνει την ανάκτηση του Λίκνου, καθώς και την ανάκτηση των υποκειμένων με κβαντική επιρροή. Αυτές οι εξελίξεις θα επιτρέψουν στο Συμβούλιο να βασιστεί περαιτέρω στη θεωρία που έθεσε η Sera Varse και να κατανοήσει το Λίκνο σε μεγαλύτερο βάθος.
Ωστόσο, αυτές οι επιχειρήσεις θα χρειαστούν χρόνο - χρόνο που τα Κύρια Συστήματα μπορούν να χρησιμοποιήσουν για να αρχίσουν την ανοικοδόμηση- η δυσλειτουργία του εξοπλισμού που καθοδηγείται από την Κβαντική τεχνολογία, καθώς και η - σταματημένη πλέον - προέλαση των σκουληκότρυπων, έχει προκαλέσει σημαντικές ζημιές και στις τρεις παρατάξεις.
Ως τελική σημείωση, υπάρχει ένα άλλο γεγονός που περιβάλλει αυτές τις τραγικές περιστάσεις και έχει τραβήξει την προσοχή του Συμβουλίου: πλάνα από τα σκάφη παρατήρησης κοντά στο Mímir φαίνεται να δείχνουν ένα μοναχικό σκάφος κλάσης Ε να πετάει μέσα στο χάος της σκουληκότρυπας που υποχωρεί. Το σκάφος έχει έκτοτε εξαφανιστεί, αλλά το ποιος το επανδρώνει ή ποιος μπορεί να είναι ο σκοπός του είναι προς το παρόν άγνωστο.
Το Παγκόσμιο Συμβούλιο εκφράζει τα συλλυπητήριά του σε όποιον έχει πληγεί από τα πρόσφατα γεγονότα, αλλά θα ήθελε επίσης να προσφέρει λόγια ελπίδας: η ανθρώπινη φύση, ανεξάρτητα από την υποταγή στην παράταξή μας, είναι να είμαστε επίμονοι μπροστά στις αντιξοότητες. Όταν η σκόνη κατακαθίσει, τα Κύρια Συστήματα θα εισέλθουν περήφανα σε μια νέα εποχή για την ανθρωπότητα.
Bonus Ιστορία: Επίλογος[edit | edit source]
Επίλογος, μέρος 1: Sera Varse[edit | edit source]
Η Sera Varse τυλίγει σφιχτά το χέρι της γύρω από τον επιταχυντή του σκάφους της.Ένα κύμα ενέργειας ταρακουνά το πλαίσιο και η εξωτερική επένδυση κροταλίζει. Χρονος για σκουληκότρυπα: περίπου δέκα λεπτά τώρα. Κοιτάζει πίσω, βλέπει την αχνή μορφή του Mímir να λούζεται σε ένα μακρινό φως. Για μια σύντομη στιγμή, η Σέρα βρίσκεται εκεί πίσω, μεταφερόμενη κάτω από τον πυριτικό ουρανό του πλανήτη.
Έχει καταφέρει να πιάσει κάποιες αδέσποτες εκπομπές για την κατάρρευση των σπηλαίων. Η Σέρα δαγκώνει τα χείλη της. Ήταν πάντα μια πιθανότητα, αλλά για να σκεφτεί κανείς ότι όλοι τους θα ορμούσαν μέσα - μια έκρηξη στατικού σήματος φουντώνει από τη μονάδα επικοινωνιών της, και την τραβάει πίσω από τον Mímir, προς το πιλοτήριο της και τη μεταβαλλόμενη μάζα φωτός μπροστά της.
"Sera." Η φωνή του Montez, σαν φθαρμένο γυαλόχαρτο, απαλύνει τη βουή του σκάφους. "Κάποιοι από εμάς σχεδόν πέφτουν από την εξάντληση εδώ πέρα. Υπάρχει λόγος να μείνουμε εδώ, ακόμα;"
Χαμογελάει, φαντάζοντας το τραχύ πρόσωπο του πειρατή με τις γραμμές της κούρασης - κρίμα, θα ήθελε να το είχε δει.
"Όχι, Μόντεζ, εσύ και οι άνδρες σου μπορείτε να αποσυρθείτε. Έχετε κάνει ήδη περισσότερα από αρκετά".
"Ωραία." Υπάρχει μια σύντομη στιγμή σιωπής μεταξύ των δύο, ένα τραχύ γαλάκτωμα ανείπωτων σκέψεων και αναδυόμενων αναμνήσεων.
"Σέρα - αυτό είναι πραγματικά αυτό που θέλεις να κάνεις;"
Η Σέρα γουρλώνει τα μάτια της, χαμογελώντας καθώς ρυθμίζει την κλίση του σκάφους.
"Ω, τώρα αποφάσισες να γίνεις συναισθηματική;" Τραβάει έναν διαφανή σωλήνα ανάμεσα στα δόντια της, πνίγοντας κάπως τα λόγια της.
"Αλλά ναι, πρέπει να το κάνω. Ξέρεις πώς είναι το Συμβούλιο - οι παρατάξεις θα ήταν η μία στο λαιμό της άλλης αν αυτή ήταν μια δημόσια αποστολή".
Ολοκληρώνοντας την τελική καλωδίωση, αφήνει τον αδέσποτο σωλήνα να πέσει στην αγκαλιά της.
"Αυτή τη στιγμή, το μόνο που έχουν κάνει είναι να του έχουν κολλήσει ένα ιατρικό πακέτο, και αν δεν αρπάξουμε λίγο από αυτό το νέο κβαντικό υλικό από εκεί μέσα -
" κοιτάζει στη χαραμάδα του σκότους στο κέντρο της σκουληκότρυπας και ανατριχιάζει, "- τότε δεν υπάρχει περίπτωση το Κιβώτιο να παραμείνει τόσο σταθερό - τουλάχιστον, αυτό έλεγε".
"Και το πιστεύεις αυτό το πράγμα;" Ο Μόντεζ δεν την αμφισβητεί - υπάρχει μόνο ανησυχία στη φωνή του.
"Το έχουμε ξανασυζητήσει αυτό. Το να σταματήσουμε τις σκουληκότρυπες ήταν μια μακρινή προσπάθεια, και αυτό πέτυχε".
Η Σέρα αναπνέει βαθιά, με την αδρεναλίνη να μαζεύεται σιγά σιγά γύρω από τα δάχτυλά της. "Αυτό το στοιχείο είναι το καλύτερο που έχουμε".
Σιωπή. Δένδρα από συμπαγές φως αρχίζουν να αγγίζουν το σκάφος καθώς αυτό φτάνει στην άκρη της σκουληκότρυπας.
"...Να προσέχεις, μικρέ."
"Κι εσύ, Μόντεζ. Ελπίζω να βρεις το άλλο σου μισό σύντομα."
Αμέσως, οι επικοινωνίες κλαψουρίζουν και πεθαίνουν.
Η Sera είναι μόνη της, χωρίς τίποτα άλλο εκτός από το βουητό του σκάφους της να της κρατάει συντροφιά. Έξω, τα αστέρια αστράφτουν με ξεθωριασμένες υποσχέσεις, κάθε μία από τις οποίες ξεπερνιέται σιγά σιγά από το φως που πλησιάζει.
Η τροχιά για τη σκουληκότρυπα έχει οριστεί - τώρα το δύσκολο μέρος. Η Sera σταθεροποιεί την αναπνοή της, κλείνει τα μάτια της... και αφήνει τους ψιθύρους να μπουν μέσα.
"Έλα", μουρμουρίζει στο κενό που χασμουριέται, σφίγγοντας τα δόντια της καθώς το σκάφος της ορμάει στη μαυρισμένη καρδιά του φωτός, "προσπάθησε λίγο πιο σκληρά αυτή τη φορά, γιατί δεν το κάνεις;".
Μείνετε συντονισμένοι για το μέρος 2...
Επίλογος, μέρος 2: Ivona[edit | edit source]
Το σώμα της Ivona τρέμει. Νιώθει σαν να περιπλανιέται μέσα σε ένα όνειρο. Η παλάμη της είναι ανοιχτή, τα δάχτυλά της απλωμένα. Κρύο. Οξύ στο στόμα της, αλλά δαγκώνει, αναγκάζει τον εαυτό της να κοιτάξει κάτω. Κάτω στο σώμα του πεσόντος αυτοκράτορα - του παππού της. Στη μητέρα της, με τα δόντια σφιγμένα, που χτυπιέται στη σιδερένια λαβή του Dratais, σφίγγοντας το άψυχο σώμα του Solas Craine, με το αίμα να διαρρέει μέσα από τα ρούχα του και να πέφτει στο έδαφος. Για να μπορεί να αιμορραγεί. Φαίνεται ότι το αναλυτικό μέρος του εγκεφάλου της εξακολουθεί να λειτουργεί- ο Άνγκστρομ θα είχε μεγάλη χαρά με αυτό. Η Ιβόνα καλωσορίζει το κύμα νοσταλγίας, τη μυρωδιά των μαλλιών του αδελφού της, που την τραβά μακριά από τις παραπαίουσες κραυγές της μητέρας της...
Δεν υπάρχει τίποτα στους αυτοκρατορικούς θαλάμους τώρα. Τίποτα που να λέει σε κανέναν ότι το σώμα του Solas Craine βρισκόταν εκεί, όχι πολύ καιρό πριν. Νεκρός. Ή ίσως, ετοιμοθάνατος. Τα μάτια της Ivona σαρώνουν το δωμάτιο, ελπίζοντας να εντοπίσουν κάτι, οτιδήποτε που θα μπορούσε να τη βοηθήσει να βγάλει νόημα από όλα αυτά. Μη βρίσκοντας τίποτα, περνάει με βήματα από την πέτρα, κινούμενη προς το μπαλκόνι. Οι Dratais του Οίκου Praetor υποκλίνονται καθώς περνάει, το μέταλλο των κράνων τους παίρνει ένα πιο λεπτό σχήμα - μια ένδειξη σεβασμού. Όχι ότι της αξίζει.
Ο ήχος των τακουνιών στο γυαλισμένο μάρμαρο του αυτοκρατορικού παλατιού επαναφέρει την Ιβόνα στο παρόν. Η Γκλόρια Μορέλ σταματά το βήμα της, ξεπροβάλλει πάνω από το σώμα του Σόλας, σκουπίζοντας το μαχαίρι με το μαντήλι της. Στη συνέχεια χαμογελάει και κινείται προς την Ivona. Το λευκό στρίφωμα του φορέματός της είναι βουτηγμένο στο αίμα. Η Ivona νιώθει το χέρι της Gloria να σφίγγει το δικό της, νιώθει το δροσερό βάρος της λεπίδας να γλιστράει στην παλάμη της. "Σ' ευχαριστώ, αγαπητή μου", ψιθυρίζει η Γκλόρια, με το πρόσωπό της σε απόσταση εκατοστών από το δικό της.
"Ήσουν ό,τι ήλπιζα". Χτυπάει τη σφιγμένη γροθιά της Ivona. "Και θα είσαι η πρώτη που θα ειδοποιήσει το φόρουμ ότι ο αυτοκράτορας είναι νεκρός". Η Ιβόνα ανοιγοκλείνει τα μάτια και κοιτάζει πέρα από τη Γκλόρια προς τη μητέρα της, ατενίζοντας τη γνώριμη πολεμική ερημιά των ματιών της γυναίκας. Για πρώτη φορά στη ζωή της, η Ivona μπορεί να δει έναν ορίζοντα πέρα από αυτό. Ανταποκρίνεται στο βλέμμα της Γκλόρια, γνέφει με το κεφάλι, το σώμα της μουδιασμένο, και απομακρύνεται, με τις λέξεις και τις σκέψεις να αντηχούν αθόρυβα μέσα στο άδειο σώμα της.
Η Ιβόνα βγαίνει στο μπαλκόνι και την υποδέχεται ο δροσερός αέρας του απογεύματος της αυτοκρατορικής πρωτεύουσας. Επισκευαστικά πλοία πετούν από πάνω, η δουλειά τους έχει σχεδόν τελειώσει. Ακόμα και στις εξωτερικές περιοχές του παλατιού, όπου οι μάχες ήταν πιο έντονες, δεν υπήρχαν σχεδόν καθόλου ενδείξεις ότι είχε γίνει ποτέ πραξικόπημα. Αυτό, υποτίθεται, ήταν το ζητούμενο. Κουνάει το κεφάλι της. Το μυαλό της έχει θολώσει. Εκεί που πριν υπήρχε διαύγεια και αποφασιστικότητα, τώρα υπάρχει σύγχυση και δισταγμός.
Τοποθετεί τα χέρια της στα κάγκελα. Γιατί το είχε κάνει; Το να αρνείται να τραβήξει την προσοχή σε μια επανάσταση ήταν ένα πράγμα, αλλά το να συμμετέχει σε μια επανάσταση; Αυτό ήταν προδοσία.
Η Ιβόνα κρατάει το κάγκελο πιο σφιχτά, με το περίβλημα της Αστριάς της να σκαλίζει την εύθραυστη πέτρα. Ναι, ήταν προδότρια. Σίγουρα ήταν προδότρια. Τότε γιατί δεν αισθανόταν έτσι; Ακόμη και τώρα, όταν ο θάνατος της Γκλόρια είχε αποδείξει ότι το πραξικόπημα δεν ήταν παρά μια ξέφρενη προσπάθεια για εξουσία που ενορχηστρώθηκε από κατώτερους ευγενείς οίκους, η Ιβόνα εξακολουθούσε να τρέμει όταν κοίταζε τον ήλιο, εξακολουθούσε να αισθάνεται... κενή, κατά κάποιον τρόπο. Σαν κάτι να μην πήγαινε καλά.
Το μυαλό της ταξιδεύει πίσω στο άψυχο σώμα του Solas Craine, που ήταν απλωμένο στο πέτρινο πάτωμα. Δεν μπορεί να σταματήσει να σκέφτεται ότι ίσως, απλά ίσως, ο Αυτοκράτορας να ήταν ακόμα ζωντανός ήταν το πρόβλημα- ότι αν μπορούσε απλά...
Κάτι τυλίγεται γύρω από το λαιμό της. Η Ιβόνα παγώνει. Ο Solas Craine βγαίνει στο μπαλκόνι δίπλα της. Κανείς τους δεν κοιτάζει τον άλλον. Η καρδιά της Ιβόνα σφίγγεται στο στήθος της. Σε όλες τις συζητήσεις τους για στρατιωτική στρατηγική, κάποιες από αυτές σε αυτό το μπαλκόνι, ο παππούς της δεν την άγγιξε ούτε μια φορά.
Τώρα, τυλιγμένος στους ψιθύρους του θανάτου, κρατάει το λαιμό της, απαλά, ανάμεσα στα δάχτυλά του. Το μυαλό της Ιβόνα λυσσομανάει ενάντια στο σώμα της, καταστέλλοντας τον παλμό της με τη θέρμη ενός θηρίου που τρώει το ίδιο του το πόδι για να επιβιώσει.
Δεν μπορεί να δείξει αδυναμία. Όχι τώρα, όχι σ' αυτόν.
Καθώς ο ήλιος λάμπει ψηλά πάνω από την αυτοκρατορική πρωτεύουσα, δύο μέλη του οίκου Craine στέκονται λουσμένοι στο φως του, με την ιστορία να στροβιλίζεται γύρω από τα πόδια τους. Η Ivona Craine σφίγγει τα δόντια της και περιμένει.
Μείνετε συντονισμένοι για το μέρος 3...
Επίλογος, μέρος 3: Emmet[edit | edit source]
Ο Έμμετ αναπνέει τον λεπτό, εύθραυστο αέρα των Finch Wastes. Τα πτώματα στοιβάζονται ψηλά πάνω στην εύθραυστη πέτρινη επιφάνεια του οροπεδίου, ενώ σκληροί άνεμοι χτυπούν την πλαγιά, μεταφέροντας τη δυσωδία τους προς τα πάνω. Μια βροντή διαπερνά τον ουρανό και το μέτωπο του Έμμετ συσπάται. Οι Ερημιές, μακριά από τις κύριες κυψέλες της Ένωσης, παρείχαν ένα πρότυπο, μια κενή πλάκα για να καθαρίσει το μυαλό. Προφανώς. Μέχρι στιγμής το μόνο που είχαν κάνει οι Ερημιές ήταν να αναστατώσουν το δικό του. Από την άλλη, η διαύγεια δεν ήταν ο μοναδικός λόγος για το πέρασμά του...
Ρίχνει μια ματιά στη φιγούρα δίπλα του, τυλιγμένη σε κουρελιασμένα καφέ ράσα, με τα χέρια πατημένα το ένα πάνω στο άλλο σε μια σιωπηλή προσευχή, με μια χοντρή κουκούλα και ένα βλέμμα προς τα έξω να κρύβει το πρόσωπό της. Καλύτερα να μην την ενοχλήσει - ακόμα. Ο ήχος από γδαρσίματα πέτρας ακούγεται από πίσω του και ο Έμμετ γυρίζει: κάποια παιδιά, πιθανότατα από τον κοντινό οικισμό, έχουν αναλάβει να παίξουν στα σκαλοπάτια που οδηγούν στο οροπέδιο.
Ο Έμμετ σηκώνεται από τη σταυροπόδι θέση του και πηγαίνει προς τα παιδιά. Απορροφημένα στο παιχνίδι που έχουν φτιάξει από πέτρες και λάσπη, μόλις που αντιλαμβάνονται την παρουσία του. Ανασηκώνει το φρύδι- προς έκπληξή του, αναγνωρίζει το στήσιμο - πρόκειται για κάποια ενωσιακή παραλλαγή του Caddeus, ενός παραδοσιακού παιχνιδιού στρατηγικής από την Αυτοκρατορία. Ο Έμμετ χαμογελάει. Στους πλανήτες στις παρυφές της Ένωσης, οι πολιτισμοί από τις γύρω παρατάξεις είχαν την τάση να μεταδίδονται. Ήταν καλό, μερικές φορές, να θυμάσαι για τι πολεμούσες.
"Γιατί ήρθες μόνος σου;" Η φωνή της φιγούρας με τα ράσα κόβει την ορμή του ανέμου για να φτάσει στα αυτιά του Έμμετ. Γυρίζει στη φτέρνα του, αφήνοντας τα παιδιά στο παιχνίδι τους.
"Ποιος λέει ότι ήρθα;" Ο Έμμετ χαμογελάει και προσπαθεί να ηρεμήσει το χτύπημα στο στήθος του. Ακόμα δεν είναι σίγουρος αν το να έρθει εδώ ήταν καλή ιδέα. "Ω, σε παρακαλώ - θα τους μύριζα". Ένα αχνό γέλιο διανθίζει τη φωνή της φιγούρας. "Εσείς οι αλήτες δεν ανησυχείτε και πολύ για την καθαριότητά σας".
Ο Έμμετ ανασηκώνει τους ώμους του. "Τότε, είστε ήδη στα μισά του δρόμου για να γίνετε ένας από εμάς".
Η φιγούρα σταματά, ακίνητη. "Δεν θα έπρεπε εσύ και η μικρή σου ποικιλόμορφη παρέα να είστε στο δρόμο για το Bastion, ούτως ή άλλως; Γιατί να κάνετε τόσο δρόμο μέχρι εδώ;" Σηκώνουν ένα χέρι με αργό σκοπό, διαγράφοντας μια γραμμή κατά μήκος της αριστερής τους πλευράς. "Ή μήπως περάσατε απλώς για να θαυμάσετε το εργόχειρό σας;"
"Θα προτιμούσες να είχες πεθάνει;"
Σιωπή.
Ο Έμμετ βάζει τα χέρια του στις τσέπες του. "Πονεμένο θέμα, σημείωσε. Όπως και να 'χει, βλέπουμε και οι δύο ότι είναι θέμα χρόνου να αρχίσει η Ένωση να διαλύεται από τις ρωγμές της - σκέφτηκα ότι ίσως θα ήθελες πραγματικά να κάνεις κάτι γι' αυτό. Απ' ό,τι ακούω, είσαι σίγουρα πιο ανοιχτός σε δραστικές ενέργειες απ' ό,τι οι περισσότεροι άνθρωποι του Συμβουλίου".
Ο Έμμετ αναστενάζει, με το χοντρό, φθαρμένο από τις καιρικές συνθήκες παλτό γύρω από τους ώμους του να είναι ξαφνικά πολύ βαρύ. "Πώς είναι η επούλωση, τέλος πάντων;"
Η φιγούρα αναστατώνεται, τραβώντας την κουκούλα πίσω από το πρόσωπό της. "Εσύ να μου πεις".
Μια τούφα από λεπτά, σκούρα μαλλιά, στριμωγμένα σε έναν σφιχτό κόμπο, τονίζει τη χρυσή μάσκα που τυλίγεται γύρω από το σαγόνι της. Το στόμα ενός λιονταριού είναι λεπτεπίλεπτα χαραγμένο στην επιφάνεια της μάσκας, με τα δόντια του γυμνά - το σημάδι ενός Celestial.
Η αριστερή γωνία έχει ραγίσει ελαφρώς. Καθώς η Χέιλι Νγκουέν μετατοπίζεται προς τον Έμετ, μια αστραπή φωτίζει την άκρη της ουλής που διατρέχει την αριστερή πλευρά του στήθους της, ρίχνοντας το περίγραμμα του προσώπου της σε έντονο φως.
Η Χέιλι κινείται με σχέδιο, κάνει κύκλους γύρω από τον Έμετ και κάνει μασάζ στους καρπούς της.
Το πρόσωπό της είναι σοβαρό, αλλά τα μάτια της χορεύουν πονηρά. "Αντιλαμβάνεσαι ότι θα τραβήξεις την προσοχή πάνω σου, έτσι δεν είναι; Αυτή δεν είναι άλλη μια από τις μικρής κλίμακας επιχειρήσεις σου".
Κάθε δύο βήματα, πηδάει λίγο, περπατώντας με ρυθμό πολεμιστή.
"Τέρμα πια οι μαλακίες σου περί " δουλειάς στις σκιές" ή " διατήρηση της ισορροπίας από μακριά".
Σταματά ακριβώς μπροστά στον Έμμετ, με τα ζωηρά μάτια της ώχρας να τον σταθεροποιούν στη θέση του. "Θα εμπλακείς - άμεσα αυτή τη φορά".
Ο Έμμετ ανταποκρίνεται στο βλέμμα της. "Έχω συμβιβαστεί με αυτό, ναι".
"Ωραία." Οι γωνίες του Μαρκ της Χέιλι καμπυλώνονται προς τα πάνω. Μέσα από τη ρωγμή στην αριστερή πλευρά, τα δόντια της αστράφτουν στον ουρανό του Φιντς που αναβοσβήνει.
"Τότε ας ξεκινήσουμε - έχω να τακτοποιήσω έναν λογαριασμό με έναν νεκρό".
Μείνετε συντονισμένοι για το μέρος 4...
Επίλογος, μέρος 4: Montez[edit | edit source]
"Ελπίζω να βρεις σύντομα το άλλο σου μισό..." Η ξαφνική έκρηξη παράσιτων διαπερνά την αίθουσα επικοινωνιών και ο Μόντεζ βρίσκεται μόνος στην καμπίνα του. Αναρωτιέται πώς το ήξερε. Πυκνά, μεταλλικά μπράτσα κουλουριάζονται γύρω από τα πόδια του, που εξακολουθούν να φέρουν το έμβλημα του οίκου Lycanis. Ίσως το μόνο απομεινάρι της δόξας της οικογένειάς του που υπάρχει ακόμα. Λοιπόν, όχι εντελώς...
"Το άλλο μου μισό, ε..." Ο Montez στριφογυρίζει το φλασκί του και πίνει μια γουλιά. Το υγρό καίει στο λαιμό του, με σκόρπιες σταγόνες να φιλτράρονται μέσα από τη γενειάδα του στο πηγούνι του, σαν βροχή που τρέχει μέσα από θάμνο. Σηκώνεται, η καρέκλα του καπετάνιου κουνιέται καθώς το κάνει, και πηγαίνει στο παράθυρο παρατήρησης πίσω του. Η έκφρασή του είναι σοβαρή. Δεν υπήρχε λόγος να πει στη Σέρα για τον Ίντεν Νέπουτους ή τον Μόρν. Θα ήθελε να μείνει και αυτό θα γινόταν... περίπλοκο. Τα πράγματα ήταν ευκολότερα με εκείνη εκτός εικόνας. Μια φορά σκύλος του Συμβουλίου, πάντα σκύλος του Συμβουλίου.
Παρ' όλα αυτά, ο Μόντεζ νιώθει ένα τσίμπημα στο στήθος του, οι σκουριασμένες χορδές της καρδιάς του τρίζουν. Δεν ήταν ποτέ εύκολο να πεις αντίο. Ο άρχοντας των πειρατών γρυλίζει και νιώθει τα χρόνια να ροκανίζουν τα κόκαλά του. Το άλλο μου μισό... Στο μυαλό του, είναι πολύ μακριά. Οι αναμνήσεις στροβιλίζονται γύρω του, θρυμματισμένες αντανακλάσεις ενός μακρινού ονείρου. Το κρύο μέταλλο δίνει τη θέση του στις μαλακότερες αίθουσες ενός αυτοκρατορικού καταδρομικού- τη μέρα που άφησε πίσω του την παλιά του ζωή.
Βιαστικοί καρδιακοί παλμοί και ανοιχτές πληγές όπου η οικογένειά του, το ίδιο του το αίμα, έχει ξεριζώσει λωρίδες σάρκας από το σώμα του. Δόντια που διαπερνούν την προστατευτική επένδυση, η θαμπή ναυτία της αναισθησίας. Πρωτόγονο, κοινό και φτηνό. Μαλακό ύφασμα χτυπάει το χέρι του, έτη φωτός μακριά από το σπίτι του.
Τα χέρια τυλίγονται γύρω από ένα γνώριμο σώμα, άγνωστο στο άγγιγμά του, ακόμα βουβό, καλυμμένο με δέρμα, που παλεύει μέσα στον περιορισμένο χώρο της κάψουλας διαφυγής.
Χτενίζει τα μαλλιά από το πρόσωπό του. Από το δικό του πρόσωπο. Ένα φιλί στο ανήσυχο μέτωπο, το μουντό χτύπημα ενός μοχλού και η καταπακτή κλείνει, το διάστημα αρπάζει ένα τελευταίο κομμάτι της ψυχής του, της σάρκας του.
Μόνος, για άλλη μια φορά. Αιματοβαμμένες παλάμες, η γεύση του σιδήρου στο στόμα του - έτσι θα θυμόταν την "οικογένειά" του: λεπτές πορφυρές γραμμές αναμεμειγμένες στις γούνες των λύκων τους.
Η βαβούρα των εισερχόμενων επικοινωνιών γεμίζει το κενό της ανάμνησης. "Καπετάνιε;" Ο Μόντεζ επιστρέφει στο παρόν. Πότε ήταν η τελευταία φορά που κοιμήθηκε; Πολύ καιρό πριν. "Κανένα νέο από τον Διοικητή Βάρς, καπετάνιε;" Υπάρχει μια αναμενόμενη παύση και ο Μόντεζ χαμογελάει. Ο Λόρκαν φαινόταν να έχει μάθει τη θέση του μετά το τελευταίο φιάσκο στον Μιμίρ. Ωραία.
Ο Μόντεζ κινείται προς τις διπλές πόρτες, με την τραχιά φωνή του να καλύπτει τους ατσάλινους τοίχους. "Όλα καλά από την πλευρά μας, παιδιά. Νομίζω ότι τακτοποιήσαμε αυτό το χρέος όμορφα".
Οι πόρτες ανοίγουν και ο Montez περνάει στην πλατφόρμα που βλέπει στην κύρια γέφυρα. Μερικές δωδεκάδες Crimson Wolves περιτριγυρίζουν στο κατάστρωμα. Χαμογελάει - είναι ωραίο που επέστρεψε. Ο Μόντεζ ευχαριστεί σιωπηλά τον Έμμετ και το πλήρωμά του - το παλικάρι είχε μεγαλώσει πολύ από τότε που τον είδε για τελευταία φορά. "Υποθέτω ότι και οι δύο σώσαμε ο ένας τον άλλον, αγόρι μου". Μουρμουρίζει κάτω από την αναπνοή του. "Ποτέ δεν πίστευα ότι θα μου το ξεπληρώσεις αυτό".
Πέρα από το κατεστραμμένο τζάμι του θόλου της γέφυρας, μικρότερα πλοία ξεθωριάζουν στη θέα- οι δυνάμεις των Πορφυρών Λύκων, που συγκεντρώνονται από τους σταθμούς μάχης τους γύρω από τον Mímir, με τα τρεμάμενα φώτα τους να προστίθενται στον έναστρο θόλο μπροστά τους. Ο Μόντεζ σκύβει πάνω από το κάγκελο, και η ομιλία του ωθεί το πλήρωμα στις θέσεις του σε ένα σοκ καθαρού ενστίκτου.
"Εντάξει λοιπόν, παιδιά... Τι λέτε να κάνουμε άλλη μια κρούση στο Συμβούλιο;"
Μια ζητωκραυγή ξεσηκώνεται από τους Λύκους, και τα πλοία θέτουν αμέσως σε κίνηση τους κβαντικούς κινητήρες τους. Ο Μόντεζ εγκαθίσταται πίσω στην καρέκλα του. Ανοιγοκλείνει τα μάτια. Κάτι αναβοσβήνει στην οθόνη πάνω από το κεφάλι του. "Εισερχόμενες κλήσεις: 1 - Καλών: KUDO - Αποδοχή;" Γαμώτο, αυτός ο Ομοσπονδιακός... φαινόταν απελπισμένος να συνεχίσει να σκαλίζει τις πληγές. Μερικά μυστικά ήταν καλύτερα να μείνουν νεκρά και θαμμένα. Ο Μόντεζ τρίβει τον κρόταφό του, αναστενάζει με βαρύ αναστεναγμό και πατάει το κουμπί που αναβοσβήνει με την ένδειξη "ΝΑΙ", καθώς ο κβαντικός κινητήρας του σκάφους του βρυχάται , στέλνοντάς τους με πύραυλο στο κενό προς έναν μακρινό ορίζοντα.
Μείνετε συντονισμένοι για το τελευταίο μέρος...
Επίλογος, μέρος 5: Kudo[edit | edit source]
Kudo
Ο Touma Kudo κλείνει τη σύνδεση vidfeed με τον Montez και κοιτάζει μέσα από το άδειο πλέον holo-γυαλί ένα βροχερό βράδυ. Η απαλή, βίαιη σύσπαση του στόματος του πειρατή καπετάνιου είναι ακόμα χαραγμένη στους αμφιβληστροειδείς του. Αυτός ο μπάσταρδος... είπε ότι θα συνεργαζόταν αφού ο Κούντο του πήρε το νέο μοντέλο της γεννήτριας Tonocom, αλλά ακόμα δεν αφήνει τίποτα να του ξεφύγει. Οι ερωτήσεις περνούν από το μυαλό του Κούντο σαν σταγόνες βροχής, χτυπώντας τη θαμπή, επίπεδη επιφάνεια του υποσυνειδήτου του- η επίδρασή τους είναι φευγαλέα, χωρίς να αφήνουν περιθώρια για λύση ή απαντήσεις. Ξέρει όμως ένα πράγμα στα σίγουρα: όλα αυτά συνδέονται μεταξύ τους - απλά πρέπει να δει πώς.
Διώχνοντας τον Montez από το μυαλό του, ο Kudo τραβάει ένα χέρι στον καρπό του, σχεδόν αντανακλαστικά. Το κρατάει εκεί για ένα σύντομο δευτερόλεπτο, νιώθοντας τη ζεστασιά του δέρματός του και τον σταθερό ρυθμό του σφυγμού του - μια σιωπηλή υπενθύμιση ότι είναι, κατά κάποιο τρόπο, ακόμα άνθρωπος. Αφήνει το χέρι του να πέσει και αφήνει τα κυκλώματα που είναι ενσωματωμένα στο δέρμα του να κάνουν τη δουλειά τους. Σε μια στιγμή, μια χιονοστιβάδα εικόνων - ανθρώπων, τόπων, αντικειμένων - προβάλλεται από το πίσω μέρος της παλάμης του, περνώντας με τρελή ταχύτητα. Με τις ψηφιακές του επαφές, ωστόσο, ο Kudo μπορεί να παρακολουθεί κάθε χιλιοστό του δευτερολέπτου. Μια εικόνα του Yen περνάει μπροστά του - ο ξάδελφος που έκανε ό,τι δεν μπόρεσε ποτέ να κάνει ο ίδιος, και τώρα έρχεται σε αυτόν για βοήθεια. Ο Κούντο ανοίγει μια κλήση προς αυτούς - στατικός ήχος. Ίσως ήταν απασχολημένοι. Τελευταία που ήξερε, ο Γιεν ήταν στο Βάργκας, στα ίχνη του Άδωνι. Ο Κούντο χαμογέλασε. Δεν μπορούσε να αρνηθεί ότι υπήρχε ένα κομμάτι του που ήθελε να τους αγνοήσει και απλώς να δει μια Βαλκυρία να υποφέρει. Αλλά ήταν ένα ήσυχο κομμάτι, και το κεφάλι του Κούντο μπορούσε να γίνει πολύ, πολύ δυνατό.
Λυγίζει την παλάμη του και οι εικόνες διασκορπίζονται, φουσκώνουν από εκείνον σε έναν ακατανόητο ιστό από clusters και νήματα δεδομένων, όλα κρέμονται στον αέρα, ταλαντεύονται ελαφρώς για να προσομοιάζουν την απτικότητα. Ο Κούντο κάνει ένα βήμα πίσω, θαυμάζοντας το έργο του καθώς εξετάζει τα μοτίβα. Πώς ήξερε η Αουρέα για το Οτζίν-Κάι στο Μορν; Τα μάτια του πετούν ανάμεσα στις συστάδες, ψάχνοντας για συνδέσεις. Η Πριγκίπισσα της Προόδου της Ομοσπονδίας δεν ήθελε να λερώνει τα χέρια της, οπότε κάποιος θα έπρεπε να την προμηθεύσει με αυτές τις πληροφορίες.
Ξαφνικά ο Κούντο ανατριχιάζει και πιάνει το κεφάλι του, με την αναπνοή του να γίνεται ασθμαίνουσα. Αν κάποιος τον συναντούσε τώρα, θα έβλεπε τη λιποψυχία να εισχωρεί στα χαρακτηριστικά του, κάνοντάς τον να μοιάζει με άνθρωπο διπλάσιο από την ηλικία του. Αισθάνεται σαν το κεφάλι του να χωρίζεται στα δύο. Η εκπαίδευση της Βαλκυρίας - δεν σε άφησε ποτέ πραγματικά. Ο Κούντο σταθεροποιεί την αναπνοή του και ισιώνει. Όλα αυτά, και ακόμα δεν μπορούσε να εξηγήσει την εμπλοκή της VasTech. Αυτοί οι χάρτες που είχε βρει... Τι τους έκανε ο Χάξλεϊ; Και πώς ο πρόεδρος είχε κάνει το ταξίδι στο σταθμό Ιγκνις σχεδόν σε χρόνο μηδέν;
Ο Κούντο απομακρύνει το cluster, απογοητευμένος από τη δική του έλλειψη διορατικότητας. Ούτε με αυτό καταφέρνει τίποτα - χρειάζεται κάτι συγκεκριμένο. Από καπρίτσιο, ανασύρει τα δεδομένα για τη δολοφονία του Julius Lycanis - την υπόθεση που τον έμπλεξε σε όλο αυτό το μπέρδεμα. Μοιάζει σαν να έχει περάσει μια ολόκληρη ζωή. Το βίντεο είναι καινούργιο, όμως, και δεν έχει ξαναδεί τη σκηνή από αυτή την οπτική γωνία. Κοιτάζει πιο προσεκτικά, μια σύντομη κίνηση στη σκηνή τραβάει το βλέμμα του.
"Ζουμ". Μουρμουρίζει, και τα κυκλώματά του τιτιβίζουν καθώς συμμορφώνονται. Ένας από αυτούς τους φρουρούς, δίπλα στην πόρτα... έμοιαζε λίγο πολύ μεγάλος, και υπήρχε κάτι πάνω του... "Ζουμ." Το βίντεο ήταν σε επανάληψη, σαφώς, αλλά υπήρχε αυτό το... τίναγμα, στην πάνω δεξιά γωνία του...
Επίλογος, μέρος 6: Kudo[edit | edit source]
Ο Kudo οπισθοχωρεί. Όχι. Ολόκληρο το σώμα του είναι άκαμπτο, σαν να τον χτύπησε κεραυνός. Στη συνέχεια, εκτυφλωτικά γρήγορα, ανασύρει το υλικό από την πρόσφατη κλήση με τον Montez, με το αριστερό του χέρι να το ξεφυλλίζει με ιλιγγιώδη ρυθμό, ενώ το άλλο χέρι του ταξινομεί τις εικόνες από την 32η διάσκεψη και την αυτοκρατορική ομιλία της Gloria. Αμέσως, το αριστερό του χέρι σταματάει και ο Kudo κοιτάζει με άδειο πρόσωπο την ηχογράφηση του Montez που παίζει μπροστά του. Ήταν η ίδια σύσπαση. Ακριβώς το ίδιο, ήταν σίγουρος γι' αυτό. Με κάποιο τρόπο, ο Montez Lycanis βρισκόταν σε δύο μέρη ταυτόχρονα. Δίδυμα; Όχι, η σάρωση DNA θα είχε βρει ασυμφωνία στα δείγματα. Κανένας άνθρωπος δεν ήταν απόλυτα όμοιος με τον άλλο. Εκτός αν... Τώρα το δεξί χέρι του Kudo είναι ακίνητο, και δύο εικόνες του Αυτοκράτορα κρέμονται στον αέρα: η μία κρατάει τη Gloria, η άλλη ταλαντεύεται πίσω από το λεπτό πλαίσιο της Ji Young-Joo, με το χέρι στον ώμο του απεσταλμένου. Το ίδιο πρόσωπο, τα ίδια άσπρα μάτια που ανοιγοκλείνουν τα μάτια - αλλά από την πρώτη έλειπε μια Astria. Κοιτάζει μπρος-πίσω μεταξύ των δύο φωτογραφιών, με την ενισχυμένη όρασή του να ψάχνει για έστω και μία διαφορά μεταξύ των δύο, και δεν βρίσκει καμία. Ο Solas Craine είχε επιβιώσει - ή μήπως είχε; Ήταν ο ίδιος άνθρωπος; Και αν όχι, ποιος - ή τι - ήταν πραγματικά;
Κοιτάζει ξανά την οθόνη κλήσης του Yen. Ακόμα μόνο στατικό σήμα. Είτε ήταν αργοί, είτε...
Γαμώτο. Θα έπρεπε να επικοινωνήσει μαζί τους πριν βγάλει συμπεράσματα. Ο Touma Kudo ισιώνει το σακάκι του, τραβώντας τον γιακά του προς τα πάνω ενάντια στη βροχή. Φαίνεται ότι τελικά θα έπρεπε να κάνει αυτό το ταξίδι στο Vargas.
Τέλος της πρώτης σεζόν του PlanetQuest...
Μείνετε συντονισμένοι για τη δεύτερη σεζόν!
| Αποστολή στο Mímir: | Ο Καταλύτης • Το Shard (Το θραύσμα) • Το Σταυροδρόμι • The Void (Το κενό) • Υποταγή • Tο Cradle • Dire Straits (Στενά) • Last Stand (Τελευταία Στάση) |
| Επίθεση στους Crimson Wolves: | Οι Crimson Wolves • Οι Ίδες • Groundswell (Συγκέντρωση) |
| Η Morn Σύγκρουση: | Στο χείλος του γκρεμού |
| Το περιστατικό Pinnacle: | Κβαντική ασθένεια • Πρώτα βήματα |
| Η επιδημία Vargas: | Blackout (Συσκότιση) |
| Η έναρξη: | Πρώτη επαφή |